- -
- 100%
- +
Кошачий бог в современном мире такого бы не простил.
Мы ещё немного подождали, ожидая, пока все соберутся. К счастью, это ожидание продлилось недолго. И вскоре мы услышали уже знакомый голос распорядителя.
— Приветствую, юные дамы, — начал он. — Я вижу, все с большим энтузиазмом подошли к предстоящей Ловле. Да возблагодарятся ваши ожидания. На улице вас уже ожидают сани, которые отвезут вас в лес.
В лес?! Подождите-ка… Я на такое не подписывалась! Бегать по лесу в платье от «охотников» – это уже не смешно. Я-то думала, что мы будем во дворце эти кошки-мышки устраивать. Но лес зимой – уже совершенно другой разговор.
Однако похоже беспокойство за свое здоровье выражала я одна. Потому что все остальные девушки стали радостно рукоплескать и улыбаться, словно каждой из них только что сообщили, что они выиграли приз мечты.
Я краем глаза глянула на Золушку. Но даже её щечки покраснели в возбуждении и предвкушении. Дела…
— Эмили… — послышался знакомый голос сестры.
Она приближалась к нам, проталкиваясь между барышнями, и её взгляд был прикован к Золушке.
— Что это за милая девушка рядом с тобой? — спросила она.
Мои брови взлетели к волосам.
Вот это прогресс! Вчера даже слышать не хотела о том, чтобы брать Золушку на бал, а сегодня уже отвешивала ей комплименты.
Но потом я присмотрелась к сестре и поняла, что она действительно смотрела на девушку с лёгким любопытством и заинтересованностью. То есть… Хотите мне сказать… Что она правда ее не узнала?
И добивая меня, Карэн спросила:
— Разве ты не хотела взять с собой эту мерзкую служанку?
Моя челюсть бы упала, но все мы помним про неразвитые лицевые мышцы у Амалии? Поэтому мои губы остались плотно сжатыми, но тем не менее, я была очень удивлена. Однако раз уж пошла такая пьянка, зачем портить всю малину?
Я кивнула, обхватила плечи Золушки и чуть выставила её вперёд.
— Я подумала снова и решила, что брать её – действительно дурная идея. И так получилось, что мне попалось юная госпожа Тереза, которая пообещала позаботиться обо мне сегодня.
Карэн улыбнулась, словно одобряя моё решение.
— Что ж… Желаю нам удачной Ловли. Я бы пошла с тобой, но ты ведь знаешь, мама велела нам разделиться, — голос сестры звучало недовольно.
Я снова кивнула, как будто понимала, о чем она говорила, но на самом деле, не имея об этом ни малейшего понятия. Карен одарила меня долгим взглядом, будто без слов говоря мне что-то, но я снова ничего не разобрала, и после этого девушка скрылась в толпе.
И что, интересно, она хотела мне сказать?
— Госпожа Карэн не узнала меня, – пролепетала Золушка, словно и не веря в то, что говорила.
— Видишь, — произнесла я назидательно. — Это Ловля пройдёт идеально.
По крайней мере, мне бы хотелось в это верить.
Всей большой гурьбой мы вышли наружу.
Сегодня было не так холодно, как вчера. Но лёгкий морозец всё равно щипал щеки. Я поправила на плечах меховую накидку и запахнулась в неё плотнее. Как раз в этот момент перед нами остановились белоснежные крытые сани, и кучер распахнул перед нами дверь, подавая нам руку и помогая взобраться.
Мы с Золушкой уселись напротив друг друга, дверь захлопнулась, кони на улице радостно заржали, и мы тронулись. Я то и дело поглядывала на девушку, отмечая, с каким детским восторгом она смотрела в окно.
Замечательно! Радуйся! И постарайся не забывать, кто обеспечил тебе это приятное времяпрепровождение.
Да, мысли мои были несколько циничными. Но, пожалуй, останешься тут романтиком и идеалистом, если оказываешься в сказке, да ещё и в теле злодейки, которой возможно грозит смерть.
Однако вскоре мне надоело смотреть на девушку, и я уже сама с изумлением стала наблюдать прекрасный пейзаж за окном. Мы быстро проносились мимо укрытых снегом гор, в подножие которых текла на удивление не замёрзшая река. У её берегов я рассмотрела крошечных рыбаков, которые сражались за улов меж собой. Падал белый снег, снежинки иногда летели прямо в окна, и я любовалась их причудливым узором.
