- -
- 100%
- +
Огромная чашка неба наклонилась, расплескивая синее варево, и в какой-то миг Искра увидела крошечный собор, который вдруг стал похож на детскую игрушку. Человеческие фигурки казались соринками – махни метлой, и их не станет.
- Клянусь, - услышала она. – Все они будут жить. Вот тебе мое слово.
Дракон поднимался все выше и выше. Золотая завеса разрасталась и крепла.
Вскоре она стала настолько густой, что Искра перестала дышать.
***
Твой огонь, сказал дракон, мне нужен твой огонь. Только он, ничего больше. Не надо меня бояться, я не сделаю тебе ничего плохого.
Откуда ты вообще взялся, откликнулась Искра. Дракон не обманул – она спала в золотых объятиях, и в ее сне не было ни страха, ни боли.
Она была, как мушка в плену янтаря.
Мои собратья давно уже спят, настолько глубоко, что не замечают, что творится в мире, ответил дракон, и в сон Искры ворвалась прохлада – ее аккуратно опустили на что-то твердое. Спят и видят сны о далеких затерянных островах, где в зелени деревьев скрываются ступенчатые пирамиды, о городах, которые затонули в океане в те дни, когда люди еще были обезьянами на деревьях и о том, что таится в подвалах этих городов, что до сих пор живет в недостижимой глубине. Иногда я думаю, что они умерли. Что я последний дракон. Но потом я услышал твой огонь и проснулся.
Дракон помолчал, а потом сказал:
- Открой глаза!
Искра подчинилась и сначала не увидела ничего, кроме мрака. Но потом чуть поодаль засветился огонек, затем второй, и Искра увидела, что находится в пещере. Из тьмы проступили очертания колонн и каменных статуй, что изображали жутких невиданных существ – нет, это была не просто пещера, а подземный храм. Должно быть, когда-то давным-давно люди, которые обитали в этих краях, считали дракона своим божеством и приносили ему жертвы.
Вопреки ее ожиданиям здесь пахло не затхлостью давно забытого места, а чем-то похожим на море.
Искра перевела взгляд и увидела, что лежит на огромной каменной плите. Она попробовала сесть – и, к ее удивлению, у нее это получилось. Золотая тень бесшумно скользнула в сторону, и дракон негромко произнес:
- Здесь я и живу. На человеческий взгляд уюта мало, но драконам много и не надо. Мы не слишком привязаны к роскоши.
Дракон похитил девушку и принес ее в свое логово. Так только в сказках бывает. Что там потом делают с этими девушками? Когда-то давно Искра читала сказку о принцессе, украденной драконом, и рыцаре, который вызволял ее из горной пещеры. Но сейчас она не могла вспомнить, чем все закончилось. Победил ли рыцарь – или дракон пыхнул огнем и поджарил его живьем?
- Как тебя зовут? – спросила Искра. Откуда-то издалека до нее донесся шелест ткани. Должно быть, дракон переодевался перед сном – эта мысль показалась Искре настолько нелепой, что она едва сдержала нервное хихиканье.
Что она знала о драконах? Не верить же страшным сказкам и легендам, в которых крылатый ящер падает с неба в клубах черного дыма и пламени, чтоб испепелить людские города и забрать прекрасную принцессу, свою добычу.
- Я незаконнорожденная ведьма, - вдруг сказала Искра. – Никакая я не принцесса. Я вообще никто.
Дракон рассмеялся. Осторожно прикрыл плечи Искры покрывалом – тонкое, но теплое, оно мягко окутало ее, приглашая спать и ни о чем не думать. Но Искра чувствовала, как все в ней словно бы превратилось в туго натянутые звенящие нити – какой уж тут сон.
- Это имеет значение? – спросил дракон. – То, что ты не принцесса?
- Драконы ведь похищают принцесс, - ответила Искра. – У нас есть такие сказки.
Думала ли она, покидая отцовский дом, что дорога в конце концов приведет ее в драконье логово?
- Мы похищаем принцесс не только, - произнес дракон, и Искре вдруг подумалось, что она его забавляет. Этакая милая игрушка, с которой можно скоротать время. – Нам нужно все живое, что содержит огонь. Оно питает наше собственное пламя. Если огонь есть в принцессе, то дракон возьмет ее. Но он возьмет и незаконнорожденную ведьму, которая хранит пламя. Нам неинтересны ваши сословия, как вам неинтересны шерстинки на кошачьей спине.
- Так как тебя зовут? – снова спросила Искра, невольно отметив, что дракон старается держаться позади и не попадаться ей на глаза.
- У нас нет имен, - ответил он. – Но ты можешь звать меня Золотой.
- Хорошо, - кивнула Искра, невольно удивившись такой странности. Надо же, драконы без имен. Кто бы мог подумать. – А меня зовут Ивис Бувье.
До нее вновь донесся шелест. Золотой сел на каменную плиту сзади, и Искра почувствовала, как от него веет теплом. Это было настолько странное, пугающее чувство, что у нее волоски на руках поднялись.
- Тот рыцарь твой муж? – поинтересовался дракон. Желание расплакаться, которое внезапно навалилось на Искру, было настолько горьким и обжигающим, что она с трудом сумела подавить его. Если бы утром Искра ответила согласием на предложение Тео, то сейчас сидела бы в гостиной Эссенвилля, а не на камнях в драконьей пещере.
Ей казалось, что утро в саду было тысячи лет назад. Не вернуться, не добраться, ничего уже не исправить.
Если бы только у Искры хватило ума и силы духа, чтобы пойти навстречу Тео! Но нет, не хватило. Она оказалась слишком глупой и дерзкой для этого.
А Тео бросился спасать ее. Он стоял с мечом и с отчаянной свирепостью смотрел на дракона, готовясь броситься и ударить. Искре вдруг подумалось, что она в самом деле была ему небезразлична. Тео Эссен спасал бы любого человека, попавшего в лапы чудовища – но на Искру в объятиях дракона он смотрел по-особенному.
Так, словно боялся потерять. Так, словно она была нужна ему. Так, словно его мир рухнул бы без нее.
- Он мне не муж, - ответила Искра. – Он хотел на мне жениться, но я ему отказала.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.