Принцесса Мари

Глава 13

Сказать оказалось проще, чем сделать. Нужно было найти такие помещения, которые будут примыкать друг к другу, выполняя все необходимые функции, и не будут при этом проходными. А при условии, что никто из нас не знал точный план дворца, это было сложно. К тому же из доступного пространства нам нужно было понять, куда продвигаться, чтобы конечная цель была достигнута. Дил, конечно, был удивлен, что принцесса не знает собственный дворец, но приходилось лишь с глупым видом пожимать плечами. Не знаю, почему я продолжала поддерживать идею Айдана не говорить пока парню, что я не принцесса Доротея.

Мы обошли все помещения, свободные от тумана Мари, просмотрели все комнаты и пришли к выводу, что они не годятся. Весь первый этаж состоял из гостиных, кабинетов, переговорных и помещений для слуг. Здесь не было жилых спален, соответственно, и не было ни полноценных ванных комнат, ни шкафов с одеждой. Но при этом была служебная кухня и храм. Где-то за пеленой тумана была дворцовая кухня, столовая и бальный зал. И если бальный зал нам был без надобности, то дворцовая кухня очень даже нужна была.

Подниматься на второй жилой этаж тоже было неразумно. Во-первых, мы не встретили пока еще ни одной лестницы на второй этаж. Хотя Айдан показал направление, где должен был быть центральный холл с большой лестницей на второй этаж. За пеленой тумана действительно угадывалось большое помещение и что-то вроде перил, но видно было плохо, клубы тумана постоянно двигались и рассмотреть можно было только то, что находилось в ближайших метрах.

— Айдан, на какую площадь мы с тобой можем рассчитывать? Я пока плохо представляю и твои возможности, и свои силы. Для меня это вообще пока за гранью понимания, — улучив момент, когда Дил отошел, тихо спросила у орка.

Мы все снова были в храме. Дил со странным выражением лица стоял у второго тела измененного. Айдан и я набирали воду во все кувшины, что нашли.

Орк серьезно посмотрел на меня и ответил:

— Потенциально очень большие. Мы с тобой друг другу подходим.

— И что это значит?

— Дора, давай ты пока не будешь задавать мне этот вопрос, — со вздохом поднялся он с колен, отставляя наполненный кувшин. — Я и сам пока ничего не знаю. У меня есть определенные мысли, но в этом еще предстоит убедиться. К тому же это смещение во времени, вся эта обстановка действует на меня не лучше, чем на тебя. Поэтому просто прими пока тот факт, что наша магия прекрасно сливается.

— С виду не скажешь, что ты переживаешь, такой уверенный всегда, — пошутила я, но тут же посерьезнела. — Хорошо, пока я не буду задавать вопросы по поводу магии, но обещай, что позже обязательно ответишь.

Айдан кивнул без тени улыбки.

— Быть уверенным — это часть обязанностей арыма, — продолжил он прерванный разговор, вновь склоняясь над источником с очередным кувшином.

— Кстати, а что это вообще такое. Вокруг так много непонятных для меня значений, что я порой путаюсь.

— Арым — это старший орк главного рода или атакыра, как будет по оркски. В атакыр входит основной род, в моем случае Даратар, и побочные ветви рода. Арым — это родовое звание, переходящее от старшего к самому сильному сыну рода. Из побочных ветвей самые сильные сыны становятся вурами, помощниками арыма.

— То есть это что-то вроде клана и внутриклановой иерархии?

— Клана? — задумчиво переспросил орк. — Может быть, — кивнул он, — хотя у нас не пользуются этим понятием. Я слышал, что где-то на другом материке есть другие расы с таким понятием, но Великий океан слишком большой и до нас доплывали единицы, так что точно сказать не могу.

Вот и еще одна загадка в копилку этого мира. Оказывается есть еще и другой материк, но связь с ним не поддерживается, хотя при этом уровень развития здесь не полное средневековье, а гораздо лучше. Взять хотя бы водопроводную систему, которая есть во дворце, и я надеюсь, что скоро ее опробую.

— У орков нет своего государства как такового. Мы занимали исконные земли атакыров, а местные короли и наместники нас не ущемляли, признавая родовое право, оставленное нам богами, — продолжил Айдан.

Да уж. Мироустройство здесь специфическое. Слабо верится, что местные короли спокойно относились к атакырам орков, находящимся посреди земель их королевств. Хотя кто сказал, что все должно быть так, как развивалось в моем мире?

