Разрушитель Данжей

Глава 7

Слейеры обшаривали стены, всё ещё ища последний переключатель, чтобы начать бой. Железный Клык стоял у выхода, вновь в человеческом обличье, наблюдая за процессом. Выражение его лица ясно говорило, что он желал этого рабочего союза не больше, чем Тад.

— Железный Клык. Я сделаю по-твоему, но жизни, которые я мог спасти, будут на твоей совести.

Глаза Железного Клыка вспыхнули. — Знаешь что? Именно такое отношение делает тебя таким отвратительным. Я зачистил больше сотни подземелий и спас сотни слейеров. Я бывал в ситуациях на грани жизни и смерти чаще, чем ты в младенчестве мочил штаны, а ты являешься сюда, зелёный как дерьмо, с двумя подземельями за поясом и думаешь, что знаешь лучше. Думаешь, те слейеры там нуждаются в опеке? Думаешь, они бы сами не разобрались? Это ведь не их первый родео.

Напряжение наполнило воздух между ними.

Тад не собирался это терпеть. — Закончил?

Гнев ещё сильнее омрачил черты Железного Клыка, но быстро сменился таким глубоким отчаянием, что Тад невольно вышел из вызывающего настроения. — Ты не можешь спасти всех. Думаешь, я не пытался? Думаешь, я не пытался отослать слабых и медлительных? Они просто присоединяются к другим лидерам подземелий и умирают, не попадая тебе на глаза. Но что ещё хуже — знаешь, что происходит, когда ты отсылаешь слабых? Умирают сильные. Никогда не знаешь, когда даже один из самых слабых слейеров может решить исход. Иногда даже слабые сияют так ярко, что ослепляют.

— Но знаешь что, раз ты такой всезнайка, делай дальше что хочешь в этом подземелье. Спасай всех. Убивай всех. Мне уже, кажется, наплевать.

С этими словами Железный Клык отошёл, счищая мох со стен вместе со всеми остальными.

Тад почти почувствовал вину из-за выговора Железного Клыка. Почти. Он был слабым; он был тем, кто изменил исход. Ради Бунты, убийцы ранга воина, он сделал это дважды. Но он никогда не опускал руки, как Железный Клык. Если что-то не работало, Тад это менял. Если было сломано, Тад это чинил. Становиться бесчувственным к смерти и потерям было неприемлемо. Тад предпочёл бы терзаться из-за каждого погибшего друга, чем просто принять отчаяние и признать поражение. Шестьдесят пять процентов было недостаточно.

— Сюда! — Долли, Доузер, нашла переключатель. Все направились в угол стен, где пряталась кнопка.

— Кто-нибудь хочет собраться и уйти домой? Нет? Тогда группируемся вокруг кнопки и сражаемся здесь. — В голосе Железного Клыка не осталось прежней резкости, он вновь перешёл к делу. — Будет два босса, Тристан, ты со мной, Пламя, поддержи нас. Новичок, делай что хочешь. Прикрой поддержку или отправляйся сам по себе. Твой выбор.

Команда поддержки нервно заёрзала при этом объявлении.

— Я их защищу.

От заявления Тада команда поддержки выглядела лишь чуть менее нервной.

— Ладно. Тогда за работу. — Кожа Железного Клыка вновь засветилась во время его превращения в оленя с клыками, после чего он нажал кнопку.

Пять стеклянных сфер засветились по всему боевому залу. Потолок над ними сдвинулся, а затем взмыл вверх, гораздо быстрее, чем в предыдущие разы. Стены опустились в пол, затем второй ряд стен, расположенных гораздо дальше, опустился, а потом и третий. В ближайшей секции десятки големов размером с человека шлёпали неровными ногами. Восемь големов высотой в двадцать футов стояли позади них, по два у каждой стены, а в самой дальней секции два гигантских голема высотой в восемь этажей каждый возвышались по разные стороны теперь уже огромного каменного зала. Над головами каждого из них горели огненные слова, предназначенные только для глаз Тада.

*Торфоязычный Демон Амарагот*

Чавканье и хлюпанье наполнили зал, когда монстры ринулись в атаку. Тад никогда ещё не сражался с боссом, когда вокруг оставалось столько монстров.

