Лабиринт: Техник Вавилона. Книга 1: Читер

ГЛАВА 1: ПРОБУЖДЕНИЕ.

ДЕВЯНОСТО ДЕВЯТАЯ ЖИЗНЬ.

СООБЩЕНИЕ СИСТЕМЫ:

НОВИЧОК. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЛАБИРИНТ.

СЕКТОР: 7-ЖЁЛТЫЙ (СТАБИЛЬНЫЙ)

ВОЗРОЖДЕНИЙ: 99

РАКТИЕВЫЙ УРОВЕНЬ: 100%

ЗАДАЧИ: ВЫЖИТЬ, НАЙТИ ВОДУ, ИЗБЕЖАТЬ СЕКТОРНОГО ШТОРМА

ДО ШТОРМА: 6 ЧАСОВ 14 МИНУТ

ПОДСКАЗКА: РОГОВЫЕ НАРОСТЫ ОЗНАЧАЮТ, ЧТО НОСИТЕЛЬ УЖЕ ЕЛ

УДАЧИ.

Сознание вернулось вместе с запахом – затхлая пыль, дешёвый табак и что-то кислое, вроде прокисших щей. Он открыл глаза, не двигаясь. Потрескавшийся потолок с жёлтым пятном от протечки. Паутина в углу.

Имя. У меня должно быть имя.

В голове – густой, чёрный туман. Только обрывки: ночь, мокрый асфальт, чулки на головах, размах биты… и хруст. Глухой, влажный хруст, который чувствуешь костями, а не слышишь.

Колено. Левое колено.

Он приподнялся на локтях. Комната. Маленькая, убогая. Обои в крупный сизый цветок. Напротив – шифоньер с отвалившейся дверцей.

Попытался сесть. Мышцы слушались, но в левом колене – острая вспышка боли, заставившая задержать дыхание. Он замер, прислушиваясь к ощущениям. Колено цело, но глубоко внутри, под чашечкой, будто засела ржавая игла.

Встал. Не хромал. Сделал шаг – нормально. Но когда попробовал присесть, чтобы осмотреть пол под диваном, боль вернулась – острая, режущая. Пришлось опускаться медленно, с противным скрипом в суставе.

Травма. Старая. Мешает, но не калечит.

Осмотрел комнату как периметр. Одно окно, одна дверь. Укрытия: кровать, шифоньер, диван. В углу валялся хлам. Среди него – кусок трубы, сантиметров сорок, с резьбой. Взял, взвесил. Тяжеловатый, но сойдёт.

Из-за двери – шуршание. Большое, шершавое, трётся о плинтус. Потом скрипучий писк.

Он подошёл к двери, заглянул в щель. Коридор полутемный. Крыса размером с кошку. Шерсть клочьями, а на голове – маленький костяной нарост, тускло-белый.

«…роговые наросты означают, что носитель уже ел.»

Крыса уткнулась мордой в дверь соседней комнаты. Он оценил: три метра, труба против зубов. Решение пришло само – из той части памяти, что была чёткой, выученной. Военная тактика: неожиданность и подавляющая сила.

Распахнул дверь, шагнул, занося трубу. Колено отозвалось болью – он не рассчитал, наступая на левую ногу. Удар получился кособоким.

Труба шлёпнула крысу по корпусу, но не сломала костей. Та взвизгнула, отскочила, но не убежала. Присела, готовая к прыжку.

Он перехватил трубу, готовясь к удару снизу. Крыса рванула вдоль стены, пытаясь зайти сбоку. Он развернулся, приставляя левую ногу – боль пронзила колено. Пошатнулся.

Этого хватило. Крыса прыгнула низко, на голень правой ноги. Тяжёлый, мохнатый комок, вцепившийся когтями. Зубы уже царапали кожу сквозь джинс.

Он дёрнул ногой, ударил трубой по спине – хруст. Крыса запищала, но не отпускала. Тогда он обхватил трубу двумя руками и тычком всадил резьбовой конец ей в бок, под лапу.

Крыса взвыла, разжала челюсти, откатилась. Но теперь она была ранена и вдвойне опасна.

И в этот момент из комнаты напротив – голос. Тупой, сиплый:

– Че-го там… шумите? Мешаете дяде Ване… спать…

В проёме – полураздетый мужик лет пятидесяти. На лбу, над переносицей, роговой нарост размером с грецкий орех. Темнее, чем у крысы.

