Повинен, потому что живешь

© Пушной В. А., 2025

© Оформление. ООО «Издательско-Торговый Дом «СКИФИЯ», 2025

1

Этой ночью Корозову спалось плохо. Ворочался с боку на бок, часто просыпался. Рано утром с трудом раскрыл глаза. В голове – шум. Настроения никакого. Сел, опустил ноги с кровати, собираясь пойти под душ. Рядом жена Ольга. Спала, откинув одеяло, лежала на спине и тихо посапывала. Из окна в спальню лились лучи утреннего солнца. За окном – жаркое сухое лето. Глеб аккуратно укрыл жену одеялом и сунул ступни ног в комнатные шлепанцы. По мягкому ковру неслышно вышел из спальни, прикрыл дверь и двинулся к ванной комнате. Мылся под душем неторопливо, долго, пока не почувствовал в теле свежесть. Когда вышел из ванной, в кухне увидал Ольгу. Она была в коротком желтом халате, уже успела приготовить чай и бутерброды на завтрак для него. Глеб покачал головой, присаживаясь на стул:

– Ну зачем ты поднялась, Оля? Еще рано.

– А тебе не рано? – спросила она, присев по другую сторону стола.

– Дела, – неопределенно отозвался он. – Вот, решил пораньше.

– Ты плохо спал ночью.

– Да? – сделал удивленный вид.

– Я все слышала.

– Даже не знаю, что сказать. – Взял ее за руку. – В голову лезла всякая чертовщина. Но сейчас все в норме. Так что не беспокойся. – Глеб придвинул ближе чай, сделал глоток, взял бутерброд.

Когда в дверь раздался звонок, Корозов уже закончил завтрак, собрался и посматривал на часы в ожидании машины. Открыл дверь. На пороге стоял охранник, вихрастый стройный парень. Глеб поцеловал в щеку жену и вышел из квартиры. На лифте с охранником спустился вниз. Проходя мимо помещения консьержки, увидел в окошке женское лицо. Ее глаза проводили его до двери из подъезда. Выйдя на воздух, приостановился, полной грудью вздохнул. И уже сидя в машине, стал погружаться мыслями в предстоящие дела. С утра собрался побывать в новом магазине, уже почти готовом к открытию. Оставалось устранить последние небольшие огрехи. Посмотрел на время – было семь часов утра. Подумал и положил руку на плечо водителю:

– В новый магазин.

Парень качнул головой в ответ и завел мотор. Утренний город был чист и свеж. Солнце играло бликами на листьях деревьев и асфальте. Улицы оживали после ночного покоя. Дороги наполнялись транспортом и шумом. Подъехав к магазину, Глеб вышел из авто и обошел магазин вокруг. Благоустройство территории закончено. Внешняя отделка завершена. Красивая вывеска. Большие окна. Высокое крыльцо с перилами. Стены в плитке. Несмотря на ранние часы, внутри уже работали люди – занимались уборкой и раскладкой товара. Спешили к намеченному сроку открытия. Корозов вошел внутрь. Тут же возле него возникла директриса – стройная девушка в синем халате, накинутом поверх платья, с уверенным видом и легкой прической. Стала громко объяснять, что они делают сейчас и что должны сделать сегодня. Опережала вопросы, как будто прочитывала их в его глазах еще до того, как он хотел задать. Глеб смотрел удовлетворенно. По ходу дал несколько рекомендаций. Внутри магазин был светлым, без особенных изысков в отделке, но оформлен со вкусом. Потом прошли в кабинет директора. Она открыла дверь, говоря:

– Здесь еще нет порядка. Это – в последнюю очередь. Главное сейчас – приготовить торговый зал к приему покупателей. – Товар полностью получила? – спросил Глеб.

– Нет еще. Сегодня-завтра последние доставки.

– Сигнализацию закончили?

– Акт забрал Исай, должен передать тебе на утверждение.

