Плазменный Берсерк: Звездное Инферно

[ЗДОРОВЬЕ: 21 300 000 / 21 300 000!]

[ЭНЕРГИЯ РЕАКТОРА: 6 700 000 / 8 200 000 ТДж!]

[ТЕМПЕРАТУРА СЕРДЦА: 8 500 000 K (БОЕВОЙ РЕЖИМ СВЕРХСИНТЕЗА)!]

Из дымовой завесы на краю кратера донесся металлический скрежет и тяжелая, сотрясающая землю поступь.

Оставшиеся в живых силы вторжения перегруппировывались. Пятнадцать уцелевших Голиафов Пустоты — гигантских четырехногих шагоходов, закованных в многослойную композитную броню и несущих на спинах спаренные плазменные мортиры — синхронно развернули свои орудия на одинокую фигуру берсерка.

— Обнаружена приоритетная биосигнатура! — раздался скрежещущий механический голос через все радиочастоты. — Объект: Плазменный Берсерк. Уровень опасности: Экстерминатус. Открыть огонь на распыление!

*БАХ! БАХ! БАХ!*

Пятнадцать тяжелых мортир ударили одновременно. Сгустки черной гравитационной плазмы размером с грузовик понеслись к центру кратера, закручивая вокруг себя пространственные воронки.

— Медленно! Слишком медленно! — прорычал Руслан.

Его восприятие работало на пределе. Он не стал уклоняться. Вместо этого Торн шагнул вперед, взмахнув левой секирой по восходящей дуге.

— «ТЕРМОЯДЕРНАЯ СИНГУЛЯРНОСТЬ: ПОЛЕ ГРАВИТАЦИОННОГО ЗАХВАТА»!

Прямо перед ним в воздухе сколлапсировала микроскопическая черная дыра, стабилизированная термоядерным полем. Мощнейшая гравитационная аномалия исказила пространство в радиусе трехсот метров. Летящие снаряды Голиафов потеряли стабильность траекторий: притягиваемые чудовищной силой сингулярности, они сбились в единый клубок и сдетонировали в воздухе, не долетев до Руслана пятидесяти метров!

*ГРОХОТ!*

Взрывная волна черного пламени ударила в личный щит Торна, слизав лишь крошечную долю энергии.

[ПОГЛОЩЕНО УРОНА: 2 400 000 ЕДИНИЦ!]

[СИНГУЛЯРНОЕ СЕРДЦЕ ПЕРЕРАБОТАЛО 40% ВНЕШНЕЙ ЭНЕРГИИ В ЧИСТУЮ ПЛАЗМУ!]

[ЭНЕРГИЯ РЕАКТОРА: +960 000 ТДж!]

— Моя очередь, — оскалился Руслан.

Он сорвался с места. Под подошвами его сапог взорвался расплавленный базальт. За долю секунды преодолев звуковой барьер на бреющем полете, Торн врезался в строй вражеских шагоходов.

Первый Голиаф попытался опустить на него тяжелую гидравлическую лапу, способную раздавить танк. Руслан даже не замедлился. Правая секира «Рагнарек-Омега», объятая плазмой с температурой в двадцать миллионов градусов, рассекла трехметровую титановую опору, словно нагретый нож кусок масла.

Шагоход с оглушительным скрежетом завалился набок. Руслан взлетел на его корпус, всадил вторую секиру прямо в бронеплиту реакторного отсека и провернул рукоять.

— Вспышка!

Струя чистой протозвездной энергии хлынула из лезвия внутрь машины. Спустя мгновение стотонный Голиаф разорвало изнутри ослепительным шаром белого пламени.

Не задерживаясь ни на миг, Торн закрутил вихрь разрушения. Он двигался с такой чудовищной скоростью, что казался сотканным из десятка сияющих фантомов. Секиры описывали смертоносные круги, перерубая орудийные башни, рассекая силовые генераторы и разрушая фазовые щиты врага.

[КРИТИЧЕСКИЙ УДАР! НАНЕСЕНО: 12 400 000 УРОНА!]

[ГОЛИАФ ПУСТОТЫ УНИЧТОЖЕН!]

