Птичка в клетке

Пролог

Станислав Огнев быстро шел по старым улочкам города, в котором когда-то юная Джульетта без сожаления рассталась с жизнью ради любимого, и Шекспир воспел эту любовь в своей "самой печальной повести на свете". Русские очень романтичны и сентиментальны, попадая в Верону, они сразу пропитываются духом этого города и, кажется, что совсем рядом пылкий юноша изливает свою любовь в стихах, и ему отвечают взаимностью. Здесь можно помечтать о большой любви, вдыхая полной грудью «любовный дух». Но Огнев, напрочь лишенный сентиментальности, думал сейчас только о том, как бы выбраться из лабиринтов города. Людмила, его любимая жена, со смехом уверяла, что у него «географический кретинизм». В чем отчасти он был с ней согласен. С первого раза Станислав Александрович Огнев – талантливый инженер, изобретатель, никогда не мог найти нужную ему улицу или дом. А уж попав в незнакомый город или страну, и подавно! В Вероне действительно очень легко заблудиться, особенно если ты здесь первый раз. Но поплутав немного, ты обязательно попадешь в старый центр города. Потому что, согласно архитектурно-градостроительного плана, все улицы Вероны обязательно заканчиваются на центральной городской площади – Пьяцца-Бра. Именно там у Огнева, в шесть часов вечера и назначена встреча. Но стрелки часов неумолимо приближаются к шести, а он еще никак не может выбраться из лабиринта старых улиц. Сегодня он, наконец, поставит точку в тайне своей матери. Эта тайна почти раскрыта, и тот, с кем он должен встретиться, хочет распахнуть для него родственные объятия. Эта тайна почти сто лет витала над его семьей. Его дед никогда не знал, кто его мать и отец. И если бы он, Ковалев Александр Николаевич – командир Красной армии, узнал об этом, наверняка бы, перевернулся в гробу. Станислав потратил не один год, чтобы раскрыть эту тайну. Это не укладывается в голове! Оказывается, он – Огнев Станислав Александрович является прямым потомком…Это даже произнести невозможно! Огнев хмыкнул. Он представил широко раскрытые глаза его Людмилы. Ей он тоже пока ничего не говорил. Теперь он все ей расскажет и, конечно же, своей любимой дочке Анжелике – самой прекрасной девочке на свете! Ничего удивительного, ведь его дочка… Огнев не успел больше ничего додумать. Он упал лицом вниз в лабиринте старых улиц Вероны. В его спине, на уровне сердца, торчала рукоятка ножа.

А на площади – Пьяцца-Бра прохаживался пожилой мужчина, с беспокойством поглядывая на часы. Он кого-то с нетерпением ждал. Но тот, кого он ждал, сейчас лежал в луже собственной крови, в тупике старой улочки города…

Глава 1

Год спустя

День не задался с самого утра. Сначала Лика вспомнила, что вчера забыла погладить белую блузку, которую собиралась надеть на предстоящий экзамен. Времени на сборы было в обрез. Лика лихорадочно металась по комнате, пыталась сразу сделать несколько дел: погладить блузку, накрасить ресницы и успеть допить чашечку кофе. В результате, она не только поставила на блузке кофейное пятно, но и умудрилась прожечь ее, безвозвратно уничтожив свою любимую вещь. Пришлось срочно искать ей замену. На все это ушло немало времени. И на экзамен Лика, конечно же, опоздала. Доцент Севастьянов Александр Сергеевич, противный, лысый, пятидесятилетний бонвиван бросил на Лику насмешливый взгляд и трагично закатил глаза.

– Огнева, – вкрадчиво проговорил он, – вы даже на экзамен умудряетесь опаздывать. Наверное, все время тратите на свою красивую внешность? Учтите, девушка должна поражать мужчин не только своей красотой, но желательно еще и умом. Вот сейчас мы и посмотрим, как вы справитесь с этим нелегким делом. Берите билет и готовьтесь.

