Детективные истории. Пилюля от совести

Глава 1: Рецепт на убийство

Валентина Пилюлькина зевнула и посмотрела на часы – без четверти девять утра, а в районной аптеке номер семнадцать уже выстроилась очередь из пенсионеров. Двадцать лет работы первостольником научили ее безошибочно определять по одному взгляду, кто пришел за сердечными каплями, кто – за валерьянкой, а кто просто от скуки решил пообщаться с милой аптекаршей.

– Валечка, родная, – защебетала тетушка Клавдия Семеновна, протискиваясь к первому окошку, – мне бы корвалольчику и этих… как их… от давления.

– Энап или капотен? – уточнила Валентина, автоматически доставая нужные коробочки. За годы работы она выучила весь ассортимент наизусть и могла отпускать лекарства даже с закрытыми глазами.

– Ой, да что угодно, лишь бы помогало, – махнула рукой бабуля. – А ты что такая бледная? Не заболела часом?

Валентина усмехнулась. В свои сорок пять она действительно выглядела уставшей – работа в две смены, престарелая мать дома, которая требовала постоянного ухода, и полное отсутствие личной жизни после развода пять лет назад давали о себе знать. Русые волосы, которые она старательно укладывала каждое утро, к обеду уже выбивались из прически, а под глазами предательски проступали темные круги.

– Да все нормально, Клавдия Семеновна, просто устала немножко, – ответила она, пробивая товар на кассе.

Следующие два часа прошли в привычной суете. Валентина отпускала микстуры от кашля, противовирусные препараты, бинты и зеленку. Знакомые лица мелькали перед окошком, каждому она находила доброе слово или полезный совет. Работа аптекаря в небольшом районе – это не только продажа лекарств, но и психологическая поддержка для одиноких пенсионеров.

Около одиннадцати в аптеку ворвалась незнакомая женщина лет сорока. Стройная, ухоженная, в дорогом пальто и с модной стрижкой, она выглядела как инопланетянка среди обычных посетителей аптеки. Глаза у незнакомки лихорадочно блестели, руки слегка дрожали.

– Мне нужно сильное снотворное, – выпалила она, не здороваясь. – Самое эффективное, что у вас есть.

Валентина внимательно посмотрела на посетительницу. Опыт подсказывал – что-то здесь не так. Нервозность, дрожащие руки, избегающий взгляд…

– А рецепт у вас есть? – вежливо поинтересовалась она. – Сильнодействующие препараты отпускаются только по рецепту врача.

– Какой еще рецепт? – возмутилась женщина. – Мне срочно нужно! У меня бессонница уже неделю! Я готова переплатить!

Валентина покачала головой:

– К сожалению, без рецепта я ничего не смогу продать. Могу предложить растительные препараты – валериану, пустырник, "Новопассит". Или сходите к терапевту, он выпишет…

– Мне не нужна ваша валерьянка! – перебила незнакомка, повышая голос. – Мне нужно что-то действенное! Вы что, не понимаете? Людям плохо, а вы тут со своими бумажками!

В аптеке стало тихо. Несколько посетителей обернулись на крик. Пожилая женщина, стоявшая в очереди, укоризненно покачала головой.

– Понимаю, – спокойно ответила Валентина, – но закон есть закон. Если вам действительно нужна помощь, обратитесь к врачу. Участковый терапевт принимает до двух часов.

Незнакомка еще несколько минут возмущалась, требовала "войти в положение" и даже пыталась дать взятку, но Валентина была непреклонна. Наконец женщина хлопнула дверью и ушла, громко обещая пожаловаться в вышестоящие инстанции.

– Нервная какая, – прокомментировала тетушка Агафья Петровна, следующая в очереди. – И незнакомая. Не местная, видать.

– А вы случайно не знаете, кто это? – поинтересовалась Валентина, отпуская бабуле привычный набор: корвалол, валидол и таблетки от давления.

