- -
- 100%
- +
— Алиса, не бойтесь, мы не утонем и даже не заглохнем, но, возможно, слегка промокнем, — спокойно произнёс Эрик. — Видите трубку, идущую от крыла к крыше? Это воздухозаборник. Пока он над водой, мы будем ехать, даже если моему другу придётся надеть маску для подводного плавания.
Эти слова ободрили девушку, она затихла и перестала дрожать, но Эрика на всякий случай не выпустила. Сам Фойгт в этот момент тоже испытывал необычные ощущения. «Зомбожижа» в его жилах будто подпитывалась живым теплом Алисы, но не теряла плотности, как от уличного зноя. Напротив, она активно вбирала ману Альмарны и наполняла тело суррогатом настоящей жизни.
«Всё правильно, покойники всегда всплывают — будет девушке хороший спасательный круг», — иронично подумал, но вслух говорить не стал Фойгт.
- Алиса, солнышко, мельдо Эрион прав, все будет хорошо. Мой дорогой Меларос уже не первый раз пытается утопить машину, но она упорно отказывается его слушать! Верно, любимый мой? – на вопрос супруги тот лишь что-то невнятно пробурчал, сосредоточенно уставившись на приближающийся уже песчаный берег.
И вот, все страхи позади – желтый «Ленди» стоит на мягком песочке, из него струями вытекает набравшаяся вода, кажется ещё минута, и он начнёт отряхиваться как большой лохматый пес после купания. Мягко тарахтит мотор, а Алиса, наконец отпустившая Эрика, обнимает машину за самое удобное для этого место – капот и запаску. Она теперь счастлива и ей самой смешно, зачем же она боялась, ведь это так весело! Но все же и мокро – этим летом Каранс поднялась чуть выше обычного и отправила обувь путников сушиться!
После краткой сушки под полуденным солнцем, компания тронулась в дальнейший путь. Туфли болтались, привязанные к багажной лесенке и постепенно теряли влагу, а смешной внедорожник, плавно покачиваясь на волнах влажного песка, катился вдоль берега, с каждой минутой все приближаясь к цели – Великой Академии Магии Генсаля.
Поездка оказалась очень приятной — погода выдалась замечательная, день был солнечный и в меру жаркий, за окном, один за одним, сменялись прекрасные виды, и даже периодически попадавшиеся мелкие лужи с чистой водой, не пугали, а скорее забавляли уже успокоившуюся мисс Ветрогляд. Девушки смеялись, Меларос с перебравшимся на переднее сиденье Эриком вели великосветскую беседу об измельчании современных внедорожников («А японцы-то уже спереди независимые подвески ставить собираются! Русские так вовсе на своей «Лада Нива» несущий кузов сделали! Неужели и «Ленд Ровер» до этого докатится?»). Вот уже река начинает плавный поначалу поворот, переходящий в стремительный изгиб. Нужно лишь взобраться с пляжа на ставший крутым известняковый берег и можно прибавить ход – и если повезет, поспеть к четырем часам, к обеду. Пляж у излучины стал уже, и в ветреные дни его захлестывала низкая речная волна, местами порождая мелкие прудики. Из некоторых узенькими ручейками вода стекала назад в Каранс, а иные оставались до тех пор, пока солнце не делало свою жаркую работу. Один из таких прудов и расположился наглейшим образом прямо на пути, заставляя прижаться к кромке воды, но даже так, правые колеса должны были пройти по краю зловредной лужи.
