В погоне за случайностью
- -
- 100%
- +
– Кулон находился на груди, он поглаживал его пальцами и задумчиво рассказывал о пришествии случайности в его жизнь, – мечтательно с ноткой ностальгии в голосе поведал Самсон.
Мы с Лекрамом замерли в одинаковых позах напротив друг друга – оба поднесли чашку к губам, забыв сделать глоток, и встретились многозначительными взглядами. Кажется, нас посетила одна и та же мысль.
– Скажи-ка, уважаемый, – вкрадчиво протянул Нейтон, ставя обратно чашку с кофе на стол, – Гарольд давно перестал общаться с кем-либо?
Надо сказать, черный дракон сумасшедшим мне не показался. С другой стороны, откуда я могу знать, как могут выглядеть люди с навязчивыми идеями? Пришествие случайности! Это же надо такое придумать!
Я могу понять, когда кто-то мечтает об удаче, счастливом случае. Или же маги надеются найти источник силы. Но кому нужна случайность? К тому же она может быть совершенно разная, и неприятная в том числе.
– Гарольд гораздо старше империи, и отправиться на поиски света он решил в молодости, – с затаенной гордостью пояснил Самсон.
– У нас клиент! – вбежал Щюр, прервав странный разговор.
– Я займусь им, – оборотень усадил меня обратно и покинул кухню.
Мы проследили за мужчиной, а затем снова уставились друг на друга.
– Что думаешь? – первой не выдержала я.
– Ночью немного порылся в библиотеке, – вместо ответа принялся рассказывать Нейтон. – Конечно, там собраны в основном художественные произведения, но справочная литература также присутствует.
Я заинтересованно покивала головой, ожидая продолжения.
– Ни в одном из справочников нет упоминания черных драконов. Словно их и не существовало никогда в природе, – Лекрам допил кофе и поставил пустую чашку.
– Но мы с тобой его видели, – заметила я.
– Именно, – согласился со мной мужчина. – Отсутствие упоминаний о черных драконах косвенно подтверждает слова Самсона. Гарольду, в самом деле, могло быть очень много лет.
– Или веков, – задумчиво покрутила чашку перед собой.
Вкусный получился напиток, жаль закончился.
– Или веков, – эхом согласился со мной Нейтон. – Сегодня планировал заглянуть в архивы департамента, но увидел журналистов и поспешил сюда.
– Ой, Самсон первый раз будет отправлять клиента, надо присмотреть за ним, – вскочила на ноги и помчалась вон из кухни.
– Лиси, он справится! – донеслось вслед, но я не могла пустить дело на самотек.
В зале как раз вспыхнул портал и окутал одинокую фигуру на площадке.
– Куда отправился? – подбежала к карте, найдя перемещающуюся точку.
– Гардиер, – отозвался Щюр.
– Точка выброса? – коротко взглянула на кота.
– Окраина, – спокойно ответил тот.
Светящееся пятно остановилось, и раскрылась картинка. Молодой человек быстро оглянулся по сторонам, удостоверился, что находится в том месте, где планировал, и спокойно зашагал к одному из домов. Выдохнула с облегчением. Вроде с этим клиентом проблем быть не должно.
– Амулет обратного перехода? – уточнила у помощников.
– Взял, – сообщил довольный собой Щюр, – Сразу, как только предложил ночное перемещение. И даже без скидки.
– Ночной? – встретилась взглядом с Самсоном.
– С сегодняшнего дня я буду дежурить, – важно ответил оборотень.
А жизнь-то налаживается! Первый клиент остался доволен, он сообщит остальным, а значит, скоро к нам будут приходить за услугой, которую никто другой предоставить не может. Эксклюзив!
– Самсон, я приведу себя в порядок, – одернула пижамную рубашку на себе, – и сменю вас.
– Не стоит, – улыбнулся в ответ он.
– У вас ночь впереди, будете отдыхать! – я была категорична.
Никакие треволнения и всякие черные драконы не встанут на пути процветания нашей небольшой компании!
Я зашагала к себе в комнату, но была остановлена за руку Нейтоном, о котором совершенно позабыла, уносясь в мечтах к безоблачному будущему.
– Лиси, ты со мной?
– Куда? – остановленная в полете фантазий с трудом понимала, о чем мне говорят.
– В архив департамента, – напомнил мужчина.
– Ах, нет! Столько дел! – отобрала конечность, вырвав почти насильно из цепкого захвата. – Меня кулон абсолютно не интересует.
– Жаль, – коротко обронил он.
Почувствовала себя неудобно перед добровольным защитником, поэтому добавила чисто из вежливости:
– Если что-то узнаешь, приходи вечером и поговорим.
Мило улыбнулась и поспешила в комнату, где достала рабочую одежду: курточку, брюки и сапожки на мягкой подошве, напрочь позабыв о приглашении.