[КРИТИЧЕСКИЙ УДАР! НАНЕСЕНО: 14 100 000 УРОНА!]

[ГОЛИАФ ПУСТОТЫ УНИЧТОЖЕН!]

[УНИЧТОЖЕНЫ ОСТАТОЧНЫЕ ГРУППЫ ФАЗОВЫХ ПОЛЗУНОВ: 180 ЕДИНИЦ!]

За четыре минуты непрерывной кровавой жатвы посадочная площадка перед монолитом превратилась в дымящееся кладбище искореженного металла. Ни один шагоход десанта больше не двигался.

Но главная угроза еще не вступила в бой.

*ХЛОПОК!*

Пространство над центральным пролетом подвесного моста сжалось, подернувшись черной паутиной гравитационных трещин. Из фазового сдвига медленно и величественно шагнула исполинская фигура.

Это был не рядовой монстр и не бездушный механизм.

Перед Русланом стоял командующий осадным корпусом — Генерал Вал-Кор’Зул. Его рост превышал четыре метра. Тело военачальника покрывал тяжелый доспех из «затменного железа» — темного космического сплава, поглощающего любой свет. Четыре мощные руки сжимали двухклинковую Глефу Темной Материи, лезвия которой были окружены абсолютной, всепожирающей тьмой. Из-под глухого шлема, увенчанного шипами в форме короны сверхновой, горели четыре немигающих багровых ока.

Над головой генерала развернулась колоссальная системная рамка, пылающая рубиновым огнем:

[ИНКВИЗИТОР СВЕРХНОВЫХ: ГЕНЕРАЛ ВАЛ-КОР’ЗУЛ]

[КЛАСС: ПАЛАЧ ПУСТОТЫ / ПОЛЕВОЙ МАРШАЛ АРМАДЫ]

[ТИП: МИРОВОЙ БОСС ОСАДЫ (ЭТАП 2)]

[УРОВЕНЬ: 105]

[ЗДОРОВЬЕ: 85 000 000 / 85 000 000]

[БРОНЯ: ТЕМНАЯ МАТРИЦА ЗАТМЕНИЯ (90% СОПРОТИВЛЕНИЯ ТЕРМИЧЕСКИМ И КИНЕТИЧЕСКИМ АТАКАМ)]

[СПЕЦИАЛЬНЫЙ СТАТУС: «КЛИНОК СИНГУЛЯРНОСТИ» — ИГНОРИРУЕТ 50% ЗАЩИТЫ БАРЬЕРОВ]

— Так вот ты какой, червь из глубин, — голос генерала звучал подобно скрежету тектонических плит, отдаваясь тяжелой вибрацией прямо в мозгу Руслана через пси-давление. — Ты думаешь, что если зажег одну спичку в небесах своего вымирающего мира, то сможешь остановить поступь Сверхновых? Мы сожгли тысячи цивилизаций. Твоя планета предназначена на корм Великому Горну. Ты опоздал, берсерк. Мои дестабилизаторы уже подточили основы этого камня.

Вал-Кор’Зул указал глефой на основание монолита. Там, у корней южного и восточного пилонов, глубоко в скалу были вбиты четыре гигантских квантовых бура, непрерывно излучавших фиолетовые кольца распада. Черный орихалк опор покрывался глубокими кавернами, гранит трещал, готовый обрушиться в магматическую пасть планеты.

[ТАЙМЕР ДО ОБРУШЕНИЯ МОНОЛИТА: 4 МИНУТЫ 12 СЕКУНД!]

— Ты говоришь слишком много для того, кто стоит на пороге крематория, — холодно ответил Торн.

Руслан не стал тратить драгоценные секунды на пустые споры. Перехватив секиры обратным хватом, он сорвался вперед, рассекая ледяной воздух со скоростью молнии.

— Смерть дерзким! — взревел генерал.

Его четырехметровое тело двигалось с противоестественной легкостью. Двухклинковая глефа описала восьмерку, обрушивая на Руслана волну пространственного расщепления. Черный полумесяц темной материи взрезал воздух, оставляя за собой дорожку вакуума.

Руслан парировал удар на скрещенные лезвия «Рагнарек-Омега».