Материал Лика знала, но по непонятным причинам этот последний экзамен, по которому она рассчитывала получить положительную оценку, практически завалила. Севастьянов вцепился в нее бульдожьей хваткой. На каждый ее правильный ответ он задавал ей по пять дополнительных вопросов. Причем эти вопросы не всегда соответствовали билету. Наконец, Севастьянов откинулся в кресле и с торжеством уставился на Лику.

– Три, Огнева, с большой натяжкой три! – с гаденькой улыбочкой сообщил он. – Вот, что значат ваши опоздания. А ведь на протяжении всего семестра вы учились вполне прилично. Что случилось? Готовиться нужно лучше, Огнева, а не перед зеркалом сидеть! Больше тройки вы не заслуживаете. Хотя, – Севастьянов задумался, – вы ведь потеряете стипендию. Жаль! Я, конечно, могу пойти вам навстречу. Но вам придется прийти еще один раз. Согласны?

Лика с готовностью кивнула. Лишаться стипендии нет никакого желания. Кроме того, у Лики в зачетке за четыре года нет ни одной тройки, да и четверок по пальцам сосчитать. Если сейчас Севастьянов влепит трояк, красного диплома ей не видать, как своих ушей.

– Отлично! – ухмыльнулся Севастьянов, сканируя ее с ног до головы. – Приходите вот по этому адресу, – он быстро написал адрес на листочке бумаги и протянул его Лике. – В шесть часов вечера, а сейчас можете быть свободны.

Лика вышла из аудитории, с недоумением рассматривая листочек, который ей дал Севастьянов. Офигеть! Конечно же, Лика не совсем была «дунька», прекрасно понимала, что это приглашение на вечернее свидание. Но все-таки не могла поверить, что Александр Сергеевич, уважаемый доцент МГУ, пригласил ее к себе домой, именно в том самом смысле слова, то есть для любовных утех. Может быть, действительно у него сейчас нет времени, и он хочет просто принять у нее экзамен дома?

– Бред! – отмахнулась Лика. – Мог бы прямо сейчас дать мне другой билет. Да и в университете упорно ходят слухи, что Севастьянов иногда «принимает экзамен» на дому. Значит, это не только слухи?! Чего делать-то? – Лика задумалась. – Плюнуть на трояк и проститься с красным дипломом? Или попробовать все-таки еще раз сдать экзамен? А почему бы и нет? Ну, не будет же он меня насиловать, если вдруг на самом деле начнет приставать? Я думаю, нет! Не самоубийца же он! Поеду, – приняла, наконец, решение Лика. – Может быть, действительно, удастся сдать экзамен. А если что-то такое начнет только намечаться, я просто встану и уйду.

Но не всегда получается, так как хочется! Наверное, наши желания и желания Вселенной не всегда совпадают! А может быть, дело вовсе и не во Вселенной, а просто госпожа удача повернулась сегодня к Лике спиной? Доцент Севастьянов, уважаемый тезка Александра Сергеевича Пушкина, набросился на Лику прямо в прихожей, едва она успела войти. Прижал к стене, бессовестно задрал ей юбку на опасную высоту и тяжело дыша начал расстегивать ее блузку. Сначала Лика растерялась, но очень быстро пришла в себя и заранее готовая к военным действиям, со всей силой двинула ему коленом в пах. Севастьянов охнул и согнулся вдвое. Лика рванула к входной двери, немного запуталась с замком, но успешно открыла его и вылетела на лестничную площадку. Не дожидаясь лифта, Лика на одном дыхании сбежала вниз и выскочила из подъезда. Уже на троллейбусной остановке она села на скамейку и перевела дух. Сердце колотилось, как бешенное. Лика облизнула пересохшие губы и глубоко вдохнула свежий, холодный воздух.

