Герои Аркаира. Наследие Небесных воинов

В Лабиринте Себ почувствовал себя гораздо увереннее. Второй уровень – хорошо исследован, здесь много механизмов, поэтому и стражники патрулируют часто, дайлов же немного. Древние оставили их для освещения, но большинство давно растащили мародеры или вынули сами мастера.

Лабиринт производил на непосвященного ошеломляющее впечатление. Мрачные каменные коридоры, в которых вмиг можно потеряться; массивные железные двери, отпирающиеся при помощи хитроумных головоломок; залы с гигантскими непонятными механизмами, бесчисленное множество закоулков, люков и забранных ржавыми решетками колодцев. Особые ощущения вызывали звуки. Лабиринт был переполнен ими: механизмы урчали, скрежетали, грохотали, скрипели. Даже опытные мастера не всегда могли определить, что за железные чудовища ворчат в темноте, а новичкам так и вовсе казалось, что с ними разговаривает сам Лабиринт, полный духов Древних механиков и погибших расхитителей. Расхитители наведывались сюда регулярно: то подкупали или обманывали стражу, то находили неизвестные ранее лазейки, а то и прокапывали новые ходы. После революции за сохранность Лабиринта отвечали стражники Внутреннего Взора. Они охраняли входы, патрулировали подземные уровни, приглядывали за подозрительными домами на горе – не роют ли оттуда ход в Лабиринт.

Уже несколько сотен лет люди бродили по коридорам Лабиринта, но в нем все равно находилось чем поживиться. На нижних уровнях оставалось немало дайлов; пластины из черного металла, сплав которого современным мастерам был неведом; наконец, механизмы Древних. Конечно, сами механизмы украсть не представлялось возможным из-за их потрясающих размеров, но даже отдельные детали – шестерни, поршни, рычаги, трубы, приборы – стоили дорого. Не говоря уже о таких бесценных сокровищах, как сервы, дававших жизненную силу творениям Небесных воинов. Не мудрено, что сервы охранялись особо тщательно. Залы, где они работали, закрывались хитроумными замками, рядом дежурила стража.

Себ за время работы с мастером Шаном хорошо изучил Лабиринт, потому обходил стороной залы с сервами, а также коридоры, где чаще всего появлялись патрули. Он приказал своим спутницам в случае опасности гасить фонари. Предосторожность оказалась не лишняя. Когда они вошли в зал, в котором высокий потолок подпирали несколько десятков тонких железных колонн, вдалеке увидели свет. Они мигом погасили фонари и притаились за колоннами. Вскоре по залу прошли два человека, освещая путь лампами.

Себ привел девушек в зал со множеством шестерней. Самые маленькие были размером с колесо телеги, а большие – с паротяг. Шестерни цеплялись друг за друга и раздаточные валы, непрерывно вращались, издавая глухой металлический срежет. С деталей капало масло – механики тщательно следили, чтобы все работало без сбоев.

– Что это? – Лина не сдержала любопытства.

– При помощи этой системы вода качается из подземного озера в недрах горы, – опередила Себа с ответом Эльни. – Мне знакомый мастер рассказал.

– Это водная станция, – подтвердил Себ. – Видите эту здоровую трубу, что идет от пола до потолка, а затем распределяется на десяток труб поменьше? Вода поступает из-под земли, а затем под давлением расходится в разные части Дворца и Верхнего города. А это пыхтение – помпа, что стоит уровнем ниже.

– Древние были великими мастерами, – с восхищением сказала Эльни. – Трудно даже представить, как они построили такую сложную штуку.

Себ не стал уточнять, что и нынешним механикам это неведомо. Мастер Шан как-то признался ученику, что большинство механизмов изначально были созданы невами для каких-то своих нужд, а уже пришедшие им на смену Древние механики приспособили все для обслуживания Дворца и города.

Этот зал освещался при помощи десятка дайлов, но они были вделаны в потолок на такой высоте, что подобраться к ним без лестницы не представлялось возможным.

– Тут вообще есть что-нибудь, до чего можно дотянуться? – раздраженно спросила Лина.

– Все, что можно легко выковырять, давно сделали твои предшественники, – съязвила Эльни, намекая, что относит Лину к расхитителям.

– Подождите, мы уже близко, – поспешно сказал Себ.

На выходе из зала Лина задержалась.

– Мне кажется, за нами следят.

