Отказаться, чтобы выбрать. Истории о разумных решениях и ценности жизни

Глава 1. Очищение души

Правильный выбор и умение от чего-то отказаться — основа жизни человека, но не каждому это под силу. Успех зависит от того, сможем ли мы разумно выбирать и отказываться от лишнего.

Четырнадцатилетний американский подросток, стремясь осуществить свою мечту, сначала отправился в Калифорнию, а затем — на Гавайи.

Когда он приблизился к району Эпосо, на углу улицы подросток встретил старика — нищего. Увидев, что подросток спешит, старик остановил его и спросил, не сбежал ли он из дома. Подросток ответил, что это вовсе не так: его отец отвез на машине до шоссе в Хьюстоне и сказал: «Сынок, очень важно идти за своими мечтами и надеждами».

Старик-попрошайка предложил купить юноше чашку кофе, но тот ответил: «Нет, сэр, я бы хотел газировки». Они зашли в пивную на углу, сели на вращающиеся стулья и, попивая напитки и беседуя несколько минут, этот доброжелательный попрошайка предложил юноше пойти с ним, сказав, что хочет поделиться с ним чем-то важным. Они прошли несколько кварталов и оказались у городской библиотеки Эпоссо.

Старый нищий сначала подвёл подростка к креслу и попросил его немного подождать, пока он найдёт среди книжных полок нечто особенное. Вскоре он вернулся, держа в руках несколько старых книг. Положив их на стол, он сел рядом с подростком и начал говорить. Он сказал: «Я хочу научить тебя двум вещам, молодой человек. Во-первых, запомни: не суди о книге по обложке, потому что обложка может обмануть».

Затем он продолжил: «Готов поспорить, ты думаешь, что я нищий, верно, молодой человек?»

Мальчик ответил: «Да, я так и думал, сэр».

«Мальчик, думаю, ты будешь очень удивлён: я очень богат, у меня есть всё, что только можно пожелать. Но год назад умерла моя жена, и с тех пор я начал размышлять о смысле жизни. Я понял, что многое в жизни мне ещё не удалось испытать, например, побывать нищим, просящим милостыню на улице. Поэтому я отказался от богатства и роскоши и решил прожить год как нищий. Так что, эй, не суди о человеке по внешнему виду — это может ввести тебя в заблуждение.

«Во-вторых, научись читать, молодой человек. Ведь есть только одна вещь, которую у тебя никто не сможет отнять, — это мудрость».

Сказав это, старик протянул руку, взял юношу за правую руку и положил ему в ладонь книгу, которую только что нашел на книжной полке. Это были труды Платона и Аристотеля — бессмертные классические произведения, актуальные от древности до наших дней.

Этот опыт навсегда запечатлелся в сердце юноши. 2. Умение отказаться от преимуществ

Зачастую мы спотыкаемся не о свои недостатки, а о свои преимущества, ведь недостатки часто служат нам предупреждением, а преимущества зачастую заставляют нас забыть о необходимости делать выбор и от чего-то отказываться.

Трое путешественников одновременно поселились в одной гостинице.

Утром, выходя из гостиницы, один путешественник взял с собой зонтик, другой — трость, а третий ничего не взял. Вечером, вернувшись, путешественник со зонтиком был весь мокрый, путешественник с тростью — весь в ссадинах, а третий путешественник остался невредим. Тогда первые два путешественника, удивлённые, спросили третьего: «Как это ты остался невредим?»

Третий путешественник не ответил, а спросил у того, кто взял зонтик: «Почему ты промок, но не ушибся?»

Путешественник с зонтиком ответил: «Когда пошел сильный дождь, я, имея зонтик, смело пошёл под дождь, но, не знаю как, всё равно промок. А когда шёл по грязной и ухабистой дороге, у меня не было трости, поэтому я шёл очень осторожно, выбирая ровные места, и поэтому не упал и не поранился».

Затем он спросил путешественника с тростью: «Почему ты не промок, но ушибся?»

Путешественник с тростью ответил: «Когда пошел сильный дождь, у меня не было зонтика, поэтому я выбирал места, где можно было укрыться от дождя, и поэтому не промок; когда я шёл по грязной и ухабистой дороге, я опирался на трость, но почему-то часто падал».