*ДЗЫ-Ы-Ы-Ы-Ы-ИНЬ!*

Звук столкновения был похож на звон колокола судного дня. Ударная волна сорвала верхний слой гранита под ногами бойцов на двадцать метров вокруг. Руслана отбросило назад на десять шагов, подошвы вспахали камень. Системная панель мигнула желтым предупреждением:

[ПОЛУЧЕН УРОН: 1 850 000 ЕДИНИЦ (ПРОБИТИЕ ТЕМНОЙ МАТЕРИЕЙ)!]

[ОСТАТОК ЗДОРОВЬЯ: 19 450 000 / 21 300 000!]

— Твой огонь не греет Пустоту! — захохотал Вал-Кор’Зул, бросаясь в атаку.

Четыре руки полководца превратили глефу в неистовый ураган ударов. Сверху, сбоку, колющий выпад в горло, рубящий в корпус — каждый взмах нес в себе чудовищную кинетическую массу и яд антиматерии.

Руслан ушел в глухую тактическую оборону, отступая по узкому мосту к самому краю бездны. Он анализировал. Квантовое восприятие раскладывало движения четырехрукого гиганта на элементарные векторы. Да, темная матрица доспеха генерала поглощала девяносто процентов прямого теплового урона. Обычные плазменные залпы действительно были бесполезны против брони затмения.

Но у любого поглотителя есть предел насыщения.

Если нельзя прожечь броню снаружи — нужно доставить энергию в субатомную структуру через кинетический резонанс!

[АНАЛИЗ БРОНИ ЗАВЕРШЕН!]

[ТОЧКА РЕЗОНАНСНОЙ УСТАЛОСТИ НАЙДЕНА: СОЧЛЕНЕНИЕ ГРУДНОГО ПРЕОБРАЗОВАТЕЛЯ И КЛЮЧИЦЫ!]

[НЕОБХОДИМЫЙ ТЕМПЕРАТУРНЫЙ ИМПУЛЬС: СВЫШЕ 20 000 000 K ПРИ ПРЯМОМ КИНЕТИЧЕСКОМ КОНТАКТЕ!]

— Пора форсировать реактор, — сквозь сжатые зубы процедил Торн.

Внутри Сингулярного Сердца спали последние предохранители. Руслан намеренно снял стабилизирующие магнитные ловушки, впустив сырую термоядерную мощь прямо в кровеносную систему брони.

Температура ядра взлетела: 12 000 000... 16 000 000... 22 000 000 Кельвинов!

Его адамантовый доспех раскалился до белого каления, воздух вокруг него превратился в сияющую плазменную сферу.

Вал-Кор’Зул нанес решающий колющий удар, метя глефой точно в Сингулярное Сердце Торна. Удар был идеален — стремительный, неотразимый, несущий заряд сингулярности.

Руслан не стал уклоняться.

Он намеренно сместил корпус на полсантиметра вправо. Острие темной глефы с чудовищным скрежетом пробило левый наплечник Торна, распоров адамантовую пластину и вонзившись в плоть.

[КРИТИЧЕСКИЙ УДАР! ПОЛУЧЕН УРОН: 4 200 000 ЕДИНИЦ!]

[ТЕКУЩЕЕ ЗДОРОВЬЕ: 15 250 000 / 21 300 000!]

[НАЛОЖЕН ЭФФЕКТ: «ТЕМНОЕ РАЗЛОЖЕНИЕ» (-50 000 ХП/СЕК)!]

— Ты пойман, букашка! — победно взревел генерал.

— Нет, тварь. Это ты попался, — холодно усмехнулся Руслан, глядя прямо в горящие багровые окуляры палача.

Левой рукой, закованной в пылающую перчатку, Торн намертво перехватил древко вражеской глефы, заклинив ее в своей ране. Вал-Кор’Зул рванул оружие на себя всеми четырьмя руками, но Руслан стоял монолитно, словно вросший корнями в недра планеты.

А правая рука Торна взметнула секиру «Рагнарек-Омега». Лезвие топора ослепительно полыхнуло цветом новорожденной сверхновой.