– Ха! Боишься? – радостно подхватила Эльни. – У некоторых моих друзей такая же беда: как попадают сюда, начинает казаться, что ними кто-то идет. Одну девку мы так до истерики довели: рассказали историю про Призрачного Механика. Говорят, если он позовет тебя по имени, значит, вскоре умрешь. Она так струхнула, что в обморок упала. Мы потом сами были не рады ее на себе тащить.

– Погоди… – оборвал ее Себ. – Ты кого-то видела?

– Не уверена, – честно призналась Лина.

– За нами мог увязаться механик, – предположил Себ. – Тебе точно не почудилось?

Лина пожала плечами. Себ повел их дальше, но теперь сам все время оборачивался. Они вышли на перекресток. Каменные проходы уходили сразу в три стороны, но Себ подошел к нише у стены. Здесь был небольшой колодец, забранный сверху решеткой. Себ поднял решетку.

– По этим скобам спустимся на третий уровень. Готовы? – он первым полез вниз.

Колодец оказался узким, и Лину обуял страх. Вокруг каменный мешок, под руками холодный металл. За ней спускалась Эльни, то и дело наступая девушке на руку или на голову. К счастью, колодец быстро вывел их на третий уровень. Скобы-ступеньки выходили из дыры в потолке на высоте трехэтажного дома и шли вниз по стене. Лина остановилась осмотреться и в очередной раз получила от дворцовой по голове.

– Осторожнее! Еще раз наступишь, я тебя с лестницы сброшу, – прошипела девушка.

– Ой, извини. Все забываю, что ты не привыкла по таким опасным местам лазить, – деланно испугалась та. Однако больше Лину не задела.

Зал был огромен и пуст. На потолке горели два дайла, слегка разгоняя тьму. Эльни посветила фонарем на стену: там оказалась старинная мозаика. В круг света попал морской берег и кружащие над волнами птицы.

– Что это за место?

– Театр мертвых, – пояснил Себ.

– Бр-р-р. Ну и название.

– Это так мастера шутят. Здесь в древности и впрямь был театр. Один из королей династии Азура приказал давать тут представления. На стенах выложили мозаику: с этой стороны – виды острова, на другой – прилет Дворца. Там была сцена, здесь – лавки со зрителями.

– Король и его свита спускались сюда по этой лестнице? – удивилась Лина.

– Разумеется, нет. Есть нормальный переход между уровнями, но там стража.

– Забавное место. Надо прийти сюда с парнями, – Эльни осматривалась по сторонам. – Где прилет Небесных воинов? Хочу посмотреть.

– Не трать время. Нам туда, – Себ указал на вход в очередной коридор.

Однако, как только они зашли туда, механик скомандовал погасить фонари. Тишину подземелья нарушал отдаленный гул.

– Сейчас выясним, почудилась Лине слежка или нет.

Себ не хотел привести за собой «хвост». До этого момента их можно было обвинить только в незаконном проникновении в Лабиринт. Это серьезное преступление, но они пока ничего не украли. Если их поймают, он скажет, что показывал подружкам подземелье. Из гильдии его, конечно, могут выкинуть, но на рудники не отправят. Может, при помощи золотого жетона Эльни вообще удастся выкрутиться. Но если проследят, куда он ведет девушек…

На лестнице под потолком мелькнула тень, кто-то стремительно спустился. Человек оказался невысокого роста, в руке потайной фонарь. Несколько мгновений незнакомец осматривался. Себ молился, чтобы человек выбрал другой выход из зала, но тот в итоге двинулся в их сторону.

Себ подпустил его ближе, выскочил и схватил за руки. Незнакомец вздрогнул от неожиданности и выронил фонарь.

– Не дергайся, – скомандовал Себ. – Свет дайте!

Эльни чиркнула огнивом, зажигая фонарь. Перед ними возник подросток лет тринадцати-четырнадцати, худощавый, с темными короткими взъерошенными волосами. Через плечо перекинута холщовая сумка. Выглядел он отнюдь не испуганно, скорее зло, все пытался вырваться из хватки Себа.

– Ты что здесь забыл, мелюзга?

– Сам ты мелюзга. Пусти, а то голову проломлю!

– Ты кто такой?

– Я механик! Кто же еще! – гордо вскинул голову паренек.

– Какой Список? Кто старший мастер?

– Из библиотекарей я. Мастер Дорвин у нас командует.

– Что-то я тебя не помню. Покажи жетон, – потребовал Себ.

– Как я тебе его покажу, если ты меня за руки держишь!

Механик отпустил одну руку. Парень стал шарить по карманам, но потом спохватился:

– Ты сам-то кто?

– Механик.

– Докажи!

