Плазменный Варвар: Овердрайв Ярости

Перед лицом варвара вздымалась решетка периметра.

Каждый прут представлял собой полуметровый монолит из композитного титан-иридиевого сплава, усиленный силовым экраном шестого ранга и молекулярными связками из углеродных нанотрубок. В нормальных условиях такая ограда выдерживала прямое попадание тактической орбитальной боеголовки. На экранах корпоративных инженеров эта решетка числилась «абсолютно непроницаемым барьером нулевой категории риска».

Руслан сделал вдох. В его легкие хлынул раскаленный плазменный газ, но вместо того, чтобы сжечь плоть, он лишь наполнил внутренний реактор свежим топливом. В груди глухо, утробно рокотал термоядерный тигель — новый орган, сплавивший воедино человеческое сердце, древнее варварское ядро и квантовый накопитель ранга «Апокалипсис».

[ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКИЙ РЕЗОНАНС ОВЕРДРАЙВА!]

[Уровень температурного давления: 42 800 °C]

[Энергетическая компрессия мышц: 99.4%]

[Навык «Сокрушитель Миров»: Активен. Пассивный эффект «Плазменная эрозия»: 100%]

Варвар шагнул вперед. Под его коваными, вплавленными в сапоги пластинами брони базальтовая плита пола брызнула жидким стеклом. Он не стал замахиваться секирой. Он просто протянул вперед левую руку — закованную в почерневший от жара адамантин перчатку, сквозь стыки которой вырывались тонкие иглы ослепительно-фиолетового света.

Пальцы сомкнулись на центральном титановом брусе.

Раздался звук, от которого заложило бы уши любому выжившему в радиусе пяти километров: не звон металла, не грохот крушения, а истошный, химический визг распадающейся кристаллической решетки. Наноматериалы внутри титана лопнули в первую же долю секунды. Сверхплотный сплав вспыхнул ядовито-бирюзовым пламенем, не выдержав чудовищного потенциала, текущего сквозь вены варвара.

Металл мгновенно утратил твердость. Он потек, превращаясь в густую, пузырящуюся жижу, стекающую вниз ослепительными струями расплавленного магматического золота. Капли жидкого титана падали на обугленный пол, с шипением прожигая породу на метры вглубь, испуская густые клубы тяжелого ядовитого пара.

Руслан сжал кулак крепче. Волна плазменного разряда прокатилась по всей секции заграждения. Семиметровые прутья решетки синхронно изогнулись, теряя форму, вспучиваясь гигантскими каплями и опадая на землю светящимися сталагмитами. Силовые поля арены заверещали перегруженными трансформаторами где-то в глубоких подвальных технических шахтах, а затем с сухим треском схлопнулись, осыпавшись миллиардами бесполезных синих искр.

Путь был свободен.

Пройдя сквозь оплавленный пролом, Руслан даже не стряхнул с плеча налипший ком кипящего сплава — тот остыл и осыпался серым шлаком, едва коснувшись его кожи, покрытой квазикристаллическим узором высоковольтных рун.

Перед глазами сплошным каскадом золотисто-алых глифов развернулся интерфейс Системы. Цифры и системные сообщения сменяли друг друга с пулеметной скоростью:

[СИСТЕМНЫЙ ЖУРНАЛ: БОЕВОЙ ПРОТОКОЛ ЗАКРЫТ]

[Локация: Гладиаторский сектор «Титан-Прайм», Подуровень 0-Г]

[Статус: ТОТАЛЬНОЕ УНИЧТОЖЕНИЕ]

[Уничтожено целей высшей категории]:

— Командный голем надзирателей «Каратель-Х» (Ур. 1620) — Ликвидирован.

— Штурмовая когорта корпоративной безопасности «Цербер» (840 ед.) — Испепелены.

— Автоматический эмиттер силового купола класса «Цитадель» — Расплавлен.

— 14 VIP-лож советников синдиката «Гелиос-Пром» — Аннигилированы сопутствующим плазменным выбросом.

[НАЧИСЛЕНИЕ ОПЫТА: +48 900 000 000 EXP (С учетом модификатора Овердрайва Ярости х15)]

[ВЫ ДОСТИГЛИ НОВОГО УРОВНЯ! Текущий уровень: 16 450 -> 16 480!]

