Хозяйка таверны на трех ветрах

Глава 8. Мари

Ватрушка была превосходная! Тесто прямо таяло во рту, и от наслаждения я аж зажмурилась и чуть ли не заурчала, как кот. Потом запила сдобу слегка остывшим чаем, и, едва успев прикрыть рот рукой, зевнула. Еще раз осмотрела комнату: обычно в гостиницах нашего мира при номерах был санузел. Но в таверне такая роскошь, похоже, не предусмотрена.

Наблюдающий за мной Ур, верно оценив мой взгляд и последующее разочарование, хмыкнул.

– Пошли, пр-ровожу!

И, спрыгнув с кровати, с гордым видом направился к выходу. Я быстро скользнула назад в балетки и последовала за ним. Примерно на середине коридора, кот выразительно остановился около двери, на которой висела недвусмысленная табличка с ночным горшком. Я дернула за ручку – заперто.

– Ясно, идем дальше, – промурлыкал хранитель и направился к лестнице на первый этаж.

Здесь, пройдя несколько шагов по коридору, Ур неожиданно растворился в воздухе. И куда теперь? Хорош проводник, ничего не скажешь! Я двинулась дальше в выбранном направлении и скоро увидела аналогичную табличку. Войдя внутрь, оказалась в небольшой комнатке с двумя дверьми и, как назло, выбрала правую. Как назло – потому что за ней скрывалась не уборная, а светлая комната с огромной деревянной бадьей посредине, в которой блаженно возлежал Кевин. К счастью, над пеной возвышались только голова и верх торса. Я опешила и одновременно разозлилась: откуда ж по мою душу этот красавчик свалился? Уже приоткрыла рот, чтобы извиниться, но услышала вкрадчивое:

– Спинку потереть пришла?

Какой же наглец! Выскочив за дверь и не без опаски рванув на себя соседнюю, я оказалась там, где изначально и планировала. Раз я теперь хозяйка, надо будет развесить на дверях точные таблички. А лучше, если это можно сделать с помощью магии, и вообще установить лампочки, как у нас в рентген-кабинетах: горит – значит, занято. А то ходят тут всякие и не запираются… В идеале, конечно, придумать, как создать удобства в каждой комнате. Хотя бы душ. Вот только осмотрюсь.

…Жених на новом месте мне не приснился. Может, потому что, разозленная самодовольством Кевина, я была слишком сердита, чтобы об этом думать. Может, потому что просто забыла произнести положенную для гадания фразу. И вообще, признаться, после первого брака второй раз наступить на грабли мне не хотелось. И тогда стоило бежать сломя ноги, как только услышала его фамилию – Вселенная же подсказывала, давала знаки! Но я втрескалась, как дура, и с упорством барана их игнорировала. А Кевин даже фамилию не помнит. Вдруг там и еще что покруче?! Да и вообще, с чего я взяла, что приснился бы Кевин? Вдруг меня уже где-то ждет настоящий принц на белом коне? Впрочем, меня и безлошадный устроит, лишь бы человек хороший… Или не человек. Только сейчас пришло в голову, какие передо мной открываются перспективы! Можно же влюбиться хоть в дракона, хоть в эльфа! Даже в оборотня! Хотя… их принцы вряд ли ездят по тавернам.

– Пр-роснулась? – раздалось в ногах.

А, вот что это была за теплая приятная грелочка! Потянувшись, я села на постели.

– Уже да!

– Уже! – хмыкнул Ур. – Уже экипаж заложен и все позавтр-ракали. Только тебя и ждут.

Я быстро подскочила к возникшему откуда-то тазику на столе и стоящему рядом кувшину для умывания.

– Что же не разбудили?! Неловко-то как…

– Кто же станет тебя будить? – недоуменно протянул хранитель. – Ты же хозяйка! Когда хочешь, тогда и встаешь. Куда хочешь, туда и идешь.

«Ишь, какая у меня, оказывается, свобода!» – подумала я, старательно начищая зубы порошком.

