Тайный подарок для императора драконов

Глава 10. Источник магии

Затянувшийся ужин в приятной компании родных и близких дал о себе знать. Вместо того, чтобы с утра начать принимать поздравления с наступившим «совершеннолетием», которое теперь вынуждены будут признать даже драконы, я проспала до самого обеда. Да и поздравлений, как таковые, не стучались в мою дверь. Закрытое крыло будто вымерло. Мама, бабушка и их истинные дрыхли так же крепко, как и я. Может, даже покрепче, так как на вечере встреч с побратимами Дария так называемые «взрослые» выпили больше десять бутылок первоклассного вина из древних погребов императора. Я убежала к себе около двух часов ночи, когда шутки и смех только набирали обороты.

Идарина ушла раньше, но, когда я постучала в её дверь, чтобы пожелать спокойной ночи, подруга мне не открыла. Учитывая, что Иду увёл Злобик (он же Грегори, он же дядюшка Гриша) скорей всего они проковырялись в своих любимых артефактах до рассвета! Так что Туар вообще легла спать непонятно во сколько.

Я хмыкнула и села, свесив ноги с огромной кровати, на которой поместилось бы пятеро таких, как я.

Мой взгляд встретился с отражением в напольном зеркале, в котором отражалась довольная брюнетка с всклокоченными волосами.

– С днём рождения, именинница, – подмигнула сама себе, смещая фокус влево. – Снежок! Ну, ты хоть меня поздравь!

Дух-хранитель сладко потянулся, с урчанием выгнув спину, и свесил язык набок, забрасывая меня картинками с фейерверками, цветами и его любимыми пирожными – эклерами.

– Спасибо, родной! И тебя тоже с праздником! – соскользнув на пол, от души обняла голову мягкого пушистого дракончика. – Ну… что ж! До бала осталось не так много времени, как кажется. Скоро набегут мастерицы, и начнутся пытки ради красоты… Предлагаю, пока их нет, провести время вдвоём! Как ты на это смотришь? У меня тут и карты припрятаны в одной из сумок… Помнишь, как мы раньше в них играли? Пока я не поступила в учебку?

Снежок моргнул. Его глаза повлажнели. Такой милый… Прям не могу, как хочется его затискать!

Мы успели сыграть две партии, прежде чем нас прервали, и каждый раз победа была за хитрым Снежкой несмотря на то, что играл пушистик картами – рубашкой вниз! Просто умора!

Когда в двери постучали, я подмигнула малышу, отряхнула немного помявшийся подол платья и, с гордо поднятой головой, пошла принимать поздравления!

Да только опять ошиблась. В коридоре стояли вовсе не родные или близкие.

Страж.

За дверью меня дожидался всего один единственный страж.

– Леди Агата… меня уполномочили сопроводить вас в императорское крыло.

– М?

«Его Величество хочет меня увидеть? Сейчас?»

Я даже как-то подрастерялась. Но передо мной был не простой страж, а императорский га’Хал. Отличительные погоны на кителе дракона буквально кричали об этом. У Лилии, жены Райлана, были такие же.

– Снежок…

– Зверя лучше оставить, госпожа, – почтительно кивнул га’Хал. – Император поведёт вас к источнику магии.

– Ох! – я прикусила нижнюю губу, нервничая.

И было от чего! Источник магии посетить – это что-то небывалое! Счастливцев, которым удалось соприкоснуться с созданием божественного происхождения, можно пересчитать по пальцам одной руки! И я точно могу с уверенностью сказать, что за время правления генерала Алделла, таких случаев точно не было. Но я знала, что меня знакомство со священным местом точно ждёт сегодня. Ведь, чтобы снять магию источника, необходимо окунуться в нём.

– У меня есть пять минут?

– Пять минут есть, – отрапортовал высокий брюнет, забавно стукнув пятками, как будто в строю перед самим генералом стоял.

Я закрыла дверь и бросилась в гардеробную.

«Раз уж мне предстоит заплыв в источнике, хочу выглядеть идеально! Тем более что рядом будет стоять император!»

Я выбрала из своих сорочек самую красивую, длинную, с кружевом, на бретелях. Мне её бабушка подарила заранее. Наверняка, заранее предвидела этот момент. Она у меня женщина дальновидная! Мудрее её я никого в своей жизни не встречала, пусть её слова не всегда легко принять. Чего далеко ходить? Об императоре только вчера был разговор. И всё же…

Стук в дверь заставил поторопиться.

Я зашнуровала голубое платье поверх сорочки, поцеловала Снежка в носик и выпустила его на волю полетать. После чего закрыла балконные двери на магическую печать и вышла в коридор.