[Получено свободных очков характеристик: +300]

[Получено очков эволюции Плазменного Ядра: +15]

[ВНИМАНИЕ! Классовое умение «Овердрайв Ярости: Плазменный Шторм» эволюционировало до ранга: СВЕРХНОВАЯ (Истинный)]

[Пассивный бонус: Базовая плотность мышечной ткани увеличена на 420%. Устойчивость к экстремальным кинетическим и температурным воздействиям переведена в абсолютную шкалу.]

[Руслан тряхнул головой, смахивая мерцающие строчки на край периферийного зрения. Цифры были приятными, но в этом мире цифры значили лишь одно: сколько тонн давления может выдержать твой череп, прежде чем лопнет под ударом орбитального молота, и сколько мегаватт энергии способна выплеснуть твоя секира за один взмах.]

[Он огляделся по сторонам.]

[Арены больше не существовало. На ее месте зиял чудовищный кратер полукилометровой глубины. Дно котловины было покрыто коркой остывающего обсидиана, сквозь трещины которого сочился раскаленный радиоактивный пар. Воздух дрожал от остаточных магнитных полей. Ни звука криков, ни стонов раненых — ярость плазмы не оставляла раненых. Все, кто находился в секторе гладиаторских боев, от кибернетических зверей-мутантов до лощеных надсмотрщиков с хлыстами из мономолекулярной нити, перестали существовать на атомном уровне.]

[Ветер Нижнего Города ударил в лицо.]

[Это был тяжелый, затхлый воздух глубоких тектонических провалов. В нем висела едкая смесь серного ангидрида, тяжелых изотопов неочищенного цезия и металлической пыли. На этой глубине, в промерзших и отравленных катакомбах промышленных колоний, миллионы бесправных рабов проводили свои короткие, уродливые жизни. Они дышали через рваные фильтры старых респираторов, кашляли кровью и долбили вибробурами неподатливую породу, выкачивая последние соки из древней, умирающей планеты.]

[А где-то там, за многокилометровой толщей титановых перекрытий, над смогом и кислотными тучами, высились сияющие шпили Высшего Эшелона. Там работали климатические купола с настоящим солнечным светом и цвели сады на гидропонике, пока внизу миллионы рабов задыхались от радиации и выкачивали руду из недр умирающей планеты.]

[Там царило вечное, сытое, ленивое лето. Советники корпораций и патриции орбитальных синдикатов не знали запаха гари. Они пили очищенную горную воду, выращенную на орбите клубнику и наблюдала за кровавыми трансляциями из нижних уровней через голографические проекции, потягивая охлажденное вино урожая докатастрофной эпохи.]

[Руслан оскалился. Хищная, свирепая ухмылка обнажила крепкие белые зубы. Ошейник раба, который сковывал его горло на протяжении последних трех томов бесконечной резни, теперь превратился в бесформенную каплю застывшего шлака где-то на дне воронки.]

[Варвар шагнул к нагромождению руин.]

[Его тело двигалось совершенно иначе, чем раньше. Исчезла та вязкая, тяжелая усталость, которая преследовала его сотни уровней подряд, когда биологическая плоть отчаянно пыталась справиться с чудовищной мощью артефактного ядра. Теперь каждый мускул представлял собой совершенное переплетение органики, углеродного волокна и сверхпроводящих плазменных нитей. Гравитация этого мира словно забыла о его существовании — гигантский двухметровый титан, весивший в полной экипировке не меньше полутонны, ступал по крошащемуся краю бездны бесшумно, как крадущийся саблезубый кот.]

[Руслан подошел к краю кратера и легко взобрался по оплавленным уступам наверх, туда, где начиналась уцелевшая часть магистрального монорельса.]

[Каждый шаг давался ему с пугающей легкостью. Острые обломки конструкционной стали сминались под подошвами, точно мокрый картон. На полуразрушенной бетонной террасе валялись обгоревшие останки турельной батареи — шестиствольный рельсотрон с раскуроченным орудийным блоком. Внутри еще искрил аварийный конденсатор. Варвар наступил на ствол орудия, переломив его пополам коротким щелчком стопы, и выпрыгнул на широкую посадочную эстакаду.]