Окинув глазами кабинет, в котором не было пока необходимой мебели, только стол и стул, Глеб сказал:

– С кабинетом не затягивай. Завози мебель, чтобы к открытию магазина здесь тоже все блестело.

Обговорив с директрисой еще ряд вопросов по организации торговли, Корозов уехал. Отправился по другим своим магазинам.

Время до обеда пролетело незаметно. Вышел на улицу, когда солнце находилось в зените. Лучи грели так сильно, что воздух был горячим, а под ногами плавился асфальт. Деревья сжимали листья, пытаясь сохранять остатки влаги.

Автомобиль Глеба подъехал к кафе. Сощурившись от солнца, Корозов быстро прошел к невысокому крыльцу с крашеными металлическими перилами, поднялся по нему к двери и вошел внутрь. Охранник, войдя следом, остался у двери, осматривая посетителей. Зал средних размеров, оформлен в бордовых тонах. Стены, пол, потолок, шторы, столы, стулья – все между собой сочеталось. Кафе было полупустым. Глеб прошагал к свободному столу. Не успел разместиться за ним, как сбоку возник приятный на вид, с улыбчивыми глазами и серьгой в ухе официант в бордовой рубашке и черных брюках. Проворно положил на стол меню. Корозов раскрыл, пробежал глазами и показал пальцем на названия блюд:

– Принеси мне на первое вот это блюдо, на второе вот это и на третье вот это. Ну и чай, разумеется.

Быстро записав в свой блокнот перечень блюд, официант отошел. Охранник от двери приблизился к Глебу, встал у него за спиной. Корозов прижался к спинке стула, бросил взгляд по залу. Слева сидела молодая пара. Девушка, курносая с завитушками волос на голове, потягивала через трубочку сок. Парень с модной прической и чуть оттопыренными ушами что-то говорил ей полушепотом, вызывая улыбку на ее лице. Справа было занято два стола. За каждым по четыре человека. За одним столом сидели явно хорошо знакомые люди среднего возраста, пили вино и бурно объяснялись. За вторым столом – разновозрастная компания, молчаливая, каждый занимался только собой и не обращал внимания ни на кого и ни на что вокруг себя. Невольно напрашивался вопрос: что могло свести их всех вместе и усадить за один стол? Но то, что они пришли сюда одной компанией, было очевидно. Пять столов свободны. Сверху дул кондиционер, охлаждая воздух. Входная дверь распахнулась, и в нее боком юркнул невысокий парень в просторном сером пиджаке поверх белой футболки и джинсах. Остановился на миг, пробежал глазами по посетителям и решительно направился к столу Глеба. Охранник выступил из-за его спины, преградил дорогу.

– Я чист! – Парень приподнял руки.

Мгновенно прощупав его одежду, охранник стал оттеснять парня к выходу. Тот вывернулся и повысил голос:

– Не дави, я нужен твоему шефу! – и крикнул Глебу: – Шеф! Убери помеху! Есть о чем поговорить!

Оглянувшись на Корозова, охранник поймал его удивленный взгляд. Глеб ничего не ответил, и охранник вновь надавил на парня.

– Шеф, у меня есть что сказать, – раздался новый выкрик того. – Для тебя это важно!

– Пусть скажет, – разрешил Корозов.

Проведя еще раз руками по пиджаку парня, охранник отступил. Тот шагнул к столу, уверенно сел против Корозова и стал ждать, когда Глеб рассмотрит его. Собственно, рассматривать было особенно нечего. На первый взгляд – ничего примечательного и запоминающегося. Обыкновенное лицо с маленьким носом, пустыми бесцветными глазами и коротким прямым чубом. Но самонадеян и настырен. Глеб отметил это и спросил:

– Ты кто, парень?

– Шанс, – откликнулся тот и посмотрел вызывающе.

– И что же ты хочешь мне сказать, Шанс?

