O(r/d)dinary

Акт XIII. Загадок полон дом

Правило клуба O(r/d)dinary № 40:

Скорые суждения часто ошибочны

– Ну, я ему и говорю, что боевыми навыками не владею. А он меня взглядом чуть в асфальт не закатал.

Ликс чихнула.

Вечер. Сидя на полу в комнате Бин, она откручивает крышку корпуса уже пятого компьютера. Сама владица комнаты сидит рядом с ней плечом к плечу и очищает мелкие детали от пыли. Волосы обеих подвязаны банданами.

Первые дни в Странно-нормальном клубе пролетели насыщенно и как-то уж очень быстро. Каждый вечер Ликс выходила с Яном в патруль, где они сидели на крышах домов или, казалось бы, бесцельно прогуливались по городу. Но Ликс знала, что на самом деле это не так – судя по тому, как Ян то и дело хмурился, его взгляд улавливал что-то, чего глазам Ликс видеть было не дано. Эванс каждый раз становилось не по себе, но она не спрашивала его об этом. Судя по наблюдениям, Ален не очень-то любил разговаривать – Ликс с легкостью могла пересчитать по пальцам обращённые к ней фразы Яна с начала их знакомства.

Он берег слова, словно охраняющий драгоценности дракон.

В общем, они провели вместе много времени, но сказали недостаточно слов, чтобы сплести нити хоть каких-то взаимоотношений. Что уж говорить о тех красных, из шуточек Кота и Часовой.

И может, так было даже лучше. Ликс опасалась, как бы ее потом ее же нитями не задушили.

К наступлению темноты Эванс возвращалась в клуб. Прокручивая в голове произошедшее за день, она бесконечно задавалась одними и теми же вопросами, ответы на которые сама найти не могла.

К примеру, если за ней следили истребители одаренных, то почему хотели ее смерти?

Ликс снимала с руки черную метку-браслет и смотрела на процентное соотношение доверия. Десятка сменилась двадцаткой, а значит, кроме Джесси кто-то еще стал с ней ближе. Стоило ли ей задаться целью сбежать из этого места, и если да, то куда? Она может добиться того, чтобы уйти, но что дальше?

После недолгих раздумий, девушка возвращала метку на свое законное место и, одернув рукав, зарывалась носом в подушку. Прикрыв глаза, снова чувствовала те клочки тепла, что ей успели здесь подарить. Пальцы сжимали корпус холодной зажигалки, а сердце стучало в груди как бешеное.

Ликс наверняка проводила бы так и все последующие дни, если бы в какой-то момент на пороге не стала появляться Бин с расспросами о прошедшем дне.

Ликс старалась быть с ней более искренней, но, к сожалению, старая привычка держать все в себе не могла пропасть так быстро.

И всё же, даже несмотря на то, что порой разговоры не вязались, им удалось немного сдружиться.

В тот вечер Ален Ликс с собой на задание не взял, так что Картер с удовольствием забрала ее к себе в помощники. Однако место, в которое ее пустили широко распростирая объятия вызвало новую массу вопросов.

Если комната Ликс была очень приятной и светлой, вмещающей в себя несколько еще пустых книжных стеллажей, шкаф для одежды и кровать со столом, то в комнате Бин все было с точностью наоборот. В помещении царила мгла, которую разгоняли лишь множество компьютерных экранов, половина которых сейчас была отправлена в спячку, да тусклая зеленоватая лампочка в углу. Всюду стояли коробки с подписанными на них черным маркером номерами, тут и там возвышались стопки газет и журналов, а пол усыпали распечатки каких-то карт и схем с вписанными красной ручкой пометками.

На первый взгляд создавалось впечатление, будто бы хозяйка "гнезда" не жаловала солнечный свет, но Ликс почему-то казалось, что в ее предположениях лишь половина правды. Все же, Бин оказалась милой девушкой с приветливой улыбкой и совсем не походила на любительницу мрака. При случае, Ликс хотела бы спросить ее об этом.

При случае, она бы об очень многом хотела ее спросить.

