Дракон по имени Катя. Как выгнать истинного?

Пакет приятно оттягивает руку. Там и осетрина, и кусочек говядины, и оливки, и кусок янтарного сыра, вдобавок куриная грудка и семена пинии, - так называют кедровые орешки в заморских книгах кулинарии. Сегодня у меня праздник - аванс пришел на карту, можно немного гульнуть.
Из говядины сварю себе супчик. Добавлю в него свежую морковку, немного фасоли и обязательно горстку свежих грибов. Как раз крепенькие боровики подоспели в заветном месте под ёлкой.
Стряхнула с ног снег и шагнула на кухню.
Тут все ровно так, как и должно быть в доме у приличных людей. Белый холодильник, которому, как всегда, ничего не достанется из припасов, злобно урчит. Газовая плита, чуть припорошена пылью, насколько кухонных тумб покрыты чем-то очень напоминающим алтарный камень. И, конечно же, серая неприметная дверь кладовой.
Скинула на стул дублёнку, туда же полетел пестрый шарф, берет и перчатки. Сапоги пришлось все же оставить. Дорога каменистая, склон. Совсем босиком будет идти по ней неудобно. Неважно, что они подбиты овчиной.Идти не так уж и далеко, а кроссовки искать мне сегодня не хочется.
Перекинула через локоть увесистый плед, нагло рыжего цвета, - устрою себе пикник на травке, - подхватила сумку и наконец шагнула за дверцу в стене. Мир, как всегда, затрещал напоследок и дрогнул. Пролом в пространстве всегда чуть дрожит, когда в него входишь. А потом - хоп! И ты уже здесь, на родине всех позабытых людьми рас.
В нос сразу же ударил сногсшибательный запах теплого лета. На моих ресницах оттаяли последние льдинки уральской зимы. Звякнула сосулька на пакете с продуктами. Хорошо-то как!
Кругом цветут маки, среди серых камней яркими пятнами светится зелёный малахит, кругляшки кварца раскиданы посреди розовых цветов карликовых пионов. Те стелются по земле, распускают самые первые, набухшие красками бутоны.
Обернулась, чтобы набросить крючок на старую дверь. Это там, на Земле, вокруг нее построен целый дом, чтобы дверь не была слишком заметной. Здесь же дверь стоит на вершине горы одна одинешенька, и я точно знаю, никто в нее не войдёт. Просто не решится подняться на гору. Ведь здесь живу я.
Из кустов выпорхнула яркая птичка, я не ожидала этого и чуть вздрогнула. Магия тут же проснулась во мне, растеклась огнем по жилам. Приятно!
Тропа вниз выложена белым камнем. Его отполировали для меня гномы и не поленились нанести руны с краев. Неспешно спускаюсь вниз, немного петляя между пушистых раскидистых сосен. Кривые стволы прогрелись на солнышке, пахнут хвоей и пряностями.
В пакете оттаял кусочек мяса, с него закапало. Ну и ладно. Ещё один поворот, и я наконец попаду домой.
Ну, как, домой? Здесь все устроено по заветам нашего рода. Благоустроенная пещера - мой дом. Или, если по-честному, у меня встроенный в скалу замок. Ну, это как встроенный шкаф. Только замок. Три полновесных этажа в огромной скале. Снаружи никто никогда и не догадается, что спрятано в глубине.
Мне проблемы ни к чему. Если кто-нибудь из местных нелюдей узнает о том, что у меня ещё и замок есть, ой-ой, что будет. Жизни точно никакой не будет. Гости опять-таки зачастят. А зачем мне лишние гости? Мне и без них хорошо. Я же не ем людей в самом-то деле. Глупости о Кате рассказывают только из-за острой нехватки здравого смысла в собственных организмах.
Куст азалии расцвел бессовестно пышно, он угнездился у меня прямо на повороте. Да и вымахал неправдоподобно громадным. Мне подарил его бывший, - или все ещё настоящий?- любовник, Артем, там на Земле в жутчайший мороз. Пока тащила до дома росточек, конечно, замёрз. И его было так жалко, просто до ужаса. Пришлось обратиться к местному зельевару. Всего за одну заломанную чешуйку с хвоста он выдал пузырек живой воды, из разнообразных припасов.
