Матричный Алхимик: Формула Эфира

[Синтезировано: Каталитические дымовые шашки «Эфирный Туман» — 4 шт. (Подавляют оптические и лазерные сенсоры автономных боевых систем)]

Тяжелая катушка кабеля с глухим лязгом выпала из лотка компилятора. Семен пристегнул ее к поясному магнитному подвесу экзоскелета, зафиксировал карабин за спиной и проверил герметичность дыхательного контура бронекостюма.

Пора было вскрывать шлюз.

***

Технический шлюз № 05-БИС прятался в глубокой базальтовой нише справа от гигантских врат Архива. Это была массивная овальная бронедверь из темно-серого сплава, покрытая толстым слоем тысячелетней окалины. По периметру двери проходили шесть гидравлических затворов, застывших в полуоткрытом аварийном положении.

Семен подошел к ручному дубликатору шлюзового узла.

Сквозь слой спекшейся пыли тускло светилась панель оптического интерфейса. Семен извлек универсальный коннектор компилятора и замкнул его напрямую на шину передачи данных шлюза, подав короткий импульс сырого эфира с заложенным в него кодом авторизации «Смотрителя Периметра».

Воздух в нише вздрогнул.

[Запрос авторизации...]

[Обнаружен ключ Смотрителя Нулевого Периметра. Сигнатура совпадает.]

[Выполняется декомпрессия шлюзовой камеры № 05-БИС...]

[Внимание! Атмосфера внутри Сектора «Альфа-Прим» содержит: 74% инертных газов, 18% кристаллизованного взвешенного эфира, 8% паров тетрафторида кремния. Степень коррозийной опасности среды: Умеренная.]

[Снятие магнитных захватов...]

С протяжным, стонущим скрежетом, от которого заломило зубы, шесть колоссальных ригелей медленно втянулись внутрь косяка.

Тяжелая плита шлюза дрогнула, подалась вперед на добрых тридцать сантиметров, и из образовавшейся щели с яростным шипением вырвалась струя белого, ледяного пара. Запахло чистым кварцем, сухим статическим электричеством и абсолютным, музейным холодом запечатанного тысячелетия назад хранилища.

Семен уперся плечом в створку, активируя сервоприводы комбинезона, и с усилием толкнул ее в сторону. Металл подался, открывая проход в неизвестность.

Внутри царила первозданная темнота. Тактический фонарь на шлеме Семена прорезал мглу узким конусом яркого галогенного света, выхватывая грандиозные масштабы открывшегося пространства.

Это не было простым коридором или складским бункером.

Перед ним лежал колоссальный распределительный атриум Сектора «Альфа-Прим». Высота сводов здесь достигала сорока метров, а поддерживали их циклопические восьмигранные колонны из черного зеркального композита, внутри которых, словно жилы в окаменевшем гиганте, светились бледно-фиолетовые информационные шины. В центре зала возвышалась круглая многоуровневая платформа диаметром около шестидесяти метров — древний узел сортировки и первичной калибровки архивных артефактов.

Вдоль стен ровными рядами стояли сотни застекленных контейнеров высотой в три человеческих роста. Большинство из них были разбиты или темны, но в некоторых все еще медленно вращались призматические кристаллы памяти, окруженные мерцающими кольцами удержания.

А прямо над центральной платформой, под самым куполом атриума, в густой паутине силовых кабелей висел исполинский монолит управления — «Малый Реакторный Узел Сектора Альфа».

[Вы вошли в локацию: «Шлюзовой Атриум Сектора Альфа-Прим» (Глубинный периметр Архива)]

[Статус зоны: Автономный консервационный режим нарушен]

[Уровень фонового эфира: 340% от нормы (Энергонасыщенная среда: Регенерация эфира ускорена на 50%)]

[Внимание! Зафиксировано несанкционированное биологическое присутствие!]

[Протокол очистки архива активирован локальной подсетью!]

Слова системного предупреждения еще не успели растаять перед глазами, как глубоко под полом атриума что-то щелкнуло.

Звук был похож на падение тяжелого молота на наковальню. В следующий миг по всему периметру зала, на балконах второго яруса и вдоль колонн, вспыхнули сотни узких багровых огоньков.

Тьма ожила.