— «ГИПЕРПЛАЗМЕННЫЙ РАЗРЫВ: КОНТАКТНЫЙ ПРОТУБЕРАНЕЦ»!

*ВЗРЫ-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-ЫВ!*

Руслан с сокрушительной силой вогнал лезвие секиры точно в выявленную точку усталости — в сочленение нагрудника и ключицы генерала.

Двадцать два миллиона градусов и колоссальный кинетический импульс ударили в упор. Темная матрица доспеха генерала попыталась поглотить поток, но объем энергии превысил пропускную способность кристалла в сотни раз. Черный сплав мгновенно нагрелся до красна, затем до бела, закипел и взорвался фонтаном жидкого металла!

Лезвие «Рагнарека» рассекло ключицу, разрубило два верхних плечевых сустава и глубоко вошло в грудную клетку чудовища, доставая до его темного сингулярного ядра.

— НЕ-Е-Е-Е-ЕТ! — истошный, захлебывающийся крик генерала разорвал эфир.

— Сгори дотла во славу Человечества! — прорычал Руслан и провернул топор.

*БА-А-А-А-А-А-А-А-А-АМ!*

Сингулярное Сердце Торна выплеснуло внутрь генерала пять миллионов тераджоулей чистейшей термоядерной энергии. Тело Вал-Кор’Зула раздулось, сквозь стыки его брони хлынули ослепительные золотые лучи, и в следующее мгновение четырехметровый палач пустоты аннигилировал в грандиозном термоядерном взрыве!

[КРИТИЧЕСКИЙ СМЕРТЕЛЬНЫЙ УДАР!]

[НАНЕСЕНО УРОНА: 98 400 000 ЕДИНИЦ (ПРЯМОЙ РАЗРЫВ ЯДРА)!]

[УНИЧТОЖЕН МИРОВОЙ БОСС: «ИНКВИЗИТОР СВЕРХНОВЫХ, ГЕНЕРАЛ ВАЛ-КОР’ЗУЛ» (УРОВЕНЬ 105)!]

[ПОЛУЧЕНО ОПЫТА: +45 000 000!]

[ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ДОСТИГЛИ 103 УРОВНЯ!]

[ТЕКУЩИЙ ОПЫТ: 19 275 000 / 180 000 000 ДО 104 УРОВНЯ!]

[ЗДОРОВЬЕ И ЭНЕРГИЯ ПОЛНОСТЬЮ ВОССТАНОВЛЕНЫ ПРИ ПОВЫШЕНИИ УРОВНЯ!]

[МАКСИМАЛЬНЫЙ ЗАПАС ЗДОРОВЬЯ УВЕЛИЧЕН: 22 500 000!]

[ПОЛУЧЕН ТРОФЕЙ: «КВАНТОВЫЙ ФОКУСИРОВЩИК ТЕМНОЙ МАТЕРИИ (ТИР EX)»!]

[ПОЛУЧЕН ТИТУЛ: «ПАЛАЧ ПАЛАЧЕЙ» (+10% К УРОНУ ПО ЭЛИТНЫМ КОМАНДИРАМ ВРАГА)!]

Оглушительная тишина на миг опустилась на истерзанный горный хребет. Руслан стоял на одном колене на краю обугленного пролета моста, тяжело дыша. Восстанавливающая волна Системы мгновенно затянула страшную рану в его плече, нарастив новую адамантовую плоть и восстановив целостность разорванной брони.

Но отдыхать было некогда.

[ВНИМАНИЕ! ТАЙМЕР РУБЕЖА 2: 1 МИНУТА 18 СЕКУНД!]

[КВАНТОВЫЕ БУРЫ ПРОДОЛЖАЮТ РАЗРУШАТЬ НЕСУЩИЕ ОПОРЫ!]

[ЦЕЛОСТНОСТЬ ОПОР: 8%!]

Руслан вскочил на ноги. Взмахнув секирами, он послал два плазменных серпа в оставшиеся буры врага. Орудия дестабилизации разлетелись на куски, прекратив вибрацию.

Торн бросился по уцелевшей части подвесного моста прямо к парящей черной пирамиде Монолита 2.

