Освобождение

Диво жуткое, да не простое

В стародавние времена, когда леса были гуще, а тропы — забытее, стоял на краю бора хутор одинокий. Жили там муж с женой, добрые люди, да только бездетные. Скорбели они о том немало, и однажды муж сказал:

— Пойду в лес, до самого тёмного места, и попрошу у сил лесных дитя нам подарить. Пусть хоть какое — лишь бы своё.

Жена плакала, отговаривала, но муж был твёрд. Взял краюху хлеба и соль в узелок — на всякий случай — и отправился в чащу.

Шёл он, шёл, пока деревья не сомкнулись над головой, а свет не стал серым и тусклым. В самой глуши увидел он поляну, а посреди — камень чёрный, гладкий, будто отполированный. На камне сидела птица с тремя головами: одна смотрела на восток, другая — на запад, третья — прямо на путника.

— Чего ищешь, человек? — спросили все три головы разом.

— Дитя хочу, — ответил муж. — Хоть какое, лишь бы родное.

Птица склонила все три головы к камню и прошипела:

— Будет тебе диво. Но помни: за дар — плата. Принесёшь нам через год то, что первым встретит тебя у ворот дома.

Муж согласился, не раздумывая. В тот же миг птица взмахнула крыльями — и на камне лежал младенец, румяный, с чёрными глазами. Мужчина подхватил его, поклонился и поспешил домой.

Радости жены не было предела. Назвали они мальчика Лушаном, растили с любовью, холили и лелеяли. Но чем старше становился ребёнок, тем страннее он был: не смеялся, не плакал, а только смотрел своими чёрными глазами, будто видел что-то за спиной у людей. По ночам он не спал, а ходил по дому, шептал что-то на непонятном языке, а на рассвете возвращался в постель и притворялся спящим.

Близился срок расплаты. Муж с женой не находили себе места. Жена предлагала бежать, муж — спрятаться, но оба понимали: от лесного дара так просто не избавишься.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.