- -
- 100%
- +
– Пять очков, – хрипло пробормотал Громов, гипнотизируя висящие в воздухе цифры. – Если я прямо сейчас вложу их в Силу, я, вероятно, смогу открыть ту злополучную банку с огурцами без помощи кухонного полотенца. Но это стратегически нерационально.
Не колеблясь, он решительно вложил все пять драгоценных единиц в Интеллект. Эффект был мгновенным и ошеломляющим. Словно кто-то смыл с его разума многолетнюю пыль и промыл извилины ледяной, кристально чистой водой. Голова прояснилась. Мир вокруг внезапно стал гиперреалистичным, очерченным до невыносимой четкости. Теперь он видел не просто облупленные стены подвала, а саму пористую структуру старого бетона, паутину микротрещин на потолке. Его мозг фоновым процессом, без малейших усилий, вычислял невидимые векторы напряжения несущих конструкций. Это было сродни божественному экстазу.
– Аркадий Львович, – Вася, сидя с закрытыми глазами, устало жевал шоколадно-протеиновый батончик. – Я сейчас читаю форум про этот экзамен. Там будет обязательный тест на «потенциал маны». А у меня ее нет, я просто уже пытался записаться раньше. Меня даже до полосы препятствий тогда не допустили, развернули на входе, ничего не объяснив. Подозреваю из-за нее.
Громов перевел свой новый, пронзительный взгляд на ученика. Вася, в порванной футболке и покрытый синяками, действительно выглядел как монолитная гора мышц без единого грамма магического потенциала. Идеальный, хрестоматийный «танк», принимающий урон. Но Бюро, судя по гайдам, искало исключительно активных магов и мощных ДД.
– Потенциал маны с точки зрения физики всего лишь пропускная способность, возможность проводить через себя энергию, – медленно, задумчиво сказал профессор, потирая подбородок. – Если у вас нет собственной активной генерации, вы вполне можете стать... проводником. Или вместительным аккумулятором.
В его усиленном разуме мгновенно всплыли воспоминания о вчерашнем бое. Он вспомнил высокомерного Виктора Волкова. Тот играючи менял массу, наплевав на физические константы.
– Воронов, вспомните вчерашнее. Когда вас сбил автобус, вы почувствовали резкую боль от удара?
– Конечно! Я думал, на месте сдохну, все кости трещали! – Вася даже поморщился от фантомных ощущений.
– Нет. Я имею в виду доли секунды перед самим ударом. Вы сказали, что инстинктивно сгруппировались. Вы почувствовали... некое структурное уплотнение тканей?
– Ну... было такое, – Вася перестал жевать, наморщив лоб и пытаясь вспомнить. – Будто кожа и мышцы стали каменными на секунду, напружинились. Я думал, со страху показалось.
Громов удовлетворенно кивнул. Его смелая гипотеза блестяще подтверждалась на практике.
– Кинетическая энергия не исчезает в никуда, это базовый закон. Она переходит в другие формы. Возможно, ваш скрытый системный дар не просто тупо «терпеть боль» и получать гематомы. Возможно, вы способны преобразовывать входящий разрушительный урон в чистую потенциальную энергию. Как сжатая пружина. – Профессор кряхтя встал на затекшие ноги и педантично отряхнул пыльные брюки. – На экзамене, Воронов, когда вас попросят продемонстрировать комиссии свою магию, вы вежливо попросите их ударить вас.
– Чего?! – Вася поперхнулся батончиком и закашлялся. Его глаза стали размером с блюдца. – Там инструкторы настоящие звери, ветераны Разломов! Они же меня пополам одним ударом переломят!!!
– Не переломят. Согласно моим новым, уточненным расчетам, если ударить вас достаточно сильно и высвободить нужный импульс, вы засветитесь магией, как рождественская новогодняя елка. И это будет наш пропуск на следующий этап, – Громов поправил съехавшие очки и неожиданно для себя мягко, почти по-отечески улыбнулся. – А теперь отправляемся по домам. Нам необходимо поспать ровно четыре часа для восстановления нейронных связей. В 10:00 мы идем в Бюро. И, ради Бога, найдите и наденьте чистую футболку. Мы идем в храм государственной бюрократии, а не на овощебазу.