Услышав это, третий путешественник улыбнулся и сказал: «Вот в чём причина того, что я остался целым и невредимым. Когда начинался ливень, я искал укрытие, а когда дорога была плохой, я шёл осторожно, поэтому я не промок и не ушибся. Ваша ошибка в том, что у вас есть преимущества, на которые вы полагаетесь, а когда есть преимущества, вы перестаёте беспокоиться и не умеете выбирать и от чего отказываться».

Третий путешественник — настоящий путешественник. В его путешествии нет идеологического груза, он умеет отказываться от лишнего и в то же время научился делать выбор, поэтому он ни промок под дождём, ни ушибся.

3. Добрые отношения с окружающими нужно завоевывать добротой

Только доброжелательно относясь к другим в повседневной жизни, можно добиться от них такого же отношения к себе.

Председатель правления одной компании: когда его компания процветала, его автомобиль раздавил чужих цыплят и утят; его волкодав свободно бродил по улице, обнажая страшные белые клыки перед соседскими детьми; во время ремонта дома он беспорядочно складывал строительные материалы у входа в соседский дом. Честно говоря, у него не было хороших отношений с соседями.

Позже его компания закрылась из-за финансовых затруднений, и он стал часто встречаться с соседями на улицах: они шли пешком, и он тоже. На его лице появилась улыбка, он перестал выпячивать подбородок, его овчарка была привязана на цепь, и он часто наклонялся, чтобы погладить по голове соседских детей. Однако, честно говоря, он по-прежнему не пользовался популярностью.

Однажды старый друг завел с ним беседу о жизненных невзгодах и обидах. Друг вскользь заметил: «Если человек обидел кого-то в период неудач, он может загладить вину, когда дела пойдут хорошо; но если он обидел кого-то в период успехов, то загладить вину, когда дела пойдут плохо, уже не сможет». Говорящий не придавал этому значения, но слушающий воспринял слова близко к сердцу и, словно что-то поняв, кивнул.

Он извлек уроки из своих неудач и сосредоточился на улучшении дела компании. Наконец, дела компании снова пошли в гору, и прибыль стала расти. У него снова появился автомобиль, но с тех пор он больше не сигналил, чтобы открыли дверь, а в дождливую погоду снижал скорость, стараясь не брызгать водой с колес на пешеходов; он по-прежнему подтягивал подбородок и время от времени поглаживал по голове детей соседей. Позже он переехал, и все соседи с грустью проводили его до края шоссе, искренне крича ему вслед: «До свидания!»

В сельской местности соседи должны относиться друг к другу с уважением и заботой; в этом, по сути, заключается закон причинно-следственной связи: если ты хорошо относишься к другим, они тоже будут хорошо относиться к тебе, и наоборот. 4. Настоящий мужчина

Трудно ли быть настоящим мужчиной? Нет, не трудно.

Достаточно лишь выбрать достоинство и принципы в жизни, обладать самоуважением, уверенностью в себе и честностью, а также быть готовым отказаться от бессмысленных жертв ради того, чтобы угодить другим — и тогда ты заслужишь самое искреннее уважение окружающих. Только держа спину прямо, можно и тень держать ровно.

В одном из зарубежных городов проводился открытый набор на должность помощника мэра, и одним из обязательных условий было — быть мужчиной. Разумеется, под «мужчиной» подразумевался не только физический пол, но и душевная сила — и каждый кандидат это понимал.

После нескольких этапов отбора часть кандидатов получила право принять участие в последнем, особом экзамене — самом решающем. В тот день они собрались во дворе здания и по очереди заходили в один из кабинетов для сдачи экзамена; экзаменатором на этом последнем этапе был сам мэр.

Первым вошёл мужчина: у него были блестящие светлые волосы, высокий лоб, он был высоким и крепким, с величественной осанкой. Мэр привёл его в особую комнату, пол которой был усыпан осколками стекла — острыми и колючими, при виде которых у любого замирало сердце. Мэр с чрезвычайной торжественностью сказал: «Сними обувь! Возьми регистрационную форму, лежащую на столе, заполни её и отдай мне!» Мужчина без колебаний снял обувь, ступая по острым осколкам стекла, взял регистрационную форму, заполнил её и передал мэру. Сдерживая пронзительную боль, он оставался невозмутимым, с невозмутимым выражением лица спокойно смотрел на мэра. Мэр указал на зал и равнодушно сказал: «Ты можешь пойти туда и подождать». Мужчина был очень взволнован.