– Да это же Элеонора Витаминова! – воскликнула подошедшая к окошку соседка Агафьи Петровны. – В двенадцатой квартире живет, в доме на углу. Недавно переехала, говорят, наследство какое-то получила. Только странная она какая-то… То есть красивая, ухоженная, а вот характером не вышла. Мужа своего Петьку совсем замучила.

– А что с мужем? – Валентина невольно заинтересовалась. В небольшом районе все друг друга знают, и новости разлетаются быстро.

– Да пьет он, бедолага. Раньше-то культурно выпивал, а теперь совсем спился. Говорят, она его из дома выгнать хочет, развестись. А куда ему идти? Работы нет, здоровье никудышное. Сыночек у них взрослый, Геннадий, но он с отцом не разговаривает. Бизнесом каким-то занимается, важный такой. А невестка его, Людмила, та вообще нос дерет – в модельном агентстве работает, красавица писаная.

Валентина кивнула. Семейные драмы – обычное дело в их районе. Сколько раз она наблюдала, как деньги и наследство рушат семьи. Люди готовы на все ради материального благополучия.

День прошел спокойно. К вечеру поток посетителей поредел, и Валентина занялась пересчетом остатков лекарств. В семь часов пришла сменщица – молодая стажерка Лена Бинтова, студентка фармацевтического факультета. Девушка подрабатывала в аптеке уже полгода и зарекомендовала себя ответственным сотрудником.

– Как дела, Лена? – поинтересовалась Валентина, передавая ключи от кассы.

– Нормально, – буркнула девушка. Она выглядела расстроенной, глаза красные, словно плакала.

– Что случилось? Неприятности?

Лена помолчала, потом вздохнула:

– Да с родителями проблемы. Отец с матерью развелись недавно, теперь каждый меня к себе переманивает. А тут еще эта… – она запнулась, – в общем, семейные разборки.

Валентина сочувственно кивнула. Развод родителей всегда тяжело переживается детьми, даже взрослыми. Она собрала сумку и направилась к выходу.

– Увидимся завтра. И не переживай сильно – все образуется.

Дома Валентину ждала традиционная вечерняя рутина: покормить и умыть мать, страдающую старческим склерозом, приготовить ужин, постирать белье. Только к десяти вечера она смогла сесть с чашкой чая перед телевизором. По привычке включила местные новости.

Диктор сообщал о погоде, предстоящих культурных мероприятиях и ремонте дорог. Валентина уже начала дремать, когда услышала знакомое имя:

"Сегодня утром в своей квартире была найдена мертвой жительница нашего города Элеонора Витаминова. По предварительным данным, причиной смерти стало отравление снотворным препаратом. Следствие рассматривает версию самоубийства, однако не исключается и возможность несчастного случая. Рядом с телом обнаружена пустая упаковка от сильнодействующего лекарства…"

Валентина вскочила с дивана, чуть не опрокинув чашку. Элеонора Витаминова – та самая женщина, которая сегодня требовала снотворное! И теперь она мертва… именно от передозировки того препарата, который просила.

Сердце забилось быстрее. А что, если следствие узнает о том, что Элеонора приходила в аптеку? Обязательно узнает – наверняка найдутся свидетели среди посетителей. И тогда под подозрение попадет она, Валентина Пилюлькина. Кто еще мог достать сильнодействующее лекарство? Аптекари имеют доступ ко всем препаратам…

Но она же ничего не продавала! Категорически отказалась! Элеонора ушла с пустыми руками. Тогда откуда у нее взялось снотворное?

Валентина нервно прошлась по комнате. Нужно вспомнить все детали вчерашнего разговора. Женщина была очень взволнованной, даже отчаянной. Предлагала взятку. Говорила о бессоннице, но что-то в ее поведении насторожило опытного фармацевта. Слишком уж она настаивала именно на сильном препарате, отказываясь от более мягких альтернатив.

А может, кто-то другой продал ей лекарство? В городе есть еще три аптеки, плюс областная больница. Но в частных аптеках тоже строго следят за рецептурными препаратами, а в больнице посторонним лекарства не отпускают.

