Матричный Алхимик: Формула Эфира

В следующую секунду воздух за его спиной разорвало на куски.

Два спаренных орудия «Дробитель-1» на вершине далекого бастиона ударили синхронно. Громоподобный раскат выстрелов эхом прокатился под пятидесятиметровым сводом каверны. Эфирно-осколочные снаряды прочертили полутьму зала ослепительными лазурными трассерами и рухнули прямо на правый фланг наступающих Церберов.

Взрывы разметали рельсы и щебень. Одну из механических гончих подбросило на три метра вверх, оторвав две задние лапы и смяв сенсорный блок. Вторая, ослепленная вспышкой, закружилась на месте, поливая бетон хаотичными струями плазмы.

Однако остальные четыре твари уже преодолели половину дистанции.

Одна из гончих перемахнула через искореженную платформу вагона и сверху, с распахнутыми плазменными челюстями, бросилась прямо на укрытие Семена.

Матричный Алхимик не стал уклоняться. Его глаза сузились, фиксируя точку сопряжения шейного привода твари.

Вскинутый карабин рявкнул коротким хлестким дуплетом.

БАМ! БАМ!

Новые бронебойно-кислотные пули «Шип Сталкера» сработали безупречно. Остроконечные керамические наконечники с легкостью пробили закаленную лобовую плиту Цербера. Внутри корпуса раздался глухой шипящий хлопок — ампула с кислотой лопнула, вступая в бурную реакцию с раскаленной проводкой и силовыми сервомоторами.

[Нанесен критический урон: 1 850 ед.!]

[Эффект «Молекулярная Эрозия»: броня шейного сегмента снижена на 30%]

[Коррозийный распад управляющего контура!]

Тварь забилась в воздухе, ее прыжок потерял траекторию, и безжизненный металлический остов с грохотом рухнул к ногам Семена, разбрызгивая дымящуюся желто-зеленую жижу.

— Минус один, — выдохнул он, выдергивая из разгрузки штыревую мину сейсмического разрыва.

Но в этот момент пол эспланады вздрогнул от тяжелой поступи.

Молох шел напролом. Четыре гидравлические ноги механического монстра крушили рельсы в порошок. Раскрученный дисковый резак испускал пронзительный вой, высекая из воздуха снопы белых искр.

Окуляр Молоха зафиксировал позицию Семена. Правая рука-молот со свистом взметнулась вверх, и чудовищный пневматический поршень сработал на максимальной мощности, вбивая вольфрамовый боек прямо в бетонное перекрытие перед собой.

Удар чудовищной силы вызвал направленную сейсмическую волну.

Бетонные плиты эспланады встали на дыбы, превращаясь в летящие шрапнельные обломки. Семена швырнуло назад, сбив дыхание. Защитный экран бронекостюма вспыхнул тревожным алым цветом, поглощая удар:

[Внимание! Кинетическое воздействие высокой мощности!]

[Прочность энергощита костюма: 340/800 ед.]

[Зафиксирована контузия оператора легкой степени (Длительность: 1.2 сек)]

Пока Семен восстанавливал равновесие, две оставшиеся гончие синхронно выскочили из клубов пыли, заходя с уязвимых флангов. Их плазменные резаки уже вытягивались в смертоносные двухметровые клинки, готовые разрезать бронекостюм вместе с плотью.

Счет шел на доли секунды.

Семен выбросил вперед обе руки, раскрывая ладони веером.

— Матричная формула: «Криогенный Эндотермический Хладагент»! Круговой выброс!

[Активация формулы 2 ранга!]

[Расход эфира: 90 ед.]

[Матричный Резонанс: 20 — Каталитическое расширение зоны!]

Вокруг Семена мгновенно материализовалось кольцо ослепительно-белого морозного пара. Температура в радиусе пяти метров упала до минус ста шестидесяти градусов по Цельсию за какую-то десятую долю секунды.

Нападавшие Церберы влетели прямо в это облако абсолютного холода.

Раскаленные добела плазменные резаки машин от мгновенного перепада температур со звоном взорвались микроскопическими осколками. Металлические шарниры лап заклинило намертво — замерзшая гидравлика разорвала цилиндры изнутри. Обе гончие кубарем покатились по льду, покрываясь толстой коркой инея и теряя скорость.

Семен вскочил на ноги, вскинул карабин и всадил по одной бронебойно-кислотной пуле в центральные процессоры замерзших машин.

Хрупкий, промерзший металл не выдержал удара. Головы Церберов раскололись, как хрустальные вазы, осыпав пол тысячами стекловидно застывших микросхем.

[Уничтожен: «Штурмовой Механический Цербер» (х2)]

[Получено опыта: 2 400 ед.]

Оставался Молох.