Но это путешествие не продлилась долго. Довольно быстро горы сменились пушистыми ёлками, когда мы въехали в лес. Ещё через некоторое время сани остановились, а кучер открыл нам дверь и помог спуститься.
Сапожки тут же провалились в снег, а подол платья собрал белые снежинки. Однако почему-то было не холодно, по крайней мере не так холодно, как должно было быть в лесу зимой.
Внезапно Золушка схватила меня за руку и потащила в сторону чащи. Я напряглась.
Что это она удумала?!
Но ещё до того как я спросила, девушка уже объясняла свои действия:
— Нам поскорее нужно спрятаться, госпожа, — проговорила она. — Сейчас начнётся Ловля, и если мы попадёмся первыми, то всё пропустим.
А это тихоня оказывается знала правила Зимней охоты? Вот это мне повезло! Я бы, как дурочка, стояла на месте и ждала очередной инструкции от распорядителя, и в итоге, видимо, оказалась бы пойманной в лапы первой.
Мы продирались сквозь сугробы, держать за руки, и в груди моей назрел смех, но я побоялась дать ему выход, опасаясь, как бы вместо задорного и весёлого смеха из меня не вырвался злодейский гомерический хохот.
Поэтому я давила выползающую на губы улыбку, чтобы не пугать ей лесных обитателей и продолжала бежать вперед.
А вот, кстати… Должен же Снежный повелитель принимать участие в охоте, верно? Быть может Золушка что-то знает об этом?
— Так значит… — начала я осторожно. — Сегодня тебе может выпасть шанс увидеть дракона вживую?
Хотя, о чем я говорила? Все Золушка уже там видела. Разве не она пришла сегодня в мои покои, благоухая мускусом и бергамотом? Точнее как… Либо это она, либо я. Но я-то себя знала и спокойно провела всю ночь в своей спальне, никуда не выходя. Соответственно, путём нехитрых логических вычислений, виновник был найден.
— Что вы, госпожа! — пробормотала Золушка. — Снежный повелитель обычно не участвует в охоте, это всем известно.
Чёрт! Тогда на кой я вообще тебя с собой потащила?!
Однако вопреки её же словам лес внезапно накрыла тень. Я подняла голову, и сквозь верхушки деревьев встретилась с алом взглядом дракона. По коже побежали мурашки, и я крикнула:
— Бежим!
Кажется, Снежный повелитель все же пришел поймать свою маленькую добычу.
ГЛАВА 7
Охота шла во всю.
Мы с Золушкой бежали, взявшись за руки, так стремительно, словно за нами гнались не мужчины, а исчадия самого Ада. Сапожки утопали в снегу, еловые ветки то и дело лезли в лицо, и лишь чудо грациозности тела Амалии уберегало нас от того, что бы упасть в снег.
Наконец, обессилев, мы притаились меж елей, стараясь выровнять дыхание.
— Неужели мы и правда должны так стараться? — тяжело дыша, спросила меня девушка.
Её понять было можно. Ведь по факту цель этой охоты – только лишь развлечение. Мы бегали уже некоторое время, и вот, что я успела понять о правилах ловли.
Любой мужчина мог поймать любую девушку. И для девушки – это скорее был плюс, чем минус, если её схватят. Ведь охотники тоже дураками не были, и ловили самую видную «добычу». Иными словами, если девушка была не очень-то и красива, она могла остаться и вовсе без ловца, а значит, и без кавалера на сегодняшний вечер.
А ведь именно ради этого все и затевалось. Охотнику и «добыче» предстоял прекрасный и романтичный вечер в компании друг друга и остальных пар.
Мы с Золушкой к категории «невалидной» добычи не относились. Нас уже не раз пытались поймать ловкие охотники, вот только попадаться в сети какой-то мелкой сошке не входило в мои планы. Ладно я, но Золушку должен поймать только Снежный повелитель - ни больше, ни меньше.
— Да, госпожа Тереза, — с трудом ответила я, хватая ртом воздух. — Стараться мы просто обязаны.
Слева от нас послышались крики, и я тут же дернула головой в направлении источника звука.
Кричала девушка. Хотя я не очень могла разобрать, что в этом крике преобладало: радость или отчаяние, но склонялась к первому варианту. Смеясь и повизгивая, девушка петляла меж деревьев, а следом за ней несся молодой мужчина, которы с широкой улыбкой раскручивал над головой лассо.
«Жертва» смогла сделать еще буквально пару шагов, и вот петля уже оплетала ее талию. Девушка повалилась в снег и со счастливой улыбкой коснулась веревки. А вскоре к ней подошел мужчина и помог подняться и отряхнуть с одежды снег.
