Высоко летит дракон. Книга вторая
- -
- 100%
- +
— Мряу, — произнёс зверёк и принялся тереться об её ноги, громко мурлыча.
— Тьфу ты, напугал, — произнесла Бьянка с облегчением. — Всего лишь кот. Откуда только здесь взялся?
Она присмотрелась внимательнее. Довольно крупный кошачий подросток с серо-рыжей шерстью, чёрными подпалинами на лапах и пушистым хвостом. Кошачий возраст, при таком-то наличии питомцев в доме прабабушки, Бьянка определяла на раз.
— Пойдём со мной, накормлю, — сказала она коту и попыталась сделать шаг. Но тот обхватил её ноги, не пуская. — Тихо ты, чулки порвёшь! А, ладно, возьму на руки, раз так просишься.
Бьянка подняла кота, прижав к себе одной рукой. Зато довольный зверёк вцепился в её жилетку всеми четырьмя лапами. Так они и вошли в хижину.
Курт и Отто заканчивали накрывать на стол, а Элиза сидела на лавке, болтая ногами и что-то парням рассказывая. При виде кота на руках у подруги, Элиза соскочила с места и подбежала с воплем:
— Ой, какая прелесть! Где взяла?
— Р-р-р, — неожиданно зарычал кот, скаля клыки и прижимая уши к голове.
Элиза отдёрнула протянутую руку.
— Тихо, Тим, здесь все свои, — произнесла Бьянка спокойно, хотя тоже удивилась. Их с бабушкой кошки мяукали, урчали, шипели, но никогда не рычали.
Кот повернул голову и осмотрел находящихся в хижине двуногих ярко-зелёными глазами с проблескивающими в них красноватыми огоньками.
— Лесной кот, да ещё и попавший под магический источник, — произнёс Курт потрясённо.
Отто воскликнул:
— Это не справедливо! Мы готовились! Специально отправились в академию не порталом, а пешком через перевал. Надеялись поймать вот таких начинающих бестий. Думали приступить к учёбе со своими фамильярами, ведь неизвестно, когда там выдадут. За весь путь мы ни одной мышки, птички, не видели. А тут кто-то лишь до уборной прогулялся — оп, и питомца поймал!
— Это ещё кто кого поймал, — возразила Бьянка. — Получается, что Тим меня.
— Ещё и фамильяр сам выбрал, — буквально застонал Отто.
— Завидовать нехорошо, — вмешалась Элиза и продолжила: — А кого вы хотели найти во владениях грифона? Часть зверей и птиц он слопал, остальные попрятались. Мы обедать сегодня будем, сил нет, как есть хочется!
— Да, да, конечно, присаживайтесь, — опомнился Курт. Он взял ещё одну миску и наложил туда вяленого мяса, хлеба и пару отварных картофелин. — Бьянка, покорми своего питомца, от меня он вряд ли возьмёт.
Бьянка поставила миску на пол, оторвала от себя кота и строго сказала:
— Ешь. Не будешь слушаться, здесь оставлю.
Кот послушно принялся за еду, хотя голодным не выглядел.
Приступили к обеду и остальные. Поначалу слышалось только звяканье ложек, ели торопливо, обжигаясь. А вот, когда немного насытились, продолжили беседу. Да, разговор во время еды не очень-то вписывался в правила этикета, но и охотничья хижина на особняк не тянула.
— Значит, ты решила кота с собой взять? — спросила Элиза.
Курт и Отто переглянулись, они и представить не могли, что кто-то может отказаться от упавшей прямо в руки удачи.
Бьянка пожала плечами и ответила:
— Раз прибился, пусть остаётся.
— Мряу, — раздалось снизу.
— Ой, он понимает! — восхитилась Элиза и повернулась к Отто: — А нам, правда, в академии питомцев выдадут?
— Конечно, — ответил без капли сомнения тот и развил мысль: — Мы же после выпуска будем настраивать и дрессировать бестий, чтобы получить фамильяров для магов. Так вот сначала нужно научиться настраивать питомцев на себя и для себя, а потом уже для других. Правда, придётся ждать, пока подходящие экземпляры поступят. Вот мы с Куртом и хотели прийти уже с питомцами.
