Виртуальный мир

Алексей мысленно присвоил ей тег [BOSS_ENEMY_TYPE: PRIDE]. Стандартный высокоуровневый моб с уязвимостью к критическому сарказму.

— …следовательно, вектор силы должен быть направлен строго вдоль оси симметрии тетраэдра, иначе произойдет рассеивание потока и взрыв котла! — вещала тем временем профессор Мидори, рисуя в воздухе светящуюся схему сложной геометрической фигуры. — Запишите формулу плотности эфира…

Рядом с Рейко, сжавшись в комочек, сидела еще одна студентка. Полная ее противоположность. Маленькая, бледная, почти прозрачная. Волосы мышиного цвета падали ей на лицо, закрывая глаза. Она куталась в слишком большой для нее серый плащ, словно пытаясь исчезнуть совсем. Когда профессор Мидори сделала паузу, чтобы перевести дух, эта девушка еле слышно пискнула: — Простите… но тетраэдр неэффективен. Там избыточное напряжение в узлах сопряжения. Додекаэдр дает на тридцать процентов больший КПД при тех же энергозатратах…

Профессор Мидори остановилась. Светящаяся схема дрогнула и погасла. Вся аудитория замерла. — Что вы сказали, мисс? — голос профессора похолодел градусов на десять. Девушка втянула голову в плечи, готовясь к публичной порке. — Я… я говорю, что предложенная вами матрица имеет коэффициент полезного действия ноль целых шестьдесят две сотых, — пробормотала она, не поднимая глаз. — Если изменить базовую фигуру на платоново тело с двенадцатью гранями, резонанс будет устойчивее. Я… я проверила расчеты.

Она достала из рукава маленький грифельный стилус и быстро начертила на своей ладони — ладони служили ей вечными черновиками — сложную вязь формул.

Профессор Мидори подошла к краю кафедры, взяла девушку за подбородок и подняла ее лицо. Взгляд профессора сменился с гневного на потрясенный. — Мия… Мия Такахаши. Алхимический факультет. Почему вы на моей лекции? — Меня… меня перевели на общий поток за дисциплинарное взыскание, — всхлипнула Мия. — Я случайно… случайно превратила лабораторию органической химии в зефир. Декан сказал, что мне полезно пообщаться с нормальными людьми. — Девочка, твой расчет идеален, — выдохнула профессор Мидори, отпуская ее. — Просто идеален. Господа, забудьте мой предыдущий пример. Вот наглядная демонстрация того, как математическое моделирование побеждает тупую силу. Мисс Такахаши, после лекции зайдите в мой кабинет. Я похороню вашу текущую успеваемость и напишу новую. Вы переходите сразу на третий курс теории.

Мия покраснела до корней волос и снова спряталась в свой плащ, став практически невидимой. Алексей наблюдал за этой сценой с профессиональным интересом. Система работала четко. Есть танк-провокатор (Рейко) и саппорт-интеллектуал (Мия). Ему, как классу «Бард-авантюрист», нужно было найти способ объединить их в пати.

Лекция закончилась. Студенты начали собирать свои записи. Алексей намеренно замешкался, завязывая ремешки на стопке выданных книг. План был прост: столкновение в дверях.

Он спускался по лестнице, когда Рейко, окруженная стайкой прихлебателей, величественно проплывала мимо. Телохранители — два мрачных бугая с плечами размером с амбарные ворота — шли впереди, раздвигая толпу. Рейко специально выставила плечо, проходя мимо Алексея. Расчет был на то, что простолюдин извинится и отступит.

Алексей не стал отступать. В последний момент он шагнул в сторону, одновременно делая небольшой поклон. Однако поклон был выполнен с издевательской точностью этикета — достаточно низко, чтобы выразить уважение, но недостаточно глубоко, чтобы признать поражение пространства. Более того, двигаясь, он «случайно» задел локтем край ее роскошного рукава.

Раздался тихий треск рвущейся дорогой ткани. Золотая нить лопнула.

Свита Рейко ахнула. Сама аристократка остановилась как вкопанная. Лицо ее медленно заливала краска ярости. Белой рукой, унизанной нефритовыми кольцами, она указала на Алексея. — Ты… Ты мужлан! Деревенщина! Да как ты посмел прикоснуться ко мне?! Мой отец снимет кожу с твоих костей заживо и сделает из нее бумажные фонарики!

Алексей театрально посмотрел сначала на свою ладонь, потом на ее рукав. Затем он принюхался. — Госпожа Фудзивара, — произнес он самым серьезным тоном, на какой был способен. — Прошу прощения за инцидент. Но прежде чем вызывать отца с клещами, ответьте на один вопрос. Чем от вас пахнет?