Себ достал из кармана свой жетон и поднес к носу парня.

– Видел? Где твой?

– Сейчас покажу… А откуда я знаю, что ты его не украл?

Себ от такой наглости растерялся:

– Я Себ, помощник мастера Шана из фракции подземщиков. Я думаю, что ты никакой не механик.

– Ага! Вот я тебя и поймал, Себ, – радостно провозгласил паренек. – На самом деле я агент Внутреннего Взора, выискиваю в Лабиринте расхитителей.

Лина вздрогнула, Эльни рассмеялась:

– Вот мелюзга, врет как дышит. Таких сопливых не берут на службу.

– А ты кто такая? Выглядишь прилично, не из головорезов. Дворцовая?

– Посмотри его сумку, – попросил Себ Лину.

– Но-но, руки! – начал было паренек, но наемница бесцеремонно сдернула сумку.

– Клещи, молоток, веревка, отмычки…

– Стандартный набор расхитителя, – удовлетворенно кивнул Себ.

– Да? А у тебя самого в сумке что? – парировал подросток.

Себ смутился. В его кожаной сумке, что он наспех собрал дома, лежал примерно такой же набор инструментов.

– Слышь, мелкий, не наглей, когда со взрослыми говоришь, – вмешалась Лина.

– Иначе что? Пристрелишь? Ты вот точно на расхитительницу похожа. Короче, отпустите меня, пока я не рассердился.

– Еще чего. Ты закон нарушил, знаешь, что за это полагается?

– Ну, тогда сдайте меня стражникам, идет? Давай, пошли… Что замолчали? Я вас сразу раскусил. Механики с девками по Лабиринту ночью не шастают.

– У меня задание от гильдии, – промямлил Себ.

– Какое? Перепихнуться под взором Призрачного Механика?

Рассерженная Лина сделала шаг к подростку, но Эльни ее перехватила:

– Оставь его. Он же ребенок, – она подмигнула пареньку. – Хотя и наглый чересчур. Ухоженный, заметьте, не похоже, что из портовой голытьбы.

– Точно. Я работаю на важного человека, он кому хочешь шею свернет.

– Уж не на Барона ли? – напряглась Лина.

– Бери выше. Про Короля слышали?

– Тот, что помер сто лет назад? Ты работаешь на призрака? – хихикнула Эльни, которую происходящее забавляло.

– Пф! Смешно. Король носит маску Клаймака, но сам из плоти и крови.

– Я знаю, о ком речь, – перебила Лина. – Есть такой тип по кличке Король, носит золотую маску, торгует слухами, у него шпионов уйма.

– Точно! – встрепенулась Эльни. – Мужик в маске Клаймака. Во Дворце его обсуждают. Все гадают, кто за ним стоит.

– Никто за ним не стоит. Король – свободный наемник.

– А ты воруешь для него, – поддела Эльни.

– Достали уже! Я Лабиринт изучаю. Ночью пришел, чтобы никто не мешал.

– Как проник-то?

– А вы как?

– Ты не в том положении, чтобы спрашивать.

– Это еще вопрос, кто не в том положении. Я вот твое имя знаю. Захочу – сдам стражникам, – насупился парень.

– Ну, и мы твое имя тоже узнаем, – сказала Эльни.

– Я и так скажу. Малыш. В Порту я на слуху. Да отпусти ты!

Малыш выдернул руку и стал растирать запястье.

– Что делать с ним будем? – спросила Эльни.

– Пусть убирается, – пробурчал механик.

Малыш поднял свой погасший фонарь:

– Проклятье, все масло вытекло. Из-за вас.

– Его стражники схватят, и он нас сдаст, – сказала Лина.

– Схватят, как же. Я прыткий.

– Мы же тебя сцапали.

– Вам повезло. Я обычно осторожный, но здесь за вами увязался.

– Решил посмотреть, что мы тырить идем, – рассмеялась Эльни.

– А что? Что-то стоящее? – насторожился Малыш.

– Вали отсюда, – Лина толкнула его в грудь.

– Ты че такая злая, Рыжая? Я же маленький еще – одному по Лабиринту шататься. Да и фонарь погас. Я с вами пойду.

– Размечтался, малец. Пошел отсюда!

– Погоди, Лина. Что толку его гнать – он все равно может за нами в темноте увязаться. Пусть идет, но молчит.

– Еще чего! Себ, давай его свяжем и оставим там, где его стражники утром найдут.

– Он мое имя знает, – поморщился Себ.

– Знаю, знаю, но молчать буду… если с собой возьмете.

