Укротитель Мимиков: Зубастый Сундук

Глава 5. Глава 5

Тяжелая дубовая дверь таверны «Слепой Василиск» захлопнулась за спиной, отсекая густой запах прокисшего пива, жареной баранины и застарелого неписевого пота. Но тишины снаружи не было и в помине. Напротив — улица встретила Федора такой звуковой волной, словно в цитадели Этерниума разом взорвался склад с осадными петардами гномов.

Колокол Семи Призм на центральной башне не просто звонил — он захлебывался. Низкий, вибрирующий на ультразвуке гул прокатывался по булыжной мостовой, отдаваясь в зубах и заставляя интерфейс мелко подрагивать. Прямо над черепичными крышами верхнего яруса небо раскололось: вечерний ультрамарин стремительно пожирала грязно-лиловая, словно свежий синяк, пелена, сквозь которую то и дело проскакивали беззвучные ветвистые молнии.

Перед глазами тут же вспыхнула алая системная строчка, перечеркнувшая треть поля зрения:

[Внимание! До полной изоляции внешнего контура Этерниума осталось: 02:47:11]

[Глобальный сценарий: «Пепельный Рассвет. Прорыв Первой Стены»]

[Текущий статус региона: Чрезвычайное военное положение. Штрафы за PvP во внешних секторах снижены на 80%. Городская стража переведена в режим подавления паники.]

— Началось-таки, — негромко пробормотал Федор, не замедляя шага. — Даже таймер не сдвинули. Никакого уважения к рабочему классу.

Шкандыб на правом бедре согласно щелкнул железной защелкой. Кованый сундучок, упрятанный под морок невзрачной седельной сумки из потертой ящеричной кожи, тихонько заурчал. Федор ощутил сквозь плотную ткань штанов, как древнее дерево внутри сумки на мгновение нагрелось, предвкушая сытную охоту. Монстр нутром чуял близкую кровь и разверзшиеся бездны хаоса, в которых для существ его породы всегда находилось чем поживиться.

— Сиди тихо, — Федор мимоходом хлопнул ладонью по заклепкам. — Дойдешь до десерта, когда выберемся за периметр. Сейчас сожрешь кого не того — стража повесит на нас статус террористов, и тогда плакали мои три тысячи золотых депозита у Торгрима.

Сундучок обиженно скрипнул петлями, выпустил из-под клапана тонкую струйку сизого дымка с запахом тухлой серы и замер.

Улицы Нижнего Ремесленного тракта напоминали разворошенный гигантской палкой муравейник. Сотни игроков — от низкоуровневых неофитов в засаленных кожаных куртках до одетых в сияющий фиолетовый эпик рейдовых офицеров — метались между лавками расходников.

— Скупаю малые свитки возврата! По сорок серебра! Забираю оптом! — надрывался у аптекарского угла коренастый маг-недоучка с посохом из обугленного ясеня.

— Пошел к черту со своим сороковником! — орал ему в лицо пузатый торговец-полурослик, баррикадируя витрину тяжелыми коваными щитами. — Свитки по два золотых за штуку! Брать будете, или я ставку на аукцион выставляю? Через час они по пять уйдут!

Мимо Федора, вздымая клубы серой пыли, пронеслась ударная кавалерийская группа клана «Северный Разлом». Тяжелые бронированные носороги с грохотом вбивали подкованные адамантием копыта в древние плиты мостовой. Всадники молчали, их забрала были опущены, а над головами полыхали клановые штандарты с изображением расколотого ледника. Уровень лидера — пятьсот двадцатый. Серьезные ребята. Видимо, получили экстренный контракт от Совета Лордов на удержание южных ретрансляторов.

Федор посторонился, вжимаясь плечом в шершавую стену ювелирной лавки, пропуская колонну.

В углу обзора безостановочно струился глобальный чат локации, превратившийся в сплошную кашу из панических воплей, набора в экстренные рейды и отборного мата:

[Общий][Клинок_Зари]: Врата Трезубца снесли! Орда уже в предместьях! Кто на Южном респе, валите в порталы, пока кристаллы не раскололи!!