Но свобода – это не безответственность. Надо впредь составить себе план и график дня, если я хочу заслуженно называться хозяйкой. Иначе я так и останусь «девочкой за третьим столом» – начальник отдела за год даже не удосужился запомнить мое имя. Надев строгое мамино платье из чемодана, которое пришлось мне впору, со вздохом свои балетки – ноги снова растирать не хотелось, но выбора не было – и собрав волосы в аккуратный пучок, я сообразила, что здесь у меня нет ни шпилек, ни косметики, ни чего бы то ни было. Я распустила пучок и собрала волосы в наверняка непривычный для этого мира простой низкий хвост. Раз ехать до города целых три часа, надо бы взять у Женуарии лист и ручку и составить собственный список.

– Ты со мной в город поедешь? – уточнила я у Ура.

Не то чтобы он мне там был нужен, просто из вежливости.

– Хотел, – как мне показалось, с грустью вздохнул огненный кот. – Но посмотрел, как Женуар-рия одна зашивается, и устыдился. Она хоть и р-работящая, как все гномихи, но у нее не десять рук. Если ты можешь обойтись без моей помощи, то лучше останусь, помогу по хозяйству.

– Конечно! А она гномиха?! – поперхнулась я.

Никогда бы не подумала! Мне они почему-то представлялись совсем мелкими.

– А то кто же!

– Почему она тогда не приняла еще работников, раз средства есть? Или… сюда никого нельзя принимать? Секрет межмирья и все такое?

Ур задумался.

– Можно в принципе. Навер-рное. Только я, сколько здесь живу, никого постор-роннего не видел. Пока я спал, Женуарии сперва младшая сестра помогала, потом подр-росшая дочь. Но обе вышли замуж и уехали. Дочь – всего-то пар-ру недель назад. Я с утра уже таверну осмотрел, гномов расспросил. Хранитель должен быть в кур-рсе всего!

Вот оно, значит, как! Вовремя меня судьба сюда закинула. А может, так и было предопределено? Решив, что погружаться в философские мысли стану как-нибудь потом, а сперва у нас шопинг, я спустилась в зал. Из посетителей здесь находилась лишь пара с двумя маленькими детьми, которая как раз встала из-за стола и направилась к своей комнате. Я вежливо поприветствовала их, с удовольствием осознавая, что понимаю язык. Словно догадавшись, о чем я думаю, Ур пояснил:

– Как хозяйка тавер-рны, ты будешь понимать и воспроизводить любую речь в любом из мир-ров. И даже не замечать этого. Такой у тебя дар. Более того, в тех мир-рах, где нет людей, например у эльфов, тебя будут видеть, как свою. Даже в зеркалах будешь отражаться эльфийкой.

– Ого! Какой полезный дар! А почему ты говоришь «в мирах»? У драконов же живут люди?

– Да, но, если ты с путешественниками решишь пойти в чужие мир-ры, среди фей – будут видеть, как фею, в мире элементалей – как элементаля.

– А такие есть? – оживилась я.

Вообще любопытство, которое не одну кошку сгубило, было частью моей натуры.

– Я не встр-речал. Но чего только нету!

В это время в зал зашли Женуария с Кевином. Я улыбнулась, поприветствовав обоих и постаравшись сделать вид, что нашей незапланированной встречи с парнем вчера не случилось. Кевин накинул темно-серый плащ: судя по тому, что он едва доходил ему до колена и было явно видно, что так не задумывалось, одолженный у Биби. Вероятно, конспирация потребовалась, чтобы не смущать горожан слишком нестандартной для Эверленда одеждой. Хотя казалось бы – рубашка и рубашка, брюки и брюки. Впрочем, да. Вышедший из зала джентльмен выглядел совсем по-другому: брюки со штрипками1, рубашка с кружевной манишкой2 и шелковый жилет.

– Вот список, здесь адреса заслуживающих внимания магазинов и перечень необходимых тебе вещей. Все остальное бери на свой выбор, денег хватит, – и Женуария протянула тряпичный кошелек, туго набитый монетами.

Что, прямо так его нести?! Это же мечта для грабителя!

– А как у вас здесь с кражами? – высказала я завуалированно свои опасения.

Женуария улыбнулась.