И эту зловредность «лужа» решила оправдать – быть может, будь Меларос менее осторожным водителем и не сбавь он скорость заранее, проблемы бы и не случилось, но на десяти милях в час «Ленд Ровер» начал слегка крениться вправо и быстро потерял ход – под тонким слоем песка оказалась размокшая глина. Ни первая пониженная передача, ни раскачка не помогли – машина двигалась на полметра вперед-назад, но вместо того, чтобы пробить колею и выбраться из ловушки, только сильнее кренилась, прорезая глину зубастыми покрышками…
Случилось то, что случается иногда со всеми адептами внедорожной езды вне зависимости от опыта и уровня подготовки — они застряли. При определенной склонности, с опытом приходит умение получать от этого удовольствие, но это, пожалуй, относится к тем, кто съезжает с дороги ради удовольствия и в компании таких же веселых ребят. То есть явно не наш случай! Наши герои спешили и никакого наслаждения в процессе откапывания машины не получали. Якорь, за который цеплялся трос лебедки постоянно вырывало из песка, сендтраки - специальные металлические мостки, которые подкладывают под забуксовавшее колесо — погружались в глину под тяжестью внедорожника, грязь, летящая из-под колес, забрызгивала всё и всех вокруг. За два часа мучений «Ленд Ровер» продвинулся лишь на ярд. Но этого ярда все же хватило, чтобы трос, наконец, дотянулся до твердого места. Меларосу и Эрику пришлось изрядно попотеть (в переносном смысле, конечно, эльфы потеть не любят, а зомби – не умеют), забивая якорь в суглинок, но результат того стоил – раскидав в стороны ещё больше глинистой грязи и изрядно надымив, под овации пары глиняных элементалей, в контурах которых смутно угадывались две квиэли, «Ленди» сделал последний рывок и вырвался на волю.
Глава 3. Эланор и «Элалин».
(3-4 августа 1985 года)
В семь часов вечера, под бой часов, через арку Чужеземных Ворот города Генсаля влетел, раскидывая комья грязи, неясного цвета, марки и модели самодвижущийся экипаж с четырьмя чумазыми личностями внутри, лихо пронесся по широкой булыжной мостовой центральной улицы, свернул в неприметный извилистый проулок и затормозил у заведения с говорящим названием «Гостевой дом Академии». Остановка в гостинице была запланирована на обратном пути, но непотребный вид всех членов компании и естественное желание привести себя в вид потребный не оставляли другого выбора. Вот только с машиной вышла накладка — специальной автомойки не нашлось по причине скудности автопарка в консервативном городке, а гоблины, вызванные управляющим гостиницей, заявили, что при всем почтении к дочери уважаемого Дроммеля и её спутникам «быстрее, чем к утру машина отчистить не смогу». К счастью, Меларос сумел договориться с Алинасом, таково было имя управляющего, и одолжить его «Ситроен Мехари» - маленький открытый джипчик ярко-зеленого цвета.
Шустрая машинка быстро домчала друзей до Врат Академии, возле которых располагалась небольшая и практически пустая парковка. На территории академии принято было появляться своим ходом, но, к удивлению Эрика, на дороге, проходящей сквозь Врата, явственно просматривались следы чего-то внедорожного. Оное и не замедлило показаться – возле одного из многочисленных строений с надписью: «Лаборатория Мехмагии. Рук.: проф. Эланор» стояло очень изысканное произведение на тему «ЗиЛ-130» - высокая полноприводная машина с двойной кабиной, кузовом в стиле американских пикапов «Степсайд» и двумя высокими хромированными выхлопными трубами, выкрашенная на эльфийский манер – на этот раз цвета «электрик» и с бегущим единорогом на боковинах. Капот сего чуда был открыт и из-под него торчала довольно пышная девичья пятая точка, одетая в джинсовый комбинезон. Спустя минуту показалась копна длинных черных волос, девушка развернулась в сторону идущей компании, и с радостным криком «Эви! Привет! Тащи сюда своего мужа и друзей! Я вам такое покажу!» принялась размахивать гаечным ключом. «На дюйм с четвертью», меланхолично заключил герр Фойгт.
-Это Эланор, моя старшая сестра, - слегка смущенно произнесла Эваниэль, - она немного шумная, но очень славная.
Вблизи данная особа оказалась изрядно перемазанной моторным маслом, а в карманах её комбинезона звенели болты и гайки. Тем не менее, внешне девушка была крайне мила, и точь-в-точь походила на свою сестру.