Золушка смотрела на это с явной тоской. Создавалась ощущение, что и она была бы не против оказаться пойманной лихим охотником. И лишь моё присутствие отделяло её от заветного желания. Но в силу того, что именно я притащил её на охоту, бросить она меня не могла. А потому следовала странным желанием своей госпожи.
Вот же глупая! Я тут для неё вообще-то стараюсь. Если она хочет, может отправиться на сегодняшний вечер хоть с конюхом. Но тогда никакого «хэппи-энда» мне ждать не придётся, а значит, и домой я вряд ли вернусь. В этом, конечно, были свои плюсы. По крайней мере, трагичные финал меня тоже не ждал, и острие гильотины миновало бы моё горло.
Нет! Рисковать все же мы не будем.
Написано в сказке, что Золушка становится женой принца, так тому и быть. Хотя признаться честно, я уже и сама была готова отдаться в лапы какому-нибудь охотнику, лишь бы эти крысиные бега, наконец, прекратились. Но Золушку я знала - едва я выйду из этой битвы, как она тут же окажется поймана кем-то другим, а не Снежным повелителем.
— Так, — скомандовала я. — Нельзя засиживаться на одном месте. Иначе окажемся схваченными, совсем как та девушка слева от нас.
И с этими словами я вновь протянула руку Золушки, ожидая, когда она за неё ухватится. Но подопечная в ответ лишь вскинула на меня молящий о милости взгляд.
— Госпожа, прошу, давайте просто пойдём… Мы бегаем уже так долго, что скорее всего, всех уже поймали. Если и дальше так пойдёт, мы и вовсе останемся в этом лесу до вечера.
Ты смотри-ка! Голосок что ли прорезался?
Но я разве виновата в том, что главный герой - Снежный повелитель, то есть – не спешил ловить свою ненаглядную? Если кому-то и высказывать претензии, то ему!
Поэтому во взгляде, который я бросила в ответ на Золушку не было и капли ни сострадания, ни милости.
— Идём! — непреклонно заявила я, одаривая строгим взглядом девушку, которая уже и сама была не рада, что согласилась на всю эту историю.
Как раз в этот момент позади раздались задорные крики мужчин и визги женщин. Охотники приближались - пора было делать ноги.
Я молча ухватила Золушку за запястье, дернула ее на себя и потащила вперед, как на буксире. А она только и делала, что ныла, чем начала заметно меня раздражать.
— Госпожа, помедленнее! Госпожа, я уже не могу бежать! Госпожа, маска спадает…
С каждым этим новым «госпожа», эмоции жгли ребра и растекались по спине, щекоча язычком мое терпение. А оно у меня и так было не очень устойчивым. Поэтому уже на пятом завывании Золушки, я разгневанно обернулась и прикрикнула:
— Еще хоть слово, и о Бале будешь только мечтать!
Девушка в ответ посмотрела на меня наполненными слезами глазами. Создалось ощущение, словно я котенка пнула, и еще эта ее маска ласки лишь усиливала сходство.
— Госпожа, простите! — взмолилась она, и я едва сдержала порыв закатить глаза.
Если бы я только не попала в тело «злобной сводной сестры», и ноги моей рядом с этой беспомощной лилией не было бы.
Все, кончилось мое терпение.
Отвлекшись на свою подопечную, я пропустила показавшегося впереди охотника. И лишь когда только Золушка воскликнула: «Осторожно!», я обернулась и…
Аромат мускуса и бергамота я почувствовала прежде, чем увидела мужчину. Наши взгляды схлестнулись, тут же рождая внутри тянущее, но приятное напряжение. Мое дыхание сбилось, грудь часто вздымалась.
Мы были посреди охоты, но все, что я видела - это алые глаза Снежного повелителя.
Его губы изогнулись в усмешке, а во взгляде вспыхнули потаенные эмоции. Рука мужчины потянулась к лассо, висящем на поясе, а затем, вскинув его над головой, стала лениво, но в тоже уверенно раскручивать петлю.
Движения дракона завораживали, подчиняли себе, словно факир змею, движениями своего тела. Наконец, одним резким движением, он забросил лассо в нашу сторону. Но… почему он смотрела на меня, если его суженая была правее?
Сердце в груди забилось быстро-быстро. А что, если… Что если он собирался поймать меня?
Эта глупая мысль закралась в голову лишь на секунду, робко замерла на пороге, как незванная гостья, и оказалась тут же вытеснена суровой реальностью, где Золушка радостно засмеялась.