[Здесь царило запустение.]

[Огромный, закованный в броню маглев-поезд, предназначенный для перевозки руды и рабов на средние уровни, стоял на путях в полукилометре отсюда.]

[Это был настоящий исполин индустриальной эры: локомотив класса «Кронос-900», закованный в трехслойную противометеоритную броню толщиной в ладонь. Длинная змея из пятидесяти герметичных грузовых платформ и тяжело бронированных вагонов-карцеров растянулась по эстакаде, опираясь на спящие электромагнитные полозья монорельса. Его машинисты и охрана давно сбежали, бросив состав, напуганные чудовищным взрывом в гладиаторском комплексе.]

[На перроне валялись брошенные лазган-винтовки, офицерские планшеты, в панике растоптанные дыхательные маски и упаковки стимуляторов. Ни одной живой души. Даже служебные сервисные сервиторы отключились, повинуясь протоколу аварийной эвакуации, застыв нелепыми паукообразными статуями вдоль грузовых терминалов.]

[Варвар вскинул секиру на плечо.]

[Оружие отозвалось низким, вибрирующим гулом. «Звездный Пожиратель» — двуручный топор из черного гравитационного сплава с лезвием из чистого плазменного поля — жаждал крови не меньше своего хозяина. Руны на его топорище медленно пульсировали алым, впитывая избыточную энергию тела Руслана, действуя как вторичный стабилизатор его колоссальной мощи.]

[Каждый шаг отзывался в его теле новой, доселе неизведанной мощью. Термоядерный синтез внутри больше не бунтовал — он вошел в идеальный, математически выверенный резонанс с его волей. Квазикристаллическая решетка мышц вибрировала, готовая в любую микросекунду выдать новый колоссальный импульс ускорения.]

[Это было упоительное чувство абсолютного господства над собственной плотью. Если раньше режим «Овердрайва» разрывал его связки, превращал кровь в кипяток и требовал сотен флаконов эликсиров регенерации после каждой схватки, то сейчас он чувствовал себя так, словно наконец-то сбросил многотонный водолазный скафандр. Энергия текла по его жилам свободно, как горная река, повинуясь малейшему импульсу мысли.]

[Он поднял взгляд к небу.]

[Сквозь клочья рассеивающегося дыма огни орбитальной цитадели «Олимп-Прайм» казались обманчиво близкими. Маленькие, холодные звезды, взирающие на копошащихся в грязи червей с высокомерным презрением полубогов.]

[Орбитальная платформа висела точно над осью планетарного шпиля. Гигантский город-диск диаметром в тридцать километров купался в сиянии собственных искусственных солнц. Отсюда, из клоаки нижних секторов, он казался недосягаемым раем, хрустальной обителью небожителей, куда не могла долететь ни одна пуля, ни одна мольба о пощаде.]

[Но Руслан не собирался молить.]

[Он собирался подняться туда лично.]

[Руслан сплюнул на рельс каплю жидкого огня, прожегшую шпалу насквозь.]

[Тяжелая капля плазменной слюны со шипением пробила пятисантиметровый пластобетон и растворила арматурную балку монорельса, оставив за собой ровное, дымящееся отверстие с оплавленными, светящимися краями.]

[— Наслаждайтесь своим шампанским, советники, — тихо, но отчетливо проговорил он в сгущающуюся тьму промышленного сектора. — Пейте до дна. Потому что рассвет, который я вам несу, станет для вас последним.]

[В его голосе не было истеричной злобы или мелкой жажды мести. Это был приговор. Тяжелый, неотвратимый, как гравитационный коллапс угасающей звезды.]

[Варвар запрыгнул на платформу локомотива, сорвал бронированную дверь ударом кулака и шагнул в кабину управления.]

[Дверной запор, рассчитанный на гидравлическое давление в двести атмосфер, со скрежетом вырвало из пазов вместе с полуметровым куском косяка. Стальная плита кувыркнулась в воздухе и с грохотом улетела вниз, во тьму бездонных вентиляционных шахт сектора.]

