Неизвестная

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Им было что скрывать – Кора не сомневалась. Эти типы знали, что происходит, и делали всё, чтобы замять дело. Начать решили с того, чтобы убрать её.

На стоянке не было ни души. Ни следа Гейба. Она осталась одна – двое мужчин быстро приближались, а третий держал её сзади, вцепившись руками в правое плечо и левую руку.

Она ощущала, как его пальцы вдавливаются в мышцы – он хотел причинить боль. Всё шло к тому, что будет грязно. Ребята крепкие, жестокие – из тех, кого на любой военной базе ищи на самом дне, среди отребья.

Но они не знали, кто она. Они приняли её за гражданскую и решили, что она лёгкая добыча. Наверняка собирались как следует её отделать – сломать нос, пару рёбер и уложить в больницу на недельку-другую.

Не дождётесь, подумала Кора. Не дав двум подойти вплотную, она резко развернулась, вырвалась из захвата – ровно настолько, чтобы правым локтем со всей силы врезать тому в живот.

Тот хрипло охнул и отшатнулся, но Кора не стала задерживаться, чтобы добивать. Она освободилась – и пока этого было достаточно.

Из бара доносились крики и возбуждённый гул: загружали последних лошадей. Все смотрели туда, внутрь, и никто не замечал, что разворачивается на задней стоянке. Гонка приковала внимание, а значит, Кора была предоставлена самой себе.

Ей нужно было взять ситуацию под контроль – и быстро.

Она рванула к двум остальным, которые были всего в нескольких метрах и стремительно сближались. Увидев, как она вырвалась, они переменились в лице: вместо агрессии – удивление.

Сначала главного. Всегда валить самую большую угрозу, заводилу. Так её учили.

Кора бросилась на того, с кем говорила первым. Нужно было уложить его – быстро и без церемоний. Он готовился ударить, но, если она успеет, до удара дело не дойдёт. Она пошла ногами: в прыжке – круговой удар по колену. Точно, идеально. Он сложился пополам, забыв про кулак, и она тут же ударила снова – в грудь, используя импульс, чтобы развернуться к его напарнику, помня, что тот, что был сзади, уже приходит в себя и готовит новую атаку.

Кора провернулась на левой ноге, и правая, уходя назад, врезалась второму в живот. Его согнуло, он закашлялся, захрипел. Она сразу поняла: он перебрал. Удар в живот вывел его из строя настолько, что он мог только согнуться и начать блевать.

А вот с тем, что был сзади, у неё терпение закончилось. Мышцы есть – мозгов нет, да и медлительный, как бык. Она ушла от удара, который видела за километр, нырнула под руку и рубанула ребром ладони по шее. Затем основанием другой ладони впечатала ему по виску. Он, оглушённый, рухнул на колени и закашлялся.

В одно мгновение Кора снова была у заводилы – того самого, с кем разговаривала внутри. Он корчился на асфальте, рыча от боли. Она пнула его в рёбра, припечатав к земле, и вывернула руку за спину так высоко и туго, как только могла.

– Вот так, – пробормотала она ему на ухо. – А теперь поговорим.

Ликование изнутри стало ещё громче. Гонка началась. И у неё тоже – своя, личная гонка со временем. Его оставалось совсем чуть-чуть, прежде чем кто-нибудь выйдет и найдёт их. Нужно было выжать из этих минут всё.

– Скажи то, о чём я спрашивала, иначе я раздроблю тебе второе колено, – пригрозила она.

В ответ он грязно выругался, выплюнув целую очередь дерзких матов. Он изо всех сил пытался сопротивляться: извивался и дёргался под ней, стараясь взять верх за счёт силы и веса. Ей нельзя было терять концентрацию ни на миг. Достаточно одного мгновения – и всё перевернётся.

Она сильнее дёрнула его за руку, и он захрипел.

– Хочешь сломанную руку? – прошипела она. – Говори!

– Ладно, – пробормотал он. – Ладно.

– Имя!

– Мы знаем, что происходит. Новеньких на базе находят мёртвыми. Да, может, их убили. Но нам запрещено об этом говорить.

– По чьему приказу? – надавила она.

