- -
- 100%
- +
Отбросив письмо, он откинулся на спинку кресла, больше похожего на деревянный трон.
Весь кабинет был обставлен деревянной тяжёлой мебелью, но кресло со спинкой высотой сто пятьдесят сантиметров выглядело слишком вычурно. Голые стены кабинета были увешаны декоративным оружием, щитами и другой атрибутикой войны.
За спиной Виктора стоял книжный шкаф во всю стену, в котором расставлены массивные книги. Из-за этих книг в комнате стоял неприятный запах пергамента, от которого не было спасения, и вначале он даже планировал выкинуть это всё.
Посидев так двадцать минут, он достал чистый лист пергамента и снова начал записывать изобретения из своей прошлой жизни, применимые в этом.
В какой-то момент он даже не заметил, как дверь распахнулась и вошла Лулу с чрезвычайно недовольной гримасой на лице.
– Господин опять? – возмущенно заголосила девушка.
Виктор поднял голову и, увидев её, у него сразу поднялось настроение. То, как она гримасничает и ругается с ним из-за его здоровья, всегда веселило его.
Он начал искать в голове воспоминание об этой горничной, и всё, что узнал, это то, что она с самого детства была рядом с бывшим владельцем этого тела.
– Сколько времени? – спросил он, улыбаясь.
– Пора завтракать, а вам надо больше отдыхать! – не успокаивалась Лулу.
Виктор, отдав приказ готовить завтрак, отправил свою помощницу вперед, а сам, убрав свои рисунки и записи в секретный отдел за каменной плитой в стене, пошел за ней. Совершенно забыв, что у него есть инвентарь, где все хранилось бы с гораздо большей надежностью.
За столом уже сидел Алганис, который счастливо смотрел на своего господина. На нём были его новые доспехи, и, судя по тому, как он начистил нагрудник, он очень доволен подарком.
Люди, слыша про доспехи, часто предполагают доспехи тяжёлой конницы. Когда рыцарь – буквально неповоротливая стальная стена, восседающая на лошади.
Но Алганис носил только нагрудник и шлем, которые, учитывая, что они были сделаны с применением мифрила, весили не более десяти килограммов. С силой бронзового рыцаря это было все равно, что надеть обычную рубашку.
Поприветствовав его и сев на своё место, они начали общаться на отстранённые темы, пока слуги подносили еду, и, естественно, это была курица. Благо, Виктор был очень голоден, иначе он хотел бы выпороть повара.
Позавтракав, они отправились к морю, куда он давно хотел попасть и кое-что проверить.
***
На Земле море хранило в себе невероятные богатства. Самое простое, что могло дать море, – это соль. Виктор знал, как примерно добывают соль, но для точности требовалось провести эксперименты. В этом мире использовалась соль, добытая в шахтах, но она была грубая и с примесями, слегка горьковатая.
Люди никогда не задумывались, от каких проблем со здоровьем избавились с помощью обычной соли.
Одна из причин, по которой он задумался о соли, – это потому что многие его крепостные имели заболевание «зоб». Даже не будучи врачом, легко увидеть это: человек становится похож на птицу с раздутой шеей.
Причём он видел такое повсеместно, а причина проста: соль недоступна простым людям из-за её цены. Но у него на территории находился ресурс, способный покрыть потребности в соли всего континента.
Когда они приближались к деревне, он обратил внимание, что поля не расчищались и не готовились по его указу. Но Алганис объяснил, что рядом с этой деревней отсутствуют водоёмы и они не могут также расширять свои посевные площади, и в этом нет смысла.
Въехав в деревню, было видно, что в самой деревне его указы выполняются неукоснительно. Везде было чисто, а главное, не было запахов, даже думая о том, что ему опять ехать в город, у него кружилась голова.
Когда он смотрел исторические фильмы, там показывали, что только в трущобах грязь и антисанитария. Однако только в этом мире он понял, что чисто только вокруг дворцов высшей знати. Весь остальной город представляет собой просто общественный туалет.
Вы могли просто идти по улице, и если вам приспичило, достаточно повернуть в переулок, чтобы сделать своё дело там, и, скорее всего, у вас была бы компания.