Опершись локтями на столешницу, тот придвинулся ближе:

– Ты должен знать, что с этого момента тебе отпущено всего десять суток! – помолчал и закончил: – И заказ принят!

Нервная морщина прошлась по щеке Глеба, глаза расширились. Что все это значит? Парень определенно предупреждал его о некой угрозе. Сразу вспомнилась беспокойная ночь, как будто его терзало необъяснимое предчувствие, в голове роились непонятные путаные мысли. Сдерживая себя, Глеб искусственно улыбнулся:

– И кто же мне отпустил десять суток? – поинтересовался.

– Я! – отодвинувшись к спинке стула, ответил Шанс.

– Ты? – переспросил Глеб и неожиданно засмеялся. Мелькнула мысль, что у этого парня с головой не все нормально. Он просто нагло угрожает. При этом явно ничего не боится и совершенно собой доволен. А ведь рядом с ним охранник, который прямо сейчас может скрутить его, как цыпленка. Прервав смех, Глеб сдержанно произнес: – Следовательно, ты вместо Бога отмеряешь людям жизнь? А ты у него спросил согласия? Разумеется, не спрашивал. Ну да ладно, за это Бог с тебя спросит. А мне сейчас объясни все подробно, что за историю ты рассказываешь?

С серьезным видом Шанс выговорил:

– История обыкновенная. Ты кому-то помешал.

– Допустим, – приподнял брови Глеб. – Но разве о таких делах извещают заранее?

– Нет. Это должно происходить неожиданно, – подтвердил Шанс.

– Так в чем же дело? – в голосе Глеба послышалась ирония.

– В репутации, – ответил Шанс, как будто не заметив иронии. – Я даю шанс. Ты можешь откупиться.

– И какой суммой? – усмехнулся Глеб.

– Сумму устанавливает мой заказчик. – Шанс опять не обратил внимания на его насмешку.

– Тогда скажи, кто заказчик? – спросил Корозов, придавливая пальцами салфетку к столешнице.

– Вопрос без ответа, – покачал головой Шанс.

– Ну почему же без ответа? Ведь ты знаешь заказчика. Или, может, никакого заказчика нет? А ты просто мелкий вымогатель? Лохов ищешь! На этот раз ты промахнулся, парень! Убирался бы ты подобру-поздорову, пока я не рассердился! – сдержанно напряг голос Корозов.

Но Шанс не двинулся с места и держал себя по-прежнему вызывающе:

– Не заблуждайся, – ответил резко. – Заказчик есть и заказ есть!

– Тогда, получается, не ты, а твой заказчик вымогатель. Но он забыл пословицу: на чужой каравай рот не разевай! – Лицо Глеба стало суровым. – От тебя я все-таки жду его имя. Или предлагаю другой вариант: я перекупаю тебя! Сколько тебе обещано? Плачу вдвое больше! Ты называешь мне его имя, выполняешь мой заказ на него и получаешь деньги! Посчитай свою выгоду. – Корозов поежился от собственных слов, все это походило на какую-то игру, которая начинала утомлять. Какое, к черту, может быть соглашение между ним и преступником? Никакого! Помолчал, думая, продолжить разговор или взять этого невзрачного за шиворот и вышвырнуть вон, но все-таки спросил: – Согласен?

– Это большие деньги, очень большие! – медленно проговорил Шанс. – Я мог бы согласиться, но тогда пострадает моя репутация, а вместо меня к тебе обязательно наведается другой, и он может не дать шанса! – Развел руками. – Я никогда не подвожу заказчика.

– Не спеши отказываться! – надавил Глеб. – Возможно, это твой шанс!

– Мне шанс не нужен! – отверг предложение он. – Я сам – Шанс.

– Ты ошибаешься, парень, – усмехнулся Корозов, – шанс нужен всем, и тебе тоже, особенно если он для тебя последний! – Взгляд Глеба посуровел. – Не боишься, что я лишу тебя этого шанса, сдам сейчас в полицию?