Наевшийся кот запрыгнул на колени к выловленной хозяйке и принялся утаптывать место, мурлыча.
— К нашей Бьянке вся живность так и липнет, — сдала подругу Элиза.
Глаза Отто заблестели, он посмотрел на Бьянку и задумчиво протянул:
— А что, если…
— Даже не думай, — оборвал его друг. — Никакой ловли на живца. Мы и так на день опаздываем. Нам сегодня уже полагалось в посольстве отметиться.
— Отсюда далеко до населённых мест? До вечера не успеем дойти? — спросила Бьянка.
— Можем засветло не успеть, здесь, в горах, темнеет рано, — ответил Курт. — Переночуем в хижине. Завтра пораньше выйдем, доберёмся до Пригорного. Там останавливаются дилижансы. Доедем в столицу к полудню, или чуть позже.
— Ох ты, наши же утром обнаружат, что нас нет! — воскликнула Элиза.
Они с Бьянкой объяснили парням, что отправились в Дракорт на день раньше. Кто же думал, что портальщик может так подвести.
— Хотели самостоятельность, получили, — сказала Бьянка иронично. Она умела признавать свои ошибки и больше их не повторяла, совершая новые.
— Придумала, — сказала Элиза, — ты свяжись с Синьорой Бабушкой завтра рано утром. Нет, лучше сегодня. Она прикроет.
Бьянка допила чай, встала из-за стола, пересадив кота на лавку и пошла к стоящим в уголке вещам. Пару минут она собиралась духом, затем решительно щелкнула замком. Тут же раздался её вопль:
— Лизка, горе моё, ты на чей саквояж села? То-то я слышала хруст.
Бьянка показала всем разломанный надвое амулет связи.
— Я куплю тебе такой же, прости, пожалуйста, — попросила Элиза, бледнея.
— Да это ни при чём, сломался и сломался, как мы теперь со своими свяжемся? Курт в этом, как его, Пригорье, есть магический почтамт?
— В Пригорном, — поправил Курт. — Нет. У нас с Отто тоже нет таких амулетов. Может, ваши родные сообразят, что вы просто раньше уехали, и не будут сильно волноваться?
— Завтра в обед из Фейхолма свяжетесь, успокоите, — поддержал Отто и добавил: — Не успеют же ваши родственники за пару часов поднять на ноги два королевства?
Бьянка сильно подозревала, что Синьора Бабушка управится и за более короткий срок, но возражать не стала, ведь Элизу слова Отто успокоили. Бьянка заметила, как подружка поглядывает на этого дроу и подумала, что вскоре у Элизы станет любимым цвет шоколада, а не зелёный. Она засунула сломаный амулет обратно и села на лавку рядом с подругой.
Курт и Отто переглянулись и, вероятно, чтобы отвлечь спутниц стали расспрашивать, как они поступали в академию.
— Билеты по экзаменам трудные попались? — спросил Курт.
— Мы не сдавали, окончили школу с золотыми свитками, — ответила Бьянка и тут же спросила: — А вам?
— Мы вообще по обмену, — со смешком ответил Отто. — Так что тоже без экзаменов. Девчонки, а давайте попросимся в одну группу. Вы классные.
— Договорились, — быстро согласилась Элиза и добавила: — У нас и будущий фамильяр есть. Правда, один на всех. Бьянка, ты же не против, если мы будем вместе с тобой Тима дрессировать.
— Я-то не против, но это надо будет у него спрашивать, — ответила Бьянка.
Все рассмеялись, приняв её слова за шутку. Кот спрыгнул с лавки, внимательно наблюдая, не обижают ли хозяйку. На всякий случай он подошёл и улёгся на полу рядом с её ногами.
Ночёвка в охотничьей хижине прошла спокойно. Кот спал вместе с Бьянкой. Пару раз она его сталкивала, но вскоре устала и смирилась.
В Пригорное — небольшое селение — дошли быстро, а вот дилижанса, идущего в Фейхолм, пришлось подождать. Но зато с билетами проблем не было.
