- -
- 100%
- +
Глава
Глава 1
Она лежала на узкой жесткой кровати, накрытой соломенным тюфяком, в комнате, похожей на кладовку или подвальное помещение, в котором обычно хранится всякий хлам. Освещение было крайне скудным, одна или две свечи. Окно либо грязное настолько, что солнечный свет проникал тонкими еле заметными лучиками, либо было заколочено досками. Потолок был темный, закопчённый. Обстановка в комнате скудная. Мебель простая деревянная без какой-либо отделки. У одной стены большое в полный рост зеркало. В этой комнате наследную герцогиню Миранду ДиЛейн носительницу первородной магии, последнюю из рода древнейших содержали в течении последнего месяца в тайне от других обитателей замка Скайбор-Холл.
Скайбор-Холл замок её отца лорда Скайбора. Её мать герцогиня Кассандра ДиЛейн умерла шесть лет назад от непонятного недуга, из-за которого она сгорела практически за месяц. Никто из лекарей не смог ни определить, постигший герцогиню недуг, ни помочь с лечением. После смерти матери, Миранде перешел родовой артефакт ДиЛейн, всё имущество, ценности.
Особенностью в наследовании рода ДиЛейн было то, что всё наследовалось по женской линии от матери к дочери или от бабушки к внучке и так далее. Владеть, распоряжаться, получать выгоду, нести ответственность – всё это могли только женщины рода. Даже фамилия в браке не менялась. Все женщины рода ДиЛейн рождались, жили и умирали с одной фамилией.
Представительницам рода выходя замуж не было необходимости составлять и подписывать с будущим мужем брачный договор, так как всё до самой маленькой мелочи прописано в «Законе рода». Никакие изменения в «Закон рода» никогда не вносилось, да и не было ни у кого таких полномочий. Созданный однажды, утверждённый правящим в начале мира королём не подлежал никаким изменениям. Это было сделано специально для сохранения первородной родовой магии, которая передавалась только по женской линии в роде ДиЛейн в отличие от других древнейших родов. Поэтому интересы женщин были защищены со всех сторон.
Мужчины рода не были обделены титулами и деньгами. Единственное отличие - это отсутствие приставки «Ди» в фамилии или же они носили фамилию отца. Они могли носить фамилию Лейн, могли изменить её по своему усмотрению и основать свой род. Такие роды не имели статуса древних или древнейших, к которому принадлежала Миранда. Или могли взять фамилию жены, влившись в род супруги.
У Миранды не было других родственников женского пола по мужской линии её рода. У всех её дядьёв, родных, двоюродных и так далее, рождались почему-то только мальчики. Поэтому Миранда единственная наследница и носительница первородной магии, которая в настоящее время ещё не проявилась. Магия могла не проявляться несколько поколений, оставаясь в спящем состоянии. Активировалась она в экстренных ситуациях. То ли приближение войны, то ли природные катаклизмы или другие форс-мажорные обстоятельства. Потому что первородная родовая магия обладает несокрушимой силой, способной остановить цунами или извержение вулкана. Сильнее её может быть только другая первородная магия. Но против друг друга такие магии никогда не выступали, а действовали всегда сообща на пользу государства и человечества в целом.
Несколько родов в королевстве обладали первородной родовой магией. Такие рода имели статус древнейших. Фамилии носителей такой магии имели такую же приставку «Ди». Появились они при зарождении этого магического мира и были вечными стражниками мира и благополучия людей. Интересы носителей такой магии всегда были в приоритете.
Пока Миранде не исполнилось шестнадцать лет её опекуном был отец лорд Жильбер Скайбор представитель древнего рода. У древних родов, в отличие от древнейших, не было «Закона рода». Появились такие древние рода гораздо позже при одном из правящих королей, который был падок на лесть и очень любил разного рода подношения, подарки, презенты.
Так однажды польстившись на красивые речи одного из подданных ввел титул «древний род». Представители таких «древних» родов обладали весьма посредственной магией. Очень сильные маги рождались довольно редко. При условии союза сильных магов и искренних чувств между ними. В обычаях древних и простых родов не было каких-либо условий для заключения брака. Чаще всего практиковалось: чем дороже продал свою дочь замуж в другой род, тем лучше. Женщин в этом мире, вообще, не считали за человека. Она в их понятии вещь, предмет мебели, живое приложение к отцу, брату, мужу. Её удел муж, дом, семья и быт во всех его видах. В высшем свете женщина должна достойно представлять своего мужа на приёмах, балах и всех мероприятиях, на которые муж пожелал её взять с собой. Были, конечно, те кому повезло получить независимость и свободу выбора, но таких женщин было не очень много.
