Развод с драконом. Фрейлина королевы

Глава 8

Глава 8

Сердце пробило удар в груди и застыло вместе со мной. Я ожидала увидеть кого угодно на пороге своей усадьбы: свою подругу из Тауна, живущую недалеко от поместья баронов Натэль, баронессу Артгельн, которая, прогуливаясь по тротуарной дорожке вдоль улицы, несколько раз заглядывала во двор, королеву Фломандии, наконец. Но не ЕГО…

На большой деревянной террасе, разглядывая хмурым взглядом двор, стоял Риан.

Некоторое время я приходила в себя, и даже мысль о том, что это мираж, вспыхнула в моей голове.

Но мираж повернулся и, сделав несколько шагов, остановился передо мной.

– Что ты хотел, Риан? – я начала без приветствия и прислонилась спиной к дверному косяку, чтобы у меня была опора.

Все так же невероятно красив и сверкает, как золотая монета. Чёрные волосы разлеглись по плечам и легкий ветер небрежно ими играет, а темно-коричневый камзол с бриджами невероятно элегантно сочетается с бежевой рубашкой.

– Почему ты уехала из поместья? – Риан внимательно обвел меня взглядом.

Для уборки я надела старую серую юбку, которая была коротка, и простую блузку, закатав рукава, чтобы они мне не мешали. Вид у меня, конечно, далеко не презентабельный, и меньше всего я хотела бы, чтобы герцог Риваль видел меня в таком виде.

– До начала бракоразводных процедур ещё месяц. Ты могла бы жить это время в поместье. Я не так часто бываю в Кромвеле, – смотрит мне в глаза Риан.

Кхм… Я это в полной мере почувствовала…

– Оставаться в Кромвеле нет смысла, Риан, – ответила спокойным и твердым голосом. – Я хочу привести усадьбу в порядок.

– Почему ты не забрала свой гардероб? – играет желваками Риан.

– Он мне не нужен.

– Я бы так не сказал, – Риан показательно обвел меня взглядом. – Я пришлю его сюда.

– Я отправлю его назад. Поэтому попрошу не утруждай меня лишними заботами, – резко отрезала.

– Белла… Я чувствую себя виноватым перед тобой…

– Зачем ты приехал, Риан? Преодолел расстояние, чтобы решить вопрос с моими платьями в гардеробной? – с легкой иронией спрашиваю.

Зачем искать со мной встречи? Зачем приезжать сюда… Сердце и так надрывно бьется, когда я мыслями возвращаюсь к Риану.

– Нет. Передать письмо от Бовиара Этвиль, – Риан достал конверт и вручил его мне.

Я взяла конверт в руки и завела их за спину, чтобы Риан не видел, как они дрожат.

– Ты не оставила мистеру Бовиару Этвиль адрес куда направлять корреспонденцию, и он попросил вручить его мне.

– Благодарю за заботу.

– Ты не пригласишь меня войти внутрь?

– Нет, – ответила после небольшой паузы, справляясь с изумлением. – Зачем Риан?

– Хочу посмотреть, как ты обосновалась, – голос Риана звенит от напряжения.

– У меня всё хорошо, и ваша забота с недавних пор просто неуместна, – выдержка, с которой я говорила, давалась мне с трудом.

Это было своеобразной пыткой появление герцога в парадном камзоле на широкой террасе дома баронов Натэль.

– До встречи у мистера Этвиль, – Риан сделал несколько решительных шагов к ступенькам. – И не я был инициатор нашей свадьбы, Белла.

– Герцог Риваль, у меня хорошая память, – с нажимом ответила. – Представьте и я тоже пообещала выполнить просьбу отца.

Я не могла оторваться от его спины, пока Риан не исчез в карете, стоявшей у ворот усадьбы.

Сердце надрывно билось, а внутри горела огнем обида на него и свою жизнь… Я сползла по дверному проему и присела на пол, подогнув колени.

– Миссис Изабелла? Что случилось? – Вильда приоткрыла дверь и выглянула на улицу. – Вам нехорошо?

Я покачала головой.

– Пойдемте в дом… А то ещё простудитесь.

Я оперлась о локоть женщины и на ватных ногах прошла внутрь дома.

– Это был мистер Риваль? – вкрадчиво спрашивает Вильда.

– Собственной персоны, – с трудом ответила.