– Ничего, привыкнешь. На самом деле Снежок наш не такой уж злой – только внешне бесится.

Голос Бин вырвал Ликс из клубка мыслей, и на ее лице застыл откровенный шок.

Милое прозвище, какое обычно дают котятам и щенкам, никак не вязалось с образом Яна.

– Снежок это Ален? Почему Снежок?

– Потому что если бы мы звали его Белоснежкой, он бы нас убил, – честно ответила Бин, не отрываясь от работы.

– А кто только что говорил, что он не злой?

– Я поспешила.

Ликс похихикала, но улыбку быстро стерло осознание, что Ален вообще-то всё ещё ее напарник. И она в жизни не осмелится назвать его Снежком ни в глаза, ни за спиной.

Конечно, если его прозвище пошло от «Белоснежки» тогда оно вполне себе оправдано – Ян не расставался с яблоками. Но, дай Ликс волю, она бы скорее называла Алена Рюком.* Рюк в аниме тоже любил ими похрустеть.

Да и в представлении Ликс образ Алена всё никак не желал отказываться от проведения параллелей с крылатым ангелом смерти.

Она кое-как выбросила из головы сидящего на краю крыши Яна и спросила у Бин:

– А ты – Коршун, верно?

– Откуда знаешь? – искренне удивилась та.

– Видела тогда, на стене.

– А, наша переписка, – Картер одобрительно покивала. – Когда-то и у тебя позывной появится. Без него никуда.

Ликс тоже кивнула. Если нужно, то ладно. Интересно, какое второе имя дадут ей в этих стенах?

– А какие псевдонимы у других? – продолжила спрашивать она.

Бин подперла щеку рукой. Бандана сползла ей на глаза, и Ликс помогла ее поправить.

– Смотря с кого хочешь начать. Кто тебя интересует?

Ликс немного поразмыслила.

– Тот, что похож на кота и вторая, из комнаты с часами.

Бин одобрительно присвистнула. Видимо, она примерно понимала, какие события могли предшествовать этому вопросу.

– Алекс Ли и Джерри Фэй – наша влюбленная парочка боевых оперативников. Выполняют ту же работу, что и Ален. Джерри часто Часовой называют или Белкой. А кот он и есть Кот, другое к нему никак не прилепишь. Он же Том, но это уже его собственное изобретение. Они у нас действительно Том и Джерри – всегда вместе. Только не с враждой, а с любовью до гроба.

Получив ответ, Ликс молча опустила глаза, как-то уж слишком сосредоточенно рассматривая покрытый ковром распечаток пол. Она не могла сказать, что эти ребята совсем уж ей не понравились, но связанные с ними моменты вышли напряженными.

– Кажется, они меня недолюбливают, – в конце концов сказала Ликс.

Бин видела, что Ликс гложут воспоминания о незадавшихся встречах, пусть она в поведении этих двоих совсем не виновата.

Коршун поддерживающе улыбнулась и похлопала ее по плечу.

– На самом деле это не так, просто Джерри тяжеловато сходится с людьми, а Алекс немного не от мира сего. И им обоим вдобавок ударила в голову специализация оперативников – черезмерная бдительность не дает довериться кому-то новому. Но они хорошие ребята – потихоньку притретесь друг к другу, будь уверена.

Казалось, Бин неплохо разбирается в людях, поэтому только и оставалось, что верить ей на слово.

– Кажется, вы близко общаетесь.

– Все в клубе – друзья, – подтвердила Бин. – Ты поймёшь это, когда проживёшь с нами чуть дольше. Мы, кстати, смотрим ужастики по ночам, присоединяйся к нам, если хочешь.

Ликс помотала головой. Ужастиков ей и в реальной жизни хватало. Что до Тома и Джерри – пусть будет, что будет. На данный момент в жизни Ликс была более серьёзная проблема – она лазала по стенам без страховки и могла превратить взглядом в эскимо.

– Ян тоже с ними дружит?

После той встречи на крыше Ликс не знала, что и думать.

Бин же, услышав, о ком она спрашивает, почему-то заулыбалась.