– Препираться – только время терять, – Себ вздохнул. – Иди с нами, но заруби на носу: мы не расхитители. Да, нам надо кое-что взять… только это другое.

– Скажи проще: с добычи ему ничего не обломится. Все наша милая наемница с огнедыхом заберет, – фыркнула Эльни.

– Ого, Рыжая, ты крутая, если на тебя механик и дворцовая работают, – округлил глаза Малыш.

Себ повел их вглубь Лабиринта. Он спешил, как мог. Сколько у них есть времени до утра? И есть ли вообще. Если он ошибся и в заброшенной мастерской кипит работа…

К счастью, мастер Дорвин не обманул. В ночное время библиотекари отдыхали. Они ушли, Дверь в Никуда закрыли, охрану не выставили. В принципе, это понятно. В мастерской серва нет, только чертежи и дайлы. Код головоломки знают только избранные. Себ облегченно вздохнул и объявил, что они на месте.

– Внушительная дверь. Что там? – поцокал языком Малыш.

– Заброшенная мастерская. Ее только что нашли. Там дайлов около двух десятков. Раньше не скупились на освещение. Верстаки стоят вдоль стен и у каждого свой светильник.

– Значит, все-таки грабим, – удовлетворенно пробормотал Малыш.

– Ты знаешь, как ее открыть? – спросила Эльни.

– Посветите, пожалуйста, – Себ передал фонарь Малышу.

Молодой механик подошел к стене. Его пробирала дрожь. Стоя возле Двери в Никуда, он внезапно осознал, какое преступление совершает. Эта ночь перевернет его жизнь. Ради любимой он предает гильдию. Если их поймают – позор и каторга. Но даже если все пройдет успешно… Лина, Эльни и еще этот скользкий пацан будут знать, что он совершил. Если кто-то из них проболтается… Себ глубоко вздохнул. Сейчас об этом не стоило думать. Надо спасать Лину.

– Забыл, как открыть? – обеспокоенно спросил Малыш.

Себ повернул железный диск в правильное положение и нажал первую панель, затем снова взялся за диск… Мастер Шан не говорил ему комбинацию, но Себ запомнил ее во время торжественного открытия двери и теперь исполнил все в точности.

Раздался последний щелчок и скрежет.

– Раздери меня крог! – восхищенно ахнул Малыш.

– Идите за мной. Ловушек нет, – Себ взял фонарь.

Через минуту мастерская озарилась ярким светом. Эльни, Малыш и Лина не сдержали возгласов изумления.

Себ обвел взглядом помещение. Труп исчез. Три верстака были сдвинуты, на одном лежали инструменты, на другом – свитки, на третьем – книга учета, в которую библиотекари заносили найденные вещи. Судя по всему, они успели обследовать немало – на многих верстаках царил порядок. Неразобранной оставалась лишь дальняя часть мастерской. Дайлы, к счастью, были на месте. Дюжина горела вдоль стены, над верстаками, шесть самых крупных – на потолке. Наверняка большую часть из них выкрутят и отнесут в хранилище гильдии, но это произойдет уже после того, как здесь закончат работать библиотекари. Механики любили порядок во всем, и сейчас это их подвело.

– Шикарно! Чья это мастерская? – спросила Эльни.

– Королевских механиков. Вероятно, они запечатали ее до революции, поэтому об этом месте никто не знал. Мастер Шан, мой учитель, смог отрыть дверь.

– За это ему большое спасибо, верно, Рыжая? – хихикнул Малыш.

Наемница не ответила, она уже суетилась возле первого дайла.

– Как его вытащить?

– Ножом поддень, немного расшатай, затем зацепи клещами и выворачивай потихоньку, – со знанием дела посоветовал Малыш. – Не бойся, они едва теплые, верно, механик?

– Да, можно руками брать, – подтвердил Себ. – Те, что над верстаками вывернуть легко. На потолке – сложнее. Там они зажаты медными кольцами.

– Говорят, если дайл вывернуть, в лицо ударит сноп эссенто, многие так ослепли, – коварно заметила Эльни.

Лина опасливо покосилась на кристалл.

– Не волнуйся. Это выдумки. Механики чаще паром обвариваются. Эссенто не видна и абсолютно безвредна. Я сам брал в руки трубу, подсоединенную к серву, – успокоил Себ.

Лина долго возилась, клещи постоянно соскальзывали с поверхности кристалла, однако минут через десять все-таки выдернула его из гнезда. Кристалл сразу потух.

– Он не такой большой, – девушка осматривала добычу.

