Отладчик 3

Глава

ПРАВА АДМИНИСТРАТОРА

Отладчик. Книга 3

ГЛАВА 1. ВТОРОЙ КРУГ

Полгода — по местному счёту — минуло с истории с Кодировщиком, и за это время у Матвея появилось то, чего не было ни у одного смертника из Ямы: имя в реестре, отдельная комната без соседей и репутация, которая работала на него быстрее, чем он успевал её отрабатывать.

«Отладчик и его напарница» — так теперь называли их в кулуарах Вертикали, и в этом сочетании имени и должности была уже не насмешка, а расчёт: знать делала ставки не на то, выживут ли они, а на то, каким именно образом Матвей в очередной раз выставит систему дурой.

Это льстило ровно до тех пор, пока Матвей не вспоминал, что означает быть ставкой, а не игроком.

— Ты снова не спал, — сказала Ласка, бросив на стол перед ним ломоть хлеба вместо утреннего приветствия. За полгода она стала носить настоящий доспех — лёгкий, разношенный под её движения, — и разговаривать с Матвеем тоном человека, имеющего на это полное право. — Опять читал архивные записи?

— «Архивариус», — Матвей кивнул на разложенные перед ним обрывки старых свитков, купленных за половину недельного жалованья у торговца утилем с нижних этажей. — Полгода одна и та же зацепка: обрывок подписи и фраза про «двери, которые он оставил». Больше он не выходил на связь ни разу.

— Может, разрядился. Или его нашли и стёрли те, кому не понравилось, что кто-то в Башне раздаёт права записи направо и налево.

— Может быть, — Матвей не был в этом уверен. Что-то в самой формулировке того единственного сообщения — «здесь таких дверей больше, чем кажется даже тебе» — звучало не как прощание, а как первая фраза куда более длинного разговора, который просто ещё не продолжился.

В дверь постучали — по-настоящему, костяшками, а не системным уведомлением, что в последнее время означало либо хорошие новости, либо очень плохие. На пороге стоял мальчишка-посыльный с печатью архива Вертикали.

— Хранитель Свитков просит вас обоих зайти, — сказал он, явно повторяя заученную фразу. — Говорит, дело касается вашего… особого интереса к старым записям.

Матвей и Ласка переглянулись.

Об их интересе к «Архивариусу» не знал никто, кроме них самих.

ГЛАВА 2. ХРАНИТЕЛЬ СВИТКОВ

Архив Вертикали занимал три подземных яруса под главным залом — сухих, прохладных, освещённых магическими светильниками, экономно тратящими заряд. Хранитель, старик по имени Освальд, встретил их между стеллажами, заставленными свитками в кожаных тубусах.

— Люди годами приходят сюда искать родословные для наследства или долговые расписки должников, — сказал он, не оборачиваясь, продолжая расставлять тубусы по полкам. — Вы — первые за десять лет, кто спрашивал про Архитекторов не из праздного любопытства.

— Вы следили за нашими запросами? — спросила Ласка без особого удивления.

— Я — Хранитель. Слежка за запросами — буквально моя должность, — старик наконец повернулся, и в его усталых глазах Матвей увидел то же самое узнавание, что мелькнуло когда-то у Кодировщика: взгляд человека, знающего больше положенного и давно уставшего это скрывать. — Садитесь. Расскажу то, что знаю сам, — не потому что вы заслужили, а потому что мне надоело умирать с этим знанием в одиночку.

Он разложил перед ними потрёпанную карту — не географическую, а схематичную, изображавшую слои Башни как ярусы одной гигантской конструкции.

— Башню построили не нынешняя знать и не Вертикаль. Её построили Архитекторы — так их называют в самых старых записях, ещё до того, как слово стало легендой для детских сказок. Считается, что они создали саму систему магии этого мира: уровни, характеристики, всё, что вы видите как свои панели. А потом — я не знаю почему — исчезли. Все разом. Осталась только сама система, работающая по инерции, как заведённые часы без часовщика.

— А Вертикаль? Знать? — спросил Матвей.

— Нашли то, что осталось. Обрывки доступа, огрызки контроля над отдельными механизмами. Достаточно, чтобы устраивать ставки на подъёмы, назначать этажи, даже иногда что-то «настраивать», как это делал ваш Кодировщик. Но ни грамма настоящего понимания того, как это всё работает изнутри. Они унаследовали руль от машины, не зная, что творится под капотом, — и решили, что этого достаточно, лишь бы машина продолжала ехать в нужную им сторону.

— А если под капотом что-то ломается?

Освальд посмотрел на него долгим, тяжёлым взглядом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.