Как только они въехали, люди опять начали падать на колени, а по дороге к ним бежал мужчина лет сорока, и, подбежав, он тоже упал на колени.
Выяснилось, что он староста деревни по имени Коттор, которому Виктор сразу отдал приказ собрать двадцать мужчин в деревне и следовать к берегу моря.
Не дожидаясь, пока староста выполнит приказ, он отправился вперёд. Через час они выехали на береговую линию. Море в этом мире ничем не отличалось от моря на земле. Только, со слов пытавшихся отправиться в плавание, в море обитают разумные чудовища, которые топят корабли и нападают на любого, кто осмелится покинуть сушу.
Виктор не планировал никуда плыть, сейчас важно понять, можно ли тут добывать соль.
Он спрыгнул с лошади и просто сел на песок, глядя на море. На Земле он только в интернете видел его, и у него даже не было шансов увидеть вживую в будущем, если бы не попал в этот мир.
Пока лорд сидел, разглядывая море, пришли крепостные с лопатами и, получив приказы, приступили к работе. По его плану они должны были вырыть 6 прудов и соединить их с морем при помощи канала. Соль получить несложно, но если просто выпарить воду, вы получите кучу бактерий и грязи, а не соль.
И он не был уверен, сколько таких прудов понадобится, но хотел просто поэкспериментировать.
Отдав приказы и объяснив, что они должны делать и в какой последовательности, он не хотел больше тут оставаться и отправился назад в замок.
По дороге Виктор думал, что ещё можно сделать, но пока ничего больше сделать не мог. Все эти мероприятия отнимали много сил и средств, которых ему не хватало.
Деньги утекали на покупку еды, так как амбары были пусты, получалось, что все люди на территории жили за счёт казны замка.
Даже простолюдины получали еду от лорда, что для дворян, наверно, было бы возмутительной тратой.
Подъезжая к замку, он увидел стоящих у ворот солдат и рыцарей с незнакомыми флагами, к нему сразу выбежала горничная и сообщила, что в гости приехал барон Селитас.
Виктор был удивлён, но, в отличие от него, Алганис был возмущён, так как дворянин приехал в гости, не объявив о своём визите заранее. Это было серьёзным нарушением этикета.
Не став разбираться, они въехали во двор замка, и, спрыгнув с лошади, он отправился в столовую, где нашёл сидящего в кресле у камина блондина лет двадцати пяти.
Мужчина был слегка толстым, но внешность была приятной, с голубыми глазами и дружелюбной улыбкой, он тоже посмотрел на Виктора и, сразу встав с кресла, поклонился, идеально соблюдая этикет.
– Барон Балтес, позвольте представиться, меня зовут Гектор Селитас, – сообщил мужчина перед ним. – Простите за столь внезапный визит, мой гонец был отправлен к вам, но так и не вернулся, я подумал, что могло что-то случиться, и отправился лично.
Стандартное объяснение дворянина такому внезапному визиту, если учитывать, что они оба бароны, таких объяснений было достаточно.
– Присаживайтесь, барон, мы всегда рады гостям, – ответил Виктор, рукой указав на кресло.
Обсуждая погоду и трудные будни королевства, они говорили почти час, прежде чем смогли перейти к делу.
– Гектор, я так понимаю, вы проделали весь этот путь не просто так? – решил он наконец спросить.
– Простите, я должен был давно поприветствовать вас, – ответил Селитас, немного замявшись. – Но вы правы, я к вам по делу. Ваше вино очень заинтересовало меня, и я приехал заключить с вами сделку.
Виктор не был удивлён, даже идиот догадался бы о причине его приезда, а учитывая, что он так быстро прибыл, заинтересованность в этом вине оказалась за гранью его ожиданий.
– И стоит полагать, что у вас есть свои идеи. Не так ли? – спросил Виктор.
– Это скорее предложение, и я надеюсь, вы согласитесь на него, – ответил барон.
Эти переговоры были не особо удобными для Виктора, так как с его территории выйти можно было только через вотчину Селитаса и Клинта, и они оба могли создать ему проблемы.
