Скраппер Том 1. Части 1—3

Глава 9. Остановка

Как только Серена подошла к капитанскому креслу, Лисса показала на экране небольшую торговую станцию, расположенную чуть впереди.

– Мы приближаемся к Космической Станции Караалн. – отрапортовала ИИ. – Если мы будем продолжать наш полет, советую сделать небольшую остановку, чтобы приобрести некоторые припасы. Пока я буду заниматься этим, вы и ваши пассажиры можете развлечься, если желаете.

– Развлечься… – Серена села на кресло, обдумывая предложение. – Я не помню как развлекаться.

– Капитан? – голос Сайфера раздался позади, и Серена оглянулась, увидев приближавшегося мужчину. – Прошу прощения за то, что подслушал, но, должен признаться, Лисса дело говорит. Нам всем не помешало бы немного встряхнуться. Прогуляться и, может, приобрести выпивку, которую твой корабль неспособен воспроизвести?

Женщина наблюдала, как он занял место второго пилота и задумалась о том, не работал ли этот мужчина на подобной станции, так как ему явно было известно о том, что можно было купить в этом месте.

– Значит, хочешь прогуляться, да? – спросила его Серена, видя его улыбку.

– Ну… и Фэр, и Хантер явно заскучали на корабле. Без обид.

– Никаких.

– Я бывал здесь пару раз, так что знаю где можно раздобыть качественную выпивку и, может, даже продать несколько золотых слитков, что у нас есть.

Серена подумала пару мгновений и обратилась к ИИ корабля:

– Лисса, почему бы тебе не проверить все и, если все безопасно, мы могли бы пристыковаться и… – женщина встретилась взглядом с Сайфером. – …развлечься.

Улыбка мужчины стала шире:

– Вот это я понимаю! Обещаю, Капитан, ты не пожалеешь об этом!

– Можно задать личный вопрос, Сайфер? – Серена чуть прищурилась, изучая выражение его лица.

– Мы все друзья, так что вперед. – ответил он, жестом показывая, что готов ответить на любой вопрос.

– Ты был капитаном? В Компании?

Улыбка медленно сошла с его лица, будто его застал врасплох этот вопрос, но потом он вдруг улыбнулся вновь и усмехнулся:

– Нет причин скрывать это, верно?

– Я наблюдала за всеми вами, и заметила, что ты часто решаешь вопросы между Хантером и Фэром. Было логичным, что я пришла к выводу о том, что ты был их вышестоящим по званию в какой-то момент.

– Был. – Сайфер вздохнул, откидываясь на спинку кресла. – Хотя я был не совсем капитаном.

– Сложно находиться на моем корабле и следить за языком вокруг меня?

Мужчина рассмеялся, покачав головой:

– Я не против такого капитана, как ты. Плюс… ты самый компанейский капитан, которого я когда-либо знал.

Серена была удивлена услышать это, дернув бровью и наклонив голову на бок:

– Неужели?

– Ну… я не видел тебя в какой-то чрезвычайной ситуации, так что это предположение может сильно измениться. – Сайфер подмигнул ей.

Серена не удержалась от смеха. Этот мужчина явно знал как можно было подколоть человека без того, чтобы оскорбить его.

– Запускаю протокол состыковки. – отрапортовала Лисса, транслируя сообщение по всему кораблю.

– Надеюсь, ты не останешься тухнуть на корабле в одиночестве? – Сайфер поднялся и выглянул сквозь окно, рассматривая то, как корабль медленно стыковался с космической станцией.

Серена подумала пару мгновений:

– Не думаю, что я буду хорошей компанией. – сказала она.

Сайфер глянул на нее, заметив, как она изучала взглядом экран контрольной панели, словно искала чем бы ей можно было заняться, чтобы остаться на борту корабля.

– Чепуха! – мужчина подошел к ней и нагнулся ближе с очаровательной улыбкой. – Хантер будет рад, если ты пойдешь с нами. И я тоже.

– А Фэр? – Серена вновь дернула бровью, дразня его.

– Если ему что-то не понравится, то он может идти на хуй! – усмехнулся Сайфер. – Ну так что? Пойдешь?

Серена глянула мимо него на огромную космическую станцию, к которой они стыковались, и решила, что не стоило отказываться от этого приглашения.