Мэр привёл второго мужчину к двери другой особой комнаты, которая была плотно закрыта. Мэр холодно сказал: «Внутри стоит стол, на нём лежит регистрационная форма. Зайди, возьми её, заполни и отдай мне!» Мужчина толкнул дверь, но она была заперта. «Разбей дверь головой!» — приказал мэр. Мужчина, не задавая вопросов, опустил голову и с силой ударился о дверь: раз, два, три… Целых полчаса, пока голова не была в крови, но дверь наконец открылась. Он достал бланк, тщательно заполнил его и передал мэру. Мэр сказал: «Теперь можешь идти в зал и ждать». Мужчина был очень рад.

Так, один за другим, все эти крепкие мужчины доказали свою силу воли и мужество. На лице мэра отразилось некоторое уныние. Он привел последнего мужчину в комнату, указал на стоящего там худощавого старика и сказал: «У него в руках лежит регистрационная форма, иди, возьми её, заполни и сдай мне! Но он не отдаст её тебе так просто — ты должен сбить его с ног своим крепким железным кулаком…» Мужчина строго посмотрел на мэра: «Почему? Вы должны убедить меня, что для этого есть веские основания». «Не потому, что так надо — это приказ!» «Вы просто сумасшедший! По какому праву я должен бить человека? Тем более что это слабый старик!»

Мэр снова отвел его то в комнату с осколками стекла, то в комнату с запертой дверью, но и там он встретил сопротивление и отказ. Мэр пришел в ярость…

Мужчина в гневе развернулся и пошел прочь, но мэр его остановил. Мэр собрал всех пришедших на экзамен и объявил, что с экзамена сдал только последний мужчина.

Те, у кого не было ни одного серьезного ушиба, прижимая руки к ранам, пристально разглядывали объявленного победителя, и, обнаружив, что на его теле действительно нет ни единой царапины, в изумлении раскрыли рты и, явно не соглашаясь, пронзительными голосами хором спросили: «Почему?»

Мэр ответил: «Вы все не настоящие мужчины».

«Почему?» — снова хором спросили они.

Мэр с глубоким смыслом в голосе ответил: «Настоящие мужчины умеют сопротивляться, они готовы пожертвовать собой ради справедливости и истины, а не просто слепо подчиняться приказам и идти на бессмысленные жертвы».

5. Только конкуренция стимулирует прогресс

Животное, не способное к конкуренции, обязательно будет безжизненным; по той же логике, народ, не способный к конкуренции, обязательно станет народом, не стремящимся к прогрессу.

Пума — это исчезающий вид животных, в мире осталось всего около десятка особей, одна из которых обитает в национальном зоопарке Перу.

Чтобы защитить этого тигра, перуанцы выделили для него отдельный участок земли, где он может жить свободно. Все, кто посещал тигровый парк, говорят, что это настоящий рай для тигра: здесь есть настоящие горы и реки, на горах — пышная растительность, а у подножия — журчащие ручьи. На лугах площадью 1 500 акров пасутся стада коров, овец, оленей и кроликов, которыми тигр может питаться. Однако, как ни странно, никто никогда не видел, чтобы тигр охотился на них, и никто не видел, как он величественно спускается с гор. Единственное, что люди видели, — это как он лежал в оборудованном кондиционером вольере, то ел, то спал.

Некоторые жители считают, что он слишком одинок. Подумайте сами: как тигр, лишенный любви и спутницы жизни, может быть бодр и энергичен? Поэтому все добровольно собрали средства, а затем через дипломатические каналы заключили соглашение с Колумбией и Парагваем о регулярной аренде тигриц из этих двух стран, чтобы они составляли ему компанию.

Однако этот гуманитарный жест не принёс особых изменений: тигр, в лучшем случае, выходил со своей приезжей подругой из вольера, чтобы немного постоять на солнышке, но вскоре снова возвращался на своё привычное место. Люди не знали, чем ещё он мог быть недоволен.