– Не слишком спокойно. Поэтому второй такой кошель у Биби. Муж будет оставаться у экипажа, и к гному, в отличие от молоденькой девицы, карманники не привяжутся. Как истратите содержимое первого, он вам отдаст второй. За твоим же кошелем следить поручено Кевину. На сегодня он твой охранник.

– Ага! Работаю за еду и ванну! – вставил парень и подмигнул.

Пока Женуария отворачивалась, я не выдержала и скрючила Кевину язвительную мину. Подкалывать он меня еще будет!

– Ну что? В добрый путь! – проговорила гномиха, обнимая меня «на дорожку».

Я вышла за дверь. День был чудесный! Солнечный, теплый, щебетали птицы. А перед входом стоял экипаж, напоминающий кэбы из фильмов про Шерлока Холмса. Ну что ж, привет, дивный новый мир! Я еду тебя осваивать!

Глава 9. Мари

Я никогда так долго не ездила в экипаже! Три часа! Три!!! Несмотря на современные рессоры и дополнительное заклинание, нейтрализующее укачивание, я дико измучилась и, выбираясь на волю, чувствовала себя роботом, у которого заело разом все соединительные шарниры.

Город был похож на ожившие кадры исторических фильмов – двух- и трехэтажные здания; уютные входы в магазинчики на первых этажах; кованые фонари около ярких вывесок и периодически проезжающие мимо коляски и экипажи. Заведение, около которого Биби остановился, было первым в списке, и над ним красовалась табличка «Леди Синзераль». Я, чувствуя себя путешественницей во времени, толкнула внутрь дверь и остолбенела.

Ожидала увидеть что-то вроде небольшой лавки, а попала в огромный, разделенный на секции и ярко освещенный зал. Перед каждой секцией в качестве рекламы стояли выточенные из дерева вешалки-манекены, на которых красовалась одежда, размещенная в отделе: праздничные платья, повседневные, рабочая одежда, верхняя, белье, вещи для девочек… Боже мой! Как здесь все это помещалось?! Кажется, последнюю фразу я произнесла вслух, потому что Кевин, сопровождающий меня, хмыкнул и пояснил:

– Заклинание расширения внутреннего пространства. Ресурсоемкое и дорогое, однако популярные магазины могут себе подобное позволить.

На ближайшем ко входу манекене было надето роскошное вечернее платье: пышная юбка в пол, фижмы, причудливая вышивка серебряной нитью. Тончайшее кружево на расклешенных манжетах. В детстве, мечтая стать принцессой и танцевать на балах, я что-то такое и представляла. Но как может продаваться подобное произведение искусства рядом с «рабочей одеждой»?

– Неужели в Эверленде нет сословных предрассудков? – скрепя сердце прошептала я Кевину и прошла дальше.

– Что именно тебя удивило? – не уловил мой провожатый.

– Ну как же – сперва одежда для аристократов, а дальше вот, – я указала рукой на комплекты из юбок, блуз и корсетов вроде тех, что нашла в мамином чемодане, – для прислуги.

Кевин рассмеялся, а я надулась. Может, чего-то и не понимаю, но в целом же логичный вопрос?

– Это магазин для среднего класса. Аристократия шьет на заказ у именитых портных.

– А как же эти платья в начале?

– У женщины должны быть мечта и стимул. Здесь каждая может видеть, к чему стремиться. Вот ты, разглядывая его, разве не подумала что-то вроде: «Вау! Накоплю и обязательно куплю такое!»?

Я разозлилась, потому что почувствовала, как предательский румянец заливает мои щеки, подтверждая, что именно эти мысли у меня и промелькнули. И соврала:

– Представляешь? Нет! Я подумала: «Куда в таком пойти можно, если только на королевский бал не пригласили».

– А вот это ты зря! Эверленд – процветающая страна. Зажиточные буржуа, да и интеллигенция, надевают такие наряды в церковь, на праздники, к тому же распространены дамские и мужские клубы по интересам.

– Раз ты такой знаток женского платья, – сделала я акцент на последних словах, отчего-то желая задеть Кевина, – может, порекомендуешь мне что-то?

Парня, однако, моя шпилька ничуть не смутила, или он просто пропустил ее мимо ушей.