Внезапно Валентину осенило – а что, если Элеонора получила снотворное не в аптеке? У многих людей дома хранятся остатки различных лекарств. Может, она попросила у знакомых? Или купила на черном рынке?

Но все равно факт остается фактом: она приходила именно в их аптеку и требовала именно снотворное. А теперь умерла от передозировки. Для следствия это будет выглядеть более чем подозрительно.

Валентина включила компьютер и зашла на местный новостной сайт. Информации было немного – женщину нашел муж, вернувшийся домой поздно вечером. Элеонора лежала в постели, рядом стояла чашка с остатками чая и пустая упаковка от снотворного. Никаких признаков борьбы или насилия обнаружено не было.

"Самоубийство или несчастный случай", – размышляла Валентина. А что, если это все же убийство? Кто-то мог подсыпать лекарство в чай, а упаковку подбросить для отвода глаз. Но кому могла помешать Элеонора?

Вспомнились слова посетительницы аптеки про семейные проблемы. Муж-алкоголик, которого жена хотела выгнать. Сын-бизнесмен, который не общался с отцом. Невестка-модель. И наследство, которое могло стать яблоком раздора.

А еще была Лена – стажерка, которая сегодня выглядела расстроенной и говорила о семейных проблемах. Какое отношение она может иметь к Элеоноре? И почему так резко оборвала разговор, когда начала что-то рассказывать?

Валентина посмотрела на часы – половина двенадцатого. Завтра утром обязательно появятся следователи. Будут задавать вопросы, проверять документы аптеки, опрашивать свидетелей. И она должна быть готова ко всему.

Она достала записную книжку и начала записывать все, что помнила о визите Элеоноры. Время прихода – около одиннадцати утра. Внешний вид – нервная, взволнованная, дрожащие руки. Требования – сильное снотворное без рецепта. Поведение – агрессивное, когда получила отказ. Предлагала взятку. Угрожала жалобой.

Кто мог слышать разговор? Тетушка Агафья Петровна, еще несколько пенсионеров в очереди. Они наверняка расскажут следователям о конфликте. А это сделает Валентину главной подозреваемой.

Нет, так дело не пойдет. Она должна сама разобраться в происходящем. Двадцать лет безупречной работы, репутация честного человека – все это может быть разрушено из-за неправильного толкования событий.

Валентина решительно закрыла записную книжку. Завтра она начнет собственное расследование. Нужно выяснить, откуда у Элеоноры взялось снотворное, кто мог иметь мотив для убийства, и что скрывают члены семьи покойной.

Она твердо знала одно – она никому ничего не продавала. А значит, настоящий виновник где-то рядом. И она его найдет.

Глава 2: Горькая микстура правды

Утром Валентина проснулась с головной болью и твердым намерением докопаться до истины. Кофе из турки получился горьким, как и настроение, а мать, как назло, решила устроить капризный день и отказывалась завтракать манной кашей.

– Не хочу эту размазню! – возмущалась старушка, отодвигая тарелку. – Дай мне котлету с картошкой!

– Мама, врач сказал, что тебе нужна щадящая диета, – терпеливо объясняла Валентина, одновременно думая о том, как бы побыстрее управиться с домашними делами и заняться расследованием.

– Какой еще врач? – удивилась мать. – Я никого не звала. А ты кто такая вообще?

Валентина вздохнула. Склероз – штука коварная. Иногда мать была совершенно адекватной, а иногда не узнавала собственную дочь. Пришлось потратить еще полчаса на уговоры и кормление с ложечки, как маленького ребенка.

К девяти утра Валентина, наконец, добралась до аптеки. Лена уже стояла за прилавком, но выглядела еще хуже, чем вчера. Глаза красные и опухшие, руки дрожат, на вопросы отвечает односложно.

– Лена, милая, что с тобой? – забеспокоилась Валентина. – Может, домой пойдешь? Я одна справлюсь.

– Нет, нормально все, – буркнула девушка, избегая взгляда. – Просто плохо спала.