Оборвав помпезную церемонию приветствия и не принимая доводы о том, что друзьям надо срочно попасть в библиотеку Академии, Эланор принялась рассказывать о своем новом проекте:
- Эльфы всегда были слишком консервативны, и всю технику мы покупаем у людей или, страшно сказать, у гномов! Нам нужен свой автомобиль! Чтобы ездить в гости к друзьям, чтобы привезти угощение на пикник в лесу, даже чтобы дом построить – нужен автомобиль. Полтора года назад мы с Линдис уговорили леди Винтону дать разрешение на экспериментальный проект! И вот – мы взяли за основу старую пожарную машину – она достаточно красива для наших целей, заказали гномам из Цугундера новый кузов, а всю начинку делаем сами!
- Начинку? – попытался удивиться Меларос
- Начинку! В смысле двигатель, коробку скоростей, управление, тормоза – мы считаем, что именно это делает автомобиль тем, чем он является. Кабину и кузов можно всегда заказать любые, а вот начинку так легко не сделать! Вот смотрите! Мы решили, что бензиновый двигатель – это пережиток старины! Но обычный четырехтактный дизельный двигатель слишком тяжелый и большой. И мы придумали! Нам мистер Брэнниган в пабе рассказал о старом английском двухтактном дизель-моторе по прозвищу «тарахтелка», в котором было три цилиндра и шесть поршней. Он даже нарисовал нам схему его работы! Но, если честно, это не помогло. Мы с Линни полгода просидели над учебниками, чтобы суметь рассчитать, как он должен работать, но все зря. Только когда мистер Брэнниган увидел нас в пабе печальными и заплаканными, на следующий день дал нам для изучения запасной мотор от своего автобуса «Коммер», как он сказал – он настолько надежный, что замена ему вряд ли понадобится раньше, чем мы научимся делать свои. Мы его полностью разобрали! И даже сумели собрать!
Эланор глотнула газировки, перевела дыхание и продолжила свой монолог…
- Мы с Линдис провели ещё полгода, но наконец, придумали, как нам сделать двигатель! Нам хотелось, чтобы наша машина была более быстрой, чем автобус мистера Брэннигана, поэтому мы добавили ещё цилиндр и немного увеличили объем двигателя! У нас получилось почти пять литров и почти две сотни лошадиных сил! Ну, сто восемьдесят с четырех и семи десятых, если точнее… - засмущалась она, её щёки покрылись румянцем, - Неделю назад мы первый раз ездили кататься! Но впереди ещё много работы – на малых оборотах наш «Элалин», мы его так назвали, плохо едет и дергается, не хватает мощности. А когда мы попробовали посильнее его раскрутить – сломалась коробка скоростей, не выдержала. Но это не страшно, мы хотим и коробку свою создать, автоматическую и быструю, как новая четырехступенчатая «ZF» на «Рейндж-Ровере»!
Меларос и Эваниэль были ошарашены её напором, Алиса уже даже не пыталась понять, что ей рассказывают, а вот Эрика творение эльфийских дев порядком заинтересовало. Последние несколько минут он нарезал круги возле мотора и Эланор, пока, наконец, не решился задать вопрос:
- Милая леди, позвольте поинтересоваться, а почему у вас радиатор позади мотора и такой маленький?
- Я не столь официозна, как моя дорогая сестра, называйте меня просто мисс Эланор, - заулыбалась она, - А радиатор - это наша хитрость, мистер Фойгт, мы решили отказаться от водяного охлаждения и использовать масляное. И не волнуйтесь, перегрев не страшен – поршни и гильзы цилиндров покрыты слоем мифрила и не только они - коленчатый вал и его вкладыши тоже – этому мотору не страшны ни жар, ни нагрузка, ни износ!
В этот момент из лаборатории вышла ещё одна одетая в комбинезон эльфийка, в отличии от Эланор, рыженькая и худенькая.