– Ну и гад же этот Севастьянов! – с ненавистью подумала она. – Урод! Так бы и убила его. Хорошо, что я вовремя сообразила «заехать» ему в одно место, не то худо бы было! Теперь понятно, что по философии у Лике в дипломе будет стоять трояк. Да, и ладно!

Неожиданно небо потемнело. Еще час назад светило солнце, а сейчас небо заволокли тучи. Казалось, мрак залил небосвод и опустился на город. Крупные капли дождя забарабанили по крыше троллейбусной остановки. Через пять минут дождь хлынул, как из ведра. Троллейбусная остановка оказалась единственным, жалким укрытием. Косой дождь заливал ее со всех сторон. И вот на этот маленький островок набилось столько народу, что Лика и справа и слева чувствовала чье-то плечо.

– Народ стоил «плечом к плечу». Долго я так не выдержу! – тоскливо подумала Лика и посмотрела на дорогу. Решение пришло само самой. Она выскочила из-под спасительного укрытия, мгновенно промокнув насквозь, подбежала ближе к дороге и махнула рукой первой, проезжающей мимо машине. Скрипнули тормоза, серебристый Лэнд Крузер остановился. Дверь распахнулась, и Лика стуча зубами от холода, проворно прыгнула на переднее сидение. Марку машины Лика, конечно же, рассмотрела, а водителя – нет, попав в тепло разомлела, и на мгновение закрыла глаза.

– Куда вас подвезти? – любезно поинтересовался водитель.

И тут Лика повернулась к нему и …потеряла дар речи. Выглядел он сокрушительно. Мужчина чуть-чуть за тридцать, темные волосы, смуглое лицо с трехдневной щетиной и насмешливые, черные глаза. От него веяло такой харизмой и притягательностью, что у Лики в «зобу дыхание сперло». Мгновенно в голову пришли синонимы слова «харизма», что в переводе с греческого – «дар» (от Бога), то есть и внешние данные, и особая одаренность личности. Имеется в виду, и в интеллектуальном, и в духовном и, наверное, в сексуальном смысле этого слова. Краска мгновенно залила Ликино лицо, только она представила, как сейчас выглядит! О боже! Здравствуй, Ужас! Мокрая одежда, вплоть до трусов, облепила тело, волосы слиплись и беспорядочными прядями свисают вдоль лица. А лицо! Лучше об этом не думать! Тушь наверняка потекла, губы посинели от холода, а вот нос, точно покраснел. В общем, по двенадцатибалльной  шкале, Лика сейчас выглядела примерно на единицу с минусом, и то вопрос, дотянула или нет?

– Ой! – от неожиданности охнула Лика.

– О-й, – передразнил ее водитель и усмехнулся, насмешливо блеснув черными глазами.

– Да! Когда не везет, то это надолго! – тоскливо подумала она, взглянув на себя его глазами. – Жалко, что я не села к нему в машину с утра. Вот тогда бы я посмотрели на его реакцию, а сейчас…

– Так все-таки куда? – терпеливо повторил вопрос водитель, внимательно рассматривая пассажирку.

Лика вздохнула и подробно объяснила, к какой остановке ее нужно подвести. Мужчина кивнул, взглянул на нее и улыбнулся.

– Тебя как зовут, красивая? – насмешливо спросил он.

– Анжелика, – растерялась она, как–то уж сразу этот харизматичный мужчина решил перейти на «ты». – Можно Лика, – она вздохнула, – так меня все называют.

– Здорово! – улыбнулся мужчина. – Как красивая девчонка, так обязательно или Анжелика или Диана. Нет, чтобы, например, Маша или Катя. Кстати, почему Анжелика?

– Существует несколько версий, – честно призналась Лика. – Первая, мама в детстве и в юности любила фильм «Анжелика и король» и перечитала все книжки авторов Анн и Серж Голон. Вот она и мечтала, чтобы ее дочка была такой же красивой и обязательно счастливой. А вторая, в честь какой-то неизвестной прабабушки.