– И что он хотел?

– Передал письмо от Бовиара, – я так крепко держу письмо от Этвиля, что в некоторых местах помяла его.

– Ой, миссис Изабелла, вы такая красавица. Поверьте, вы будете счастливы, а ваш герцог… Ещё похлопает крыльями от досады.

Я представила Риана, хлопающего крыльями на заднем дворе поместья и натянуто улыбнулась.

– Я поставлю вариться кашу, – Вильда поднялась с дивана и ободряюще дотронулась до плеча. – Очень важно, когда любовь обоюдная. Лучше сейчас отпустить его, мисс.

Шелестя юбками, Вильда удалилась в кухню, а я некоторое время сидела на диване в гостиной с бежевыми обоями и смотрела в пол невидящим взглядом. Риан снова острыми ножами исписал всю мою душу.

Я раскрыла письмо и пробежалась по строкам.

Герцогиня Изабелла Риваль. Настоящим письмом уведомляю вас о начале процедуры по разводу брака между вами и герцогом Рианом Риваль. Если ваше желание изменится, вы должны оповестить контору по бракоразводным делам и герцога Риваль. Также оповещаю вас об установлении ускоренной процедуры развода, о чем было заявлено вами и поддержано герцогом Риваль. Вопросы имущественного характера и вопросы размера вашего содержания будут решаться на следующем заседании.

До этого момента ваш супруг обязан оплачивать ваши расходы.

Прошу найти время, чтобы подписать некоторые документы и как можно быстрее появиться в Кромвеле, в конторе по бракоразводным делам.

Бовиар Этвиль.

***

Дорогие читатели!

Позвольте пригласить вас в новинку литмоба Сердце дракона

Кейлет Рель

https://litnet.com/shrt/cYfu

ИНФОРМАЦИЯ ПРЕДНАЗНАЧАЕТСЯ ДЛЯ ЛИЦ 18+

Глава 9

Глава 9

Поездку в Кромвель я не планировала. Нанимать карету – лишние расходы. Я натянуто вздохнула и, свернув письмо, сложила его в конверт. По кухне расплывался аппетитный аромат амьяновой каши, которую Вильда помешивала аккуратно ложкой.

После визита Риана аппетит испарился, и всё, чего хотелось, – это кружка горячего чая с терпкими травами. Молча, погруженная в мысли о неожиданном визите герцога, я смогла втолкнуть в себя всего несколько ложек.

– Каши сварила столько, что хватит на следующий день, – произнесла Вильда.

– Спасибо, – я обхватила кружку с горячим напитком обеими руками.

– Я смогу прийти только через две недели, мисс, – женщина посмотрела на меня печальным взглядом.

– Донна, большое спасибо за помощь, – я всё еще старательно приходила в себя после визита моего мужа. – А за поддержку отдельное спасибо.

Оставшиеся комнаты мы с Вильдой вымывали молча. Я была погружена в свои мысли. Донна старалась меня отвлечь, но перед глазами – взгляд чёрных глаз. Сияющий, гордый. Мой отец хотел счастья для меня, организовывая брак с герцогом, но он принёс мне только едкую горечь.

Горечь отверженной…

Вильда помогла натаскать в ванную комнату горячую воду, которую мы подогрели на печке. Между кухней и ванной – небольшая дверь, через которую можно быстро перенести воду. Я проводила Донну до калитки и заперла её на несколько оборотов.

Сняла платье и осторожно опустилась в воду. Бросила розовый шарик, который начал покрывать воду пузырьками и розовой пеной.

Я старалась смыть мысли из своей головы.

– Ты ещё много раз пожалеешь, герцог Риваль, – сцепив зубы, подвожу итоги сегодняшнего дня.

В спальной комнате, перед тем как плотно зашторить окна, я долго рассматривала небесный свод. Тучи плыли по небу и прятали дракона, который парил в небе.

Красивый, грациозный. Я невольно любовалась им, пока дракон не исчез из виду.

***

Как бы мне не хотелось, но мне нужно появиться в Тауне. Подписать документы, с которым Этвиль, попросил не тянуть.