– Хорошо, я с вами. – ответила она.

Глава 10. Компенсация

– Капитан, к нам приближается КК Ланира, небольшое грузовое судно под командованием некоего Лиэма Вудса. – раздался голос Лиссы.

Серена подняла взгляд с контрольной панели перед собой и задумалась.

– Они не высылали сигналов? – спросила она.

– Капитан Вудс вызывает нас прямо сейчас. Соединить?

– Да, будь добра. – Серена откинулась на спинку капитанского кресла, смотря на экран, который ожил, показывая нескольких мужчин и женщин. – Как я могу вам помочь, Капитан Вудс?

Один из мужчин, лицо которого несло на скуле три параллельных шрама, словно он пережил нападение дикого зверя, шагнул ближе, смотря сурово и будто бы находясь на грани ярости:

– Ваш ИИ отказался сообщить мне ваше имя, капитан. Представьтесь!

– Прошу прощения. Я Капитан Серена. Чем могу помочь? – женщина заметила одного из мужчин наблюдающего за ней очень внимательно.

– Вы были на космической станции Караалн вчера, верно?

– Да, закупали провизию. А что?

– У вас есть команда? Трое мужчин?

– Ваши вопросы больше напоминают допрос.

– Меня интересует лишь один из ваших мужчин. Высокий блондин, отзывается на Фэр.

Серена ощутила, как скрипнули ее зубы, и потратила пару секунд, чтобы сделать глубокий вдох, прежде чем продолжить разговор:

– Да, это один из моих людей.

– Возможно, будет лучше обсудить это дело лицом к лицу, как цивилизованные капитаны?

Женщина задумалась на пару секунд, но потом согласилась, зная, что если вдруг что произойдет, дроны ее ИИ смогут оказать поддержку:

– Пятнадцать минут. Буду рада приветствовать вас на моем корабле.

Мужчина, с которым она разговаривала, выдавил на своих губах улыбку и чуть поклонился, прежде чем канал оказался закрыт, погрузив экран в черноту.

– Блядь… какого хера он натворил? – проворчала себе под нос Серена, поднимаясь. – Лисса!

– Да, Капитан. – тут же отозвалась ИИ.

– Собрать мужчин у шлюза. Причин не сообщать.

– Конечно, Капитан.

Серена направилась в грузовой отсек, решив, что можно попробовать откупиться от проблем, созданных Фэром. Она прихватила три золотых слитка, убрав один в подходящий мешочек на своем поясе, а два других скрыв в дроне, приказав роботу-помощнику следовать за ней.

Подходя к шлюзу она увидела собравшихся там Сайфера, Хантера и Фэра. И если первые два были напряжены из-за этого внезапного собрания, то Фэр казался навеселе и помахал Серене, приветствуя ее. Женщина проигнорировала этот жест, оставаясь собранной и лишенной эмоций, и прошла мимо мужчин, остановившись перед шлюзом как раз в тот момент, как тот начал открываться, показывая стоявших позади дверей пятерых людей.

– Добро пожаловать на мой корабль, Капитан Вудс. – Серена поприветствовала гостей.

– Капитан Серена… – капитан другого корабля чуть поклонился, приветствуя ее в ответ. – Я прибыл для переговоров на счет определенного происшествия, имевшего место на космической станции.

– Конечно.

Капитан Вудс жестом показал в сторону, и из-за его спины выступила совсем молодая девушка. Серена тут же отметила синяк на ее лице, напрягшись. Девушка подняла руку и указала на Фэра.

– Вот тот, отец… – сказала она дрожащим голосом.

Серена оглянулась через плечо на Фэра, который хохотнул и подмигнул девушке, заставив ту дрогнуть.

– Ваш человек напал на мою дочь. – сказал Капитан Вудс жестким тоном.

Между двумя группами воцарилась тишина, и Серена изучила гостей взглядом, отмечая то, что все они были вооружены и готовы принять бой. Подумав, она вздохнула и встретилась взглядом с капитаном:

– Вы бы хотели получить компенсацию кровью или деньгами?

Мужчина перед ней расплылся в довольной улыбке, делая широкий жест руками:

– Меня устроит любой вариант.