Элитный исполин осознал, что легкая свора уничтожена. Загудели нагнетатели его главного реактора, выпуская из затылочных патрубков струи перегретого пара. Механический колосс ускорил шаг, переходя на тяжелый таранный бег. Он опустил массивный дисковый резак к самой земле, намереваясь просто размазать человека по рельсам тонким слоем органической взвеси.

Дистанция: тридцать метров. Двадцать пять.

Семен не побежал назад. Вместо этого он метнулся прямо навстречу надвигающейся горе стали, держа в правой руке штыревую мину, а левой активируя компилятор field-трансмутации.

— Бастион! Беглый огонь осколочными по опорам цели!

С платформы Рубежа 3 снова ударили турели. Снаряды легли кучно, взрываясь под гидравлическими опорами Молоха. Взрывы не смогли пробить сорокасантиметровую броню ног гиганта, но ударная волна и осколки сбили ритм шагов шагателя. Молох на долю секунды покачнулся, заваливаясь на правый борт.

Этого мига Семену хватило с избытком.

Он упал на спину, скользя по замерзшему, гладкому бетону прямо под вращающийся резак Молоха. Огромный диск с воем пронесся в полуметре над шлемом Семена, срезав верхушку бетонной шпалы и осыпав забрало фонтаном раскаленных искр.

Оказавшись прямо под днищем исполина, Семен вогнал штыревую мину сейсмического разрыва точно в решетку нижнего картера реактора и одновременно ударил ладонью в соединительный шарнир центральной левой опоры.

— Матрица «Контур Отрицания»: кислотный катализ!

[Активация мгновенного синтеза!]

[Впрыск 5 литров концентрированной кислоты высокой плотности в подвижный узел!]

Шипение разъедаемого металла заглушило рев моторов. Кислота в считанные мгновения растворила защитные сальники и полимерные уплотнители гидравлического шарнира. Семен резко оттолкнулся ногами от днища, выкатываясь из-под машины назад, в сторону смотровой ямы.

— Детонация!

БУ-У-УМ!

Штыревая мина сработала с идеальной задержкой. Направленный кумулятивный удар вырвал нижний бронелист картера Молоха, обнажив полыхающие эфирные трубки охлаждения. Лишившись опоры на поврежденной левой ноге, пятнадцатитонная боевая машина с чудовищным грохотом завалилась набок, пропахав вращающимся диском глубокую борозду в монолитном основании эспланады.

Молох попытался опереться на руку-молот, чтобы подняться, но Семен уже стоял на краю смотровой ямы с карабином наперевес.

Он хладнокровно загнал в патронник последний магазин «Шипов Сталкера», прицелился в обнаженное сердце реактора поверженного исполина и нажал на спуск.

Один. Два. Три. Четыре. Пять выстрелов.

Бронебойные иглы одна за другой вонзались в пылающий синим пламенем эфирный накопитель. Кислотные капсулы взрывались внутри сердечника, вступая в бурную реакцию с чистой энергией. Внутри корпуса Молоха раздался нарастающий гул, похожий на вой приближающегося торнадо. Металл обшивки начал белеть от запредельной температуры.

Семен рыбкой нырнул в смотровую яму, прижавшись к бетонному полу и закрыв голову руками.

Грохнул ослепительный, объемный взрыв.

Ударная волна прокатилась над ямой, срывая остатки стальных решеток и швыряя многотонные обломки шагателя в стены каверны. Воздух на секунду выгорел дотла, сменившись удушливой волной химического жара.

Затем все стихло. Лишь мерный стук падающих осколков нарушал воцарившуюся тишину.

Семен медленно поднялся, отряхивая с брони бетонную пыль и ошметки расплавленного шлака. Перед глазами заструился победный каскад системных сообщений:

[Бой завершен! Охранный контур «Периметр-Ноль» полностью уничтожен!]

[Уничтожены цели:]

— [Штурмовой Механический Цербер (х6) — Уровень 5]

— [Тяжелый Инженерный Дробитель «Молох-Инспектор» (х1) — Элитный автоматон 7 уровня]

[Получено боевого опыта: 16 800 ед.!]

[Внимание! Ваш уровень повышен! Текущий уровень: 7!]

[Получено: +2 к свободным очкам характеристик]

[Получено: +1 к очкам специализации матричных формул]

[Вместимость эфирного резервуара увеличена: 620 -> 700 ед.!]

[Собраны трофеи поля боя:]

— [Титано-карбидный дисковый резак Молоха (Вес: 140 кг, идеальный материал для фортификации)]

— [Пневматический силовой цилиндр высокого давления — 2 шт.]