– Конечно. Только сам Ян тебе об этом не скажет, а Том и Джерри отпустят на эту тему пару шуточек. Еще у нас есть Рин и Черри. Они чуть младше тебя, почему бы вам не подружиться?

Ликс снова отрицательно покачала головой. Судя по всему, речь шла о тех двоих, кого она про себя окрестила фотографом и восставшим трупом. Ну а как назвать человека, который уже точно умер, но всё равно проснулся?

– Тоесть, боевых оперативников у вас только трое? Чем занимаются остальные? – решила ускользнуть от темы Ликс.

– Сбором сведений и поддержкой. Этим занимаемся мы с Джесси, а еще как раз Рин с Черри, – но, кажется, Бин тему менять была не намерена. – Конечно, у всех силы разные, и задачи соответственно тоже.

– Значит, раз эти Рин и Черри не оперативники, то они довольно спокойные? – за все дни нахождения в клубе, Ликс так их больше и не видела, чтобы самой сделать какие-то выводы. И спросила просто для достоверности – как бы Коршун не мечтала их подружить, вряд ли из этого выйдет что-то хорошее.

Настала очередь Бин чихнуть. А еще почему-то нервно хохотнуть.

– Конечно спокойные. Только на фоне щепки летят и гремят взрывы. Врать не буду.

– Ну, хотя бы честно, – заключила Эванс.

– Хватит тут в пыли возиться. Надо передохнуть, – послышался голос из дальнего угла.

Ликс почувствовала, как от страха онемели конечности. Пусть голос и был знакомым и, кажется, принадлежал Джесси, она все это время была уверена, что они с Бин находятся в комнате только вдвоем.

– Да, оно всё это время было здесь. Да. Оно может быть незаметным, – пытаясь привести Ликс в себя, Бин потрясла ее за плечи.

А еще решила больше не звать ее смотреть ужастики.

– Вы слишком мило болтали. И хватит звать меня "оно", – Джесс вышел на свет и стряхнул с волос пыль.

– Оно ещё и пререкается, – Бин заулыбалась. – Ликс, оно не злое. Оно очень доброе.

– Вернётся Ян, пожалуюсь ему, что ты меня обижаешь, – возмутился лидер. – И откуда у тебя в компах столько пылищи? Мы чистим их каждую неделю!

Бин развела руками.

– Странный клуб же.

И тут зеленоватый свет, тускло освещающий комнату, погас.

Бин вскрикнула.

– Что!? Опять!? Ты что, издеваешься!? Эти компы теперь ещё и чинить! Да я на тебя Яну пожалуюсь!

– Так выглядит карма, – сказал Джесс со смешком.

Он попытался пробраться к выходу, чтобы выяснить, что на этот раз случилось с подачей электричества, но тут же зацепился за ближайший провод и распластался на полу.

– И вообще, не пародируй меня! Жалуйся Тому! – зашипел он сквозь грохот. Кажется, это упала стопка дисков со стола.

Ликс щелкнула зажигалкой. Бин осторожно гладила Джесси по ушибленной голове.

– Ну, все-все, бать, не сердись. Убьешья еще, а за свет кто в этом месяце заплатит?

Джесс в ответ обиженно шмыгнул носом.

Ликс же потихоньку начинала сомневаться в том, что Джесси и Бин старше нее.

Ян так и не вернулся.

Примечания автора:

*Отсылка на аниме "Тетрадь смерти"

Акт XIV. Этого никогда не будет

Правило клуба O(r/d)dinary № 192:

Человек становится по-настоящему сильным, когда ему есть, что защищать

Встретить Яна в стенах клуба считалось знаком большой удачи или большого несчастья – всё зависело от того, в каком настроении его застанешь.

Для других участников его появление в поле зрения было своего рода возможностью заглянуть в недалёкое будущее, но, надо сказать, пересечься с ним было задачей не из легких.

Все потому что Ян любил побыть один и часто брал дополнительные смены, ходя в дозор вместо кого-то.

Конечно, в последние дни Ален стал бывать дома чаще, но только потому что на него повесили заботу о новенькой.