[Общий][Смертушка]: Куплю свиток снятия скверны 6 ранга!! Срочно!! Плачу реалом через гаранта!!

[Общий][Архимаг_Пыщ]: Клан «Феникс» объявляет мобилизацию резерва. Точка сбора — площадь Бастиона. Неявка — кик с обнулением кланового DKP.

[Общий][Хитрый_Боб]: Продам ездового василиска с бонусом к проходимости по пеплу. Дешево. В ПМ.

Федор хмыкнул и свернул окно чата в тонкую иконку на периферии зрения. Сорок пять томов этой безумной бесконечной эпопеи научили его главному правилу выживания в высокоуровневых зонах: паника на бирже и паника в чате — вернейший способ слить очки опыта и потерять экипировку на ровном месте. Когда толпа бежит к выходу, профессионал смотрит на таймеры баффов и идет проверять заточку своего клинка.

Он свернул в узкий кривой переулок Кожевников, где вонь дубильных чанов надежно отваживала случайных зевак даже в моменты апокалипсиса. Здесь было тише, хотя стены приземистых каменных домишек ощутимо подрагивали при каждом ударе колокола.

Из темноты подворотни внезапно метнулась невысокая фигура в сером рваном плаще с глубоким капюшоном. Типичный уличный щипач пятидесятого уровня — из тех неудачников, кто застрял на перепутье между начальными локациями и реальной игрой и теперь пытался навариться на общей суматохе.

— Слышь, барин, подкинь на эликсир исцеления, а то системный голод до костей пробрал... — завел было парень гнусавым голосом, делая обманное движение левой рукой, пока правая, вооруженная тонким костяным стилетом, ловко нырнула по направлению к поясу Федора.

Целился он аккурат в Шкандыба, наивно приняв его за беззащитный мешок с золотом.

Федор даже не стал тратить выносливость на парирование. Он просто остановился.

Под суконным клапаном дорожной сумки глухо клацнуло. Древесина раздалась вширь, разрывая морок, и из темноты чехла выскользнула бледно-розовая, покрытая присосками и хитиновыми шипами пасть шириной с добрую суповую лохань. Острые треугольные зубы из метеоритного железа с хрустом сомкнулись вокруг кисти карманника прямо по запястье.

— А-а-а-а-ргх!! — истошно взвизгнул воришка, оседая на колени. Над его головой тут же вспыхнул статус: `[Критическое расплющивание конечности]`, а шкала здоровья уполовинилась за доли секунды.

Шкандыб довольно утробно захрипел, начиная медленно втягивать руку незадачливого жулика внутрь своего бездонного чрева.

— Выплюнь, дубина, — лениво скомандовал Федор, постучав костяшками пальцев по верхней крышке мимика. — Он же тощий, в нем ни железа, ни маны, одна дешевая синтетика и сифилис низших лиг. К тому же карму запачкаешь, потом тебя ни в один приличный банк на хранение не примут.

Мимик недовольно заклекотал, но приказ выполнил. Челюсти разжались с чавкающим звуком. Карманник, баюкая окровавленный обрубок культи и ошалело глядя на Федора круглыми от ужаса глазами, задом пополз по нечистотам подворотни, сшибая пустые деревянные ящики.

— Д-демон... — выдавил парень, захлебываясь соплями. — У него... у него сумка живая!..

— Она не живая. Она на хозрасчете, — бросил через плечо Федор, даже не обернувшись. — Иди к жрецам, пока некроз кости не повесили. И благодари Систему, что Шкандыб сегодня уже позавтракал элитным адамантиевым ломом.

Переулок вывел его прямо к пролому в нижней стене, за которым начинался Квартал Огненных Рукавов.

Здесь воздух был настолько горячим и сухим, что слизистая носа мгновенно превращалась в наждак. Вместо мостовой под ногами текли мелкие желоба с пульсирующей ярко-оранжевой магмой, отводимой от подземных жил Дремлющего Вулкана. Никаких деревьев, никакой травы — только закопченный базальт, чугунные балки перекрытий и сотни наковален, бивших вразнобой, словно гигантское механическое сердце подземного царства.