Для поездки в Кромвель я выбрала любимое тёмно-синее платье, которое было выходным в моём гардеробе до моего замужества. Самостоятельно затягивать корсет оказалось сложным занятием. Изрядно попыхтев, я завязала завязки корсета и надела платье. К тёмно-синему одеянию я добавила шляпку с короткими полями и тонкой белой вуалью. Перебрав украшения, решила надеть тонкую цепочку с кулоном. Изящная вещица принадлежала моей матери. Большой синий камень в кулоне – олхон, драгоценный минерал, который добывался в Фломандии – родине моей матери.

Глубокий синий цвет камня гармонировал с цветом моего платья. Я сложила письмо и баоны в ридикюль и вышла на улицу. Широкая мостовая вела на площадь, где располагаются торговые лавки города. Здесь же можно нанять экипаж.

– Мне нужно попасть в Кромвель и вернуться обратно, – предложила одному из кучеров.

– Двести баонов, – назвал цену мужчина.

– Хорошо, – соглашаюсь и протягиваю две купюры мужчине.

Поправляю складки короткой накидки и присаживаюсь на мягкие сидения экипажа.

Из окна кареты рассматривала хвойные деревья, которые раскинули свои ветви, словно мохнатые лапы.

Хвойные красавицы сменились высокими кленами в жемчужных дождевых каплях. Дорога запетляла между двух невысоких горных пиков по ущелью и вывела к окраине Кромвеля, который показался передо мной во всей красе: пестрый, шумный, богатый. Горожане прохаживались по тротуарам, дорогие экипажи неслись вдоль улиц. Кромвель жил своей бурной жизнью.

Экипаж остановился у ворот конторы по бракоразводным делам. Кучер, спрыгнув, открыл дверцу и подал руку.

– Я ненадолго, – поправляя шляпку, оповещаю кучера.

– Сколько потребуется, мадам, – кивает мужчина.

Быстро поднимаюсь по ступенькам и открываю дверь в контору.

– Добрый день, – бросаю небрежно.

– Вам назначено? – уточняет помощница Этвиля.

– Мистер Бовиар Этвиль просил меня подъехать, – я вытащила письмо из ридикюля и кладу на длинный письменный стол.

Пробежавшись по строкам, девушка пододвинула письмо ближе ко мне и, бросив взгляд на дверь Бовиара, произнесла:

– Подождите немного. У мистера Этвиль посетители.

Я хмыкнула. За коричневыми дверями разбивается ещё одна жизнь. Хлопнув громко дорогим полотном, из кабинета вышли посетители, и темноволосая помощница махнула рукой следовать за ней.

– Мистер Этвиль, – прокашлявшись, начала девушка, – миссис Изабелла Риваль.

Мужчина оторвал взгляд от своих документов и жестом пригласил присесть.

– Добрый день, – я откинула вуаль и прошла к кушетке, стоящей у стены.

– Не ожидал, что вы так скоро приедете, мисс Изабелла, – сочувственно произнес Бовиар. – Добрый день, миссис Риваль.

– Не хочу тянуть, – ответила, приподняв подбородок. – Я могу вернуть свою фамилию?

– Можете, но я не советую, – спокойно ответил Мистер Этвиль, уставившись на меня долгим взглядом.

– Почему?

– Вы потеряете титул герцогини.

– Я не держусь за титул Риана.

– И всё же я советую оставить фамилию и титул.

Бовиар пододвинул ближе ко мне лист бумаги.

– Это стандартное соглашение об открытии бракоразводного дела.

– Все чеки на оплату направляйте мистеру Риваль. Если герцог откажет вам в оплате, оповестите меня.

Я махнула головой. Говорить о том, что мне претит пользоваться деньгами герцога, не стала. Понятно, что мои скромные расходы совсем не ощутимы для Риваль, владеющего рудниками, добывающими железо и далий – очень редкий минерал. И тем не менее… Я старательно прочертила линию в этом вопросе.

Я пробежалась глазами по тексту и поставила подпись.

– Вы красивая женщина, Изабелла, и у вас всё будет хорошо, – начал вкрадчиво Бовиар, откинувшись на спинку своего большого коричного кресла.

– Я знаю, – ответила невозмутимым тоном.

Некоторое время мужчина всматривался в моё лицо.

– Я каждый день вижу, как мужчины разводятся со своими женщинами. И, как правило, половина из них жалеет об опрометчивом шаге. А мистер Риваль… он вас не отпустил.

– Отпустил, – я показательно протянула соглашение.