Преодолев последние метры в отчаянном гравитационном прыжке, он приземлился на центральную платформу Бастиона Титана. В центре круглой площадки возвышался алтарь управления Предтеч — монолитная колонна из темного орихалка, увенчанная парящей сферой из спрессованного гравитационного кристалла.

Сфера пульсировала угасающим изумрудным светом. Механизмы бастиона засыпали, теряя энергию.

Руслан сорвал латную рукавицу с правой руки и прижал обнаженную ладонь к холодной поверхности кристалла. Под его кожей яростно кружились золотые руны Владыки Синтеза.

— Авторизация: Демиург Первозданного Огня, Руслан Торн! — громко произнес он. — Связать контур с глубинным ядром планеты! Принять энергию Сингулярного Сердца!

[БИОМЕТРИЧЕСКАЯ И ЭНЕРГЕТИЧЕСКАЯ ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ПОДТВЕРЖДЕНА!]

[СТАТУС: ДЕМИУРГ ПРЕДТЕЧ!]

[ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ СИСТЕМЫ «РУБЕЖ 2: БАСТИОН ТИТАНА (ОРБИТАЛЬНЫЙ МОЛОТ)»!]

[ТРЕБУЕТСЯ ИНЪЕКЦИЯ СТАРТОВОГО ЗАРЯДА: 6 000 000 ТДж!]

— Забирай! — выдохнул Руслан.

Из его груди через руку в сферу ударил колоссальный поток изумрудно-золотой протозвездной плазмы. Шесть миллионов тераджоулей хлынули по древним магистралям бастиона.

*ГУ-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-УМ!*

Вся колоссальная пирамида Монолита 2 содрогнулась. Ее черные адамантовые грани ожили, вспыхнув ослепительными неоново-зелеными линиями геометрических узоров. Четыре подвесных пилона намертво зафиксировались силовыми полями, натягиваясь, как струны титанической арфы. Из глубин тектонического разлома поднялся гул планетарного ядра — глубинные рубежи, развернутые Русланом в прошлой войне, ответили на зов, замкнув геотермальную цепь второго сектора!

Вершина пирамиды начала трансформироваться. Огромные треугольные лепестки брони раздвинулись в стороны, открывая жерло циклопического тахионно-плазменного излучателя.

[СИНХРОНИЗАЦИЯ С ПЛАНЕТАРНЫМ ЯДРОМ: 100%!]

[ЭНЕРГЕТИЧЕСКАЯ СЕТЬ СТАБИЛИЗИРОВАНА!]

[ВЫХОД НА ОРБИТАЛЬНУЮ ЧАСТОТУ!]

[ЗАПУСК СТРАТОСФЕРНОГО МАЯКА!]

*ПШ-Ш-Ш-Ш-Ш-Х-Х-Х-Х-Х-Х-Х!*

Из жерла монолита в зенит ударил исполинский столб изумрудного света шириной в восемьдесят метров.

Луч пронзил снежную бурю, разогнав грозовые облака на сотни километров вокруг, пробил стратосферу и вышел в открытый космос над северным полюсом планеты. На высоте пятисот километров луч вонзился в спящую орбитальную цитадель «Титан-2» — гигантскую боевую платформу Предтеч, дремавшую на геостационарной орбите миллионы лет.

Космическая крепость вспыхнула ответным сиянием. Ее тяжелые энергопоглотители раскрылись, словно крылья механического феникса, и от цитадели во все стороны протянулись ослепительные силовые тросы.

Один из этих лучей устремился на юго-запад и с титаническим резонансом состыковался со спутником-ретранслятором Рубежа 1!

В небесах над полушарием развернулось грандиозное зрелище. Золотая сетка сектора Альфа и изумрудная паутина сектора Бета сомкнулись в единый монолитный щит. Защитный барьер планеты мгновенно удвоил свою площадь, накрывая уже десять процентов поверхности мира непроницаемым двухслойным куполом!

[ВНИМАНИЕ! РАЗВЕРТЫВАНИЕ РУБЕЖА 2 ЗАВЕРШЕНО С НАИВЫСШИМ РЕЙТИНГОМ (S)!]