Миранда очень надеялась в ближайшем будущем избавиться от опеки отца и стать полностью независимой. Только некоторые обстоятельства были против неё.
В последний месяц Миранда себя очень плохо чувствовала. Практически не вставала с кровати. Есть ничего не могла. Еда просто не приживалась в желудке. Сил вставать и просто шевелиться совсем не осталось. Лёжа в кровати, Миранда всё чаще вспоминала свою мать. Кассандра ДиЛейн тоже угасла буквально за один месяц. Просто сгорела. Теперь кажется и Миранду настиг тот же самый недуг. Рядом с ней находилась почему-то не её кормилица или горничная, а служанка её мачехи Клариссы Скайбор в девичестве Корыкс.
Дверь скрипнула.
- Ну что? Долго ещё?
К кровати подошла мачеха и долго всматривалась в лицо, лежащей на кровати девушки. Потом улыбнулась и проскрипела.
- Скоро! Уже скоро ты отправишься вслед за своей мамашей на тот свет. Два раза ты уходила от смерти. На этот раз я не допущу промаха. Умрешь так же, как и твоя мать. И самое главное никто и никогда не подумает, что обе ваши смерти это моя и только моя заслуга. Наследство ДиЛейн мне, конечно же, не достанется. Кое-что я всё-таки вытянула с помощью этого тюфяка и слюнтяя, твоего отца. Зато все богатства Скайбор в недалёком будущем станут моими. Потому что скоро я возьмусь и за твоего отца. Травить его как вас с матерью я не стану, слишком будет явное совпадение. А какой-нибудь несчастный случай, особенно на королевской охоте очень даже хороший вариант. Так что скоро я стану единственной хозяйкой Скайбор-Холла и всего богатства. А ты лежи, лежи. Скоро всё для тебя закончится. Синта, дай ей последнюю порцию яда, посуду убери и вымой. А эта пусть подыхает! Ха-ха-ха.
Развернулась и со счастливым лицом вышла из комнаты. Тишина. Потом шорох, звон склянок. Подошла служанка, которая пыталась напоить девушку из стакана. Затем приглушённый шум, опять скрип двери и тишина. Гробовая тишина. Взгляд Миранды заволокло туманом, глаза закрылись. Звук дыхания затих, грудная клетка прекратила своё движение.
Сколько прошло времени не известно. Вдруг раздался внезапный шум резкого глубокого вдоха, который сопровождался яркой ослепляющей вспышкой. Тело девушки выгнуло дугой и рухнуло обратно на кровать. Дыхание восстановилось, глаза открылись. Взгляд ясный четкий оценивающий. Только во взгляде этих глаз было полное непонимание происходящего вокруг и не узнавание окружающего пространства.
Глава 2
Мария Петровна Бойкова - женщина пятидесяти пяти лет отроду пришла домой по окончании её последнего рабочего дня на своём любимом предприятии по производству железобетонных изделий, которому отдала почти 30 лет. После распада СССР и развала экономики она осталась на обочине жизни, как и многие граждане бывшего союза из-за закрытия практически всех предприятий. Мария Петровна осталась без работы и с маленькой дочкой на руках. Мужа у неё не было, не сложилось. Рассчитывать Маша тогда могла только на себя. Перебивались они с дочерью, как говорится, с хлеба на квас около года. Однажды Маша случайно столкнулась со своим бывшим одноклассником Толиком. Тот не растерялся во время разрухи в стране, и быстро понял, что к чему. Скупил ваучеры по бросовой цене и через приватизацию приобрел территорию бывшего завода железобетонных изделий. Ему достался огромный земельный участок с производственными и административными зданиями и остатками оборудования, которое ещё не успели растащить на металлолом местные жители. Толик даже инвесторов нашёл, скорее всего кого-то из местной мафии. Но везение всегда было на стороне Толика. Со временем он не только восстановил предприятие и запустил производство, но и с инвесторами рассчитался.
