Как приструнить хулигана, или Чувства вне расписания
- -
- 100%
- +
Утром я проснулась по звону будильника. Коралина уже ушла – тихо, сумев меня не разбудить. Я оделась: белая блузка, кремово-бежевый пиджак, темно-синяя юбка. Заплела косу, собрала в сумку учебники, тетради и блокнот с расчетами котикового зелья. Подошла к зеркалу.
Оттуда на меня смотрела сероглазая девица в круглых очках, с веснушками, проступившими на носу и щеках особенно ярко. Это плохо. Веснушки всегда проявлялись, когда я нервничала. А я нервничала. Еще бы – мне предстояло уговаривать магистра Доусон.
– Лапочка, пожелай мне удачи, – попросила я.
Мухоловка жизнерадостно клацнула цветками.
Первой лекцией был общий практикум по защитным зельям. Я пришла раньше всех. Большая лаборатория, заставленная столами с горелками и штативами. Преподавательница алхимии, магистр Анисия Доусон, перебирала склянки у кафедры. Строгая дама средних лет с собранными в тугой узел волосами и таким выражением лица, будто она только что застала кого-то за поеданием реактивов. Одета была в темную мантию с отглаженным воротничком без единой складки.
– Магистр Доусон, – начала я, подходя к кафедре и стараясь, чтобы голос звучал уверенно. – Могу я вас отвлечь?
– Уже отвлекли, – сухо ответила она. – Что у вас?
Я раскрыла блокнот и протянула ей.
– Хотела бы представить на научной конференции свой проект. Вот расчеты.
Доусон взяла их, пролистала. Ее брови поползли вверх.
– Зелье котиковости? – переспросила она.
– Да. Оно считывает ауру выпившего и показывает, каким котиком он был бы. Правда, котик пока быстро лопается, но я над этим работаю.
Доусон вернула мне блокнот.
– Не уверена, что это достаточно серьезно для конференции, Доерти.
– Позвольте возразить, магистр. Это же зелье, считывающее ауру! Оно выдает иллюзорного похожего котика. Очень серьезное зелье с точки зрения теории отражения. А что до назначения… – Я запнулась и выпалила: – Это же прикольно! Все любят котиков.
– Я люблю собак, – отрезала Доусон.
– Специально для вас я могу сделать версию со щенком, – тут же нашлась я. – Только дайте проекту ход.
– Ну, не знаю. – Она скрестила руки на груди. – Мне надо подумать.
Я открыла рот, чтобы продолжить уговоры, но в лабораторию начали подтягиваться студенты. Пришлось отступить к своему столу. Я разложила инструменты и мысленно принялась повторять заготовленные фразы. Ничего, я еще не закончила.
Рядом со мной опустилась блондинка Райли Фэйн в шикарном брючном костюме.
– Привет, – улыбнулась она. – Можно с тобой? Я сегодня в защитных зельях немного путаю последовательность. А ты в них лучше всех разбираешься.
– Садись, – кивнула я.
Мы с Райли не то чтобы дружили, но приятельствовали. Она с факультета света и когда-то жила с Коралиной, до того как ее семья перевела ее на платное обучение с отдельной комнатой. А еще о ней писал «Сплетник»! Прямо на первом курсе. Такая честь.
В лабораторию вошли Ронан и Киан, заняли соседний стол. Я покосилась на них и мысленно застонала. Ну конечно. Ронан Макграт, собственной персоной. Он что, специально выбирает места поближе ко мне? Хочет и дальше донимать?
Ронан заметил меня и расплылся в усмешке:
– О, заучка слева по курсу.
Я стиснула зубы. Игнор. Полный игнор. Никаких реакций.
– О, двоечник справа по курсу, – неожиданно отозвалась Райли.
Я благодарно покосилась на нее. Райли подмигнула.
– Что ты сказала? – прищурился Ронан.
– Что слышал, – пожала она плечами.
Надо же, как приятно, когда за тебя кто-то заступается. Это у меня тактика игнора. А другим я позволяю говорить то, что я думаю.