Я еле успела воткнуть это чудовище в первую попавшуюся ложбинку и то, только потому, что упала. С тех самый пор, уже две недели, азалия и растет у моего замка, вгрызаясь корнями в скалу с азартом голодного бультерьера. Цветы выбрасывает по пять раз на дню. Алые, в прозрачных пятнышках, каждый размером с супницу.
Красиво, конечно. Теперь, главное, чтоб до моего замка не добралась с такими-то аппетитами! На До полированного свода во фресках - три метра скалы. Наверное, не прогрызет? Или?
Артем звонил целых три раза, узнать, как там поживает его подарочек. Прижился он или нет? Расцвел ли? Я честно сказала, что азалия буйно цветет и вполне успешна. Парень отчего-то очень сильно обрадовался этому факту. Сказал, что это обозначает крепость его чувств ко мне. И вообще нам давно пора пожениться. Я честно пообещала подумать. Да только все времени нет, чтоб на что-то решиться. Нет, Артем парень хороший. Добрый, заботливый, мама у него опять же печет вкусные пирожки с печенью. Эх!
Но если я соглашусь, ему же придется рассказать все о себе. Все равно правда выползет наружу обратно. И про заветную дверь, и про то, куда я деваю столько еды, и про чешую, развешанную на балконе, чтобы просохла как следует. Даже загар надо будет как-то объяснять.
Ума не приложу как это сделать, чтоб будущий муж не умер от страха. Прости, милый, но я немного дракон? Или нет, в качестве приданого с меня замок? Тут совсем не далеко - в соседнем мире. Ещё того лучше сходу отправить будущую свекровь на курорт. В этом мире как раз недалеко расположены источники и соляные озера. Всего два часа лета для старушки у меня на спине. Боюсь, только Лилия Александровна не оценит внезапно открывшихся перспектив. Она-то меня считает промоутером.
Лучше ещё рассказать про то, почему меня местные в этом мире так боятся. Боюсь Артем всех новостей просто не переживет. Н-да. Придется ещё недельку подумать о сложившихся перспективах на нашу дальнейшую жизнь.
Обогнула азалию по небольшой дуге, чтобы не обтрепать красивые ветки. Сегодня расцвел самый нижний ярус цветков. Так и льнут к моим ногам, тянутся лепестками. Надо будет взять книжку, залечь здесь в тенечке и их подрезать.
Вот и вход в мою пещеру. Он намеренно не слишком благоустроен.
Это внутри у меня залы, роскошная мебель и прочие чудеса. А здесь все ровно так, как и должно быть у дракона на взгляд людей. Традиции рода следует блюсти! Ну и нечего хвастаться роскошью. Меня и так не слишком-то любят. Завидовать начнут, так вообще, чего доброго, истребят.
Чернеет каменный лаз в обрамлении крупных костей, ненатуральных конечно, иначе бы слишком долго воняли тухлятинкой. Эти выточены из мрамора в мастерской гномов. Отвесная скала прикрывает вход в пещеру от прохладных ветров. Зимой они изредка случаются, тогда по полу тянет прохладой.
К сероватой скале прикован на тяжелые цепи обнаженный красавчик. Черные кудри - единственная его одежда. И те прикрывают только шею. Глаза опущены вниз. Смуглая кожа обтягивает точеный рельеф натянутых мышц. Она покрыта мурашками. Под порывами ветра брюнет чуть вздрагивает. Все его тело - соблазн исключительной красоты. Взгляд сам собой соскользнул вниз. Повязка на бедрах все же есть. Хоть и тонкая, из редкого ситца. Она почти ничего не скрывает.
Стоп? Что, опять началось? Я забыла про свой собственный день рождения!
Да что ты будешь делать! И с этими подношениями! Лучше бы, как в прошлом году, ковер подарили! Я как раз неудачно чихнула, в результате спалила дотла. Какое сегодня число?