Крошечные пальчики девушки коснулись алого лассо, обвивающего ее талию, и она подняла совершенно счастливые глаза на Снежного повелителя.
Но он-то все еще смотрел на меня! Мужчина будто бы… Наблюдал за моей реакцией? Жадно ловил каждую эмоцию, пробегающую на обычно бесстрастном лице «ледяной королевы»?
Да, ну, бред. Быть такого не могло… Он просто… Не знаю. Ослеп от красоты своей ненаглядной, а потому решил дать глазам отдохнуть на упрощенной версии женщины? Хотя Амалия тоже была красотка… Нет. Логичного объяснения не было.
— Наконец, я тебя поймал, — произнес Снежный повелитель своим глубоким голосом, обращаясь будто бы к Золушке, но устремленный на меня взгляд позволял в этом усомниться.
— Я рада, что моим ловцом оказались вы, — пролепетала девушка стандартную фразу, но мужчина даже бровью не повел в ее сторону.
Он стал скручивать лассо, притягивая к себе не сопротивляющуюся «добычу». А я… Я пыталась вырваться из ловушки его взгляда. Но чем больше я пыталась, чем глубже погружалась в его пучины. И чем дольше мы смотрели друг на друга, тем сильнее становилось это странное напряжение. Оно вибрировало в груди и проскальзывало между нами молниями. В какой-то момент наличие пойманной Золушки вообще перестало иметь хоть какое-то значение. Да, что там Золушка… Весь мир будто бы исчез. Словно мы погрузились в наш персональный вакуум, в котором отсутствовала все, что было «не-нами», и было все, чем были «мы».
Дракон скручивал веревку на талии Золушки, но вперед делала шаг я. А он, глядя на это, лишь усмехался, пока в его глазах разгорался пожар. И неизвестно, куда бы нас вывела эта кривая дорожка, если бы я вдруг не почувствовала, как на моей собственной талии затянулась тугая веревка.
Я вздрогнула, оглянулась, и все волшебство момента разрушилось. Мир снова наполнился звуками, где существовала Золушка, которая смотрела на Повелителя сияющими глазами, где вдалеке раздавались победные крики мужчин, где тихо шумели ели.
— Поймал! — с улыбкой на губах произнес красивый молодой человек, глядя на меня с легким прищуром. — Боги охоты щедры на добычу в этом году.
Я сглотнула, сбрасывая странное наваждение, и с готовностью встретила взгляд своего «ловца», надеясь ощутить приятную вибрацию и волнение в груди, но ощутила лишь… Разочарование.
Вот, пожалуйста, свободный мужчина - бери не хочу. Бабочки в животе, трепет в груди, выходим! У нас есть потрясающий кандидат на ваш призыв. Я ведь только утром раздумывала о том, что было бы неплохо пофлиртовать с кем-нибудь. Но вопреки собственным намерениям, я осталась совершенно равнодушна к своему охотнику.
Ни его красивое мужественное лицо сзадорной улыбкой, ни блеск зеленых глаз ни на мгновение не заставили меня почувствовать трепета или волнения. Зато занятой Снежный повелитель, вот это - да! Есть где разгуляться!
Тьфу! Какая же я глупая!
Мой взор сам собой скользнул к Снежному повелителю, который уже прижимал к себе довольную Золушку, но все еще смотрел на меня.
— Не будьте так уверены, господин. Ваша добыча может оказаться весьма… Непокорной, — произнесла я, обращаясь, конечно же, к своему ловцу.
— Даже не сомневаюсь, — отозвался тот и дернул на себя веревку, отчего я пошатнулась.
Взгляд Снежного повелителя тут же потемнел. И дракон недовольно зыркнул в сторону моего охотника:
— Аккуратнее, — почти прорычал он.
— Да, прошу прощения, Повелитель! — тут же сменил тон мой ловец.
И пока ситуация не стала еще более странной, я решила все же оторвать взгляд от занятого мужчина и отойти к условно «своему». Идея это была здравой. Вот только все внутри ей противилось.
«Спокойно, Маргарита, спокойно. Ты ведь не настолько глупа, чтобы влюбиться в главного героя чужой сказки, правда? У нас уже был опыт. Не будем же мы с тобой прыгать с разбегу на те же грабли?» — вела я с собой мысленный диалог, пока пробиралась через снег к зеленоглазому красавцу.
А он ждал меня с улыбкой на губах и распростертыми объятьями.