– Мя-со… – просипел дядя Ваня и шагнул вперёд.

Крыса, почуяв более крупного хищника, метнулась в темноту.

Он остался один на один с мутантом. Прижался спиной к косяку. Боль в колене и укус на голени пульсировали. Мысли работали чётко:

Первый: медленный, тяжёлый. Слабое место – ноги. Но у меня колено…

Дядя Ваня приближался, протягивая руки с жёлтыми ногтями. Он рванул навстречу, припадая на правую ногу. Труба со свистом ударила мутанта в коленную чашечку – хруст.

Мутант рухнул на одно колено, взревел, махнул рукой – когти порвали рукав на груди.

Не остановился. Тупая биомасса.

Второй удар – сверху, по ключице. Ещё хруст. Мутант захрипел, повалился на бок.

Но не умирал. Глаза следили, полные слепой ненависти.

Сзади – скребущий звук. Крыса вернулась. Сидела в трёх метрах, смотрела. Выжидала.

Прессинг с двух сторон.

Он отпрыгнул в сторону, к двери своей комнаты. Движение было неловким – колено подвело. Едва удержался, схватившись за косяк.

Крыса рванула вперёд. Но её траектория вела через лежащего дяди Ваню.

Мутант шлёпнул её ладонью. Попал. Крыса взвизгнула, внимание переключилось на более доступную цель – на самого мутанта.

Она вцепилась ему в предплечье.

Он юркнул в комнату, захлопнул дверь. Снаружи – хрипы, писк, звуки рвущейся плоти.

Пусть жрут друг друга.

Перевёл дух. Нужен был бинт. И вода. Аптечка. В старых коммуналках – в ванной или на кухне. И то и другое в коридоре. Чёрт.

РАКТИЕВЫЙ УРОВЕНЬ: 94%

Цифра всплыла перед глазами, тускло-красная. Падает.

Он порылся в шифоньере. Под тряпьём – зелёная коробочка с красным крестом. Аптечка. Йод, вата, бинт стерильный, лейкопластырь. И – эластичный бинт.

Сел на диван. Сначала – укус. Порвал джинсу. Рана неглубокая, но рваная. Пролил йод, зашипев, наложил марлю, замотал.

Колено. Закатал штанину. Колено в старых шрамах – следы операций. Сейчас – горячее, слегка опухшее. Разорвал упаковку эластичного бинта, начал наматывать – туго, но не пережимая. Знакомая процедура, будто делал сто раз.

Закрепил. Встал, опробовал. Боль стала глухой, фоновой. Сустав жёстко зафиксирован. Теперь я как танк – мощно, но неповоротливо.

Из коридора – тяжёлый шлепок, потом тишина. Борьба закончилась.

Он приоткрыл дверь. Дядя Ваня лежал на спине, горло разорвано. Нарост на лбу стал больше – размером с яйцо. Рядом, облепив руку, доедала крыса. Её нарост тоже увеличился.

Правило подтвердилось: съел – вырос.

Крыса оторвалась от трапезы, посмотрела на него. Морда в крови. Взгляд – уже не просто голод. Расчёт.

Она отступила в темноту, к кухне. Не ушла. Затаилась.

Он вышел в коридор, двинулся к кухне. Короткими шажками, перенося вес на правую ногу. Внутри – запах старого жира и крысиного помёта. На столе – три столовые ложки. Рядом – моток грубой изоленты.

Бинго.

Сел, работал быстро. Сложил ложки ручками вместе, черпаками наружу, в виде веера. Обмотал изолентой у основания, создав рукоять. Примотал к резьбовому концу трубы, обматывая крест-накрест.

Получилось уродливо, но функционально. «Самодельный коготь». Три стальных «клыка» на конце.

Взвесил. Баланс сместился вперёд. Годится.

Из коридора – хрустящий, мокрый звук. Кто-то ест. Глянул в проём.

Над телом дяди Вани склонилась женщина в рваном халате. Длинные волосы, руки с изогнутыми ногтями. На левом виске – роговой нарост, острый, как шип.

Соседка. Катя. Съела книжки, теперь ест дядю Ваню.