– Нет! – уверенно воскликнул Шанс. – Что ты им скажешь? Что я тебя напугал? Не смеши людей! Ты сейчас крупно попал в дерьмо! И потом, при такой у тебя охране лучше давай обсудим твой единственный шанс. – Он мгновенно извлек из рукава и положил перед визави нож. – Как видишь, этого достаточно, чтобы остановить твое сердце! А поэтому, надеюсь, понимаешь, что обсудить твой шанс все-таки стоит!

Неприятно удивившись ножу, Глеб напружинил мускулистое тело, насторожился. Не так прост оказался этот неприметный на вид парень. Ухо надо держать востро. Охранник опростоволосился. Тот и сам понял это, когда увидал нож. Сорвался с места и навалился на Шанса, заломил ему руки назад, положил лицом на столешницу.

– Пусти! – зло крикнул парень. – Разговор не закончен!

Поморщившись, Глеб выпрямил спину. Неожиданный собеседник, кажется, заставил его серьезно отнестись к тому, что говорил. Надо хорошенько разобраться, вымогатель ли он или стрелок, получивший заказ. Перевел глаза на охранника, недовольно произнес:

– Отпусти. Пусть скажет!

Отпустив, охранник ладонью смел со стола нож Шанса и встал у него за спиной. Парень поднял голову, пригладил волосы:

– Ты согласен купить свой шанс? – спросил после этого.

– И в какую сумму твой заказчик оценил мой шанс? – всматриваясь ему в лицо, выговорил Корозов.

– Такие суммы пишутся, – по-деловому ответил парень, вытащил из салфетницы салфетку и положил перед собой. – Авторучка есть?

– Что же ты без своей ручки явился? – свел брови Глеб, достал из кармана пиджака ручку, подвинул ему по столешнице.

В это время к столу подошел официант с подносом и стал расставлять блюда. Шанс сгреб авторучку, написал цифры на салфетке и, когда официант отошел, подвинул ее по столу собеседнику, заметив:

– Начальная цена.

– Торгуешься? – Посмотрев на цифры, Глеб присвистнул.

– Я – нет! – покачал головой Шанс. – Просто с каждым часом цена жизни растет!

– А на твою жизнь тоже цена растет? Или она не стоит ни одной горелой спички? – Глеб пошевелился. – Зачем тебе деньги, если воспользоваться ими у тебя не будет возможности? – Корозов решительно сделал короткую отмашку. – Я все-таки сдам тебя в полицию!

Со спины охранник снова навалился на Шанса, заломил руки, сдернул со стула, уложил на пол, набросил наручники, вдавливая колено ему в позвоночник. Подскочил официант, закрутился рядом, помогая охраннику и быстро повторяя несколько раз:

– Я сразу понял, что с ним будут проблемы. Сразу, как только он вошел. Сразу, как только увидал его.

– Уведи в машину! – распорядился охраннику Глеб. – И позвони Исаю. Пусть приедет, заберет! Обыскать не забудь как следует. Чтобы еще какого-нибудь коленца он не выкинул!

Подняв парня на ноги, охранник достал травмат и толкнул им в спину, направляя к выходу из зала. Официант тоже старательно подталкивал, притираясь к нему, провожал до двери и приговаривал:

– Давай, давай, приятель! Нечего нам тут проблемы создавать!

Посетители за столами вытаращили глаза, ничего не понимая и помалкивая.

– Зря ты это, – оглянулся парень на Корозова. – Жизнь еще подорожала. Считай деньги и сутки.

– Топай, топай! – снова толкнул официант, наваливаясь ему на спину.