Рейко осеклась. Замерла с открытым ртом. — Что? — переспросила она, сбившись с заранее заготовленной тирады. — От вас исходит отчетливый аромат сушеных жабьих лапок, корня мандрагоры и… кажется, менструальной крови летучей мыши, — Алексей задумчиво потер подбородок. — Весьма специфический букет. Обычно такие ароматы используют либо для наложения проклятия седьмого колена, либо для привлечения демонов плодородия. Учитывая, что вы только что угрожали мне расправой, я склоняюсь к первому варианту. Должен заметить, пропорции нарушены. Жабы переборщили. Демон, которого вы вызовете, скорее всего, потребует отгул из-за мигрени, вызванной вашей парфюмерией.

Телохранители сделали шаг вперед, хватаясь за рукояти тесаков. Свита зашушукалась. Скандал высшей пробы. Но Рейко не двинулась с места. Ярость на ее лице медленно сменилась полным недоумением. Никто и никогда не смел говорить с ней в таком тоне. Ее боялись. Перед ней пресмыкались. Но никто не критиковал ее естественный запах (который сейчас действительно отдавал алхимической лабораторией — она помогала подруге варить приворотное зелье перед лекцией).

— Ты… ты псих, — выдохнула она, потеряв всю свою царственность. — Нет, я просто выпускник курсов бытовой наблюдательности, — Алексей обезоруживающе улыбнулся. — Кстати, разрыв ткани можно замаскировать. Если носить на левом плече брошь в виде феникса, хвостовое оперение птицы идеально ляжет на линию разрыва. Будет выглядеть как дизайнерское решение. Дарю идею бесплатно. В качестве компенсации за моральный ущерб моему плечу, которое пострадало от столкновения с вашим несгибаемым эго.

Он отвесил еще один легкий поклон и попытался уйти, оставив поле боя за собой. Но тонкий, музыкальный голос сзади остановил его: — Подождите.

Мия Такахаши стояла чуть поодаль, прижимая к груди стопку книг. Она смотрела на Алексея широко раскрытыми глазами, в которых плескался чистый восторг исследователя. — Ваши расчеты… — прошептала она. — Когда вы облили водой раскаленный уголь под напряжением… Тепловая динамика взрыва должна была разрушить медный таз. Коэффициент расширения меди при контакте с плазмой… Но таз цел. Вы знали, что добавление соли в воду повысит проводимость, но локализует разряд на поверхности раздела сред, защитив стенки сосуда? Или это была интуиция?

Рейко забыла про испорченный рукав. Она переводила взгляд с застывшей, как суслик, Мии на абсолютно спокойного Алексея. Впервые на памяти половины Академии неприступная принцесса выглядела совершенно сбитой с толку.

Алексей повернулся к Мие. Посмотрел на ее встревоженное, умное лицо. На ее пальцы, сжимающие книги так, что побелели костяшки. — Интуиция — это просто бессознательная обработка данных, Мия-тян, — мягко сказал он. — Я просто посчитал удельное сопротивление раствора быстрее, чем система попыталась убить меня. Закон Ома спас мою одежду.

Он подошел к ней ближе, игнорируя напрягшуюся охрану Рейко. — А насчет таза… Секрет фирмы. Скажу только, что Масахиро добавляет в медь немного серебра. Старый лис знает толк в антикоррозийных покрытиях.

Мия моргнула. Информация о лигатуре металлов в быту вызвала у нее приступ интеллектуального экстаза. Она открыла рот, чтобы задать следующий вопрос о кристаллической решетке, но Алексей заговорил снова, теперь глядя прямо на Рейко, которая продолжала стоять с видом королевы, чей трон только что заняли муравьи: — Миледи Фудзивара. Поскольку мы оба сегодня пострадали от физического контакта — я от вашего плеча, а вы от моего локтя — предлагаю перемирие. Вечером в чайной «Спящая Цапля» дают отличное сливовое вино. Я угощаю. Обсудим теорию вероятностей падения метеорита на крышу дворца и способы маскировки пятен от зелий на шелке. Приходите. Только оставьте жаб дома. У меня на них аллергия.

Сказав это, Алексей подмигнул остолбеневшей Мие, ловко увернулся от рук бросившегося к нему телохранителя и быстрым шагом скрылся в переходе между корпусами, прижимая к груди подаренные профессором Мидори книги.

В коридоре повисла тяжелая пауза. — Он пригласил меня… выпить? — первой нарушила молчание Рейко. Голос ее звучал так, словно она пыталась понять смысл неизвестного иностранного ругательства. — Кажется, да, — пискнула Мия, все еще глядя в пустой коридор, где скрылся наглец. — Он использовал стратегию дезориентации противника через абсурдизацию диалога. Это гениально. Абсолютно антинаучно, но гениально. Надо записать алгоритм…

Рейко посмотрела на свою маленькую сокурсницу. Затем на свой порванный рукав. Затем снова в пустоту. На губах дочери главного советника Императора медленно расцветала опасная, предвкушающая улыбка. — Сливовое вино, значит, — процедила она. — Ну что ж, дикарь. Придем. Обе.

Вечер обещал быть интересным. Алексей, шагающий в сторону общежития для бедных, весело насвистывал мелодию из старого аниме. Первый день в Академии показал главное: социальные навыки качаются гораздо быстрее, чем магические, если знать правильный синтаксис общения.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.