Из круглых люков в полу с шипением пневматики начали подниматься ремонтные и боевые платформы Древних. Воздух наполнился нарастающим, воющим свистом турбин и сухим треском статических разрядов.

Семен мгновенно оценил тактическую обстановку.

До центральной платформы, где располагался пульт контроля реактора и гнезда для подключения магистрального кабеля — ровно сорок пять метров. Но открытое пространство между входом и платформой простреливалось со всех ярусов. Отступать обратно в шлюз значило запечатать себя в мышеловке: если защитные системы активируют внешние турели, шлюз просто заварят направленным плазменным лучом.

— Выход один — пробиваться к реакторному узлу и захватывать точку распределения, — хладнокровно пробормотал Лазарев, вскидывая карабин к плечу. — Это и будет Рубеж 5.

В оптическом прицеле возникли контуры первых противников.

[Идентификация целей:]

[Боевая единица: «Архивный Скарабей-Чистильщик» — Уровень 6]

[Количество: 12 единиц]

[Тип: Малый автономный дрон подавления]

[Особенности: Плазменные резаки ближнего боя, высокочастотный кинетический таран, легкая экранированная броня]

[Уязвимость: Сочленения ходовой части, охладители плазменных генераторов]

[Боевая единица: «Инженерный Сентри-Дрон "Око Архива"» — Уровень 7]

[Количество: 4 единицы]

[Тип: Тяжелый летающий огневой корректор]

[Вооружение: Сдвоенные импульсные лазеры малой мощности, генератор электромагнитных помех]

Скарабеи — шестиногие металлические чудовища размером с крупного волка, сверкающие полированными гранями хитиноподобной брони — сорвались с места с пугающей скоростью. Их стальные лапы выбивали дробную дробь по зеркальному полу, а жвала трансформировались в пылающие синим огнем плазменные дуги.

Сверху, плавно покачиваясь на антигравитационных подушках, заскользили дискообразные «Очи Архива», наводя на Семена сетки лазерных целеуказателей.

— Первый контакт, — процедил Семен и нажал на спуск.

*БАМ! БАМ! БАМ!*

Тяжелый карабин рявкнул серией из трех выстрелов. Бронебойно-резонансные пули «Молот-М» преодолели дистанцию за доли секунды. Первая пуля ударила ведущего Скарабея точно в лобовую сенсорную панель. Резонансный сердечник сработал безупречно: силовое поле дрона лопнуло с сухим хлопком, а вольфрамовый стержень прошил корпус насквозь, выбив из кормы фонтан горящего диэлектрика.

Дрон перевернулся через голову, с грохотом пропахал пол и сдетонировал, разметав во все стороны горящие обломки.

[Уничтожен: «Архивный Скарабей-Чистильщик» (Ур. 6)!]

[Получено: 280 опыта (Опыт: 620 / 8 500)]

Второй и третий выстрелы разворотили ходовую часть еще двух нападающих машин. Но оставшиеся девять уже разбились на тройки, охватывая Семена в полукольцо, а летающие «Очи» открыли огонь сверху.

Воздух прочертили рубиновые нити импульсных лазеров.

Семен бросился влево, уходя в перекат за массивную базу ближайшей колонны. В то место, где он только что стоял, ударил сфокусированный залп. Зеркальное покрытие пола мгновенно вскипело, брызнув каплями жидкого стекла и раскаленного кварца.

[Внимание! Зафиксирована попытка электромагнитного подавления визора!]

[Фильтры бронекостюма компенсируют 85% помех.]

Вынырнув из переката, Семен прижал левую ладонь к полу у подножия колонны.

— Матричная формула: «Векторный Рельеф — Баррикада»! — скомандовал он мысленно, распаковывая новый архитектурный навык.

[Активирован навык: «Архитектурная Трансмутация: Модульный Вектор»]

[Расход эфира: 90 ед.]

[Трансмутация напольных плит из кварц-титанового композита...]

Пол перед Семеном с утробным гулом вздыбился. За доли секунды три массивные плиты настила вывернулись под углом сорок пять градусов, сплавляясь в единый сплошной бруствер высотой в полтора метра с удобными стрелковыми амбразурами.