Напрямую заблокировать его они не могли, но ввести непомерные налоги на проход его караванов запросто, а также там могли появиться разбойники, которых эти два барона считали просто неуловимыми.
– Ваши предложения? – снова спросил он, обдумав свою ситуацию.
– Я предлагаю, чтобы только я продавал ваше вино, разумеется, я готов покупать его по 50 золотых монет, что уже почти в два раза дороже вашей цены, – с самодовольной улыбкой ответил Селитас.
– Даю вам пятьдесят процентов от всего производства, и вы не можете продавать его дороже семидесяти золотых монет, – ответил Виктор. – И уверяю вас, у меня есть что ещё предложить.
Последним сообщением он давал понять сидящему перед ним мужчине, что лучшего предложения он не получит.
– По рукам, когда будет готов контракт, можем его подписать, – радостный барон сразу согласился и, встав с кресла, обратился к Виктору: – А теперь не угостите ли меня ужином, я очень проголодался с дороги.
«Вроде неплохой парень, надо будет его держать поближе», – мельком подумал лорд и дал приказ Джину организовать лучший приём, который он может оказать гостю.
Глава 10. Серебряный уровень
Виктор предложил Гектору остаться на ночь в замке, однако тот отказался, сославшись на необходимость возвращения на свою территорию.
Проводив гостя, он вызвал рыцаря и отправился тренироваться на задний двор. Оказавшись там, он экипировался в броню и встал в стойку. Только теперь, вспомнив то, что прочитал в книге, он остановил Алганиса, готового атаковать.
Виктор точно не знал, как применять навыки, и пытался сосредоточиться на благословении себя, однако ничего не получалось.
Раздумывая о том, как его применить, он открыл меню и стал искать какую-нибудь панель с навыками, но ничего не нашёл, и только перед закрытием её он увидел у себя на молоте светящийся, еле заметный знак в виде короны.
Быстро закрыв меню, схватил молот и попытался надавить на этот знак, никакой реакции не последовало.
Он тёр молот, бил по нему и даже говорил с ним, однако вместо того, чтобы получить благословение, почувствовал себя идиотом, говорящим с молотом.
Ради шутки он вскинул молот вверх, как скандинавский бог Тор, и хотел посмеяться над собой, когда вокруг него вспыхнул яркий свет, и, создав кольцо, он разошёлся от молота на двадцать метров, накрыв его и Алганиса.
Виктор дрожал от энергии, которая его наполнила в один момент, словно его сейчас разорвёт на куски. Он пытался сдержать эту энергию, когда заметил, что на его коже появились трещины, из которых вырывался свет, и сопровождалось всё это мучительной болью.
Ища помощи, он посмотрел на своего рыцаря, который в данный момент встал на колено и, воткнув меч в землю, выглядел так, словно он боялся отпустить своё оружие.
Увидев, что он не получит от него помощи, Виктор снова сосредоточился и пытался управлять энергией, стараясь не давать ей стоять на месте. Мысленно пытаясь заставить её вращаться в его теле, и это получилось. Сначала она еле вращалась, потом начала ускоряться, и через минуту закрутилась в неконтролируемом урагане, вырываясь из него.
Он стоял и пытался вернуть контроль над этой энергией, когда молот засветился и втянул в себя все излишки, оставив только небольшую часть.
Постепенно, полностью стабилизировавшись, Виктор почувствовал, что стал гораздо сильнее. Сила словно изливалась из него, и даже попытка вернуть оболочку сокрытия оказалась провальной.
Вернув себе контроль, посмотрел на рыцаря, который был в странном состоянии, и, сосредоточившись, он увидел его ауру, которая находилась в хаосе.
Не убирая броню, Виктор сел на землю в двух метрах от него и стал наблюдать. Спустя час от рыцаря прошла ударная волна, которая отбросила сидевшего лорда метра на три.
С трудом встав на ноги, он посмотрел на рыцаря, который выглядел словно безумный.
– Мой господин, я прорвался на серебряный уровень, – взволнованно сообщил Алганис.
Сам лорд ещё приходил в себя от удара, который исходил от рыцаря перед ним. Но был невероятно счастлив, так как у него теперь появился рыцарь серебряного уровня. А значит, его территория в большей безопасности, но что важнее, он может также благословлять своих солдат, чтобы увеличить их силу.