Она ела жадно, но время от времени поднимала голову, прислушивалась. Уши работали.

Он отступил к окну. Во дворе – пусто. Жёлтый сектор. Но на подоконнике – пятилитровая канистра с водой.

Схватил её. Тяжёлая. Открутил крышку, сделал три глотка. Тёплая, с привкусом пластика.

РАКТИЕВЫЙ УРОВЕНЬ: 96%

Закрутил крышку. Оторвал полосу от занавески, сделал петлю, чтобы перекинуть через плечо.

В дверном проёме появилась она. Рот в крови, глаза мутные. Нарост пульсировал. Увидела его. Увидела воду. Двинулась вперёд быстрой, скользящей походкой.

Он отбросил канистру в угол, взял «коготь» двумя руками.

Она сделала выпад – когти в сантиметре от лица. Он отпрыгнул назад, упёрся спиной в раковину. Колено взвыло.

Не уворачиваться. Контратаковать.

Она ринулась снова. Он ткнул вперёд «коготь» – не размахивая, как копьё. Три ложки вонзились в живот.

Мутантка взвыла, но не отступила. Налегла на трубу, пытаясь дотянуться когтями. Сила неестественная.

Он упёрся, чувствуя, как труба прогибается. Провернул её в ране, рванул на себя, в сторону.

Она грохнулась на пол, навалилась на него. Гнилостный запах. Когти царапали грудь. Он нащупал на полу ножку табурета, ударил по голове – стук. Она затихла.

Вывернулся, встал на одно колено (боль), занёс «коготь», всадил в основание черепа, рядом с наростом.

Хруст. Тело обмякло.

Отполз, опираясь на трубу. Грудь болит, колено горит.

РАКТИЕВЫЙ УРОВЕНЬ: 91%

Посмотрел на труп. Нарост потускнел. Взял нож (валялся рядом), ткнул в основание нароста. Ткань плотная, как хрящ. После нескольких усилий – отломился. Внутри – крошечный серый шарик, тёплый.

ЗАЧАТОЧНАЯ РАКТИЯ (НИЗКОЕ КАЧЕСТВО)

Сунул в карман. Поднялся, взял канистру, «коготь». Из квартиры – шуршание. Крыса.

Вышел на лестницу. Эхо шагов. Где-то снизу – урчание. Ближе.

РАКТИЕВЫЙ УРОВЕНЬ: 90%

Опускался медленно, приставляя левую ногу, как костыль. Этаж ниже – коридор, четыре двери. Из одной – тот самый запах, сладковато-гнилой. И тихий плач. Детский.

Он замер. Не моя проблема. Но ноги не шли дальше.

Вздохнул. Подошёл к двери. Приоткрыл.

В комнате – мальчик лет семи, сидит на кровати, плачет. На лбу – маленький роговой нарост, только-только проклюнулся.

Только начал превращаться. Ещё не едой, но… процесс пошёл.

Мальчик поднял на него глаза. Не мутные. Ещё человеческие.

– Дядя… страшно…

За спиной у Михи скрипнула ступенька. Он обернулся.

Крыса. Стояла на лестнице, смотрела. Ждала.

Она ведёт себя слишком умно для твари.

Он шагнул в комнату, захлопнул дверь. Мальчик вздрогнул.

– Сиди тихо, – буркнул Миха.

Прислонился к двери, слушая. Снаружи – тишина. Потом – скребущие шаги, удаляющиеся.

Он осмотрел комнату. Окно, зарешёченное. Шкаф, стол, кровать. На столе – бутылка воды, полная. И коробка галет.

РАКТИЕВЫЙ УРОВЕНЬ: 87%

Выпил воды, съел две галеты.

РАКТИЕВЫЙ УРОВЕНЬ: 92%

Мальчик смотрел на него.

– Ты… не как они?

– Не знаю, кто «они», – ответил Миха. – Как тебя?

Мальчик промолчал. Нарост на лбу пульсировал слабым светом.

Он уже не совсем человек. Скоро станет одним из них.

Дверь снаружи скрипнула. Не крыса – что-то тяжелее.

Миха взял «коготь». Прислушался.

Тишина. Потом – удар. Дверь затрещала. Ещё удар – и косяк пополз.

Он отступил к окну. Решётка. Выхода нет.