— Мои имя - Алан, — представился охотник, улыбаясь.
— Амалия.
— Какое совпадение, оба наших имя начинаются на «А», быть может это судьба? — подмигнул он мне, а затем протянул мне руку. — Позволите ли сопроводить вас до саней, госпожа Амалия?
Я оглянулась, сама не зная зачем, но ни Золушки, ни дракона уже не было.
Нет, я не ощутила разочарования. Ага, это какое-то другое едкое чувство, но точно не оно.
В итоге, пока мы с охотником добирались до саней, внутри развивался примерно такой диалог:
«Сосредоточься, Маргарита! Алан - красавчик. Таких в современном мире днем с огнем не сыщешь, красивее Вадима раз в двадцать», — то был голос разума..
«Но до Повелителя, конечно, не дотягивает…» — а это был совершенно вредный и мешающий голос.
«Но Повелитель-то занят! Сколько можно раз повторять!» — снова разум.
— Переживаете за подругу? — вдруг спросил Алан, глядя на меня с участием.
— Что? — не поняла я.
Быть может, я пропустила какую-то подвязку к этому вопросу? Зачем мне переживать за Золушку?
— Из-за того, что ее поймал Повелитель. Но не беспокойтесь. Она в безопасности, и наверняка уже направляется прямиком во дворец.
И именно в этот момент солнце, пробивающееся из-за облаков, заполонила белая тень. Я вскинула голову и как раз успела заметить огромное крыло Снежного дракона, пролетающего над лесом.
— Вот, видите, — улыбнулся Алан. — Повелитель отвезет вашу подругу во дворец в целости и сохранности.
Да уж… Прямо-таки гора с плеч.
— Знаете, я охотился именно за вами. Но вы были такой ловкой и юркой, что я едва-едва поспевал, — признался Алан.
Я посмотрела на него, и все внутри меня сжалось. Ну, вот же - красивый, вежливый, внимательный, заботливый. Сердце, тебе там что, только страданий и мудаков подавай? Работай нормально, а не как придется!
Ладно. Хотя бы дам всему этому шанс.
— И чем же я привлекла внимание молодого господина? — вскинула я бровь, ловя его взгляд.
— А что в вас, госпожа Амалия, может не привлечь внимание? — ответил он вопросом на вопрос и улыбнулся, отчего в его глазах заиграли лучики.
Они могли бы растопить любое сердце, но мое лишь незаинтересованно повело бровью и отвернулось совершенно в другую сторону.
Эх-х-х-х… Дурной у меня вкус на мужчин. Дурной.
ГЛАВА 8
В комнате меня уже ожидали новые наряды. Два невероятных платья красовались на манекенах, словно им уже не терпелось оказаться надетыми. Я прошлась по ним довольно безразличным взглядом и замерла на пороге.
Все мои мысли почему-то занимали Золушка и Снежный повелитель. Я в красках видела, как она летит на огромном драконе, цепляясь пальцами за наросты на его спине, как он аккуратно лавирует, чтобы его драгоценная ноша не упала, как они спускаются, и он ловит ее в объятья, крепко прижимая к своему сильному и стройному телу, а Золушка в ответ смотрит на него наполненным любовью взглядом.
Захотелось что-то ударить. И я не стала сдерживать этот порыв, а спокойно и степенно подошла к кровати, схватила с постели подушку, а затем стала с остервенением бить ею несчастный матрас, так что только перья летели.
— А-а-а-а-а-а-а-а! — то ли кричала, то ли рычала я.
Бесит. Бесит! БЕСИТ!
Понятия не имела почему, но зла я была ужасно!
— Госпожа? — послышался испуганный голос Золушки.
Я резко развернулась, встречаясь с ней рассерженным взглядом.
— Что?! — рявкнула на нее.
Глаза девушки тут же наполнились слезами, и она упала на колени в своем красивом белоснежном платье.
— Я вас чем-то расстроила, юная госпожа? — спросила она, прижимая к груди ладони. — Прошу не гневайтесь! Я так благодарна вам!
Я резким движением откинула волосы за спину и бросила истерзанную подушку к остальным.
Конечно, она мне благодарна! Сама и пальцем не пошевелила, только и жаловалась всю дорогу: «Госпожа, то… Госпожа, сё…». А в итоге отхапала себе главный приз и радовалась.
«Нет, Маргарита Батьковна, фу. Зависть - плохое чувство. А ревность - и того хуже. Дыши. Дыши. Раз, два, три, четыре…» — успокаивала я себя мысленно, отворачиваясь от Золушки.
