Ведь так не бывает на свете...

– Роси, ты же понимаешь, что просто обязана забеременеть в этом году. Будешь с ним столько, сколько понадобится.

– А, может, хватит одного разочка, тётя? – жалобно спросила девушка.

– Может и хватит. Как почувствуешь, что понесла, сразу вернёмся в Залесье.

– Тётя, – встрепенулась Ростани, – а если будет мальчик?!

– Не беспокойся, родная, я сведу тебя с кем-нибудь из моих знакомых сослуживцев-наёмников. Если родится мальчик, в положенный срок мы найдём его отца и отдадим тому малыша, – Дайра не позволила девушке заметить тень, промелькнувшую по её лицу. А Ростани опять принялась благодарно обнимать тётушку.

И женщины принялись потихоньку собираться в дорогу. Путешествие нужно было подгадать к началу большого праздника осени. Именно тогда организм оборотниц был готов принять мужское семя.

А за неделю до отправления случилась беда. Тётушка Дайра упала с обрыва, потянувшись за приглянувшейся травкой, и сломала позвоночник. Травма для оборотня не безнадёжная, но… она на месяц, а то и больше, приковывала её к постели. Поднявшееся было, настроение девушки резко упало. Она молчаливо глотала слёзы, когда думала, что её никто не видит и не слышит.

– Роси, не расстраивайся, ты уже большая девочка, – успокаивала её Дайра, лёжа на жёстких досках, – справишься. Я уехала из Залесья, когда мне было шестнадцать, и ничего, выжила и даже хорошо устроилась. Время поджимает, поэтому отправишься одна. Доберёшься до Полкерка, а оттуда с любым обозом до Дарста. Там найдёшь постоялый двор "Белый волк", в трактире при нём собираются наёмники, чтобы получить новое задание, чаще всего белые волки. Вот среди них и выберешь отца для нашего малыша.

– Тётушка, а что я должна сказать ему? – спросила Роси.

– Хм-м, – замялась Дайра, – разговор я планировала взять на себя. Ну да ладно, не переживай, есть ещё время, решим и этот вопрос. Главное помни, у тебя есть важная цель, и ты должна сделать всё, чтобы её достигнуть.

Решили, что Роси снимет комнату на том постоялом дворе, присмотрит для себя белого волка, подсядет за его столик в таверне, или пригласит за свой, как получится, предложит ему пива, а затем незаметно подольёт ему несколько капель не совсем законного зелья, которое Шайда готовила все последние дни. Когда мужчина выпьет его, Ростани тоже должна отпить этого зелья. Оно само всё сделает. На целую неделю оборотень воспылает желанием и будет в полном распоряжении девушки. Если не хватит недели, придётся опять опоить его, а, может и не придётся, здесь тётушка улыбнулась. А как Ростани почувствует, что беременна, даст мужчине зелья из второго флакона, тот заснёт, а девушка сможет спокойно убраться из Дарста.

***

Настал вечер расставания. Женщины решили, что незачем селянкам знать, что Ростани исчезла, и поэтому уйти она должна поздно ночью.

– Мама, как же вы без меня? – сомневалась она.

– Ну что ты, доченька, расстаёмся мы ненадолго, не волнуйся за нас, я ещё крепка, а Дайра уже восстановится к твоему возвращению. Мы ещё не одну внученьку вырастим, вот увидишь!

– Ты только постарайся, заполучи её, – продолжила тётушка. – Не торопись с выбором отца для ребёночка, осмотрись в той таверне. Какой оборотень приглянется тебе самой, к тому и подходи. Не обязательно ему знать про твои намерения, в большом мире другие порядки, там мужчины и женщины могут совокупляться не только для того, чтобы родить ребёночка, но и просто для удовольствия.

– Какое же там удовольствие, тётушка?!

– Маленькая наивная Роси, – Дайра погладила её по голове. – Мир большой, чего только не бывает в нём. Ты, главное, добавь зелья понравившемуся мужчине и обязательно отпей сама. И всё у тебя получится, малышка.