– Да? – искренно удивился мужчина. – Мне вообще-то больше нравится первая версия. Тем более, красивой – это точно! И уже счастливой? Кстати, меня зовут Денис, если коротко, то Ден. Так все-таки, как там насчет счастья? Парень-то у тебя есть, детка? Счастье с кем строить собираешься? – черные глаза насмешливо рассматривали ее.

Лика неопределенно пожала плечами, предпочитая не отвечать на этот провокационный вопрос, потому, что парня у нее действительно не было. Ей всегда было на это глубоко плевать, потому, что она сама отшивала всех ухажеров. А вот сейчас перед этим красивым мужиком почему-то стало неловко. Как будто она такое чучело, что в двадцать лет никого не способна заинтересовать. Неожиданно стало обидно до слез.

– Ну вот, не хватало еще перед ним разреветься! – с досадой подумала она. – Парня нет! – кусая губы, проговорила Лика. – А вам-то что до моего счастья? Вы свое смотрите не упустите? – мстительно посоветовала она.

– Ни – за – что! – по слогам уверенно произнес Денис и быстро посмотрел на Лику. – Если уж мне удалось, наконец, его встретить, то можешь мне поверить, – не упущу!

– Угу! – промычала Лика. – Флаг вам в руки! Вот здесь, остановите, пожалуйста. Я выйду.

Денис с сомнением посмотрел на нее.

– Вообще-то дождь льет, как из ведра и не собирается заканчиваться. Ты вся промокла. Давай подброшу тебя до подъезда?

– Давайте, – немного подумав, согласилась Лика, рассказала, как подъехать к ее дому и порылась в сумке в поисках кошелька. – Сколько я вам должна? – поинтересовалась она, извлекая кошелек на поверхность.

– Нисколько! – усмехнулся Денис, окинув ее еще раз взглядом. – Я зарабатываю достаточно, чтобы позволить себе бесплатно подвести девушку, которая мне понравилась. Кстати, у тебя зеленые глаза, как у русалки.

Лика с изумлением уставилась на него и густо покраснела.

– Большое спасибо, – пробормотала она. – Сегодня вы меня спасли от стихийного бедствия. Еще бы немного и русалка превратилась бы в утопленницу.

– Большое пожалуйста, – в тон ей ответил Денис. – Слушай, детка, угости меня кофе, – неожиданно предложил он.

– У меня нет кофе, – торопливо ответила Лика. – Этого еще не хватало, классика жанра! Нужно было вырваться от одного придурка, чтобы попасть в лапы другого, – пронеслось у нее в голове. – Хотя он, конечно не придурок и очень даже себе ни-че-го!

– Чая тоже нет? – Денис вопросительно смотрел на Лику. – Ты напрасно меня боишься, детка, – добродушно проговорил он. – Я совершенно безопасный и не собираюсь к тебе приставать. Ты это поймешь, когда познакомишься со мной поближе.

– Зачем? – удивилась Лика.

– Зачем парень знакомится с девушкой? – усмехнулся Денис. – А вдруг ты моя судьба?

– Это вряд ли, – вздохнула Лика. – В такой неудачный день моя судьба не могла замаячить на горизонте.

– Как знать, как знать! – насмешливо протянул Денис. – А может быть, наоборот. Твоя судьба на презентабельном внедорожнике вынырнула из стены дождя и спасла тебя от стихии. И уже не просто маячит у тебя на горизонте, а конкретно стоит у входной двери. Так как там насчет чая?

– Пойдемте, – наконец согласилась Лика. – Придется все-таки напоить вас чаем, иначе вы просто никогда не уедите.

Денис разулыбался.

– Точно! Я надеюсь, познакомлюсь с мамой, любительницей «Анжелики»? В следующий раз обязательно куплю ей диск со всеми фильмами о приключениях прекрасной куртизанки.

Лика незаметно поморщилась.