Глава 2

- Что, опять? Какой день приготовили нам всем боги? - спрашиваю я дату согласно местным обычаям
Брюнет вздрогнул сильней, противно звякнул цепями, на них-то местные не сэкономили. Нет бы сделать потоньше, а повязку на бедрах, наоборот, поплотней. Или они считают, что плотную ткань мне будет не прожевать? Можно подумать, железо на цепях очень вкусное! Брюнет дёрнул запястьем, позабыв о цепях, ойкнул, выдвинул вперёд идеальную ногу, чтобы стыдливо прикрыть самое ценное.
- День летнего равноденствия, - оторопело произнес красавец и зябко поежился.
Он явно прикидывает в своей голове, глюк я или нет. Здесь никто не слышал про оборотных драконов. И тайну свою я особенно берегу.
Если местные узнают о второй ипостаси, то обязательно вызнают, как я в ней выгляжу. И тогда пиши пропало, мне ни на рынок здесь будет не сходить, ни в лавку мясника не заглянуть, ни к портному за новым платьем. Нет уж. Лучше пусть думают, что у дракона только одно обличье. А остальное все - вымысел.
- И давно ты тут стоишь? - зачем спрашиваю? Знаю же, что недавно. Не раньше, чем с сегодняшнего утра. Утром, когда я спешила с сумочкой в руках на работу, никакого парня, прикованного к скале, тут на было. Я бы точно заметила. Или нет? Солнце-то справа всходит, на этом месте как раз могла быть густая тень. Тем более, что выходила я рано, надо было ещё в магазинчик один заглянуть, купить пилу для подрезки нахальной азалии.
Что-то он подозрительно долго молчит. Нет, ну не со вчерашнего, демон, он здесь дня! Я бы точно заметила. Впрочем, возвращалась я домой глубоко за полночь. Отмечали день рождения Маши из бухгалтерии. Загулялись по городу. Н-да. Все возможно. Как жалко-то его!
- И? - притопнула я ногой, прикидывая заранее, чем буду резать цепи . Как назло под рукой ничего подходящего нет. Кроме моих когтей и пламени. Вот только боюсь, что парень этого не оценит. Ещё умрет от страха, когда перед ним возникнет голодная драконика. По глазам моим змеиным точно будет заметно, что я с утра ничего толком не успела перехватить из еды. Кусок почившего в столе закаменевшего сыра не в счет. Это был памятник молоку.
- Пятый час, - произнес он страдальчески.
- Фух! Всего-то? Я думала третьи сутки.
- Полагаю, что вам лучше уйти. Дракон вот-вот прилетит сюда. Он всегда появляется в эти часы. Не думаю, что это зрелище достойно женских глаз.
- Какое зрелище? - ухмыльнулась я, - Совсем уж обнаглели селяне. Теперь меня ещё и в свой собственный замок пускать не будут? Глупость какая!
- Трапеза голодного ящера.
- Сам-то как попался?
- Отец выбирал, кого из нас, принцев, оставить при дворце, а кто станет жертвой крылатого.
- Принц, значит? - немного ошалела я. Вот принцев-то мне как раз и не хватало до кучи. Никакой пользы в хозяйстве. Ни дров проколоть, ни воды из родника не натаскать. Разве что смотреть на него приятно. Но у меня для этого Артем на Земле есть. Короче говоря, одни траты и никакой пользы. И главное, куда его потом девать? Обратно к отцу-королю не отправишь. Мне он точно не нужен. Черт. Так дело пойдет, я и вправду начну есть подношения. Шучу, конечно. Но корову с четырьмя рогами пристроить было не просто. Отпустить в деревню не вариант, подкинуть под чужие ворота тоже. Вернули бы обратно злому дракону не позднее, чем через час. Слишком уж приметная.
Вот только спустить корову по лестнице с пятого этажа было действительно сложно! Ещё и темноты пришлось ждать, чтобы не слишком сильно шокировать жителей многоэтажки
А как удивился водитель конечно, когда приехал на заказ в центр города для погрузки коровки.