— [Тяжелый броневой лист марки «Атлант-4» — 1 600 кг (в виде обломков корпуса)]

— [Энергетический фокус охранного узла: «Реликтовая Матрица Сдерживания» (Ранг: Редкий)]

— [Ключ доступа к терминалу нулевого периметра]

Семен глубоко вздохнул, чувствуя, как с новым уровнем по телу разливается волна чистой, восстанавливающей энергии. Усталость, накопившаяся в мышцах, мгновенно испарилась, разорванный энергощит бронекостюма с тихим гулом перезапустился, выйдя на максимальную мощность.

— Распределить характеристики: Интеллект +1, Резонанс +1, — скомандовал он.

[Принято. Обновление параметров:]

[Системный Интеллект: 25 (+18.7% к скорости компиляции, слоты формул: 7/7! Открыт дополнительный слот)]

[Матричный Резонанс: 21 (+15.7% к эффективности трансмутации, шанс крит. синтеза: 10.5%)]

[Свободные очки специализации: 1 (Сохранено в резерв)]

Семен выбрался из смотровой ямы и огляделся.

Бой расчистил площадку лучше любого инженерного бульдозера. Взрыв Молоха разворотил поверхностный слой раскрошенного бетона, обнажив древние, монолитные балки основания эспланады, уходящие глубоко в гранитную толщу пола. Вокруг валялись тонны первоклассного броневого металла, закаленного титана и тяжелых гидравлических компонентов.

До циклопических ворот Главного Архива оставалось всего сорок метров.

— Идеальная стартовая позиция, — твердо произнес Семен. — Рубеж 4 встанет прямо здесь.

Он извлек из инвентаря трофейную «Реликтовую Матрицу Сдерживания» и два тяжелых модуля «Гарпунный Сейсмо-Якорь», которые приволок с бастиона.

Пришло время возводить четвертый рубеж обороны.

Семен подошел к обнажившимся несущим двутаврам прямо перед стрелочным переводом. Он вонзил первый гравитационный якорь в породу по левую сторону железнодорожного полотна, а второй — по правую. Расстояние между ними составило ровно двадцать метров — аккурат по ширине шага архивного колосса.

Затем он спустился в расчищенную смотровую яму.

Именно здесь, в глубине пола, должны были разместиться бинарные крио-кислотные распылители. Установленные ниже уровня поверхности, они будут неуязвимы для прямого кинетического огня сингулярного излучателя, но смогут бить снизу вверх, точно под брюхо и в правый плечевой шарнир гиганта, когда тот сделает свой первый шаг за пределы ворот.

Семен активировал панель масштабной полевой трансмутации.

[Обнаружена точка закладки четвертого оборонительного рубежа!]

[Инициализация проекта: «Рубеж 4 — Огневой Капкан Преддверия»]

[Требуемые ресурсы:]

— [Тяжелый броневой металл: 2 000 кг (Доступно на локации: более 4 тонн обломков Молоха и Церберов)]

— [Кинетический эфир: 500 ед. (В наличии: 700 ед.)]

— [Управляющий узел: «Реликтовая Матрица Сдерживания» (Использовать? ДА/НЕТ)]

— [Пневматические контуры высокого давления (Использовать детали Молоха? ДА/НЕТ)]

— [Прокладка силового эфирного кабеля до Рубежа 3 (Дистанция: 110 метров)]

— Подтверждаю все пункты, — произнес Семен. — Начать развертывание.

Он опустился на одно колено, прижал обе ладони к рельсам и открыл шлюзы своего эфирного резервуара.

Бирюзовый свет матричной алхимии хлынул из его рук бурным потоком. Он устремился по стальным рельсам во все стороны, охватывая разбросанные обломки поверженных машин.

Искореженная броня Молоха, обломки вольфрамовых резаков, стальные каркасы Церберов начали плавиться прямо на глазах, превращаясь в сияющую зеркальную жидкость. Но этот расплав не тек по уклону — повинуясь заложенным алгоритмам Матричного Алхимика, он вздымался вверх геометрически выверенными формами.

С оглушительным скрежетом и гулом из пола эспланады поднялся V-образный броневой редут — «Штурмовой Клин». Толщина его лобовой плиты, отлитой из сплава «Атлант-4» и титано-карбидного диска Молоха, достигла восьмидесяти сантиметров. Скошенные под углом шестьдесят градусов бронелисты были спроектированы так, чтобы рикошетировать любые фронтальные кинетические удары, отводя их в монолитные стены каверны.

По краям редута намертво встали два бронированных капонира. В них Семен запечатал пневматические цилиндры Молоха, превратив их в тяжелые гарпунные метатели. Стальные гарпуны толщиной с телеграфный столб, оснащенные пьезоэлектрическими сердечниками, были соединены с гравитационными якорями тросами из витого титанового волокна.

В смотровой яме с глухим щелчком встали на упоры две автоматические форсунки сверхвысокого давления, подключенные к синтезированным бакам бинарного состава.