Отлично.

Он искал испытание.

— За мной! — Тад развернулся и побежал, прорываясь сквозь големов размером с человека. Посреди зала они были как на ладони, «сражаться вокруг кнопки» было самоубийством. Нужно было добраться до одной из четырёх стен, которую боссы не охраняли.

Шестёрка големов ростом в шесть футов неслась по их следам, но Тад был бурей смерти. Когда они подходили слишком близко, его клык вырывался и рвал мох и плоть без разбора. Маленький отряд мчался к двадцатифутовым големам, доузер отставала. Тад разделался с двумя големами размером с человека, затем вернулся, подхватил Долли на руки и перебросил её на спину Сквика, импровизированному щиту. Големы неслись по земле быстрее своих предшественников, в хлюпающих мокрых шагах. Брови Тада нахмурились от тревоги. Монстры достигнут их одновременно с двадцатифутовыми големами впереди. Он мог сражаться, но что насчёт слейеров позади? До сих пор они держались, но это их захлестнёт. Ужас сжал желудок. Он их потеряет. Как Бекку. Как Груффа.

Нет.

Он не позволит этого.

Тад собрал ману в ладонь и проделал тот же трюк — создал стену огня, чтобы прикрыть их отступление. Как-нибудь отряд пройдёт мимо двух двадцатифутовых големов и доберётся до безопасной стены за ними. Там они смогут сражаться, не опасаясь за спины. Его отряд выберется живым, даже если ему придётся тащить их, как Груфф тащил его.

— Осторожно! — пронзительно закричал мысленный голос Пламени.

Тад искал опасность. Каждый из близнецов Амарагот держал в руке шар из чистых извивающихся мшистых языков. Таду потребовалась лишь доля секунды, чтобы в ужасе понять: они подняли двадцатифутовых големов перед собой и сжали их, как снежки, в своих огромных ладонях. Одним быстрым движением, быстрее, чем Тад когда-либо видел движение големов, они запустили свои снаряды прямо в отряд Тада.

С противоположных сторон два шара языков должны были поглотить их.

Как он мог спасти свою маленькую группу?

Тад рванул в середину отстающих слейеров. Сара, светловолосая целительница, успела заметить опасность и прыгнула вперёд в безопасное место. Но Сквик был медлителен, вдвойне — с доузером на спине. Тад схватил каждого за одежду и швырнул их через зал к Саре, прочь от пути огромных языко-големов. Два голема врезались друг в друга там, где мгновение назад стоял его отряд. Поток языков, словно приливная волна, разлился по мху; каждый извивался, ища кровь.

В спешке Тад устремился вперёд, расчищая путь троим более медленным слейерам. Он прыгнул и вонзил Клык Рэкаста в голову двадцатифутового голема. Голова взорвалась фонтаном крови и кусков плоти, но сам голем не упал, в отличие от меньших. Тад перелетел через голема и приземлился как раз вовремя, чтобы увидеть, как языки ползут вверх по шее, формируя новую голову. Теперь голем был почти на два фута ниже. Взгляд показал, что Железный Клык и Тристан сражаются как безумные по другую сторону зала, прорываясь к первому боссу. Железный Клык уничтожал голема за големом с яростной интенсивностью, которой прежде у него не было. Тристан еле успевал, и сейчас в его руке был нож — он вырезал язык из раны на руке, чтобы не дать ему зарыться глубже.

— Стена огня!

Мягкие шестифутовые преследователи заскользили и остановились. Тад повернулся, чтобы защитить свою группу от тех, что спереди. Он пронёсся мимо теперь уже восемнадцатифутового голема как раз вовремя, чтобы отразить свирепый удар со спины Долли. Она держала наготове два меча, но двигалась так медленно, что не могла никому навредить. Неужели Тад и правда был таким бесполезным? Нет, он был ещё бесполезнее. Неудивительно, что Скар его так недолюбливал.