— А боги? Неужели у вас так часто бывают божественные проявления? — вот эта тема меня тоже сильно волновала, тем более что Айдан предполагал божественную волю в моем здесь появлении.

— Когда-то — да, сейчас гораздо реже, но это не значит, что их нет, — кивнул Айдан на статую богов.

И такая в его голосе была уверенность, что я тоже как-то сразу поверила, что боги в этом мире не пустой звук. Невольно тоже посмотрела на статую. Хорошо ли, когда боги вмешиваются в дела смертных?

Вернулся Дил и был он странно подавлен.

— Ты чего такой задумчивый? — спросила у парня.

Дил, кажется, все еще не отошел от пробуждения. Он был молчалив и печален, хотя в нашем положении поводов для радости было маловато, но все же Дил был явно подавлен.

— Да я все думаю, через сколько я бы стал таким, — он кивнул на второго измененного. — И как давно меня не было дома? Где мои родители и все ли с ними в порядке?

Понять парня можно, это я оказалась в другом мире и сомневаюсь, что смогу вернуться назад. Да, собственно, и не к кому возвращаться. Родители умерли, с мужем разошлись, детей нет, и не будет, как сообщил мне накануне врач. В родном мире меня ничего не ждет. Разве что работа. Да и то, наверное, подчиненные вздохнули с облегчением, когда я не появилась.

— Мы узнаем, — орк положил широкую и крепкую ладонь на плечо парня, — обязательно. И поможем другим. Мы с Дорой попробуем освободить правое крыло дворца. Это самый разумный вариант. Здесь есть храм и служебная кухня, где-то должна быть лестница на второй этаж, а там будут жилые комнаты, включая ту, что отвели мне и моему вуру. Я еще надеюсь, что Самар где-то бродит, и мы сможем его вытащить, тогда наших возможностей станет намного больше.

— А это не слишком много? — с сомнением спросила я, переключаясь с печальных мыслей о собственном прошлом. Лучше думать о настоящем, так проще и легче. — Нас всего трое, как мы сможем защититься от измененных? Они ведь ходят не только в Мари, но и просто, и настроены агрессивно.

Я планировала поискать всего несколько комнат, Айдан же предлагает освободить огромную площадь. Королевский дворец — это не загородный дом. Здесь масштабы намного больше.

— Когда-то я мог заклинать всю территорию атакыра Даратар, — посмотрел на меня Айдан, — сил у меня было достаточно. А это не один день пути. Сейчас, конечно, меньше, но смотри, — он вынул из кармана ту сережку, которую показывал раньше, — шикар снова начал наполняться. — Действительно прозрачный некогда камень теперь отливал красноватым. — Это значит, что мой дар при мне, и я могу попробовать закрыть границей все правое крыло. Естественно, не один, а с тобой, потому что так мои силы возрастут кратно.

И хоть я не была уверена, но пришлось согласиться. Я плохо представляла, как именно все будет проходить, ведь нам нужно было очистить помещения, которых мы никогда не видели. Но раз Марь заполняет собой все, а наша магия смогла выдавить ее за пространство, установленное нами, то выходит, что Марь — это все-таки не туман, а нечто большее, какое-то вещество, энергия или субстанция, которая ощущает магические границы, за которые по какой-то причине не может переступить.

А еще у меня было ощущение, что не все так просто, как мы думаем, что нам достаточно только очистить пространство, не дать изменным нас убить и попытаться их освободить. Но есть и еще что-то. Мне не давала покоя мысль, что Марь — разумна. И если она умеет думать, то понравится ли ей наши выкрутасы? Сомнительно. И тогда, что она предпримет?

Но на сомнения Айдан не оставил времени. Мы перенесли кувшины с водой на кухню, и именно здесь он решил заклинать.

— Мне не обязательно находиться непосредственно у границы. Да и будет она образной, а не просто стена, разделившая дворец, — чуть улыбнулся Айдан. — Когда мы ходили, я заприметил несколько ярких ориентиров. Они и станут маяками для границы. Орки часто использую камешки или мелкие безделушки, чтобы ориентировать магическую границу по территории. Поэтому, когда мы начнем, тебе достаточно будет только делиться энергией. Расслабься, не мешай потокам смешиваться, а остальное сделаю я.

Айдан расположил на полу несколько столовых приборов.