Однажды один из посетителей заметил: «Как он может не лениться? Тигр — король леса. Разве вы сможете заинтересовать его, запустив туда стадо мелких травоядных животных?» «В таком огромном заповеднике для тигров вы должны запустить хотя бы двух волков или, по крайней мере, одного шакала». Люди сочли его слова разумными и запустили в тигриный парк трех ягуаров.

Этот ход действительно сработал. С тех пор как три ягуара появились в тигрином вольере, тигр больше не возвращался в свою клетку: то он стоял на вершине холма и рычал, то спускался с горы и охотился на лугу. Он перестал дремать и отказался от мяса, которое приносили ему смотрители. Вскоре он даже помог тигрице из Парагвая родить тигренка. 6. Спокойно относиться к жизненным выборам

В одной хорошо известной песне поется: «Только после того, как я снова и снова задавал себе вопросы в тишине и мраке, я понял, что истинное счастье — это простота и спокойствие».

Взглянув на жизнь, давайте с душевным спокойствием, как тот, кто наблюдает за тем, как сгущаются и рассеиваются облака, как распускаются и увядают цветы, сделаем свой выбор: выберем величие, выберем достоинство, выберем величественную красоту!

Говорят, что в Древнем Риме был император, который часто посылал людей наблюдать за приговоренными к смертной казни, которых на следующий день должны были вывести на арену для рукопашного боя с дикими зверями, чтобы посмотреть, как они ведут себя в ночь перед смертью. Если среди испуганных и унылых заключённых он обнаруживал кого-то, кто крепко спал и не терял самообладания, то на следующее утро тайно освобождал его и воспитывал в доблестного полководца.

Это не единственный случай: по преданию, в Китае тоже был один правитель, который, принимая новых вельмож, всегда намеренно заставлял их ждать снаружи, долго не обращая на них внимания, а затем тайно наблюдал за их поведением и с новым уважением смотрел на тех, кто оставался спокойным и не проявлял никакого беспокойства.

Широта взглядов, величие духа и достоинство человека проявляются в мелочах. Возможно, именно поэтому тот император Древнего Рима и тот правитель Древнего Китая возлагали важные задачи на приговоренных к смерти или новых вельмож — они видели в их мелких жестах и манерах необычайный потенциал, замечали ту невозмутимость, с которой те встречали изменения и не теряли самообладания в сложных ситуациях.

Спокойствие — это гордая сосна в суровую зиму: «Тяжёлый снег давит на зелёную сосну, но сосна стоит прямо и гордо»; спокойствие — это праведник перед кандалами: «Я с мечом в руке смеюсь небу в лицо, остаться или уйти — моё сердце и печень останутся верными, как две горы Куньлунь»; спокойствие — это мудрец перед соблазнами наслаждений и корысти: «Скромность проясняет намерения, покой ведёт к далёким целям». Спокойствие — это рациональность, стойкость, величие духа, достоинство. Только хладнокровие позволяет не терять самообладания в опасной ситуации; только хладнокровие позволяет вести себя уверенно; только хладнокровие позволяет превратить опасность в благополучие. В истории «Трёх царств» Чжугэ Лян с помощью «уловки с пустым городом» отразил многосотентысячное войско Сыма И; его исключительная смелость и необычайное хладнокровие вошли в историю как легендарный подвиг. Только хладнокровно подходя к жизненным выборам и не боясь опасностей, можно понять истинный смысл жизни.

В быстро меняющемся и полном искушений реальном мире людям особенно необходимо сохранять спокойный, уравновешенный и непринуждённый настрой при принятии решений. Избегать суеты и делать выбор с хладнокровием — это одно из основных требований, предъявляемых к современному человеку для адаптации к социальной среде. Неблагоприятные обстоятельства, а также внезапные перемены и бедствия — все это отличные испытания, позволяющие чётко определить достоинства и недостатки, сильные и слабые стороны человека. Даже опытные птицеводы при выборе птиц намеренно пугают их и ни в коем случае не берут тех, которые при малейшем испуге начинают суматошно махать крыльями и впадают в панику. 7. Жизнь кабинета

Жизнь кабинета зависит от выбора его хозяина. Только когда вы по-настоящему полюбите книги, ваш кабинет обретет жизнь.