Серена повернулась к Фэру, и заметила, как с его лица сошло беспечное выражение, сменяясь собранностью и напряжением. Женщина подошла к нему, заставив его выпрямиться и скрипнуть зубами.

– Это правда? Ты напал на девчонку? – спросила Серена, смотря на него таким холодным и опасным взглядом, что мужчина сглотнул.

– Мы просто веселились… – попытался оправдаться он чуть заметно дрожащим голосом.

Серена заскрипела зубами и отступила назад, оборачиваясь к нему спиной. Прошло всего мгновение, и она достала из пояса золотой слиток. Смотря на Капитана Вудса, она заметила, что он был невероятно заинтригован драгоценностью. Резко крутанувшись, она ударила Фэра слитком по лицу, бросая его на пол.

Ошеломленный ударом и отплевывающийся кровью, мужчина попытался подняться, но потерпел поражение, рухнув лицом в лужицу собственной крови. Серена нагнулась и провела слитком по крови, а потом направилась к Капитану Вудсу, предлагая плату.

– Надеюсь, этого будет достаточно. – сказала она, чувствуя почти непреодолимое желание выбросить Фэра в открытый космос, как только гости покинут ее корабль.

Капитан Вудс, улыбаясь, принял окровавленный золотой слиток и поклонился:

– Очень приятно было вести с вами дела, Капитан Серена. Пусть ваш путь будет легким и безопасным.

Серена кивнула ему и наблюдала, как он и его люди направились обратно на свой корабль. Как только шлюз за ними закрылся, оставив Серену наедине с ее молчавшими людьми – кроме стонущего на полу Фэра – женщина потратила пару мгновений, чтобы собраться с мыслями, прежде чем обернуться к мужчинам и посмотреть на Сайфера и Хантера со злостью во взгляде:

– Заприте его. Три дня должно хватить, чтобы он обдумал свое поведение. – сказала она. – Если я увижу его раньше, то вы все окажетесь в камерах до конца нашего путешествия.

– Да, Капитан. – Сайфер нашел свой голос раньше прочих.

Серена не стала ждать, пока Хантер ответит, и прошла мимо них, направляясь обратно на мостик. Мужчины переглянулись и опустили взгляды на Фэра, который понемногу приходил в себя.

– Сука… ты выбила мне зуб… сука… – стонал он, все еще неспособный подняться.

Без единого слова Сайфер и Хантер подхватили своего товарища под руки и потащили его по направлению подсвечиваемой Лиссой дороги.

Глава 11. Трюк

Несмотря на то, что прошло два дня со времени неприятной встречи с Капитаном Вудсом, Серена продолжала держать дистанцию с Сайфером и Хантером, показывая свое явное неодобрение действий Фэра. Она занимала себя тем, что вновь и вновь сканировала окружающее их пространство на наличие преследователей, так как ее инстинкты подсказывали ей, что золотой слиток, увиденный Капитаном Вудсом и его людьми, мог явно заинтересовать их и намекнуть на более богатую добычу.

На третий день к вечеру она позволила себе немного расслабиться, так как снова не нашла никаких следов космических кораблей, преследующих их, поэтому решила вернуться в свои комнаты, чтобы отоспаться. Направляясь по коридору, она пересеклась с Сайфером, который поприветствовал ее сдержанным кивком, и прошла мимо, когда внезапно расслышала приглушенный удар и торопливые шаги, принадлежащие нескольким людям. Она бросилась по направлению звуков, заворачивая за угол, и увидела очень странную картину: Хантер, повисший посреди коридора, удалялся в сторону внешнего шлюза, подхваченный двумя едва заметными фигурами.

– Капитан… – раздался голос Лиссы.

– Заткнись! – Серена поспешила следом за Хантером и невидимками, активируя расположенную на грудине нано броню, которую показала ей Лисса всего день назад.

Эта Велутианская броня была чрезвычайно редкой и носимой исключительно Велутианцами, привязанная к ДНК конкретного пользователя. Небольшой, похожий на треугольную брошь имплант, соединяющийся с телом на груди, мог молниеносно покрыть тело тонким защитным слоем брони, способной защитить носителя в рукопашном бою, против клинкового оружия и большинства ручных бластеров.

Однако, такая броня отнюдь не предназначалась для боя в открытом космосе.