Тотчас в новосозданную стену врезались двое Скарабеев. Их плазменные жвала полоснули по скошенной броне, оставляя дымящиеся борозды, но преодолеть преграду они не смогли.

Не теряя ни секунды, Семен перекинул карабин в левую руку, а правой сорвал с пояса каталитическую гранату со смесью хладагента и сырого эфира.

— Ловите, консервные банки!

Граната перелетела через бруствер и ударилась о пол точно между нападающими дронами. Раздался глухой хлопок, и пространство перед баррикадой заволокло белым, сверхплотным облаком ледяного пара при температуре минус сто шестьдесят градусов.

Металл Скарабеев мгновенно покрылся коркой инея. Их сочленения начали трескаться от термического шока, а скорость сервоприводов упала на 70%.

[Наложен статус: «Глубокая крио-хрупкость» (Снижение прочности брони на 45%, замедление 70%)]

Семен высунулся из-за бруствера и хладнокровно расстрелял скованных холодом дронов короткими скупыми двойками. Пули «Молот-М» буквально раскалывали замороженные корпуса на куски, словно хрустальные вазы.

[Уничтожено: 5 единиц «Архивный Скарабей-Чистильщик»!]

[Получено: 1 400 опыта (Опыт: 2 020 / 8 500)]

Однако сверху нарастала главная угроза. Четыре летающих «Ока Архива» синхронизировали свои излучатели, формируя комбинированный плазменный фокус. Семен почувствовал, как воздух вокруг баррикады нагревается до температуры доменной печи. Волосы под шлемом встали дыбом от мощнейшего электростатического заряда.

Если они ударят соединенным лучом, пятисантиметровая баррикада испарится вместе с ним.

— Не выйдет, — оскалился Семен.

Он активировал резервуар на предплечье и резко выбросил руку вверх, раскрыв ладонь веером.

— Матричный синтез: «Зеркальная Призма Фазового Сдвига»!

[Расход эфира: 160 ед.]

[Использован компонент: Осколок кристалла фазового сдвига (1 шт.)]

[Создана временная оптическая ловушка!]

В пяти метрах над баррикадой в воздухе материализовался парящий октаэдр из чистейшего переливчатого кристалла. В тот же миг четыре лазерных луча ударили прямо в него.

Но вместо того чтобы разрушить преграду, лучи преломились внутри геометрически идеальных граней кристалла. Произошел эффект вынужденного резонанса: пойманная энергия многократно усилилась, сфокусировалась в тончайший сверхмощный пучок ультрафиолетового спектра и ударила обратно — прямо в центральный сенсор одного из дронов.

«Око Архива» вспыхнуло ослепительной сверхновой. Его гравитационный двигатель взорвался, разорвав корпус на части и зацепив взрывной волной соседний дрон. Поврежденный аппарат закувыркался в воздухе и с грохотом рухнул на решетчатый балкон второго яруса.

[Критический эффект отражения!]

[Уничтожено: «Инженерный Сентри-Дрон "Око Архива"» (Ур. 7) — 2 шт.!]

[Получено: 1 100 опыта (Опыт: 3 120 / 8 500)]

Оставшиеся два летающих дрона попытались сманеврировать и уйти на верхний эшелон, но Семен уже поймал их в перекрестье прицела. Два выстрела с упреждением — и горящие обломки посыпались на пол атриума.

Последние два Скарабея, лишившись огневой поддержки, попытались обойти баррикаду с флангов, но Семен просто встретил их прицельным огнем из крупнокалиберного пистолета в упор. Разрывные пули разнесли гидравлические узлы, превратив остатки штурмовой группы в груду неподвижного железа.

Воцарилась тишина. Лишь мерно шипели горящие остатки синтетического масла да гудели вентиляторы экзоскелета, охлаждая перегруженные сервоприводы.

Семен опустил оружие и глубоко вдохнул.

[Бой завершен!]

[Уничтожена охранная группа первой волны периметра «Альфа-Прим»]

[Итого получено опыта за столкновение: 2 780 ед.]

[Текущий опыт: 3 120 / 8 500]

[Собраны трофеи (Автоматический сбор полевого компилятора):]

— [Титано-кварцевые бронеплиты: 140 кг]

— [Микросервоприводы высокой точности: 18 шт.]

— [Линзы из искусственного сапфира: 4 шт.]