Тётушка дала Ростани монет для того, чтобы она смогла купить еды и снять комнату на том постоялом дворе, крепко обняла девушку и пожелала ей удачи. Шайда вышла проводить её до околицы. Там мать и дочь крепко обнялись, и Роси отправилась в путешествие. Свои роскошные чёрные волосы девушка спрятала под замшевый бежевый берет. Тёплая шерстяная туника, замшевые же курточка и брюки, заправленные в мягкие сапожки, сшитые Тарином-медведем, составляли её незамысловатый гардероб. Завершал его тёплый плащ до колен. Из вещей у неё с собой были только котомка со сменой белья и продуктами на несколько дней, да подаренный тётушкой пояс с набором метательных ножей, представлявших грозное оружие в её ловких руках.

Ростани быстро шла по дороге, ведущей из их Рысьей Дали в главный город оборотней Полкерк. Заканчивалось лето. Её чуткий слух улавливал все звуки насыщенной лесной жизни. Где-то ухала сова, бежала по следу лиса, подросшие волчата игриво грызлись за добычу. Не было в таком родном лесу врагов у оборотня. Только если другой такой же. Но Ростани не была беззащитна, она могла постоять за себя.

Всю ночь шла она быстрым плавным шагом хищника. А когда устала под утро, отошла в лес, позавтракала, а затем разделась, превратилась в грациозную пантеру и сладко проспала под упавшим деревом до полудня. Так спокойно и продолжалось её путешествие до самого Полкерка, где она удачно присоединилась к отправляющемуся на юг обозу, с которым и прибыла благополучно в Дарст.

***

Огромный город безразлично встретил девушку неумолкающим шумом и суетой. Добрый обозник рассказал ей, как можно пройти к постоялому двору "Белый волк", ещё и подивился, зачем такой тихоне заведение, где наёмники ищут себе работу, ну, да не его это дело, ему заплатили, он подвёз и расстался навсегда.

И вот перед Ростани появилось заведение с вывеской, на которой был нарисован огромный белый волк, глядящий прямо в её глаза и хищно скалящий острые белые зубы. Девушка поёжилась. Выглядел этот волчара пострашнее Валента. Но она сможет. Ради своей малышки она вынесет и не такое, только бы мамино зелье сработало, и ей удалось привлечь к исполнению своего плана подходящего мужчину.

Ну да ладно, стоя здесь, она ничего не получит, и Роси решительно толкнула дверь заведения. В просторном светлом помещении было чисто, аппетитно пахло жареным мясом, желудок жалобно напомнил, что завтрак был уже давно, и вообще, надоело ему питаться сухарями и вяленым мясом, жареное намного лучше, но быстро затих, как только его хозяйку заметили присутствующие. Спрятав противную дрожь подальше, Ростани решительно отправилась к стойке, за которой стоял очень крупный лысый мужчина с очень тёмной кожей. Его приплюснутый нос, выдающиеся клыки и длинные руки с огромными кулачищами указывали на то, что перед ней находится чистокровный орк. Кожаные чёрные брюки и кожаная же красная жилетка на голое могучее тело составляли весь его наряд.

– Здравствуйте, – обратилась к нему осмелевшая девушка, – мне посоветовали ваш постоялый двор для того, чтобы здесь остановиться. Могу я снять у вас комнату на неделю?

– Снять комнату? – переспросил хозяин "Белого волка". – Отчего же не снять, только девонька, это постоялый двор для наёмников. Ты хочешь наняться телохранительницей?

– Нет, у меня несколько другие цели, – честно ответила Ростани.

– Обидеть тебя здесь могут, дочка, – пытался отговорить её орк.

– Но мне нужен именно этот постоялый двор, – растерянно проговорила она, – а обидеть…

Ростани осмотрелась, заметила на стене доску, явно использующуюся посетителями для тех же целей, что и задняя стена их с мамой сушильни. И метательные ножи смертельными рыбками один за одним полетели в неё. Через мгновение пять ножей ровным кружком окружили шестой. В таверне раздался дружный восхищённый вздох. Девушка подошла к доске, легко вытащила свои ножи обратно и ловко вернула их на место.

– Семь серебрушек за неделю, меня зови дядька Гржатр, – проговорил хозяин постоялого двора, выкладывая ключи с номером комнаты на стойку. – Обедать будешь здесь или в комнате?

Ростани оглянулась и внутренне поёжилась. Оборотни, орки, люди, даже пара троллей за дальним столом, не скрывая любопытства, наблюдали за ней. Среди них нужно найти того, кто будет целую неделю… Бр-р.

– В комнате, – поспешно сказала она и, взяв ключ, поднялась на второй этаж вслед за расторопной человеческой девчушкой, назвавшейся Соней.