У него не было уверенности, как точно работает эта сила, но уже её наличие давало ему уверенность в будущем.
– Ты в порядке? – спросил Виктор с широкой улыбкой на лице.
– Мой господин, я не знаю, что за силу вы получили, но я благодарен вам и могу отплатить только своей верностью, – снова встав на колено, произнёс рыцарь.
Алганис стал объяснять ему, что последние пять лет не было никакого прогресса в его развитии. Когда наступает такой период, значит, что это станет его пиком и дальше нельзя увеличить свою силу даже с помощью зелий.
А теперь он прорвался сразу с высшего уровня бронзы до серебряного уровня, и его сила продолжает развиваться, пусть и медленно. Это дает ему надежду подняться еще выше.
Его отец так и остался на высшем уровне бронзы, и Алганис считал, что это будет его пределом, к счастью, теперь он не только повысился, но мог и дальше повышаться.
– Ладно, вставай, в будущем ты увидишь ещё больше. Ты мой рыцарь, твоя сила – это и моя сила, так что незачем меня благодарить, – Виктор уже устал от всех этих поклонений.
Сам рыцарь продолжал смотреть на него с удивлением на лице.
– Мой лорд, вы прорвались на уровень бронзы! – воскликнул он в какой-то момент.
Виктор после повышения не мог скрывать свою силу, и, естественно, Алганис это заметил.
– Да, так что мы оба будем становиться сильнее в будущем, – сказав это, он направился в замок.
По пути разглядывая свои руки, на которых во время прорыва были трещины, как на высохшей земле. Но теперь выглядели ещё лучше, чем раньше. Сконцентрировавшись на своей ауре, было видно, что она стала слегка бронзового цвета. Только теперь до него дошло, почему так называются уровни.
Будучи ещё железным рыцарем, его аура была грязно-серого цвета, а теперь бронзового. Скорее всего, с этим связывают уровни.
«Интересно, как выглядит аура рыцаря «Вечного сияния», может, я смогу им стать когда-нибудь?» Подумал он про себя, входя в замок.
У дверей замка его уже ждала Лулу с влажным полотенцем в руках. Взяв его на ходу, он вытер лицо и вернул девушке, которая счастливо улыбалась ему своей яркой улыбкой.
Коснувшись её головы, он прошёл в столовую, где, сев на своё место, ожидал, когда подадут ужин.
Сидя за столом, он посмотрел на дворецкого, который следил за тем, как подают блюда, и обратился к нему.
– Джин, пусть разнообразят нашу кухню, я больше не могу есть курицу и мясо, – немного подумав, добавил: – Наш повар умеет ещё что-то готовить?
Бедный дворецкий оказался в замешательстве. Повариха, которая готовила для замка, была обычной женщиной, которую он нашёл на территории по прибытии, так как не мог забрать повара из имения, в котором они жили.
– Хотя не думай об этом, просто купи продукты у наших соседей, а я передам рецепты новых блюд. – Виктор вспомнил простые блюда, которые готовил в прошлом мире, и был уверен, что сможет скопировать их.
В отличие от него, Джин был в ещё большем замешательстве, потому что понятия не имел, откуда благородный человек мог узнать про новые рецепты, да и вообще про готовку.
Как правило, дворяне могли приготовить что-то, находясь в походе, но всё это ограничивалось тем, что можно зажарить на костре.
«Может, господин нашёл какую-то книгу рецептов в замке?» Задавался он вопросом. Так как это был единственный логичный вариант.
После ужина, измотанный лорд вернулся в спальню и под контролем маленькой горничной лёг спать.
***
На следующий день рано утром он снова начал свой день с тренировок. Только на этот раз он не прятался за щитом, а проводил полноценный спарринг с рыцарем.
Виктор также наложил благословение на себя и рыцаря, правда, в этот раз не было никаких последствий, кроме того, что его понимание боя увеличилось. А точнее сказать, он стал хоть что-то понимать из того, что делал рыцарь.
Когда Алганис атаковал, он мог понимать, что тот собирается делать, и в зависимости от этого предпринимать ответные действия.
