Шоколад, ложь и алиби

Глава 6

Когда Летти позвонила и сказала, что хочет привезти подарок по случаю моего возвращения ко мне, а не вручать у себя, я поняла – что-то затевается. Она отделывалась какими-то туманными намёками – совсем на неё не похоже. Учитывая, с каким нескрываемым презрением она относилась к тому, как я обставила дом, я задумалась, не купила ли она что-нибудь крупное и громоздкое – скажем, огромный журнальный столик или громадную картину, что-нибудь такое, что неудобно нести.

Каково же было моё удивление, когда я открыла входную дверь и увидела на пороге Летти – с пустыми руками и чуть нервную.

– Полагаю, ты гадаешь, где твой подарок, – сказала она с улыбкой, которая не коснулась глаз.

– Раз уж ты спросила, – отозвалась я, прислонившись к косяку. – Ты же обещала большой сюрприз. Я, грешным делом, на секунду решила, что сюрприз – это отсутствие подарка.

Летти рассмеялась, но в смехе было что-то натянутое.

– Я не из этих ужасных типов со школы. Он в машине.

– В машине? – переспросила я, заглядывая ей за спину, туда, где стояла машина. На миг мне даже почудилось, что машина слегка покачивается. Мы уж точно не жили в сейсмоопасной зоне, так что я покачала головой – может, это зрение шалит, ещё одно из затяжных последствий аварии.

– Почему ты не занесла его с собой? – спросила я.

– Нет, Нарел, – неожиданно твёрдо сказала Летти. – Я хочу, чтобы ты прошла в гостиную и села на диван, а уж потом я принесу твой подарок.

Я прошла в гостиную, всей спиной ощущая, что Летти буквально дышит мне в затылок.

– Ты как-то странно себя ведёшь. Почему ты оставила подарок в машине? Что происходит?

Летти чуть ли не силой усадила меня на диван. Я откинулась на подушки, наблюдая, как она начала тереть подбородок – верный признак, что нервничает. С чего бы это Летти волноваться из-за подарка?

– В общем, Нарел, дело такое, – начала она, и я сразу поняла: пахнет бедой. – Я не завела тебе собаку. Решила сказать сразу. Я не взяла тебе собаку, потому что ты ешь слишком много шоколада, у тебя он вечно валяется повсюду, а, как мы обе знаем, шоколад для собак опасен. Я медленно кивнула, недоумевая, с какой стати Летти перечисляет подарки, которых мне не покупала.

– Нет, щенка я тебе не взяла, – продолжила она, – но питомца я тебе всё-таки взяла.

Она уставилась на меня с ожиданием, явно дожидаясь реакции. Я сложила ладони и искренне обрадовалась.

– О, питомца!

А потом до меня дошло.

– Это не хорёк, случайно? Или какая-нибудь гигантская крыса с огромными зубами?

Летти решительно замотала головой.

– Я ездила в приют, чтобы взять тебе котёнка. Подумала, что кошка – это прекрасная компания. Я собиралась найти тебе милого пушистого белого котёнка, вроде Людовика XIV, но кот, которого я в итоге выбрала, оказался не совсем тем, что я себе представляла.

Мой восторг был совершенно искренним.

– Котёнка! – воскликнула я, вскочила и порывисто обняла Летти. – Как же это мило с твоей стороны! Я давно мечтала снова завести кошку.

Мой кот Пэтчис умер незадолго до аварии, и я до сих пор ужасно по нему скучала. Я думала, что ещё долго не смогу завести другого питомца, но раз Летти проявила такую заботу…

– Ну, надеюсь, он тебе понравится, – с тревогой сказала Летти. – Если нет, забрать его к себе я не смогу: Людовик XIV его просто терпеть не сможет. Они никак не уживутся.

– Да я, конечно, полюблю его! – заверила я. – Все коты замечательные.

– Я купила тебе всё необходимое – лоток, наполнитель, корм. В приюте сказали, что он ест только самый дорогой корм для кошек и наотрез отказывается от сухого. Ест исключительно деликатесный влажный корм – знаешь, эти крошечные, возмутительно дорогие баночки. Почему бы тебе не присесть, пока я схожу за ним?

– Я в таком восторге, Летти!

По лицу у неё промелькнул настоящий испуг.

– Но он может тебе не понравиться. Должна предупредить: он не то чтобы красавец.

– Все коты прекрасны, – твёрдо сказала я. – Конечно, я его полюблю.

– Поверь, он совсем не соответствует канонам кошачьей красоты. Я шла в приют за прелестным котёнком, но там сказали, что этого кота никто не берёт и его собирались усыпить в тот же день. Так что когда ты его увидишь, пожалуйста, помни: я изначально собиралась найти тебе очень хорошенького котёнка.

– За кого ты меня принимаешь? – я слегка обиделась. – Уж кто-кто, а я – точно не тот человек, который судит по внешности. Ты разве не помнишь, как я раньше выглядела? Я полюблю его в любом случае. Спасибо тебе огромное!

Летти скорчила гримасу, нахмурилась и поспешно выскочила за дверь, а я сидела и сияла от счастья. Как же мило с её стороны – забрать из приюта котёнка, которому нужен дом.

Она вернулась с лотком, наполнителем и несколькими банками корма, который и вправду выглядел неприлично дорогим.

– Летти, я сейчас лопну от нетерпения. Где котёнок?

– Занесу его последним, – зловеще сказала она. Я вздохнула. Мне не терпелось увидеть моего нового милого дружочка.

Вскоре я услышала, как Летти вернулась, закрыла и заперла входную дверь, а потом вошла в гостиную с чем-то вроде переноски в руках. Она аккуратно опустила её на пол, и я тут же насторожилась. Переноска ходила ходуном, а изнутри неслись совершенно невообразимые звуки. Я прищурилась – до меня начало доходить.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.