М-да. С принцем, чувствую, хлопот будет не меньше, если не больше.
- Младший в роду. Предпоследний.
- Ясно. Не повезло, значит. Бывает.
- Позвольте спросить у вас немного воды. Весь день светило яркое солнце.
- Ключика от цепей случайно тебе не оставили?
- Боюсь, отец не верит в меня. Цепи закованы намертво. Замка на них нет, чтобы я не пытался сбежать.
- Что и за день сегодня такой? Стой и не двигайся. Я обернусь.

Глава 3

Нет, я, конечно, все понимаю. Обычаи, традиции, самоидентичность народа. Но как-то же можно обходиться без жертв? Ну хоть ключик-то от цепей могли мне оставить? Может стоит инструкцию для местных составить? В картинках, как комикс. Мне кажется, это не такая уж и плохая идея. Все лучше, чем бегать кругами по лесу за принцем. У меня так и от леса скоро ничего не останется. Размах крыльев, девичий размер лапы опять же. Сто тридцать третьий размер, не оставляет никаких шансов остаться деревьям в целости и сохранности.
- Стой! Там непролазная чаша! - попыталась я крикнуть, но наружу вырвался только рык. Подозреваю, что весьма злобный. Как же я голодна. И как, оказывается, быстро умеют бегать по лесу настоящие принцы. Готовился он заранее, что ли? Или был в прошлой жизни зайцем?!
Уф! Задыхаюсь. Давно надо было физкультурой заняться в этом теле. Зря я ленилась. В человеческом же хожу в спортзал целых три раза в год. Остальное время сижу на диете. А в форме ящера как-то не до того было. Отъелась на кабанятине, местный охотник помог раздобыть провиант для похода небольшой флотилии гномов за скромную плату. Это я так объяснила ему, зачем мне сдалось такое количество бочек превосходнейшей солонины. До сих пор вспоминаю, когда стою перед зеркальной гладью пруда.
Теперь точно пора на диету. От непролазной чащи тоже остались одни пеньки. Ну хоть крылья о веточки ельника почесала. Кстати, как оказалось, хвоя замечательно полирует чешую. Куда лучше, чем мешковина. Надо бы запомнить.
Идиот, сверкая пятками, по каменистому склону бежит к хрустальной реке. Утопиться, что ли решил? Хоть бы и так. Все лучше, чем упустить этого идиота! Он же всему царству расскажет мой секрет. Угораздило обернуться на глазах у человека. Идиотка несчастная. Как меня так угораздило.
Нет, если этот красавец утонет, я себе никогда этого не прощу. Жалко будет. Вот честное слово. Люблю упорных.
И как он только сумел освободиться? Или цепи были действительно плохо вбиты в скалу, или принц так испугался моих когтей? С перепугу, конечно, мужчина может многое натворить.
Кто же знал, что он ТАК испугается? Всего-то обернулась. Ну и подошла поближе, чтобы поддеть коготком его наручники. Думала, железо легко разорвется. Краешек коготка у меня очень острый. Камни только так режет. Деревья тоже. Слежу за когтекюром как могу. Без мастера это, конечно, не просто, но что уж поделать. Это с человеческими ноготками можно в салон сходить.
- Да стой же ты! - взвыла я, глядя на то, как принц лезет в воду. В этой шустрой лесной речушке вода всегда ледяная. Утонет же. И мне его вылавливать придется. А это значит, самой лезть вот в эту вот воду. Тина опять застрянет на груди. Попробуй отковыряй ее лапами. И никто не поможет. Нет, конечно, на крайний случай я смогу после полуночи слетать в трактир с запиской в зубах, "Почистите шкуру, озолочу!" Тамошняя публика к этому часу уже ни черта не боится, не то что меня. Но принца всё-таки жалко. Он-то точно ни в чем не виноват. Кому понравится идея быть приглашенным к обеду в качестве первого блюда.
Прикинула свои габариты и угол склона к реке. Выводы, надо сказать, оказались неутешительными. На лапах я отсюда никогда не спущусь. Лететь тем более опасно. Могу героически воткнуться носом в землю, когда стану пикировать к своему подарочку. Нет, это абсолютно исключено. Обернутся бы, на двух ногах на таком склоне гораздо удобнее.
