Офсайд: Цена правды

— Не по телефону. Знаешь смотровую площадку Аркадия Хай?

— В городском парке? — уточнила я, уже мысленно вспоминая, как туда добраться.

— Да. Со стороны частной застройки есть калитка, ее на ночь не запирают. Встретимся у биноклей на холме через полчаса. Успеешь?

— С чего ты решил, что я по первому же зову сорвусь к тебе на встречу? Вдруг ты опять устроишь мне неприятный сюрприз, который потом окажется во всех новостях?

— Искорка, — протянул он то ли устало, то ли раздраженно, и я поежилась от этого обращения. Бесит, что он так меня называет. — Ты сама хотела втянуть меня в дело. Поздравляю, тебе удалось.

— Это не ответ.

Кайран цокнул. Ставлю сто астр, что еще и глаза закатил.

— Не собираюсь я тебя разыгрывать, — серьезно произнес он, чуть с надрывом. Его голос отдавал хрипотцой, которая заставляла меня непроизвольно напрягаться. — Поговорим без лишних ушей. Или если есть еще предложения, где мы можем встретиться незаметно для посторонних, то я весь внимание.

С минуту я молчала, прикидывая, успею ли за полчаса дотащиться до столичного парка, и, ненавидя себя же за сговорчивость, произнесла:

— Хорошо, я приду.

Ночью в Аркадии жизнь кипела так же бурно, как и в любом крупном городе континента. Молодежь терлась возле ночных клубов, по дорогам сновали машины, на улицах встречались собачники и бегуны. Я же ехала в пустом автобусе, вставив наушники, и пыталась разобрать распечатку звонков Джошуа Селвина.

Среди десятков незнакомых мне цифр удалось выявить только одну аномалию — за полчаса до смерти он сделал семь звонков на один и тот же номер. Ответа, видимо, не дождался, длительность вызова была нулевой.

Чуть больше мне повезло с распечаткой сообщений. Там я прочитала любовную переписку с неизвестным абонентом и согласование нескольких встреч на даты после своей трагической гибели.

— Остановка Хай-парк! — раздался роботизированный голос из динамиков автобуса. Я взглянула на непроглядную темноту за окном. Среди голых ветвей деревьев едва заметила фонтан в форме корабля — реверанс в сторону Великобритании, чьей колонией когда-то была наша страна, — пугающий своей неподвижностью. Пора выходить.

На улице пахло озоном и сырой землей. Застегнув молнию на куртке под самый подбородок, засунула документы в рюкзак, чтобы те не намокли от влажного воздуха, и пошла вдоль решетчатого забора национального парка.

Калитка, о которой говорил Кайран, нашлась не сразу. Я никогда раньше не бывала в этой части города и плохо знала обходные пути на окраине самого туристического места Аркадии, поэтому потеряла добрых минут двадцать, пока обшарила руками металлические прутья и нащупала неприметную ручку. Повезло, что людей на улице не было, а то мало ли какую чушь они могли обо мне подумать. Экскурсия в полицейский участок совсем не входила в мои планы на ночь.

Слегка толкнув калитку, я крадучись вошла на территорию парка. Продолжая воровато оглядываться, на полусогнутых ногах пробежала до ближайших лысых кустов, отсиделась там какое-то время, пока не убедилась, что охрана благополучно заперлась в своих будках и нос на улицу не кажет, и только тогда быстрым шагом пошла в сторону смотровой площадки.

Дорога в горку далась мне с трудом. Когда я добралась до самого верха холма, мечтала только об одном — присесть и отдышаться. Так я и поступила, едва преодолев последний подъем и оказавшись на просторной забетонированной площади, откуда простирался красивый вид на сверкающий разноцветными огнями город. Обычно забитая туристами, сейчас она была пугающе пуста.

Я присела на влажную от росы скамью, скинула рядом с собой рюкзак и вытянула ноги. Ветер трепал мои волосы, распуская некрепкий пучок, и забирался под теплую куртку, холодными прикосновениями щекоча живот.

— Ты опоздала, — прошептал чужой голос прямо над моим ухом.

Я вздрогнула и едва удержала испуганный писк. Резко обернувшись, узнала нахальное лицо моего визави. Кайран, спрятав руки в карманы ветровки, возвышался надо мной на добрых полметра и смотрел с таким довольным видом, что мне невольно захотелось дать ему пощечину еще разок, чтобы неповадно было пугать девушек ночью в парке.

— Ожидала увидеть кого-то другого, Искорка? — поинтересовался он, обошел скамейку и сел рядом со мной, откидываясь на деревянную спинку и вальяжно закидывая руку за мою спину.

— Ты меня напугал, — прошипела я, убирая рюкзак в сторону.