Вот Толик и позвал свою бывшую одноклассницу Марию вместе восстанавливать разрушенное предприятие. Диплом экономиста и опыт Марии пришлись как раз к месту. Сначала было тяжело. Сами искали поставщиков сырья и покупателей готовой продукции, транспорт для доставки, забирали наличную выручку от продажи и везли её порой через всю страну домой или для расчёта с поставщиками. Жизнь на лезвии ножа в прямом смысле слова. Риск ежедневный.
Постепенно всё налаживалось. Становилось всё более цивилизованнее. Мария получила должность финансового директора и долгие годы принимала самое активное участие в жизни предприятия. А теперь вот пенсия. Нет. Её не выкинули как ненужный устаревший элемент. Всё шло к своему логическому завершению. Последние два года Мария готовила себе замену. Несколько молодых специалистов работало под её началом, и она гоняла их и в хвост, и в гриву, чтобы оставить после себя достойную смену. Анатолий Павлович, её директор, тот с кем они выстроили и вытянули производство на первые позиции среди производств своего региона, признавая её неуёмных характер и неистощимый запас энергии, предложил Марии заняться подготовкой молодых кадров. Договорился с директором местного колледжа взять Марию Петровну преподавателем экономики. Мария пока ещё раздумывала над предложением, но склонялась всё-таки принять его. А пока на дворе конец апреля и до начала нового учебного года ещё масса времени, то можно полноценно отдохнуть и хорошенько подготовиться к лекциям.
Дома Мария Петровна проводила очень мало времени пока работала. Дочь выросла, вышла замуж и уехала на Дальний восток вслед за мужем. У неё двое детей подросткового возраста и ждёт третьего. У них всё хорошо, а для матери большего и не надо. Вот и сегодня Мария придя домой села в кресло у окна. Её квартира была в высотке на самом последнем этаже. Панорамные окна в пол позволяли любоваться на природу, не выходя из дома. Окна выходили на лесопарк с западной стороны. Особенно красивый вид был на закате, когда солнце медленно скрывалось за кронами деревьев. Правда часто любоваться Марии этим видом не приходилось. А сейчас она сидела в кресле и наблюдала эту самую картину: закатное солнце опускалось за макушки деревьев, на некоторых из которых уже появились первые молодые листочки. Солнце садилось, в квартире темнело. Или это в глазах у Марии темнело. Не понятно. Потом стало трудно дышать. Мария хотела пошевелиться, встать, пойти куда-нибудь, но не смогла. Её придавило к месту.
- Это что? Конец? Это смерть? Или что? – мысли забились в угасающем сознании. Мрак поглотил её.
Сколько времени мрак держал её в своих цепких объятиях? Не понятно. Потом яркий свет, глубокий шумный вдох, тело сковало судорогой и сразу расслабилось. На животе вокруг пупка появилось ощущение жжения, но быстро сменилось приятным теплом. Мария поняла, что уже не сидит, а лежит. Только матрас какой-то жесткий и колючий. Дыхание выровнялось, и Маша открыла глаза. Однако, увиденная картина ошеломило и повергло в ступор.
Где я? Что со мной случилось? Что это за место? – мысли бросились вскачь.
Тут в голове как будто что-то лопнуло, и в сознание потекли чьи-то воспоминания, переживания, эмоции.
Глава 3
Мария-Миранда
Информация текла в моё сознание огромным потоком. В какой-то момент испугалась, что мозг просто не справится с объемом. Потом поток немного ослаб и чужие воспоминания стали более чёткие. Информация за последний год проходила перед глазами медленно и откладывалась в моей памяти более отчётливее, чем предыдущая. За происходящим в последние часы перед моим пробуждением в этом месте наблюдала особенно внимательно. Получалось, что умерли два человека в разных местах и меня перетянуло в тело этой девушки. Причём воспоминания её достались мне наравне с моими собственными. Интересно, а моё тело? Её заняла душа этой девушки? Или там моё тело просто умерло? Куча вопросов и ни одного ответа. Тут мне стало дурно. Затошнило. Я застонала, повернулась на бок, свесилась с кровати и меня вывернуло на пол. Сначала подумала из-за переизбытка новой информации мозг перенапрягся, но увидев цвет исторгнутой мною жижи, вспомнила что произошло пред моим воскрешением в этом теле.