Сквик обильно кровоточил из шеи, где под кожей извивались языки. В груди Тада разгоралась ярость. Он их не потеряет. Его кинжал сверкнул и пробил огромные дыры в группе из четырёх языко-големов, уничтожая каждое из чудовищ размером с человека. Над головой появилась гигантская тень. Восемнадцати- и двадцатифутовые големы окружили их. Тад пнул Сару в проём между ног големов, схватил Долли и Сквика за доспехи и изгнал Клык Рэкаста обратно в свой пустотный слот экипировки. Тад быстро произнёс «Исцеление другого» и влил здоровье в крысолицего мужчину. Два языка выплеснулись из раны, и Тад протащил их между ног другого голема как раз в тот момент, когда их кулаки с грохотом обрушились на землю позади. Неповреждённые кулако-языки плеснулись по полу волной, а затем поползли обратно к своим големам, карабкаясь по ногам.

Тад бросил двоих слейеров вперёд, затем развернулся и прыгнул дугой к огромным големам. Клык Рэкаста возник в клубе чёрного тумана, Тад вонзил его в голову первого, затем в плечо второго — оба взорвались кровью и внутренностями, рука второго безвольно упала на землю, но языки уже карабкались вверх по его ногам, восстанавливая повреждения.

Проклятый кинжал! Кинжалы не годились для убийства стольких крошечных существ. Ему нужно было что-то большое и тупое, чтобы раздавить их так, чтобы они не смогли восстановиться. Не смогли реформироваться.

Големы окружили Сару, которая изо всех сил уклонялась, но кровоточила из нескольких извивающихся ран. Тад вонзил в шестерых големов один за другим, Сара применила Исцеление, выталкивая языки из её ран.

Из-за двух огромных големов донёсся крик.

Тад в полном ужасе наблюдал, как второй залп брошенных големов врезался в землю, а языки потекли, словно вода, вокруг доузера и крысолицего мужчины. Море пираний поймало свою добычу. Языки разрывали плоть и кровь, пока не осталось ничего, кроме костей.

Нет! Тело Тада захлестнул шок, когда он прыгнул в воздух прочь от расширяющегося всплеска, увлекая за собой Сару. Он не увидел атаки. Зрение покраснело, когда Клык Рэкаста вонзился ему в бедро. Они заплатят. Тад должен был их защитить! Клинок жадно пил, и перед глазами появилось уведомление о заряжающейся атаке.

*Укус Рэекаста: Поглощает здоровье пользователя, чтобы нанести мощный удар с удвоенным уроном.*

Тад подхватил Сару оставшейся рукой и смахнул уведомление. Клык Рэкаста уже начал метаморфозу. Целительная энергия лилась в него оттуда, где висела Сара, но Тад не обращал на неё внимания, бегая и перепрыгивая через голема за големом, чтобы добраться до цели. До восьмидесятифутового босса, который только что убил двух его подопечных.

Тад развернулся, чтобы приземлиться рядом с Железным Клыком, и без церемоний сбросил Сару на спину оленя.

Оленьи губы Железного Клыка скривились в усмешке, обнажив ещё больше зазубренных зубов. — Я не лошадь! — Рычащие слова прозвучали странно и протяжно.

— Сегодня будешь! — Тад прыгнул к боссу-демону языка, стремительно сокращая расстояние между ними.

Тени взбирались по рукам Тада, густые чёрные щупальца обвивались мимо плеч и спускались по торсу. Задние лапы сформировались, пока он прыгал через голема за големом. Теневая пасть кусала каждого, уничтожая их в кровавом месиве. Здоровье продолжало убывать, но ярость питала атаку. Зрение темнело по краям. Наконец он выдернул клинок из бедра, здоровье упало ниже двадцати пяти процентов; обогнув босса сзади, он прыгнул. Голос вырвался из горла нечеловеческим рыком ненависти и нужды.

— Укус Рэекаста!

Тад активировал скрытность, обнимая тьму тени босса с белой горячей потребностью.

*Удар в спину!*

Ещё одно уведомление поплыло перед глазами Тада.

*Удар в спину: Атаки в спину существ наносят двойной урон при использовании скрытности.*

Весь торс босса мгновенно распался от удара. Тад, теперь гигантская чёрная пантера, пролетел сквозь дыру. Языки падали сверху и пытались зарыться в его кожу, но туман действовал как щит. Волна силы от атаки Тада прокатилась вниз по нижней половине голема, превращая её в фонтан крови и плоти. Ударная волна разметала языки по огромной пещере. Тад вылетел с другой стороны босса; голова голема с влажным чавканьем упала на пол позади него, но взгляд Тада был прикован к полоске здоровья. Однако то, что он увидел, было невозможно. Полоска здоровья над головой голема всё ещё показывала сто процентов, даже после того, как всё тело исчезло. Невозможно! Полоска здоровья сломана? Тад посмотрел на своё здоровье.

