Сага о рейфах

Сага о рейфах. (Как все началось в галактике Пегас Звёздных Врат)

Записки первого Рейфа

Этот текст был обнаружен на одном из уничтоженных кораблей-ульев. Все имена и понятия и мыслеформы рейфийского выражены через понятные земному читателю обозначения, подобраны наиболее похожие по смыслу понятия и физические единицы. Является одним из немногих ненаучных (художественных) произведений, которые были у рейфов. Авторство приписывается первому рейфу, что вызывает закономерные сомнения.

Утро воспоминаний.

Виктор Рейф проснулся в радостном предвкушении чего-то восхитительного, что должен принести новый день. Отреагировав на движение глаз, окна стали прозрачнее, пропуская свет лучей солнца. "Точно, сегодня стартует главный эксперимент, который должен подтвердить его теорию" - вспомнил Виктор. Так вот что вызвало у него приятное пробуждение - предвкушение от исполнения мечты. И того, что он будет жить вечно. "Ну, вечно, это слишком сильно" - но по сравнению с обычной продолжительность очень и очень долго.

Он приятно потянулся, а затем мягко встал с кровати. Окно полностью стало прозрачным и вид водной глади за окном добавил отличного настроения. Смотреть было приятно, но Виктор заставил мозг сосредоточится на сегодняшнем эксперименте.

"Итак, что мы имеем. Жуки-клоды, получившие генную модификацию, живут уже двести двадцать три дня, что почти в шестьдесят раз превышает их нормальную продолжительность жизни. Они заметно выросли, и достигают в длину почти восемь сантиметров, в отличие от обычных двух. И у них меняется поведенческий инстинкт". Здесь ровное течение мыслей зарябило: "Почему у жуков изменился инстинкт?"

В обычном состоянии жуки никогда не нападают друг на друга, более того, они образуют колонии, в котором все особи делятся друг с другом пищей, обмениваясь, таким образом, химическими метками. Сейчас же выросшие жуки пожирали других без колебаний, причем не просто пожирали, как бы выкачивали из других жуков энергию.

Главной причиной, почему Виктор занялся генетическими исследованиями, было его искреннее возмущение нежеланием Древних поделится знаниями о продлении жизни. Дело в том, что рифийцы обладали одной особенностью - продолжительность их жизни была жестко задана. После детства и юности следовал длительный период зрелости, который сменялся мгновенным угасанием. Избавленные от старости, они не могли и удлинить жизнь, так как механизм был глубоко запрятан в их генный набор. До появления Древних и установки портала рифийцы не знали о существовании других человеческих цивилизаций и не думали о том, что жизнь может быть продлена. Так как все живые существа на их планете обладали одинаковым циклом, то и их понимание было таким же. Но доступ с звездным вратам, а также к базе данных все изменил.

Другие расы удлиняли свою жизнь с помощью упражнений, улучшения питания, условий жизни и т.п. Но у рифийцев все это вызывало лишь лучшее самочувствие, более энергичную жизнь.

Виктор окончательно принял решение заниматься генетикой после того, как в старом архиве он увидел своего деда, стоящего рядом с прекрасной Древней. Только деда уже давно не было, а его тогдашняя спутница все еще работала в совете Древних на Рифии. Такая же прекрасная и юная, время было над ней не властно.

Необычайно развитые технически и физически, Древние или Атлантийцы, как они называли себя сами, много сделали для рифийцев. Они открыли доступ к самым далеким уголками вселенной, установив на планете звездные врата. Поделились знаниями в области физики, математики и медицины. Их "укорители роста" практически не оставили работы врачам, и так мало работающих в обществе крепких людей. Но делится знаниями о "вечной" жизни Древние не захотели. "Не могли" - так утверждали они. Их тела были спроектированы такими тысячи лет назад, когда раса разгадала тайны генома. Поэтому им нечего предложить рифийцам в этой области. "Не хотят" - так думали некоторые. Но Древние никогда не лгали. Они стремились к вознесению, к переходу на следующий уровень бытия. Поэтому не могли лгать. Но умели не раскрывать всей информации.

