- -
- 100%
- +
И всё же что-то заставило Арвольда призадуматься над словами рыцаря. Неуверенно, стараясь скрыть своё волнение за праздным любопытством, оруженосец всё же задал Ремальду вопрос.
– А как бы вы поняли, что в ваших жилах течёт драконья кровь?
Рыцарь пожал плечами.
– Ну, есть много примет. Например, если ты умеешь обращаться в зверюгу размером с дом и плюёшься огнём, то ты точно дракон!
Глядя на то, как тот смеётся собственной шутке, Арвольд насупился и отвернулся. Однако, получив лёгкий тычок пальцем в затылок, был вынужден снова посмотреть на рыцаря.
– Ладно, не хмурься. Не со зла же, любя. Я, вот, например, как последний дурак, каждую ночь перед сном руку держал над свечой, прежде чем её загасить. До сих пор шрамы от ожогов на погоду чешутся…
– Зачем? – Буркнул юноша, не сумев скрыть интереса.
– Огонь огня не боится. Драконы не горят. Даже после смерти. Поэтому драконьих королей и хоронили в море в каменных гробах.
– А ещё? Есть ещё приметы?
Рыцарь хитро прищурился.
– Ты никак тоже решил поискать в своей жиденькой крови драконью?
– Нет. С чего вы взяли.
– Да ладно. Коль хочется – поищи. Расскажешь потом, как успехи. Авось найдёшь! – Сэр Ремальд поправил забрало и наклонился к оруженосцу с наигранным жаром спросив, – Сделаешь меня тогда при себе генералом, когда трон возвращать пойдёшь?
Арвольд фыркнул, глядя на хохочущего рыцаря и тоже попытался отшутиться, хоть и вышло не так умело.
– Скажите тоже… Драконы вряд ли летали там, где мои бабки с прабабками бельё стирали… Мне… мне просто интересно, сэр. Да и будет вечером, что парням у костра рассказать. Не думаю, что историей о происхождении герба Турдов-Поверов можно выторговать себе лишнюю пинту. То ли дело, если про драконов что-нибудь расскажу.
– Ну, верю, верю… Раз так, я слышал, что для проверки ещё подходит обсидиан. Можешь поискать этот камень на рынке, его часто используют для изготовления пустяковых украшений и безделушек. Они обычно ничего не стоят, но этот камень находят там, где извергался подземный огонь, и он сам собой плавится, попадая в руки дракона. По крайней мере, люди говорят, что именно так драконы проверяли своих наследников – при рождении каждому вешали на шею медальон с этим камнем и когда камень начинал таять, отпрыска вводили в королевскую семью. Не раньше.
Арвольд задумался.
– А что было с теми, у кого камень не плавился?
– Убивали, конечно. Это были суровые времена, парень. Поэтому и бастардов драконьим королям никто не торопился показывать. Драконы очень ревностно относились к своей власти и престолонаследию. Даже отборы невест устраивали – абы какая девушка им на роль жены не подходила.
– Это как?
– Ну, как… – Ремальд сально усмехнулся и лихо подкрутил седой ус. – Соберут всех первых красавиц со всего королевства и устраивают себе смотрины. Идеалом и благословением Единого для них считалось найти истинную невесту…
– Истинную?
– Да… особо, исключительно подходящую девушку. От такой у драконьих королей рождались только потомки чистой крови. Но если такая не находилась, то и любая другая с личиком посмазливей шла в ход. Правда, тогда драконы обычно не ограничивались одним только браком и, как следствие, плодили много бастардов. Те ещё были сладострастники, знаешь ли…
– Значит… – осторожно спросил Арвольд, – если бастардов было так много… и до появления особых способностей их предпочитали королям не показывать, драконья кровь может и сейчас течь в в чьих-то жилах? Даже в тех, кто не считает себя Фэррэйном по рождению?
Сэр Ремальд хитро прищурился.