Эта старая страшная жаба говорила об отравлении девушки и таком же отравлении её матери. Вот ведь стерва.
Скрипнула дверь в комнату вошли две женщины. Из воспоминаний девушки всплыли имена Эльза и Ирма. Горничная и кормилица, которые переехали с девушкой в замок отца после смерти мамы. Увидев меня женщины тут же заохали, запричитали.
- Миранда, девочка наша! Что же с тобой сделали? Только чудом мы тебя тут отыскали.
- С большим трудом смогли сюда попасть.
- Только сегодня нам разрешили тебя увидеть.
- На кого же ты похожа?
- Что произошло?
- Что они сделали.
- Отравили, – единственное, что я смогла сказать.
Женщины охнули в один голос и тут же принялись действовать. Мне промывали желудок, ставили клизмы, несмотря на истощённое состояние организма. В это самое время внутри организма ощущался жар. Внутренние органы жгло огнём, но терпимо. По венам казалось бежало пламя или наоборот лёд. Три часа прошли, как в аду.
Потом меня решили помыть и переодеть. Когда женщины увидели мой живот, то застыли на месте в глубоком ступоре. Я опустила взгляд и увидела на животе вокруг пупка серебристое изображение пламени. Было ощущение что пламя живое и чуть колышется.
- Что это? – задала я вопрос женщинам.
В ответ молчание.
- Вы знаете что это означает?
Опять молчание. Я обратилась к памяти Миранды и поискала информацию про странную татуировку на животе. В памяти вспыхнули воспоминания. Изображение в книге девушки с такой же татуировкой на животе. Магия. Первородная магия. Родовая первородная магия, сила которой способна остановить цунами или извержение вулкана. Магия активируется в экстренных ситуациях. Интересно. Ожидается какой-то катаклизм? Или? Или экстренная ситуация – это смерть последней носительницы первородной родовой магии? Возможно. Поживём - увидим.
- Первородная родовая магия.
Женщины вышли из ступора и закивали головами. После этого мне помогли вымыться и одеть чистое нижнее бельё, другой одежды в комнате не оказалось. Я вышла из помывочной и пошатываясь отправилась по комнате. Откуда в организме сохранились силы на передвижение? Скорее всего сила магии поддерживала жизнь в этом истощённом и измождённом теле.
Мой путь лежал к зеркалу, которое стояло у одной из стен. Большое, во весь рост. Я приблизилась и встала перед ним, ухватившись одной рукой за спинку стула. Когда я взглянула на свое тело, то ужаснулась. Потом вспомнила события последнего месяца жизни Миранды. Так звали девушку, в тело которой меня перенесло. Теперь это и моё имя. Нужно привыкать. Так вот девушку травили и последний месяц она ничего не могла есть. Желудок просто не принимал пищу. Да и до этого, судя по воспоминаниям, не особо то баловали разносолами. Кормили Миранду какими-то помоями. И это наследную-то герцогиню! Жесть!
Из зеркала на меня смотрел скелет, обтянутый кожей, с золотистыми волосами до пояса. Из одежды на мне были только короткие панталоны и лиф. На животе светилась татуировка в виде серебристого пламени, которое слегка колебалось как живое. Это была метка древнейшей первородной магии. Магии, которая пробудилась в самый последний момент и спасла тело от смерти. Из воспоминаний Миранды метки до этого дня у неё не было. Я опустила вниз пояс панталон, чтобы лучше её рассмотреть и погладила большим пальцем левой руки. Так вот, что жгло последние три часа. Магия выжигала всю дрянь из организма, которой его напичкала мачеха со своей служанкой.
- Спасибо – прошептала я.
Метка вспыхнула и погасла.
Глава 4
Сзади подошли Эльза и Ирма.
- Оставаться здесь тебе нельзя.
- Срочно нужно уходить отсюда. Из этой комнаты так уж точно.
- Куда? – спросила я.
- Пока можно в мою комнату. – сказала Эльза.
Я посмотрела на себя, потом на женщин. Они поняли. И Эльза умчалась раздобыть для меня одежду. Вернулась она очень быстро. Из одежды она принесла бельё, мужскую небелёную рубаху, шерстяной свитер и теплые шерстяные штаны, тёплую куртку, подбитую мехом и высокие теплые сапоги. Одежда выглядела сильно поношенной, но на самом деле была очень добротной. И было во всём этом что-то смутно знакомое.
