При чем тут хвост? Ты просто страшный
- -
- 100%
- +
Тор Берс выдержал недолго.
— Тор Брез.
— Тор Берс.
— Я не прихорашивался. Просто захотелось выглядеть опрятно.
Можно было бы поверить. Если бы его хвост не выдавал хозяина гораздо убедительнее любых объяснений.
— Именно сегодня?
— Совпадение.
Я окинул взглядом свежий воротник, идеально уложенный хвост и благоразумно кивнул.
— Конечно.
— Я тебя ненавижу.
— Взаимно.
Мимо нас прошёл офицер. В новой форме. Следом второй. Потом третий. К четвёртому я уже перестал считать.
На моём корабле подобные совпадения не случались. Если половина экипажа внезапно начинает выглядеть так, словно её собираются фотографировать для агитационных плакатов, кто-то явно подготовился к прибытию землянки.
Через двадцать минут подозрения подтвердились.
В тренировочном секторе шёл спарринг.
Само по себе ничего необычного: занятия проводились постоянно. Вот только сегодня на площадке одновременно собрались лучшие бойцы сектора, причём ровно к нашему приходу.
Марина остановилась у защитного ограждения, когда завершался очередной поединок.
Двое аситинов двигались быстро и чисто: удар, уход, контратака. Один перехватил соперника хвостом, развернул через бедро и отправил вниз, но перед самым покрытием подхватил и поставил обратно на ноги.
Марина присвистнула. Мне сразу захотелось закрыть ей обзор. Или провести отдельную тренировку для всего сектора, с обязательным объяснением, почему устраивать показательные спарринги перед моей землянкой — плохая идея. Очень плохая. Особенно если кто-то рассчитывал произвести впечатление.
По залу прокатился одобрительный гул. Победитель мгновенно поднял голову. За ним ещё двое. Через несколько секунд на неё смотрела уже половина сектора.
Прекрасно.
— Они всегда так тренируются? — спросила она.
— Нет. — Марина повернулась ко мне и я исправился — Это плановая тренировка.
— Конечно.
Внизу один из бойцов в этот момент решил снять верхнюю часть формы. Посреди спарринга. Практическая необходимость, и только.
— Джарим.
— Что?
— Они красуются.
Хвост скользнул к Марине раньше, чем я успел принять разумное решение. Я зацепил её за талию и чуть отодвинул от ограждения. Совсем немного. Исключительно потому, что у края площадки было небезопасно.
Несколько бойцов внизу одновременно отвели глаза. Хорошо. Значит, предупреждение поняли.
— Тебе показалось.
— Тот только что разделся. — она ещё и пальчиком хотела указать на того смертника, но я быстро развернул ее к выходу, аккуратно придерживая предплечья.
— Ему жарко.
Марина посмотрела на меня с таким выражением, что дальнейшие объяснения потеряли смысл.
Официальный отбор ещё даже не начался. По протоколу малышке предстояло пройти адаптацию, получить доступ к реестру кандидатов и только потом выбирать. Экипаж ждать не собирался. Без Совета и положенных процедур, зато с новой формой, голыми торсами и вполне очевидным желанием понравиться единственной свободной землянке на борту.
— В помещении поддерживается постоянная температура, — напомнила Марина и остановилась на выходе и тренировочной зоны.
— Интенсивная нагрузка, симаи.
Один из бойцов как раз решил продемонстрировать особенно интенсивную и совершенно необходимую нагрузку на плечевой пояс. Прежде чем окончательно покинуть секцию Марина проследила за ним, потом посмотрела на меня и улыбнулась.
В черную дыру все, она явно видела все мои манипуляции и , похоже, происходящее её всерьез развлекало. Хуже того, в какой-то момент от нее на несколько секунд повеяло заинтересованностью и чем-то похожим на желание. Я стоял достаточно близко, чтобы это почувствовать. Смертнику повезло, ее интерес не продлился достаточно долго, чтобы я начал считать его конекурентом.
Но настроение испортилось в конец.
В научном секторе выяснилось, что шибару уступать аситинам не намерены. С мышцами конкурировать было бессмысленно, поэтому они использовали то, чем располагали в избытке: интеллект и технологии.