- Привет, я Линдис! А эта скромница забыла сказать, что мифрилом покрыты рама, мосты и почти все шестерни в нашем «Элалине» - эта машина будет вечной, как и другие творения эльфийских мастеров!
Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы – Эваниэль закрыла лицо руками, а Меларос начал бормотать «Мифрилованная рама, да вместо этой машины можно было купить два десятка таких, тут ведь килограмм пятнадцать мифрила…». К мифрилу, волшебному металлу с удивительными свойствами многие эльфы относятся очень трепетно из-за его редкости и красоты получающихся из него изделий.
- Милые друзья, мне кажется, вы переобщались с гномами, - рассмеялась Алиса, - смотрите, зато какая красивая машина получилась!
-Тише Алиса, ты, конечно права, но посмотрите, как оживился наш мельдо Эрион, - обратила внимание Эви, - обычно так увлекает его лишь работа.
А «мельдо» тем временем обсуждал с изобретательницами особенности наддува и свою службу на самолете «Морской дракон», оснащенном похожими моторами.
- А если поставить турбину? Мы ведь добавим тяги на низкой скорости! – предлагала Эланор.
- К сожалению, это не поможет, прекрасная госпожа, простите, мисс Эланор, на низких оборотах давление выхлопных газов будет недостаточным и силы турбины не хватит. А вот если попробовать пойти путем Нэйпира, поставить компрессор побольше и приводить его от вала через гидромуфту, но при этом турбину заставить вращать этот же самый компрессор. Тогда на низких оборотах у вас будет достаточно воздуха и мотор не будет задыхаться, на средних вы не будете тратить мощность на продувку, а на высоких – турбина добавит ещё немного мощности мотору.
- Мельдо Эрион, ваша идея гениальна, мы закажем большой компрессор, а остальное можно будет купить на автосервисе в Корленбурге!
- Для вас просто Эрик, мисс Эланор, - лицо зомби посветлело, будь он жив в полном смысле этого слова, он просто бы горел румянцем, - Я думаю, и турбина и компрессор на первое время вам подойдет от “Детройт Дизеля”.
- Какое же чудо, что вы мне повстречались, - от радости габаритная эльфийка сжала сухопарого следователя в своих крепких объятиях, - теперь мы скорее закончим «Элалин» и отправимся в путешествие, о котором давно мечтали!
- О, вы планируете путешествие? – вернее так – «О, вы планируете путе...» - вопрос Эрика повис в воздухе, ибо Меларос потащил друга в сторону от милого эльфийского создания – дела не терпят отлагательств. «Пятнадцать килограмм мифрила, какое расточительство!», бурчал себе при этом под нос эльф.
Впрочем, хладнокровный зомби быстро взял свои чувства под контроль, что значило «попытался убедить себя в том, что ничего необычного с ним не произошло» и вернулся мыслями к расследованию, хотя нет-нет, а среди гоблинов, самолетов, квиэлей и фантомов в его голове проскакивало милое личико и копна черных волос.
***
Как оказалось, торопились они зря – ожидание в приемном зале затянулось на долгих полчаса, хотя по всем правилам, время встреч и было окончено – для Мелароса и Эваниэль сделали исключение. Стоит отметить, что при всей важности дела и уважении к участвующим в нем, без эльфийского участия продвигалось бы оно значительно медленнее – эльфы неохотно делятся своими тайнами (а к тайнам они относят многое) с представителями других рас и, несмотря на устоявшиеся дружеские отношения с людьми, пожалуй, именно Меларос стал пионером межрасового сотрудничества на Альмарне. Но межрасовые отношения отнюдь не тоже самое, что внутрирасовые. Кому-то дают одно, кому-то другое.