Порывшись в воспоминаниях Миранды, обнаружила, что в этой одежде девушка частенько выбиралась за пределы замка в его предместья. Память подбросила информацию о девушке по имени Марта и её брата Мирона. С Мартой они познакомились давно, когда Миранда только приехала в Скайбор-Холл. С тех пор они сдружились и часто проводили время вместе. Марта с братом были её единственными друзьями в поместье Скайбор-Холл.
Марта была немного старше Миранды и умела хорошо врачевать. У неё оказалась магия небольшой силы, которая лучше всего помогала лечить людей. Когда-то Миранда купила на привозе книги о травах и зельях, а также о магии. Книги она подарила Марте на день рождения. Оказалось, что та не умеет ни читать, ни писать. Миранда взялась обучать брата с сестрой грамоте, и те оказались очень способными учениками. После они совместно изучали книги. Магией по книге Марта сама занималась, у Миранды её не было. Зато девушки вместе собирали травы, ягоды, коренья и всё, что было нужно для изготовления зелий. Первое зелье варили с трепетом. Самый простой оказался рецепт зелья от прыщей. Испытывать его пришлось на соседском мальчишке. У него как раз начали появляться первые подростковые прыщи. Результат превзошёл все их ожидания. После этого Марта принялась варить зелья с особым энтузиазмом. Кстати и магия её начала понемногу расти. Сегодня Марта была уже довольно сильной магичкой и отличным лекарем.
«Вот туда-то мне и дорога» - думала я пока мы пробирались в комнату Эльзы. Кто ещё поможет восстановиться и набраться сил? Только хороший лекарь и подруга по совместительству. Ирма раздобыла немного еды. Сначала меня напоили парным козьим молоком. Убедившись, что организм принимает пищу, меня накормили варёной курятиной и напоили овсяным киселём. После еды от живота и по всему организму разлилось приятное тепло. Организм блаженствовал после месяца голодовки.
Пока я ела в голове вспыхивали воспоминания Миранды. Дата рождения девушки, Строки из «Закона рода», момент наступления совершеннолетия, окончание опекунства и начало самостоятельной жизни, слова матери о поверенном, который ведёт дела рода, изображение фолианта в кожаном переплёте, инкрустированного серебром. Фолиант оказался «Книгой ценностей рода ДиЛейн», в который вносится информация обо всём имуществе рода от замка и земель до драгоценностей или дорогих презентов. Книга принадлежит роду и вносить записи, кроме герцогини, может опекун пока герцогиня не достигла совершеннолетия.
- Какое сегодня число? – спросила я у женщин.
- 15 января, - ответила Ирма.
- То есть?
- Да. Вчера тебе исполнилось шестнадцать лет теперь ты совершеннолетняя. Здесь тебе оставаться больше не обязательно. И мы вместе можем отправляться домой в замок Вест-Лейн, где нас уже заждались.
Отправиться то можно. Доеду ли я в таком состоянии до замка. Да и с поверенным обязательно нужно встретиться и предъявить свои права. А для этого нужно попасть в столицу. Нет! Ехать мне в другом направлении от Вест-Лейна. Кормилица и горничная поедут домой без меня. Что я и сказала им. Они начали было возражать, но мои доводы они сочли вескими и согласились. Зато без споров решили забрать всё принадлежащее мне по праву рода, находящееся в Скайбор-Холле. Поэтому я отправилась в кабинет лорда Скайбора, а женщины в комнату Миранды собирать особо ценные вещи. Вещей было не так уж много. Наряды, в которые наряжали Миранду в замке, годились только на тряпки для мытья полов. Обувь была не лучше. Так что собрать предстояло книги и памятные вещицы, которые Миранда привезла из Вест-Лейна.