Нас встретили сразу несколько ведущих специалистов флагмана. Провели по лабораториям, показали медицинские комплексы, регенерационные камеры и множество устройств, назначение части которых я сам помнил только в общих чертах. Каждый учёный при этом находил что-нибудь особенно сложное, что непременно требовалось объяснить Марине.
Она была в восторге.
После третьего зала экскурсия окончательно превратилась в профессиональный допрос. Марину интересовало всё: выращивание органов, сроки регенерации, возможности реконструкции тканей. Шибару отвечал сначала сдержанно, потом всё подробнее и вскоре уже явно наслаждался вниманием.
Заметив результаты сканирования её руки, он отправился к консоли и вернулся с тонкой полупрозрачной пластиной.
— Корректор мышечного напряжения. У вас перегружены мышцы плеч и спины.
Марина приняла устройство.
— Спасибо.
Всё выглядело безупречно профессионально. Только я слишком долго служил рядом с шибару и прекрасно знал это выражение лица.
Учёный хвастался. Вежливо, сдержанно и исключительно в научных целях, и никак иначе.
Инженерный сектор оказался хуже. Кифу вообще не пытался привлечь внимание Марины. Почти час молча наблюдал за экскурсией, а потом куда-то исчез и вернулся с небольшим механизмом. Тот взлетел, завис возле её плеча и за несколько секунд вывел маршрут, температуру воздуха, перевод незнакомых терминов и расположение ближайших санитарных зон.
— Это что? — рассмеялась Марина.
— Помощник.
— Для чего?
Кифу пожал плечами.
— Для удобства.
За десять минут он решил несколько задач, которые я пытался предусмотреть последние дни, причём сделал это так, словно ничего особенного не произошло.
Ненавижу умных существ. Особенно тех, кто без всякого уважения к чужим усилиям приносит маленькую летающую дрянь и мгновенно получает от Марины восхищённый взгляд. Я, значит, несколько дней осторожно обхаживаю упрямую землянку, а лысый кифу решил обойти меня с фланга при помощи навигации, температуры воздуха и санитарных зон.
Но хуже всех оказался ицтек.
Красноволосый, высокий, улыбчивый и, как очень быстро выяснилось, прекрасно умеющий разговаривать с землянками. Он не демонстрировал ни силу, ни технологии, ни собственные достижения. Просто задавал вопросы и слушал ответы.
Через несколько минут они с Мариной уже обсуждали её работу на Земле, потом перешли на книги, а вскоре смеялись над каким-то земным сериалом, о существовании которого я даже не подозревал.
И вот с этим я ничего не мог сделать.
С аситинами всё было понятно. Шибару показывали технологии. Кифу решал бытовые проблемы. Их действия можно было оценить, сравнить и при необходимости превзойти.
Ицтек просто нравился ей. Идея отправить его в открытый космос становилась всё привлекательнее. Оставалось придумать законное основание.
— Ревнуешь? — раздался рядом голос тор Берса.
— Нет.
Я как раз выбирал между случайно вывести из строя шлюз и объявить учебную тревогу с обязательной изоляцией всех посторонних ицтеков. Оба варианта требовали доработки, но направление было верным.
— Конечно.
— Замолчи.
Старпом проследил за моим взглядом и ухмыльнулся.
— Не могу. Это лучшее развлечение за последние полгода.
К сожалению, он отвлекал. Без его комментариев я, возможно, уже успел бы найти законный способ остричь ицтека налысо. Или хотя бы выбить один слишком довольный зуб.
В учебных целях, разумеется. Я уже собирался посоветовать ему найти другое, когда Марина снова рассмеялась над словами ицтека.
Тор Берс довольно хмыкнул.
— Добро пожаловать в официальный отбор, Джарим.
И вот тут шутка перестала быть смешной. До сих пор всё было просто. Марина встретила меня первой, я оказался рядом, помогал ей освоиться и постепенно привык к мысли, что наше общение развивается вполне удачно.
Теперь на неё смотрел весь экипаж. Аситины, шибару, кифу, ицтеки — самцы, среди которых хватало тех, кто мог предложить ей ничуть не меньше. А некоторые, как выяснилось сегодня, умели делать это значительно лучше меня.
По протоколу малышке действительно предстояло выбирать. И впервые мне пришлось задуматься, что произойдёт, когда выбор станет настоящим. Потому что тогда одного моего желания будет недостаточно.