– Можете не торопиться. Чего-чего, а фильмов «Анжелики» у нее предостаточно. А насчет, познакомиться с моей мамой, так это сейчас невозможно. Я живу отдельно от нее. Мне досталась квартира после смерти бабушки. Но все равно спасибо за заботу о маме. Я глубоко тронута.

Они вышли из машины и очень быстро пробежали от стоянки до подъезда. Дождь все еще лил. А в подъезде было тепло, чисто, на окнах стояли цветы. Лика порылась в сумке и достала ключи. Она почему-то долго не могла попасть в замочную скважину, то ли от волнения, то ли от того, что руки задубели. Денис минуту понаблюдал за ее мучениями, потом отобрал ключи и открыл квартиру.

– Спасибо, – пролепетала Лика. – Проходите, господин Ден, не знаю как вас по отчеству, – она сказала это, чтоб как-то сгладить возникшую неловкость.

– Денис Сергеевич Арбенин, – представился он и выдал свою самую лучшую улыбку, – бизнесмен, молва гласит, что успешный.

– Анжелика Станиславовна Огнева, – смущенно улыбнулась Лика в ответ, – студентка МГУ. Проходите на кухню, Денис Сергеевич, подождите пять минут пока я приму душ. Я промокла насквозь. Можете поставить чайник, – уже из ванной прокричала Лика.

Денис прошел на кухню и быстрым взглядом окинул помещение. Кухня была небольшая, метров шесть, шесть с половиной, что вполне соответствовало стандартам середины шестидесятых годов прошлого столетия, в которых и был построен этот дом. Но эта маленькая кухня отличалась от всех, которые приходилось когда-либо видеть Денису своей невероятной чистотой и уютом. Кафельная плитка и плита сверкали, как в операционной, стол был покрыт белоснежной скатертью. На подоконнике стоял кувшин с ландышами. Интересно, где она их достала? На горизонтальных поверхностях ничего лишнего, очевидно, все кухонные принадлежности спрятаны в навесных белоснежных шкафчиках. Вплотную к плите и раковине небольшая стиральная машина. Раковина сверкала так, что в ней можно было увидеть свое отражение. У противоположной стены втиснулся небольшой мягкий уголок. На стене несколько сувенирных тарелок с видами городов, очевидно в тех, в которых побывала Лика. Денис с интересом принялся рассматривать тарелки: Кемер, Египет, Кипр, Санкт-Петербург, Углич, Мышкин, Ярославль.

Он улыбнулся.

– Ну, вот! Кажется, я теперь знаю, географию передвижений этой красивой девчонки, – подумал он.

Денис подошел к окну и посмотрел в темный двор. Недалеко от его Крузака приткнулся внедорожник, черный BMW . Фары его не горели, но Денису показалось, что в кабине кто-то есть. Со стороны водителя приоткрылось окно, и выбросили окурок.

– Увидели что-то интересное, – Лика незаметно подошла сзади и тоже взглянула в окно.

Денис обернулся и замер. Когда эта девчонка села к нему в машину, он ее хорошо рассмотрел. Она была очень красива, несмотря на то, что губы у нее посинели от холода, намокшие волосы прядями свисали вниз. Мокрая одежда облепила тело, как вторая кожа и казалось, что девушка голая. Денис тогда невольно отвел взгляд, но сейчас отвести взгляд от нее было невозможно. После горячего душа она раскраснелась, изумрудные глаза сверкали, светлые волосы были заплетены в толстую косу. Короткие шорты открывали длинные, стройные ноги, а бирюзовая футболка еще больше подчеркивала ее сияющие изумрудные глаза. Она была такая прекрасная и притягательная, что горячая волна захлестнула его тело.

– Девица-краса, Русая коса! – неожиданно пришло в голову Дениса. Он, не отрываясь, смотрел на Лику восхищенным, обалдевшим взглядом.

Лика смущенно кашлянула, и Денис пришел в себя.

