Помадка, фадж и покойник
- -
- 100%
- +
– Нет, он её не упоминал, а спрашивать «кто это» я никак не могла – это было бы просто бестактно. Кстати, ты знала, что бывает «шоколадное» вино? Оно не со вкусом шоколада, но с шоколадными нотами. Это шираз из Южной Австралии.
Летти кивнула и намотала на вилку целую гору пасты, явно не разделяя моего восторга по поводу «шоколадного» вина.
– Только оставь место для десерта, – предупредила я.
Летти подняла палец, показывая, что ещё не прожевала.
– Твоя взятка всё равно сработала, – наконец сказала она. – Как доедим, я возьму ноутбук, и мы займёмся Питером Прентиссом. Я и не знала, что в городе есть детектив с такой фамилией. Придётся доставать мои маркерные доски. Я улыбнулась. Если Летти собиралась достать маркерные доски, значит, она всерьёз включилась в расследование.
Когда мы расправились с пастой, я загрузила посудомойку Летти, а она пошла за ноутбуком. К тому моменту, как я закончила и вынесла щедро нарезанный «мад-кейк», Летти уже бормотала себе под нос.
– Нарел, я столько не съем, – запротестовала Летти.
Она усмехнулась, а я лишь пожала плечами и отправила в рот большую ложку торта.
– Что нашла? – спросила я, проглотив.
– На удивление, о нём в интернете немало. Нашла старые сюжеты новостей на YouTube, и в одном видео какой-то преступник по имени Тодд Кембридж грозился его убить. Я едва не поперхнулась молочным шоколадом с мягкой начинкой и сладкой венгерской паприкой.
– Да ты шутишь!
Летти ткнула пальцем в экран.
– Смотри! Я смотрела, как мужчину ведут к патрульной машине между двумя рослыми полицейскими. Голову ему накрыли курткой, и он орал. Судя по субтитрам, он угрожал задержавшему его полицейскому – Питеру Прентиссу.
– И знаешь, что я выяснила, пока ты уплетала шоколад? – спросила Летти.
В тот момент я как раз ела шоколад, так что пришлось подождать секунду, прежде чем ответить.
– Я только начала есть «мад-кейк» и конфеты, – возмутилась я. – Что ты узнала?
– Тодд Кембридж только что вышел по условно-досрочному. Я покачала головой.
– Слишком уж очевидно! Не станет же человек выходить из тюрьмы, чтобы тут же пойти убивать. Слишком подозрительно. Его первым делом проверит полиция.
Летти пожала плечами.
– Достану маркерные доски и составлю список подозреваемых. Тодда Кембриджа надо поставить наверх. Я уже открыла рот, чтобы возразить, но она подняла руку.
– Он у нас единственный подозреваемый, Нарел. Я подняла брови. Она была права.
– Ладно, давай ты расставляй свои доски, а я продолжу искать. Я вбила имя Питера Прентисса в строку поиска – подвиг сам по себе, учитывая, что избалованный Людовик XIV сидел у меня на коленях и требовал непрерывного внимания, – и попыталась раздобыть сведения о его личной жизни. Всё-таки Мунро упоминал, что Прентисс женат.
Вскоре я выяснила, что жену его звали Паула. Многовато «пэ» для одной пары.
– Что у тебя? – спросила Летти.
– У него была жена, Паула, и жили они на ферме за городом. Я чуть было не добавила, что Мунро уже рассказывал мне про ферму, но не хотела снова выслушивать подколки на его счёт.
Летти потёрла руки с явным восторгом.
– У меня отличная идея. Распечатай фото Питера Прентисса, найди в сети фото его жены и тоже распечатай. И заодно распечатай фото Тодда Кембриджа – прикрепим все снимки на маркерную доску. Я выполнила просьбу, предварительно сразившись с её огромным, дорогущим и совершенно непокорным принтером. Вырезала фотографии и отнесла Летти, которая была целиком поглощена компьютером.