— Это чтобы связать с намеченными ориентирами. Так проще представить в голове пространство.

Я кивнула, улавливая смысл. Он так рисует в голове схему. Умно.

А дальше все было почти так же, как до этого. Правда, я заметила, что с каждым разом все проще объединяться. Магия словно тянется друг к другу. Это было странно и необычно.

Как и в прошлый раз, Айдан перекачивал потоки, объединив их. Я же стояла за его спиной и наблюдала этим странным особым взглядом.

Вот Айдан добился достаточной концентрации потока, а потом он будто стал растягивать и сплетать каким-то особым узором полотно-неполотно, сферу или шар. Я никак не могла подобрать название тому, что видела. Да и делал орк это не руками, а оно будто само ткалось прямо в воздухе. Необычно и удивительно красиво. При этом в реальности вообще ничего не происходило.

Сфера. Да наверное, это можно назвать сферой свободной формы. Она обрела объем, узор и силу. И Айдан дал приказ. По крайней мере, я почувствовала это именно так. Он приказал, и сфера-заклинание мгновенно увеличилась и пропала из поля моего зрения. Я удивлённо оглянулась, ища хоть какие-то признаки, но не увидела ничего.

— Теперь остается надеяться, что граница будет достаточно крепкой и не пропустит ни измененных, ни кого бы то еще.

Глава 14

С того дня прошло почти две недели.

Нас стало больше ещё на три человека. Правда, обезвредили измененных гораздо больше. Про себя я называла это “обезвредили”, потому что говорить убили, мне не хотелось. Все-таки живые были.

Измененные не могли к нам пройти, а вот мы их несколько раз специально заманивали ближе, и тогда в дело вступала я. Я научилась гораздо лучше контролировать свой дар и старалась не навредить. И все же спасти удавалось не всех. От этого было грустно, хоть тому виной была не я.

К нам пришли одна женщина, крестьянка из деревни у границы с Эроном, один орк из другого атакыра и пожилой мужчина. У людей дар был выпит, у орка сохранились крохи, и, как и у Айдана, совершенно пустой шикар. Кунар был вуром при своем арыме, и Айдан предположил, что сила дара напрямую связана с выживанием, когда тебя захватывает Марь и делает измененным. У людей дары, как правило, небольшие, поэтому и выживает их немного.

Как и мы, все они были из разного времени. Так что да, мы тут давно, а как давно — неизвестно. Точнее это они давно, а я все так же недавно.

За это время я попривыкла и к одежде, и к специфической манере общения. Айдан настоял, чтобы я так и представлялась принцессой Доротеей.

— Ты ничего не теряешь, если продолжишь так представляться, — говорил он в один из вечеров, — все равно внешность у тебя ее, а шанс встретить кого-то из того же времени, что я и ты, крайне мал. Сама посмотри, — он обвел взглядом наших соратников. Мы все были на служебной кухне, которой теперь заправляла Селия. — Никто из них не знает настоящую Доротею. Твое положение принесет гораздо больше выгоды.

— Какой? — все еще не понимала я.

— Хотя бы такой, что когда мы выйдем отсюда, принцесса Доротея имеет гораздо больший вес, чем просто Дарья Лигова. — Я удивленно посмотрела на орка. Оказывается, он запомнил мое настоящее имя и фамилию.

Логика в этом была, но я не думала, что мне в принципе понадобится этот самый вес. Однако как-то так получилось, что именно я и Айдан стали негласными лидерами очнувшихся. Со всеми вопросами шли к нам, все проблемы решали мы. И как-то незаметно, но я стала сильно доверять Айдану. Порой ловила себя на том, что просто разглядываю его. С ним было просто. Он понимал меня с полуслова, часто оказывался рядом, когда мне требовалась помощь. И его спокойная уверенность помогала мне не скатываться в истерику от безнадежности нашего положения.

Небольшой запас еды у нас был, но она рано или поздно закончится. С водой вопрос решил Айдан. Он перенес божественный знак на трубы и огромный бак-резервуар, обнаруженный в подвале, и все это заклял тем же способом, что и часть дворца. И что-то из этого сработало. Вода из густой непонятной субстанции снова превратилась в обычную, чистую и освежающую.

Также Айдан оживил управляющие заклинания, так что у нас появился свет, горячая вода, заработали бытовые заклинания. Мы смогли переодеться и отмыться. Да и вообще стало чуть проще.