– Ты знаешь, Лика, когда мы подъехали к твоему дому, этот BMW  уже здесь стоял, – Денис повернулся к окну и показал рукой на черную машину. – Парень либо за кем-то ведет наблюдение, либо ждет свою возлюбленную. Лично я склонен к первой версии.

– Почему? – удивилась Лика. – Чем вас не устраивает вторая? Вы не верите в любовь? Разве влюбленный мужчина не может ждать в машине свой любимый объект?

– Может, – Денис еще раз бросил взгляд в окно, – и даже в такой ливень, особенно, если объект любви похож на тебя. Но если немного подумать, вторая версия отпадает. В вашем доме два подъезда. Дом пятиэтажный. Судя по твоему подъезду, на площадке три квартиры. Значит, всего в доме тридцать квартир. Так?

– Допустим, – Лика еще не совсем поняла, к чему он клонит. – Присаживайтесь, пожалуйста, к столу, Денис Сергеевич, – пригласила она.

– Ты должна знать всех соседей, – облюбовал мягкий уголок Денис, с удовольствием вытянув ноги. – Если принять во внимание вторую версию, то молодая женщина или девушка должна жить в твоем подъезде, учитывая, что с места, где стоит BMW, хорошо проглядывается именно твой, второй подъезд, а не первый. А теперь попытайся вспомнить молодых женщин, естественно незамужних, так как поклонник замужней женщины не будет светиться у ее подъезда.

Лика мысленно перечислила всех своих соседей и неожиданно поняла, что единственная претендентка на романтическую роль возлюбленной является именно она. Лика растерянно достала тонкие, фарфоровые чашки из шкафчика, механически налила в них чай, опустилась на стул напротив Дениса и подняла на него свои изумрудные глаза.

– Пожалуй, вы правы. В нашем подъезде, единственная незамужняя барышня – это я, – озадаченно проговорила она. – Придется принять вашу первую версию. С другой стороны, – рассуждала Лика, – кому и за кем нужно вести наблюдение? У нас здесь живут в основном пенсионеры, несколько супружеских пар, одна многодетная мать.

– Не скажи! – возразил Денис. – Причины могут быть самые разные. Может быть, ваши соседи держат в матрацах царские червонцы. А если принять версию, что влюбленный ухажер ждал все-таки тебя, тогда почему он не подошел? Ведь он видел, как мы подъехали, видел, как мы бежали к подъезду. Значит, он не просто ухажер, а вот наблюдателем вполне может быть. Кроме того, я видел эту машину, она ехала за нами. А потом неожиданно оказалась в твоем дворе, да еще раньше нас. Что ты на это скажешь?

Лика сделала глоток чая и чуть не подавилась.

– А зачем за мной наблюдать? – испуганно проговорила она. – Я что, Мата Хари? Да и взять у меня нечего!

– Ну-у, – насмешливо протянул Денис. – У красивой девушки всегда найдется, что взять, – он нахально подмигнул ей.

– Это что же? – прищурилась Лика. – Если вы имеете в виду честь, то если у мужчины нет своей чести, девичья честь его не спасет!

Денис весело рассмеялся.

– Ну, ты даешь! Такого я еще не слышал! Ты удивительная девушка, Лика. Не просто обалденно красивая, но еще и умная. Что в принципе не должно сочетаться. Красивые девчонки обычно дурочки.

– Спасибо! – покраснела Лика. – Я, так понимаю, это комплимент?

– Нет, – подразнил ее Денис. – Это констатация факта, детка.

Он допил чай. Нужно уходить, и он это хорошо понимает. Как-то неудобно первый вечер засиживаться в гостях у едва знакомой девушки. Денис поднялся.

– За чай, спасибо, – улыбнулся он. – До свидания, и хорошего тебе вечера.

– До свидания, – растерялась Лика. Ей почему-то не хотелось, чтобы он вот так быстро ушел. Но не задерживать же его, в самом деле? Что и телефон даже не попросит?