– Ха! Она еще привередничает, – возмутилась Эльни.

Лина взялась за второй дайл.

– Помоги, – попросила она Себа.

– Я помогу! – опередил механика Малыш. – Не бойся, я помню: вся добыча твоя.

Эльни подошла к Себу:

– Зачем ты ей помогаешь? Она же портовая разбойница.

– Мы с ней друзья…

– Что-то по вам не видно.

– Ты тоже мне помогаешь, а мы с тобой не так близко знакомы, – возразил механик.

– Значит, с ней ты знаком еще ближе, чем со мной? – ревниво спросила дворцовая.

– Я не это имел в виду, – смутился Себ.

– А сказал именно то, – насмешливо заметила Эльни, помолчала и добавила, – со мной-то все ясно: я люблю приключения. Даже если поймают, страшного ничего не случится, а ты в случае провала всего лишишься, разве нет?

Себ развел руками, Эльни скорчила недовольную гримасу и пошла бродить по мастерской. Лина и Малыш, как заправские расхитители, вытаскивали дайлы, и Себ решил изучить находки библиотекарей.

Когда-то здесь кипела серьезная работа, но, перед тем как мастерскую опечатали, все главные сокровища вывезли. Впрочем, даже то, что осталось, представляло ценность. Особенно много нашлось химических реактивов. Их использовали для изготовления смазочных масел, сплавов и красок для деталей сокрушителей. Инструментов в мастерской оказалось немного, библиотекари собрали и описали их в первую очередь: пилы, молотки, ключи, большие и малые линзы, нашелся даже один эссентомер, с помощью которого в трубах проверялось наличие энергии сервов.

Чертежи и рукописи лежали грудами, библиотекари только начали их разбирать. Себ просмотрел записи в книге учета. Прежние хозяева мастерской занимались буквально всем: схемы Лабиринта и планы Аркаира, подробные составы и способы приготовления различных сплавов, руководства для изготовления оружия и патронов, инструкции по эксплуатации паротягов.

До дальней части мастерской люди Дорвина добраться не успели. В углу стояли ящики, набитые книгами и кожаными папками. Себ заглянул в один из них. В папках – листы с описанием различных научных экспериментов. Почерк был небрежный, и Себ мало что смог разобрать. Книги были в основном старыми научными трудами, многие из которых Себ изучал в школе механиков: «История сокрушителей», «Основы горнорудного дела», «Металлы и сплавы», «Ловушки Лабиринта», но попадались и те, которые ученикам механиков не давали: «Торговые дома Эндора», «Легенды Брадоса», «Ламерато До-Ку. Правда и вымысел», «Песни костров Дантара». Похоже, книги стояли в одном из шкафов у стены, но их сложили в один ящик.

Себ уже хотел перейти к другому ящику, как заметил небольшую книжку в потертой кожаной обложке без названия. Он открыл ее. Первое, что бросилось в глаза – схема серва. Себ и раньше видел изображение сервов, но автор изобразил его в разрезе и так четко, будто действительно знал, что рисует. Вот выпускные клапана, которые подсоединяются к трубам, вот вращающийся ротор, забрало, воздухозаборник… и вид изнутри – шестеренки, камеры, стержни и посредине похожее на грецкий орех «зерно», от которого в разные стороны расходятся стрелочки, изображающие эссенто. Под схемой шло описание, но Себ, к своему разочарованию, не смог прочесть. Слова были выведены печатными буквами, но не имели никакого смысла. Текст был зашифрован.

Механик пролистал книгу. Планы помещений, рисунки и чертежи странных механизмов, схемы соединения с дайлами, – все сопровождалось подробными, но такими же шифрованными описаниями. В конце дневника шел раздел, посвященный Башне древнего часовщика – Себ сразу узнал причудливые символы напольных «часов» в подвале Башни. Он спускался туда несколько раз вместе с мастером Шаном. Затем несколько страниц непонятных таблиц, состоящих из сочетаний символов на «часах».

Себ почувствовал, что это самая ценная находка в мастерской. Наверняка это дневник какого-то королевского мастера, забытый в суматохе. Он открыл титульную страницу. Мастера часто подписывали свои рукописи, и этот не стал исключением. В правом нижнем углу стояли буквы Д. Т. Себ сначала нахмурился, а затем похолодел:

– Дерк Тэйт! Не может быть!

– Что-то нашел? – Эльни заглянула ему через плечо.

– Это дневник Дерка Тэйта!

– Тут же ничего непонятно, – разочарованно протянула Эльни.

