- -
- 100%
- +
Если бы кто-то сказал мне утром, что к вечеру я буду напиваться в баре и жаловаться на жизнь, я бы рассмеялась. Но сейчас, глядя на бокал с мартини, я понимала: хуже дня не бывает.
Всё началось с презентации. Я готовила её две недели. Каждый слайд, каждая цифра — выверены до запятой. Но Виктория, моя «любимая» коллега, умудрилась за пять минут до выхода заменить файл на мой старый черновик. В итоге я стояла перед комиссией с пустым экраном и красными щеками, а она сидела в углу с невинным видом.
— Это провал, Алиса, — сказал шеф, потирая переносицу. — Я даю тебе неделю. Один шанс. Или ты уходишь.
Неделя. Чтобы закрыть кредит за маму, мне нужно повышение. А я получила ультиматум.
Вечером я позвонила Марине. Через час мы сидели в «Пьяной вишне» — маленьком баре на углу, где официанты не задают лишних вопросов, а музыка заглушает всхлипы.
— Она подставила тебя, — сказала Марина, помешивая лёд в бокале. — Ты уверена, что это Виктория?
— А кто ещё? — Я отпила мартини. — У неё же глазки горят, когда мне плохо. Садистка чёртова.
— Может, поговорить с шефом? Показать черновик?
— Бесполезно. У неё везде свои люди. Я просто... устала, Марин. Я хочу нормально жить. Без долгов, без страха, что завтра меня выкинут на улицу.
Марина вздохнула и сжала мою руку. Я благодарно улыбнулась. Она всегда знала, когда слова не нужны.
И тут я почувствовала взгляд.
Не просто взгляд — тяжёлый, пристальный, как будто меня изучают под микроскопом. Я подняла глаза и встретилась с ним.
Он сидел в дальнем углу, у окна. Тёмный костюм, расстёгнутый воротник, часы, которые стоили больше моей месячной зарплаты. Максим Волков. Владелец компании, в которой я работала. Мой босс. Тот самый, кого я видела только на общих собраниях и в новостях.
Он смотрел на меня. Не отводил глаз. И улыбался — едва заметно, уголком губ.
Я замерла. Сердце пропустило удар.
— Алиса? — Марина проследила за моим взглядом. — Это кто?
— Мой босс, — прошептала я. — Чёрт.
— Тот самый? — Она присвистнула. — Ну, ты и влипла.
Я хотела отвести взгляд, но не могла. Максим поднялся со своего места и направился к нам. Походка уверенная, ленивая, как у хищника, который знает, что добыча не убежит.
— Добрый вечер, — сказал он, остановившись у нашего столика. Голос низкий, с хрипотцой. — Алиса, верно?
— Да, — я сглотнула. — Здравствуйте, Максим Андреевич.
— Можно просто Максим. — Он посмотрел на Марину, и та, быстро оценив ситуацию, встала.
— Я пойду закажу ещё коктейль, — сказала она и испарилась.
Я осталась одна. С ним.
Максим сел напротив. Близко. Слишком близко. Я чувствовала его запах — что-то дорогое, древесное, с ноткой табака. Он не заказал ничего, просто смотрел на меня.
— Я слышал, у тебя проблемы на работе, — начал он.
— Вы... слышали?
— Я владею компанией. Я всё слышу. — Он откинулся на спинку стула. — Виктория — та ещё змея. Но ты это и так знаешь.
— Знаю, — я поджала губы. — Только доказать не могу.
— Могу помочь.
Я замерла.
— В обмен на что?
Он усмехнулся. Медленно, как будто наслаждаясь каждым мгновением.
— Пока не знаю. Но ты мне интересна, Алиса.
От его слов по спине пробежал холодок. Или жар. Я не поняла.
— Я не продаюсь, — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Я и не покупаю, — он наклонился ближе. — Пока.
Наши руки лежали на столе. Его пальцы почти касались моих. Я чувствовала тепло, исходящее от его кожи. Одно движение — и он бы дотронулся. Я хотела этого. И ненавидела себя за это.
— Мне пора, — я резко встала. — Спасибо за... разговор.
— Алиса.
Я обернулась.
— Завтра в девять. Мой кабинет. Не опаздывай.
И он улыбнулся. Так, что у меня подкосились ноги.
Я вышла на улицу. Ночной воздух ударил в лицо, но сердце всё ещё колотилось. Я не понимала, что это было. Угроза? Предложение? Или нечто большее?
В кармане завибрировал телефон. Сообщение от Марины: «Ну ты и влипла. Он горячий, зараза».
Я усмехнулась. Горячий. Это мягко сказано.