– Нарел, по-моему, у них нет детей. А это уже мотив – Паула, скорее всего, унаследует всё, ну или почти всё. Я смотрела их ферму в Google Earth. Выглядит безумно дорого. Я нахмурилась.
– Тогда, может, поставим её во главу списка подозреваемых?
Почему-то Летти упорно видела главным подозреваемым именно Тодда Кембриджа, но кому в здравом уме пришло бы в голову выйти из тюрьмы по УДО и тут же убить того, кому когда-то угрожал? Это было нелогично. Скорее уж такой человек выждал бы годик, чтобы отвести от себя подозрения.
Летти кивнула и нехотя переставила Полу на первое место. Прижала её фото магнитом, чтобы не сползало, и задумчиво постучала по нему пальцем.
– Знаешь, я её в городе-то особо и не видела, но, с другой стороны, я ведь и не присматривалась.
Она потёрла подбородок, потом наклонилась погладить Людовика XIV, и тот громко замурлыкал.
– Думаю, для начала надо выяснить, где сейчас Тодд Кембридж и чем он занимается.
– Хорошая мысль, – согласилась я. – Ещё бы узнать, чем занята Паула.
– Вообще-то я как раз закончила большой проект, – сказала Летти, – так что могу завтра последить за её домом.
– С радостью бы помогла, – соврала я, – но не могу из-за магазина.
Летти, похоже, не возражала.
– Ладно, тогда завтра я последю за домом Паулы Прентисс, а ещё нам надо попытаться выяснить, чем занимается Тодд Кембридж и где он был в субботу вечером.
Глава 6
Я прямо летала от счастья. В магазине у меня выдалось ещё одно бойкое утро, и пока что каждый покупатель оказывался милейшим человеком. Я понимала, что рано или поздно наверняка попадутся ворчуны – статистику не обманешь, – но пока меня безмерно радовало, что все были со мной так любезны.
Дела тоже шли неплохо – и с местными, и с заезжими туристами, – а ведь до пика сезона ещё было далеко. Я упаковывала в подарок коробку мадагаскарских экзотических конфет, и у меня громко заурчало в животе: ещё бы – я с утра носилась как белка и с завтрака ничего в рот не брала.
Покупателей сейчас не было, и я решила юркнуть в подсобку и найти себе что-нибудь перекусить.
И тут в дверь влетела Летти.
Первое, что я увидела, – ногти: ярко-фиолетовые, сверкающие и немыслимой длины. Я даже взвизгнула.
– Летти, что ты сотворила со своими ногтями?
Летти потёрла лоб, но случайно оцарапала себя одним из новых акриловых когтей.
– Ай! Во всём виновата Паула Прентисс!
Она состроила обиженную мину – впору пятилетнему ребёнку. Я вздохнула.
– Может, расскажешь с самого начала?
Летти замахала руками, как ветряная мельница, – она всегда так делала, когда заводилась.
– Я караулила ферму Паулы Прентисс, и она поехала в город, так что я двинулась за ней на расстоянии. Она зашла в тот салон красоты – знаешь, который на южной окраине? Я кивнула и жестом попросила продолжать.
– Она там застряла на целую вечность, так что я решила тоже зайти. На окне висела табличка, что принимают без записи. Она делала маникюр и педикюр, вот я и записалась на ногти.
– Летти, я уже ничего не понимаю, а ведь я ещё даже не обедала, – сказала я. – Зачем тебе, скажи на милость, понадобились ногти? Почему не просто маникюр и педикюр?
– Свободной оказалась только мастер по наращиванию, вот и пришлось делать ногти.
– А снять их легко?
Летти искренне обиделась.
– Почему? Тебе что, цвет не нравится?
Она подняла руку, демонстрируя ногти. Ну что тут скажешь? Правду – уж точно нет.
– Они… прелестные, – выдавила я, пытаясь изобразить хоть какой-то энтузиазм. – Ладно, ты хоть что-нибудь узнала о Пауле?