Главным нерешенным вопросом осталось лишь как нам выбраться. Как пройти через Марь? Расстояние от дворца до границы с Лиадаром почти неделя конного перехода. Естественно, лошадей у нас нет. Значит, протяженность увеличится в несколько раз. Да и идти слишком далеко и долго, никто не уверен, что сможет дойти. Кроме того, нужно придумать, как проложить дорогу.

Просто войти в Марь никто не решался. Все боялись проверить. Несколько раз я подходила близко к границе с туманом, но войти так и не решалась. Я не слышала и не чувствовала того, о чем говорил Айдан, и где-то на подсознательном уровне, я предполагала, что возможно мне ничего не будет. Туман меня просто пугал, казался неприятным и странным. Может быть у нас, как у проснувшихся, есть какой-то иммунитет? Как проверить?

Шанс узнать, есть ли у нас иммунитет, и может ли мы пройти через Марь, представился, когда этого никто из нас не ждал.

Дил, который все так же ходил унылым все эти дни, начал вызывать опасения. Он почти не говорил, выполнял только то, что просили, а в остальное время сидел в комнате, которую выбрал.

Я заметила его случайно, мне показалось странным, что он идет в сторону западного крыла, причем с таким деловым видом, который до этого я у него не видела. Не знаю, что меня дернуло, но я пошла за ним. Я не скрывалась, а Дил, похоже, был настолько отстранен, что даже не замечал меня.

Он прошел несколько коридоров и комнат и остановился у самой границы. Марь, словно почувствовав его, колыхнулась, но преодолеть границу так и не смогла. Дил же остановился. Я замерла, внимательно следя за ним. Парень постоял немного, а потом просто вошел в колышущийся туман. Я просто остолбенела.

Нет, Айдан говорил, что его границу можно пройти с нашей стороны, она непреодолима для Мари, и, как выяснилось, измененные ее тоже не могут проломить, но вот чтобы человек спокойно прошел в Марь. Причем, судя по всему, совершенно добровольно.

Я подождала Дила немного. Парень так и не вернулся, и я поспешила найти Айдана. С этим надо разобраться. Почему Дил ходит в Марь и никому об этом ничего не говорит?

Глава 15

Возвращение Дила мы с Айданом ждали вместе. Больше никого не стали посвящать в эту историю.

Вернулся Дил, как и вошел, спокойно и легко. Вышел в том же месте. Я даже вздрогнула от неожиданности, когда он внезапно вышел из тумана.

Он тоже вздрогнул, стоило нам выйти из ниши, где мы стояли.

— Как это понимать? — первым прервал молчание Айдан.

Его голос был сдержан и холоден, как лед. Я же внутри все больше злилась, чем была спокойна. Меня раздражало, что Дил, которого мы спасли, которому помогали, делились всем, что он так к нам отнесся.

Глаза у парня забегали. Он побледнел еще больше.

— Я не сделал ничего плохого, — сжал он кулаки.

— Так ли? — склонил набок голову орк. Он шагнул ближе к парню, Дил остался на месте, но напряжения в его позе стало больше. — Что ты там делал? — подался к Дилу Айдан.

Дил явно не хотел говорить, он кусал губы и бегал глазами. Очевидно, пытался придумать достаточно правдивый ответ.

— Лучше не ври, Дил, — подала голос я, — мы все равно узнаем.

Мне было неприятно смотреть на мнущегося и пытающегося вывернуться парня. Я ведь искренне ему сочувствовала, понимала, как ему тяжело оказаться здесь оторванным от семьи не только в пространстве, но и во времени.

— Я ходил наружу, — наконец выдавил Дил.

— Это мы и так поняли, — поторопила я. — Скажи, зачем и почему ты никому не сказал, что можно выходить?

— Не думал, что это секрет, — голос его дрогнул.

Эх, парень, не хватает тебе опыта и уверенности. Кривая улыбка проскользнула по моим губам, но меня перебил Айдан:

— То есть, мы, по-твоему, добровольно тут сидим и собираем банки с едой, пытаясь придумать, как нам пройти к живым людям? — практически вспылил орк. На последних словах он снова взял себя в руки и закончил куда спокойнее. Нет, не меня одну задел поступок Дила.

— Да что здесь такого? Я вышел прогуляться. Не думал, что это под запретом. Вы сами оградились от Мари, но ведь она ничего плохого не сделала, — вот теперь Дил поднял на нас глаза, и я с тревогой разглядела, что он действительно так думает. Он был уверен в своих словах.