Кузница Торгрима Железного Рога располагалась на самом краю разлома. Огромное, приземистое здание из черного обсидиана больше напоминало оборонительный форт, чем мастерскую. Из четырех массивных труб в багровеющее небо с ревом вырывались столбы густого белого пара — признак того, что охлаждающие рунные контуры работали на пределе мощности.

Федор толкнул тяжелую чугунную калитку, увитую цепями сдерживания элементалей, и шагнул в прохладную тень предбанника. Магия тепловой завесы отсекла адский жар снаружи, но внутри грохот стоял такой, что вибрировали глазные яблоки.

В центре центрального зала, над гигантской наковальней из цельного куска звездного базальта, возвышался сам Торгрим.

Гном пятисотого уровня мастерства выглядел так, словно его вытесали из гранитной глыбы и забыли отшлифовать. Голый по пояс торс мастера был испещрен ветвистыми ожогами от искр истинного пламени, седая косматая борода была заплетена в дюжину тугих кос и забрана медными кольцами, чтобы не загорелась во время работы. В руках кузнец держал двуручный молот с навершием размером с пивную бочку. При каждом ударе по раскаленной заготовке воздух взрывался синими электрическими разрядами, а во все стороны разлетались светящиеся рунические символы, мгновенно растворяясь в защитном куполе мастерской.

В охлаждающей ванне рядом с наковальней, наполненной не водой, а светящейся перламутром кровью первородного левиафана, лежали готовые части комплекта. Жидкость яростно кипела, выбрасывая в воздух крошечные радужные пузыри.

— Опоздал, бродяга! — рявкнул Торгрим, не оборачиваясь и опуская молот на пластину поножа с такой силой, что каменный пол под ногами Федора подпрыгнул. — Еще пять ударов! Не лезь под дугу, если не хочешь, чтобы твой аватар на атомы расщепило!

— Время — деньги, Торгрим, — спокойно отозвался Федор, останавливаясь ровно в двух шагах от внешней границы рунного круга. — Город готовится к осаде. Колокола звенят так, что у меня в ушах звенит даже сквозь заглушки интерфейса.

— Плевать я хотел на их колокола! — прорычал старый кузнец, нанося серию молниеносных, выверенных до долей миллиметра ударов. Звон металла был чистым, мелодичным, без малейшей фальши. — Пусть весь этот вонючий Этерниум провалится в Пекло вместе с его Советом и жадными гильдмастерами! Пока металл не остынет до правильного градуса, ни один чертов доспех отсюда не выйдет! Раз... Два... И... ГОТОВО!

С последним сокрушительным ударом молота Торгрим подцепил светящуюся белым жаром кирасу длинными щипцами и с шипением вогнал ее в чан с кровью левиафана.

Густой, тяжелый пар мгновенно заполнил кузницу. Зашипели магические печати, вытягивая излишки стихийной энергии в накопители под полом. Раздался тихий, стеклянный перезвон — звук, который ни один опытный игрок не спутает ни с чем на свете.

Звук завершения крафта мифического ранга.

Перед глазами Федора развернулась сияющая золотом системная таблица, заставившая даже его привыкшее ко всему сердце биться чуть быстрее:

[Внимание! Создан уникальный предмет экипировки!]

[Кузнец: Торгрим Железный Рог (Мастер Рунной Ковки, Великий Архитектор)]

[Наименование: «Кираса Пепельного Монолита»]

[Класс: Древний / Мифический (Модифицированный)]

[Уровень предмета: 510]

[Прочность: 4800/4800 (Самовосстановление за счет поглощения кинетической энергии)]

[Защита от физического урона: +14 500]

[Сопротивление стихии Пепла и Скверны: +65%]

[Снижение критического урона от созданий Бездны: 40%]

[Встроенное умение: «Тектонический Сдвиг» (Активное). Позволяет сбросить с себя до 8 эффектов контроля и вызвать круговую ударную волну в радиусе 15 метров с шансом опрокидывания 85%. Перезарядка: 180 сек.]

[Особое свойство: «Связующая Жила». Комплект адаптируется под биодинамику владельца, увеличивая показатель Выносливости на 1.5% за каждые 10 000 единиц полученного урона (эффект стакается до 10 раз).]