Он замялся – ответ, которому Кора не доверяла. Этот косой взгляд сказал больше любых слов. Он пытался заманить её и вцепиться, когда она не ждёт. Она на это не купится.

– Ты мне скажешь, – сказала она, – или я сломаю тебе руку. Сейчас. И я не шучу.

Она снова рванула его руку, чтобы он понял, и он застонал.

– Скажу… только обещай, что это никуда не пойдёт, – выдавил он.

– От меня – никуда. За твоих дружков не поручусь, – холодно бросила она. – Но за молчание мне от тебя потребуется ещё одна услуга. А пока – выкладывай.

– Офицер Гаррет. Он единственный, про кого я знаю: это он всё заминает. Если есть другие, я не знаю кто, но он сказал, что не хочет, чтобы это всплыло. Никому нельзя об этом говорить, а если услышим, что кто-то болтает, нам разрешено применять силу.

– Ну конечно. Другого вы и не умеете, да? – усмехнулась она.

Но имя у неё хотя бы было. Пора уходить, найти Гейба и рассказать ему, что она узнала. Сначала, правда, надо было прижать этого типа ещё крепче – она с ним ещё не закончила.

– Мне нужно, чтобы ты помог мне позже, когда стемнеет, – сказала она.

– С какой стати мне тебе помогать?

– Потому что если не поможешь, я позабочусь, чтобы все узнали: тебя и твоих дружков избила женщина. Вот чего я хочу. Через час, когда стемнеет, отвезёшь меня на базу. Я поговорю с Гарретом. Ты повезёшь меня в багажнике. Заедешь, откроешь, уйдёшь. Больше ты меня не увидишь.

– Ладно, – буркнул он.

Кора всё равно ему не доверяла. С какой стати? Ни одной причины. Значит, нужна страховка.

– Дай ключи от машины, – сказала она. – Сейчас!

Он пошарил в кармане куртки и протянул связку ключей от «Форда».

– Какого именно?

– Серый седан в конце стоянки, – пробормотал он.

Она в последний раз дёрнула его за руку. С ней он бы так не церемонился. Будь они втроём – к этому моменту у неё уже было бы несколько переломов. И шрамы на всю жизнь. Эти падальщики – злые, мерзкие твари. Они заслуживали от неё большего, но ей было лень.

– Через час. Ты и я – одни. Встречаемся у твоей машины.

Она сунула ключи в карман, поднялась и ушла, оставив троицу подниматься с земли.

Ликующие крики достигали апогея, когда она вернулась внутрь. Она бросила взгляд на экран – глаза распахнулись от удивления. Впереди был «Серебряный Цветок». Он лидировал на голову. Пока она смотрела, отрыв увеличился до корпуса. Он промчался мимо финиша; следом, плотной кучей, шла группа других лошадей, яростно споря за призовые места. А в самом хвосте каштановый рысак тянулся неторопливо, словно прогуливался, не напрягаясь. Устал после своих выкрутасов в выводочном круге. Может, то, что она слышала, и правда оказалось правдой, а может, это было всего лишь совпадение. Как бы то ни было, она стала богаче на пятьсот долларов. Это дело всё-таки принесло деньги. Теперь она сможет выкупить мамино кольцо.

К ней по лестнице спускался Гейб.

– Ну как, повезло? – спросил он, когда она торопливо подошла. – Мне нет. Был один тип, похожий на военного, но слишком молодой и с девушкой.

– Мне повезло, – сказала она. – Я добыла имя. Офицер Гаррет. Похоже, он в курсе, что происходит. Это он отдавал приказы всё замять.

Глаза Гейба широко раскрылись.

– Отлично. Пойдём поговорим с ним прямо сейчас?

Кора покачала головой. Она достала из кармана квитанцию на ставку.

– Мне надо забрать выигрыш.

– Что? – Гейб прозвучал ошарашенно.

– А через час, когда стемнеет, человек, с которым я говорила, отвезёт меня на базу. Ключи от его машины у меня – чтобы он не передумал. – Она позвенела ими в кармане.

– Это же рискованно! – Гейб говорил с сомнением, но Кора не собиралась отступать.