Когда… Когда я успела проглядеть момент, что из врага Марь для него превратилась в друга. Я слышала, что так бывает с жертвами маньяков, когда они начинают сочувствовать своему мучителю. Но здесь же неживое существо, это какая-то непонятная сущность! Разве можно привязаться к сущности?

— Парень, что у тебя в голове? — удивленно отпрянул Айдан. — Ты сейчас серьезно?

Дил как-то светло и по-доброму улыбнулся. Я вгляделась в его глаза и снова вздрогнула. В них появилось что-то другое, что-то неживое.

— Я ее слышу. Иногда она разговаривает со мной. Она говорит, что отпустит меня и проведет к семье. Я даже проверял, — он снова улыбнулся, — она открыла дорогу отсюда до границы. Сказала, что я смогу пройти ее за три дня.

Я просто оторопела. У меня в голове это не укладывалось. И мне очень не нравился этот другой взгляд у Дила. Раньше я за ним такого не замечала.

— Марь говорит с тобой? Ты ее слышишь? — задала я вопрос Дилу, но смотрела при этом на Айдана. Выходит, орк прав, этот туман не просто субстанция, она разумна.

— Да, — кивнул Дил, — услышал практически сразу же. Марь говорит, что я зря покинул ее сильное тело. Это она нам дала новую оболочку, чтобы мы стали сильнее.

— Это не оболочка, — покачал головой орк, — она питалась нами. Медленно выпивала наш дар, а потом и жизнь. Именно это она делает. Она питается всем, до чего дотягивается.

— Нет, — как маленький замотал головой Дил, — она сказала, что вы ошибаетесь. Она пришла с миром. Хочет нам всем помочь, перейти на новый уровень восприятия.

Парень говорил, но, похоже, не осознавал что. Какой еще уровень восприятия? Судя по его стеклянным глазам, эта Марь снова влезла в его голову. Странно, что просто не вернула Дила в тело одного из измененных. Или второй раз это невозможно сделать?

— Что она хотела взамен твоего возвращения домой? — перебил восторженный лепет подчиненного Марью Дила орк.

А ведь он прав. Если Марь не забрала Дила, а промыла ему мозги, то значит он ей зачем-то нужен.

— Она много расспрашивала о вас, принцесса. Сказала, что вы очень необычная и ей хочется познакомиться с вами.

От его слов мороз прошелся по коже.

— Что она хотела от тебя? — едва не по слогам повторил Айдан.

Похоже, не меня одну напугали слова Дила обо мне. Если учесть, что сама Доротея давно была внутри измененного, а значит, о ней Марь знает. А вот меня, судя по всему, нет. Правильно, ведь я появилась в этом мире одновременно с разрушением тела измененного и очищением от Мари части дворца. То есть я послужила причиной этих событий. Со щелчком в голове встали все элементы пазла.

Если Айдан прав, то меня привел в этот мир один из богов. Мой дар каким-то образом влияет на Марь. И ей это не нравится, оттого она околдовала Дила, чтобы…

— Я должен привести принцессу Доротею к ней, — мягко улыбнулся Дил, а потом его стеклянные глаза вновь стали обычными, улыбка неестественно искривилась и сползла, и он покачнулся. Было похоже будто одна маска сменилась другой.

Я с ужасом наблюдала за этим преображением. Уже догадывалась, что все это значит. Это значит, что мы не спрятались от Мари, она все равно может проникнуть к нам. Пройти через любые преграды. У меня волосы зашевелились.

Дил несколько раз моргнул. Удивленно на нас посмотрел.

— Что? — едва слышно спросил он и начал заваливаться вбок.

Глава 16

— Что делать? Что делать?

Я ходила из угла в угол и бормотала этот заевший вопрос. Мне было страшно. За две недели я привыкла и разделила у себя в голове: люди и орки — хорошие, Марь и измененные — плохие. А теперь выходит, что мы не можем никому доверять. Как узнать, говорила ли Марь еще с кем-то? Не залезешь же в голову каждому!

— Что же делать?

— Перестань, — внезапно остановил мое хаотичное движение Айдан, — успокойся.

Он остановил меня и взял за плечи. Высокий, широкоплечий, с уверенным взглядом спокойных вишневых глаз. Он смотрел на меня, и я начала успокаиваться. Айдан прав, паника не поможет.