Магистр Доусон хлопнула в ладоши, призывая к тишине.
– Сегодня варим защитное зелье второго порядка, которое уберегает от зловредных магических эманаций. Рецепт – на доске. Приступайте.
Рецепт я знала наизусть. Отвар манжетки, три капли настойки серебряной полыни, щепотка истолченного обсидиана. Смешать на медленном огне, не доводя до кипения, добавить эссенцию белой лилии, помешивать до появления жемчужного отлива и вылить в склянку.
Райли подавала ингредиенты в верном порядке, я контролировала нагрев. Через четверть часа у нас было идеально густое зелье, отливающее жемчугом.
За соседним столом прохлаждался Ронан, закинув руки за голову, и наблюдал, как Киан мечется между горелкой и штативом. Киан фактически варил зелье один.
Магистр Доусон подошла к их столу.
– Студент Макграт, вы, кажется, забыли, что это практикум. У вас не работа в паре. Бреннан, отойдите.
Киан побледнел и отступил.
– Варите сами, Макграт, – велела она.
Ронан нехотя поднялся. Взял первую попавшуюся колбу, плеснул туда что-то из стоящих на столе склянок. Киан попытался подать ему знак – замахал руками, показывая, что надо сначала нагреть воду, – но Ронан отмахнулся. Он явно не различал ингредиенты: в колбу полетела настойка полыни, потом обсидиан и что-то еще, пахнущее уксусом.
Смесь зашипела. Из колбы повалил дым.
– Макграт! – Магистр Доусон метнулась к столу, выхватила колбу и быстрым движением накрыла ее зачарованной крышкой.
Дым втянулся обратно. Студенты, привставшие было со своих мест, испуганно зашептались.
– Вы понимаете, что чуть не устроили взрыв? – ледяным голосом спросила она.
– Ну напутал немного, – пожал плечами Ронан. – С кем не бывает.
– Такое бывает только с неучами, – отрезала Доусон. – У вас получилось зелье для нападения, а не для защиты. Если бы оно сдетонировало, мы остались бы без бровей.
Ронан промолчал. Доусон подошла к нашему столу и взяла склянку с нашим зельем.
– Вот каким должно быть защитное зелье, – объявила она, подняв склянку. – Студентка Доерти, ответьте мне: где студент Макграт допустил ошибку?
Я поправила очки.
– Скорее проще ответить, что он сделал правильно. Ничего.
По лаборатории прокатился сдавленный смешок. Ронан зыркнул на меня.
– Так конечно, – громко сказал он. – Она же с алхимического. Ей легко. Это ее профильный предмет.
– Макграт, – не унималась Доусон, – так вы не сдадите предмет и вылетите из академии. Я серьезно. Просто так зачет вам не поставлю. И даже не допущу к нему, пока вы не сварите мне нормальное защитное зелье.
Киан вытянулся в струнку.
– Магистр, я ему объясню, как варить! – поспешно сказал он.
– Ну нет. В вашей паре вечно работает только один. Так дело не пойдет. – Доусон обвела взглядом лабораторию и остановилась на мне. – Доерти. Позанимайтесь с Макгратом в свободное время. Подтяните его по предмету.
В лаборатории повисла тишина. Кто-то ахнул, а земля почти ушла из-под ног.
– Я? – вырвалось у меня. – Но у меня нет свободного времени! И я не обязана!
– Время найдете, – отрезала Доусон. – Воспринимайте это как вызов. Если подтянете его по предмету, я позволю вам представить ваш проект приемной комиссии конференции.
Да это же шантаж! Чистой воды!
Райли растерянно посмотрела на меня.
– Да у нее нет преподавательского таланта, – фыркнул Ронан. – Только талант умничать.
Ах так? А самому лень учебник открыть? Что-то мой игнор не работает. Если Ронана не кормить, он с голодухи совсем звереет.
– Ладно, – процедила я. – Позанимаюсь с ним. Но только ради проекта.
– Да я сам с этим зельем разберусь. – Ронан скривился. – Без нее.
