Каста

"Как там мама и папа? Постарели, поди, за столько лет", иногда Рат мысленно возвращался в родной дом, и сердце щемила тоска. Очень хотелось повидать родителей. Но пока еще не время устраивать побег.

На уроках Рат узнал, сегодня Касте платили все страны, кроме разве задиристых орков, которых в степях не отловить и диких оборотней, в дремучем Путаном лесу. Но видимо скоро, и свободные земли за Поясным морем, лягут под железную пяту Касты.

Помимо истории существ и столиц, Рат очень хотел что-то узнать о короле Регорге. Но эта часть истории как раз и оказался самой недоступной. О короле Регорге, а тем более о его дворе на уроках не упоминали. А про королевских фрейлин и тем более.

Рат пробовал сам что-то вычитать, но в небольшой библиотеке Тора никаких сведенье касающихся королей севера не оказалось.

Непонятно почему, но скребя деревянный пол в конюшнях, Рат представлял, что его мать была любимой фрейлиной королевы. Или иногда, знатной дамой, а возможно даже сестрой короля.

Единственно, у Рата никак не укладывалось в голове, почему она беременной оказалась так далеко от границ королевства. Но фантазировать было интересно.

"Скорей всего, она была служанкой. А возможно даже воровкой. Украла, и платье, и стилет, и бежала от преследователей, или топора королевского палача. А отец Воран, просто не понял и придумал всякого".

Это единственное правдоподобное и логическое объяснение как родная мама оказалась в глубине непроходимых лесов соседнего королевства.

Мысль что его настоящая мама была воровка, промышлявшей в покоях короля, забавляла Рат даже больше чем, если она была просто фрейлиной.

Улыбаясь и представляя себе разные приключения, в которых могла участвовать мама, Рат забывал, что находится в ненавистном Торе, и это помогало скрасить не легкую жизнь.

Еще на уроках Рат с интересом узнал об истории Отцов Основателей.

Оказывается, они пришли в этот мир извне. Раньше они служили самим Богам. И Отцы не просто маги, они адмары, вторые после Создателей. Только адмары способны убивать богов.

Легенду об их жизни записали в стихах и заставляли учить наизусть. И это была тайна, в которую не посвящён не один смертный, тайна о которой могли узнать только Одаренные.

Хотя Рат так и не понял, почему из этого нужно было делать тайну. В мире все и без того знали что Отцы явились неизвестно откуда и раньше их в мире не было.

И только на уроках постижения силы и магической энергии исходящей из мира, Рат делал все, чтобы у него не получалось. Иногда магистр не выдерживал бил его прутом и прогонял из зала.

Потирая спину Рат изображая уныние, шел в конюшню. Но едва дверь из толстых досок за ним закрывалась, он расплывался в улыбке, выпрямлялся, подпрыгивал до перекладины и подтягивался. Бегом бежал в конюшню и от избытка настроения целовал первого в стойле коня в лоб.

И много времени проводил в конюшне, чистил, мыл, кормил. И зерна здесь можно есть вдоволь, никто и не заметит.

Так пролетели пять лет.

За это время, в мире, маги Касты только усилили свое влияние. Практически не осталось армии способной противостоять Претворенным Касты и их непобедимым воинам Нетленным.

Впрочем, и двадцать лет назад, когда Каста заявила о себе, против ее армии, открыто выступили только эльфы Мраморного королевства. О победе над эльфами маги неустанно повторяли на каждом углу, не давая никому забыть о казни владыки Альдара.

В целом, на плато и в долине, до пустыни Духов, жизнь текла размерено и спокойно. Лишь в южных странах, нет, нет, да и нападали на молодых Претворенных, и периодически казнили нетленных, сжигая страшные тела.

Не говоря уж об орочьих степях и лесе оборотней. Негласный закон жизни мира Фенонар, чем дальше от плато Черепаха, тем опаснее для магов. Поэтому, по одному они не ходили.

А в Торе казалось время и вовсе остановилось. Один день, словно зеркальный, похож на другой. После обучения, с восьми вечера до полуночи, снова занимались по хозяйству. И только потом блаженный сон.

И так день ото дня без выходных и праздников, в отличие от жителей, которые, отдыхали раз в десять дней и праздники отмечали.

Монотонность и закрытое пространство, должно сломать слабых и недостойных. Но за время обучения Рат не видел ни одного изгнанного. Из Касты выхода нет. Дар, это и благо, и проклятие одновременно.