- Леди Эваниэль, леди Алиса, мистер Фойгт, рад встрече с вами! И да, Меларос, я по-прежнему считаю вас пустым местом, – начал свою приветственную речь высокий долговязый и ужасно хмурый эльф в темном плаще, - итак, мое имя Дарми́н. Я не разделяю ваших опасений по поводу судьбы Элизиэль, куда большее беспокойство у меня вызывает исчезновение фантома. И, по моему мнению, а оно, как правило оказывается верным, если вы подождете, то через некоторое время Элизиэль прибудет вместе с Полюсом.
- И я тоже рад тебя видеть, Да́рмин Унылый, ты ничуть не изменился, - не сдержался Меларос, - и как обычно, ты ошибаешься. Слишком странные вещи происходят.
- Тебе даже свой собственный нос кажется странным делом, Меларос Восторженный, - Дармин аж скривился, от обращения Мелароса, - если бы не леди Винтона, я бы дал вам от ворот поворот. Это внутреннее дело Генсаля, а не твоё. С самолетом всё и так понятно – гоблины летать отродясь не умели, я понимаю уважаемого Эриона, он должен провести расследование, но зачем ты втягиваешь его в дела эльфов?
«Восторженный» успел лишь слегка приоткрыть рот, чтобы парировать собеседника, но был жестоко оборван:
- Я уделю вам только один день. Завтра жду вас в девять часов в этом зале. И буду счастлив решить все вопросы как можно скорее. До встречи.
На этой фразе «черный плащ» развернулся и быстрым шагом задрав нос покинул зал.
***
Дорога в гостиницу заняла совсем немного времени. Эрик слегка был расстроен тем, что на обратном пути не встретил возле «Элалина» его создательниц, и пребывал в немалом удивлении от собственной эмоциональности. Ему было очень любопытно спросить друга о том, что связывало его с Дармином и отчего они испытывали такую сильную неприязнь друг к другу. Если быть откровенным, Эрик никогда не встречал неприязненных отношений между эльфами и виденная им сцена его смущала. Он хотел побеседовать с Меларосом наедине, но у мисс Ветрогляд соотношение смущения и любопытства оказалось несколько иным, и она, мило улыбаясь, раскрутила того на рассказ. Тем временем Эви то смущенно краснела, то не менее смущенно улыбалась.
- Друзья мои, если кратко, то я увел у него девушку. Вернее, он так считает, - в голосе Мелароса звучала не столько неприязнь, сколько некоторого рода сочувствие, - ведь она не отвечала ему взаимностью. Как вы поняли, речь идет, о моей прекрасной Эви.
- История приключилась, на самом деле, весьма глупая. Это было шестьдесят два года назад. Я тогда был совсем юным повесой, а Эваниэль уже стала серьезной девушкой, думающей о своем будущем. Как раз в те годы мы от изучения людей с Земли перешли к налаживанию контакта с ними и к нам стали поступать первые механические изобретения. Тогда самым шиком у эльфийской молодежи считалось иметь мотоцикл. А надо сказать, мы с Эви дружили с раннего моего детства, но мотоцикл был у её старшей сестренки Эланор, и я больше времени, если быть честным, проводил с ней и её металлическим конем. Она уже закончила обучение и впереди у неё было несколько беззаботных лет перед тем, как она должна была начать второй этап учебы, чтобы стать… Пожалуй, самое подходящее слово – политиком, но все же у эльфов это называют просто «общественной деятельностью».
- Дело в том, что мой дорогой папа перепутал наши с Элли стремления, – вступила в разговор Эваниэль, – ей уже тогда больше нравилось ковыряться с железками, чем даже кататься на них, не говоря уже о работе на пользу общества!
- Тем не менее, пока Эви не отправилась в Генсаль, наше времяпрепровождение сводилось к тому, что мы с её сестрой почти весь день налаживали её капризную игрушку, а вечером, втроём ехали кататься. А по выходным, когда почтенный Эрминион забирал Эланор и как это называется у нас, «вводил в общество», мы с Эви гуляли, ездили купаться и просто счастливо проводили время.