[Внимание: Предмет имеет ограничение по скрытому параметру «Первородная Воля». Требуется подтверждение привязки.]

Торгрим тяжело перевел дух, оперся на рукоять молота и вытер закопченным предплечьем взмокший лоб. Его маленькие, глубоко посаженные глаза горели лихорадочным торжеством настоящего творца.

— Забирай, пока тепленькое, — прохрипел гном, сплевывая на пол темную слюну. — Кровь левиафана связала рунные контуры Бездны с твоей адамантиевой основой. Честно скажу, парень: металл капризничал. Дважды хотел треснуть прямо по линии главного резонатора. Пришлось вплавить туда пару граммов звездной пыли из моих личных запасов. С тебя еще пятьдесят золотых сверху.

— Ты грабитель хуже клановых спекулянтов на площади, — усмехнулся Федор, но без колебаний открыл окно обмена и перевел требуемую сумму, добавив к ней сверху щедрые чаевые. Хорошие отношения с мастером такого уровня стоили в сто раз дороже любого золота.

— Я не грабитель, я художник, — с достоинством парировал Торгрим, пересчитывая звякнувшие в инвентаре монеты. — А художникам надо покупать выпивку и платить за аренду магматического колодца. Надевай давай. Посмотрим, выдержит ли твоя тушка резонанс. Если тебя разорвет прямо здесь — выскребать останки из кирасы я не нанимался.

Федор шагнул к чану.

Жидкость уже успокоилась, став абсолютно прозрачной, а металл на дне отливал глубоким, матовым антрацитовым цветом с едва заметными багровыми прожилками, пульсировавшими в ритме его собственного пульса.

Он мысленно активировал команду экипировки.

Тяжелые пластины взмыли в воздух, распадаясь на отдельные сегменты, и с глухим металлическим лязгом сомкнулись на его теле. Наплечники легли точно в пазы, поножи обхватили бедра подобно экзоскелету, а массивная нагрудная пластина с резким щелчком зафиксировалась на груди.

На секунду перехватило дыхание.

Ощущение было таким, словно его окунули в жидкий жидкий свинец, который моментально застыл, сдавив ребра. Нервные окончания обожгло ледяным покалыванием — нейросетевой интерфейс синхронизировал виртуальные рецепторы тела с новыми параметрами веса и инерции.

В глазах потемнело, шкала маны просела на треть, напитывая спящие руны, но затем по телу разлилась плотная, гудящая мощь. Словно под кожу загнали титановые стержни.

[Синхронизация нейропрофиля завершена на 99.8%]

[Базовый вес комплекта: 42 кг (Снижен за счет пассивного навыка «Тяжелая поступь» до 11 кг)]

[Суммарный прирост физической защиты персонажа: +112%]

[Штраф к скорости бега: 0%]

Федор сделал шаг вперед. Пол под сапогом глухо отозвался, но движения остались легкими, почти невесомыми. Доспех не сковывал — он стал продолжением скелета.

— Идеально, — выдохнул он, сжимая и разжимая закованные в сегментированные латные перчатки пальцы. Металл бесшумно скользил по металлу, без малейшего люфта.

— Еще бы не идеально, — проворчал Торгрим, удовлетворенно ухмыляясь в бороду. — Я эту схему выбивал из древнего фолианта три месяца реального времени. А теперь убирайся. У меня тут еще срочный заказ на двадцать тысяч наконечников для стрел от гарнизона. Эти бюрократы очухались только тогда, когда им жареный петух в задницу клюнул.

— Спасибо, мастер. Увидимся после прорыва. Если город устоит.

— Куда он денется, — фыркнул гном, поднимая клещи. — Стены строили первородные титаны, а ворота ковал мой прадед. Скорее небо рухнет на землю, чем эти пепельные выродки проломят створки. Главное — сам не сдохни в первой же канаве. Доспех на гарантии, но за разбитую морду компенсаций не выдаю.

Федор коротко кивнул и повернулся к выходу.

Шкандыб, почувствовавший новый статус хозяина, резво запрыгнул обратно на специально подогнанное крепление на бедре. На этот раз мимик даже не ворчал — аура несокрушимой мощи, исходившая от черного монолита кирасы, действовала на древнюю тварь умиротворяюще. Хищник признавал превосходство сильнейшего.