А затем от Бастиона Глубин вперед, рассекая полутьму зала, с гулом протянулась толстая лазурная нить. Эфирный силовой кабель, заключенный в толстую броню из вольфрамового шлака, протянулся вдоль центрального рельса, достиг редута и намертво замкнулся на «Реликтовую Матрицу Сдерживания».

Вспышка ослепительного изумрудного света озарила пространство перед гигантскими вратами.

По бронеплитам Рубежа 4 пробежали тонкие светящиеся руны стабилизации. Вся эшелонированная система — от Монолита на Рубеже 1 через Замок на Рубеже 2 и Бастион на Рубеже 3 — соединилась в единую, гармоничную, пульсирующую мощью цепь.

Воздух наполнился ровным низкочастотным гулом готового к бою форпоста.

[Развертывание завершено успешно!]

[Создан передовой укрепрайон: «Рубеж 4 — Огневой Капкан Преддверия»!]

[Присвоен статус: «Тяжелый Штурмовой Редут Задержки»]

[Характеристики объекта:]

— [Прочность лобового клина: 55 000/55 000 ед. (Композит «Атлант-Карбид», рассеивание фронтального кинетического удара 45%)]

— [Активная система сдерживания: 2 тяжелых гарпунных сейсмо-якоря «Гравитационный Замок» (Усилие на разрыв: до 120 тонн)]

— [Химический контур поражения: Автономная бинарная батарея «Хлад-Коррозия» (2 форсунки высокого давления в скрытой шахте)]

— [Логистическая интеграция: Прямой силовой канал с Рубежом 3 (Потери эфира: 0.4%)]

— [Зона подавления: Сектор 40 метров непосредственно перед створами Главного Архива]

— [Сетевой бонус обороны: Скорость перезарядки всех турелей и ловушек в сети рубежей 1–4 повышена на 15%]

Семен поднялся на стрелковую площадку внутреннего бруствера Рубежа 4.

Отсюда циклопические врата казались нависшей над головой стеной титана. До них было всего тридцать метров. Чудовищный спиральный замок врат находился прямо перед глазами.

Семен подошел к массивному терминалу нулевого периметра, расположенному в нише у левой створки ворот. Защитный кожух консоли был помят и закопчен, но на панели мерцал тусклый желтый огонек ожидания.

Семен достал добытый с тела Молоха ключ доступа и вставил его в ридер.

Экран ожил. Строки системных логов побежали по стеклу с бешеной скоростью, сменяясь схемами внутреннего пространства комплекса:

[Авторизация принята: Инженерный доступ уровня «Смотритель Периметра»]

[Синхронизация с центральным ядром Архива...]

[Внимание! До пробуждения «Архивного Стража»: 61 час 12 минут 49 секунд]

[Температура активной зоны сингулярного излучателя: 1 420 К (Фаза предстартовой продувки)]

[Обнаружена аномалия: Внутренние хранилища Архива не повреждены. Зафиксирована активность автономных информационных кристаллов в Секторе Альфа-Прим.]

Семен внимательно вчитался в чертежи, проецируемые терминалом.

Архив не был просто складом или могильником. За этими стометровыми вратами лежали нетронутые лаборатории эпохи Расцвета — древние синтезаторы материи, матрицы абсолютных металлов и чертежи технологий, способных перевернуть законы физики этого мира. Архивный Страж был не бездумным чудовищем Разлома, а древним титаном-хранителем, запрограммированным уничтожить любого, кто попытается войти внутрь без должного протокола очищения.

И теперь этот титан должен был проснуться через шестьдесят один час.

Но теперь Семен Лазарев был готов.

Перед вратами Архива больше не было открытого пространства, где колосс мог беспрепятственно расстреливать каверну. Теперь прямо у порога его ждал стальной капкан Рубежа 4 — мощнейший клин, готовый принять на себя первый удар, гарпуны, готовые сковать титана, и струи концентрированной крио-кислоты, нацеленные в его самое уязвимое место.

А за спиной Рубежа 4 грозно возвышался Бастион Рубежа 3 со своими дальнобойными орудиями, за ним стоял Железный Замок Рубежа 2, а глубоко в тылу сиял несокрушимый купол Рубежа 1.

Семен положил руку на нагретый металл лобовой плиты редута. Внутри него текла ровная, уверенная сила седьмого уровня, а по кабелям под ногами мерно пульсировал чистый эфир подконтрольной цитадели.

Рубеж 4 встал намертво.

В глубине за вратами снова раздался глухой, раскатистый удар колоссального поршня. Земля под ногами мелко задрожала, но на этот раз Семен даже не шелохнулся.

Охота за технологиями Древних переходила в решающую фазу. Матричный Алхимик вернулся к верстаку редута, чтобы приступить к компиляции финального боезапаса.