– Леди Агата… вы готовы?

– Да. Ведите.

Мы не успели пройти и пяти метров, как за нашими спинами распахнулась дверь бабушкиных покоев.

– Куда это ты, именинница, уже убегаешь? – приблизился Дарий, целуя в макушку. – С днём рождения, Агатик.

– Спасибо, Ваша Светлость. Да вот… Его Величество решил меня сопроводить к источнику до бала.

– А… да. Он говорил вчера. Прости, из головы вылетело. Что ж… скажу твоим родственницам подождать немного с сюрпризом. Беги. Император не любит ждать. Колдер, – Дарий посмотрел на личного стража Адари, – отвечаешь за неё головой.

– Именно так, – почтительно кивнул дракон. На его губах едва заметно пробилась улыбка. – Прошу, леди. Не будем заставлять Его Величество ждать.

Я махнула Дарию на прощание рукой, после чего быстро зашагала за длинноногим га’Халом императора.

Видимо, мы уже порядочно задержались, потому как страж ни разу не остановился, петляя по коридорам. Лишь когда мы оказались у цели, он резко затормозил и распахнул передо мной двери… двери в покои императора.

Я сразу поняла это. Даже присутствия самого хозяина покоев не требуется, чтобы соотнести каждую деталь интерьера с властной натурой Его Величества.

Тёмная обстановка всем своим видом кричала о том, что здесь обосновался не просто мужчина, а чёрный дракон. Правда, деталей, как таковых, было не много: мебель из чёрного дерева, оббитая тёмно-синим бархатом, дорогие картины в золотых рамах, канделябры в сотню свечей – всё было таким красивым, что даже я, выросшая в довольно красивом и богатом особняке, затаила дыхание от восторга.

Несмотря на всю красоту, в гостиной Его Величества прослеживалась некоторая аскетичность. Ну, если не поднимать взгляд на просто невероятной красоты люстру. Говорят, она полностью сделана из бриллиантов холодной провинции Негрэш, генералом которой являлся лучший друг императора, Мордред сейш Сагай.

– Агата… – собственное имя, произнесённое тихим баритоном, повергло меня в оторопь. Мурашки табуном пронеслись по моей коже от одного его звучания.

Но я быстро пришла в себя, красиво растянула подол и присела в низком реверансе.

– Ваше Величество… Я пришла, как вы приказали.

– Благодарю. Встань. Обойдёмся без формальностей… – криво улыбнулся Алделл, засовывая руки в карманы брюк. – Думаю, после того, что между нами было…

Я нахмурилась, чувствуя, как щёки опять заливает румянцем.

– Вы же… мы договорились, что забудем об этом?

– Да, – на мои слова дракон широко улыбнулся, и я с удивлением узнала, что у нашего императора есть ямочки на щеках!

«Или я знала, но забыла об этом?» – учитывая, что последняя наша встреча была очень давно, этот вариант не исключён.

– Прости, но уж очень мне нравится твой румянец на щеках, о светлая идалия, – хмыкнул довольный собой мужчина. – Тебе идёт невинность… – сказал, и тут же нахмурился, о чём-то задумавшись. – Ладно. Давай к делу. Я решил тебя отвести к источнику сейчас, потому что после контакта с ним некоторое время ты будешь чувствовать себя не очень хорошо. Не хочу портить тебе первый императорский бал… да ещё тот, который организован в твою честь.

– Насколько «нехорошо»? И что вы понимаете под этой оценкой?

– Головокружение, повышенное либидо… уж извини. По шкале состояния где-то 3 из 10. Совсем немного, однако и этого будет достаточно, чтобы стать слишком лёгкой добычей для моих драконов.

– Кхм… понятно, – испытывая крайнюю степень неловкости, переступила с ноги на ногу. – Что ж, леди Таис всегда считала вас очень дальновидным драконом… Я… я… – я запнулась на полуслове, когда Алделл сделал всего один шаг, разделяющий нас, и двумя пальцами приподнял мой подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.

Но это было слишком близко! Слишком…

– Предпочитаю, чтобы мой собеседник смотрел мне в лицо, маленькая идалия, – прошептал Адари, пока я тонула в синеве его темнеющих глаз, затягивающих меня в свой крутой омут.

Но вот дракон отстранился, и я смогла выдохнуть, сбрасывая с себя странную заторможенность.