***

Дорогие читатели!

Позвольте пригласить вас в новинку литмоба Сердце дракона

Ани Марика

https://litnet.com/shrt/LowR

ИНФОРМАЦИЯ ПРЕДНАЗНАЧАЕТСЯ ДЛЯ ЛИЦ 18+

Глава 10

Глава 10

Бовиар вздохнул и убрал документ в стол.

– На моей памяти это самый короткий брак, – со вздохом произнёс мужчина. – Я понимаю ваши чувства. Знаете, что самое лучшее в такой ситуации?

Я приподняла вопросительно брови.

– Показать, что без Риана вам лучше, чем с ним…

Я поднялась, крепко сжимая тонкую ручку своего ридикюля. Эмоции, которая я прятала внутри, прорвались.

– Я в растерянности, мистер Этвиль, и раздавлена, но мне ничего не остаётся как смириться с решением герцога. Когда-то мистер Риваль станет моим прошлым, которое я не буду вспоминать с горечью и сожалением, – я опустила вуаль и развернулась в полоборота к двери. – Благодарю.

Я быстро покинула здание конторы, словно её стены душили меня. В глазах пекло, словно туда насыпали песка, но слёз не было.

– Возвращаемся? – уточнил кучер.

– Возвращаемся, – вторила удручённо. – Заверните в улочку Итиль, к лавке мадам Джами.

Кучер махнул утвердительно головой и открыл мне дверь.

В доме вечерами будет прохладно, учитывая, что дров хватит только на приготовление еды, а в Кромвель я попаду только через месяц, я решила заехать в лавку мадам Джами. Тонкий шёлковый халат совсем не греет в неотапливаемом доме, поэтому в гардероб решила добавить тёплую шерстяную шаль.

Экипаж остановился у одноэтажного здания со стеклянными витражными окнами.

– Всего несколько минут, – пообещала мужчине и нырнула внутрь.

Колокольчик приятно зазвенел, и я оглядела помещение, в котором несколько молодых девушек перебирали отрезы тканей, привезённых из Пирсиля.

Я улыбнулась, вспомнив, как сама частенько заглядывала к мадам Джами, как только её помощница оповещала меня о поступлении новых тканей, и также воодушевлённо рассматривала дорогие шёлка, парчу, жаккард.

– Это несомненно лучше, – посоветовала откровенно ядовитого цвета ткань одна из белокурых девушек, тряхнув кудрями. Вычурные воланы на самой прелестнице выглядели комично, что говорило об отсутствии вкуса.

– Согвион, – выдохнула девушка, положив руку на грудь.

Я выгнула бровь.

Фломандский?

Я отчетливо услышала «сомневаюсь» на языке родины моей матери – Фломандии. Внутренне хмыкнула. Я тоже бы сомневалась над тканью оранжевого цвета.

– Вур атол шолох, (Вам будет хорошо!) – настаивала кудрявая своей задумчивой подруге с затейливой прической, красивым ожерельем на шее из крупных сапфиров и платьем нежно-голубого цвета.

Третья девушка перебирала кончиками пальцев ткани с выбитыми рисунком, искоса поглядывая на своих подруг.

– Вур сомье артол нодшолох (Вам совсем не подходит цвет), – произнесла, повернувшись полубоком к занимательной троице.

– Вур гираз фломад? (Вы разговариваете на фломандском), – удивленно спросила девушка, откинув прядь белокурых волос. Красивые голубые глаза в обрамлении темных пушистых ресниц уставились на меня с неподдельным интересом.

– Ас (Да), – подтвердила я и повернулась к флюсовым тканям.

– Кассия! – хлопнув в ладоши произнесла девушка, обратившись к темноволосой прелестнице. – Ща гираз фломанд! (Она разговаривает на фломандском!)

– Вы из Фломандии? – спросила девушка, повернувшись ко мне.

– Моя мать была родом из Фломандии.

– Поэтому так хорошо знаете язык! Какая прелесть…

Я улыбнулась, рассматривая, как девушка искреннее радуется. От улыбки на щеках заиграли ямочки.

Из подсобки вышла Джами и её помощница с рулонами ткани в жёлтых оттенках.

– Анх посэр? (Что посоветуете?), – перешла на фламандский девушка.