Проводив Шанса до двери взглядом, Глеб придвинулся к столу. Поведение парня обескуражило: так подставился. На что он вообще надеялся? Что его встретят с распростертыми объятьями? Не дурак же он. По крайней мере, на дурака не похож. Значит, игра на деньги! Но игры на деньги – это всегда опасные игры. И в этой игре, как в любой другой, наверняка есть свои правила. Вполне возможно, что сейчас просто отыгран первый ход. Ведь глупо было предполагать, что он получит согласие на такие нелепые условия: вот так Глеб возьмет и выложит вымогателю деньги. Значит, Шанс, вероятно, разменная мелочь. Что поделаешь, придется начать с него. Надо выдавить из этого типа имя заказчика, чтобы пресечь шантаж.

Бег мыслей Глеба прервали глухие хлопки выстрелов на улице. Посетители прислушались, переглядываясь друг с другом. Официант метнулся к двери. Корозов тоже поднялся и шагнул к выходу. На крыльце увидал лежащего охранника с разбитой головой, с травматом в руке. Официант, подхватив того под руку, помогал ему встать на ноги. С парковки от машины бежал водитель. Шанса не было. События приобрели неожиданный оборот. Овальное, чуть удлиненное лицо Глеба стало наливаться кровью. Встав на ноги, охранник виновато пробормотал:

– Ушел.

– Как? – выдохнул Корозов, едва сдерживая себя, чтобы не взорваться.

– Снял наручники, – пояснил охранник.

– Как снял?

– Ума не приложу. Я ничего не понял. Все как-то мигом произошло. Развернулся, ударил меня. И кинулся наутек за угол. Я успел выстрелить, но не попал.

– Как он мог снять наручники? – опять спросил Глеб.

– Не знаю. Но он весь какой-то крученый.

– А ты что скажешь? – повернулся Глеб к водителю. – Спал в машине?

– Обижаешь, Глеб, – отозвался тот, переминаясь с ноги на ногу. – Я видел, как Федя вышел за ним из кафе. Но не видно было, что вел его под стволом. Собрался выйти из машины, как на крыльце произошло что-то невообразимое. Парень сделал какое-то сальто-мортале, Федя опрокинулся, стал палить из ствола, а парень, как гуттаперчевый, скатился с крыльца, метнулся за угол и был таков. Я пока сообразил, что делать, его след простыл. Выскочил, побежал к Феде, а тут и ты появился из кафе. Но Федя правду говорит: руки у него не были в наручниках, я хорошо видел, как он махал ими.

– Кто-нибудь может объяснить мне этот феномен? Кто такой этот парень? – спросил Глеб, обводя всех глазами. Остановил взгляд на официанте: – Ты видел его раньше в кафе?

– Я, вообще-то, не запоминаю, кто бывает, – пробормотал тот. – Но, кажется, видел когда-то.

– Кажется? – усмехнулся Глеб. – Почему же на этот раз ты особо отметил, что от него могут быть проблемы?

– Не знаю. Так показалось.

– А прежде тебе так не казалось?

– Не помню.

– Странная у тебя память.

– Какая есть. Я не обязан все помнить и отчитываться перед вами!

Глянув на водителя и охранника, Корозов резко распорядился:

– Соберите работников кафе и задержите посетителей! Я опрошу всех об этом парне! Может быть, кто-то что-то скажет! – И первым шагнул в кафе.

Когда охранник с водителем выполнили распоряжение, Глеб встал из-за стола перед всеми и объяснил, что хочет услышать от них. Посетители как один пожали плечами. Никто не знал Шанса, видели его впервые. Да и работники кафе тоже разводили руками. И лишь второй официант – не очень складный на вид, с пухлыми губами, – разводя руками, вел себя как-то неуверенно, отводил глаза, чем обратил на себя внимание Корозова. Явно он не решался при всех что-то сказать. Поэтому, когда все разошлись по своим местам, Глеб подозвал его к столу. Открыл меню, но вместо нового заказа спросил в лоб:

– Ведь ты знаешь этого парня, не так ли?

– Его все знают, – прошептал тот скороговоркой. – Вернее, не знают, а видели не один раз. Это приятель Везунчика.

– Какого Везунчика?

– Моего напарника, который обслуживал вас.