Третий удар – и дверь слетела с петель. В проёме – мутант. Большой, в рваной спецовке. На плече – огромный роговой нарост, как наплечник. Это не дядя Ваня и не Катя. Это что-то посерьёзнее.

Мутант шагнул в комнату. Мальчик завизжал.

Миха оценил: сила против силы – проиграет. Колено не даст уворачиваться. Одно решение.

Он рванул вперёд, не в мутанта, а мимо, к двери. Мутант протянул руку – он ударил «когтем» по кисти, ощутил, как сталь входит в плоть. Мутант взревел.

Миха выскочил в коридор, побежал к лестнице вниз. Колено протестовало, но он игнорировал. Сзади – тяжёлые шаги.

Спустился на этаж ниже. Там – распахнутая дверь на улицу. Выбежал.

Двор. Пусто. Три мусорных бака, детская горка. И тишина. Слишком тихая.

Оглянулся. Мутант появился в дверях, остановился. Не вышел. Как будто боялся чего-то.

Почему?

И тут он понял. Не боялся. Ждал.

Сверху, с крыши, спрыгнула она. Крыса. Но уже не та. Её нарост вырос, покрыл половину головы, как шлем. Глаза сияли тусклым жёлтым.

Она приземлилась в пяти метрах, смотрела на него. Мутант в дверях блокировал отступление.

Охотятся вместе. Мутант гонит, крыса ждёт в засаде.

Он отступил к мусорным бакам. «Коготь» в руках. Канистра с водой за спиной мешала.

Крыса двинулась. Не бегом – шагом, уверенно. Мутант за его спиной начал спускаться по ступенькам.

Миха резко рванул в сторону, к горке. Колено подвело – он споткнулся, упал на одно колено. Боль пронзительная.

Крыса прыгнула. Он успел поднять «коготь» – она врезалась в него, сбила с ног. Вес чудовищный. Зубы впились в предплечье.

Он ударил её «когтем» по наросту – тук, как по камню. Не пробил.

Мутант подошёл сзади, схватил его за ноги. Поднял. Поволок.

Миха бил «когтем» куда попало, но удары были слабыми. Канистра с водой слетела с плеча, разбилась.

Его бросили на асфальт. Мутант наступил на грудь. Крыса подошла, посмотрела в глаза. Потом наклонилась, вцепилась зубами в горло.

Боль. Тёплая струя. Темнота.

ДЕВЯНОСТО ВОСЬМАЯ ЖИЗНЬ.

СООБЩЕНИЕ СИСТЕМЫ:

ВОЗРОЖДЕНИЕ.

СЕКТОР: 7-ЖЁЛТЫЙ

ВОЗРОЖДЕНИЙ: 98 (-1)

РАКТИЕВЫЙ УРОВЕНЬ: 100%

УДАЧА: 2 (+1)

АНАЛИЗ ПРЕДЫДУЩЕЙ ПОПЫТКИ:

– УБИТЫ: МУТАНТ «ДЯДЯ ВАНЯ», МУТАНТ «КАТЯ»

– ДОБЫТО: ЗАЧАТОЧНАЯ РАКТИЯ (СЕРАЯ)

– ОШИБКИ: НЕПРАВИЛЬНАЯ ОЦЕНКА УГРОЗ, ПЕРЕОЦЕНКА ВОЗМОЖНОСТЕЙ

– ВЫВОД: МУТАНТЫ МОГУТ РАБОТАТЬ В ГРУППАХ

УДАЧИ.

Он открыл глаза. Та же комната. Те же обои. Но теперь в голове – не туман. Память. Чёткая, как инструкция.

Крыса. Мутант в спецовке. Мальчик с наростом.

Он встал. Колено болело так же. Но теперь он знал – не хромать. Экономить движения.

Пошёл к шифоньеру. Взял трубу. Потом сразу – на кухню. Ложки, изолента. Создал «коготь» за минуту, без суеты.

Канистра на подоконнике. Взял её, отпил.

РАКТИЕВЫЙ УРОВЕНЬ: 96%

Потом – не в коридор. К окну. Решётка. Но болты старые, ржавые. Он ударил «когтем» – один слетел. Второй. Третий.

Решётка отвалилась. Он выглянул. Двор пуст. Но теперь он знал – крыса на крыше, мутант где-то внизу.