– Посэр воар, (Посоветую вот это) – я кивнула в сторону одного из отрезов нежно лимонного цвета.

– Да… Точно! Будет нежено и красиво, – девушка переходила с таврийского языка на фломандский и обратно.

– Позвольте узнать ваше имя? – поинтересовалась девушка, наклонив голову.

– Герцогиня Риваль, – представилась я, слегка наклонив голову.

– Сесиль Гетери, третья наследная принцесса Фломандии и жена принца Лаграна.

Оу… Наследная принцесса Фломандии. Я, конечно, была в королевском дворце на приеме, но юную принцессу совсем не запомнила. Больше холодную отстраненность моего супруга.

– Простите, принцесса, я совсем не знала, с кем разговаривала, – я тут же перебрала наш диалог в голове, вспоминая, не могла ли случайно обидеть принцессу.

Но девушка смотрела на меня дружно.

– Я, пожалуй, выберу лимонный, – повернувшись к Джами, озвучила свой выбор принцесса.

Одна из фрейлин принцессы надула губы и испепеляла меня взглядами полными злости и негодования. Темноволосая девушка насмешливо хмыкнула. Похоже, внутри занимательного и высокородного трио кипят нешуточные страсти.

– Прекрасный выбор, принцесса, – облегчённо выдохнула Джами.

– Герцогиня Изабелла Риваль, – задорно начала принцесса, весело поглядывая на меня, – у меня к вам есть предложение.

– Я вас слушаю, принцесса, – вежливо ответила я, гадая, что могло взбрести королевской особе.

– Место третьей фрейлины свободно, и мне бы хотелось, чтобы его заняли вы, герцогиня, – огорошила предложением новоиспечённая особа королевской семьи.

– Я? – удивлённо переспросила.

– Я почти никого не знаю в Таврии. А вы прекрасно владеете фломандским и таврийским языками. Мне бы очень хотелось, чтобы одна из фрейлин была из Таврии.

Фрейлина? Я?

В горле запершило от волнения.

– Фрейлины принцессы получают неплохое содержание из королевской казны. Ну так что, скажите? – кокетливо наклонив голову вбок, добавила принцесса Сесиль.

Перспективы содержания из королевской казны очень заманчивы.

– Ваше предложение… Очень волнительно, принцесса Сесиль. А если я не справлюсь?

Честно, я даже не предполагала, чем заняты фрейлины принцессы и королевы. Обычно они занимали беседой королевскую особу и участвовали в совместных развлечениях.

– Уверена, что справитесь, герцогиня Риваль, – заявила принцесса. – Ну если, конечно, ваш супруг не будет против.

– Уж он точно не будет против, – учитывая, что уже через месяц процедура развода нашего брака будет запущена.

Риан только и мечтает освободиться от меня, чтобы броситься в объятия своей Аланы. Ревность больно уколола в самое сердце.

– Тем более, если ваш ненаглядный герцог не против, – задорно улыбнулась Сесиль.

– И… что для этого нужно? – осторожно спросила, справляясь с сердечным ритмом, который усиливался все больше.

***

Дорогие читатели!

Позвольте пригласить вас в новинку литмоба Сердце дракона

Аси Амурр

https://litnet.com/shrt/4NOd

ИНФОРМАЦИЯ ПРЕДНАЗНАЧАЕТСЯ ДЛЯ ЛИЦ 18+

Глава 11

Глава 11

Обе фрейлины принцессы Сесиль смотрели на меня исподлобья, явно не разделяя энтузиазма принцессы расширить состав действующих фрейлин.

– Если согласны, приедете послезавтра к главным воротам королевского замка. Представитесь, и вас проведут в мои покои, – звонко продолжала принцесса Сесиль.

Сомнения одолевали… Я буду на виду у всех. Шумными были и приёмы, но, с другой стороны, вся эта шумиха и сияющая роскошь будут хорошо отвлекать меня от назойливой мысли. А главное, мне не нужно будет думать о своём содержании.

– Ао садал (с фломандского – Я согласна), – ответила, спустившись до шёпота.

– Ним сагвион (с фломандского – Не сомневалась), – задорно произнесла принцесса. – Жду вас, Изабелла. – добавила на таврийском принцесса Сесиль, бросив взгляд голубых глаз, в котором разгорелись лукавые огоньки.