Смотреть на нее я не могла. Знала я девушку не больше одного дня, но раздражала она меня почти также как Елена Геннадьевна. А это надо было еще умудриться так меня довести!
— Как все прошло со Снежным повелителем? Он спросил твое имя? Узнавал, из какой ты семьи? Вы много разговаривали? — начала я ее расспрашивать.
Разумеется, мое любопытство было продиктовано лишь профессиональным интересом. Должна же я понимать, когда история подойдет к концу. Может, уже и не надо было никакого Бала. И Снежный повелитель влюбился в нее уже сейчас и готов жениться хоть завтра.
Эти мысли отозвались кислым привкусом во рту. Но я проглотила всю эту кислятину, даже не поморщившись, и повернулась к Золушке за ответами. Но та все еще сидела на полу и выглядела странно рассеянной.
— Золушка? — позвала я ее, вскинув бровь.
Я что со стеной разговаривала?!
— О, — встрепенулась она. — Простите, госпожа. Вы что-то спрашивали?
— Да, спрашивала, — перепечатала я, не сумев содержать сарказма. — О чем вы говорили с Повелителем?
— О… — Золушка робко опустила глаза. — Мы не разговаривали.
Это чем же они в таком случае занимались, если не разговаривали? В голове вспыхнули картины одна красочнее другой.
— Тогда что вы делали? — спросила я.
— Мы… Повелитель посадил меня в сани, а сам улетел во дворец. А потом я ушла к себе, чтобы дошить платье для госпожи Карэн.
Я молча открыла рот. Потом закрыла.
Так.
Подобного поворота событий я даже себе не представляла. Даже меня Алан проводил до дворца, развлекая разными историями по дороге. А мы ведь с ним не главный герой и героиня. Тогда в чем же, мать твою, дело, Снежный повелитель? Разве Золушка не та самая «она» - твоя единственная и неповторимая суженая?
Или быть может… Кульминацией сказки все же является бал, быть может влюбиться он в нее должен именно там?
Тем временем, пока одна гипотеза сменялось другой, мое сердце каталось точно на американских горках - воспаряло вверх при мысли, что дракону на Золушку чхать с высокой колокольни, и ухало вниз, стоило подумать, что все еще впереди.
Мне это не нравилось. Совсем не нравилось.
Решено. Облачусь в потрясающее платье и буду весь вечер не отрывать взгляда от Алана. А на Снежного повелителя даже не посмотрю! Ишь, распоясалось, глупое сердце.
Все раздражение, как ветром сдуло, и на Золушку я смотрела уже более благосклонно.
— Ты расстроена? — спросила я ее. — И поднимись уже с колен.
Она молча кивнула и последовала моему приказу, а потом неуверенно обхватила себя руками и пробормотала:
— Что могло меня расстроить, госпожа? Сегодня был лучший день в моей жизни. И сам Снежный повелитель обратил на меня внимание. Мечтать о разговоре с ним - уже наглость.
Я задумчиво посмотрела на нее, затолкала свои собственные чувства куда подальше и произнесла:
— Так не пойдет. Ты даже в лицо мне не смотришь, когда разговариваешь. Повелитель - сильный человек, то есть… Сильный дракон. И наверняка ему хочется видеть рядом уверенную в себе девушку. Поэтому на сегодняшнем вечере, постарайся поймать его взгляд.
— Что вы, госпожа! Разве я смею? — испуганно пролепетала Золушка, отшатнувшись.
— Смеешь, — твердо ответила я ей. — Помни, что рядом с ним ты не служанка, а госпожа Тереза. Госпожа Тереза была бы смелее, ты так не думаешь?
Девушка замолчала и, опустив голову, похоже погрузилась в свои мысли. Я же устало опустила на кровать и помассировала виски. А мне-то что делать? Еще ведь надо было исполнить клятву, данную «маме», и подлить отраву Повелителю…
Как это вообще сделать?
Неужели, это какое-то любовное зелье? В сказке ведь Злая мачеха хотела женить принца на одной из своих дочерей… Но… Эта реальность хотя и напоминала оригинальную «Золушку», но все же сильно отличалась. А значит, и мотивы у мачехи могли быть другими?
Сложно…
— Госпожа, — в голосе Золушки появилось крошечное зерно силы. И когда я подняла голову, она встретила мой взгляд, при этом чуть ли не обливаясь потом от страха. — Я попробую! Спасибо! По гроб жизни буду вам обязана!