[Внутри кабины царил полумрак, освещаемый лишь мигающими аварийными лампами рубинового цвета. На приборной панели мерцали десятки дисплеев с кодами системных ошибок.]

[ВНИМАНИЕ! БОРТОВОЙ ИИ ЛОКОМОТИВА: ТРЕВОГА!]

[Связь с диспетчерским узлом «Нижний Терминал»: ПОТЕРЯНА]

[Зафиксирован несанкционированный доступ в рубку управления]

[Для ручного пуска приложите идентификационную карту офицера СБ...]

[— Моя карта всегда со мной, железяка, — прорычал варвар.]

[Перед ним находился главный энергораспределительный узел — массивная экранированная тумба с силовыми контакторами толщиной в человеческую руку, защищенная стеклом из синтетического алмаза. Назначение этого узла Руслан знал прекрасно: когда-то, в прошлой жизни, еще до того, как его бросили на песок арены, ему приходилось копаться в потрохах подобных тяжелых тягачей.]

[Разбив алмазный кожух тыльной стороной ладони, варвар посмотрел на обесточенные контакты магнитных индукторов. Местные генераторы работали на низкосортном дейтериевом топливе, и запуск состава по стандартному протоколу занял бы не менее двадцати минут — время, которого у него не было. Орбитальные радары синдиката наверняка уже засекли термическую аномалию на месте арены. Скоро сюда прибудут штурмовые челноки с элитными ликвидаторами.]

[Руслан усмехнулся. Ждать он не любил никогда.]

[Он схватился голой рукой прямо за оголенные медные шины первичного распределителя.]

[АКТИВАЦИЯ НАВЫКА: ПЛАЗМЕННЫЙ ШУНТ!]

[ПЕРЕДАЧА ЭНЕРГИИ ВНЕШНЕМУ КОНТУРУ: 5%... 15%... 40%...]

[ВНИМАНИЕ! ВХОДЯЩЕЕ НАПРЯЖЕНИЕ ПРЕВЫШАЕТ НОМИНАЛ ЦЕПИ В 1200%!]

[Через минуту тяжелый состав вздрогнул. Магнитные подушки взвыли, принимая запредельное напряжение, когда Руслан замкнул силовые реле напрямую через собственную ладонь, пустив по цепям поезда поток первородного плазменного тока.]

[Кабели в стенах локомотива вспыхнули белым светом, их полимерная изоляция мгновенно превратилась в пепел. Контакторы взревели, раскаляясь до вишневого свечения. Бортовые экраны замигали с бешеной скоростью, перегруженные процессоры управляющего ИИ взвыли кулерами охлаждения, пытаясь переварить энергию, которой хватило бы для питания небольшого орбитального крейсера.]

[КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА БОРТОВОЙ СИСТЕМЫ: ОБНАРУЖЕН БОЖЕСТВЕННЫЙ ИСТОЧНИК ПИТАНИЯ!]

[СНЯТИЕ ОГРАНИЧИТЕЛЕЙ СКОРОСТИ...]

[МАГЛЕВ-КОНТУР: ПЕРЕГРУЗКА 850%!]

[РЕЖИМ ДВИЖЕНИЯ: ЭКСТРЕМАЛЬНЫЙ ПРОРЫВ!]

[Состав массой в сотни тысяч тонн оторвался от направляющих рельсов, повиснув на ревущей магнитной подушке. Вокруг колесных тележек и силовых полозьев закружились вихри шаровых молний.]

[Сноп ослепительных искр взметнулся над эстакадой, и многотысячетонный стальной червь с ревом сорвался с места, устремляясь сквозь тьму и смог — вверх, к залитым фальшивым золотом вершинам улья, навстречу большой охоте.]

[Ветер с ревом ворвался в выбитую дверь кабины, но Руслан стоял неподвижно, прочно впечатав сапоги в стальной настил пола. Его правая рука сжимала рукоять плазменной секиры, левая продолжала непрерывно накачивать двигатели чистейшей яростью звездного синтеза.]

[Впереди, сквозь многокилометровый тоннель главного вертикального монорельса, сияли огни Средних Уровней.]

[Варвар шел наверх. И вся империя, выстроенная на костях миллионов рабов, содрогнется, когда этот поезд достигнет конечной станции.]