Глава 11. Чужая бывшая меня не касается
Марина
К столовой я добралась с ощущением, что за последние несколько часов мне выдали новую реальность, а инструкцию к ней приложить забыли.
Ещё неделю назад главной проблемой были студенты, упорно считавшие список литературы необязательной частью курсовой. Теперь я обсуждала регенерацию органов, инопланетную физиологию и прочие вещи, за которые на Земле любой приличный научный журнал потребовал бы десяток подтверждений.
Мозг пока справлялся. Ноги — хуже. Экскурсия затянулась настолько, что каждый новый коридор вызывал у меня вполне обоснованное недоверие.
А тренировочный сектор обнаружил проблему, к научной части программы отношения не имевшую.
Поначалу я честно следила за техникой боя, запоминала приёмы и даже пыталась делать выводы. Потом выяснилось, что сосредоточиться на образовательной составляющей, когда её демонстрируют двухметровые представители крайне спортивной инопланетной расы, несколько сложнее.
В какой-то момент техника окончательно отошла на второй план, зато всё остальное я замечала прекрасно.
Последние несколько лет моя личная жизнь существовала преимущественно в теории, и организм, похоже, решил воспользоваться случаем и напомнить об этом самым неподходящим способом. Выбросить увиденное из головы тоже не получилось. Голые торсы, мускулистые тела и мощные движения уже неплохо там устроились.
— Замечательно, — пробормотала я, встряхнув головой.
Определённо пора было выпить чаю, съесть что-нибудь сладкое и перестать разглядывать спортивных инопланетян исключительно в образовательных целях.
— Надо было сделать перерыв раньше, — буркнул шедший рядом Джарим.
Я не удержалась от смеха.
— Вот сейчас и передохнём. Верно?
— Угу, — отозвался он без особого энтузиазма.
За время экскурсии Рим заметно притих, хотя с момента знакомства молчаливостью точно не страдал. Что именно испортило ему настроение, я пока не понимала и выяснять при посторонних не собиралась.
Столовая флагмана оказалась неожиданно уютной. Я ожидала металлических столов, одинаковых подносов и помещения, где даже еду выдают по команде. Вместо этого нас встретила просторная светлая зона отдыха, где экипаж ел, разговаривал и умудрялся спорить сразу на нескольких языках.
Мы только заняли столик, когда к нам подошёл ещё один аситин. Кажется, я уже видела его на тренировочном поле. Во время спарринга длинные чёрные волосы были собраны в хвост, теперь свободно лежали на плечах и спускались почти до середины спины.
При его росте, массивной фигуре и суровом лице такая причёска по всем законам должна была смотреться странно.
Не смотрелась.
Я невольно задержала на нём взгляд. Красивый всё-таки, зараза. В той специфической аситинской манере, когда сначала хочется полюбоваться, а потом вспоминаешь про когти и решаешь соблюдать безопасную дистанцию.
На всякий случай я заинтересовалась столом.
Аситин остановился рядом, коротко взглянул на Джарима, затем на меня.
— Тор Брез.
— Тор Риат.
Они обменялись кивками, после чего незнакомец слегка склонил голову уже в мою сторону.
— Рад познакомиться, тьера Марина Сергеевна.
— Взаимно.
Джарим при этих словах едва заметно поморщился, хотя я могла и ошибиться.
Тор Риат тем временем обозначил взглядом свободное место напротив, но садиться не стал. Его нерешительность выглядела странно для мужчины, который до этого держался вполне уверенно.
Я вопросительно приподняла бровь.
— Простите. Привычка.
— Какая?
— По корабельному этикету нельзя занимать место рядом с самкой без её приглашения.
Слово «самка» я решила пропустить мимо ушей. Для них оно звучало куда привычнее, чем для меня.
— Серьёзно?
— Большинство самок не любят обнаруживать рядом двухметрового самца, которого не приглашали, — совершенно буднично пояснил он.
Я покосилась на Джарима. Тот даже не удивился, и этого оказалось достаточно, чтобы поверить: правило тор Риат не придумал на ходу.
— Кроме того, — продолжил он, — Считается невежливым занимать место рядом с женщиной, если её уже сопровождает мужчина.
Так. А вот это становилось интереснее.
— То есть вы сейчас спрашиваете разрешения у меня?
— И у тор Бреза.
Я не удержалась от смешка.