Глава 12. Логин в Систему
Здание Главного управления Бюро Ликвидации Разломов (БЛР) грубо и бесцеремонно возвышалось над историческим центром города, как гигантский стеклянный памятник дурному вкусу. Это был тридцатиэтажный монолитный небоскреб, нелепо втиснутый между особняками девятнадцатого века. Он был облицован глянцевыми черными панелями, по которым непрерывно и хаотично бежали яркие неоновые полосы: кислотно-синие, кроваво-красные, ядовито-зеленые.
Профессор Громов стоял перед массивными вращающимися дверьми, плотнее запахивая строгое пальто от промозглого утреннего ветра, и с нескрываемым, глубоким эстетическим отвращением рассматривал этот архитектурный шедевр эпохи цифрового декаданса. От здания исходил низкочастотный гул мощных генераторов.
– Посмотрите на это, Воронов, – профессор брезгливо указал сухим пальцем в перчатке на сияющий фасад. – Здание выглядит как системный блок перегретого компьютера, который собрал перевозбужденный подросток в период острой фазы пубертата. RGB-подсветка на официальном государственном учреждении? Серьезно? Каков коэффициент бесполезного рассеивания энергии?
Вася, поеживаясь от холода, стоял рядом. Он был одет в чистую, выглаженную футболку с принтом «Just Do It», который Громов педантично заставил крест-накрест заклеить синей изолентой, чтобы «не рекламировать продукты загнивающего капитализма». Студент, не обращая внимания на стянутую на груди ткань, задрав голову, смотрел на циклопическую башню с щенячьим благоговением:
– Аркадий Львович, это же круто! Это настоящий стиль «Кибер-Нуар»! Здесь сидит абсолютная элита! Говорят, на самом верхнем этаже у них для випов есть даже бассейн с жидкой маной.
– С хлоркой у них там бассейн, обильно сдобренный продуктами жизнедеятельности этой вашей элиты! – жестко отрезал Громов, решительно шагая к стеклянным дверям. – Идемте. Чем быстрее мы пройдем эту бюрократическую процедуру унижения, тем быстрее вернемся к фундаментальной науке.
Внутри просторный холл ударил по органам чувств так, словно они шагнули в эпицентр взрыва. Пространство напоминало дикую помесь международного аэропорта в час пик и фестиваля аниме-косплея, спонсируемого производителями энергетиков. Воздух был густым, тяжелым, он откровенно пах оружейной смазкой, кофеином из банок и терпким адреналиновым потом сотен людей. Очередь к длинному ряду стоек регистрации извивалась пестрой, лязгающей змеей через весь гранитный зал.
Но какая это была очередь! Здесь стояли хмурые мужчины в массивных латах, от шагов которых дрожал пол; надменные маги в шелковых мантиях от кутюр, переливающихся рунами; высокомерные девушки с футуристическими луками за спиной, которые светились ярче, чем вывеска казино Лас-Вегаса. Громов в своем строгом пальто, с идеальной осанкой и кожаным портфелем в руках смотрелся в этой неоновой толпе как чудом сохранившееся ископаемое, случайно откопанное экскаватором на стройке века.
– Слышь, дед, – грубо окликнул его стоявший прямо впереди парень с кислотно-зеленым ирокезом. На его плече на толстом ремне небрежно висела громоздкая, тихо гудящая винтовка Гаусса. – Ты дверью ошибся? Пенсионный фонд через дорогу, в кирпичном здании. Тут серьезные люди на рейд собираются, а не за льготами на коммуналку стоят.
Стоящие рядом в очереди разномастные бойцы презрительно захихикали. Профессор медленно, с ледяным спокойствием набрал в легкие побольше воздуха, чтобы выдать нечто исключительно едкое, математически уничтожающее самооценку этого примата, как вдруг услышал над ухом тревожный шепот.
– Не надо, – испугался Вася, нависая над профессором и пытаясь закрыть его своим широким плечом. – Это клан «Кибер-Панки», они совсем отмороженные, могут и пальнуть прямо тут.