Отречение от всего мирского, словно плата за необычные способности. "Живые мертвецы", одно только это пугало Рата, больше, чем что либо.

Рат заметил еще одну особенность. Чем дольше и лучше, Претворенные овладевали силой и чем больше пропускали через себя магическую энергию, тем угрюмей и замкнутый становились.

Рат подражая, тоже старался выглядеть как они, не искал общения, и практически не улыбался даже наедине с собой. Лишь однажды, ему что-то приснилось, и он проснулся с улыбкой на лице.

И едва открыл глаза, увидел перед собой серое лицо Ялтара, с соседней койки.

– Ты смеялся, – прошептал Ялтар.

Парень пришел из южных земель, о чем говорила смуглая кожа и красивые черты лица. Ялтар считался лучшим учеником, и частенько назначался старшим в группе. Оттого и старался и подражал, и мнил себя уже состоявшимся Претворенным.

Рат нахмурил брови.

– Не знаю даже, что мне снилось. – Пробурчал он и перешел в нападение. – Я не специально, во сне всякое возможно.

– Если бы ты не был самым слабым из нас, то я бы подумал, что ты обманываешь и притворяешься. – Ялтар смотрел с минуту прямо в глаза Рата, потом отвернулся и пошел к своей кровати. – Я передам магистру, что бы тебе добавили уроков концентрации.

С того дня Рат старался ночевать на конюшне, выискивая любой предлог не оставаться в комнате. И для побега, который планировал Рат, ночевка в конюшне должна быть обыденной.

Пять долгих лет служения Касте казались вечностью, но как не тяни, а день обращения через три дня.

Десять дней назад Рата обрадовал лично магистр.

– Думаю, твоя сила раскроется после обращения. – Шипел Оар. – Такое возможно. Либо раскроется, либо ты сдохнешь вовремя обряда. Шшш. – Пошутил магистр. – Ты и так задержался в учениках на пять лет. Пора становится Претворенным, скоро Касте понадобятся все силы.

"Пришло время действовать", думал Рат, пока магистр произносил речь.

Глава 14

Изгнанники

Колодец высох два столетия назад. Еще в те давние времена, несколько добровольцев спустились узнать причину, и неожиданно обнаружили целый лабиринт из проточенных подземной рекой каналов.

Один из проходов выходил в пяти километрах в Звонкую пещеру, названой так из-за постоянной капели.

Шагая по заросшим серым мхом камням, можно выйти на горную тропу. О ней знали только великаны и тролли, и тропа вела прямиком в их долину.

Тролли и великаны дружили исстари, считая друг друга родственными племенами. Потому как произошли от богинь сестер. Великаны от Матери Древа, а тролли от ее сестры Матери Камня. От того и дружба между двумя родами была всегда.

Братья по приказу отца, не заходя домой спустились в колодец, прошли весь путь, до Звонкой пещеры, но вопреки отцовскому наставлению не пошли по тропе на север к ближайшей деревне троллей, куда ушли уцелевшие великаны.

А наоборот повернули на юг в обход горного хребта и поднялись на опушку, заросшую редкими деревьями. Отсюда открывался отличный вид на Уступ, видимый от края до края. Стараясь не привлечь внимания, три брата, спрятались за толстыми стволами и стали ждать, когда уйдут маги, и они смогут вернуться домой.

Три дня и три ночи, огненные вихри гуляли за разрушенной стеной Уступа, выжигая все живое. А через три дня Каста просто повернула коней и уехала, нетленные тупо пошагали следом.

Братья еще день смотрели с опушки на родную деревню, но так и не увидели никаких движений

– На Уступ не пойдём. – Объявил Ара утром следующего дня. – Там никого не осталось все погибли.

– Надо, наверное, захоронить тела. – Тихо предложил Ота, хмуря брови, Яко молча отвернулся в сторону, чтобы братья не увидели, едва сдерживаемые слезы.

– Ветер отнесет пепел в море. – Ара показал пальцем на столб пыли, круживший над Уступом. – Лучших похорон и желать нельзя. Да и нечего там хоронить.

– И куда мы теперь? – Спросил Ота, впервые в жизни испытывая тревогу, от того что они оказались абсолютно одни и податься им некуда.

– Отец говорил идти к сродственникам, троллям. – Добавил Яко, испытывая тоже чувство.