Именнно поэтому, когда Ян Ален в очередной раз ушел в дозор, в этом не было ничего необычного.

Никто не увидел ничего странного в том, что к утру он не вернулся. И к следующему вечеру тоже. И к следующему утру.

Но спустя пять суток его отсутствие уже стало нервировать. Жизнь в Странном клубе замерла. Быстро сменяющиеся события потянулись едва перебирающими стрелками минутами, и даже городская суета перестала проникать шумом через окна.

Ян не отвечал на сообщения и отключил геолокацию.

Он пропал.

Ликс топталась у порога кабинета Джесси. Ее съедало изнутри волнение, но, даже несмотря на это, она не могла заставить себя войти.

Девушке казалось, что именно она виновата в таком внезапном исчезновении Алена. Ведь за ней чуть ранее вели слежку – что, если эти люди решили навредить участникам взявшего ее под защиту Странного клуба?

Признаться в этих предположениях себе было гораздо легче, чем кому-то еще. Ей только и оставалось нарезать круги у двери, собирая свою храбрость по крупицам, потому что молчать об этом тоже было нельзя.

– Ликс, я знаю, что ты стоишь там, – вдруг услышала Эванс из кабинета.

И ей пришлось войти.

Джесс встретил ее добродушным, но немного уставшим взглядом. Даже не используя свои силы, Ликс видела, насколько сильно тот переживает, пусть и старается это не показывать. Он же лидер, ему не положено паниковать.

– Ты хотела что-то спросить? – Джесси улыбнулся уголками губ.

Ликс окончательно сникла.

Ян казался ей немного эгоистичным, но ни в коем случае не плохим. Его гнев пугал и вызывал мурашки. Но его спокойствие очаровывало, а сидящий на краю крыши образ то и дело всплывал в памяти.

Они с Аленом не были близки, но при мысли, что с ним могло что-то случиться, все внутри сжималось.

– Хватит смотреть в пол. Подними голову и послушай меня, – голос Джесси был спокойным и не терпящим возражений. – Ты не виновата. Ян скоро вернется и расскажет, где был всё это время. Верь в него.

Но даже несмотря на просьбу не беспокоиться, в глазах Ликс блестел страх.

– Мне все еще кажется, что в этом виновата я. – Сказала она, чувствуя, как пальцы до боли впиваются в зажигалку с изображением дракона.

Джесс покачал головой и, встав из-за стола, подошел к окну.

– Ты просто привыкла считать себя во всем виноватой, но на самом деле это не так. Каждый из нас самостоятельно решает, что ему делать и как поступать. Это наш выбор – иногда верный, а иногда ошибочный. Но знаешь, по-настоящему сильными мы становимся, когда у нас появляется то, что мы хотим защитить. Ян знает об этом и уже очень давно. Просто жди. Он вернется.

Джесс обернулся к Ликс и посмотрел ей в глаза.

– А ты, Ликс, лучше задумайся о том, кто ты. Ведь только мы сами определяем, кем нам быть.

Стоящий за дверью Алекс Ли задумчиво скрестил руки на груди.

Кто я?

Кто бы мог подумать, что такой простой вопрос поставит Ликс в тупик. Слова поднимались к горлу, чтобы ответить, но в итоге с губ не слетало и звука.

Почему?

Может быть потому что в повседневной жизни мы думаем о том, как нам выжить – не умереть от голода, не провалить зачет, не остаться без крыши над головой. Но кто мы такие и чего хотим? Обычно от мыслей об этом раскалывается голова и в итоге мы откладываем их в долгий ящик.

В общем, мало того, что Ликс не могла ничем помочь Яну, так она еще и совсем ничего о себе не знала. В голове царил сплошной туман.

Эванс поймала в свете ночника веснушки на своем запястье. Они созвездиями рассыпались по всей ее коже, и мама говорила ей в детстве, что это потому, что она ребенок солнца. Жаль, она не помнила, что ей на это ответила. Но зато помнила, как на веснушки на ее лице смотрел Ян. Или ей это только показалось?