– Иначе нельзя, и это мой лучший шанс. Мне нужно туда попасть. Теперь у нас есть имя. Мы должны найти его и поговорить с ним. Он санкционировал насилие против тех, кто об этом говорит, и я хочу знать, какого чёрта он это сделал.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Он сжимал края мешка, который использовал как повязку на глаза, – пальцы судорожно вцепились в грубую ткань. Кого он выберет следующим? От этой мысли его охватывало возбуждение. Столько возможностей. Первые несколько раз пробудили в нём жгучую потребность в продолжении. Семена насилия в нём проросли – крепче и стремительнее, чем он сам ожидал.

Протокол, которого он придерживался до сих пор, работал на него – работал прекрасно. Даже лучше, чем он рассчитывал. Все они думали, что это просто дедовщина. Всё прошло гладко, без сучка без задоринки. Более того – его поражало, насколько покорными они все были.

Он ждал от них большего сопротивления, борьбы. Но, похоже, они были слишком напуганы. Пережитая дедовщина научила их не противиться – они знали: станет только хуже.

Теперь же, когда за короткое время он без труда заполучил трёх жертв, он понимал: новичковое везение может закончиться. Люди не дураки, остальные начнут настораживаться – даже на такой огромной базе, даже при том, что начальство будет так же усердно подавлять любые слухи.

Но его это не остановит. Он был полон решимости утолять огонь, горящий внутри, – по одной жертве за раз.

Остановиться он уже не мог. Это было невозможно. Слишком велико было упоение. Звук их дыхания, запах их страха – это действовало на него, как наркотик. Ему нужно было ещё. И он точно знал, кого выбрать следующей целью.

Сейчас он готовился. Тщательно продумывал, как именно всё сделает. Ему нужна была стратегия – как справляться с сопротивлением. Оно будет, в этом он не сомневался. Другие люди в комнате могли стать проблемой, но и с этим он сумеет разобраться. У него были идеи.

Он усмехнулся про себя. Быть умным – это имело свои преимущества. Он мог всё просчитать заранее, увидеть беду ещё на подходе. И запасной план у него тоже был. Всегда. Если когда-нибудь придётся им воспользоваться, миссию придётся ускорить – но это лишь добавит остроты. Он не был жестоким человеком и пытки не одобрял. Пытки были не целью, хотя при одной мысли об этом у него вспотели ладони. Но это уже за гранью – по крайней мере пока. Целью была смерть, и его новая жизненная миссия состояла в том, чтобы раздавать её тем, кто этого заслуживает.

А пока он прятался, медленно продвигаясь по базе – от одного укрытия к другому. Он шёл зигзагом, по маршруту, которым уже пользовался, и тайники всегда располагались достаточно близко, чтобы он успел нырнуть в следующий, если вдруг кто-то появится. Так и надо. Ему не положено было находиться там, где он был, и если его узнают – это уничтожит его планы.

Если смотреть со стороны, с совершенно нейтральной точки зрения, он признавал: эта база наводила на него жуть. Здесь воняло потом, усилием и страхом. Теперь он мог это признать – сейчас, когда он был не тем, кем его хотели видеть другие, а самим собой.

Но именно поэтому всё подходило ему ещё больше. Страх ощущался почти физически и питал его. А теперь, когда план был готов, он знал: он готов к следующей жертве.

Инструменты у него были наготове – мешок и верёвки, – и шаги его были мягкими и бесшумными, пока он пробирался по узким коридорам. Это было самое рискованное время. Но, разумеется, так и должно быть, чтобы получить наибольшую награду.

В этот час база ещё жила – поэтому он держался как можно ниже, чтобы не нарваться на неприятности. Всё решало положение. Он знал ритмы базы. Знал, когда активность стихает и остаётся лишь одинокое шарканье ночных караульных. В это время воздух пропитывался усталостью. Сон наконец позволяли измученным телам, слишком долго проведшим в упражнениях, стрельбе, физической нагрузке, в зверских тренировках на выносливость.

Для него это была идеальная обстановка. Он ухмыльнулся, представив эти уставшие, сонные тела – как медленно они будут реагировать на него. Он знал по редким взглядам в зеркало: это хищное выражение лица.

Пальцы снова сжались вокруг мешка. Его оружия сокрытия.

Для него оно значило очень многое, и только он один знал почему.

Усмехнувшись ещё шире, он устроился ждать ночи.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.