– Вопрос решенный, – отрезала магистр. – Начнете сегодня же после лекций. У вас неделя, та, что осталась до конференции.
Она прошагала к другому столу. Ронан зло сощурился. Мы встретились взглядами – и я поняла, что эта неделя будет самой долгой в моей жизни. Он отвернулся первым. Я только что своими руками подписала себе приговор?..
В ушах все еще звенел голос Доусон: «Подтяните его по предмету». Ронана Макграта, который держит книгу вверх тормашками! О боги, ну почему я? Впрочем, знаю ответ. Потому что мой проект висит на волоске. А еще где-то в глубине души – на самом донышке – мне все-таки хотелось ему отомстить. За «заучку», за учебник на моих волосах, за все. Но появился ли у меня шанс отыграться? Да скорее это он меня изведет!
Глава 4
Весь оставшийся день я прожила как в тумане. Нет, конспекты писала, на вопросы отвечала и даже умудрилась не перепутать аудиторию, но мысли постоянно возвращались к первому занятию с Ронаном Макгратом. Как же не хотелось туда идти! Но отступать было поздно: магистр Доусон ясно дала понять, что либо я подтяну его по предмету, либо мой проект накрывается медным тазом.
Ничего, для начала я просто объясню ему основы. Без практики, горелок и малейшего шанса на взрыв. Теория – это безопасно. Реально ли вообще сделать из оболтуса человека за неделю? Конечно, нет. Но попробовать стоило.
На последней лекции по магическим потокам, которую вела Тереза Гросс-Вейланд, я то и дело оборачивалась со своего среднего ряда на последний. Ронан сидел, нахохлившись, и глядел в окно. Вид у него был мрачный. Это одновременно и радовало, и напрягало.
Тереза Гросс-Вейланд, преподавательница с вечно поджатыми губами и стрелками, которыми можно было убить, будь они настоящими, как всегда, зверствовала. Стоило кому-то зашуршать, как в его сторону летело такое замечание, что у меня уши вяли. Ронан, к счастью, молчал, но это было подозрительно. Обычно он хоть пару раз вставлял свои шуточки. А тут сидел как пришибленный.
После лекции я дождалась, пока поток схлынет, и подошла к его столу.
– Макграт, – сказала я ровно, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Пойдем заниматься.
Он лениво поднял голову.
– Отстань, Дохерти.
– Доерти, – поправила я.
– Да какая разница.
– Не отстану. У нас занятие по расписанию, которое назначила магистр Доусон.
– Ладно, веди, раз вызвалась. – Ронан закинул сумку на плечо. – Посмотрим, что ты там за учительница.
У-у-у… бью. Увы, нужно было держать себя в руках.
Я привела его в пустой кабинет с обычными партами и доской. Тут нет ни реактивов, ни огня, идеально.
– А почему не в алхимическую лабораторию? – недовольно протянул Ронан. – Будем учиться мел по доске крошить?
– Практику тебе пока рановато, – отрезала я, кладя сумку на стол. – Сначала усвоишь азы.
– Азы у нее. – Он плюхнулся на стул, вытянул ноги. – Скукота.
– Лучше скукота, чем взрыв.
Я села рядом, придвинула к нему учебник. Толстый, с цветными картинками, который мне самой когда-то здорово помогал. Раскрыла на главе про защитные зелья.
– Итак, – начала я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и уверенно. – Защитное зелье второго порядка состоит из трех ключевых групп компонентов: основа, активное ядро и стабилизатор. Основа – это отвар манжетки. Он принимает на себя магические эманации и не дает им разгуляться. Активное ядро – настойка серебряной полыни и обсидиановая крошка. А стабилизатор – эссенция белой лилии – связывает все вместе. Понятно?
Ронан смотрел в потолок.
– Понятно? – повторила я.
– А? – Он перевел на меня ничего не выражающий взгляд. – Да-да, конечно. Основа, ядро, стабилизатор. И что-то там про лилии.