Спустился по водосточной трубе, игнорируя боль в колене. На земле – осмотрелся. Мусорные баки. Горка.

Крыса спрыгнет сюда. Мутант выйдет оттуда.

Он взял канистру, отошёл к забору. Спрятался за кирпичным выступом. Ждал.

Минута. Две. Пять.

Тишина.

Они не пришли. Почему?

Потом понял. В прошлый раз он вышел через дверь. Сработал триггер. В этот раз – через окно. Триггер не сработал.

ИИ у них примитивный. Реагируют на паттерны.

Он двинулся вдоль забора, к калитке. За ней – улица. Пустая. Машины брошены. На асфальте – тёмные пятна.

Шёл медленно, экономя силы. РАКТИЕВЫЙ УРОВЕНЬ: 94%

На перекрёстке увидел первое движение. Человек. Не мутант – обычный, в рваной куртке, бежал, оглядываясь. За ним – двое мутантов. Быстрых, на четырёх конечностях, как собаки.

Человек заметил Миху, закричал:

– Помоги!

Миха оценил: два против двух, но у него колено. Шансы плохие. Он покачал головой, отступил в подворотню.

Человек прокричал что-то, полное ненависти, потом его догнали. Крики, рычание.

Миха ждал, пока звуки не стихли. Выглянул. На асфальте – кровавое месиво. Мутанты ели.

Один из них поднял голову, посмотрел в его сторону. Потом вернулся к еде.

Не интересуюсь.

Он пошёл дальше. Нашёл магазин «Продукты». Дверь выбита. Внутри – разгром. Но на полу, за прилавком, – ящик с бутылками воды. Несколько целых.

Набрал сколько мог в импровизированный мешок из занавески. РАКТИЕВЫЙ УРОВЕНЬ поднялся до 98%.

На улице стало темнеть. ДО ШТОРМА: 1 ЧАС 30 МИНУТ

Нужно было укрытие. Вспомнил – в прошлый раз, на этаже ниже, была открытая дверь в подвал. Туда.

Вернулся к своему дому. Дверь в подвал действительно была открыта. Спустился. Темно, пахнет сыростью. Фонарика нет.

Нащупал стену, двинулся вглубь. Уперся в дверь. Металлическую. Заперта.

Сзади скрипнула ступенька.

Он обернулся. На лестнице, в проёме, силуэт. Не мутант. Человек. С ружьём.

– Не двигайся, – сказал мужской голос. – Выложи оружие.

Миха медленно опустил «коготь» на пол.

– Я не мутант.

– Вижу. Но это ничего не значит.

Человек спустился. Лет сорок, в камуфляже, с рюкзаком. Ружье – охотничье, двустволка.

– Откуда?

– Сверху. Коммуналка.

– Один?

– Пока да.

Человек осмотрел его.

– Колено вижу. Травма?

– Старая.

– И с этим по Лабиринту шляешься? Смелый.

Он опустил ружьё, но не убрал.

– Я Слепой. Так зовут.

– Миха.

– Понял. И что делаешь в моём подвале, Миха?

– Ищу укрытие. Шторм скоро.

– Знаю. Здесь безопасно. Дверь бронированная.

Слепой подошёл к металлической двери, постучал. Изнутри – щелчок, дверь открылась. За ней – комната. Небольшая, но обжитая. Спальник, стол, лампа на аккумуляторе. И ещё двое людей.

Девушка лет двадцати пяти, в медицинском халате. И подросток, лет пятнадцати, худой, испуганный.

– Это Лора, – кивнул Слепой на девушку. – Медбрат. А это Костян. Новенький, как ты.

Лора кивнула.

– Ранен?

– Укус на ноге, царапины.

– Покажи.

Он сел, закатал штанину. Лора обработала раны, наложила свежие повязки. На колено – новый эластичный бинт.

– Травма серьёзная. Надолго?

– Навсегда, – сказал Миха.

Слепой тем временем проверял его «коготь».

– Сам делал?

– Да.

– Неплохо. Для первой попытки.

Он вернул оружие.

– Ладно. Можешь остаться. Но правила: еду-воду делим поровну. Ночью дежурство. И никаких сюрпризов. Понял?

– Понял.