Но его навыки были слишком скудные, за два часа тренировок он так и не смог найти ни одной слабости в действиях рыцаря, и все его атаки были заблокированы. В то время как сам он получил несколько ударов, способных привести к его смерти или как минимум к тяжёлым ранениям, будь это реальный бой.
После тренировки он открыл меню и стал рассматривать свои показатели.
Сила – 34, поднялась на 5 пунктов.
Ловкость – 32, поднялась на 5 пунктов.
Интеллект – 18, без изменений.
Удача – 12, поднялась на 3 пункта.
Владение бронёй увеличилось с -56% до -23%. Молот и щит стали серебряного цвета, как и пояс. Однако, как бы он не тыкал по ним, никаких дополнительных функций не открылось, или он не знал, как их открывать.
«Может, тот знак на молоте и был дополнительным эффектом?» – подумал Виктор.
Закончив тут, лорд отправился в свой кабинет и достал спрятанные листы пергамента, когда вспомнил кое-что. Он открыл инвентарь и попытался положить туда один из листков, в ту же секунду пергамент исчез из рук и появился в инвентаре. Обрадованный этим, он закинул все листки в инвентарь.
Забыв, зачем пришёл в кабинет, он вышел на улицу и, вызвав рыцаря, отправился на побережье.
Настало время выяснить, что происходит на соляных полях.
По пути он разглядывал свои владения, и выглядело всё не очень.
Земля была истощена в отсутствии дождей и постоянных посевов, что не было хорошей идеей, земля выглядела словно после ядерной войны.
Чтобы оставаться плодородной, землю нужно удобрять или давать ей отдыхать. Для этого было два способа: первый – найти удобрения, второй – ввести ротацию пашни. Как правило, для второго варианта сектор земли разбивался на четыре части, и засеивая их разными культурами, давали почве отдыхать, выбирая один участок, на котором весь год ничего не сеяли.
Зерно было той культурой, что выкачивало из земли все питательные вещества. Буквально за два-три года непрерывных посевов эта культура приведёт к истощению почвы.
По-хорошему надо было найти клевер, люцерну или другие бобовые, которые могли бы быстро насытить почву так необходимым азотом и структурировать землю, а также дать пищу скоту.
В отсутствии селитры данная культура решала огромное количество проблем. Хотя даже будь селитра в необходимых объёмах, бобовые всё равно оставались предпочтительными, так как не наносили никакого вреда, разве что разрастались с чудовищной скоростью, и нельзя было ей позволить занять всю посевную площадь.
Но что он действительно хотел найти, так это картошку. Культура, способная давать три урожая за сезон и способная храниться в течение года, она могла разом решить продовольственные проблемы не только его территории, но и всего континента.
Однако, учитывая, что в этом мире все овощи и фрукты имели другие названия, он мог только визуально или по описанию искать то, что ему нужно., что сильно осложняло поиски.
С этими мыслями они прибыли на морской пляж, где староста стоял рядом с прудом и постоянно что-то убирал оттуда, контролируя, чтобы ничего ненужного не оказалось в воде..
Увидев Виктора, он сразу подбежал к нему и, встав на колени, ждал, пока с ним заговорят.
Лорд не стал томить ожиданием и приказал перекачать воду в соседний пруд. Благо он озаботился этим заранее, и все пруды были выкопаны на разных уровнях, а между ними установлены деревянные створки, перекрывающие воду.
Понаблюдав за процессом и дождавшись, когда воду перекачают, он приказал следить и дальше за этим процессом, а также сообщать о любом постороннем, кто попытается приблизиться к этому месту.
Это производство должно было стать одним из столпов его территории, раскрытие секрета могло лишить его огромных денег.
Запрыгнув на коня, они с Алганисом отправились в северную деревню, а точнее, к водяному колесу на реке. Ему хотелось посмотреть, как продвигается «его» новое изобретение.
В пути он стал думать, как и где найти новых крепостных и простолюдинов для своей территории, так как для его проектов нужно было очень много людей.