От самоходных экипажей дилижанс, тоже работающий на магии, отличался большим размером и удобными креслами. Разместившись в них, путники с интересом наблюдали за местностью, по которой шла дорога. Характерные для подножья гор валуны сменились перелеском, а затем и лугами. На одном из них команда спасателей — на их форме имелся общепринятый для всех рас знак: белый крест на зелёном квадрате — сооружала арку портала.
— В горах что-то произошло, — сказала Бьянка.
— Как вовремя мы оттуда ушли, — отозвалась Элиза.
Ни у одной из них даже догадки не мелькнуло, ради чьих поисков строится экстренный портал.
Глава шестая. Прибытие
Дилижанс двигался довольно быстро, совершив в пути всего две остановки. На первой вошла семья гоблинов: муж, жена и двое детей, на второй они же вышли. Элиза, видевшая представителей этой расы лишь на картинках в учебнике, старалась не рассматривать явно. Не хотела уподобляться мальчишкам-гоблинам, которые так всё расстояние и ехали с открытыми ртами, переводя взгляд от людей к дроу. На лесного кота смотрели меньше, похоже, такое мальчишки видели.
Кота гоблины вовсе не заинтересовали, он даже глаз не открыл. Являясь хищником, тем более перерождающимся в бестию, он пользовался их древними инстинктами: слабых уничтожать, с равными биться, от сильных убегать. Гоблины, как и эльфы, считались слабой расой. Люди тоже, но к родной хозяйке это не относилось. Насчёт дроу кот не решил, вроде как эльфы, но от них пахло опасностью, как от драконов.
Когда дилижанс остановился на станции в Фейхолме, Бьянка взяла питомца на руки.
— Ты же в горах говорила: пусть на своих лапах ходит, до Пригорного он сам топал, — насмешливо заметила Элиза.
— Там его среда обитания, здесь моя. Не хватало ещё, чтоб ему эти лапы отдавили, — ответила Бьянка.
Действительно, на станции, куда прибыло сразу несколько дилижансов с разных направлений, было… ну, в Сальвании бы сказали, что многолюдно. Здесь же скопилось множество представителей разных рас: гоблины, гномы, орки, несколько светлых эльфов.
Элиза, выйдя из дилижанса, замерла, восторженно всё это богатство рас разглядывая. Но тут она не была одинокой, появление дроу и двух человечек, с лесным котом на руках, произвело фурор.
Бьянка и Курт не стали торопить подругу. Отто же украдкой ею любовался. Наконец, Элиза опомнилась и спросила:
— А дальше куда?
Друзья огляделись в поисках стоянки экипажей. Пока они глазели на местных жителей, почти все экипажи разобрали. Один оставшийся собирался отъезжать, видимо, возчик решил, что приехавших больше не будет.
— Добежать не успеем, — оценил расстояние Отто.
Бьянка, вспомнив, как у них в городке можно было остановить экипаж, засунула два пальца в рот и залихватски свистнула. Когда возчик повернулся, усиленно замахала рукой под ошарашенными взглядами Отто и Курта. Элиза о способностях подруги знала. При ней Бьянка, ещё в младшей школе, заключала пари с одноклассником, что научится свистеть не хуже него. А вот отвешивала проспорившему щелбаны при всём классе под причитания их молоденькой учительницы: «Ах, как так можно? Прекрати, ты же девочка!»
Возчик-гоблин подъехал к странной четвёрке, а когда пассажиры расселись и сказали адрес, спросил:
— Среди вас нет мага воздуха?
Да, это был тот самый бедолага, которому по тому же адресу довелось везти Сальму.
— Нет, мы только на первый курс поступили, — ответила Бьянка.
Возчик удовлетворённо кивнул и повернулся к кнопкам управления.
— Верх поднимите, пожалуйста, — попросил Курт. — Наши подруги ещё не привыкли к местному климату.
Возчик снова кивнул, нажимая на одну из кнопок. Раздалось шуршание, и экипаж из открытого стал закрытым, окна имелись, но были затянуты полупрозрачной тканью.
— Ну вот, как мы теперь столицу рассмотрим? — огорчённо произнесла Элиза.
— За четыре года мы её не просто рассмотрим, мы её вдоль и поперёк облазим, — пообещала Бьянка.
— Нас не забудьте с собой взять, — с улыбкой попросил Курт.