– Эссенция белой лилии! – Во мне вскипела злость. – Она не дает зелью разложиться на составляющие, без нее все превратится в бесполезную мутную жижу.
– Ну так и пусть превратится. Лишь бы не взрывалась.
– Как раз и взорвется! – Я даже привстала. – Ты хоть раз в жизни учебник открывал? Хотя бы из любопытства?
– Открывал. В прошлом году.
– Ладно… Еще раз. Защитное зелье охраняет от зловредных магических эманаций. Состоит из трех групп компонентов. Отвар манжетки. Настойка серебряной полыни и обсидиановая крошка. И эссенция белой лилии. Запоминай.
Взгляд у Ронана был такой, будто я предлагала ему выучить наизусть список гостей королевского бала.
– А попроще нельзя? – осведомился он. – Например, «смешай все и не сожги».
– Попроще – это на первом курсе. Ты, если не заметил, на третьем.
– Ну видишь, доучился же как-то.
Я призвала все свое терпение.
– Смотри сюда, вот это – манжетка, обычная трава, растет у нас в оранжерее. Считай, что ее отвар – это фундамент зелья. Как у дома.
– Понял, – кивнул Ронан. – Фундамент.
– Дальше – серебряная полынь, создающая заслон, как щит.
– Угу.
– Замечательно. Обсидиановая крошка впитывает враждебные эманации и рассеивает их. Если переборщить – зелье станет твердым, как камень.
– А если недоборщить?
– Тогда зелье не сработает. Будет просто вонючая вода.
– Логично. – Он откинулся на спинку стула. – И все? Манжетка, полынь, камень, цветочек?
– Цветочек?!
– Ну лилия. Вообще-то, мне на фиг не сдалась твоя алхимия.
– Ах так? – Я захлопнула учебник. – Да это мне не сдалось с тобой возиться! Вообще не понимаю, зачем трачу на тебя время!
– Затем, что тебя допустят до конкурса, – спокойно ответил Ронан. – Ты ж за этим сюда пришла. Так что ты тут единственное заинтересованное лицо. А я так, приложение и жертва обстоятельств.
– А как же твой зачет? – воскликнула я. – Тебя же Доусон к нему не пустит, если ты не сваришь нормальное зелье!
Ронан смерил меня долгим тяжелым взглядом.
– А мне нет нужды стараться, Доерти, – произнес он с какой-то горечью. – Все равно меня не выгонят. Так что зачет, незачет – неважно.
– Совесть-то иметь надо, – вспыхнула я. – Хотя бы изображать учебу.
– А я и изображаю. Сижу с тобой, киваю. Чем не учеба?
Я заскрежетала зубами, но сделала над собой усилие.
– Продолжаем. Зелье нужно довести до жемчужного отлива. Это когда зелье начинает блестеть, как раковина изнутри. Если отлива нет, значит, ты сделал что-то не так. Обычно… Ты опять не слушаешь! Тебе не стыдно?
– Нет. – Ронан покачал головой. – Мне вообще редко бывает стыдно.
– А совесть у тебя есть?
– Есть, но она мне тоже не мешает.
Я сжала в руках учебник. Сил злиться уже не было. Только тупое отчаяние. Ну как так можно? Как можно быть таким… таким…
– Просто послушай снова, – выдавила я. – Этап первый: довести отвар манжетки до слабого кипения. Этап второй: добавить настойку полыни, не снимая с огня. Этап третий: всыпать обсидиановую крошку и мешать по часовой стрелке. Этап четвертый: снять с огня и добавить эссенцию лилии. Этап пятый: довести до жемчужного отлива и перелить в склянку. Запомнишь?
Ронан молчал. Смотрел не на меня, а куда-то сквозь. Будто я рассказываю не про спасение его же шкуры, а про какую-то чушь вроде вышивания крестиком.
– Макграт!
– Слышу. Не совсем же я идиот.
– Увы, практика показывает обратное.
– Ого, – усмехнулся он. – Умеешь жалить, когда нужно. А на людях тихоня-тихоней.