В этом мире ещё не знают, но основной двигатель экономики – это люди. Дворяне просто тащат золото в казну и копят его, стараясь ободрать своих же людей. Но он понимал, что это тупик, деньги должны работать.
В принципе, простолюдинов найти несложно, любой лорд будет рад избавиться от них, так как по большей части эта категория людей создаёт лишь проблемы им. Среди умерших от голода больше всего именно простолюдинов, так как они не могут толком найти работу, и даже в качестве крепостных они мало кому интересны. Но они также вряд ли согласятся отправиться на его территорию.
Переселение – непростой вопрос в этом мире. Надо запастись провизией не только на дорогу, но и чтобы прокормить себя по прибытии.
Никто не поверит, что лорд их будет содержать, плюс в дороге могут попасться бандиты, так что придётся идти с каким-то караваном, а на его территорию такие ходят чрезвычайно редко.
Именно поэтому он строил дорогу в сторону своих соседей, чтобы открыть торговый маршрут.
Но также была опасность, о которой в этом мире никто не смел забывать. Демонические монстры, которые нападали на путников, оказавшихся вне поселений, в ночное время.
Размышляя об этом у него разболелась голова, всё что происходило вокруг него, было куда сложнее чем он представлял себе изначально.
Из мыслей обо всём этом его вырвали крики детей, которые бегали по улицам и играли в игру, напоминавшую «догонялки».
С его появлением они все прекращали игры и вставали на колени, а некоторые в испуге убегали, ещё через две минуты появился староста со льстивой улыбкой, бегущий к нему.
После приветственной процедуры в виде падения на колени они отправились к водяному колесу, и по прибытии он обнаружил, что вода стекает по деревянному жёлобу и попадает в канаву, вырытую вдоль полей.
От обилия воды вся земля выглядела совсем иначе. Чёрная, как смоль, и пышущая жизнью, она притягивала всё внимание к себе.
Только теперь, видя эту картину, Виктор почему-то поверил, что всё получится.
Глава 11. Караван
Торговый караван двигался по разбитой дороге, которая вела на территорию барона Виктора Балтес. В какой-то момент телеги стали ехать гораздо плавнее, и создалось ощущение, что они остановились.
Воркат выглянул из своей кареты и увидел что-то невероятное для себя: около сотни людей строили дорогу, по которой могло проехать бок о бок четыре кареты. Крепостные ровняли дорогу лопатами и утрамбовывали её огромными брёвнами. Они ставили такое бревно вертикально и, держась за прикреплённое горизонтально крепление, поднимали его и со всей силы били по земле.
Он уже двадцать лет занимается торговлей и за это время был во всех ближайших королевствах и объездил сотни вотчин других дворян, но впервые видел такое.
Когда он перевёл взгляд на обочину дороги, то увидел, что вдоль всей дороги шла дренажная канава, которая должна была отводить воду с дороги, чтобы её не размыло в случае сильных дождей.
Эти люди не просто строили дорогу, они также срубали деревья справа и слева вдоль дороги, открывая пространство в пятьдесят метров. Это могло помочь путникам заранее заметить монстров и помешать разбойникам устроить засаду на караваны.
Срубленные деревья пилили тут же на месте, и из них делали ограду, которая шла вдоль всего пути.
Воркат задёрнул шторку в окне кареты и, откинувшись на спинку сидушки, задумался.
Ходили слухи, что сын графа оказался бесполезным как маг и был сослан на непригодную территорию. Среди аристократов это не новость, будь он дворянином более низкого статуса, его могли просто изгнать или даже убить. Но то, что он видел сейчас, говорило, что сын графа не смирился и не хочет жить в забвении.
Сюда он отправился, когда услышал слухи о том, что на территории производят новое вино, которое среди аристократов уже продают по пять золотых монет за кувшин, но также по слухам, у барона такое вино стоило всего семьдесят золотых монет за бочку.
Учитывая, что в бочку входило пятьдесят кувшинов, заработок мог стать астрономическим.
Вино получило признание на банкете графа Шерманин, и с тех пор он искал того, кто его производит. Торговец понимал, что не будет единственным, кто найдёт производителя, но пока он был первым, этого должно было хватить, чтобы заключить сделку, которая озолотит его.