– Я старалась слушать, но она только и говорила, что мужа убили, а полиция не знает кто. Сказала, что теперь вся ферма ляжет на неё одну, и она хочет всё продать и перебраться в город.
– Она не заподозрила, что ты за ней следишь?
– Не слышала, – сказала Летти, с явной гордостью разглядывая ногти, – но вряд ли она стала бы в этом признаваться. Там её, похоже, хорошо знают. Явно постоянная клиентка.
– Она не заподозрила, что ты за ней следишь?
Летти шагнула ко мне.
– Возможно. Поэтому я и пришла к тебе. Она пошла обедать в то кафе на южной окраине, так что тебе надо тоже туда сходить. Если я появлюсь, она поймёт, что я за ней хвостом хожу.
– Но я не могу закрыть магазин, – возразила я.
Летти выглядела совершенно невозмутимой.
– Ничего страшного! Я постою за прилавком. Я прищурилась. Справится ли Летти с моим магазином? Пожалуй, да. В конце концов, товар она вряд ли станет подъедать – это уж скорее мой грешок.
К тому же я умирала от голода.
– Ладно, хорошая мысль. Вернусь, как только смогу.
Летти покачала головой.
– Не торопись. Она только что зашла, так что побудь там всё время, пока она сидит. А теперь просто покажи мне, что делать.
Мне хватило пары минут, чтобы показать Летти основы, и я быстрым шагом направилась к кафе на южной окраине города. Светило солнце, хотя на небе собирались тяжёлые тучи, а с запада дул ледяной ветер. Я плотнее запахнула тонкую куртку и пожалела, что не взяла что-нибудь потеплее.
Кафе на другом конце города оказалось огромным. Раньше там был секонд-хенд – маленький и довольно унылый, – но новые владельцы преобразили его до неузнаваемости. Они сняли все внутренние перегородки и обнажили оригинальные штампованные металлические потолки – самые затейливые из всех, что мне попадались. Балки тоже оставили на виду, а в крыше красовались потрясающие витражные панели.
Настоящее произведение искусства – чего и не ожидаешь от маленького провинциального австралийского городка.
К сожалению, при всём отменном вкусе к ремонту владельцы, похоже, начисто утратили чутьё, когда дело дошло до обстановки. При огромной площади по залу было разбросано всего столиков десять. Зал буквально просил побольше столиков – скорее пустой склад, чем уютное кафе. Я сразу заметила Паулу Прентисс. Она сидела прямо напротив входа, у дальней стены, и выглядела точь-в-точь как на своих фото в сети. Типичный образ женщин, которые теперь живут на ферме, но когда-то учились в частной школе: мелированные светлые волосы в каре, поднятый сине-белый полосатый воротничок и толстая нить жемчуга. Почти форма. Я пересекла зал и села лицом к ней, стараясь не пялиться. Еле-еле удержалась, проходя мимо столика, уставленного шоколадными свечами на продажу, – так и тянуло купить одну.
Я подняла глаза на меню – оно было выписано на огромной грифельной доске над окном. Благо близорукостью я не страдала. Судя по всему, самая обычная кафешная еда, и ни слова о шоколаде – видимо, весь шоколад ушёл на свечи. Я украдкой взглянула на Паулу Прентисс. Та смеялась в трубку. Разве так ведёт себя женщина, у которой всего несколько дней назад убили мужа? По-моему, нет, но я старалась не осуждать.
И всё же на тот момент она оставалась моей главной подозреваемой.
Меня прервала официантка: подошла, протянула большое меню и извинилась, что его не оставили на столе. Оказывается, на большой доске были только спецпредложения. Пожалуй, мне и правда стоило бы проверить зрение. Я подняла меню, прикрывая лицо, чтобы Паула меня не заметила. Конечно, она могла и так меня увидеть, но лишняя предосторожность не повредит.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.