– Чтобы не путаться, надо выбирать одежду, одинаково привычную для всех трех миров, – и он кивнул как раз в сторону «костюмов средневековой официантки».

Издевается?! Или правда так думает? По лицу Кевина нельзя было ничего прочесть. Он спокойно продолжил:

– Даже на твоей Земле ее бы приняли за удачную стилизацию, а уж во всех трех мирах таверны это привычная униформа. Как у вас белый халат на докторе.

Ладно, допустим…

– У меня есть уже два подобных, оставшихся от мамы. Что если купить в том стиле, что на мне сейчас?

Кевин прищурился, разглядывая меня, словно я не сидела напротив него три часа в экипаже в этом самом платье. А потом вообще обхватил мою талию и покрутил как куклу. Я аж потеряла дар речи от такой наглости!

– Что ты…

– Пойдет! – прервал он мою попытку возмутиться. – Только надо в светлых тонах. Для Эверленда и мира драконов лаконично и по времени. Эльфы же предпочитают несколько другие фасоны, но за чудаковатую сойдешь. Они там все культурные, так что деликатно промолчат.

– Ну ты и… хам! Кто тебя вообще воспитывал?

– Когда вспомню, обязательно поделюсь с тобой этими ценными знаниями. Хочешь пройти у них мастер-класс?

Я фыркнула и вошла в отдел. Стала доставать одну вешалку за другой… Мне нравилось все! Может, это какая-то генетическая память?

– А почему здесь нет продавцов? – шепотом уточнила я.

– Почему нет? Есть! Просто считается неприличным мешать покупателю делать свой выбор или стоять над душой. Если появятся вопросы или определишься, надо лишь дернуть вон тот колокольчик у входа в отдел.

Я повесила на руку три платья – кремовое, лиловое и светло-салатовое – и качнула «кнопку вызова».

Улыбчивая девушка, ненамного меня старше, появилась буквально через несколько секунд. Вот это скорость! Я, кажется, медленнее убегала от троллей, а ведь не носила тогда длинное платье!

– Добрый день, что леди изволит?

По мне, конечно, явно видно, что до «леди» я сильно недотягиваю, но, вероятно, здесь это приличное обращение ко всем покупательницам.

– Как мне узнать, какого размера платья?

– Размера? – захлопала продавщица длинными ресницами.

– Моя спутница желает убедиться, что одежда на ней хорошо сядет, – пояснил Кевин.

Волки задери! У них что, нет системы размеров?! Как вообще можно без нее продавать одежду?!

– Пожалуйте в примерочную! – сразу разулыбалась девушка и позвала жестом следовать за ней.

Примерочная оказалась комнатой, увешанной зеркалами, словно танцевальный зал. Если у них такие магазины для среднего класса, что же тогда для элиты?! Заглянуть бы хоть одним глазком! Проклятое любопытство…

Девушка развесила платья на вешалки.

– Мерьте, пожалуйста! Если не сядет по формам, я принесу со склада большее. А если окажется велико, я на вас прямо отмечу, и девочки быстро все исправят!

– Что… при мне? – уточнила я, холодея и уже представив реакцию на мое белье двадцать первого века.

Сказать, что это привезли из другой страны? Из какой?! Есть в этом мире вообще другая страна, кроме Тролляндии, или как там ее Кевин назвал?! Признаться, я запаниковала, однако продавщица поняла мою реакцию по-своему. Она подошла к стене и отодвинула от нее ширму, которую я даже не приметила. А потом, доверительно понизив голос, предложила:

– Хотите, я вам прямо сюда принесу белье? Если вы планируете его покупать.

Она что, подумала, что на мне его нет? Здесь так ходят?!

Я покраснела. Потом, рассудив, что так будет проще, чем идти отдельно в специализированный отдел, согласилась и кинула вслед направившейся к выходу девушке:

– Семь комплектов, пожалуйста, а еще пару тонких чулок, пояс и легкое домашнее платье на ваш выбор!