- Но вот, осенью моя милая подруга уехала постигать искусство дипломатии и сопутствующие науки, а я тихо скучал в Аленвале – как оказалось даже мотоцикл не приносил мне радости в отсутствие прелестной девы, не могла скрасить мои дни и весёлая хохотушка Эланор, коли мне больше по душе была её нежная и задумчивая сестра.
Тем временем, Эрик уже не столько слушал рассказ, сколько погрузился в свои мысли… Сначала он подумал и красавице Эланор, но потом пришли воспоминания давних лет. Он вспомнил родной Алленштайн, вспомнил свой дом, вспомнил Катерину, дочку булочника с соседней улицы. Полненькая смешливая блондинка, ей, пожалуй, не доставало изящества Эланор, и всё же она была довольно мила. Но с началом войны встречи стали реже, после, какое-то время, они ещё писали друг другу, и в последнем письме, незадолго до рокового вылета Эрика, Катерина просила забыть её…
- Меня хватило на пару месяцев, - продолжал Меларос, - и я решил поехать в Генсаль. Тогда расстояния казались куда больше, на лошади я добирался бы, пожалуй, недели две. Но я не мог не рассказать о своей затее Эланор и мы вдвоём решились поехать на мотоцикле. А ведь таких хороших дорог в ту пору ещё не было и многих городов на пути тоже. Приключение было отчаянным, но под конец пятого дня пути, измученные и перемазанные в масле, мы прибыли в Академию. Но милой Эви там уже не было – буквально за пару дней до этого, она и трое её соучениц отправились в Цугундер знакомиться с обычаями гномов.
- Столь долгих и дальних «механических», как тогда говорили, путешествий до нас ещё никто не предпринимал, и сама леди Винтона предложила нам остаться погостить в Генсале до возвращения делегации, чтобы познакомиться с новинкой техники, и чтобы я мог встретиться с любимой. Именно тогда мы и познакомились с Дармином. Мы даже успели немного подружиться. Я рассказывал ему о своей возлюбленной, а он о своей, и мы оба даже и не думали, что говорим об одной и той же девушке – да и к тому же этот болван, как оказалось, был уверен, что я влюблен в Эланор… Ну а, когда Эви вернулась и приветствовала меня нежным поцелуем, бедняга был шокирован. Вечером того дня мы с ним разругались вдрызг и, каюсь, подрались. Вот, пожалуй, и вся история. С тех пор мы периодически сталкиваемся и вечно пикируемся.
- А самое милое в этой истории, - задумчиво промолвило «яблоко раздора», - что я даже и не подозревала о том, что несчастный Дармин в меня влюблен.
***
Поздно вечером, когда друзья уже разошлись по номерам, покой городских улиц нарушил утробный рык двухтактного дизеля. Промчав по тряской брусчатке, «Элалин», взвизгнув тормозами, остановился возле «Гостевого дома».
К большому огорчению Эланор, на её зов ( управляющий гостиницы очень просил её не будить постояльцев, которые все же сумели не быть разбуженными ревом мотора и вынужден был показать номера, где остановилась компания) откликнулись только Эрик и Алиса – эльфийская пара уединилась в своем номере и упорно не реагировала на внешние раздражители. Впрочем, и Алиса вскоре скрылась под предлогом необходимости совершить особый гоблинский ритуал в честь Великого Кувалдыка...
- Конечно, мисс Алиса, я уважаю религиозные традиции, эльфийские традиции тоже весьма сложны и многогранны, - учтиво ответила Эланор, с трудом скрывая удовольствие от такого хода событий, - жаль, что вы не сможете присоединиться к поездке на «Элалине». Мистер Фойгт, я надеюсь, что, хотя бы вы сможете составить мне компанию – Линни сегодня работает над своей диссертацией о «способах повышения ресурса механических систем традиционными эльфийскими методами» - она придумала покрыть мифрилом все трущиеся и ржавеющие детали машины.
- Конечно, леди Эланор, мне доставит удовольствие увидеть «Элалин» в действии! – ответствовал следователь, - У вас получилась прекрасная машина!