– Идём. Не будем терять время. Лорд Алгой предупредил меня, что девушки из салона красоты совсем скоро прибудут во дворец, – Алделл шагнул к камину своей гостиной, коснулся неприметной статуи и поморщился, когда что-то в его руке щёлкнуло. – Проверка крови, – пояснил мужчина, изучая моё лицо. Стена рядом с ним засветилась, бледнея, пока совсем не растворилась, открывая проход на лестницу, убегающую куда-то вниз. – Если кто-то другой коснётся статуи, вместо прохода он получит недолговечное проклятие, которое снять могу только я.

– И что это за проклятие? – не удержалась от любопытства.

– Превратится в камень. Видела сад статуй на заднем дворе дворцового комплекса? – усмехнулся император, пока мои глаза увеличивались в размерах.

– Так это правда?! Я думала… думала, что народ преувеличивает, утверждая, что статуи в ваших садах – живые!

– Нет, – хмыкнул Алделл, подавая мне руку, на ладони которой быстро затягивался порез. – Милая малышка, слухи обо мне преуменьшают… Но для тебя я навсегда останусь безобидным дядюшкой Алделлом.

Я посмотрела на руку мужчины с какой-то дрожью внутри.

«Дядюшка? Неееет. Ты мне никакой не дядюшка. И уж точно не безобидный!» – сглотнув слюну, приняла помощь императора.

Он крепко сжал мои пальчики, прежде чем поместить руку на изгиб своего локтя и провести меня через завесу.

Сердце стучало в груди так громко, что, казалось, этот звук разлетается по всему проходу, уводящему нас всё ниже, в подземные недра замка.

Окажись я тут одна, наверное, умерла бы от страха. А вот со Снежком – нет. Мы бы тут облазили каждую развилку! Их на нашем пути встретилось не меньше девяти, прежде чем я почувствовала магию. Чистую, сырую! С такой я имела дело только на занятиях по артефакторике, когда приходил момент активации устройства. Контейнеры с сырой магией были очень дорогим ингредиентом. И теперь я понимаю, почему! Их наполняли здесь. Точнее «наполнял»! Сам император.

Коридор расширился, и мы вошли в белую пещеру невероятной красоты!

По краям пещеры стояли колонны из хрусталя, а в центре, словно насмешка, играя бликами в воде, расположился огромный водоём – купель божественного происхождения!

– Ох… как красиво! – выдохнула с восторгом, раскрыв рот от удивления.

Алделл довольно улыбнулся и кивнул с гордостью.

– Да. Леди Агата, перед тобой первый в своём роде и единственный Источник магии, созданный самими Богами-драконами по указу Всеединого девяти миров. Источник, который не позволил Уграсу рухнуть в гибельное Тысячелетие, от которого ведётся отсчёт пребывания нашей расы в этом мире.

– Просто… просто невероятно!

Я шагнула вперёд, и император с улыбкой на губах отпустил мою руку, позволяя оглядеться.

Несмотря на то, что в пещеру солнечные лучи не попадали по весьма понятным причинам – мы находились сейчас глубоко под землёй – света было в помещении достаточно! Даже больше, чем достаточно! Он бил прямо из воды, из глубин источника, а колонны из кристаллов отражали свет, увеличивая его способность в несколько раз. Кристаллы эти были разного цвета: и белые, и розовые, и зелёные с голубыми, но только оттенки их нельзя было бы назвать насыщенными. Они будто бледные, светились, высотой уходя в потолок пещеры.

– Налюбовалась? – насмешливо спросил дракон, садясь на одну из ступеней, ведущих к источнику.

– Разве это возможно? – я обернулась к Адари, не пряча улыбку. – Поистине это место божественно!

– Так и есть. А теперь раздевайся.

– Что? – моргнув, уставилась на дракона, усмешка которого стала ещё больше.

– Да не пугайся так. Мы же пришли сюда, чтобы снять с тебя печать.

– Ммм…

– Печать исчезнет сразу, как только ты окунёшься в источник. Заходить в купель в одежде… как-то неуважительно, что ли, – глаза дракона загадочно заблестели, ловя отражение бликов. – Хотя бы платье сними. Я отвернусь. Только вот что… Когда нырнёшь в первый раз, попытайся достать до дна и взять один из кристаллов. Только один, слышишь?

– Зачем?

– Проведу один ритуал… Это будет мой тебе подарок ко дню рождения.

– Что за ритуал?

– Защита от ядов и приворотов. Что-то подсказывает мне, что такие способности организма придутся очень кстати, когда между тобой и желающими обзавестись идалией больше не будет стоять печать запрета.

Я усмехнулась, глядя на императора исподлобья.

– Это дальновидность.

– Что?

– Подсказывает вам, – фыркнула я, принимаясь за шнуровку платья, которая очень удобно находилась спереди. – Дальновидность. Бабушка была права.