– Почему Везунчик?

– Не знаю. Все его так зовут.

– А, кстати, где этот Везунчик? Я не видел его вместе со всеми.

– Я сам удивляюсь. Пропал куда-то.

Заказав сок, Корозов отпустил официанта. Подозвал охранника. Поручил осмотреть все помещения кафе, найти Везунчика. Но поиски ни к чему не привели. Тот словно провалился. Охранник припомнил, что, когда они с крыльца вернулись в кафе, Везунчик оставался на улице. Получалось, что сбежал вслед за Шансом. Понимал: из него станут выколачивать имя этого Шанса. Лишь через три часа Корозов добрался до своего офиса. Только опустился в рабочее кресло, сразу же вызвал к себе начальника охраны, в двух словах все рассказал. Чувство беспокойства у Глеба вызывало то, что он не мог сообразить, как Шансу удалось освободиться от наручников, переиграть всех. Такой игрок может быть не на шутку опасен.

– Теперь не стоит ломать голову над наручниками, – проговорил Исай, выслушав Глеба. – Это не главное. А вот угрозы его могут быть не на пустом месте. Недооценивать не стоит. Надо его найти раньше, чем пройдет десять суток. И одновременно – его приятеля Везунчика. Не исключено, что они работают в паре. – Вот и займись этим! – сказал Глеб.

– Давай описание внешности, – попросил Исай.

– Да какое там описание? – воскликнул Корозов. – Там запоминать-то нечего! Ты возьми моего охранника. Он видел его. – Хорошо.

В кармане пиджака у Глеба раздался звонок телефона. Он недовольно поморщился, вытащил. Номер незнакомый. Поднес к уху. И удивился, услыхав уверенный голос Шанса:

– Цена возросла, – отчеканил тот. – Но шанс у тебя все еще остается! Нужно уметь им воспользоваться!

Представив пустые бесцветные глаза и самонадеянный вид Шанса, Корозов ощутил колючий жар в груди:

– Ты где? – выдохнул из себя.

Ответ прозвучал не сразу – сначала последовала долгая пауза, затем раздалось покашливание:

– Сейчас важно, не то, где я, а сколько осталось тебе? – отозвался Шанс. – Время прессуется! А цена растет! Не тяни резину! – Приезжай. Поговорим! – пересиливая себя, выдавил Корозов.

– Теряешь время! – грубо перебил Шанс. – Я на поводке не хожу! Я все тебе сказал! Пора делом заняться!

– Дерзай! – повысил голос Глеб. – Из нас двоих это ты бездельник!

– Не скажи! Моя работа налицо! Этому есть доказательства! – отозвался Шанс. – Возьми их в кафе под крышкой стола, за которым ты обедал! – И телефон отключился.

Глубоко дыша, Глеб целую минуту молчал, смотря на узкое, с впалыми щеками лицо Исая, стоявшего у двери. Потом раздраженно сказал:

– Вот, уже по телефону звонит мне!

– Я понял, – ответил Исай. – Дай номер, проверим. Чего он сейчас хочет?

– Торопит, – усмехнулся Корозов. – Видно, в деньгах нуждается. Ты вот что, Исай. Отправь сейчас моего охранника в кафе. Шанс сказал, что под столешницей, где я обедал, какие-то для меня доказательства! Все, что найдется, пусть возьмет и привезет сюда! А потом займись поисками этого вымогателя с его приятелем. Найди их в любом виде! Они где-то рядом!

– Найдем, – пообещал Исай и тихо вышел за дверь.