— [Неповрежденный антигравитационный сердечник дрона «Око Архива» (Ранг: Редкий) — 2 шт.]

— [Очищенные эфирные конденсаторы малой емкости — 6 шт. (+300 ед. сырого эфира)]

— Неплохое начало для закладки фундамента, — удовлетворенно хмыкнул Семен, глядя на россыпь трофеев. Антигравитационные сердечники были редчайшей находкой — с их помощью можно было создать стационарные платформы кругового обзора или плавающие защитные турели.

Он выскочил из-за баррикады и быстрым шагом направился к центральной платформе. На ходу он разматывал с поясной катушки силовой кабель «Нексус-5», аккуратно вбивая крепежные грави-скобы в зеркальный пол через каждые пять метров.

Лазурная нить надежно связывала шлюз с внутренним пространством Архива. По кабелю уже шел стабильный поток энергии, подпитываемый всеми четырьмя внешними рубежами.

Семен поднялся по ступеням на круглую платформу.

В ее центре возвышался главный пульт управления Сектором «Альфа-Прим». Это была массивная цилиндрическая колонна из белого композита, увенчанная парящим голографическим шаром, внутри которого медленно вращались тысячи иероглифов Древних.

Семен подошел к консоли и положил ладонь на контактную панель.

[Обнаружен ключевой узел распределения энергии: «Реакторная Колонна Альфа»]

[Текущее состояние: Аварийный сон. Автономное питание: 4.8%]

[Доступна интеграция с внешней эфирной магистралью оператора]

[Требуется: Подача не менее 80 ед. эфира/сек в течение 15 секунд для перезапуска ядра]

— Начать перекачку, — скомандовал Семен, вставляя главный терминальный штекер кабеля «Нексус-5» в приемное гнездо колонны.

По кабелю ударил мощнейший силовой импульс. Лазурный свет озарил всю платформу. Белая колонна задрожала, по ее граням побежали синие светящиеся дорожки, а парящий голографический шар вспыхнул ослепительным золотом.

И в этот же момент воздух над платформой разорвал оглушительный вой сирены.

[ТРЕВОГА! ВНИМАНИЕ!]

[Попытка несанкционированного перехвата управления реакторным узлом!]

[Активация протокола абсолютной защиты!]

[Пробуждение Хранителя Узла!]

В дальнем конце зала, прямо под гигантскими сводными барельефами, в стене с грохотом распахнулись циклопические бронированные ворота депо тяжелой техники.

Из клубов морозного пара на зеркальный пол шагнуло нечто колоссальное.

Это был не бездумный дрон и не паукообразный чистильщик.

Перед Семеном предстал тяжелый шагающий механизм высотой более пяти метров, закованный в матово-черную адамантиевую броню с золотой гравировкой эпохи Расцвета. Гуманоидный торс опирался на две мощные гидравлические опоры с широкими стабилизационными упорами. В правой руке колосс держал массивную трехметровую глефу, лезвие которой непрерывно вибрировало, испуская волны плазмы чудовищной температуры, а в левое предплечье был встроен тяжелый кассетный гранатомет с барабанным магазином.

На грудном щите гиганта пульсировало рубиновое око главного сенсорного процессора.

[Внимание! Обнаружен элитный противник!]

[Имя: «Автономный Центурион Сектора Альфа»]

[Класс: Древний Тяжелый Страж Архитектуры]

[Уровень: 8 (Элитный босс локации)]

[Прочность корпуса: 38 000 / 38 000 ед.]

[Энергетический щит: 15 000 / 15 000 ед. (Фазовая дисперсия 50%)]

[Особенности: Иммунитет к легким кинетическим повреждениям, адаптивная броня, тяжелое плазменное вооружение ближней и средней дистанции]

[Опасность: Смертельная!]

Центурион сделал первый шаг. Пол под его многотонной массой глухо застонал. Око на груди вспыхнуло яростным багрянцем, зафиксировав Семена на платформе.

— Обнаружен нарушитель директивы 0-1, — разнесся под сводами зала механический, лишенный эмоций голос, промодулированный десятками динамиков. — Приговор: полная дезинтеграция биологического субстрата.

Центурион вскинул левую руку. Барабан гранатомета провернулся с сухим металлическим щелчком.