– А чего ты думаешь я себе кожу каждый вечер палил, а? Ха-ха! От того и надеялся что нет-нет, а вдруг моя бабка или пробабка с кем из драконов согрешила! Вот был бы номер, конечно… и все же мечтать-то никому не запрещено.
Арвольд еще глубже погрузился в собственные думы. Назойливая мысль о том, что всё неспроста, сильнее и сильнее овладевала им.
– А что такого особенного в этой… истинной драконьей невесте? – осторожно спросил он, понимая, что ходит по краю со своими расспросами. А ну, как сэр Ремальд заподозрит, что все это его любопытство не праздное.
– А того, что она рожала только чистокровных, сильных драконов, по-твоему, недостаточно? Не допытывайся. Откуда мне знать, как вся эта драконья магия у них работала. Я тебе не хронист и не дракон, чтобы о таком знать. Да и сто лет уже прошло с эры огнедышащих воинов. Почти всё, что было правдой о них, сверху мхом поросло, да слухами. А слухам, сам знаешь, верить – себя не уважать.
– А как же… они определяли, что какая-то девушка истинная?
– Понятно как. По драконьей метке. Эта особая отметина, которую ничем не смыть.
У Арвольда кровь быстрее побежала по венам и зашумело в ушах. Услышав это, он вдруг снова отчётливо ощутил то странное чувство, которое возникло у него там, под старой ивой – по его телу снова прошла та странная, ненормальная дрожь. Будто сотни острых, колючих, как иглы мурашек пробежали под ней, вспарывая над собой кожу.
– Эта отметина, на что она похожа? На родимое пятно? – едва сдерживая волнение, спросил он.
– Как волшебное родимое пятно! От такого не избавиться, сам понимаешь. Даже магией, ведь чхать драконы хотели на какую-нибудь там магию!
Всё ещё не веря, что всерьёз может задумываться о том, что это он и сделал с лисицей. Оставил на её руке драконью метку. Арвольд посмотрел на свои мозолистые, огрубевшие от регулярных тренировок ладони, так, словно они принадлежали не ему, а кому-то другому и тихо спросил у рыцаря.
– Сэр, а вы не знаете, как оно выглядело? Это пятно?
Но получить ответ ему было не суждено – в тот же миг над трибунами и турнирным ристалищем оглушительно грянули трубы, призывая участников вооружиться и занять свои места.
– Ох, ну наконец-то! – Возбужденно воскликнул Ремальд, пытаясь перекричать радостный рёв толпы и воинственный клич соперников. – А то я уже зад себе до кровавых мозолей отсидел! Арвольд, где, чёрт возьми, моё турнирное копьё?!
Глава 12
Эра Черного Дракона
Год 567, месяц Рыси
В настоящее время…
Давно обратное превращение не давалось ему так сложно, как в этот день.
Вторая ипостась отказывалась подчиняться воле. Магия горела в крови, как в первые мгновения после принятия драконьего облика, снова и снова подпитываясь яркими эмоциями.
Ярость, ненависть… а может и ревность…
Унося свою жену прочь от Фэррэйн-холла, Арвольд не разбирал дороги, если так можно сказать о бескрайнем небе. Разум его в тот момент затмили чистые эмоции и сиюминутные желания:
Гнев!
Вернуть Тамилу себе, во что бы то ни стало…
Уязвлённость…
Да как она посмела обмануть его и сбежать!
Ненависть!
Чёртового женишка стоило не просто припугнуть, а взять и сожрать на месте!
Нет… это он немного перестарался. Людей Арвольд, в отличие от Альтазара Беспощадного, его пра – пра… да кто ж его знает, сколько там “пра”… главное, что не ел. А может быть, и на Альтазара наговаривали. Но, если признаться себе честно, иногда на пути Арвольда попадались личности, косточками которых в драконьей ипостаси он был бы не очень сильно против похрустеть.