Завтра в девять. Я приду. Потому что выбора нет. И потому что, чёрт возьми, я хочу узнать, что он предложит.
Даже если это будет опасно.
Глава 2
Ровно в девять я стояла перед дверью его кабинета. Сердце колотилось где-то в горле, ладони вспотели. Я всю ночь не спала, прокручивая вчерашний разговор. Что он имел в виду? «Ты мне интересна». Что это вообще значит?
Я постучала.
— Входи, — голос низкий, спокойный.
Максим сидел за столом, листая какие-то бумаги. На нём была белая рубашка с закатанными рукавами и тёмные брюки. Никакого пиджака. Просто. И от этого почему-то ещё более опасно.
— Присаживайся, — он кивнул на кресло напротив.
Я села. Старалась дышать ровно. Он отложил бумаги и посмотрел на меня. Внимательно, без улыбки.
— Значит, так, Алиса. У меня к тебе деловое предложение. Необычное.
— Я слушаю.
— Через месяц у меня сделка с семьёй Ковалёвых. Старик Ковалёв — консерватор до мозга костей. Он не подписывает контракты с холостяками. Считает, что семья — показатель надёжности. Мне нужна невеста. На три месяца.
Я моргнула.
— Что?
— Фиктивная невеста, — повторил он, как будто говорил о погоде. — Ты будешь играть роль моей женщины. Выходы в свет, ужины, пара совместных фото. Никаких чувств. Только работа.
Я усмехнулась.
— Вы серьёзно?
— Абсолютно. — Он откинулся в кресле. — Взамен — должность руководителя отдела маркетинга. И премия. Достаточная, чтобы закрыть твои долги. Все.
Я замерла. Он знал про долги. Конечно, знал. Он же владелец компании.
— Почему я? — спросила я. — Вокруг полно красивых женщин, которые согласятся за просто так.
— Потому что ты умная. И потому что ты не будешь путаться под ногами. — Он чуть наклонил голову. — И потому что ты мне нравишься. Но это не имеет значения.
— Не имеет, — согласилась я, хотя внутри всё сжалось.
Он нажал кнопку на телефоне.
— Игорь, зайди.
Через минуту в кабинет вошёл юрист — сухой мужчина в очках, с папкой. Он положил на стол несколько листов.
— Договор, — сказал Максим. — Стандартный. Конфиденциальность, сроки, обязанности. Можешь прочитать.
Я взяла бумаги. Буквы плыли перед глазами. Три месяца. Роль невесты. Никаких поцелуев при свидетелях, кроме необходимых. Никакой личной жизни на время контракта. Штрафы за разглашение.
— А если я откажусь? — тихо спросила я.
— Тогда ты вернёшься в свой отдел. И через неделю тебя уволят. Виктория об этом позаботится.
Я сглотнула. Он не угрожал. Просто констатировал факт.
— Где подписывать?
Игорь протянул ручку. Я поставила подпись. Рука дрогнула.
— Отлично, — Максим встал. — Игорь, оставь нас.
Юрист вышел. Дверь щёлкнула. Мы остались одни.
Максим обошёл стол и остановился рядом со мной. Слишком близко. Я чувствовала тепло его тела. Запах — тот же, что и в баре. Древесный, с табаком.
— Ты только что согласилась на самое опасное приключение в своей жизни, — сказал он тихо, почти шёпотом.
Я подняла голову. Он смотрел на меня сверху вниз. Глаза тёмные, серьёзные.
— Это просто работа, — ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Работа, — повторил он. — Конечно.
Он наклонился. Его губы почти коснулись моего уха.
— Но помни, Алиса. Играть в невесту — это не только ужины и улыбки. Иногда придётся стоять очень близко. Вот так.
Он выпрямился. Отошёл к окну.
— Свободна. Завтра обсудим детали.
Я вышла из кабинета на ватных ногах. В коридоре прислонилась к стене и закрыла глаза. Сердце колотилось. Ладони горели.
Я только что продала три месяца своей жизни. И, кажется, заодно — спокойствие.
Чёрт.
Глава 3
На следующий день мы встретились в его кабинете. На столе — кофе и папка с документами. Максим был в той же белой рубашке, и я поймала себя на мысли, что это начинает меня раздражать. Слишком уж он хорошо выглядел.
— Итак, — он открыл папку. — Правила. Первое: никаких чувств. Это сделка. Второе: никакого секса. Третье: публика — только там, где нужно. Никаких лишних прикосновений наедине.
— Ясно, — я села напротив, стараясь не смотреть ему в глаза. — А если я влюблюсь?
Он усмехнулся.
— Не влюбишься. Ты умная девочка.
— Спасибо, — сухо ответила я. — Дальше.