– Капитан, ваша броня не предназначена для открытого космоса! – тон Лиссы прозвучал резче.

– Отмена! – огрызнулась Серена, прыгая в шлюз за пару мгновений до того, как двери закрылись.

Она расслышала Сайфера, ударившего по дверям позади, в панике наблюдая за тем, как она побежала к внешним дверям. Когда те распахнулись, Серену вышвырнуло в космос, закружив от силы рывка. Она умудрилась поймать себя за какую-то выступающую часть только отлетевшего корабля и тут же выхватила свой клинок, вонзив его в обшивку, чтобы удержаться.

Женщина ощутила, как ее тело сковывает холод, но принялась резать и бить по металлической обшивке внешнего корпуса корабля, стараясь не рычать, чтобы не выдохнуть тот воздух, что она задержала в своих легких. Космический корабль дернулся из стороны в сторону, почти сбрасывая ее, но она смогла поймать себя вновь, хотя и попала ногой под выхлоп двигателя, ревущего в задней части корабля. Серена подтянула себя обратно, ощущая жжение в легких, но сделала еще один глубокий разрез в обшивке. Как только она завершила отверстие, она закинула небольшую магнетическую гранату внутрь и подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть несущийся на нее небольшой космический корабль.

Промелькнула всего секунда, и ее швырнуло прочь от удара. Кувыркающаяся и ошеломленная, Серена потянулась к улетающему кораблю, запуская команду гранате. Она мельком увидела взрыв, охвативший заднюю часть капсулы, и та потеряла скорость из-за поврежденного двигателя. И хотя корабль продолжал двигаться вперед по инерции, набрать скорость он уже не мог.

Серена ощутила, как ее покидает последний глоток воздуха и, наконец, поддалась охватывающей сознание тьме.

У команды поврежденного космолета были иные проблемы, кроме безумной женщины, которая повредила их двигатели. Их пленник очнулся как раз в тот момент, как они пытались сбросить непрошенную гостью с обшивки. Поддавшись ярости, Хантер воспользовался моментом взрыва, когда его противники потеряли баланс, и быстро расправился с ними.

Рванувшись в сторону задней части корабля, которую медленно разрывало под воздействием вакуума, он прыгнул в единственную спасательную капсулу, тут же запуская ее.

Сквозь крошечное окошко он наблюдал за тем, как корабль с его захватчиками внезапно разорвало на куски, и следом за этим появилась Лисса, ловящая капсулу в свой грузовой отсек.

Оказавшись в безопасности, Хантер выпрыгнул из капсулы и бросился к дверям шлюза, видя сквозь окно побледневшего и паникующего Сайфера.

– Серена? – вопрос Сайфера застал Хантера врасплох.

– Внутрь, живо! – скомандовала Лисса.

Шлюз приоткрылся, и Сайфер затащил Хантера в коридор, позволяя Лиссе закрыть двери вновь, раскрывая внешний шлюз.

Двое мужчин наблюдали за тем, как спасательную капсулу швырнуло в космос – верхняя крышка оказалась сорванной и ударила зависшее в космосе неподвижное тело. Хантер ощутил, как сердце остановилось на пару секунд, осознавая, кого ловила в отсек Лисса.

Стоило внешнему шлюзу закрыться, а внутрь отсека была подана атмосфера, Хантер ударил по дверям кулаком, запаниковавший, что лежащая на полу Серена была совершенно неподвижной. Стоило дверям раскрыться, как он проскользнул внутрь, подбегая к Серене и пытаясь снять ее шлем.

Он не заметил одного из роботов-помощников, который подлетел к женщине и заставил ее броню исчезнуть. В этот момент Хантер запаниковал еще сильнее, поняв, что она не дышала.

Однако, дрон времени не терял, касаясь груди женщины своими рабочими придатками и посылая в ее тело электрический разряд. Спина женщины выгнулась и она упала на пол, все еще не подавая признаков жизни. Дрон повторил операцию, сканируя ее показатели, прежде чем сделать еще один разряд.

Хантер схватился за плечо Серены, ища хоть один признак жизни, когда женщина, наконец, втянула воздух ртом, выгибаясь от боли и шока, и подскочила, заставив мужчину поймать ее в крепкие объятия.