Кровать, стоящая в дальнем углу, узкий шкаф для одежды, стол, пара стульев около него и таз с кувшином для умывания за ширмой составляли всё незамысловатое убранство комнаты. Ростани подождала, пока всё та же Соня принесёт ей обед, затем плотно закрыла дверь на щеколду, разделась, затем как могла, обтёрлась влажной тряпицей над тазом для умывания и с удовольствием приступила к трапезе. Готовили в "Белом волке" сытно и вкусно. Пообедав, девушка забралась под одеяло и безмятежно заснула. Разбудили её весёлые крики, доносящиеся с первого этажа. Солнце уже спряталось за горизонт, а в таверне начиналось вечернее веселье. Судя по доносящемуся шуму, зал был полон.

"Пора", – решила Ростани, быстро оделась, пристегнула неизменный пояс с ножами и вышла на площадку, с которой открывался вид на весь обеденный зал. Внизу ели и пили посетители таверны. Как же из этого сборища выбрать того, кто согласится провести несколько дней с ней, Ростани. Наёмники. А может, просто нанять кого-нибудь из оборотней? А что здесь такого, они же пришли наниматься? Вот и она наймёт себе мужчину. Решено, она подойдёт к кому-нибудь из них и предложит поработать на неё за деньги. С такими мыслями Ростани стала спускаться вниз.

За многими столиками вместе с мужчинами сидели женщины, они визгливо смеялись, когда те проявляли к ним благосклонность. Ну вот, не она одна решила нанять себе мужчину, видимо, здесь это в порядке вещей. И девушка уже смелее пошла между столиками. Её окликали и приглашали присоединиться за их стол. Но либо окликавшие были слишком пьяны и не подходили для целей Роси, либо они не были оборотнями и, значит, тоже не подходили ей. Один человек даже посмел ухватить её за руку и потянуть к себе на колени. Ростани пришлось выхватить один из кинжалов, оскалить зубы и грозно зарычать, чем быстро охладила пыл пьяненького ухажёра.

Наконец ей удалось заметить одинокого посетителя, сидевшего в тёмном углу таверны и тоже наблюдавшего за ней. Девушка подошла поближе. Так, определённо двуипостасный. Уже хорошо. Не шумит, значит, трезвый. Около него нет женщин, значит, его ещё никто не нанял. Просто прекрасно. Плечи широкие, высоко возвышается над столом, длинные белые волосы собраны в низкий хвост (ага, белый волк!), из-под на удивление тёмных бровей за ней продолжали следить светло-ореховые внимательные глаза. Нос с хорошо заметной горбинкой, гладко выбритые щёки и твёрдый подбородок под чётко очерченными губами невольно останавливали на себе женский взор. Ну просто замечательный отец для её ребёночка. И Ростани уже смелее остановилась около него.

– Привет, могу я поговорить с вами? – спросила она. Незнакомец молча показал глазами на стул, стоящий за его столом.

Девушка уже собиралась сесть на него и озвучить своё предложение, но тут мужчину окликнули, и он отошёл в сторонку. Ну как тут не воспользоваться ситуацией, подстроенной не иначе как Великой Оборотницей! И Ростани молниеносно вылила содержимое из приготовленной заранее склянки, а затем чинно уселась на предложенный стул. Нет, она честно рассчитается с этим мужчиной за оказанную услугу, просто… отчего-то было очень неудобно просить незнакомца о таком. Оборотень вернулся за стол, сделал несколько глотков из своей кружки, осушив её больше, чем наполовину, и обратился к Ростани.

– Я слушаю вас.

Роси замялась, теперь, когда зелье было надёжно выпито, стоило ли начинать разговор? Она с надеждой смотрела на своего визави. Тот, как будто что-то почувствовав, глянул на неё, затем на кружку, опять на неё и стал угрожающе подниматься из-за стола.

– Что ты добавила в кружку?! – громыхнул он.

– Ничего опасного, – пискнула Роси, схватила злополучную кружку и, давясь, большими глотками, допила её горьковатое содержимое.

Ростани никогда прежде не приходилось пробовать алкоголь. Да ещё на опустевший желудок. В голове приятно зашумело, а девушка немного осмелела.

– Хочу есть, – заявила она незнакомцу.

– Об этом ты и хотела со мной поговорить?! – издевательски спросил он.