— Легенда. Мы познакомились полгода назад на выставке. Ты работала в галерее, я зашёл случайно. Увидел тебя — и всё.
— Галерея? Я никогда не работала в галерее.
— Теперь работала. Детали я продумал. Ты закончила искусствоведение, но пошла в маркетинг. Любишь кофе без сахара, ненавидишь арахис, у тебя есть кот. Имя — Барсик.
— У меня нет кота.
— Будет. Я привезу. Для правдоподобия.
Я уставилась на него.
— Вы серьёзно?
— Абсолютно. Ковалёвы проверяют всё. Если они узнают, что это фикция, сделка рухнет. А вместе с ней — твоё повышение и моя репутация.
Я вздохнула.
— Ладно. Кот так кот.
— Сегодня ужин. Ресторан «Верона», восемь вечера. Надень что-нибудь... — он замялся, подбирая слово. — Эффектное.
— Эффектное?
— Чтобы я не мог отвести взгляд, — он сказал это ровно, без эмоций. — Это часть игры. Люди должны верить.
— Хорошо, — я встала. — В восемь.
Платье я выбирала час. В итоге остановилась на том самом розовом, с кружевом и открытыми плечами. Оно было вызывающим, но не пошлым. Ровно то, что нужно.
Когда я вошла в ресторан, Максим уже сидел за столиком. Увидев меня, он замер. На секунду. Всего на секунду, но я заметила.
— Ты опоздала, — сказал он, вставая.
— На пять минут. Это не опоздание, это стиль.
Он помог мне сесть. Рука на мгновение коснулась талии. Тепло. Я сделала вид, что не заметила.
Ужин прошёл нормально. Мы говорили о Ковалёвых, о том, как себя вести, какие темы поднимать. Он рассказывал о своих родителях — сухо, без эмоций. Я слушала и думала: а что у него внутри? Есть ли там что-то живое, или только расчёт?
— Ты хорошо играешь, — сказала я, когда подали десерт.
— Это не игра, — он посмотрел на меня. — Это жизнь. Просто в другой обёртке.
— Философ.
Он улыбнулся. По-настоящему. Впервые за вечер.
После ужина мы вышли на улицу. Прохладный воздух, редкие прохожие. Он открыл дверь машины.
— Садись.
Я села. Он завёл двигатель, но не тронулся с места.
— Что? — спросила я.
— Камеры, — он кивнул на папарацци у входа в ресторан. — Надо, чтобы они поверили.
— И что ты предлагаешь?
Он повернулся ко мне. Медленно. Взял за подбородок. Наклонился.
— Поцелуй. Для камер.
— Хорошо.
Я закрыла глаза. Его губы коснулись моих. Сначала осторожно, почти невесомо. Потом сильнее. Я почувствовала его запах — тот же, что и в баре. Древесный, с табаком. Его рука скользнула на мою шею, притягивая ближе. Я ответила. Не потому что надо. Потому что хотела.
Поцелуй становился глубже. Жарче. Он застонал — тихо, почти неслышно. Я забыла, где мы. Забыла, кто мы. Просто растворялась в нём.
Потом он резко отстранился.
— Всё, — сказал он, тяжело дыша. — Хватит.
Я открыла глаза. В горле пересохло.
— Это была ошибка, — сказал он, глядя прямо перед собой. — Больше не повторится.
Он завёл машину и тронулся с места. Я молчала. Сердце колотилось. Губы горели.
Ошибка. Конечно. Только вот почему-то ни он, ни я в это не верили.
Глава 4
Благотворительный вечер проходил в старом особняке на набережной. Мрамор, хрусталь, живые оркестры — всё как в кино. Я стояла у входа, поправляя длинное красное платье с разрезом до бедра. Максим подошёл сзади, и его рука уверенно легла на мою талию.
— Расслабься, — шепнул он. — Ты выглядишь так, будто идёшь на казнь.
— Может, и иду, — буркнула я.
— Просто улыбайся. И держись рядом.
Мы вошли. Гости оборачивались. Кто-то шептался, кто-то откровенно пялился. Максим вёл меня через толпу, как будто мы были вместе годами. Его ладонь лежала чуть ниже талии, и я чувствовала каждый палец сквозь тонкую ткань.
— Волнуешься? — спросил он, не глядя.
— Нет.
— Врёшь.
— Конечно, вру. Я впервые играю чью-то невесту.
— Привыкай.
Мы остановились у столика с шампанским. Я взяла бокал, чтобы занять руки. Максим наклонился к моему уху.
— Справа, у колонны, — Виктория. Не смотри. Просто улыбнись мне.
Я улыбнулась. Искренне, как будто он только что сказал что-то смешное. Он ответил тем же. Идеальная пара.