После того, как они выгрузились у Академии Золотого Дракона, возчик рванул с места сразу, как получил оплату.
— Странный он какой-то, — сказала Бьянка.
Остальным было не до возчика, они рассматривали башни академии, словно стремящиеся взлететь в небо, флаг с золотым драконом на одной из них, кованые ворота.
— Не зря у нас эту академию называют Сокровищницей! — воскликнула Элиза. — В реальности она лучше, чем на магографии.
Из двери рядом с воротами, ведущей в пропускной пункт, вышел привратник орк.
— Так, прибыли, значит, в целости и сохранности. Вас заждались, — произнёс он, распахивая дверь перед девушками. Затем добавил для дроу: — Вас вчера ждали.
— Так получилось, — сказал Отто, но привратник не слушал.
Пропустив вперёд Бьянку с Элизой, он проследовал к стойке, где находился встроенный амулет внутренней связи. При нажатии на него амулет издал странный писк.
— Разрядился, — проворчал орк, явно подавляя ругательство. Он велел дружной четвёрке доставать документы, сам же выглянул во внутренний двор, выловив посыльного, приказал: — Беги за магистром Ирвером.
Бьянка расплылась в улыбке, повернувшись к парням, объявила:
— Это мой будущий жених. Я ещё в детстве его выбрала. Он, скорее всего, об этом и не помнит.
Привратник, вернувшийся за стойку и вписывающий фамилии и имена прибывших в журнал, издал короткий смешок и сказал:
— Вся академия помнит. Ты же, когда приезжала на выпуск тёти, сама всем об этом сообщила. Правда, никто не думал, что это всерьёз.
— Всерьёз, — ответила Бьянка. — Но вешаться на шею сразу не буду, чтобы не спугнуть. Объявляется охота на дракона! Кто в деле?
Она протянула руку ладонью вверх, сверху легли белая рука, две коричневых, одна зеленоватая орочья и сверху сразу две кошачьи лапы. Орки, как и лесные коты, охоту очень уважали.
Заговорщики дружно рассмеялись.
— Мряу, — неожиданно подал голос кот.
В дверях показался предмет охоты, запыхавшийся, в криво застёгнутой мантии. Ларс Ирвер быстро окинул взглядом Бьянку, её друзей, ненадолго задержав взгляд на коте, выдохнул с облегчением и сказал:
— Хвала Богам, живы-здоровы, даже питомцем успели обзавестись.
— И вам добрый день, магистр Ирвер, — произнесла Бьянка и, придерживаясь за края платья, присела в книксене. Кот в это время висел на её жилетке, крепко уцепившись всеми четырьмя лапами.
Элиза тоже сделала книксен, дроу поклонились, старательно пряча улыбки.
— Да, да, добрый день, — растерянно ответил Ларс, доставая амулет связи. — Вы пока оформляйтесь, к секретарю и кастеляну я отведу вас лично.
После этих слов Ларс вышел из пропускного пункта, но не во внутренний двор, а на площадь, чтобы девушки никуда не сбежали. Судя по виду, они и не собирались, но мало ли. Когда он вернулся, Бьянка доложила:
— Мы готовы.
— Я сообщил Сальме, что вы нашлись, а она известит Синьору Бабушку и ваших родных, адептка… — он замолчал, глядя на Элизу.
— Элиза Ричи, — представилась та.
— Адептки Венти и Ричи, я куратор вашей группы, можете обращаться ко мне: наставник, — произнёс Ларс, со значением посмотрев на Бьянку. Та склонила голову, понимая, о чём молчаливо её просят, и принимая это.
Ларс немного побаивался, что давняя знакомая проявит фамильярность при всех. А ведь он столько усилий потратил, чтобы заработать авторитет у адептов. Теперь же убедился, что Бьянка повзрослела, знает, где и как себя вести, но вместо облегчения испытал совершенно нерациональное разочарование.
Бьянка ошибалась, Ларс не забыл маленькую «невесту». И, хотя не относился к ней серьёзно, хранил записку, накарябанную детской рукой в медальоне, что носил постоянно. Ларса в своё время тронули чувства девочки и искренний восторг его драконьей ипостасью.