Вечером сидели за столом, ели тушёнку из банки. Лора рассказала:

– Мы здесь три дня. Слепой нашёл это место. Дверь держится, вентиляция есть. Шторм пережидали уже раз.

– Что за шторм? – спросил Миха.

– Не знаю, что, – ответил Слепой. – Но каждые шесть-восемь часов всё сходит с ума. Мутанты агрессивнее, появляются новые. А потом – перезагрузка. Как будто сектор перезагружается.

– И это везде?

– Везде. Это Лабиринт. Правила одни.

Костян, подросток, всё время молчал. Только смотрел на них большими глазами.

Ночью дежурил Миха. Сидел у двери, слушал. Снаружи – вой ветра, потом крики, выстрелы (редкие), рёв. Шторм.

Через несколько часов всё стихло. Утро.

Слепой собрал вещи.

– Выходим. Нужно проверить округу, поискать ресурсы.

– Я с вами, – сказал Миха.

Группой вышли. Улицы изменились. Там, где вчера был магазин, теперь – груда обломков. Машины перевёрнуты. Новые трупы.

– Шторм меняет ландшафт, – объяснил Слепой. – Не полностью, но… детали.

Они обходили дома, проверяли. Нашли аптеку – разграбленную, но кое-что осталось. Лора собрала медикаменты.

Потом наткнулись на других.

Это было в дворе. Трое. Двое мужчин, одна женщина. Вооружены – ножи, биты. Увидели группу Слепого, замерли.

– Свои, – сказал Слепой, поднимая руку. – Мирно.

Один из мужчин, крупный, в косухе, шагнул вперёд.

– Ресурсы с этого двора наши. Уходите.

– Двор большой, хватит на всех.

– Я сказал – уходите.

Миха почувствовал напряжение. Его рука сжала «коготь».

Женщина в группе противников что-то шепнула крупному. Тот усмехнулся.

– Ладно. Можете поискать в подвалах. Но что нашли – половину нам.

– Не будет, – сказал Слепой спокойно.

Крупный нахмурился.

– Жаль.

Он сделал знак. Его люди разошлись, беря в полукольцо.

Засада, – понял Миха.

И тут с крыши спрыгнули они. Мутанты. Трое. Не те, что вчера – другие. Более быстрые.

Напали не на группу Слепого, а на тех троих. Те отбивались, но мутанты были сильнее. Один человек упал, ему разорвали горло.

Крупный закричал:

– Это вы! Вы их привели!

– Не мы, – сказал Слепой, но уже отступал. – Уходим!

Они побежали. Мутанты, расправившись с одной группой, обратили внимание на них.

Бежали через дворы, подворотни. Миха отставал – колено. Лора замедлила шаг, чтобы не бросать его.

– Беги! – крикнул он.

– Не брошу!

Один мутант догнал их. Миха развернулся, ударил «когтем». Попал в грудь – мутант отлетел, но сразу встал.

Слепой выстрелил из ружья – грохот. Мутант упал, больше не встал.

– Бежим дальше!

Выбежали на широкую улицу. Там – баррикада из машин. За ней – люди. Несколько человек, с оружием.

– Сюда! – крикнул кто-то.

Они перелезли через баррикаду. Мутанты остановились, постояли, ушли.

Миха, тяжело дыша, опустился на землю. Колено горело огнём. РАКТИЕВЫЙ УРОВЕНЬ: 76%

За баррикадой – лагерь. Человек десять. Палатки, костёр. Лидер – мужчина лет пятидесяти, с бородой, в камуфляже.

– Я капитан Громов. Вы кто?

– Слепой. Это моя группа.

Громов кивнул.

– Можете остаться. Но работаете на общее благо. Понятно?

– Понятно.

Вечером у костра. Миха сидел, перевязывал колено. Подошла Лора.

– Как?

– Терпимо.

– Держи, – она протянула таблетку. – Обезболивающее.

– Спасибо.

Он принял, запил водой.

– Почему ты с ним? – спросил он, кивнув на Слепого.

– Он спас меня. В первую же ночь. Я тогда одна была, не понимала ничего.

– И доверяешь ему?

– Пока да.

Ночью снова дежурство. На этот раз с Костяном. Подросток наконец заговорил:

– Я… я боюсь.

– Все боятся, – сказал Миха.

– А ты?

– Я тоже.

Помолчали.