Но Громов уже привычным, изящным жестом поправил очки на переносице. Он медленно, словно турель, наводящаяся на цель, повернул голову к парню:
– Молодой человек, судя по неоправданной массивности вашей экипировки, вы отчаянно пытаетесь компенсировать критический недостаток тактического мышления банальным калибром оружия. А судя по вашей нелепой реплике, еще и тотальный недостаток базового школьного воспитания.
– Че сказал? – парень, багровея, шагнул вперед, сжимая кулаки в тактических перчатках. Но тут прямо над седой головой Громова с легким электронным шелестом вспыхнул прозрачный интерфейс.
[Навык «Академическая Рецензия» (Пассивный эффект).]
[Анализ цели: Игрок «Дизель». Уровень: Низкий. Класс: Стрелок.]
[Уязвимость: Не сдал ЕГЭ по русскому языку.]
– Я сказал, – Громов властно повысил свой поставленный лекторский голос, легко перекрывая монотонный гул многоликой толпы, – что слово «слышь» является грязным, подзаборным вульгаризмом. В приличном, цивилизованном обществе к незнакомым людям обращаются исключительно на «вы». Но человеку, не сдавшему ЕГЭ по государственному языку, такое простительно. Впрочем, судя по удручающему факту, что вы прямо сейчас держите заряженную магнитную винтовку снятым предохранителем к собственному бедру, естественный биологический отбор очень скоро окончательно решит вашу проблему социализации.
Парень испуганно дернулся, инстинктивно опустил взгляд и торопливо глянул на ствольную коробку своей винтовки. Предохранитель был в полном порядке, тумблер стоял на месте, но Дизель все равно густо, пятнами покраснел от осознания того, что его так дешево купили на глазах у всего холла.
– Да пошел ты... старикан, – злобно, но уже без прежней уверенности буркнул он и резко отвернулся, делая вид, что крайне заинтересован электронным табло над стойками.
[Получено опыт. (Социальная победа).]
Громов удовлетворенно хмыкнул, чувствуя приятный прилив дофамина, и с независимым видом прошел дальше, заставляя расступиться еще парочку хихикающих зевак. Очередь, подгоняемая автоматическими терминалами, двигалась на удивление быстро, и вскоре они оказались у заветной цели: перед стойкой регистрации, отделенной толстым пуленепробиваемым стеклом.
За стеклом в эргономичном кресле сидела молодая девушка с таким феноменально скучающим, безжизненным видом, что казалось, она вот-вот с тихим писком уйдет в спящий режим ради экономии энергии. На ее пластиковом бейджике, криво приколотом к форменной блузке, значилось: «Оператор #404». Идеальная ирония Системы, отметил про себя профессор.
– Следующий. Цель визита? – заученно, механически спросила она, не поднимая глаз от монитора, где с невероятной скоростью кликанья мышки раскладывала классический пасьянс «Косынка».
– Регистрация на квалификационный экзамен. Ранг F, – сухо, по-военному отчеканил Громов, придвигаясь ближе к микрофону, встроенному в стекло.
Девушка, наконец, соизволила поднять глаза. Ее взгляд профессионального сканера скользнул по фигуре профессора. Оценила его почтенный возраст, старомодные очки и не менее старомодное пальто. Перевела взгляд правее. Оценила внушительные, но абсолютно лишенные брони габариты Васи в заклеенной изолентой футболке и громко, с чувством вселенской усталости, вздохнула.
– Дедушка, у нас медицинская страховка жизни не входит в базовую стоимость регистрации. Если вам сердце прихватит прямо на полосе препятствий от перегрузки мы не виноваты, претензии от родственников не принимаются.
– Мое сердце работает с точностью дорогих швейцарских часов, в разительное отличие от вашей тормозящей системы клиентского обслуживания, – ядовито парировал Громов, не дрогнув ни единым мускулом на лице.
– Документы в лоток.
Он с легким, презрительным стуком шлепнул два гражданских паспорта на металлическую подставку. Девушка лениво, длинными ногтями, выкрашенными в ядовитый неон, подцепила верхний документ.
– Так... Громов А.Л. Никнейм?