В мысли Глеба о вымогательстве вплетались сомнения. Плохо верилось в обыкновенный наезд. Уж слишком простой расчет. Ведь времена тупого грубого рэкета остались в прошлом. Тогда откуда может дуть ветер? Корозов прижался спиной к креслу, положил затылок на подголовник и прикрыл глаза, медленно перебирая в голове все свои связи и контакты последнего периода. Но зацепиться было не за что. Как ни старался напрягать мозг, вытащить из его извилин ничего настораживающего не удавалось. Невольно все опять возвращалось к вымогательству. Ему предложили выкупить собственную жизнь. Но при этом никаких гарантий, что после выкупа оставят жить. К тому же просто невозможно себе представить, чтобы он прогнулся под какого-то невзрачного наглеца, возникшего ниоткуда. Кроме того, вполне может существовать заказчик. Шанс мог не врать, ссылаясь на заказ. Впрочем, наличие заказчика не исключало вопроса о вымогательстве. Корозов не видел людей, заинтересованных в его убийстве, а вот желающих получить на халяву деньги – сколько угодно. Как говорится, было бы болото, а лягушки припрыгают. И тем не менее зацикливаться на одном вымогательстве было просто опрометчиво. В любом водовороте всегда есть свои подводные течения. Вот их и надо нащупать. Сейчас же следует подождать, что привезет из кафе охранник. Загадывать не стоит, но, чем черт не шутит, вдруг появится какая-то наколка.

Через полтора часа в кабинет вернулся начальник охраны. Молчком прошел к столу Глеба, положил перед ним конверт, доставленный из кафе:

– Вот. Приклеен был снизу столешницы. – Пояснил, машинально откинул челку с высокого лба и потер лоб пальцами.

Взяв конверт, Корозов покрутил его в руках:

– Ничего не понимаю, – проговорил раздумчиво. – Не мог же этот конверт появиться под столом до того, как я приехал в кафе. А если после меня, то кто его прилепил?

– Это не главное сейчас, Глеб, – сказал Исай, поправив ворот джинсовой рубахи. – Вариантов много. Посмотри, что в конверте. Есть что-нибудь стоящее?

– Давай посмотрим, – согласился Корозов и вскрыл его. Быстро вытянул сложенный вчетверо лист бумаги с компьютерной распечаткой. Развернул. Стал читать полное поминутное описание своих перемещений по городу за последние полмесяца, с адресами и фамилиями. Красным маркером помечено, где бывал ежедневно. – Так-так, – произнес озадаченно, – интересно! Что бы все это значило? – Протянул лист Исаю. – Посмотри. Полмесяца отслеживались мои перемещения, а ни водитель, ни охранник не заметили слежку. Что ты на это скажешь? И не маячь передо мной, как дерево в пустыне! Садись давай!

Проскочив глазами по распечатке на листе, Исай сел на стул к приставному столику, положил лист на столешницу перед собой. На застывшем лице не возникло никаких эмоций. Подтвердил:

– Отслеживали. Тщательно. Умело. Скажу одно: так организовать слежку, чтобы без сучка и задоринки, вымогателю-одиночке невозможно. Здесь работала хорошо подготовленная группа.

– Уверен? – Внимательно вгляделся в лицо начальника охраны. – Значит, заказчик все-таки есть! Не сам же Шанс исполнитель и заказчик!

– Очевидно, так, – соглашаясь, кивнул Исай.

На столе Глеба зазвонил прямой телефон с секретарем. Корозов включил громкую связь. Голос секретаря проговорил:

– В приемной Клавдий Саввич! Просит срочно принять его. Что-то важное.

– Пусть войдет, – разрешил Глеб.

В дверях появился человек старше среднего возраста, крепкого сложения, в коричневом костюме, светлой рубахе и узком галстуке. С острым кадыком на горле. Клавдий Саввич Сушник – экономист в фирме Корозова. Был он без особых примет и амбиций, обладал редким качеством: исполнял любую работу, какую бы ему ни поручал Глеб. И не обязательно по экономике. Сразу от порога Клавдий заговорил:

– Мне сейчас был странный звонок, Глеб. Не знаю, от кого. В приказном тоне потребовали приготовить вот такую сумму денег. – Двигаясь к столу Глеба, он полез в карман пиджака, достал клочок бумаги и протянул Корозову.