Но сейчас Рифия стоит на пороге величайших перемен. На одной из планет были обнаружены животные с подобным рифийскому жизненным циклом. Только они могли менять его продолжительность в зависимости от природных условий. Это дало многое в понимании механизма "выключения". Но Виктор еще студентом понимал, что сам по себе такой подход ничего не даст - отключив механизм, они начнут стареть, подобно другим, а общество не готово, да и не о таком он мечтал. Он хотел стать вровень с Древними, изменить генетически организм - соединив способность рифийцев оставаться юными, со способностью изменять продолжительность этого в зависимости от условий.

Сейчас разработанный с его участием механизм начинал работать. Внедрив с помощью ретровируса новый генетический код в жуков-клодов, он обезвредил "выключение", но также и обеспечил клетки возможностью восстанавливаться неограниченное число раз без повреждений. Это потребовало изменить механизм выработки клетки энергии для функционирования. Здесь была основная сложность генной модификации. У Древних существовали приборы, на Рифии они получили название "восстановители". Поля приборов многократно увеличивали скорость регенерации, но они же и несли энергию для этого, так как обычные механизмы были недостаточны для этого. Но где взять такую энергию организму, если все клетки его будут иметь возможность работать на такой скорости?

Виктор планировал использовать поля "восстановителей" для этого, создав компактную версию для регулярного применения. Правда, жуки пока обходились без поля, но они пожирали сородичей, судя по всему, получая дополнительную жизненную энергию из тел сородичей.

"Но для человека такой способ неприемлем, не так ли!" - подумал Виктор, вспоминая разговор со своим партнером по исследованиям, Тар Таркасом. Тот искренне считал, что переход вида на новый уровень принесет и новую мораль, в которой уже не будет места взаимопомощи и товарищества. То есть будет, но только по отношению к своему виду. Поэтому получившиеся в результате существа уже не относятся к виду, их породившему и поэтому не связаны с ним никакими обязательствами.

Утро воспоминаний каких-то - сказал Виктор сам себе и тряхнул головой, будто отряхиваясь от всех этих мыслей. - Пора в лабораторию - произнес он вслух и принялся быстро одеваться. В гараже его дожидалась верная Стрела, которая быстро домчит его до работы.

***

- Что значит запретили? - Виктор гневно наседал на Тара, будто тот был в чем-то виноват.

- А вот так просто, взяли и запретили. По соображениям этики - ответил тот, отодвигаясь подальше от разгневанного партнера.

- Пришло требование консультационного совета о запрете всех дальнейших экспериментов по данной теме с использованием генной модификации. Мол, Древние посоветовали временно приостановить опыты до появления всеобщего мнения на эту проблему -

-Какую проблему? - недоуменно спросил Виктор

- Ты чего, совсем новости не знаешь - Тар посмотрел на Виктора с удивлением

- Да вся планета гудит после речи Древней на совете. Она сказала, что Рифии не готова к результатам и что подобные эксперименты стали причиной чумы на их родной планете в другой галактике. Что продление жизни лежит в области "вознесения" и что длительность физической жизни как раз мешает её народу достичь перехода на новый уровень сознания.

- В общем, все ясно. Против совета Древних не поспоришь, - Виктор тяжело опустился на стул. - Но ведь мы в одном шаге от успеха. Согласись, - он внимательно посмотрел на Тара

- Клетки жуков работают безупречно. Конечно, организм человека значительно сложнее, но принцип остаётся тем же - быстрая регенерация всех повреждений и идеальное восстановление клетки.

- Но клетки мозга... они не поддаются полю "восстановителя" и именно из-за этого невозможно было создать прибор, который...

- Кто это проверял? - перебил его Виктор.

- Нам сообщили об этом Древние

— Вот именно. И мы поверили им на слово.

- Древние не лгут.

Это было так. Причин сомневаться в информации, полученной от Древних, у ученых никогда появлялось. Далекие от науки люди могли сколько угодно искать разные смыслы в словах, но ученые знали, что если атлантийцы дали описание процесса, то он будет протекать именно так и не иначе.

- Хорошо, пусть так. Мозг не будет восстанавливаться от поля. От этого поля. Тогда надо найти другой источник и провести эксперимент.