– Джами… Отправьте в замок лимонный шёлк, тафту и ленты белого цвета, – принцесса Сесиль весело дирижировала нежной рукой, указывая на выбранные ею товары. – А с вами, герцогиня Риваль, надеюсь, скоро увидимся.

Я едва утвердительно кивнула. В какую авантюру я ввязываюсь? Но баоны очень нужны мне. И от этого подарка судьбы глупо отказываться. Проводив взглядом девушек, которые присели в роскошную карету с королевским гербом, перевела взгляд на Джами.

– Добрый день, миссис Джами, – мне небольшой кусок флюсовой ткани, – сосредоточенно осматриваю ткани с небольшой махровой поверхностью.

Цепкий, внимательный взгляд модистки на моё скромное платье оставила без внимания. Всего несколько дней назад я рассматривала эти ткани, выбирая красивую парчу для платья на приём королевской четы, а сегодня прошу скромный отрез самой дешёвой.

Судьба переменчива…

Дорога домой прошла в раздумьях и приподнятом настроении. Перспективы были настолько заманчивыми, что я иногда щипала себя за руку.

Нет, не сон…

Спустившись со ступеней кареты, я расплатилась с кучером и не спеша направилась домой.

Тысячи вопросов кружились в голове. Где я буду жить? И что делать с домом? И в чём отправиться навстречу принцессе в королевский замок. Я опустила взгляд на свое платье. Это было лучшим в моём гардеробе. Ткань была замечательной, но фасон… Такой был в моде несколько лет назад. Я только пошила его у портнихи, потратив на платье гораздо больше, чем положено. Отец совершенно ничего не сказал за мою расточительность, но именно в этом роскошном для меня платье состоялась знаменательная встреча с Рианом.

Повернув ключ в замочной скважине, я оглядела внутренний двор усадьбы.

Хмм… И что делать с усадьбой? Если я буду всё время находиться в Кромвеле?

Я прислонилась к деревянной балке террасы. Порыв ветра закружил с юбками и волнами, которые сейчас смотрятся неуместно. Появляться в таком старомодном платье во дворце совсем не хотелось.

Я прислонила палец к подбородку: а если…

Мадам Рози, конечно, не такая талантливая модистка, как Джами, но кое-что подправить может!

В доме было прохладно и неуютно. Я немного поёжилась и, подобрав подол, быстрым шагом направилась в свою комнату. Через два дня моё синее платье хотелось бы видеть немного по-другому. Я переоделась в бордовое платье и пересчитала баоны, которые спрятала в одном из чемоданов. Сколько запросит Рози? Надеялась, что расценки портнихи из Тауна намного ниже, чем у известной в Кромвеле Джами.

За год в лавке известной в Тауне модистки ничего не изменилось. Такие же стеклянные витрины, за которыми расположены рядами манекены в готовых нарядах. На некоторых я задержала взгляд. Вот это нежно-розовое превосходно бы смотрелось на мне, как и кружевное зелёное.

А насыщенное красное!

Аж дух захватило, как только мой взгляд упал на яркое великолепие. Пышные рукава, низкий вырез. Корсет, расшитый в узорах серебром и мелкими камнями.

– Вам будет в нём превосходно, – я обернулась на мягкий голос хозяйки лавки модного платья.

Высокая женщина с тёмными волосами небрежно поправила локон, который выбился из причёски. Воздушное платье из органзы и жаккарда бирюзового цвета невольно привлекало внимание.

– Добрый день, мадам Рози, – я натянуто улыбнулась. Пока такие наряды были мне не по карману. – Я к вам по другому вопросу.

– Слушаю вас, герцогиня Риваль, – женщина прошлась по моему простому платью бордового цвета, отчего мне стало немного неловко.

– Мне нужно немного переделать мой выходной наряд, – я дёрнула бечевку и развернула бумагу, в которую завернула своё платье.

– Переделать? – Рози внимательно прошлась взглядом по тёмно-синему шелку. – Я могу убрать воланы… – задумчиво начала женщина, – и расшить корсет. А вырез… Сделать чуть глубже.

Рози перевела взгляд на моё лицо и вопросительно подняла брови.

– Я согласна, – я уже представила любимое платье на себе без воланов и в низком вырезе.

– Двести баонов, и можете забирать его через три дня, миссис Риваль, вынесла вердикт модистка.