– Нет. – Грубо оборвал Ара братьев, невольно подражая отцу, свёл брови к переносице. – Нечего там отсиживаться. Будем мстить Касте.

– Втроем? И как ты себе это представляешь? – Удивился Ота, и посмотрел на младшего, разведя руки в стороны. Ота был младше всего на год и поэтому всегда оспаривал решения старшего брата.

– Не знаю. Будем выслеживать магов по одному. Опять же эти мертвецы ходячие. Руби, не хочу. – Ара смотрел смеющимися глазами на хмурого брата,

– Нападать и сжигать! – радостно подхватил Яко стукнув кулаком по ладони. – Будем воровать имущество касты, поджигать обозы. Одним словом вредить по-всякому.

Ара хлопнул младшего по спине, останавливая его словесный поток.

– А там видно будет. Может еще, что надумаем.

– Такое решение надо принимать всем вместе. А ты как всегда решил за всех. – Ворчал по привычке Ота.

– Нет, брат. Я за себя говорил. – Было видно по хитрому прищуру, Ара подготовился к разговору и все продумал. – А каждый из вас, волен присоединится ко мне или идти к сродственникам в горную деревню.

– Я с тобой! – тут же отозвался Яко, Ара и не сомневался в младшем.

– Угу. – Ота угрюмо смотрел в сторону Уступа, против такого жёсткого ультиматума, весомых аргументов не найти. Да и не хотел Ота идти в деревню к троллям. Уж больно они заботливы и надоедливы.

Ара хлопнул по плечу угрюмого Ота и они пошли по тропе, минуя пещеру до ответвления, ведущего к деревеньке гномов. Это последнее поселение подгорных жителей на горном хребте и до него не близко, два дня пути.

По нехоженым горным тропам и расщелинам, шли только днем, ночью можно было остаться без ног или провалится в бездну.

В деревне, на серебро, которое сунул в заплечный мешок отец, накопления всей семьи за многие годы, братья купили дорожные мешки и наполнили необходимыми вещами. Ножи, топоры, походные одеяла, из козьей шерсти. Котелок. Соль. Кремний. Прикупили и сухих хлебцев, и твердого сыра, и вяленого мяса на первое время. Много не брали, приморские города идут один за другим, вплоть до страны Речных городов. И нет нужды тащить на себе много припасов.

Заодно справили себе кожаные панцири на грудь. Взяли три крепких деревянных щита, добротно собранные, с железным шишаком в центре. Оружие у каждого было свое, по руке, его прихватили с Уступа.

Гном Гаридар из рода Дрободава держатель лавки, оглядев великанов, которым он едва доставал макушкой до пояса, одобрительно хмыкнул, и покивал, не говоря ни слова. Благо гномы, хоть и болтливые, но не задают лишних вопросов.

Весть о бойне на Уступе уже облетела ближние приделы, и гномы тайно поддерживали не приклонившихся великанов.

– Приглашаю славных великанов отобедать в моем доме. – Оказалось торговец Гаридар, был еще и лордом деревни, что-то вроде старосты, по меркам деревень людей.

Ара благодарственно приложил руку к груди и поклонился. Отказывать неудобно, да и поесть домашнего очень хотелось.

Сложив вещи, прямо у прилавка, братья пошли к указанному дому. Гномы в отличие от тех же людей не торговали рядом с жильем, и ставили отдельные строения.

Обед накрыли на улице под навесом для коней. Не один дом гномов не вместить трёх великанов, да и один то, туда едва ли залезет.

На столе нехитрая еда, мясная похлебка, черствый хлеб, сыр, луковицы, колбасы, и светлое пиво. Братья дружно застучали ложками, под одобрительный взгляд хозяина, который ел не спеша.

– Я слышал, Уступ сожгли. – Первым заговорил Гаридар, когда насытился и налил себе из бочонка вторую кружку пива.

– Да. – Ответил Ара, они и не скрывали, откуда пришли. – А мы слышали, вы согнули спину под плеть Касты.

Ара говорил без злости и насмешки, лишь озвучил известный всем факт.

Гном Гаридар посмотрел на братьев из-под густых, широких бровей, сжал немаленькие кулаки, но разглядев во взгляде молодого великана искренность, совестливо отвел взгляд.

