- -
- 100%
- +
Сама она, конечно, отнюдь не считала себя беззащитной.
– А почему я тебя раньше в этом автобусе не видел? – поинтересовался Дилан.
– Мы переехали в новый дом, – объяснила она, – поэтому теперь нужно ходить в другую школу.
– Понятно.
– Меня зовут Паола, – сообщила она. – Паола Хоггарт.
– Очень приятно. Я Дилан, – серьезно ответил он.
– Ты мне понравился, вот я к тебе и села.
Дилан чуть не прыснул.
Зафиксировать бы этот момент тогда, на видео например. А по прошествии стольких лет показать Паоле. Наверное, она ни за что бы не поверила, что в свое время была способна на такие скоропалительные откровения в адрес понравившегося ей парня.
Ничего, один‑два неудачных опыта – и она научится хоть немного придерживать свою природную пылкость.
Девочка тем временем продолжала:
– Ты симпатичный и, наверное, очень сильный. Играешь в бейсбол?
– Могу и в бейсбол, – согласился Дилан.
– Так ты спортсмен?!
– Спортсмен. Но специализируюсь не на бейсболе.
– Как интересно! А на чем?
Дилан стал перечислять:
– Плавание, баскетбол. По баскетболу у меня разряд. Еще люблю регби… – Регби его любимая игра. Только чудом ему удалось избежать обычной травмы регбистов – сломанного носа. Зато растяжений, ушибов и прочих мелких неприятностей было предостаточно.
Паола с уважением уставилась на него.
– А давай ты будешь словно мой брат? – предложила она.
– Брат? Почему именно брат?
– Ну, ты красивый, смелый. У меня нет брата, давай ты будешь вместо него? Будешь мне как брат. Согласен?
Вот это быстрота и натиск, подумал Дилан.
Устоять перед обаянием Паолы в ее детском возрасте было невозможно, а вот изумляться непосредственности и простоте можно было сколь угодно долго.
Не дожидаясь ответа, Паола протянула Дилану руку.
– Согласен?
– Согласен, – со вздохом сказал Дилан и засмеялся. Куда ему было деваться?
– Тогда дай пять!
И они ударили по рукам.
…Прошло столько лет, а он все никак не может выйти из роли старшего брата.
Никто не мог назвать Дилана нерешительным, медлительным или, того хуже, трусом. Но в данной ситуации он ничего не мог с собой поделать. Он не мог повернуть ее в нужном направлении. Прекрасно понимая, что время работает против него, он думал, что не способен что‑либо изменить в их с Паолой отношениях.
В их горячей, надежной, крепкой, неизменной, важной для обоих дружбе.
Ненавистной ему дружбе.
Дружбе, которая является источником самых нежных и противоречивых чувств в его жизни.
5
– Паола, ты там что, спишь?
– Мм…
– Давай, просыпайся. Ты знаешь, который сейчас час?
– Понятия не имею. А что такое?
– Половина первого, – вздохнула Бекки.
Накануне Паола, случайно столкнувшись с двумя бывшими приятелями по колледжу, неожиданно для себя пустилась во все тяжкие.
Тяжкие включали в себя посещение трех сеансов в кинотеатре подряд, обед, состоявший из одной картошки фри, горчицы и светлого пива, кормление чаек на набережной попкорном, плетение венка из цветов с городских клумб (от венка потом пришлось избавиться). Веселый вечер завершился азартным ночным сражением в боулинге.
Все было вполне невинно, весело, безбашенно и легкомысленно. Все трое притворялись гораздо более пьяными, чем были на самом деле, просто потому, что это было веселее. На деле же они как следует развеялись и отдохнули.
В отличие от своих приятелей, которым с утра нужно было отправляться на службу, Паола могла восстанавливать силы после утомительного отдыха хоть до следующего вечера.
Приятели галантно подвезли Паолу буквально к калитке коттеджа, распрощались с ней, сопроводив это целованием рук, и отправились восвояси. Сил Паолы осталось только на то, чтобы скинуть туфли и джемпер. Не смывая косметику, она в чем была завалилась под одеяло и провалилась в сон. Было около семи утра. Прошедшего с тех пор времени было явно недостаточно для того, чтобы прийти в себя. Поэтому теперь она, тыльной стороной кисти бессознательно прижимая к уху телефон, тщетно пыталась понять, чего же от нее добивается подруга.
– Ты там вообще намерена вставать?
– Вставать… Нет. А зачем? Разве что‑то случилось? Меня где‑то ждут?
– Да как тебе сказать…
– В таком случае я еще посплю, – пробормотала Паола и уже собралась было отключить мобильный, чтобы впредь (ближайшие семь часов) никто не мог нарушить ее покой.
– Как хочешь, – с деланым безразличием произнесла Бекки, понимая, что нравоучениями от Паолы сейчас не добиться толку. – Мне казалось, из нас двоих именно ты заинтересована в женихе.
– Гм… жених? – Паола почти проснулась.
– А что? Ты нашла мне жениха? Кто же он? Мультимиллионер? Знаменитый баскетболист? Ведущий разработчик новой суперсовременной компьютерной системы?
– Паола, остановись! Я, пожалуй, и правда позвоню тебе попозже. Часиков через двадцать. Когда ты уже будешь в состоянии трезво оценивать окружающую действительность.
– Нет‑нет, я не сплю! – В подтверждение своих слов Паола даже села на подушках. Хотя Бекки и не могла увидеть этот героический поступок. – Так что ты хотела мне сказать?
– Я сегодня с утра на работе, – начала Бекки. – У меня же сегодня смена.
Бекки работала сменным администратором в одном из салонов красоты Окленда. Салон не был самым дорогим или самым престижным, но у него уже сложился определенный круг клиентуры. Клиенты салона ценили его мастеров за гарантированное качество, вежливое обслуживание, и при этом цены салона отнюдь не были запредельными.
– Ну. Смена. И что дальше? – вздохнула Паола.
– С самого утра на наращивание ногтей приходила Саманта Андерсен.
– Это потрясающе интересная новость! Не представляю, как я смогла бы спать дальше, не узнав ее?
– Прекрати иронизировать. Дело в том, что она осталась до крайности довольна сегодняшней работой Джессики. Джессика получила щедрые чаевые. А мне Саманта оставила два пригласительных билета на сегодняшнюю презентацию в яхт‑клубе «Морская звезда»!
Тут Паола проснулась окончательно.
– Презентацию – чего?
– О господи, да какая разница? Я даже и не вспомню теперь. Саманта упоминала об этом вскользь. Я сразу и забыла. Это все неважно. Саманта, оказывается, отвечает за все общественные мероприятия и пиар в этом клубе.
Паола по достоинству оценила случившееся. Попасть в этот клуб невозможно было ни с улицы, ни со стороны, ни даже за деньги. Наличие энной суммы денег при отсутствии собственной яхты автоматически закрывало для каких‑либо юных тусовщиц или желающих приобщиться к водоплавающей элите Окленда вход в яхт‑клуб.
И уж конечно, мужчины, проводящие время в этом клубе, были птицами совсем иного полета, нежели Дигори и прочие бледные представители золотой оклендской молодежи. Куда там Дигори!
Ведь если удастся закрепиться в этой тусовке, то непременными развлечениями станут не впаривание попкорна несчастным чайкам и не обламывание маникюра на дорожке боулинга. Паоле уже мерещились «кадиллаки» пастельных оттенков, черная икра в дорогой сервировке изысканного ресторана…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.