— Наставник, возьмите и нас в свою группу, — попросил Курт и представился: — Курт Ветер.
Его друг тоже поспешил назвать себя:
— Отто Шторм.
Ларс пристально посмотрел на парней, раздумывая. Места в группе оставались. Но, откровенно говоря, академия натерпелась и от светлых эльфов, а тут тёмные.
— Пожалуйста, возьмите, — попросила Элиза, — Курт и Отто помогли нам выбраться из той дыры, куда нас забросил недоучка портальщик.
— Да, да, пожалуйста, — поддержала подругу Бьянка. Она улыбалась Ларсу, отмечая, что он возмужал и стал ещё красивее.
— Хорошо, беру. Идите со мной, — решился Ларс и раскрыл дверь во внутренний двор, пропуская адептов.
Все четверо остановились, как только ступили на отшлифованные временем и ногами тысяч учеников камни, которыми был вымощен двор. На них словно дохнуло древностью этого места. Удивляла пустота, казалось, кроме них и привратника здесь ни одной живой души.
— Почему так тихо? — спросила, не удержавшись, Элиза, подвигаясь поближе к Отто.
— Время обеда, — ответил Ларс. — Сейчас определитесь, возьмём ключи от домика, но сначала я отведу вас в столовую. Вещи, смотрю, не тяжёлые.
Только тут Ларс заметил, что парни несут не только свои вещмешки, но и девичьи саквояжи, заметно похудевшие, после того, как из них достали жилетки. Внутри заворочался дракон Ларса. Их Бьянке помогает другой! Вот уж кого-кого, а драконью ипостась нисколько не волновали ни тринадцатилетняя разница в возрасте, ни расовые различия.
Подавив в себе дракона, Ларс повёл своих адептов к административному зданию: возвышающемуся над остальными, с двумя башнями по бокам, парадной мраморной лестницей со статуями золотых драконов на перилах. Элиза украдкой погладила одну из статуй, так они её восхитили.
В холле здания они направились к двери с надписью «Деканат».
— Позже напомните, я скажу, как это место прозвали, — шепнула Бьянка друзьям.
Ларс невольно улыбнулся название «Драконат» до сих пор было в ходу у адептов. В приёмной их встретил секретарь. Чопорный молодой дракон, единственный из служащих, кого новый ректор привёл с собой. Лорд Ирвер, дядя Ларса, когда уходил на повышение в Королевский Учёный Совет, настоятельно рекомендовал преемнику преподавательский состав и работников академии сохранить. Очень настоятельно. Лорда Тара, нового ректора, в академии не особо любили. Не простили обиды, нанесённой им Марии Венти, которая, напротив была всеобщей любимицей.
Когда-то давно Сальма, обиженная за подругу, наслала на лорда Тара фейское проклятье: чтобы женщины, которых он полюбит, не прощали ему даже незначительной обиды. Сальма, как обычно, перестаралась. Лорду Тару никто ничего не прощал.
Оформившись, взяв ключи у кастеляна, пожилого, но энергичного гнома, адепты отправились в столовую. Ларс попутно рассказывал, где что находится. Здание столовой, разделённое на две части, имело и две пристройки: одна для первого-второго курсов практических бестиологов, вторая для них же, но старшекурсников. Ведь им принимать пищу предстояло в компании питомцев.
Отто с Куртом с некоторой завистью смотрели на выходящих из столовой адептов-второкурсников с воронами на плече, хорьками, собаками, был даже один с волком.
А вот первокурсники с завистью смотрели на питомца Бьянки. Лесных котов, а тем более ставших бестиями, редко удавалось поймать даже самым опытным охотникам.
После обеда Ларс отвёл подопечных в жилой городок, он очень ответственно отнёсся к просьбе Сальмы глаз с беглянок не спускать. Девушки пришли в восторг от домика в окружении кустов роз. Они не знали, что вскоре их спокойствию наступит конец. На академию быстро и неотвратимо надвигался «ураган» по имени Сальма.
Глава седьмая. Воспитательный процесс
Ларс распахнул дверь дома под номером пять-два, где предстояло жить Бьянке с друзьями, со словами:
— Добро пожаловать.
— Стойте!!! — вдруг закрича
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.