— Держи ухо востро, раз занялась расследованиями. Мало ли, кто еще захочет подкрасться со спины, пока ты прохлаждаешься.

— Кроме тебя таких умников больше не находилось. — Он растянул губы в саркастической улыбке. — И это не комплимент, — пробурчала я.

— Разве? Ты так смешно дернулась, когда я заговорил. — Кайран хмыкнул и ткнул меня пальцем в спину, когда я сжала зубы. — И злишься ты тоже смешно.

— Счастлива, что смогла тебя повеселить. А теперь, может, перейдем к делу? Ни погода, ни место к светским беседам не располагают, знаешь ли.

Селвин покачал головой, словно раздумывая, и нахмурился.

— Я прочитал все, что ты мне передала в той папке, и не нашел ни одного доказательства, что отца убили. Там только распечатки пустых статеек и твои домыслы. Очень много домыслов.

— Тогда почему ты здесь? Зачем позвал на встречу, если не поверил ни одному моему слову?

— Потому что хочу знать все, что тебе известно. Уверен, информация в папке была не полной.

Я хмыкнула. Он клюнул на наживку.

— И с чего ты это взял?

Кайран придвинулся ко мне ближе, касаясь своим мощным бедром моей ноги. От него веяло силой, уверенностью. Селвин полностью контролировал ситуацию, и мне оставалось только надеяться, что он действительно мой потенциальный союзник, а не враг.

Я тяжело сглотнула, когда Кайран чуть наклонился, вглядываясь в мои глаза, и прижала рюкзак к груди. В свете полумесяца и отблесков городских огней его светлые волосы приобрели серебристый оттенок, а глаза… Мне показалось, что они неестественно сверкнули.

— Потому что тебе нужна помощь, Искорка. — Селвин протянул руку к моему лицу и поймал прядь, что выбилась из прически. — Ты не стала бы раскрывать все карты сразу, зная, что так можешь потерять единственную возможность втянуть меня в это дело. — Он выдохнул и меня окутало тепло его дыхания. — Я. Хочу. Знать. Все.

— Вот так просто?

— У меня свои интересы в этом деле, — пространно заметил Кайран. Он откинулся на спинку скамейки, вытянул длинные ноги и уставился вдаль на огни мерцающего ночного города.

— Дай угадаю, мне о них знать не обязательно?

— В точку.

Я поджала губы и произнесла:

— Если мы будем работать вместе, тебе придется рассказать. Иначе как нам друг другу доверять?

Кайран усмехнулся, но взгляд от города не отвел.

— Искорка, мы знакомы пару дней. Доверие надо заслужить.

Я задохнулась от возмущения и прикусила язык, с которого были готовы сорваться ругательства.

— И чего же ты хочешь? — с трудом выдавила вопрос. Я ощущала себя рыбой, попавшейся на крючок.

— Контроль над расследованием, — как ни в чем не бывало произнес Селвин. — Все, что ты найдешь об отце, вначале докладываешь мне.

— А взамен?

Кайран хмыкнул, и я даже в темноте заметила его самодовольную улыбочку.

— Пропуск в мир большого футбола, — ответил он. — Тебе пригодится статус моей девушки, если мечтаешь добыть информацию, которой нет в общем доступе. Не этого ли ты добивалась, когда побежала за мной после пресс-конференции?

Я раздраженно сдула прядь с щеки и покрепче прижала к груди рюкзак. Неприятно признавать, но этот напыщенный индюк, прав. Без него мне не узнать больше о смерти папы, чем уже было известно. Ресурсы сети многогранны, но не бесконечны. Все, что могла, я оттуда уже вытащила и давно встряла в тупик, а полезных знакомств, увы, не завела даже за последние пару лет изнурительной работы в СМИ.

Вероятность того, что редакция «Старлайт.Спорт» сможет дать мне необходимый доступ к футбольным архивам, ничтожна мала. Как минимум, мне придется отдать всю себя журналистике, чтобы заслужить доверие Крейнберга и хотя бы малой части спортивного сообщества, которое может хоть что-то рассказать о ВПЛ прошлого десятилетия. Как максимум, на наращивание полезных связей уйдут годы прежде, чем я доберусь до действительно полезной информации, способной сдвинуть расследование с мертвой точки.

Предложение Кайрана выглядело самым эффективным из всех моих нынешних возможностей. Напрягали лишь условия. Я не привыкла подчиняться, а Селвин требовал именно этого. К тому же становиться его девушкой ради пока непонятно какой выгоды, мысль не самая здравая.