– Мастера шифруют записи, чтобы скрыть результаты экспериментов от посторонних.

– Он чего-то может стоить? – деловито поинтересовалась Лина, кладя в сумку очередной дайл. Похоже, про великого Тэйта она не слышала.

– Он бесценен. Хранитель Дворца Тин сойдет с ума от радости, когда библиотекари его обнаружат.

– Сколько он стоит? – повторила Лина.

– Что значит «стоит»? – Себ выпучил глаза. – Его нельзя продавать.

– Если мы не найдем способ, как отковырять дайлы с потолка, мне не хватит, чтобы расплатиться с людьми Барона, – сказала Лина. – Так сколько за него могут дать?

– Не знаю. Много, наверное, если к правильному покупателю обратиться, – упавшим голосом сказал Себ. – Но за это на рудники точно сошлют.

– А за то, что дайлы тырим, нас просто пожурят! Клади в сумку.

Себ застыл в нерешительности.

– Себ, ну пожалуйста. Мы его продадим только в крайнем случае, – Лина вовремя избавилась от приказного тона. – Мне не нужны секреты мастеров, и я тоже не хочу, чтобы они попали в плохие руки. Не можем же мы здесь всю ночь дайлы собирать.

Механик вздохнул. Эльни фыркнула.

– Молодец, Рыжая. Правильно мыслишь, – похвалил Малыш. – Механик, посмотри, что еще здесь можно прихватить, только не тяжелое, чтобы карман не оттягивало.

– Мы не грабить пришли, – Себ сверкнул на него глазами.

Прозвучало глупо, Себ сам понял это и покраснел. Эльни звонко рассмеялась.

– Что вы тут делаете?!

Себ вздрогнул, Лина едва не свалилась с верстака, куда залезла, чтобы удобнее было вынимать кристаллы.

В дверях стоял человек – темная куртка и голубая перевязь, в руках фонарь, на поясе огнедых. Стражник. Они редко ночью заглядывают на третий уровень. Не исключено, что хранитель Тин приказал изменить маршруты патрулей из-за находки новой мастерской. Похоже, стражник поначалу решил, что наткнулся на работающих механиков, поэтому вошел в помещение без опаски. Однако вид молодой девушки и подростка, выковыривающих из стены дайлы, его насторожил.

Сердце Себа ушло в пятки. У него жетон механика. Надо выдать себя за библиотекаря. Только бы стражник не схватился за оружие.

Увы, за оружие схватилась Лина. Она выхватила «Толстяк» из кобуры раньше, чем стражник потянулся к своему «Блюстителю».

– Стой смирно! Иначе башку разнесу!

– Ради Леры! Не надо, – стражник развел руки в сторону, словно растерявшись, но в следующий миг метнул в Лину фонарь.

Девушка пригнулась и непроизвольно нажала на спусковой крючок. Грянул выстрел, пуля ударилась в стену. На верстаке наемница не удержалась и соскочила на пол. Стражник бросился из комнаты, но возле двери, развернулся и начал стрелять. Себ застыл как столб. Вокруг свистели пули, одна из них гулко ударилась в железный сундук, стоявший у стены.

– Ложись!

Лина открыла ответный огонь. «Толстяк» стал выплевывать свинец в сторону стражника, и тот скрылся за проемом. Наемница разрядила барабан и торопливо перезарядила оружие.

– Крог тебе в задницу, портовая! – простонала Эльни.

– Круто! – восхитился успевший забраться под верстак Малыш. – Но, похоже, промазала.

Лина не ответила, она держала под прицелом выход.

– Дура! Ты что делаешь?! – кипятилась Эльни.

Ошалевший от выстрелов Себ был согласен с дворцовой.

– Мы в ловушке, – рассудительно заметил Малыш.

Лина приложила палец к губам. Из коридора не доносилось ни звука.

– Сбежал? – предположил Малыш.

– Или держит дверь на прицеле, – сказала Эльни. – Зачем палила, мы бы договорились.

– Стражники ходят в одиночку? – Лина посмотрела на Себа.

– В патруле часто двое.

– Этот был один. Значит, либо ждет за дверью, либо побежал за подмогой, – предположила Лина.

– Хочешь проверить? – ощетинилась Эльни.

– Придется. Ждать нельзя. Мы в западне.

– Пойдешь под пули? – съязвила дворцовая.

– Могу тебя послать, – ответила наемница. Эльни отступила.

– Я эту кашу заварил, мне и выходить, – дрогнувшим голосом сказал Себ.