– Каменные Лорды, – если Ара правильно помнил, то так называли самых старых правителей рода, с непререкаемым авторитетом. – Решили не проливать кровь. – Гном как то по-детски, шмыгнул мясистым носом. – Если уж Мраморное королевство эльфов не устояло, то наши деревеньки и вовсе сметут. У нас как видите, стен-крепостей нет. Даже вон вас, великанов и то выжгли. А Уступ слыл неприступным городом.

– Согласен. – Неожиданно легко согласился Ара и одобрительно кивнул. – Может и правильно. Может и нам, надо было прогнуть спину. Кто же знал, что маги настолько сильны и безжалостны.

Гаридар не ожидал одобрения со стороны молодых великанов, и первые мгновения не нашёлся что ответить. Даже среди гномов многие были недовольны решением Каменных Лордов. О чем до сего дня шли споры.

– И то верно. Мы переоценили свои силы. – Поддакнул Ота, Яко только кивнул, слушая разговоры старших.

– Одно лишь время рассудит, как надо было поступить. – Гаридар немного повеселел, видя, что великаны не осуждают его род, и с удовольствием отпил большой глоток пива. Яростно откусил от молодой луковицы, так что сок брызнул во все стороны и спросил. – И куда вы теперь?

– Бить… – начал было Яко, но его перебил Ота.

– Незнаем пока. – Ответил Ота гному, не отрывая взгляда от младшего. Яко опустил глаза в пол. – Будем искать, где нам остановится и возродить род великанов.

– Да, думаем уйти за Поясное море. В орочи степи. – Подхватил Ара, смекнув, куда клонит Ота.

Гном Гаридар хитро прищурился, глядя на братьев поверх кружки пива. Отпив, оттер бороду и кивнул.

– Так всем и буду говорить, те, кто уцелел на Уступе, ушли за море.

Братья переглянулись и дружно заулыбались, довольные ответом гнома.

Поблагодарив лорда за все, братья забрали вещи и ушли из деревни.

Пришлось сделать крюк и идти не по тропе, а прямо по дороге, чтобы все видели, великаны пошли в сторону моря.

А на очередной развилке дорог, Ара повел братьев на восток в сторону Приморских городов.

– Почему так далеко от родного дома? – пробурчал недовольный Ота, отвесив Яко подзатыльник. Младший брат стерпел, понмал, что чуть не сболтнул лишнего.

– Если нас будут преследовать, скроемся на той стороне Поясного моря. – Ответил Ара, бодро шагая по колее. – Там легко затеряться в Путаном лесу. Или уйдем с кочевыми орками вглубь степи.

Ара повернулся и подмигнул Яко.

– А когда все утихнет, вновь вернемся, и снова будем мстить. И так до тех пор, пока Каста не перестанет существовать.

Яко радостно закивал, от избытка эмоций, хлопая братьев по плечу. Даже хмурый Ота одобрительно хмыкнул. Старший брат поражал Ота не по годам проявленной прозорливостью.

Лишь Ара не был так уверен, как показывал внешне, он понимал трем великанам не перебить Касту. И скорее всего их быстро вычислят и казнят.

Первое свое нападение они совершили на нетленных, по пути в ближний приморский город. Без усилий, прямо на тракте, перебили отряд в десять существ, спешивших куда-то по поручению Касты.

В следующий раз напали, уже в портовом городе. На охоту, так они называли нападения, выходили по ночам. Порубили всех "псов" Касты, кто был в городе, по одному по два. И по-тихому ушли дальше, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.

Главной целью, Ара наметил Южный Тор, поставленный в Речных городах. Очень уж руки чесались, зарубить десяток, другой магов.

Ночевали обычно братья на окраине городов, подальше от центра, что бы ни бросаться в глаза. Нетленные не спали и часто ночами патрулировали улицы, топая сапогами по мостовой, на них то и устраивали охоту.

И пока не добрались до магов, братья решили очистить все южные города от нетленных.

Из рассказов на базарах, Ара узнал, местные власти, с ног сбились в поисках убийц нетленных, а в народе заговорили о неизвестных "мстителях".

И пока, к большой радости Ара, никто не связал убийства нетленных и скромных великанов, которые подрабатывали на окраине, колкой дров и уборкой сена.

Чтобы на них и не подумали, великаны ходили на охоту, вдвоем, один всегда оставался на виду и мог отговориться, если кто-то вдруг придет и спросит о братьях.

Однажды в очередном городе, возле сарая великанов, появился молодой парень, с отросшими бакенбардами и темными волосками на пальцах. Он ничего не спрашивал, и просто сидел на растрескавшейся от времени лавке, пожёвывая соломинку.