- Тогда приглашаю вас на борт!
Когда Эрик заглянул внутрь кабины то с его уст сорвался возглас удивления - вместо утилитарной кабины грузовика, его глазам предстал салон, по роскоши не уступающий «Роллс-Ройсу» или «Кадиллаку», но не потерявший при этом практичности: полированный металл многослойной окраски с инкрустацией на передней панели, с россыпью приборов, контролирующих все важные параметры автомобиля, два трехместных мягких дивана кремовой кожи с подлокотниками, кожаные же дверные карты и даже такие модные новинки, как проигрыватель компакт-дисков, кондиционер и электрические стеклоподъемники!
Мягко щелкнули дверцы, взревел мотор, трубы испустили клубы черного дыма и «Элалин» мягко покатил по в сторону выезда из городка. Тем не менее внутри кабины от грозного рева оставалось лишь утробное урчание большого и сытого кота, да легкое сопение нагнетателя – можно было говорить, не повышая голоса, чем и воспользовалась эльфийская мастерица. Машина катилась вдоль реки Каранс, Эланор с гордостью рассказывала о том, как они с Линдис создавали свой пикап, а Эрик получил возможность разглядеть взволновавшую его девушку поближе. Выглядела она в этот раз куда эффектнее, чем при первой встрече – этакая «девушка с Дикого Запада» в облегающих джинсах и клетчатой рубашке, завязанной узелком у талии, её волнистые волосы ниспадали аж до самой поверхности сиденья. Несмотря на одеяние в человеческом стиле, спутать эльфийку с человеческой девушкой было решительно невозможно – даже не острые уши и эльфийские украшения выдавали её, а удивительное для девушки немалых габаритов изящество и свойственный лишь эльфам взгляд, одновременно сочетающий наивность ребенка и мудрость веков.
В какой-то момент, Эланор поймала себя на мысли о том, что под взглядом зомби её рассказ о машине прервался, и они смотрят друг на друга, не отводя глаз. Она остановила машину у песчаного пляжа, где взошедшая полная луна-Аления высвечивала дорожку на водной ряби от самого берега.
- Эрик, смотрите, какая прекрасная лунная дорожка, давайте погуляем по пляжу, - только и нашлась произнести девушка.
Предлагать дважды не пришлось…
- Отражение Алении в водах Каранс великолепно, но ему далеко до вас, Эланор, - помогая эльфийке выйти из кабины, решился сказать Эрик. Он чувствовал себя неловко, но был рад реакции девушки – она улыбнулась и как бы прыгая с высокой подножки не несколько мгновений заключила худощавого зомби в крепкие объятия, улыбнулась и, взяв его за руку повела на прогулку.
Было прохладно, но Эланор не чувствовала холода, щеки её румянились, а губы расплывались в улыбке. Не менее Эрика она была удивлена тому, что происходило у неё в душе – раньше она не испытывала подобных чувств никогда за все сто пятьдесят семь лет своей жизни. Конечно, ей нравились красивые эльфийские юноши, но в этот раз она испытывала нечто совершенно новое. Эрик, в свою очередь, на эльфа совершенно не походил – короткие волосы с глубокой проседью, грубоватые, но правильные черты лица, бледная, с сероватым отливом, кожа. Но его теплый взгляд, в котором читалась доброта и незаурядный интеллект, его манеры и его интерес к её любимому детищу привлекли её куда сильнее внешности. Нельзя сказать, что Элли была избалована вниманием мужчин, и дело даже не столько в её пышной, необычной для равнинных эльфиек фигуре, сколько в том, что она оставалась в тени своей младшей сестры – похожей внешне, но натуры более романтичной, открытой и общительной. В то время как Эланор больше тянулась к книгам и, позже, к технике, причем интерес её был настолько силен, равно как и желание поделиться знаниями, что окружающие часто старались побыстрее скрыться от внимания девушки.