Денис как будто прочитал ее мысли.

– Если попрошу твой номер телефона, дашь?

Лика кивнула, опустив глаза, и продиктовала свой номер телефона. Денис тут же набрал его. В прихожей, в сумке послышался мелодичный телефонный звонок. Лика достала телефон из сумки.

– Это, я, – улыбнулся Денис. – Я надеюсь, мой номер ты не сразу удалишь?

– Оставлю на всякий случай, – Лика отвела глаза. – Вдруг еще раз попаду под ливень.

– Я буду только рад. Появится еще одна возможность спасти тебя. Но все-таки я предпочитаю, не ждать милости от природы, – усмехнулся Денис. – Я позвоню тебе. Пока, – обернулся он уже на пороге и вышел.

– Пока, – вдогонку ему тихо проговорила Лика.

Гость давно ушел. А Лика все стояла в прихожей и пялилась на закрытую дверь. Неожиданно она ринулась на кухню и бросилась к окну. Машина Дениса так и стояла у подъезда, а сам хозяин мок под дождем, задрав голову, высматривая, очевидно, окно Лики. А когда увидел ее в ярко освещенном кухонном окне, радостно махнул ей рукой, сел в машину и тронулся с места. Сердце у Лики сделало большой скачок вверх и медленно вернулось на свое место. Чего уж скрывать от самой себя, она, кажется, влюбилась. Влюбилась? Так сразу?

– Не просто сразу, – ответила Лика сама себе, – а с первого взгляда. Так бывает. По крайней мере, в романах именно так и пишут: «Она влюбилась с первого взгляда», – Лика вздохнула. – Интересно, а я ему понравилась? Учитывая, что он взял мой номер телефона, наверное, да.

Сердце так сладостно заныло, и так стало хорошо и одновременно тревожно. Интересно, что ее ждет дальше? Счастливая любовь на всю жизнь или же глубокое разочарование, которое потянет за собой глубокую депрессию? Кто ж его знает, как судьба-злодейка решила распорядиться Ликиной жизнью? Но то, что «Аннушка уже разлила масло», как сказал бы Булгаков, это точно! Что-то обязательно должно произойти!

На следующий день Лика отправилась в университет. Нужно в зачетке поставить штамп о сдаче сессии. Пресловутую тройку Лика решила все-таки не пересдавать. Значит, в дипломе, по философии будет стоять тройка, но к доценту Севастьянову Лика больше не пойдет! Лика стояла у перехода, в первой линии, а непрерывный поток машин несся вперед. И ей почему-то пришла в голову странная мысль, что этот машинный поток, сродни селевому, и если случайно оступиться, то этот поток снесет, оставив за собой субстанцию, весьма далекую от физического существования человека. Именно физического, духовное может и останется. Вдруг Лика почувствовала сильный толчок в спину, и по инерции устремилась навстречу стремящемуся потоку. От ужаса она закрыла глаза, еще мгновение и поток снесет ее и потопит под колесами мчащихся машин. Но какая-то сильная рука схватила ее за шиворот и выдернула из инерционного движения. От страха Лика онемела, едва не свалившись в обморок. Когда она очнулась, черные глаза тревожно смотрели на нее. Лику поддерживал Денис.

– Как вы здесь оказались? – прошептала она, едва придя в себя.

Денис покачал головой.

– Пойдем, детка, у меня здесь рядом припаркована машина. Я ехал к тебе, и увидел, когда ты уже была на переходе. Хотел догнать. Какой-то парень в толстовке с капюшоном толкнул тебя в спину. Хорошо, что я успел тебя вовремя схватить.

– Он толкнул меня специально? – дрожащим голосом спросила Лика и посмотрела на Дениса.

Тот был серьезен.

– Мне кажется, да, – уверенно произнес Денис. – Если бы это было случайно, он бы не убежал.