Валентина хотела расспросить подробнее, но тут в аптеку ввалилась знакомая компания пенсионерок во главе с говорливой Агафьей Петровной. Женщины были явно взволнованы и перебивали друг друга, рассказывая последние новости.

– Валечка, ты слышала? – защебетала Агафья Петровна. – Эту Элеонору Витаминову нашли мертвой! Говорят, снотворным отравилась!

– А я всегда говорила, что она странная какая-то, – подхватила ее соседка тетушка Зинаида. – То смеется без причины, то плачет. Неуравновешенная была.

– Да что вы знаете про ее жизнь? – возразила третья пенсионерка. – Может, у нее причины были для слез. Муж пьяница, сын с невесткой только деньги выпрашивают…

Валентина навострила уши. Вот оно, то что нужно! Информация из первых рук, так сказать.

– Расскажите подробнее, – попросила она, делая вид, что перебирает товар на полке. – А то я про эту семью мало что знаю.

– Ой, да что там рассказывать, – махнула рукой Агафья Петровна. – Обычная история. Элеонора полгода назад получила наследство от какой-то тетушки. Квартиру в центре продала, к нам переехала. Думала, может, новая жизнь начнется. А где там! Мужик ее, Петя, окончательно в запой ушел. Раньше хоть работал кое-как, а теперь только бутылку ищет.

– А дети? – поинтересовалась Валентина.

– Сын Геннадий – бизнесом занимается, – с иронией ответила Зинаида. – Только какой из него бизнесмен? Все время у матери деньги просит то на один проект, то на другой. А жена его, Людмила, вообще кусок! Красивая, но злая. В модельном агентстве работает, важничает. Все недовольна, что свекровь в старой квартире живет, а не новую им покупает.

– Да уж, семейка, – покачала головой еще одна бабушка. – Элеонора мне как-то жаловалась, что сын вообще не приходит, только звонит, когда деньги нужны. А невестка и вовсе с ней не разговаривает. Говорит, зачем на эту деревню переехали, когда можно было в центре остаться.

Валентина мысленно отметила эту информацию. Значит, мотив у родственников был. Наследство всегда становится яблоком раздора. А тут еще и конфликты из-за денег.

– А муж как к наследству отнесся? – спросила она.

– Петька? – фыркнула Агафья Петровна. – Да он только и думал, как бы денежки пропить. Элеонора его на строгий учет посадила, но разве удержишь алкоголика? Он у нее даже золотые украшения тащил. А в последнее время совсем озверел. Соседи говорят, он ее бил, когда пьяный был.

Валентина содрогнулась. Домашнее насилие – еще один мотив для убийства. Правда, обычно в таких случаях жертвой становятся женщины, а не мужчины. Но всякое бывает.

Пенсионерки еще полчаса обсуждали подробности семейной драмы Витаминовых, а потом разошлись по своим делам. Валентина задумчиво смотрела им вслед. Картина вырисовывалась печальная: несчастная женщина, получившая наследство, и целая стая родственников, желающих ей смерти. Классический сюжет для детектива.

В обеденный перерыв Валентина решила нанести визит в поликлинику. Официально – чтобы уточнить, как правильно отпускать новые препараты, а на самом деле – чтобы разузнать побольше об Элеоноре и ее семье.

Заглянула сначала к терапевту Ольге Ивановне, доброй женщине предпенсионного возраста, которая знала всех пациентов района в лицо.

– А, Валечка! – обрадовалась врач. – Как дела? Как мама?

– Спасибо, нормально, – ответила Валентина. – Ольга Ивановна, а вы случайно не знали Элеонору Витаминову? Ту, что вчера умерла?

Доктор нахмурилась:

– Конечно, знала. Ужасная история. Такая еще молодая женщина, а уже замучилась от жизни. Ко мне не раз приходила, жаловалась на бессонницу, депрессию. Муж ее совсем допек своим пьянством.

– А снотворное вы ей выписывали?