– Я предупреждала, что ваша броня не предназначена для боя в открытом космосе, Капитан! – голос Лиссы прозвучал недовольно. – Вы могли погибнуть!

Серена была слишком дезориентирована и находилась в состоянии шока, чтобы ответить, поэтому просто пыталась восстановить дыхание, цепляясь за Хантера и чувствуя хоть небольшое облегчение от неимоверного холода, который объял все ее тело.

– Ты сумасшедшая сучка! – сквозь звон в ушах расслышала она смех Сайфера.

Мужчина склонился около нее и схватил ее голову, поцеловав ее в лоб.

Звук его смеха немного привел Серену в себя, и она удивленно подумала, что ее трюк удался. Медленно восстанавливая силы после произошедшего, она чувствовала себя вымотанной. А тупая, ноющая боль в ее левой ступне не шла ни в какое сравнение с тем, что она ощущала, будучи прижатой к груди Хантера.

Глава 12. Курс

Серена лежала на своей постели, чувствуя пульсирующую боль в ступне, которая заживала под воздействием ее регенеративных способностей и специальной повязки. Травма, полученная во время ее трюка, который едва не стоил ее жизни. Несмотря на это, она была рада, что смогла удачно помочь Хантеру избежать плена, хотя причины почему его схватили, по-прежнему ускользали от понимания.

– Капитан, могу я задать личный вопрос? – прозвучал голос Лиссы, отвлекая Серену от ее размышлений.

– Конечно. Что бы ты хотела узнать? – ответила женщина, глянув в окно, за которым медленно пролетали звезды.

– Я хотела бы узнать правилен ли мой вывод по поводу вашего безрассудного поведения вчера.

Серена нахмурилась, не понимая:

– Так в чем, собственно, состоит вопрос?

– Я нашла корреляцию между вашими действиями и литературным описанием человеческой эмоции, поэтому хотела узнать, правильно ли я сделала вывод… – сказала Лисса. – Вы влюблены в Хантера.

Серена замолкла, застигнутая врасплох столь откровенным утверждением.

– Лайторианцы не знают любви. – сказала женщина.

– Значит, я ошиблась?

– Я… – Серена даже не знала, как ответить на это. – Я не знаю, Лисса.

– Прошу прощения, если обидела вас, Капитан.

– Все в порядке, Лисса. Я не обиделась.

Серена некоторое время лежала, задумавшись о возможности возникновения каких-то чувств к Хантеру, когда тишина в комнате была вновь нарушена Лиссой:

– Хантер и Сайфер у двери, Капитан.

– Впусти их. – Серена глянула в сторону входа и увидела направлявшихся к ней мужчин с бутылкой выпивки.

– Вот она, сумасшедшая сучка! – Сайфер нагнулся к ней, поцеловав в темечко. – Зверюга! Как бы я хотел иметь такую сестру!

Серена рассмеялась, усаживаясь, хотя поврежденная нога и заставила ее чуть поморщиться от боли.

– Как ты? – Хантер сел рядом, с улыбкой отмечая, что она выглядела лучше.

– Я буду в порядке совсем скоро. – ответила Серена, скрывая свое внезапное смущение, когда ее мысли вдруг вновь обратились к странному вопросу Лиссы.

– Если она останется в постели сегодня, то завтра уже будет полностью восстановившейся. – отрапортовала Лисса. – Пожалуйста, сделайте так, чтобы она никуда не сбежала.

Мужчины переглянулись, рассмеявшись.

– Тогда что скажешь на счет выпить? – Сайфер предложил Серене бутылку алкоголя. – После вчерашнего нам стоит отметить.

– Ага, и, может, наш капитан будет слишком пьян, чтобы куда-то сбежать? – добавил Хантер.

– Отличная идея. – сказала Лисса. – Хотя обычно я не приветствую смешивание алкоголя с лекарствами, но сегодня я с вами согласна.

– Вау. – Серена не сдержала смешка. – Вы переманили мой корабль на вашу сторону.

– Они хорошие друзья.

Мужчины рассмеялись, пожимая плечами на эту фразу ИИ, и невероятно довольные видеть Серену в хорошем настроении. Женщина не отказалась от алкоголя, находя дружескую компанию отличным отвлечением от тех хаотичных мыслей, которые возникали в ее разуме – и после заявления Лиссы ставшие еще более хаотичными.