Продавщица потрясенно обернулась, приоткрыла рот… Но в итоге, видимо, вспомнив, что с покупателями не спорят, кивнула. Сейчас-то что не так? Семь —это очень много? Дорого? Женуария меня заверила, что на весь ее список с лихвой хватит и еще столько же останется. Может, у них еще бюстгальтеры не изобрели? А корсеты же, наверное, ежедневно не меняют? Голова буквально лопалась от вопросов, поэтому, когда первое же надетое платье село на мне идеально, я с облегчением выдохнула. Должно же было уже повезти!

Светло-салатовый гармонично сочетался с моими русыми волосами, и даже голубые глаза приобретали некоторый зеленоватый отлив. Минимум рюш, элегантный крой, всего один подъюбник – в повседневной жизни вовсе не хотелось превращаться в «бабу на чайник», это, в конце концов, непрактично!

Кремовое тоже подошло, а вот лиловое оказалось великовато. Но тут как раз вернулась продавщица, неся целый ворох белья. Видимо, не поняв, что за «комплект» мне требуется, она взяла все варианты. Здесь было семь нижних платьев, столько же корсетов, куча панталончиков разной длины и… одна конструкция, которая, на мой взгляд, напоминала ортопедический пояс для выпрямления позвоночника. Впрочем, передняя подгрудная планка из плотной ткани намекала, что это какой-то прапрадедушка бюстгальтера.

Я успела все это рассмотреть, пока девушка бегло обкалывала мою фигуру иголками, заверяя, что через полчаса платье на мне будет сидеть так же изумительно, как и два предыдущих.

Из бельевого вороха я отложила «недельку» из самых коротеньких панталон, пару нижних платьев, на всякий случай единственный корсет, решив, что эта пыточная конструкция в принципе может пригодиться для каких-то официальных мероприятий и… Я долго смотрела на «ортопедический пояс», одновременно стараясь незаметно наблюдать за реакцией девушки. Она то краснела, то бледнела и уже начала покусывать губу. Может… это что-то неприличное? Вроде как специализированная униформа для секс-работниц?! В итоге я решила прикинуться ветошью.

– А это, простите, что?

– Последняя столичная разработка для поддержки груди без корсета.

– И что, пользуется спросом? – с сомнением уточнила я, подумывая, не продать ли «Леди Синзераль» идею современного лифчика.

Девушка потупила глаза, но все же ответила:

– Очень дорого, пока ни одной не продали. У нас же не столица.

– Какая цена?

– Девять э́ссе…

Хм… На покупаемых мною платьях висели бирки с цифрами 1, 2,5 и 2. Ну да… недешевое удовольствие. А главное, за что?! Ткани-то всего ничего! Надо внедрять нормальные бюстгальтеры по доступным ценам!

– Пожалуй, и я от него откажусь. Запакуйте все и сообщите моему спутнику стоимость.

Девушка обрадованно кивнула, видимо, день у нее удался.

Я же, выйдя из примерочной и взглянув на циферблат на колонне в центре зала, ужаснулась. Мы провели здесь около двух часов, а ведь еще предстояло купить обувь, галантерею, Кевину одежду и оружие. И показать парня врачу. О посещении аптеки и книжного, чтобы купить канцтовары, уже оставалось только мечтать: вернуться надо было непременно сегодня, потому что завтра ветер, скорее всего, изменится.

Глава 10. Мари

Обувной магазин оказался здесь же, в соседнем доме. Сделано это было наверняка специально, чтобы передавать «тепленьких» покупателей друг другу. Тем более в «Леди Синзераль» мне вместе с объемным свертком вещей выдали красивую карточку на скидку в «Легком башмачке». Вот как так, а? Размеров нет, а дисконты уже есть?! В отличие от громадного зала одежного магазина, обувной помещался в одной просторной комнате безо всяких магических расширений. На его стенах нарисовали деревья, крона которых выступала и была выкована из железа. В качестве же листиков на каждой веточке красовались туфельки: тряпочные и кожаные, с задниками и без. Вся композиция мне сразу же напомнила сказку Чуковского «Чудо-дерево». Вдруг и он путешествовал по мирам?