– Да что ты! Я категорически против сильных препаратов без крайней необходимости. Валерьянку назначала, пустырник, "Новопассит" в крайнем случае. А она все просила что-нибудь посильнее. Говорила, что травки не помогают.

Валентина кивнула. Значит, официально снотворное Элеонора не получала. Тогда откуда оно взялось?

– А мужа ее, Петра, вы тоже лечили?

– Пыталась, – вздохнула Ольга Ивановна. – Но что толку? Алкоголику нужно желание бросить пить, а у него его не было. Элеонора покупала ему успокоительные, надеялась, что хоть агрессивность снизится. Но куда там. В последний раз он к ней с кулаками лез из-за денег на водку.

– А когда это было?

– Недели две назад. Элеонора приходила ко мне вся в синяках. Я ей говорю: заявление в полицию пиши, нельзя так терпеть. А она отмахивается, мол, он же больной, куда его девать.

Валентина мысленно отметила и эту информацию. Домашнее насилие, просьбы о сильном снотворном, семейные конфликты из-за денег… Мотивов для убийства накапливалось все больше.

– Ольга Ивановна, а доктор Бинтов вам знаком? Игорь… как его отчество?

– Валентинович. А что, он причем?

– Да так, просто слышала, что он хороший специалист.

Врач поморщилась:

– Специалист неплохой, но человек так себе. Недавно развелся с женой, а до этого направо и налево романы крутил. Теперь вот одинокий ходит, все медсестер обхаживает.

Интересно! А ведь кто-то из соседей упоминал, что у Элеоноры был роман с врачом. Не с Бинтовым ли?

– А жена от него, почему ушла?

– Да измен его надоело терпеть. Особенно после того, как одна пациентка ей позвонила и все рассказала. Думала, может, врач бросит семью ради нее, а он только рассердился. Говорят, женщине этой потом угрожал, чтобы больше не вмешивалась в чужие дела.

Валентина почувствовала, как сердце забилось быстрее. Пациентка, которая рассказала жене врача о романе… А что, если это была Элеонора? И что, если Бинтов действительно ей угрожал?

Попрощавшись с терапевтом, Валентина поспешила в аптеку. По дороге размышляла о том, что узнала. Получается, у Элеоноры были проблемы со всеми близкими людьми: муж бил и требовал денег, сын с невесткой тоже донимали финансовыми просьбами, а любовник рассердился из-за того, что разрушила его семью.

В аптеке Лена по-прежнему выглядела подавленной. Валентина решила попробовать разговорить девушку:

– Леночка, а ты случайно не знала эту Элеонору Витаминову? Ту, что вчера умерла?

Лена вздрогнула и уронила коробочку с таблетками:

– Откуда мне ее знать? Я здесь недавно работаю.

– Да ладно, район маленький, все друг друга знают. Может, в поликлинике встречались? Или на улице видела?

– Не помню, – упрямо ответила девушка и отвернулась.

Но Валентина заметила, как у нее дрожат руки. Что-то тут не так. Лена явно что-то скрывает.

Вечером, проводив стажерку, Валентина решила проверить документы аптеки. Может, найдется что-то интересное. Просмотрела журнал продаж за последнюю неделю, сверила с остатками лекарств на складе. Все сходилось, кроме одной странности.

Позавчера, в день смерти Элеоноры, действительно была продана упаковка снотворного "Дормикум" – сильнодействующего препарата, который отпускается строго по рецепту. В журнале стояла подпись Лены и номер рецепта. Валентина нашла рецептурный бланк и внимательно его изучила.

Почерк был аккуратный, но какой-то неуверенный. Печать поликлиники стояла правильная, но выглядела размытой, словно сделанная не оригинальным штампом, а ксерокопией. А главное – подпись врача. Валентина хорошо знала автографы всех докторов из районной поликлиники, но эта подпись ей незнакома.

Сердце забилось еще быстрее. Неужели рецепт поддельный? Но кто мог его подделать? И главное – кто покупал лекарство?