Наблюдая за сидевшим на краю ее кровати Хантером, который смеялся и явно наслаждался компанией, Серена не могла не задуматься о том, что Лисса, на самом деле, могла быть права. Иначе бы, почему она бросилась на выручку в столь нерациональной манере?

Час проходил за часом, пока троица делилась выпивкой и рассказами обо всех своих прошлых трюках, почти соревнуясь в опасности исполнения и безумстве всех этих трюков. Хотя, оба мужчины все равно согласились в том, что Серена превзошла их обоих по обоим пунктам.

Медленно, но верно, бутылка опустела и была отброшена в сторону, тогда как трое погрузились в более серьезные темы разговора. Именно тогда Серена и вспомнила о том, что Фер все еще находился в камере содержания на нижнем уровне ее корабля.

– Пфф! – отмахнулся Сайфер на упоминание о друге, который платил за свои ошибки. – Пусть потухнет там еще денек, он заслужил каждую секунду!

Он внезапно сел прямо, всматриваясь в глаза Серены.

– Что? – женщина нахмурилась на внезапную смену выражения его лица.

– Я только что вспомнил кое-что. – Сайфер наклонил голову набок. – Я забыл сообщить тебе, что узнал, что корабль направляется к Велуте.

Серена ощутила дрожь, сковавшую ее спину:

– Что? С каких это пор?

– Пару дней как. Я узнал этим утром, и видел, кто проложил курс.

Серена переглянулась с Хантером, понимая, что и тот был удивлен услышать эти новости от Сайфера.

– Фэр… – выдохнула она.

– Хочешь, я поговорю с ним? – Сайфер изучал ее лицо, став более серьезным.

– Можешь.

Она ощутила, как Хантер мягко взял ее за руку, и глянула на него, отметив его напряженный взгляд.

– Если хочешь, можем сменить курс… – предложил он.

Серена отвела взгляд, внезапно занервничав по поводу того, что могло произойти, если бы она вернулась домой. Ей понадобилось несколько минут, чтобы покачать головой.

– Нет… – услышала она свой голос. – Оставить курс… Если только вы не хотите, чтобы я доставила вас куда-то.

Она ощутила, как едва заметно дрогнули пальцы Хантера, но не показала вида.

Глава 13. Совет

Сайфер зашел в отсек, где располагалась единственная камера, в которой Фэр лежал, расслабленно растянувшись на полу.

– Уже пора? – Фэр глянул на посетителя.

Сайфер задумался на пару секунд, и сказал:

– Я надеюсь, что ты выучил, что у любых действий есть последствия.

Фэр сел и улыбнулся другу:

– И все?

– Я серьезно, Фэр. – Сайфер смотрел на него очень внимательно. – Твои действия заварили всю эту кашу, а ты даже не считаешь себя виноватым!

Фэр помрачнел, скинув маску беззаботности:

– Это на счет вчера, да? Что-то случилось, верно?

Сайфер вздохнул, покачав головой:

– Из-за того, что ты избил ту девчонку на станции, Серена была вынуждена отдать золотой слиток, и это привлекло к нам внимание. Вчера корабль подвергся нападению пиратов, которые схватили Хантера.

Фэр подскочил на ноги, услышав это:

– Где он?

– Он в порядке. Но лишь потому, что Серена исполнила самый безумный трюк, который я когда-либо видел, чтобы помочь ему. – Сайфер скрипнул зубами. – Она могла умереть, а все потому, что ты привлек внимание пиратов.

Фэр некоторое время изучал взгляд Сайфера, шокированный услышать такие новости.

– Прости, чувак. – наконец, покачал головой он, ощутив укол вины за то, что натворил дел.

– Не передо мной извиняйся. Извинись перед Сереной. И я надеюсь, что ты сделаешь это раньше, чем позже. Она пошла на огромный риск, чтобы исправить все то дерьмо, которое заварил ты. – Сайфер вздохнул, стараясь успокоиться. – И пока будешь извиняться, объясни ей почему ты установил курс на Велуту без того, чтобы посоветоваться с кем-то из нас.