Но это не выход. Цепи принц выдрал из скалы. Вокруг запястий они до сих пор закованы. И поножи тоже ему снять не удалось. Так и болтаются за ним по песку, звякают. Срезать стальное богатство все равно придется. Если я сейчас обернусь в двуногую ипостась, то сил потрачу просто немеряно. Потом на обратный оборот точно не хватит. Даже если и хватит, мне же потом желательно вновь стать человеком. Я вообще-то планировала себе вкусный обед приготовить. Или ужин. Ещё так немного побегаю, и обед точно уже не случится.
Надо что-то решать. Или лететь, или катиться кубарем. Тронула лапочкой край склона. Вроде ничего, должна спуститься. Песок под ногой предательски рухнул вместе с частью обрыва и небольшим деревом. Качусь на попе, ухватившись лапой за ёлку. Ёлка тоже едет к реке. Ору во всю глотку. Страшно-то как! Я же сейчас в воду слечу. А там мокро и холодно! Это в мои планы точно не входит. Мимо пролетают песчаные дюны, взволнованные кикиморы и одинокий лось. Всем интересно, что я тут делаю. Берег пашу, что же ещё. Огород решила посеять. Вон, даже голова водяного из воды показалась. Тряхнул бровями и забрался обратно в толщу холодной воды.
Принц увидел всю местную нечисть, дёрнул шеей и с грацией старого дуба завалился на землю. Это он умер или просто в обморок грохнулся? Как бы остановиться-то ему уже? Помогите мне кто-нибудь! Я остановку "дареный принц" мимо проехала!
Легла на спину и вцепилась в песок всеми когтями. Растопырила крылья. Вот теперь я точно вся грязная. Тьфу! Как песок из ковров вычищать буду? Разве что магией.
До воды я не долетрла скромных три метра. Зато ёлка плюхнулась целиком.
- Ты это, чего? - вынырнул водяной на поверхность.
- Чего-чего? Лодку делать буду, не видишь? - соскребла я себя с песка и пошагал к несчастному парню. Вот кому сегодня не везёт на встречи. Сначала я, потом кикиморы с водяными. Интересно, он там хотя бы живой? Или уже все, можно прикапывать?
- Этот с тобой? - булькнула вода рядом.
- Со мной!
- Отдай, а? Я поиграю только немного. Притоплю пару раз. Не до конца. А в обмен тебе лодку попрошу выточить.
- Я точёные ложки второй месяц жду! Кто мне их обещал в обмен на сахарок колгтый и табак? Я за тем сахаром три гипермаркета обошла!
- Так я это, того! Я же не знал, что тебе так!
- Тьфу на вас! - плюнула я огнем в воду. Кикиморы сразу же прыснули в речку, - Обманщики. Не зря мне мама говорила, мужчинам верить нельзя.
Дошла наконец-то до принца. Лежит на песке мокрый, почти обнаженный. Рельеф мышц плотно обтянула бархатистая кожа. Вроде бы дышит. пришлось повозиться чуточку дольше. Но все же и с ними я справилась, хоть и не с первого раза. Мужчина даже не дернулся. Только вздохнул чуть сильней. Бледный он какой-то. И дышит прерывисто. Идти до моего замка долго.
Со всей осторожностью обняла вокруг талии парня лапой. Второй обхватила за плечи.
- Это - судьба! Ее нужно принимать с честью, - очнулся он наконец.
- И не говори! - выплюнула я с огнем на бережок. Потом прилечу, посмотрю, какое из этого песка вышло стёклышко.
Интересно, принцы умеют готовить обед? Там же ничего сложного. Посуду он наверняка вымыть сумеет.