Так! Хватит отвлекаться! Я подошла ближе и стала рассматривать. Интересных моделей висело довольно много, но… все они были размера тридцать девятого, не меньше. Это что же, у всех местных такие ноги? Может, мне тогда надо в детскую обувь? Но продавщица, которая в отличие от «Леди Синзераль» находилась тут же в зале, просто не вмешивалась, кажется, заметила растерянность клиентки и подала голос:

– Леди что-то понравилось?

– Да, но мой… туфель должен быть значительно меньше, – коряво выкрутилась я, едва не брякнувшая, что ношу тридцать шестой размер.

Женщина грациозно выплыла из-за чего-то напоминающего преподавательскую кафедру и плавно двинулась ко мне. Уже побывав в одежном магазине, я сразу оценила, что на даме дорогое платье, хотя и выглядящее строгим. К тому же изящные золотые серьги с камнями и кулон… Должно быть, передо мной была хозяйка данного заведения, ну или жена владельца. Неожиданно, рассматривая ее платье, я заметила вокруг дамы светящийся ореол.

Может, я перегрелась? Да вроде по улице толком-то и не гуляли. Тут я перевела взгляд на Кевина и вообще остолбенела. Когда-то в детстве я, узнав, что солнце – это огненный шар, уставилась на него, желая разглядеть языки пламени. К счастью, блики перед глазами пошли почти сразу и мое зрение не пострадало. Сейчас таким солнцем был Кевин. За режущим глаза свечением рассмотреть человека было невозможно. Я в шоке отвернулась к выставленной обуви и сморгнула.

– Какие модели желаете померить? – уточнила подошедшая дама.

Я указала на пару тряпочных туфель и одни кожаные ботиночки на шнурках для дождливой погоды. А потом опасливо покосилась на хозяйку «Легкого башмачка». Ореола вокруг нее больше не было. Поняв мой взгляд по-своему, женщина вежливо улыбнулась.

– Цены указаны на бирках внутри.

– Меня устраивают, – бросила я, направляясь к мягкому дивану.

Смысла мерить обувь, если она точно велика, я не видела – это же не платье, которое можно ушить по фигуре, но, поскольку была погружена в свои размышления о свете, механически выполнила то, что от меня ожидали. Надев тряпочные батильоны на невысоком каблучке, я осторожно глянула в сторону Кевина. Тот со скучающим лицом стоял рядом. Никакого свечения. Абсолютно. Но мне явно не привиделось!

– Ну как вам? – уточнила дама у меня над ухом.

От неожиданности вздрогнув, я посмотрела на ногу. Обувь сидела идеально. Сбегать в подсобку за другим размером женщина бы не успела…

– Отлично! Беру, – торопливо ответила я и быстрее натянула следующую модель, ту, что из кожи.

Нога в ней болталась как одинокий рыбак в лодке. Дама сделала непонятный жест рукой и едва слышно что-то прошептала. Ботинок тут же ужался, садясь точно по размеру. Да она маг! Может, потому и шел свет? Почему же не шел от Женуарии? Но помнится, гномиха сказала, что резерв Кевина значительно превосходит ее собственный, а у него как раз и есть… прожектор. Получается, что же, я теперь вижу… ауры? Или как его… резерв?

– Берете?

– Да-да! – заверила я, выходя из ступора и спешно надевая самый летний из вариантов.

В итоге купив все три, мы вышли из магазина. Кевин наотрез отказался подбирать что-либо себе, сказав, что его туфли вполне подходящие и прочные. Мне почему-то подумалось, что его напрягает идея тратить на себя чужие деньги, и я порадовалась этому! Одно дело – принять необходимую помощь, другое – покупать всякие блага за чужой счет. Мне приходилось вкалывать как ослику, чтобы после развода закрыть кредиты бывшего супруга. Сама, конечно, дура, раз соглашалась оформлять их на себя, поскольку у мужа не было официального дохода… Но надо ли удивляться после этого, что такую категорию мужчин я ненавидела куда больше, чем обаятельных наглецов вроде Кевина?

Следующая остановка по моему настоянию была у магазина мужской одежды «Мр. Фортейн». Пора одеть и Кевина, остальное, если что, подождет. Впрочем, мою попытку выбраться из экипажа парень тут же пресек.