Не зная точно, как давно девица в его лапах успела лишиться чувств, дракон решил, что пора бы уже и выбрать место для посадки. Им стал небольшой холм у края жиденькой рощи, за которой начинался то ли небольшой городок, то ли крупная деревня.
Аккуратно, стараясь не применять и малейшего усилия, Арвольд опустил бездыханную девицу в высокую траву и отошёл подальше. Образ хрупкой беглянки с растрепавшимися на ветру волосами и подранным его когтями платьем, заставил дракона ощутить острый укол совести и стыда. Разумеется, он сделал это не специально. Ему не хотелось ни пугать её, ни как-то навредить, но как же он мог поступить иначе? Один только взгляд на неё там, за стеной… на то, как этот урод схватил её и грубо развернул к себе… на то, как назвал своей, а она промолчала!
– Ррр… – низко вырвалось из его пасти с тонкими струйками дыма.
Краем хищного глаза дракон увидел, как девушка шевельнулась и приподнялась, сонно озираясь. Он повернулся к ней мордой и чуть приблизился, шумно втянув воздух ноздрями.
Тамила дёрнулась, услышав его, и тут же попятилась прочь, широко раскрыв от страха глаза.
Арвольд фыркнул и немного отступил, пытаясь дать знать, что не опасен. Что не станет снова нападать и утаскивать её в небо. Девушка же словно поняла всё наоборот – она сильно зажмурилась, жалобно заскулила и закрылась от него руками. Смешная… будто это могло бы защитить её от огромного огнедышащего чудовища.
Не зная, что ещё сделать, чтобы не казаться ей таким опасным, дракон отступил ещё дальше и лёг на землю, положив свою огромную голову на передние лапы.
И, кажется, подействовало.
Не дождавшись нападения, Тамила вначале приоткрыла один глаз, потом другой, а после и вовсе опустила руки и грозно нахмурилась. А потом, окончательно осмелев, резко встала, шумно отряхнула с подола налипшую на него траву и рассерженно выпалила, грозя ему пальцем, точно нашкодившему псу:
– Никогда больше так не смей, слышишь! Я… я не знаю, что тогда с тобой сделаю, но я не шучу!
Не удержавшись от смеха, дракон фыркнул, выпустив в воздух очередное дымное облачко, и над холмом разлился его низкий рокочущий смех.
На смех этот звук, в общем-то, не слишком был похож, скорее на отрывистое мурлыканье кота… если бы тот был размером с небольшой фермерский дом. Ну, или может быть ещё чуть больше… Но, по гневному выражению на лице Тамилы, было ясно, что она расценила эти звуки верно.
– Ты что это… смеёшься надо мной?!
Арвольд прикрыл глаза и задержал дыхание, чтобы не засмеяться ещё громче. Хорошо что у драконов считай, что нет губ и они не могут улыбаться, иначе те бы сейчас точно треснули от натуги, ведь щёк-то у драконов тоже нет!
Почувствовав, что эмоции перестали кипеть в нём и магия в крови снова начала его слушаться, Арвольд поднялся с места и встряхнулся, словно пёс, расслабляя мышцы перед обратным превращением. Тёмная дымка начала окутывать его тело, растворяя в себе чешуйки на его сплошной броне, крылья, огромные когтистые лапы… и вот уже заволокла всего дракона, скрыв за собой момент обратного превращения.
Когда туман рассеялся, перед ошарашенным взором Тамилы предстал знакомый ей мужчина. Но даже после того, как от магии обращения не осталось и следа, она не перестала смотреть на него с опаской.
– Это всё правда, то что я вижу?
Сказала девушка тихо, не сводя с него взгляда. Словно стоило ей лишь моргнуть, и он снова обратится в чудовище, а затем откусит от неё больше половины.
– Ты дракон… и ты лорд Фэррэйн, не самозванец?