– Ага, – согласилась она. Роси решила не посвящать отца её будущего ребёнка в свои планы. Скоро сам всё поймёт. – Вы же видите, в зале нет больше мест, а я хочу есть.

– И ты меня не боишься? – продолжал он.

– Не-а, вы мне даже нравитесь, – и тут Ростани поняла, что он и вправду ей интересен как… мужчина. Ей захотелось провести пальчиком по его лицу от подбородка к виску, затем по волосам добраться до ремешка, сдерживающего их, развязать его и запустить в эти мягкие волосы руку, а лучше обе.

Понятно, матушкино зелье начинает действовать. Нужно торопиться, а то они начнут делать доченьку прямо на этом столе. Как и вон та пара под лестницей. Глупые людишки, думают, что в той темноте их не заметит острый взгляд оборотня.

– Завидуешь? – хрипло спросил оборотень, заметив её взгляд и взяв её ладонь в свои руки.

– Кому, им? Но им же неудобно в такой тесноте, – совершенно искренне ответила Ростани.

– А как бы ты хотела этим заняться? – спросил он, легонько поглаживая большим пальцем центр её ладони. От этой незамысловатой ласки по всему телу девушки разбегались бодрые мурашки.

– Я доверюсь вашему выбору, – честно ответила она.

– Значит, ко мне? – незнакомец уже тяжело дышал.

– А поужинать? – спросила Роси.

Блондин повелительно махнул рукой Гржатру, и через несколько минут дебелая орчанка уставила их стол тарелками с мясом, овощами и хлебными лепёшками. Ростани спешно принялась насыщаться. Когда она подняла взгляд на своего собеседника, то заметила, что он, не отрываясь, смотрит на неё.

– Ты голоден?

– Да, я очень голоден, – с хрипотцой произнёс он.

Девушка поддела с тарелки лепёшкой большой кусок мяса с подливой и поднесла его ко рту незнакомца. Он осторожно, одними губами, забрал весь кусок, легонько прихватив ими и её пальчики и начал медленно пережёвывать, глядя ей прямо в глаза.

– Ещё? – тихо спросила она. Мужчина кивнул и пододвинул стул с Роси вплотную к своему стулу.

Ростани отправила в его рот ещё один ломоть. Затем незнакомец взял такой же кусочек и предложил ей. Девушка губами приняла его. Палец мужчины попал в рот вместе с лакомым кусочком, Роси обхватила и его губами, а затем сделала несколько сосательных движений, блондин зарычал ей на ухо.

– Не провоцируй меня, а то до комнаты мы не дойдём.

– Значит, пойдём в комнату, – позвала его девушка, встала со стула и пошла в сторону лестницы.

На лестнице мужчина подхватил её на руки и, перепрыгивая через ступени, потащил на третий этаж, в свои покои. Он открыл дверь, находящуюся в самом конце коридора, более короткого, чем на втором этаже и зашёл с ней туда. Роси успела заметить, что комнат у незнакомца было несколько, но рассмотреть подробно уже не могла. Если прямо сейчас она не дотронется до его горячего тела, она сгорит. Действие маминого зелья набирало обороты.

Мужчина поставил её на ноги, одним рывком снял с неё брюки и сапожки, затем опять подхватил, донёс до ближайшего столика, усадил на его край, широко раздвинул её колени, и пока Роси срывала с него и с себя туники, приспустил свои брюки вытащил напряжённое копьё, а затем со стоном облегчения вонзился во влажное местечко. Он мощно вбивался в неё, поддерживая девушку под ягодицы. Один общий пожар вожделения поглотил пару. Разум отказывался постичь силу желания, охватившего их. Верх взяло животное начало. Остановившись через некоторое время, мужчина утащил свою добычу на кровать, где продолжил наслаждаться телом Ростани. Он жадно целовал и вылизывал её грудь, опускался вниз и принимался целовать её сладкие лепестки, затем опять входил в неё и не единожды щедро оставлял в ней своё семя, а Роси кричала: "Ещё!" И он без устали продолжал. До самого утра продолжался этот безудержный марафон. Солнце поднялось уже достаточно высоко, когда утомлённые любовники смогли уснуть, плотно прижавшись телами. Проснулась Роси от того, что чьи-то нежные губы мягко щекотали её грудь, сладостный стон приветствовал сие действо.

– Продолжим? – спросил блондин, хитро глядя на неё.

– Да-а, – простонала девушка, бесстыдно направляя наглые губы вниз.