- Но это то нам и запретили

Виктор встал, прошелся по лаборатории и убеждено продолжил: - Нам запретили работать здесь, но нам не могут запретить работать в другом месте. Я найду тех, кто даст нам необходимые возможности.

Но сказать оказалось легче, чем сделать. Все известные лаборатории отказывали в доступе к оборудованию, узнав о том, что Древние не одобряют этот эксперимент.

Частные и государственные фонды, институты, космические лаборатории и богатые частные исследователи - никто не согласился сотрудничать. Авторитет атлантийцев в научных вопросах оказался непререкаем. Как сказал один предприниматель, к которому они обратились за помощью - " Зачем тратить время на то, что заведомо не будет иметь результата? Древние знают, что этот путь бесполезен, а в науке так много еще областей, где можно и нужно работать" Но Виктор и Тар не сдались, не на планете, так над ней они найдут возможность закончить свою работу.

***

С орбиты Рифия выглядела прекрасно. Будто драгоценные камни, опоясывали её по экватору острова великого архипелага. В одних местах они вплотную примыкали друг к другу, в других можно было различить полоски воды, разделяющие их. Из космоса было видно, как волна прилива поглощает острова, и вот уже только верхушки некоторых остаются на поверхности. Пройдет немного времени, и вода схлынет, оставив сушу до следующего прилива.

Хотя поверхность планеты Рифия почти пополам делилась между сушей и морем, кроме двух небольших материков, остальная часть представляла небольшие острова, слившиеся в огромный архипелаг, опоясывающий планету по экватору. Вместе с малым наклоном оси и устойчивой орбитой, это приводило к тому, что основное население жило в климате почти райском, с небольшими колебаниями температуры воды и воздуха. Единственной серьёзной проблемой стали приливы, вызываемые тремя спутниками и именно борьба с ними способствовало развитию цивилизации. Нужно было уметь строить жилища, которые бы не затапливало во время приливов. Или затапливало, но после отлива восстанавливалось без особых усилий. Плавучие домики не годились из-за обилия непредсказуемых течений между островами, да и перепады оказались слишком сильные. Любые сооружения размывались за несколько циклов, поэтому цивилизация пошла по пути создания смешанной технологии, использовавшей технику и биологию. Все части строений и сооружений, быстро самовосстанавливались за счет применения в них живых конструкций. Но все равно, уровень океана часто повышался очень быстро, поэтому все животные на островах имели двойное дыхание - легкие и жабры.

У людей, как и у их предков, обезьян, жабры не могли обеспечить потребности тела при движении, но продержаться под водой пару часов они помогали. Сейчас, когда необходимость в этом отпала, они быстро превращались в атавизм, лишь щели на лице напоминали об прошлом. Но потребность периодически увлажнять жабры сохранилась и поэтому вода была жизненно важна для рифийцев. Это же послужило причиной, почему континенты долгое время были освоены только по краям, близко к морю.

Но когда техника позволила, на континентах сформировались крупные государства, ставшие основой развития науки и техники.

Вообще, рифийцы оказались на редкость среди разумных невоинственны, стычки между островами происходили редко. Большинство конфликтов решались в личных поединках, носивших скорее спортивный нежели боевой характер. Наверно, это было связано с обилием пищи и ресурсов - поэтому на первый план выходили не обладание ими, а личная доблесть. Но развитие государств и возникновение серьёзных противоречий неминуемо создали бы условие для мировой войны, но появилась общая угроза - астероидный поток.

Астрономия являлась одной из почитаемых наук, так как ориентация при морских путешествиях основывалась на звездных картах. В условиях постоянных изменений ориентиров на суше, только она могла давать необходимую точность и надежность. И когда два могучих государства, освоивших энергию распада, готовились выяснить, чья сила правильней, учеными-астрономами обнаружился общий враг - астероиды. Через двадцать девять лет планета должна была столкнуться с астероидным полем из тысяч обломков. А представление об их разрушительной мощи рифийцы уже имели. Те десятилетия после называли "космическими годами"

Политики стран смогли возобладать над эмоциями, и вся планета стала готовиться к отражению этой угрозы. Развитие средств доставки в космос привело к открытию управления гравитацией и созданию на этой основе нескольких видов силовых полей. Методом борьбы был выбран вывод крупных осколков на устойчивые орбиты вокруг планеты и полная утилизация мелких. Так планета обзавелась поясом и появились первые космолеты.