– А что будет, когда жизни кончатся? – спросил Костян.

– Не знаю. Наверное, конец.

– А выход есть?

– Если есть, его ещё не нашли.

Утром Громов собрал всех.

– Сегодня идём на склад. Там есть запасы. Но там могут быть мутанты. Готовьтесь.

Группа в десять человек двинулась. Склад – бывший продуктовый, на окраине сектора.

Дверь заварена. Взламывали ломом. Внутри – полумрак. Запах гнили.

Пошли по коридору. Миха с «когтем» в середине группы.

Первая атака случилась неожиданно. С потолка. Что-то упало на замыкающего – человек закричал. Это была не крыса. Что-то другое, с щупальцами.

Выстрелы. Крики. Суматоха.

Миха отступил к стене, прикрывая спину. Увидел, как Слепой стреляет в темноту. Лора тащит раненого.

Потом из тьмы вышли они. Мутанты. Много. Не случайная стая – организованная. Шли строем.

– Отступаем! – закричал Громов.

Но отступать было некуда. Мутанты блокировали выход.

Начался бой. Миха бил «когтем», отбивался. Колено подводило – он не мог быстро двигаться. Один мутант схватил его за руку, другой ударил.

Он упал. Увидел, как Лора пытается помочь ему, но мутант отбрасывает её. Увидел, как Слепой стреляет, потом кончаются патроны – и его заваливают.

Костян кричит где-то.

Тёмная фигура наклонилась над ним. Мутант с рогатым наростом на всём лице. Посмотрел в глаза. Потом клыки.

Боль. Темнота.

ДЕВЯНОСТО СЕДЬМАЯ ЖИЗНЬ.

СООБЩЕНИЕ СИСТЕМЫ:

ВОЗРОЖДЕНИЕ.

СЕКТОР: 7-ЖЁЛТЫЙ

ВОЗРОЖДЕНИЙ: 97 (-2)

РАКТИЕВЫЙ УРОВЕНЬ: 100%

УДАЧА: 4 (+2)

АНАЛИЗ ПРЕДЫДУЩИХ ПОПЫТОК:

– УБИТЫ: МУТАНТЫ (4), ИГРОКИ (2)

– ДОБЫТО: ЗАЧАТОЧНАЯ РАКТИЯ (СЕРАЯ), ИНФОРМАЦИЯ О ГРУППАХ

– ОШИБКИ: ИЗЛИШНЕЕ ДОВЕРИЕ, НЕПРАВИЛЬНАЯ ОЦЕНКА СИЛ

– ВЫВОД: В ЛАБИРИНТЕ НЕТ СОЮЗНИКОВ, ЕСТЬ ВРЕМЕННЫЕ ПОПУТЧИКИ

ДОСТИЖЕНИЕ: «ПЕРВЫЙ КОНТАКТ» (+1 К ВОСПРИЯТИЮ)

НОВАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА ОТКРЫТА: ВОСПРИЯТИЕ – 76 (+1)

УДАЧИ.

Он открыл глаза. Комната. Знакомая. Но теперь – не новичок. У него есть план.

Встал. Колено болит. Знает, как с этим жить.

Не тратит время на трубу. Сразу – на кухню. Ложки, изолента. «Коготь» создан за 45 секунд. Запомнил порядок движений.

Канистра на подоконнике. Выпил. RL: 96%

Не в коридор. К окну. Болты – знает, какие слабые. Три удара – решётка снята.

Спустился во двор. Знает, где крыса, где мутант. Обходит.

Идёт не к калитке, а к заднему забору. Там – дыра. Прошёл.

Улица. Пустая. Но теперь он знает паттерны.

Не идёт в магазин – там в прошлый раз ничего не нашёл после шторма. Идёт в аптеку. Та, что рядом. Заходит через заднюю дверь.

Внутри – полуразрушено, но на полке – коробка с эластичными бинтами. И – о! – банка с таблетками. «Ибупрофен». Обезболивающее.

Берёт. Ещё находит фонарик. Батарейки почти сели, но светит.

Выходит. RL: 94%

Теперь – не к подвалу Слепого. Тот предаст или умрёт. Не к баррикаде Громова – там бойня.

У него другая цель. Тот самый склад. Но не через главный вход. Через вентиляцию. Запомнил со второй жизни – на крыше есть люк.