Алделл никак не отреагировал. Он внимательно следил за моими пальчиками, как будто заворожённый.

Я быстро расправилась с нарядом, и он упал к моим ногам, оставляя меня в тонкой прозрачной сорочке на широких бретелях, то и дело норовивших свалиться с плеч.

– Значит, нырнуть до самого дна?

Адари не ответил. Лишь кивнул, изучая мою фигуру с таким лицом, что я опять вспыхнула, как свечка.

– Ну… ладно. Пожелайте мне удачи.

– Удачи, светлая идалия.

Отвернувшись от дракона, медленно сошла по ступеням, немного приподняв подол.

Каменная плитка холодила ноги, но как только я коснулась воды, жар бросился в лицо, каждую клеточку наполняя теплом и какой-то волшебной негой.

Резко выдохнув, ушла под воду с головой.

_______________________

Ребятушки, в рамках моба вышла ещё одна история

Подарок для князя Снежича или Маша - драконье проклятие

* НАСТОЯЩАЯ * НОВОГОДНЯЯ * ИСТОРИЯ*

https://litnet.com/shrt/SSrS

Глава 11. Коварный побочный эффект

Я прекрасно знала, что мне придётся открывать глаза, чтобы найти кристалл на дне купели, однако раньше ничего подобного под водой не делала, поэтому сделала это не сразу. Выбора просто не было. Император чётко дал понять, что кристалл нужно достать за время первого погружения. Что мне оставалось делать? Защита от ядов и приворотов – слишком заманчиво. Я не могла себе позволить упустить такой дар!

Моргнув под водой, улыбнулась. Никакого дискомфорта не почувствовала! Вода в источнике была кристально чистая, дно в метрах четырёх подсвечивали магические кристаллы, один из которых я, так понимаю, мне нужно было «слямзить».

Ну, что ж! Помня, что время не резиновое, а дышать под водой я не умею, даже если это вода самого Источника магии, я заработала руками и ногами, погружаясь на глубину.

Где-то к середине пути у меня закружилась голова. В лицо бросился жар, как будто я к недрам вулкана приближаюсь, но я, не сдаваясь, уверенно плыла вперёд.

Кристаллы на дне пульсировали мягкими разноцветными бликами.

Я присмотрела себе красивый золотой камень.

Потянулась рукой и удивлённо замерла.

Вся моя кожа была разрисована какими-то голубыми сияющими символами. Если не ошибаюсь, это был древний язык первородных драконов, который сейчас знали единицы среди двуликих. Пренебрежительное упущение на мой взгляд. Я вот, например, даже не принадлежа представителям этой расы, выучила древний драконий. В академии записалась на факультатив. Да, не идеально, но могла читать и понимать, что читаю.

Вот и сейчас я зависла, наткнувшись на строчку «будет отравлена цветком снежной арники в три года».

«Это же… Это Письмена Судьбы! – в шоке, принялась читать линии рун, которые отражали моё прошлое настоящее и будущее, если верить легендам двуликих, собранным в Летописях Четырёх Богов. – Так-так-так! – оживилась в один миг, задирая кружевную сорочку, облепившую ноги, повыше. Я бы и на лице не прочь почитать, что там написано, ведь именно там, по легендам, написано настоящее, но и заглянуть в будущее тоже «за» обеими руками и ногами! – Где же? Вот!»

Какой там кристалл? Я обо всём позабыла, стараясь прочитать линию светящихся рун на животе, пусть они и были написаны вверх ногами. Они начертали несколько путей ещё не избранного будущего. Пусть это были только варианты, но уж очень мне хотелось узнать, какие они.

«Родит семь детей… два… одного. Истинный…»

«О! То, что нужно!»

«Истинный – Алделл сей Адари…», «Истинный – …»

«Всеединый! Что?!»

Вдруг вода в источнике взволновалась.

Я подняла взгляд наверх. Ко мне плыл тот, имя которого я только что прочитала на своём теле. На своей судьбе. Плыл в одних подштанниках!

«Там был ещё кто-то… другая версия судьбы», – спохватилась я, нахмурив брови. И с ужасом поняла, что мне катастрофически не хватает воздуха. Я больше не могу терпеть! Мне надо немедленно сделать вдох! НЕМЕДЛЕННО!

Пузырьки испуганно вырвались из моего рта и носа, когда император доплыл до меня с весьма суровым выражением на лице.

Но мне уже было не до этого. Я заметалась. Ударила руками, чтобы всплыть.

Алделл перехватил меня за ногу, дёрнув обратно.

Я покачала головой, перепуганная до чёртиков, который в нашем с бабушкой мире не любит никто и поминает бранными словами в ситуациях, подобных моей.