Жили-были одна тщеславная женщина, которая двадцать лет назад, в те времена, когда студенты пользовались большим спросом, вышла замуж за студента гуманитарного факультета и даже весьма гордилась своим мужем-интеллектуалом. Но с течением времени, видя, как мужья других женщин один за другим становились богачами или высокопоставленными чиновниками, а её собственный муж по-прежнему оставался простым интеллектуалом, она постепенно стала испытывать к нему обиду и часто упрекала его, спрашивая: «Какая польза от чтения этих дурацких книг?». В конце концов она даже заявила, что сожжет эти книги.

Узнав об этом, муж строго предупредил её: «Если ты сожжёшь мои книги, это будет равносильно убийству меня самого!» В результате однажды женщина действительно сожгла книги мужа, и тот, не колеблясь ни секунды, потребовал развода. Все родственники и друзья, включая тестя, пытались их уговорить и заставить помириться, но ученый сказал: «Я говорил ей, что сжечь книги — все равно что убить меня, а она действительно их сожгла. О каких же чувствах между нами может быть речь?» Конец этой истории оказался весьма печальным — ученый погрузился в уныние и вскоре скончался в среднем возрасте, завершив свою жизнь, посвященную любви к книгам. Возможно, кто-то посмеется над его чрезмерной привязанностью, но именно эта привязанность, в конечном счёте, не лишается своей трагической красоты — конечно, я думаю, что большинство книголюбов не доходят до такой крайности в своей любви.

Те, кто когда-то искренне любил книги, но впоследствии погряз в мире славы и богатства и не смог выбраться оттуда, — их скромные кабинеты в молодости, возможно, когда-то были полны жизни, но сегодня превратились в декоративные элементы псевдокультуры. Достигнув успеха и славы, их кабинеты стали роскошными и величественными, забитыми подаренными им другими людьми роскошными изданиями в твердом переплете. Конечно, они по-прежнему время от времени хвастаются своими кабинетами перед гостями, но в таких кабинетах уже нет жизни.

Дела этого мира слишком непредсказуемы и смешны: ученый из этой истории не смог отказаться от своих привязанностей и поэтому лишился жизни, а лицемер, украшающий свой кабинет, не сумел сделать выбор и лишил кабинет жизни. 8. Обратный отсчет жизни

Мы часто забываем, что в нашем мозгу тоже есть дисплей, который показывает, сколько осталось из нашего ограниченного времени. А когда жизнь идёт в обратном отсчёте, эти цифры, уменьшающиеся год за годом, напоминают нам: дней остаётся не так много, и то, что нужно сделать, следует делать поскорее.

В Африке есть народ, у которого новорожденные получают 60 лет жизни. Все важные дела в жизни должны быть завершены в течение этих 60 лет, а последующие годы — это просто доживание до естественной смерти.

Это действительно гениальный способ отсчёта возраста. В некотором смысле жизнь — не что иное, как отрезок времени, одолженный у Небес: прожив год, мы возвращаем один год, и так до самого конца жизни. К сожалению, мы часто поддаёмся такому заблуждению: «Впереди ещё столько времени!» И тогда мы ленимся, мы халявим, мы трусим… Что бы мы ни наделали, мы всегда можем себе простить, ведь впереди ещё много времени, и что бы ни случилось, отложить это на завтра — не поздно.

И только когда однажды тень смерти опускается на нас, мы с ужасом осознаем: «О нет! Я всегда думал, что впереди ещё много времени, а смерть пришла так неожиданно! Что делать с теми обязанностями, которые я не выполнил? Что делать с теми желаниями, которые не осуществились? Что делать с теми обещаниями, которые не были выполнены… Что ещё можно сделать? Столкнувшись с приговором смерти, человек может только вступить на тот путь, с которого нет возврата. Будь то раскаяние или сожаление, никто не может изменить тот финал, который уже давно предначертан. Перед смертью люди, возможно, в полузаблуждении вспомнят восклицание «Как утренняя роса, прошедших дней так много», вспомнят наставление «Кто в молодости не трудится, тот в старости напрасно скорбит», но всё это будет уже слишком поздно.