Побочным эффектом стало небывалая доступность индивидуальных летательных средств для населения, что в условиях десятков тысяч островов полностью решило проблему связности территорий. Освоение космоса тоже пошло очень быстро, тем более что теперь над планетой кружились сотни "островов".

Все эти исторические знания мгновенно проскочили у Виктора в мозгу, так как тема космоса была в его семье одной из главных. Его дед участвовал в тех первых экспедициях, которые летали к приближающимся астероидам, а мать была капитаном одного из кораблей-"буксиров", собиравших небольшие обломки. Но главное было то, что они были в числе тех, кто первыми встретился с Древними.

Виктор усилием воли отключил воспоминания. "Интересно, увижу ли я еще раз это зрелище" - подумал Виктор, глядя в панорамные иллюминаторы орбитального города. После победы над астероидами на орбите проживало почти 3 процента жителей планеты и это число постоянно возрастало. Многим нравился вид на планету под ногами, других привлекало дешевизна. Укрощение гравитации позволило доставлять на орбиту грузы и людей дешево, а космическое строительство отработать в совершенстве. Тем более, что многие сооружения не строились, а выращивались на обломках астероидов. Поэтому именно здесь Виктор и Тар решили провести эксперимент для завершения своей работы. Главная проблема - доступ к саркофагу - была решена. Они воспользуются им в выходные, когда лаборатория не работает. Однокашник Тара по учебе в университете решил помочь и обеспечил доступ в помещение.

- У вас будет только два дня, - напомнил он. - Конечно, записи использования стереть не удастся, но кто их смотрит!

И сейчас предстояло решить, кто станет подопытным лорном. Конечно, Виктор даже не помышлял уступить это другому, но нужно узнать мнение Тара.

- Послушай. Если что-то пойдет не так, то кто лучше кроме тебя поймет это? - убедительно сказал Тар. - Это твой труд, твои идеи и, наконец, твой проект. Я всегда был вторым, поэтому я должен подвергнуться изменениям.

- Зато ты имеешь медицинское образование и сможешь помочь мне, если понадобится. А я должен сам ощутить все. Если дело пойдет, мы хотим изменить жизнь целой планеты, ты не забыл? Поэтому и ответственность очень высока. - здесь Виктор слегка кривил душой. Он хотел быть первым и хотел войти в историю, как первый рифиец, ставший измененным. Да чем черт не шутит, вдруг новое поколение назовут рейфами, в его честь.

- Давай начинать - он подошел к саркофагу. "Почему они таких разрисованные" - в очередной раз удивился он. Не было никакой технической необходимости покрывать орнаментов внешние стенки ...цилиндра. Он задумался, как называется эта фигура, образованная овалами, но затем выбросил не относящиеся к делу мысли.

Решительно взяв инъектор, он прижал его к предплечью. Все, назад пути не было.

Первый рейф.

Он очнулся в каком-то помещении. Ощущения были ...странными. Тело казалось легким, взгляд прыгал с предмета на предмет, пытаясь вспомнить, что они такое, но не мог зафиксироваться. Он вспомнил, что умеет вставать и поднялся. Для этого ему понадобилось выскользнуть из какой-то трубы и зацепится пальцами за край ложа. Он испытал неудобство, пытаясь ухватится пальцами за край. Что-то мешало. Удивленно взглянув на руку, он увидел необычайно длинные ногти, которые и были причиной неудобства.

"Так вот что мешает мне смотреть, волосы" - он отбросил пряди со лба и сразу стало видно значительно лучше.

Кто-то позвал его

- Виктор, ты как? Как твое самочувствие?

"Он - Виктор!" Это его имя и сразу каскад воспоминаний заполнил его мозг.