Алделл притянул меня к себе, положил руку на затылок и выдохнул в мой рот кислород. Лёгкие перестало сдавливать и выпекать, будто бифштекс на сковороде. Да только лучше я от этого себя не почувствовала. Эмоции зашкаливали!

«Император – мой истинный! И я рожу ему много детей! Или одного… – это вообще не важно. Неужели это правда?!»

Во мне будто пламя разгоралось. Особенно, если учесть, что Алделл до сих пор прижимался ко мне губами, спокойно дыша под водой, как будто амфибия из бабушкиных историй!

А я лишь хлопала ресницами, разглядывая его так близко, что дыхание замирало.

Секунда – и Адари отстранился, сурово свёл брови и указал мне на кристаллы.

Не теряя времени, несмотря на то, что мне жутко хотелось снова прочитать Письмена Судьбы, я схватила золотой кристалл и оттолкнулась от дна ногами.

Император, подхватил меня за талию и быстро поплыл вверх, делая одной рукой мощные гребки.

«Хм… а у него рун нет… Это значит, что он не знает своей судьбы? Или дело в том, что я не могу видеть его Письмена Судеб?»

Когда мы оказались на поверхности, я сделала, наконец, нормальный жадный вдох.

– Агата! – суровый тон императора опять поднял легионы моих мурашек, маршем отправившихся в путешествие по всему телу. – Я же сказал! Взять только кристалл! Ты чуть не утонула! В ИСТОЧНИКЕ!!! Ты вообще понимаешь…

– Простите, – опустив взгляд, прерывисто выдохнула извинения.

Со мной что-то происходило. Что-то странное… Кожа горела в тех местах, где касался меня император драконов. в голове шумело, а внизу живота сладко заныло.

«Повышенное либидо! Он же предупреждал!»

– Даже не думай, что так легко отделаешься, непослушная! Потом тебя отчитаю, как следует, – рыкнул мужчина, подхватывая мою руку, в которой я крепко сжимала кристалл.

Он раскрыл мои пальцы, аккуратно уложил кристалл в центр ладони, склонился пониже и зашептал едва слышно что-то на древнем драконьем.

Кристалл раскрылся, точно цветок, засветился ещё сильнее, а потом, опаляя жаром, будто впитался под кожу, без того пылающую от… от…

Всё было настолько волшебно и красиво, а я не могла отвести глаз от мокрых чуть длинноватых чёрных волос Алделла, идеальных черт лица, мягких, чуть влажных губ, и испытывала жуткий голод, которого раньше не знала!

Рот наполнился слюной, и я её сглотнула, чувствуя лютую потребность поцеловать невероятного Хранителя Источника.

К слову сказать, императора тоже потряхивало не меньше моего. Он же тоже «искупался» в водах божественного водоёма!

Когда кристалл исчез, непонятно куда подевавшись, Алделл посмотрел на меня полностью чёрными глазами, ругнулся на древнем драконьем и с жадностью набросился на мои губы.

Тяжесть мужчины, навалившегося на меня почти всем своим весом… я подумать не могла, что она может быть приятной! Настолько приятной, что даже ступени, уходящие в Источник, на которых я разлеглась, дрожа всем телом, не приносили мне никакого дискомфорта!

«Невозможно!» – вспыхнула и тут же растворилась всего одна единственная мысль, прежде чем с моих губ сорвался стон блаженства.

Я закрыла глаза и пропала! Пропала в мире слепого наслаждения.

Дракон чуть сместился, подхватил меня на руки и понёс куда-то, при этом не разрывая поцелуя. Видимо, как раз его смутили ступени.

Думать вообще не получалось. Томное желание прижиматься к Алделлу и целовать его затмевало мой разум. Больше ничего. Только рука в руке, сердце к сердцу…

«Он – моя судьба! Моя пара!»

Император, бормоча тихие проклятия, опустил меня на каменную плитку священной пещеры. Его пальцы дрожали, сжимая мои бёдра.

Двумя руками Адари разорвал подол мокрой сорочки и коснулся моего живота языком, проводя мокрую дорожку вокруг пупка.

– Какая же ты сладкая… – простонал Алделл, разводя мои ноги в стороны, чтобы стать ещё ближе.

Камень подо мной раскалился, опаляя жаром.

– Ммм…

– Слишком долго… слишком долго ты пробыла в источнике, – бормотал себе под нос император, оглаживая мои формы, сжимая левую грудь всей ладонью. Она, грудь, так идеально поместилась там, как будто руки правителя созданы именно для неё. – Нельзя оставлять тебя в таком состоянии… особенно выпускать к людям.