[ПЛАНЕТАРНЫЙ ОРБИТАЛЬНЫЙ ЩИТ: 2 ИЗ 20 УЗЛОВ РАЗВЕРНУТО (10% ОБЩЕЙ МОЩНОСТИ СЕТИ)!]

[СЕКТОРА АЛЬФА И БЕТА ОБЪЕДИНЕНЫ В «СЕВЕРНЫЙ ОБОРОНИТЕЛЬНЫЙ ВАЛ»!]

[ПРОЧНОСТЬ СВЯЗАННОГО КУПОЛА УВЕЛИЧЕНА НА 50% ЗА СЧЕТ РЕЗОНАНСА СМЕЖНЫХ УЗЛОВ!]

[АКТИВИРОВАНЫ ТЯЖЕЛЫЕ ОРУДИЯ РУБЕЖА 2: 180 ТЯЖЕЛЫХ ОРБИТАЛЬНЫХ РЕЛЬСОТРОНОВ ПРЕДТЕЧ ВСТУПИЛИ В БОЙ!]

Не успели системные оповещения угаснуть, как ожившая орбитальная цитадель Рубежа 2 открыла огонь.

Сто восемьдесят автоматических сверхтяжелых рельсотронов, питаемых напрямую от магматического ядра планеты, синхронно выплюнули в пустоту снаряды из обедненного орихалка. Снаряды, разогнанные магнитными полями до пяти процентов от скорости света, обрушились на ударную группировку вражеского флота, ожидавшую падения северного монолита.

Космос вскипел.

Три тяжелых линкора и флагманский авианосец захватчиков были буквально разорваны кинетическими ударами чудовищной мощи. Их броня сминалась, как фольга, взрывы боекомплектов расцветали беззвучными огненными бутонами, озаряя ночное небо планеты мириадами падающих звезд. Остатки флотилии вторжения в ужасе оттягивались за пределы лунной орбиты, не в силах противостоять спаренной мощи двух рубежей.

[НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ ЭТАПА 2:]

— СВОБОДНЫЕ ОЧКИ ХАРАКТЕРИСТИК: +10!

— ОЧКИ ВЫСШИХ НАВЫКОВ ПРЕДТЕЧ: +1!

— ТИТУЛ: «МОЛОТ СТРАТОСФЕРЫ» (+15% К ДАЛЬНОСТИ И МОЩНОСТИ ОРБИТАЛЬНЫХ НАВЫКОВ)!

— РЕПУТАЦИЯ С ОСТАТКАМИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА: АБСОЛЮТНОЕ ПОКЛОНЕНИЕ!

В наушнике Торна снова пробился сигнал связи. На этот раз сквозь помехи прорывался не просто восторг — это был благоговейный трепет сотен тысяч людей, следивших за датчиками планетарной обороны.

— Руслан… — голос Воронова дрожал от непролитых слез. — Северный фланг закрыт! Орбитальные орудия только что сожгли половину их ударной группы! Десять процентов планеты под щитом! Люди в убежищах видят зеленый купол сквозь вентиляционные шахты… Они молятся на тебя, парень. Ты снова сделал невозможное!

Руслан медленно отнял руку от управляющего кристалла. Его дыхание выравнивалось. Он подошел к краю парящей платформы Монолита 2 и посмотрел вверх.

Там, сквозь мерцающий изумрудно-золотой узор объединенного щита, в черной глубине космоса шевелился гигантский вражеский флагман. Сверхдредноут Повелителя Сверхновых прекратил вальяжное маневрирование. Его гигантские орудийные батареи медленно разворачивались в сторону экваториальной зоны.

Враг понял: лобовой штурм захлебнулся. И теперь он собирался ударить туда, где планету защищали не горы и не древние космодромы, а бездонные океаны.

Руслан Торн сжал окровавленные кулаки. В его глазах отражалось пламя горящих на орбите кораблей захватчиков.

— Два рубежа есть, — тихо, но отчетливо произнес он, и в его голосе звенела несокрушимая сталь. — Осталось восемнадцать. Готовьтесь, захватчики. Этот мир больше никогда не встанет на колени.