*ТУК-ТУК-ТУК-ТУК!*

Четыре тяжелые термобарические гранаты вылетели из стволов, оставляя за собой дымные спирали и устремляясь точно в центр платформы, где стоял Семен.

— Назад! — инстинкты сработали быстрее мысли.

Лазарев бросился с помоста вниз, активируя аварийный сброс кабельной бухты и группируясь в воздухе.

Секундой позже платформа позади него превратилась в ревущий огненный ад. Взрывная волна колоссальной силы ударила Семена в спину, швырнув вперед на добрых десять метров. Энергощит бронекостюма вспыхнул алым, приняв на себя удар, но прочность его мгновенно просела на добрых шестьдесят процентов.

[Критический урон щиту: -420 ед.! Остаток щита: 280 / 700 ед.]

[Структурная целостность настила платформы повреждена на 35%. Реакторная колонна защищена автономным полем.]

Семен тяжело приземлился на ноги, скользнув подошвами по зеркальному полу, и тут же перекатился в сторону. И вовремя: воздух в том месте, где он коснулся пола, с гулом рассекло гигантское лезвие плазменной глефы. Центурион двигался с невероятной для своих габаритов грацией — гидравлика работала без малейших задержек, выбрасывая пятитонную тушу вперед длинными, сокрушительными выпадами.

Зеркальные плиты пола под ударом глефы разлетелись на тысячу осколков, обнажив несущие балки перекрытий. Жар от клинка обжег лицо даже сквозь термостойкий визор шлема.

Дистанция сократилась до минимума. Вступать с такой махиной в ближний бой на мечах или стрелять из карабина по адамантиевому щиту было бессмысленно — бронебойные пули просто срикошетят от пятнадцатитысячного фазового барьера.

Нужна была комплексная алхимическая реакция.

«Щит имеет фазовую дисперсию, — мозг Семена работал с предельной скоростью, просчитывая формулы и переменные. — Значит, он рассеивает непрерывный энергетический поток, но крайне уязвим к резкому искажению пространственной метрики. А адамантиевая броня под щитом... она держит кинетический удар, но боится температурного коллапса!»

Центурион развернул корпус для горизонтального удара. Трехметровая глефа описала свистящую дугу, нацеленную снести Семену голову вместе с плечевым поясом.

Лазарев не стал уклоняться назад. Вместо этого он упал на колени, пропуская пылающее лезвие в считанных сантиметрах над своим шлемом, и ударил обеими руками в обнажившиеся из-под разбитого пола массивные стальные двутавры.

— Системный Интеллект — максимальная компиляция! — взревел Семен. — Навык: «Архитектурная Трансмутация: Стальной Капкан»!

[Расход эфира: 220 ед.]

[Трансмутация несущей металлоконструкции пола...]

[Матричный Резонанс: 21 — Сверхкритическая деформация!]

Стальные балки под ногами Центуриона ожили.

С оглушительным скрежетом толстые металлические рельсы и двутавры изогнулись вверх, словно гигантские стальные щупальца. Они мгновенно оплели обе гидравлические ноги шагающего гиганта, впиваясь в шарнирные сочленения и намертво привариваясь к его броневым голеням в точке молекулярного контакта.

Центурион покачнулся. Мощнейшие сервоприводы взвыли на пределе возможностей, пытаясь разорвать путы, но стальной захват держал намертво. Гигант застрял на месте, потеряв подвижность минимум на восемь секунд!

[Цель обездвижена! Эффект: «Тектонический Захват» — длительность 8.4 сек.]

— Твой ход закончен, жестянка! — крикнул Семен, поднимаясь на ноги.

Он выхватил из подсумка два трофейных антигравитационных сердечника, добытых со сбитых дронов, и соединил их с флаконом концентрированного катализатора распада материи.

— Алхимический синтез нестабильной сингулярной мины!

[Расход эфира: 180 ед.]

[Синтезировано: «Гравитационно-Резонансный Разрушитель Полей» (Ранг: Редкий)]

[Время до детонации: 3 секунды!]

Семен с размаху вогнал сияющий синим светом цилиндр прямо в основание рубинового ока на груди Центуриона, туда, где стыковались пластины фазового щита.