Как ни странно, но история с черным драконом для нас оказалась благом. Люди потянулись к нам из любопытства, предпочтя мои порталы имперским. И монетки весело зазвенели в ящике, начисляя заработок на счет.
К вечеру я подсчитывала прибыль, мурлыкая веселый мотивчик под нос, когда на пороге появился Лекрам. Вид мужчина имел растрепанный, а выражение лица – решительное. Сердце трусливо ёкнуло в предчувствии новостей, о которых знать точно не захочу.
– Лиси, ты не поверишь! – вскричал Нейтон в дверях.
Глава 6
– Если ты сейчас скажешь об отмене штрафа, готова поверить с первого слова! – живо отозвалась и поспешила навстречу.
– Штрафа? – озадачился почти непрошенный гость.
– Отменили? – сверкнула на него взглядом, требуя ответа и ожидая хороших новостей.
– Нет.
Разочарованно выдохнула. Не очень-то я надеялась, но почему-то хотелось верить, что Лекрам может сотворить чудо и освободить меня от долгового ярма. Увы, не случилось.
– Почему ты все время думаешь о деньгах? – строго выговорил Нейтон.
– Есть у меня одно нескромное желание – быть богатой, – фыркнула в ответ и развернулась к нему спиной, направляясь к установке и желая прекратить разговор.
– Вышла бы замуж! – посоветовал он.
– Я не желаю продаваться ради обеспеченной жизни, – и прикусила себя за язык, чтобы не продолжить: «как ты».
– А сейчас ты что делаешь, заглядывая клиентам в глаза и выпрашивая оплату? – Лекрам с самодовольным видом уселся на свободный стул, не претендуя на мое крутящееся кресло.
– Не надо путать, – помахала перед ним указательным пальцем. – Я продаю свое умение и услуги по перемещению, а не душу и тело тому, кто после будет обладать властью надо мной.
И сердито плюхнулась на привычное место за картой.
– То есть ты осуждаешь брак по расчету, – медленно проговорил Нейтон, после небольшой паузы.
– Отчего же? Ты женишься на Лилиан, и я прекрасно понимаю мотивы, подтолкнувшие к этому, – важно сообщила ему. – Протекция ее отца позволит безбедно жить как тебе, так и твоим детям. Молодым людям хочется богатства и не мне их судить за это. Я лишь говорю, что предпочитаю быть независимой и самой зарабатывать себе на жизнь. У каждого свой путь.
На собеседника мои слова произвели неожиданное впечатление. Сначала он недовольно сжал губы, громко выдыхая воздух через нос, а затем резко вскочил и в то же мгновение оказался рядом со мной, нависая всем телом и опираясь руками по обе стороны на подлокотники.
– Откуда ты знаешь, что я женюсь по расчету? – выдохнули на меня негодованием.
– Разве это тайна? – в недоумении похлопала на него ресницами. – Мне казалось об этом всем известно. В любом случае в департаменте ни для кого не является секретом родственные связи твоей невесты, а сложить два и два каждый может.
Нейтон какое-то время пристально вглядывался мне в глаза, а затем медленно, словно неохотно, отстранился и направился к прежнему стулу. Где и устроился в привычной и расслабленной позе.
– Собственно я пришел рассказать о новостях, – в его голосе больше не слышалось ни раздражения, ни возмущения.
– Да? – вежливо поинтересовалась я.
Если это не касается снятия с меня оплаты штрафа, то любая другая информация вряд ли потрясет.
– О черных драконах упоминаний практически нет, – принялся рассказывать Нейтон. – Я перерыл много томов архива, но нашел только, как два раза обновлялся закон о запрете на перемещение черных драконов. Официальные формуляры.
Угу. После откровений Самсона подобное положение дел не удивляло. Если черными драконами становились, а не рождались, то не удивительно отсутствие записей об их существовании. Другое дело, что и раньше императоры, предшествовавшие нашему правителю, запрещали перемещения рукокрылым и объявлял их вне закона.
– Кажется, все охотились на Гарольда, – выслушав мужчину, сделала вывод.
– Я тоже так думаю, – согласился со мной Лекрам.
Мужчина выудил за цепочку из кармана давешний артефакт и поднял руку, чтобы еще раз внимательно его осмотреть.
– Зато вот об этой безделице написано много, – ошарашил меня Нейтон.
– В самом деле? – оживилась я и поспешила к нему.
Обогнула стол с картой, подошла ближе и забрала загадочно и грустно блеснувший кулон. Подняла его на уровень глаз и покрутила, рассматривая его поближе.
– И что пишут? – поинтересовалась я.
– Говорят, его в природе не существует, – с довольным видом сообщил боевик.