– Я не тихоня! – Я вскинулась. – Просто не считаю нужным орать на каждом углу.
– А зря. – Ронан подался вперед, поставив локти на стол. – Тебе бы пошло. Была бы такая дерзкая заучка. Все бы оторопели.
Говорил это с насмешкой, но смотрел при этом как-то оценивающе. Будто прикидывал, как я выгляжу, если меня разозлить. Я поправила очки, чтобы занять руки и не треснуть его.
– Повтори все пять этапов, – велела я.
– На сегодня хватит, – заявил он и поднялся.
– Но мы только начали!
– Начали и хватит. – Ронан закинул сумку на плечо. – У меня еще… дела.
– Какие дела? – Я вскочила. – Макграт, у нас неделя, понимаешь? Такими темпами мы и за месяц не справимся!
– Значит, не справимся. – Он направился к двери. – Невелика потеря.
И вышел.
Я осталась стоять посреди пустого кабинета. В ушах шумело. Вот ведь… Упрямый, наглый, невыносимый тип!
Спокойно. Он просто хочет, чтобы я сорвалась. Отказалась. Махнула рукой. Но я не доставлю ему такого удовольствия. Он будет заниматься, даже если придется таскать его за шкирку.
Я глубоко вдохнула, выдохнула и пошла в лабораторию за улучшенным образцом. По пути перехватила свежий выпуск «Сплетника». Хм, что у нас там? «Наследник Андрахарского герцогства поставил тысячу золотых, что до конференции переспит с сокурсницей-недотрогой». Ого-го, что творится!
В лаборатории никого не было. Пересчитав формулу, я добавила чуть больше стабилизатора. Новый образец должен был держаться дольше. Я перелила зелье в маленький флакон и направилась в общежитие. Не на себе же его снова испытывать…
Коралина уже была в комнате. Сидела на кровати, перебирая какие-то семена в жестяной баночке. Лапочка на подоконнике лениво повернула ко мне цветки.
– Попробуешь мое зелье? – попросила я соседку, протягивая флакон.
– Которое секретное? – Она взяла его, повертела в руках. – А что оно делает?
– Увидишь. Не переживай. Максимум – икнется.
– Ну ладно. – Коралина откупорила флакон и выпила.
Я замерла.
Она икнула. Изо рта вырвался радужный пузырь, и через мгновение в воздухе парила черная кудрявая кошечка. С белой полосой на ухе! В точности как ее седая прядь. Кошка деловито прошлась по воздуху грациозной походкой, туда-сюда, туда-сюда. Коралина смотрела на нее, приоткрыв рот.
– Это… я? – тихо спросила она.
– Ты, – кивнула я, отсчитывая в уме секунды. – Как есть ты.
Кошка подняла лапку, потрогала ухо, будто поправляя невидимую прядь, и лопнула, рассыпавшись золотистой пылью.
Коралина засмеялась – мягко, удивленно, по-настоящему.
– Это чудесно, Лисса. Очень мило.
Я сглотнула комок в горле. Даже моя суровая соседка оценила, а ее похвала дорого стоит.
– Тридцать секунд, – посчитала я, – а нужно довести до минуты, тогда проект выстрелит.
– Выстрелит, – уверенно сказала Коралина, возвращаясь к своим семенам. – Или есть проблема?
– Есть…
Я рассказала про требование Доусон подтянуть Ронана Макграта.
– Занятие прошло отвратительно, – закончила рассказ. – Но я его заставлю. Даже если придется привязать его к стулу.
– Если что – у меня есть лианы, – серьезно сказала Коралина.
Нет уж, лианы – это крайний случай. Сначала я попробую по-хорошему. Или почти по-хорошему.
Перед глазами стояло его лицо – насмешливое, но в то же время какое-то усталое. В голове крутились формулы, учебник, последовательность этапов. И где-то на краю сознания – его голос: «Была бы такая дерзкая заучка. Все бы оторопели».
Так, о чем я вообще думаю! Хотя… отчасти он прав. Дерзкая заучка – это звучит как угроза.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.