Глава 4

Катя
Расправила крылья и гордым орлом взмыла ввысь. Шучу, конечно. С хрупкой ношей в когтях взлететь красиво почти невозможно. По крайней мере для меня. Поэтому лечу я с неповторимой грацией слегка пришибленной куры. Крылья, вместо того, чтоб делать сильные редкие взмахи, жалко трепещут "пыг-пыг-пыг", иначе принца сдует такой воздушной волной, что пожалуй от него ничего не останется. Хвост пришлось заложить чуть не за ухо, чтоб не пришибить красавчика ненароком. Когти передних лапок подрагивают от напряжения, страшно поцарапать нежную кожу моего пленника. Одно радует, задние лапки вытянула на всю длину. Хоть им повезло.
Закат над лесом ещё только начинается. Золотое солнце щедро выплеснулось на деревья. Лечу будто над золоченой шкатулкой. Воздух чистый, хрустальный. Сегодня обязательно сяду ужинать на террасе с видом на реку. За боровиками только бы успеть заглянуть до темноты. Без них никакого толкового жаркого из того куска мяса не выйдет. Где-то в леднике ещё оставалось немного мороженого на десерт. Настоящее счастье.
- Довольно мучений! Ешь меня здесь, крылатая Гадина! - кричит мой подарочек, пролетая над верхушками ёлок. Хам, я считаю. Ни одной вершиной его на задело. Зачем так кричать? Все настроение испортил! С чего он вообще решил, что я голодна?
Может из-за того, что у меня кончик языка изо рта высунулся? Так я всегда так летаю, когда мне думать приходится.
Ничего, ещё пара взмахов, и мы сядем на землю. Вон прямо там, например, на лужайке перед главным входом. Это будет не просто, ветерок в бок подул, как бы на скалы меня не швырнуло. Сама-то ладно, не обдерусь. А вот принца могу помять основательно.
Может, мне тогда его уронить? Нет, не так чтобы сильно, он и так отшибленным выглядит. Тихонечко на траву брошу, а потом сама сяду рядом. Так ведь опять же сбежит! Гоняйся потом по всем оврагам за свидетелем моего оборота.
Влипла я конечно. Зря показалась ему человеком. Не ожидала, растерялась, пожалела несчастного... Все как всегда. И куда его потом девать - ума не приложу. Ладно, что-нибудь, да придумаю.
Вот куда приземлиться - это вопрос. Разве что... Сброшу в азалию! И ему больно не будет, и выбраться быстро не сможет. Там не стволы, а настоящая клетка. Даром, что это небольшой кустик. Цветы осыпаются, так и на жалко. После особого средства зельеварки это растение истребить, кажется, невозможно.
- Молитва - есть ключ к совершенству! - отрапортовала добыча на последних метрах полета.
- Моему или твоему совершенству? Я - то не против, молись, сколько хочешь. Только лучше не обо мне, а то, мало ли, как на взгляд пантеона богов должен выглядеть идеальный дракон, - судя по тому, как принц сжался в когтях, из моего рычания он опять ни слова не понял.
Осторожно разжала когти. Мужчина ойкнул и полетел вниз. Никакой грации! Выглядит даже хуже, чем я. Ну вот кто так летает, спиной вниз? Только принцы! Чпоньк! - ударился он о толкие ветви азалии и, спружинив, полетел обратно мне в когти. Старается, что характерно, руками и ногами машет изо всех сил. Надеется, что ли, что сможет обернуться, и крылья вырастут? Наивный. Драконом можно только родиться. Правда на Земле многие не знают о своих вторых ипостасях. Но принц-то местный.
- Сгинь! - дернулась, было, я от этого трепыхающегося снаряда.
Не долетел, рухнул обратно в крону и, кажется, я его обронила
в этот раз вполне благополучно, он застрял между тонких стволов. Уф. Теперь можно и мне садиться.
Плавно, чтоб не вспахать свой же изумрудный газончик когтями, села на землю. Вот теперь можно и поговорить о планах на ужин.
Взмахнула хвостом напоследок и под взрыв тысячи искорок обернулась. Надеюсь в таком обличии своей дани я понравлюсь хоть чуточку больше. Не хотелось бы его снова ловить по лесам.