— А слева, — продолжил он тихо, — Елена. Моя бывшая. Она смотрит на тебя так, будто хочет испепелить.
— Может, мне стоит познакомиться?
— Не стоит. Она ядовитая.
— Как и все твои женщины, — не удержалась я.
Он хмыкнул. Настоящий, короткий смешок. Я запомнила этот звук.
Заиграла медленная мелодия. Максим поставил бокал и протянул мне руку.
— Потанцуем. На нас смотрят.
Я вложила ладонь в его. Он вывел меня в центр зала. Притянул к себе — близко, почти вплотную. Одна рука на талии, вторая чуть ниже, на бедре. Сквозь разрез платья я чувствовала его пальцы на голой коже. Горячие. Уверенные.
— Ты дрожишь, — заметил он.
— Здесь холодно.
— Здесь жарко, — возразил он.
Мы двигались медленно. Я смотрела ему в глаза и не могла отвести взгляд. Он тоже. Между нами было всего несколько сантиметров. Дыхание, тепло, электричество.
Его рука скользнула ниже. По бедру, почти до края разреза. Я вздрогнула. Не от холода. От желания.
— Максим, — прошептала я.
— Молчи, — ответил он так же тихо. — Просто двигайся.
Я подчинилась. Музыка закончилась слишком быстро. Он отстранился, но не сразу. На секунду задержал руку на моей талии, сжал. Потом отпустил.
— Идём, — сказал он. — Нам нужно поговорить с Ковалёвым.
Я кивнула. Горло пересохло. Внутри всё горело. Я злилась на себя. На него. На весь этот чёртов контракт.
Но когда он снова взял меня за руку, я не сопротивлялась.
Глава 5
В машине мы молчали. Он вёл уверенно, не глядя на меня. Я смотрела в окно, но видела только его руку на руле. Сильную. С венами. Я думала о том, как эта рука лежала на моём бедре. И злилась на себя.
— Ко мне, — сказал он, сворачивая к высотке. — Обсудим детали.
— Какие детали?
— Всякие.
Я не спросила больше. Знала, что вру. И он знал.
Квартира была огромной. Тёмное дерево, панорамные окна, минимализм. Он бросил ключи на столик, снял пиджак. Я осталась стоять у входа.
— Проходи, — он кивнул на диван. — Выпьешь?
— Нет.
— Правильно.
Он подошёл. Близко. Слишком близко. Я чувствовала его запах — тот же, что и в ресторане. Древесный, с табаком. Я подняла голову.
— Максим.
— Молчи.
Он взял меня за затылок. Притянул. Поцелуй был жёстким, голодным. Не как в машине. Там была игра. Здесь — правда. Я ответила. Сама. Без камер, без свидетелей. Просто потому что хотела.
Он подхватил меня. Я обвила его ногами. Мы врезались в стену. Картина на ней качнулась. Он застонал мне в шею.
— Скажи, что хочешь этого, — выдохнул он.
— Хочу.
— Громче.
— Хочу.
Спальня. Тёмные простыни. Он бросил меня на кровать. Наклонился. Его рубашка полетела на пол. Я видела его тело — сильное, без единого лишнего грамма. Он взял меня за запястья. Прижал к подушке.
— Правила, Алиса. Никаких чувств.
— Помню.
— Врёшь.
Он вошёл резко. Я вскрикнула. Он закрыл мне рот ладонью.
— Тихо.
Я кусала его пальцы. Он двигался медленно, потом быстрее. Я царапала его спину. Он сжимал мои бёдра. В какой-то момент я перестала понимать, где заканчиваюсь я и начинается он.
Потом мы лежали. Молча. Он курил в окно. Я смотрела в потолок. Тело гудело. Внутри — пустота.
— Это ничего не меняет, — сказал он.
— Знаю.
Я встала. Нашла платье. Надела. Он не обернулся.
— Вызову такси, — сказала я.
— Не надо. Останься.
— Не могу.
Он промолчал. Я вышла. Дверь закрылась тихо. В лифте я прислонилась к зеркалу и закрыла глаза. Дура. Какая же я дура.
Утром он прислал сообщение: «В девять. Не опаздывай».
Ни слова о том, что было. Ни полслова.
Я умылась холодной водой. Посмотрела на себя в зеркало. Красные глаза, искусанные губы. Невеста. Фиктивная. Влюблённая идиотка.
Я набрала ему: «Буду».
И выключила телефон.
Глава 6
Виктория поймала меня в коридоре у лифта. Я шла с кофе, думала о своём, и не сразу заметила её. Она стояла, прислонившись к стене, с телефоном в руке.
— Алиса, привет.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.