- Тар, у нас получилось. - радостно произнес он, шагнув к медленной фигуре. Движение получилось очень резким, и он с трудом удержал равновесие. "Возросла скорость движений, а организм еще не привык к этому" - догадался он. "Поэтому и глазам сложно настроится на медленные объекты" – промелькнула мысль.

Виктор постарался сконцентрироваться и посмотрел на странную фигуру, в которой он с трудом узнал Тара. Вокруг тела светилась легкая дымка, состоявшая из нескольких слоев разного цвета. Эти цвета менялись, как и толщина. "Да это же биополе. Ничего себе, я вижу биополе живого существа. Это же невозможно!"

Виктор моргнул и дымка исчезла, все стало видно как прежде, только необычайно четко. Будто бы у него появился телеприбор в глазах, который мог по желанию приближать объекты. Он опять моргнул и повторил: - У нас получилась. Не знаю, как с другими свойствами, но я уже вижу четче, явно возросла скорость движений, а значит и регенерация тоже ускорилась.

Он запнулся. Звуки собственного голоса казались очень странными. Ну да, он говорит слишком быстро. Поэтому звук повышается. Он попробовал еще раз, но теперь сознательно замедляя темп речи - Тар, ты различаешь, что я говорю?

- Да, различаю. Ну и напугал же ты меня. Прошло уже двое суток, у тебя полностью замедлились все процессы, а потом ты внезапно вскочил из саркофага и начал что-то пищать.

- Да скорость увеличилась, темп речи, - замедляться было утомительно, но Виктор понимал, что это обратная сторона процесса. Изменения будут, но многие из них должны проходить постепенно. Он же заставил организм делать все очень быстро и нужно было учится.

Он шагнул и увидел, как Тар отшатнулся от него. То есть тому казалось, что отшатнулся, Виктор же просматривал все как в замедленной съемке.

- Что, такой страшный - улыбнулся он и удивленно заметил, как друг побледнел.

- Да дай мне посмотреть на себя, где записи и зеркало?

- Да нормально все, просто не подумали мы, что скорость роста у всего возрастет. Вот и вымахали у тебя ногти да волосы.-

Тар наконец улыбнулся и шагнул к Виктору.

- Дай поздравить тебя. То, что ты жив, уже достижение. А если исходить из показаний приборов, то все жизненные процессы улучшились на порядок. Даже не вериться, что такое возможно. Даже сейчас. - он указал на руку Виктора.

Тот увидел, что поднимаясь, он с такой силой схватился за край, что на нем остались следы пальцев и ногтей, кровь. Он взглянул на руки и отпрянул. Длинные ногти и заживающая на глазах царапина. Такое нельзя было представить - царапина зарастала прямо на глазах и это было видно. Клетки кожи делились и там, где еще было видно повреждение, не оставалось ничего, кроме розоватого шрамика, но вот исчез и он.

- Так, дай что-нибудь острое - попросил он Тара.

- Не надо, я и так тебе скажу. Регенерация фантастическая. Я думаю, что теперь убить тебя будет не просто - идеальный солдат. Я тебе еще покажу графики, ты не поверишь глазам. Но у нас мало времени, надо все убрать, так как мой приятель уже волнуется.

- Я думаю, что я быстро все сделаю - улыбнулся Виктор.

Они действительно управились быстро. Скорость движений Виктора возросла, но и мышление стало острее. Он просматривал графики процессов изменения с огромной скоростью. Раньше он даже не представлял, как медленно человек воспринимает информацию. Тар не успевал за ним, да и не слишком пытался. А когда Виктор начал в одиночку сдвинул саркофаг, вообще отошел в сторону.

- Да ты теперь просто Геркулес - сказал он, улыбаясь.

- Если не сможем внедрить наше открытие, ты всегда сможешь поставить несколько спортивных рекордов. Отобьём все исследования, делая новых спортсменов.

Прошло несколько дней. Организм Виктора продолжал преподносить сюрпризы, вроде расширения диапазона слышимого звука и возможности трансляции эмоций на расстоянии - эксперимент увенчался успехом. Они смогли изменить структуру клеток путем изменения генного кода взрослого организма и победить проблему "выключения"

- Ну, для того, чтобы в этом убедиться, надо подождать еще годиков сорок. - усмехался Тар, но уже было ясно, что они победили. Однако научный результат подтверждается только повторными экспериментами. И через пару дней, когда Виктор показал чудеса своего нового состояния однокашнику Тара, тот согласился организовать доступ к саркофагу еще раз.