Когда Федор вышел из предбанника кузницы, картина на улице изменилась до неузнаваемости.

Фиолетовое марево в небе окончательно поглотило остатки заката. Теперь над Этерниумом нависал чудовищный, медленно вращающийся вихрь из черного пепла и фиолетовых искр. Оборонительный купол города — полупрозрачная золотистая сфера — вибрировал под непрекращающимися ударами невидимых волн давления. На внешней поверхности щита то и дело расплывались огромные огненные кляксы, словно гигантские невидимые кувалды колотили по хрупкому стеклу.

Звук набата стал прерывистым, истеричным.

И тут, перекрывая вой сирен и крики сотен игроков, небеса над южной частью города раскололись.

Это не было фигурой речи. Защитный купол действительно треснул. С оглушительным звоном, похожим на крушение хрустального дворца, в районе Южных Бастионных Врат вывалился целый сектор магической защиты. В образовавшуюся брешь, клубясь и извиваясь, хлынул поток раскаленного, мертвого пепла, в котором отчетливо проступали силуэты крылатых тварей с размахом крыльев в добрый десяток метров.

[Внимание! Внешний периметр прорван в секторе Юг-4!]

[Авангард Пепельного Легиона вошел в воздушное пространство Этерниума!]

[Активирован протокол тотальной обороны. Всем боеспособным персонажам ранга «Ветеран» и выше присвоен статус Ополчения первой линии.]

[Награда за уничтожение элитных юнитов вторжения увеличена в 2.5 раза.]

Толпа на улице замерла на долю секунды, осознавая масштаб происходящего, а затем взорвалась настоящей паникой. Низкоуровневые игроки с воплями бросились врассыпную, пытаясь забиться в каменные своды подвалов или пробиться к неработающим порталам гильдейских залов. Стражники-NPC в сверкающих латах, подчиняясь заложенным скриптам, плотными фалангами выдвигались навстречу прорыву, выставив длинные зачарованные копья.

Федор спокойно остановился посреди улицы, наблюдая за этим хаосом через призму тактического интерфейса.

Его взгляд выцепил из кружащейся в небе стаи первую цель — трехголовую пепельную виверну шестисотого уровня с пылающей фиолетовой меткой вожака стаи. Тварь с хищным клекотом сложила кожистые крылья и камнем падала вниз, целясь аккурат в скопление растерянных магов у перекрестка.

Рука в черной латной перчатке привычно легла на рукоять закрепленного за спиной тяжелого меча. Металл нового доспеха отозвался тихим, утробным гулом, готовясь принять первую порцию чужой ярости.

Шкандыб на поясе щелкнул замком и высунул кончик длинного, усеянного ядовитыми шипами языка, предвкушая пиршество.

— Ну что, — негромко произнес Федор, и в его голосе не было ни капли страха — лишь сухой, профессиональный азарт игрока, вернувшегося в родную стихию. — Посмотрим, за что я отдал пятьдесят золотых сверху.

Он сделал первый шаг навстречу падающей с небес твари, и тяжелый сапог из темного монолита высек из булыжника сноп ослепительно-белых искр.

Долгая дорога на Юг начиналась прямо здесь.

Глава 6. Глава 6

Воздух над головой разорвало утробным, свистящим визгом рассекаемой атмосферы. Скорость падения трехголовой твари превышала две сотни километров в час. Восемь с лишним тонн чешуи, раскаленных жил и слепой первобытной ярости неслись по идеальной параболе прямо на мостовую перекрестка, где десяток магов в шелковых мантиях гильдии «Лазурный Шквал» бестолково сбились в кучу, путаясь в собственных защитных заклинаниях.

В тактическом визоре Федора мир вокруг мгновенно окрасился в холодные полутона, замедляя свой бег втрое.

[Активирован боевой режим тактического визора «Око Бездны» (ранг: Мифический).]

[Анализ цели...]

[Объект: Трехглавая пепельная виверна (Вожак авангарда).]

[Уровень: 600.]

[Классификация: Летающий элитный зверь / Разрушитель.]

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.