Под светом Земли. Книга 1: Чужое отражение

Окно погасло. Руслан фыркнул:

— Загадочная, как сифилис. Ну что, «очень русского» будем искать?

Алексей ничего не ответил, лишь мрачнее прежнего взглянул на жёлтый челнок. Шаттл, как почти и всё, что их сейчас окружало, был с логотипом Banana Corp. Внутри — та же стерильная роскошь. Бортпроводники и пилоты в солидного вида классических костюмах жёлтого цвета. Алексей с иронией отметил этот двойной стандарт: пассажиры — в удобных скинах, а для создания иллюзии надёжности и солидности — персонал в старомодных костюмах. Даже в будущем дресс-код оставался инструментом манипуляции.

Когда все расселись по местам и пристегнули ремни, двери закрылись, послышался нарастающий гул, и Алексей почувствовал, как его вдавливает в кресло. Это не был стремительный взлёт ракеты. Это было неумолимое, плавное движение вверх с ускорением, противным самой природе.

В иллюминаторах город резко уменьшался, районы превращались в схемы, улицы — в капилляры, пока весь город не стал точкой, сменившись абстрактным полотном из коричневых, зелёных и синих пятен.

Невесомость наступила как обман. Тишина после гула. Ремни ослабли. Руслан, который покидал Землю тоже впервые, ждал этого момента, отстегнулся и поплыл к иллюминатору.

— Илюх, смотри! — с детским восторгом крикнул он. — Вон та синева — Байкал, кажется!

Алексей остался в кресле. Он спокойно смотрел на уходящий вдаль земной шар. Из-под кресла донёсся тихий, недоумённый звук. Алексей наклонился. Валенок парил в центре своей переноски, растопырив лапы, с крайне смешным и озадаченным видом. Он поймал взгляд Алексея и жалобно мяукнул.

И тут случилось необъяснимое. Уголок рта Алексея дёрнулся. Это была улыбка, первая за все эти дни. Он достал переноску из-под кресла.

— Ничего, потерпи, браток, — тихо сказал он, гладя кота. — Скоро прилетим в новый дом.

В этой бесконечной космической пустоте у него на груди билось ещё одно, крошечное и храброе сердце. Это сейчас оказалось для него невероятно важным.

В таком положении, прижимая переноску к коленям рукой, он устало закрыл глаза. Перед ним стоял тот ржавый «Скайлайн», за ним — яблоня под фиолетовым светом. Последние маяки в тонущем за стеклом илл