Ара возвращаясь с базара, мгновенно вычислил чужака, но виду не подал, зашёл в сарай, поставил корзину и махнул братьям.

– Там незнакомый парень. Сидит, глазками стреляет, явно что-то вынюхивает. – Ара посмотрел на братьев. – Надо его в сарай затащить и допросить. Выходите через вторую дверь и обойдёте улицу, один справа, второй слева.

Братья кивнули и по одному ушли на улицу. Подождав, когда братья дойдут до условного места, Ара вышел на улицу и пошел прямо на парня.

Тот сразу смекнул, что это по его душу. Почувствовав опасность, парень вскочил, кинулся вправо, влево, с обеих сторон вышли братья. Ара улыбнулся, "попался".

Но волосатый не растерялся, осмотрелся и громко свистнул. В тот же миг из развалин, чуть в стороне от сарая, вышли двое, девушка и парень, абсолютная противоположность темноволосому.

Оба светлые, красивые лица, чуть с раскосыми глазами. Высокие, стройные и с мягкой походкой, словно они крадутся. "С этими надо быть на стороже, наверняка в длинных рукавах спрятаны тонкие, острые ножи".

– Вы кто такие? Чего здесь вынюхиваете? – Ара два раза пожалел, что вышел из сарая без оружия. В этой стае пигмеев чувствовалась слаженность присущая банде. А банды в портовых городах безжалостные.

– Говори тише. – Неожиданно миролюбиво произнес темноволосый парень, зорко следя за каждым движением великанов. – Пошли в сарай там и поговорим.

– О чем нам разговаривать? – Ара растерялся, великан не понимал кто перед ним, враг или…

– Как вместе бить Касту и нетленных. – Тихим голосом, ответил парень.

Ара посмотрел на братьев, подумал, что они ничем не рискуют, если что, то великаны легко порубят низкорослых. И сарай спрячет расправу от чужих глаз. Опять же оружие с той стороны двери.

Кивнув, старший брат пошел к воротам, остальные потянулись за ним. Возле сарая он глазами показал Яко остаться с наружи. Младший брат понял и изображая лень, сел на лавку.

Волосатый парень выразительно посмотрел на великанов, хмыкнул, и смело зашел в сарай, следом двое светловолосых. Ара показалось, эта троица больше боится остаться с наружи, чем оказаться в западне стен сарая.

– И так, кто вы? – спросил Ара, положив руку на рукоять меча, Ота встал чуть с боку у входа, демонстративно поигрывая булавой.

А вот трое гостей наоборот, оказавшись в сарае, заметно расслабились, и расселись по лавкам, не проявляя агрессии. "Прячутся что ли от кого-то?".

Темненький парень не спешил отвечать и завел разговор из далека.

– Мы давно заметили, что в городе Дул, погибают нетленные. А до этого в Рыбном городе, кто-то порубил воинов Касты. И везде характерные раны, от сильных ударов. – Парень кивнул на светловолосых. – А потом рыси выследили вас.

Ара немного напрягся, гость не назвал имён, лишь прозвища, подозрительно. Но следующая фраза заставила его расслабиться.

– Мы оборотни. И тоже ненавидим касту. И желаем бить ее везде, где только можно. – Парень расплылся в улыбке, заметив как старший великанов выдохнул.

Ара убрал руку с меча, в отличие от Ота который продолжал настороженно следить за гостями, и спросил:

– Кто вы? Откуда родом? – Ара чувствовал, что перед ним не враги.

– Оборотни из Путаного леса. Я Серый, а это Ласка и Стэп. – Ответ объяснял чрезмерную волосатость гостей.

– И кто у вас главный? – "Оборотни объявлены Кастой вне закона, значит им можно доверять", думал Ара.

– Пузо. Но его сейчас здесь нет. Он ведет переговоры с эльфами.

У Ара по неволи округлились глаза, "Эльфы! Ого, да это целая армия".

– Я думаю, они скоро объявятся.

– Они что идут сюда? – впервые с момента разговора Ота проявил интерес. Брат демонстративно огляделся, сарай явно не вместит всех.

Парень быстро сообразил, о чем подумал великан и добавил.