Центурион взревел механическим ревом, пытаясь дотянуться до Семена левой рукой с гранатометом, но алхимик уже оттолкнулся ногами от его брони и ласточкой сиганул назад, уходя в спасительную мертвую зону за ближайшую колонну.

— Детонация!

*ГРО-О-О-ОМ!*

Взрыв не был обычным огненным шаром. Это была вспышка абсолютной черноты, за которой последовал чудовищный гравитационный хлопок. Пространство вокруг Центуриона сжалось в сингулярную точку, а затем с треском разорвалось тысячами фиолетовых пространственных молний.

Энергетический щит босса в пятнадцать тысяч единиц вспыхнул радужными разводами, задрожал и с оглушительным звоном разбитого хрусталя рассыпался на мириады угасающих искр!

[КРИТИЧЕСКИЙ УДАР!]

[Энергетический щит цели полностью уничтожен!]

[Наложен дебафф: «Фазовый Коллапс» — уязвимость к физическому и коррозийному урону повышена на 60% на 20 секунд!]

[Прочность корпуса босса: 38 000 -> 24 500 ед. (Повреждение броневых плит груди)]

Центурион наконец сорвал стальные путы с ног, но было поздно. Его адамантиевый нагрудник был искорежен, а рубиновое око разбито, из обнажившихся системных узлов били струи белого охладителя и фонтаны электрических дуг.

Лишенный зрения гигант вслепую взмахнул глефой, разрубая в щепки воздух.

Семен вышел из-за колонны. В его руках был карабин, снаряженный последним магазином бронебойно-кислотных патронов «Шип Сталкера».

— Прицел: обнажившийся реакторный контур груди, — прошептал он, замедляя дыхание.

*БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!*

Семен бил одиночными выстрелами с механической точностью. Каждый бронебойный игольчатый патрон входил точно в зияющую брешь в броне. Плазменная керамика прошивала внутренние кабели, а капсулы с концентрированной кислотой мгновенно вступали в бурную экзотермическую реакцию с перегретым охладителем реактора.

Белый дым повалил из груди Центуриона густыми клубами. Внутри исполинского корпуса послышался нарастающий, истерический свист перегруженной турбины.

[Наложен статус: «Цепная Молекулярная Эрозия»!]

[Коррозийный урон: 1 200 ед/сек!]

[Прочность корпуса: 18 000... 11 000... 4 000... 0!]

[Критическое разрушение активной зоны!]

Центурион замер. Его трехметровая глефа со звоном выпала из разжавшихся металлических пальцев, вонзившись лезвием глубоко в плиты пола.

— Критическая... системная... ошибка... — захрипел динамик на груди гиганта. — Протокол... прерван...

Колосс рухнул на колени, а затем завалился вперед, впечатавшись массивным корпусом в разбитый настил атриума. Из всех щелей его брони вырвались последние снопы синих искр, и пятитонная машина окончательно затихла.

[ПОБЕДА!]

[Уничтожен элитный страж: «Автономный Центурион Сектора Альфа» (Уровень 8)!]

[Получено опыта: 5 800 ед.!]

[ВНИМАНИЕ! Вы набрали достаточное количество опыта для повышения уровня!]

[Поздравляем! Вы достигли УРОВНЯ 8!]

Тело Семена пронзила благодатная, обжигающая волна системного обновления. Вся накопленная за время яростной схватки усталость испарилась без следа. Микротрещины в бронекостюме затянулись, энергощит с тихим звоном мгновенно восстановился до максимального значения, а эфирный резервуар переполнился чистейшей бурлящей силой.

[Получены системные награды за уровень 8:]

— [Свободные очки характеристик: 2]

— [Свободные очки специализации: 1]

— [Максимальный запас эфира увеличен: 720 -> 820 ед.]

[Трофеи с элитного противника:]

— [«Кристаллическое Ядро Центуриона» (Ранг: Редкий, класс «Архитектура Древних») — 1 шт.]

— [«Адамантиевая Бронеплита Высшей Закалки» — 680 кг]

— [«Матрица Синтеза Тяжелого Оружия: Плазменный Резонатор» (Чертеж-Артефакт)]

— [«Контроллер Внутренней Подсети Архива: Сектор Альфа-Прим» (Ключевой предмет)]