Валентина внимательно изучила запись в журнале. Фамилия покупателя была написана неразборчиво, но первые буквы можно было прочесть: "Вит…". Элеонора Витаминова? Но ведь она умерла от этого снотворного!

Получается, женщина сама купила препарат, которым отравилась? Тогда это самоубийство, а не убийство. Но зачем тогда поддельный рецепт? И почему Лена так нервничает?

Валентина сфотографировала рецепт на телефон и закрыла аптеку. Дома, кормя мать ужином и слушая ее жалобы на "чужую тетку, которая заставляет есть эту гадость", она продолжала размышлять над загадкой.

Элеонора приходила в аптеку, требовала снотворное, получила отказ. На следующий день она уже мертва от передозировки того самого препарата. В журнале продаж есть запись о продаже лекарства по поддельному рецепту. Лена ведет себя странно и что-то скрывает.

Возможны два варианта: либо Элеонора сама подделала рецепт и покончила с собой, либо кто-то другой купил лекарство и подсыпал ей в чай. Но кто? И как получил поддельный рецепт?

Валентина вспомнила разговор с терапевтом. Доктор Бинтов имел доступ к рецептурным бланкам. У него был мотив – месть за разрушенную семью. А еще у него была дочь от первого брака… Лена Бинтова! Вот почему девушка так нервничает!

Получается, стажерка не просто коллега, а дочь любовника Элеоноры? И она знала о романе отца? А может, именно поэтому поссорилась с Элеонорой?

Валентина почувствовала, как в голове начинает проясняться. Нужно завтра же поговорить с Леной и выяснить всю правду. А пока что она запишет все свои размышления в блокнот, чтобы ничего не забыть.

Засыпая, Валентина думала о том, какие же люди бывают жестокие. Элеонора получила наследство и думала, что жизнь наладится. А вместо этого нашла только предательство и смерть. Но справедливость должна восторжествовать. И она, Валентина Пилюлькина, сделает все возможное, чтобы настоящий убийца понес наказание.

Глава 3: Лечебная доза подозрений

Утром Валентина проснулась с твердым намерением докопаться до истины. Кофе получился горьким, как и настроение, а мать опять устроила скандал из-за каши.

– Не буду есть эту размазню! – капризничала старушка, отодвигая тарелку. – Дай котлету!

– Мама, врач сказал щадящую диету, – терпеливо объясняла Валентина, одновременно размышляя о вчерашних открытиях.

После получасовых уговоров она наконец добралась до аптеки. Лена уже стояла за прилавком, но выглядела еще хуже, чем вчера. Глаза красные, руки дрожат, на вопросы отвечает односложно.

– Леночка, может, домой пойдешь? – забеспокоилась Валентина. – Я одна справлюсь.

– Нет, нормально, – буркнула девушка, избегая взгляда.

Первые посетители принесли свежие новости о семье Витаминовых. Оказывается, вчера вечером у них был грандиозный скандал. Соседи слышали крики, плач, хлопанье дверей.

– Сын с невесткой приехали, – сообщила тетушка Клавдия, покупая корвалол. – Геннадий орал на отца, что тот довел мать до смерти. А Людмила визжала, что теперь наследства не будет.

– А что муж покойной? – поинтересовалась Валентина.

– Петька? Пьяный в стельку сидел на кухне и бормотал что-то про проклятые деньги. Говорит, из-за них жена и умерла.

Интересно! Значит, семейные разборки начались. Валентина мысленно отметила эту информацию.

В обеденный перерыв она заперлась в подсобке и принялась изучать документы аптеки. Нужно было разобраться с тем загадочным рецептом. Достав журнал продаж, она еще раз внимательно просмотрела записи за последние дни.

Вот он, тот самый рецепт! Валентина достала бланк и включила настольную лампу. При ярком свете стало видно еще больше странностей. Во-первых, бумага была не той фактуры, которую обычно используют в поликлинике. Во-вторых, печать выглядела размытой, словно сделанная не оригинальным штампом.