— Предлагаю компромисс, — нехотя произнесла, отодвигаясь на скамейке от Кайрана. — Мы работаем сообща. Ты мне не начальник. Новые факты о твоем отце узнаешь первым, тут проблем не будет, но командовать собой не позволю. Со своей стороны обещаю ничего не публиковать о твоей семье в прессе и никак не использовать информацию из расследования с целью на ней обогатиться. Все будет строго конфиденциально. — Я облизнула губы в волнении и продолжила: — Также ты обещаешь обеспечить мне все необходимые встречи, которые могут понадобиться в ходе расследования. Если я скажу, что надо поговорить с кем-то, мы едем вместе и общаемся. Отговорок не потерплю.

— Боишься нападения, Вейн? Не думал, что ты из пугливых.

— Должен же ты хоть как-то оправдывать свой статус парня, — иронично подметила я. — А то пока, кроме проблем, от этого статуса я ничего не получила.

Кайран рассмеялся:

— Это все?

Я кивнула.

— Погоди. Есть еще одно условие — больше никаких поцелуев. Я готова сыграть роль твоей девушки, но становиться ей на самом деле не собираюсь.

— По рукам, — согласился Кайран и протянул мне ладонь.

Пришлось ее пожаль. Теплые, сильные пальцы обхватили кисть и слегка сжали. В груди быстрее забилось сердце. По спине пробежали мурашки. Меня не покидало ощущение, что заключаю сделку с дьяволом, не прочитав мелкий шрифт в конце договора. Как бы мне это не аукнулось еще большими проблемами, чем уже есть. На кону ведь теперь не только правда об отце, но и моя карьера.

Вся страна видела, что происходит с девушками Кайрана Селвина, когда те разрывают с ними отношения. Достаточно взять хотя бы последнюю — Джин Пелтроу. Успешная модель теперь судилась с Селвином за право использовать их общие снимки для бренда нижнего белья в коммерческих целях. Стоит ли упоминать, сколько других компаний из-за этого скандала от нее ушло, не желая связываться с репутационными издержками?

Мне-то терять особо нечего, за душой у меня было разве что скромное наследие отца, да худо-бедно поддержка Виктора, чьи ожидания я и так всю свою взрослую жизнь оправдываю с большим трудом. Опекун поймет, почему я ввязалась в сделку с Кайраном. Если не сразу, то со временем. Я очень хотела в это верить.

— Итак, — мысленно ставя точку в собственных размышлениях, произнесла, — мы теперь в одной лодке. Полагаю тебе будет любопытно взглянуть на документ, который мой знакомый прислал пару часов назад.

— Этот козырь ты припрятала с самого начала? — Кайран наклонился к свету фонарей, когда я протянула ему распечатку звонков его отца. В полутьме он разглядывал цифры с абсолютно бесстрастным видом. — Что это такое?

— Список звонков, которые совершил твой отец за месяц до смерти.

— И какой от них толк? — Селвин тряхнул бумагами в воздухе.

— Поведение человека в последние часы много о чем может сказать. Ты чувствуешь, что… — Я сглотнула. — Просто поверь, это важно.

Кайран смерил меня внимательным взглядом, но ничего не сказал.

— Вот здесь, — я подсела к Селвину ближе и ткнула пальцем в нижние строки. — Семь звонков на один и тот же номер. Длительность нулевая. Джошуа отчаянно пытался до кого-то достучаться.

— Искорка, — Кайран даже не посмотрел на указанные в листе цифры, — как эти бумажки доказывают, что моего отца убили?

Я постучала мыском кроссовка по асфальту, унимая иррациональное желание влепить Селвину пощечину. Пришлось мысленно посчитать до десяти, прежде чем продолжить:

— Сердечный приступ не наступает мгновенно. Перед ним есть симптомы, которые человек чаще всего замечает и пытается устранить. А теперь включи мозг, Кайран, и подумай, почему твой отец вместо того, чтобы названивать в скорую, обрывает трубку неизвестному абоненту? Он настолько халатно относился к своему здоровью?

Кайран сжал зубы. Значит извилины в голове все же имеются. Уже неплохо.

— Посмотри на номер. Узнаешь его?

Селвин пробежался взглядом по цифрам. Ветер взметнул его волосы. Где-то вдалеке загудела машина. Я же молча ждала вердикта. Просить Франца достать имена всех, с кем Джошуа когда-либо общался по телефону, было бы чересчур дорого. Для этого нужно взломать базу данных сотовых операторов, что не совсем законно. Такой долг Францу я не оплачу.

Внезапно Кайран опустил бумаги и облокотился на колени. Раздался приглушенный смешок. Он не сулил ничего радостного.

— Селвин? — протянула я на одном дыхании. — Ты что-то понял?

Кайран вернул распечатки и совершенно небрежно бросил:

— Семь звонков были на телефон моей матери.