Откинула на спину рыжие локоны, постаралась улыбнуться дружелюбно. Даже близко к кусту подходит не стала, так и замерла на дорожке. Пусть сам выходит. Лезть внутрь куста мне лень и потом, там живут противные пауки и прочие гусеницы.
- Не подходи ко мне! - выкрикнул он, - Я вознесу молитву богине и сам...
- Поправь повязку, сползла, - хмыкнула я весело. Хорош, ничего не скажешь. Только уж очень испуган, и на шелковой коже бедра я оставила небольшую царапину своим коготком, наверное, когда переносила его через ёлку. Надо бы обработать, йод где-то был вроде. Не пришлось бы только за ним возвращаться в квартиру. Кушать хочется, и мясо в пакете уже наверняка разморозилось и ждёт посадки в духовку.
- Не подходи, - машет он головой и выставляет вперёд руку, будто надеется ею от меня защититься. От меня, золотого дракона. Хотела бы, давно бы могла вытащить его из куста своей лапкой. Так ведь нет же, жду! Время напрасно теряю.
- Вылезай сам. Я кушать хочу. Ой! - живот заурчал в подтверждение моих слов, а принц как-то значительно потерял в красках лица. Как же ему страшно-то. И ведь я не специально это сказала. Просто ошиблась. Идиотка несчастная! - То есть я совсем не это имела в виду. Ты жаркое из говядины будешь? С грибами.
- Допустим, - произнес он осторожно.
- Ещё на десерт есть мороженое, только за ним в ледник нужно слазать. И сыр на закуску. Если покопаться, в буфетах наверняка можно найти вяленое мясо и мармелад. Я оставляла на случай внезапного визита гостей. Если тетя или бабушка в гости без спроса заглянут. Но ты не бойся! Сегодня вечером они точно не собирались!
- Каким по очереди блюдом стану я? - спросил он едва слышно.
- Слишком велика честь. Я что попало не ем, - пошутила я, чтоб успокоить молодого мужчину, он опять ведь начал дрожать. И непонятно, от холода или от страха. У азалии густая тень. Но и денёк сегодня довольно теплый, - На тебе даже срока годности нет. И сертификат соответствия не приложен. Вдруг ты вредный?
- Я принц крови. Младший из двоих, оставшихся в живых. Мой род гремит в веках своей славой. Я впервые встречаю зверя,который был бы столь привередлив.
- Настаиваешь? - улыбнулась я.
- Нет, - дернулся он.
- Тогда вылезай и иди за мной в замок. Я голодная, а ужин ещё не готов. Кстати, набери немного грибов к мясу по пути. Вон под той ёлочкой точно рос кружочек боровиков, - я указала на пушистое дерево и направилась в сторону неприметного входа в пещеру.
- Вы не опасаетесь, что я снова сбегу?
- Здесь кругом звери. Дальше долины безоружному в темноте тебе удрать не удастся.
Мужчина чуть замялся, пробежался взглядом по темным стволам, окружающим поляну, и наконец вынырнул из куста. Да, на его повязке король сэкономил изрядно. Тепеь она похожа на скупую полоску новомодного белья. Такой артхаус из ткани. Тут ниточка, там верёвочка, здесь небольшой лепесток материи. Азалия молодец, постаралась придать шарм как смогла. Даже мне стало чуточку неудобно. Парень и вовсе покраснел до бровей.
- Я иду с вами. Таков мой долг перед королевством, - выпрямил он широкие плечи. Осанка, стать, ему бы ещё немного побольше одежды.
- Угу, - кивнула я и зашагала к пещере. Через пару секунд позади раздался робкий голос.
- У вас на найдется мужских панталон?
- Держу целый сундук на всякий случай. Вдруг рыцарь заплутает по пути к моему дому. Забывчивый такой рыцарь, потерявший белье в долгом походе. В жизни же все может случится.
- Есть из чего выбрать?
- Шучу. Боюсь, мое белье тебе на подойдет по фасону. Ладно, так уж и быть. Штаны какие-то были. Я купила в интернет магазине, прислали не мой размер.
- Где купили? У Интариуса в лавке? Там продают достойные ткани.
- Можно и так сказать.