– Что? – профессор искренне не понял вопроса, словно его спросили о рецепте философского камня.
– Никнейм. Позывной. Игровое имя. Как вас в глобальной Системе регистрировать? «Нагибатор2000»? «ТемныйЛорд»?
Аркадий Львович возмущенно выпрямился во весь свой рост, расправил плечи и самым величественным, монументальным тоном, который обычно приберегал для защиты диссертаций, произнес:
– Мое имя – Аркадий Львович Громов. Доктор физико-математических наук. Полагаю, этого вполне достаточно для вашей базы данных.
– Не влезет в поле ввода, – снова зевнула девушка, лениво стуча длинными ногтями по клавиатуре. – Системный лимит 12 символов. Запишу как «Профессор». Класс?
– Ментор, – с нескрываемой профессиональной гордостью произнес Громов, поправляя галстук.
Девушка замерла. Ее пальцы зависли над клавиатурой.
– Нет такого в базе данных. Есть базовые: Маг, Воин, Хил, Танк. Вы кто из них? Файерболы кидаете или с кинжалами прыгаете?
– Я кидаю неопровержимые научные факты прямо в лицо своему оппоненту.
– Значит, Дебаффер-Саппорт. Так и запишем, – безразлично пожала плечами оператор, снова защелкав клавишами. – Уровень?
– Низкий.
– Низкий? – Она не выдержала и откровенно прыснула в кулак. Глаза ее насмешливо сузились. – На экзамен Бюро? Минимум выше среднего нужен, дедуля. Идите вон обратно в «песочницу», крыс в подвале побейте, опыта подкопите, а потом приходите.
Громов почувствовал, как на его правом веке начинает предательски, мелко дергаться нерв. Опять эти проклятые крысы. Это слово уже вызывало у него аллергию.
– Девушка, – обманчиво вкрадчиво, тихим шепотом хищника начал он, наклоняясь вплотную к микрофону так, что его дыхание оставило легкое пятно на поверхности. – Не сочтите за труд, откройте официальный регламент БЛР, статья 4, пункт 2.: «Допуск к квалификационному экзамену разрешен гражданам с любым текущим уровнем при условии наличия официального поручительства гильдии или прямой демонстрации уникального навыка».
Девушка недовольно нахмурила нарисованные брови. Было совершенно очевидно, что она отродясь не читала этот многостраничный регламент.
– У вас есть уникальный навык? – недоверчиво протянула она.
– У меня есть феноменальный навык заставить вас написать заявление об увольнении по собственному желанию за вопиющую профессиональную некомпетентность ровно в течение ближайших трех минут. Хотите практическую демонстрацию?
Над стойкой регистрации внезапно повисла полнейшая тишина. Слышно было только гудение кондиционера. Оператор #404 оторвала взгляд от монитора и посмотрела прямо в колючие, бесстрастные и холодные, как жидкий азот, глаза Громова. Встроенная в ее линзы Система услужливо и тревожно подсказала ей, что этот странный «дебаффер» совершенно не шутит.
– Ладно, – недовольно буркнула она, с силой ударив по клавише Enter. – «Профессор», Саппорт, класс «Ментор». Одобрено. А второй?
– Василий Воронов. Позывной... – Вася, которого эта атмосфера сильно давила, замялся, переминаясь с ноги на ногу. – Э-э... может, «Танк3000»?
– «Вась-Вась», – безапелляционно перебил его Громов, не оборачиваясь. – Пишите именно так. Это фонетически аутентично. Класс: Танк.
Девушка за стеклом закатила глаза с такой силой, что казалось, она сейчас действительно увидит собственный мозг.
– Низкоуровневый танк и хилый саппорт. Просто команда мечты. Потенциальные смертники. Регистрирую вас как группу. Все базовые испытания вы проходите совместно. – Она с шумным вздохом нажала кнопку печати. Принтер зажужжал и выплюнул распечатанные данные. #404 небрежным жестом кинула два пластиковых бейджа на шнурках в металлический лоток выдачи. – Вам в Зал №3. Сдача мочи на допинг-контроль в самом конце коридора, дверь налево. Удачи, она вам там понадобится. Следующий!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.