Он смотрел на меня, ожидая вполне закономерной реакции. И она последовала.
– Забери его! – сунула в руку мужчине погасший артефакт и попыталась уйти.
Нейтон перехватил меня за предплечье и удержал крепко сжатым захватом.
– Лиси, я знаю, тебе интересно, – провокационно проговорил он с придыханием.
А вот не действует на меня его очарование! И даже таинственность в голосе не завораживает! Ни капельки!
– Если черными драконами не рождаются, то и кулона в природе не существует, – произнесла, со всей обреченностью понимая, что не получится у меня остаться в стороне от подозрительной истории.
– Верно подмечено, – обрадовался Нейтон и потянул меня к себе, заставляя подойти поближе.
Он раскрыл ладонь, поместив на ней артефакт, и покачал кистью, привлекая к украшению внимание.
– Называют его «Проводник», – тихо произнес он. – Первое упоминание о нем известно в сказаниях и былинах диких племен. Помнишь, изучали историю?
Послушно кивнула, не в силах отвести взгляд от переливчатых бликов, вспыхивающих на гранях загадочного кулона.
– Проводник хранился в храме богини Жизни, – продолжил Нейтон, получив подтверждение моего внимания. – Дикие люди приносили подношения и взамен просили помощи.
Снова кивнула. О тех временах известно мало. В основном сохранились легенды, переданные в сказаньях. Чуть позже наступила пора объединения против захватчиков с севера. Оголодавшие племена решили занять новую территорию, но здесь их встретило местное население. В общем, о той войне так же много песен сложено. К счастью, нас не заставляли их учить, давая общее представление о кровопролитных битвах. Еще позже появился воин, объединивший разрозненные кочевья. Опять же хвалебные баллады в его адрес рассказывали о трудном становлении государства. Он первый учредил свод законов, которому подчинялись его подданные. Дальше пошло веселее, появилась письменность, маги стали созидать, а не просто возносить молитвы к богам. Прогресс невозможно было удержать, а потому вскоре снова начался передел территорий. Несколько войн прошло, прежде чем установились современные границы между странами и мирами разных рас.
Может быть, Гарольд стащил артефакт из храма древних племен, но о том история умалчивает. Однозначно можно сказать, что вещь, о которой рассказывает Нейтон, сейчас находится в моей ладони и приятно холодит кожу.
– Потом о существовании проводника говорят в основном иносказательно, но часто дают описание, – тем временем продолжил Лекрам.
– И ты сразу его опознал, – недоверчиво покосилась на мужчину.
Вблизи он производил еще более сногсшибательное впечатление. Мужественные черты лица, внимательные голубые глаза, губы готовые в любой момент одарить очаровательной улыбкой. От него вокруг распространялось прямо-таки магическое обаяние. Не удивительно, что в академии его поклонницы исчислялись десятками. Мда, хорош!
– Честно говоря, описания порой давались противоречивые, – несколько смутился образчик мужественности, – но посмотри сама, – он положил руку на мою талию и притянул к себе поближе, – письмена, – свободной рукой он потыкал в загогулины на кругляше.
Разумеется, от охватившего азарта разгадывания чужой тайны, совершенно не обратила внимания, как оказалась в кольце мужских рук. До того ли?!
– Поначалу сомневался, – продолжил Нейтон, – но потом сравнил знаки с изображениями из храма богини Жизни. Они те самые!
Развернулась лицом к нему и встретилась с восторженным взглядом. Ну, надо же! Представить не могу, как у него это получилось, но он сумел вдохновить и заинтересовать. А с учетом того, что вещица умудрилась напакостить в моей жизни, не смогла остаться равнодушной. Разумеется, к проводнику!
– Почему вы обнимаетесь? – вывел из странного состояния голос Щюра.
Парень зашел в портальный зал и с легким недоумением осмотрел нас.
– Да где? – ворчливо отозвалась ему и выбралась из кольца мужских рук. – Артефакт рассматриваем.
Нейтон продолжал задумчиво глядеть на кругляш в моей руке.
– Зачем о нем говорить? – равнодушно пожал плечами Щюр. – Силы в нем нет, значит, бесполезная вещь.
– Не скажи, – протянул Лекрам. – Его история притягивает внимание, и даже сейчас, лишившись силы, проводник завораживает своими загадками.
– Сдать его ювелирам и погасить штраф! – Щюр проявил прагматичность.
Я им гордилась. Молодец, моя школа!
– Для вас только деньги главное, – негодующе обвинил Нейтон.
– Не правда, – возразила ему, – для нас главное, чтобы деньги были.
Мы с Щюром синхронно кивнули согласно головами.
– У нас клиент, – возвестил помощник, обрывая неуместный спор.
– Зови! – распорядилась я и устроилась в крутящемся кресле, потирая в предвкушении руки.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.