Давайте в этот момент подумаем об африканском народе, который считает годы в обратном порядке: их жизненная мудрость поистине поразительна. Поскольку жизнь — это лишь одолженное время, то, конечно же, с каждым днём её становится всё меньше. И кто же сможет остаться равнодушным перед лицом своей сокращающейся продолжительности жизни?

Обратный отсчёт жизни — какое необходимое напоминание! Столкнувшись с ограниченностью времени, мы обязаны использовать его с умом. Итак, мы приводим в порядок свои дела, расставляем приоритеты и тщательно всё планируем. Когда в нашей жизни остаётся всего несколько лет, месяцев или даже дней, кто же станет тратить время на мелочи? Кто станет тратить силы на сплетни? Такое драгоценное время можно тратить только на важные дела. Только так, когда наступит предначертанный конец, в душе не останется слишком много сожалений.

Обратный отсчёт жизни часто напоминает мне телефонную магнитную карту. Когда мы вставляем карту в телефон, на дисплее сразу отображается остаток средств, и по мере продолжительности разговора эта цифра постоянно уменьшается. Глядя на неуклонно уменьшающуюся цифру, вы подсознательно напоминаете себе: говори кратко, не трать деньги зря. Ведь эти меняющиеся цифры словно глаза, которые напоминают вам об этом и в конечном итоге заставляют завершить разговор в двух словах. 9. Неутомимый призрак

Не думайте, что непрерывная работа — это предвестник успеха или достоинство жизни. На самом деле работа и отдых дополняют друг друга, и помимо работы необходимо иметь время для размышлений.

Один прохожий набрался смелости и спросил у приезжего, торгующего призраками: «Сколько стоит один твой призрак?»

Приезжий ответил: «200 люань золота за одного!»

«Что это за ерунда? Почему так дорого?»

Приезжий ответил: «Мой призрак очень редкий. Это ловкий призрак. Он выполнит любое поручение хозяина. К тому же это рабочий призрак, он отлично работает — его дневная производительность равна работе 100 человек. Если ты его купишь, то за очень короткое время не только окупишь 200 люань золота, но и станешь богачом!»

Прохожий удивился: «Раз этот призрак такой хороший, почему ты сам его не используешь?»

Приезжий ответил: «Не буду вас обманывать: этот дух прекрасен во всём, но у него есть единственный недостаток — как только он начнёт работать, он никогда не остановится. Ведь духи, в отличие от людей, не нуждаются в сне и отдыхе. Поэтому вам придётся круглосуточно, с утра до вечера, давать ему все необходимые поручения и не давать ему ни минуты свободного времени; как только у него появится свободное время, он начнёт работать исключительно по своему усмотрению. У меня дома дел не так много, и я не осмеливаюсь использовать этого призрака, поэтому и хочу продать его тому, кому он нужнее».

Прохожий, подумав о своих обширных полях и бесконечных домашних делах, сказал: «Разве это недостаток? Это же самое большое преимущество!»

Тогда прохожий заплатил 200 лянг золота, купил призрака и стал его хозяином.

Хозяин велел призраку засеять поля, и, к его удивлению, огромный участок был засеян всего за два дня.

Хозяин велел призраку построить дом, и, о чудо, дом был готов уже через три дня.

Хозяин велел призраку заняться столярными работами и отделкой, и, о чудо, за полдня дом был отделана.

Вспашка земли, перевозка грузов, ношение нош, молотьба, приготовление пищи, ткачество… Что бы ни поручал хозяин, призрак всё выполнял, причём очень быстро.

Всего за год хозяин призрака стал богачом.

Однако хозяин и призрак стали одинаково заняты: призрак не переставал работать, а хозяин — придумывать. Он с большим трудом и напряжением мозгов обдумывал следующее поручение; каждый раз, когда ему приходила в голову сложная задача, например, вырезать 10 лодочек из скорлупы грецкого ореха или вырезать 9 шариков из слоновой кости из одного шарика слоновой кости, он не мог сдержать радости, полагая, что призраку понадобится много времени, чтобы справиться с этим.