— Какие сложные у вас церемонии.
— Наоборот. — Тор Риат усмехнулся. — Они значительно снижают количество драк.
Получив разрешение, он устроился через проход от меня, оставив между нами достаточно места, чтобы разговаривать, не рискуя случайно столкнуться локтями. После этого никаких дополнительных объяснений о правилах поведения с землянками уже не требовалось.
— Как вам флагман? — спросил он, обведя рукой просторное помещение.
— Пока впечатляет.
— Осторожнее с выводами. Вы ещё почти ничего не видели.
Я улыбнулась. Общаться с ним оказалось неожиданно легко, поэтому подвох я заметила, только когда разговор добрался до Джарима.
— Знаете, несколько лет назад мне бы никто не доказал, что тор Брез однажды добровольно приведёт сюда землянку.
Вот теперь стало интересно.
— Почему?
— После истории с астниерой тар Драст он вообще перестал интересоваться женщинами.
Я посмотрела на Джарима. Тот молчал, но выражение его лица обещало собеседнику очень короткую и насыщенную дальнейшую жизнь.
— Тор Риат.
— Что?
— Замолчи.
— Я же ничего плохого не сказал. — Аситин улыбнулся ещё шире. — Марина Сергеевна просто должна знать, что ради одной женщины этот упрямец когда-то даже ушёл в дальнюю экспедицию.
Я невольно задержала взгляд на Джариме.
Вот эта подробность оказалась лишней. За несколько дней знакомства я успела привыкнуть к его вниманию, хвосту, который постоянно оказывался поблизости, и совершенно необоснованному ощущению, что всё это предназначалось исключительно мне. О существовании какой-то астниеры я почему-то не подумала.
А стоило бы. Мы знакомы всего несколько дней. Рим мне ничего не обещал, я ему — тем более. Так что внезапно испортившееся настроение не имело никаких разумных оснований.
Жаль, настроение об этом не знало.
— Астниера? — уточнила я.
— Марина. — Он говорил со мной, а изучал почему-то содержимое собственной тарелки. — Не надо.
Конечно. Очень удобно. Сначала появиться в моей жизни двухметровым ходячим аргументом в пользу безумия, таскать меня за собой, оберегать, смотреть так, что я успела почувствовать себя особенной, а потом позволить тор Риату сообщить за ужином о женщине, ради которой этот самый аргумент летал через половину галактики.
Хвост Рима перебрался ближе и зацепился кончиком за мою штанину.
Я благоразумно сделала вид, что не заметила. С хвостом всё было просто. С тем, насколько быстро я привыкла к его вниманию и почему известие о другой женщине так меня задело, — гораздо сложнее. Особенно при полном отсутствии между нами чего-либо определённого.
— Почему? — настойчивость моя не имела границ, ну же, добей меня окончательно.
— Потому что
— Великолепный аргумент. — в груди жгло но не устраивать же истерику из-за этого.
Тор Риат откровенно веселился. Джарим явно предпочёл бы закрыть тему, что раздражало ещё больше.
— Тьера Марина Сергеевна, — окликнули меня.
От мыслей об астниере я отвлеклась с удовольствием. Рядом появился знакомый шибару из лаборатории — Фархад Жату Ситу, любитель научных игрушек и обладатель подозрительно довольной улыбки, которой даже торчащие из-под нижней губы бивни не особенно мешали.
— Если экскурсия ещё не закончена, я хотел бы показать вам один исследовательский комплекс.
Джарим тут же прислушался, хотя Фархад предпочёл этого не заметить и принялся рассказывать об изучении адаптации разных биологических видов к условиям Союза.
— Звучит подозрительно научно.
— Именно поэтому вам понравится.
Я рассмеялась. Шибару довольно улыбнулся: угадал.
— Марина... — вмешался Джарим.
По одному тону было понятно: идея ему не нравится. Обоснование своего недовольства он, судя по всему, ещё не придумал.
И тут мне ужасно захотелось проверить, насколько далеко оно распространяется.
— Знаете что? Думаю, я схожу.
Фархад немедленно оживился, Джарим нахмурился, а я получила ответ на свой вопрос. Шибару уже собирался продолжить рекламу местной науки, когда на запястье аситина вспыхнул индикатор вызова.
— Тор Брез, вас вызывает капитан.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.