И они продолжили, отвлекаясь только для того, чтобы съесть принесённый обед и на короткий сон. Они почти не разговаривали, просто любили друг друга. А на четвёртые сутки, к вечеру, Ростани поняла, что достигла своей цели. Можно уходить, дальнейшее пребывание в постели блондина не имело смысла.

Но… зелье Шайды, оно действует неделю, и их всё ещё безумно тянуло друг к другу. А уходить нужно, иначе, придя в себя, оборотень поймёт, что Роси беременна. А кто их знает, этих вольных наёмников, вдруг сразу заберёт ребёночка себе или, того хуже, заставит жить "семьёй". А как же мама и тётушка Дайра? Ростани решила уходить рано утром, оставив себе и белому волку ещё одну ночь, полную страсти.

Приняв такое решение, она отчаянно, в последний раз принялась ласкать своего любовника, а он отдался на её волю. Роси старалась запечатлеть свои робкие поцелуи на каждой частичке его тела также, как это делал с нею белый волк, а он не мешал ей, его громкое дыхание показывало, что ему нравятся неумелые ласки девушки, а нежные настойчивые руки медленно направляли её губы "туда". Роси очень хотелось поцеловать мягкую соблазнительную округлость, которая жадно тянулась к её губам, но почему-то было очень стыдно. Она как бы невзначай опускалась всё ниже по напрягшемуся телу волка, и вот, этот вожделенный отросток уже совсем рядом с её лицом, он пахнет её, Роси, соками. Волк легонько шевельнул бёдрами навстречу, и губы Роси задели бархатистую плоть, их стоны слились в один. Значит, ему нравится то, что она делает? Тогда девушка несмело лизнула горячую плоть и услышала протяжный полурык-полустон, который приободрил её. И она продолжила, представляя, что весь этот вожделенный отросток покрыт теми замечательными замороженными взбитыми сливками, которые им приносили на обед, и которые съела она одна.

Потом волк опять ласкал её, а напоследок, когда их стоны слились в один победный рык, мужчина наклонил голову и прикусил шею Ростани. На волне всё усиливающегося экстаза она в полубезумном состоянии проделала с ним то же самое и с жадностью сделала несколько глотков сладчайшей крови.

– Моя! – прохрипел он.

А на дворе, предвосхищая рассвет, запел первый петух. Роси поднялась с кровати, подошла к столу, налила в стакан кислого морса и отпила половину, затем, опять долив его доверху, она незаметно добавила в него сонного зелья из второй склянки, выданной Шайдой, и подала стакан мужчине. Тот с благодарностью осушил стакан, поставил его на пол около кровати и потянул девушку к себе.

– Нам нужно поговорить, – начал он, затем усмехнулся и сказал. – Моё имя…

Его глаза закрылись, и волк заснул на полуслове.

– А моё имя Ростани. Ростани–пантера, – печально проговорила девушка, высвобождаясь из крепких объятий.

Она быстро привела себя в порядок и заставила себя съесть вчерашнее холодное мясо. Больше причин задерживаться не было. Ростани выложила все монетки, которые у неё остались, на стол, подошла к постели, легонько поцеловала крепко спящего мужчину и, не оглядываясь, поспешила на выход. Никто не заметил её ухода, и с первыми лучами солнца Роси уже была у городских ворот. Позёвывающие стражники не обратили внимания на идущую налегке беглянку. Выйдя за ворота, девушка бодро пошла в сторону земель оборотней. Перед мостом через реку она свернула с дороги вниз по течению, прошла немного вдоль реки, нашла удобный спуск, разделась, аккуратно сложила одежду (эх, жаль сапожки), на себе оставила только пояс с тётушкиными ножами. Через мгновение угольно-чёрный зверь с поясом вокруг торса уверенно рассекал водную гладь.

Выбралась пантера из воды на противоположном берегу реки далеко вниз по течению у водопоя и, определившись с направлением, побежала домой. Останавливалась она только для того, чтобы поймать какую-нибудь зверушку, быстро разодрать и съесть добычу, немного отдохнуть и снова отправлялась в путь. К концу шестого дня путешествия начался знакомый лес. Большой праздник осени был в разгаре, но он уже не интересовал Ростани. Она уже получила своего ребёночка. Теперь матроны поймут, что она нормальная, такая же, как и все. Вдали горел огонёк в родном оконце, дома её ждали.