Ничего не понимаю. - недоумевал Виктор. - Действие ретровируса в прошлый раз было почти мгновенным. У тебя же никакой реакции. Вирус присутствует в организме, но ничем себя не проявляет. Вообще ничем.

- Слушай, ты использовал для изменения свой генетический код?

- Да, другого как-то под рукой не было. Уж не думаешь ли ты...

- Точно, изменения подстроены под твою генетическую линию. А мы с тобой происходим из очень разных ветвей. Поэтому вирус не начинает свою работу. Он просто не может включиться. Воспроизведя себя, он ничем себя больше не проявляет, и организм оставляет его в покое. Перестройка клеток не происходит, потому что не начинается, - выдав такую глубокомысленную тираду, Тар взглянул на Виктора.

- Обидно, конечно, но не быть мне и вторым. Надо найти добровольца со схожим генотипом. Затем, после признания наших результатов, можно будет и переработать вирус. На планете всего 18 основных генотипов и, я думаю, нужно будет делать копию для каждого.

- Нужно слетать в столицу, на материк. Там мы продемонстрируем наши результаты и попросим добровольцев.

- Слетай пока ты. Мне сложновато будет - Виктор обвел рукой себя, намекая на свой измененный внешний вид. Помимо постоянно отрастающих волос и ногтей, изменения произошли и с лицом. Жаберные щели стали сильнее выделяться, зубы почти срослись, а глаза почти полностью заполнил зрачок. Впрочем, он мог очень быстро уменьшаться, но Виктору было комфортнее в полутьме. И он совершенно не принимал пищу. Зато раз в несколько дней необходимо было подпитывать организм полем саркофага.

-Ты прав. Первое волнение от выступления Древних против твоих экспериментов улеглось, но лишний раз напоминать народу... Давай я попробую убедить руководство нашего института. Пусть хоть оценят полученные результаты. - Тар встал.

- Я полечу на Стреле, а ты тут не увлекайся работой и не давай вирус Диме.

Надо сказать, что однокашник Тара буквально терроризировал их, требуя включить себя в эксперимент после того, как Виктор продемонстрировал свои новые свойства.

- Выносливость тоже возросла? - спросил он и Тар расхохотался.

- Знаем мы твою выносливость. Небось сразу о девушках подумал. Да не проверяли мы еще.- Тар с усмешкой показал на Виктора.

- Не очень кавалер пока симпатичный. Но научные прогнозы показывают, что да, возросла. И значительно.

Дмитрий Тогов принадлежал еще к одной генетической ветви рифийцев и пока не подходил для испытания. Виктор был вынужден клятвенно пообещать, что после Тара Дмитрий будет следующим, чей генотип преобразуют.

Тар ушел, а Дмитрий и Виктор стали ждать его возвращения. Виктор думал о том, как бы мягко сообщить Зои, что его внешний вид и вообще планы на дальнейшую жизнь несколько изменились. А Дмитрий, стараясь быть спокойным, весь дрожал внутри от возбуждения, ведь его мечта вот-вот могла осуществится. Частенько становясь объектом насмешек сверстников, он мечтал о сверхспособностях. И надо же такому случиться, что они были вот тут, на расстоянии протянутой руки. Да внести изменения в вирус, чтобы он работал и на его организме не составит труда любому мало-мальски грамотному генетику. А он был далеко не любой. И тогда держись все насмешники...

Они еще не знали, что поездка Тара изменить не только их жизнь, но и жизнь всей галактики.

Их становиться много...

Первые сообщения о эпидемии появились через неделю после возвращения Тара из столицы. Им в очередной раз отказали в продолжении исследований, но не запретили искать добровольцев, буде такие найдутся. И вот, просеивая планетную сеть в поисках сообществ любителей экспериментов, Дмитрий прочитал, что неизвестный вирус поразил большое число жителей столицы и что пострадавшие очень сильно меняются внешне.