– Там не все эльфы приду. Так что уберемся. С Пузо все и обговорите. – Ара заметил парень опытный в скрытых делах, они явно участвовали в сражениях. И действовали слажено и разумно. – Вы продолжайте делать свои дела, чтобы не привлечь внимание местных. А мы посидим в сарае и подождем Пузо.

– Хорошо. Так и поступим. – Ара был заинтригован грядущим пришествием загадочного оборотня по имени Пузо, а еще больше его предложением.

Глава 15

Побег

Буквально вчера, всех учеников готовых к обращению, собрали в главном зале.

Главный магистр Тора Оар, вышел в центр и оглядел строй, белесым, пустым взглядом.

За годы, проведённые рядом с Претворенными Касты, Рат так и не привык к их страшным лицам и особенно к залитых дымом глазам. Ему всегда казалось, что сама госпожа Смерть смотрит на него с той стороны. В действительности оно так и есть, маги скоры на расправу без долгих разговоров.

Магистр Оар поднял руку, привлекая внимание, хотя весь строй и без того молча смотрел, исключительно на него, не отрываясь.

– Через два дня, по традиции, в полную луну, вы пройдете через Обращение и обретете силу равную каждому из нас. После чего вы станете Претворенными Касты. – Магистр Оар выдержал многозначительную паузу и оглядел учеников. – И как будущие маги, вы должны знать главную цель Великих Отцов Основателей Касты в мире Фенонар.

Магистр выставил указательный палец верх, всем своим видом показывая, насколько доверяют одарённым.

– Вам уже известно, что Отцы Основатели явились в мир, бежав из потустороннего, Эфирного мира Богов.

Рата всегда удивлял тот факт, что когда-то Отцы были обычными существами. Если честно изначально он думал они боги, спустившиеся с небес, впрочем, так же думали большинство жителей.

И в прошлом, Отцы явно были не люди, Рат видел одного из Отцов, когда он был проездом в Торе. Его нечеловеческую сущность выдавали остроконечные уши, гораздо длиннее человеческих, а еще клыки. Да и ростом они были выше среднего.

"Интересно узнать в каком мире Боги набирают себе помощников. Кем они были до Обращения", подумал Рат.

Отцы Основатели отличались одной удивительной способностью, которую никто из вновь обращённых приобрести не смог, Отцы умели расслаивать реальность и мгновенно исчезать.

– Но от Всемогущих Богов, Пронзающих Свет и Впитывающим Тьму, не так-то просто уйти, можно лишь убежать. – Тем временем продолжал магистр выпучил белесые глаза, всматриваясь в лица одаренных. – И вы уже знаете из истории Касты, что Всемогущий мстителен. – Шипел магистр Оар, добавив в голос нотки трагедии. – И Отцы Основатели уверены, рано или поздно, но Бог пришлет армию мести.

Магистр снова оглядел учеников, и возвысив голос, договорил:

– Вам выпала великая честь, быть избранными и встать в ряды Касты. – Шипел магистр Оар, брызжа слюной. – Когда Отцы расправятся с бунтовщиками мира Фенонар, и подготовят армию Претворенных, вы встанете на стражу мира. – Магистр старался каждому заглянуть в глаза. – Вы должны помнить, что вам будут противостоять лучшие Претворенные с разных миров. И чтобы не погибнуть вы должны быть достойными воинами. Идите и готовьтесь.

Теперь Рат понял для чего Претворенные оттачивали боевую магию. "В мире Фенонар нет равных противников, способных противостоять даже самому слабому Претворенному прошедшему Обращение". А в мире Богов каждый червяк наделён силой. "Теперь понятно, зачем им столько магов. Они создают живой щит".

Один из учителей задержал Рата за рукав мантии и приказал подмести зал.

Работа привычная и парень быстро с ней управился. Рат домел мусор возле камина, в главном зале, на первом этаже Тора и зашёл за угол, тут стояли метелки совки и кочерга, с жестяным ведром.

И в этот момент, в зал вошли магистр и недавно приехавший маг из Золотого Шпиля, присланный Отцами. Рат дернулся выйти, но маги разговаривали, и получилось бы, словно он подслушал.

Престол всегда присылал в Тор на обряд Обращения представителя Отцов. Рат осторожно выглянул, и увидел Истового, по имени Веш. Истовых боялись даже магистры Касты, самые безжалостные палачи и преданные престолу Отцов Основателей.

Истовых в народе называли "цепными псами", так говорили про особо одарённую пятерку магов, приближенные к Отцам Основателям.