Драгоценностей и украшений у Миранды не было, за исключением родового артефакта. А он всё время висел на шее девушки и сейчас находился на мне. С ним ещё предстоит разобраться. Если верить воспоминаниям, артефакт способен записывать всё, что попадает в поле его зрения, как видеокамера в моём мире. Резерв артефакта бесконечен. На нём хранится информация с самой его первоначальной активации. А это тысяча лет или даже больше. Хранившаяся на артефактах информация всегда принималась в суде как неопровержимое доказательство. Хоть и косвенное, если нет живых свидетелей события, но всё же вес имело не малый. Так что план мести за все страдания Миранды и убийство её матери уже начал потихоньку складываться. Но об этом потом, когда буду в безопасности.
Тем временем я подошла к кабинету «отца». время было уже глубоко за полночь и в коридорах замка не было ни души. Скоро уже начнут просыпаться повара, их помощники и слуги. Оглядевшись на всякий случай по сторонам, приоткрыла дверь кабинета и юркнула внутрь. Прикрыла дверь и замерла. Прислушалась. Тишина. Темнота. Нужен свет. Где здесь свечи? Вспомнила, что в некоторых комнатах замка есть магические шары для освещения. Включались они по щелчку пальцев. Но это при наличии магии. А я? А что я? Я сейчас как раз с магией, да ещё какой. Помня о силе первородной магии, слегка прищелкнула пальцами и под потолком засветился один магический шар. Остальные почему-то остались темные. Света шар давал немного, но достаточно, чтобы рассмотреть окружающую обстановку.
Кабинет был просторным. У большого окна располагался стол и массивное кресло больше похожее на трон. Стол и кресло красного дерева богато украшены резьбой и инкрустированы металлом и полудрагоценными камнями. На против стола у стены располагался диван, три кресла и небольшой столик. Вся мебель была из красного дерева и украшена так же, как и стол с креслом-троном. Всё такое вычурное. Дорого-богато, как говорится. Стены украшали гобелены, на которых были изображены какие-то исторические сцены. Пол застелен добротным паркетом. Слева и справа от окна стояли шкафы тоже красного дерева. Все полки были плотно заполнены книгами и папками с бумагами. К этим шкафам-то я и отправилась.
Где книга? Как её найти? Здесь ли она? Или её спрятали? Рука непроизвольно потянулась к груди и сжала родовой артефакт. Точно артефакт. Книга тоже родовой артефакт. Я крепче сжала подвеску.
- Книга ценностей рода ДиЛейн, - прошептала.
Сначала ничего не происходило. Потом мне показалось справа вспыхнул свет. Повернула голову и увидела, что исходит он от одной из книг. Несмело подошла к шкафу и коснулась корешка книги. Свет не причинил руке никакого вреда, и я смело потянула книгу на себя. Как и ожидалось это была нужная мне книга. Темно-вишнёвого цвета кожаная обложка с инкрустацией серебром. Уже поворачиваясь, чтобы уйти, заметила ещё свечение на полке в том месте, где стояла книга. Протянула руку и взяла с полки папку с документами. Обложка папки была идентична обложке книги. Интересно. Надпись на папке гласила «Документы на содержание, воспитание и обучение наследной герцогини Миранды ДиЛейн». О-о-о!!! Это я удачно зашла. Раз обложки идентичны и светятся одинаково, значит идут в комплекте. Обе вещи мы и заберём. Сдвинула содержимое полки так, чтобы не бросалось в глаза отсутствие книги и папки. Тихонько вышла из кабинета, погасив световой шар.
Спускаясь в комнату Эльзы, слышала голоса за дверями некоторых комнат. Значит обитатели замка уже начали просыпаться. Пора прощаться со Скайбор-Холлом и его неприветливыми жителями.
Женщин ещё не было в комнате. Я села за стол и принялась жевать остатки ужина. Голод начинал ощущаться всё острее. Это хороший знак. Организм восстанавливается. На одной силе магии не известно сколько продержишься.
Сидя за столом и жуя холодную курятину, размышляла над сложившейся ситуацией.
Итак, я Миранда ДиЛейн (в этом мире и в этом теле) наследная герцогиня. Я достигла совершеннолетия и могу вступить в наследство по закону рода ДиЛейн. Три раза на меня покушались с целью убийства и сегодня, вернее уже вчера, почти довели до конца попытку. То, что попытаются опять это сделать сомневаться не приходится. Значит нужно спрятаться хотя бы до полного восстановления организма. Где это можно сделать? Только у Марты с Мироном. Других друзей у меня нет, а уехать куда-то далеко в таком состоянии точно не смогу.