*Здоровье:143/700

Мана:22/42*

Ярость толкала его вперёд. Неважно, сломана ли полоска здоровья, — у него хватит здоровья, чтобы добить этого монстра.

— Сияющий Рывок!

Информация о навыке появилась перед его глазами.

*Сияющий Рывок. Заряды 1/1. Золотая эссенция твоего плаща поглощает окружающий свет, питаясь силой света; ты получаешь 50% скорости на 60 секунд.*

Комната потемнела, когда плащ Тада втянул свет факелов в камере. Его тело двигалось, как ветер, нет, как ртуть. Кинжал сверкал в его руке, прежде чем трансформация чёрной пантеры полностью рассеялась. Мир замедлился, языки големов извивались абсурдно медленно, но они ползли к голове, чтобы восстановить её. Тад мчался, горя от потребности. Потребности оборвать жизнь этого монстра. Монстра, который сделал его неудачником, монстра, который убил двух людей, которых он поклялся защитить.

Тад вонзил кинжалы в безликое лицо голема. Его руки глубоко погрузились, уничтожая сотню языков. Движение на краю его зрения — когтистая рука, ногти, прижатые вместе, как нож, — атаковала изнутри головы прямо в горло Тада. Холодное осознание смыло его ярость.

Боссы были внутри големов.

Только невероятная скорость «Сияющего Рывка» спасла его от стремительной атаки. Тад скрутился в воздухе, уворачиваясь от когтя-Клинка, но всё равно задело шею. Второй целился вонзиться глубоко в живот, но Тад перевернулся и схватил тонкое запястье.

— Ледяной вихрь!

Затем Тад оттолкнулся ногой от когтей всей своей семидесятибалльной силой, чтобы выстрелить прочь от монстра.

Он отлетел от фигуры и заскользил по мшистой земле под собой. Тад обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть очередной комок языков, брошенный в него вторым големом-боссом. Тад прыгнул прямо вверх над приливной волной языков, которая начала формироваться заново.

Боссом были вовсе не големы. Боссом было существо внутри голема. Вот почему у босса всё ещё было полное здоровье. Тад полностью потратил свою атаку. Ярость снова взяла над ним верх. Разве он уже не усвоил этот урок? Почему он повторяет те же ошибки?

— Пламя! Мне нужно, чтобы ты сжёг каждый клочок языка с головы этого голема! — Тад увидел, что мужчина всё ещё падает, телепортируясь над Железным Клыком, который отступал от нескольких роящихся големов. Сара всё ещё сидела у него на спине. Тристана нигде не было видно. Они потеряли ещё одного.

Пламя появилось над големом и обрушило нечестивый адский огонь. Огромные струи и полосы пламени выжигали языки. Наконец, полоска здоровья над големом опустилась ниже ста процентов, и фигура внутри стала видна.

Полногрудая гарпия взлетела вверх к Пламени; мшистые языки едва прикрывали её обнажённую грудь. За ней тянулся лёд, замедляя её движения — доказательство того, что заклинание Тада сработало. Там, где должны были быть перья, по крыльям и части ног расползались зелёные мшистые языки; эти языки были крупнее тех, что составляли големов. Это был самый маленький босс-монстр, которого он когда-либо видел. Она была примерно его размера, если не меньше. С когтистых лап капала болезненно-зелёная жидкость, стекающая по кости цвета слоновой кости. Это явно был яд. Он приложил руку к шее, где коготь оставил царапину, — яд, но крови не было. Атака не пробила кожу.

Тад ошибся. Это были не запястье и не рука, что пытались его пронзить. Это были её когтистые лапы.

Пламя телепортировался прочь от преследующей гарпии. Тад хотел помочь, но как? Потолок был высотой в сотни футов, у него была бы лишь одна атака за прыжок. Его скорость пропадала бы впустую в ожидании падения.