Вместо ответа Арвольд усмехнулся и, скинув на землю куртку, принялся закатывать рукава. Должно быть, они очень далеко улетели от Фэррэйн-холла, ведь погода здесь, на холме была жаркой, в отличие от окрестностей замка, где вот-вот собирался пролиться дождь.
– Значит, ты настоящий владелец замка? А я… а я захватчица?
Мужчина поднял на неё удивлённый взгляд и фыркнул, точь-в-точь его драконья ипостась, только клубов дыма из ноздрей не хватало.
– Так ли это важно теперь?
– Мне важно. – Сказала Тамила, гордо дёрнув подбородок вверх. – Но почему ты, вместо того чтобы вернуть своё по закону, пошёл на Фэррэйн-холл штурмом? Зачем… были нужны все эти смерти?
Арвольд нахмурился. Всего один её вопрос не оставил от его приподнятого настроения и следа, ведь касался того, о чём он не желал спорить.
– По закону? Это по какому? По тому закону, по которому твой дядюшка без суда и следствия казнил всех Фэррэйнов за предательство, которого не было?
Девушка растерянно опустила взгляд и отступила на шаг, словно признавая свою неправоту.
– Я… я ничего не знала об этом…
– А что же ты думала? Что по всему королевству замки без дела стоят и тебе просто так выделили один из них?
– Мне сказали… что в нём никто давно не живёт. Что он принадлежит мне, потому что я последняя оставшаяся в живых наследница.
– А у тебя и мысли не возникло поинтересоваться почему?
Поджав губы, Тамила, наконец, посмотрела ему в глаза, и в них сверкнули совсем не слёзы, а сталь и холодная уверенность в своей правоте.
– Думаешь, мне было у кого? Никто не спрашивал меня, чего я хочу и не хочу. Если ты вдруг забыл, тебя моё мнение тоже не сильно интересовало.
Арвольд тяжело вздохнул, услышав это. Её меткое замечание острым клинком вошло ему в сердце. Почему-то мысль о том, что она была против их свадьбы, что настолько не хотела быть с ним рядом, что даже решилась на побег, сильно ранила его.
Мужчина отвернулся первым, не выдержав её взгляда и, подняв с земли свою куртку, примирительно сказал:
– Не будем об этом. Сделанного не вернуть.
– Да что ты говоришь! – Тамила едко усмехнулась и сложила на груди руки, словно передразнивая его манеру.
Арвольд поморщился. Спорить с ней ему сейчас совершенно не хотелось. Так же, как и дальше развивать эту болезненную для него тему.
– Солнце высоко. – Сказал он, меняя направление разговора. – Должно быть, уже полдень… если вылетим обратно сейчас, то ещё до вечера вернёмся в замок. Держи. Надень, наверху холодно для одного только платья.
Мужчина протянул ей свою куртку, но девушка посмотрела на неё, как на оскорбление и возмущённо выпалила:
– Вылетим?! Ты о чём?!
– А у вас, милая супруга, есть другие идеи о том, как нам вернуться в наш с вами замок?
– Что? Ты хочешь снова превратиться… нет! Нет! – Она отступила от него, испуганно выставив вперёд руки. – Я ни за что больше не полечу с тобой! Я же жутко боюсь высоты! Да я же умру от разрыва сердца, если ещё хоть раз поднимусь туда! Ты что, смерти моей хочешь?!
– Но ты же только что летела, разве так уж страшно…
– Даже если так, то я этого не помню. Кажется, я лишилась чувств, едва ты сгрёб меня… своей лапищей с лошади. Нет-нет-нет! Я ни за что и никуда больше не полечу! Лучше уж здесь навсегда остаться.
С этими словами девушка демонстративно уселась на землю и с вызовом посмотрела на Арвольда снизу вверх.
Мужчина устало отёр лицо руками и вздохнул. Первую мысль – просто схватить её и взмыть в небо, ни о чём не спрашивая, – он сразу отмёл в сторону. Точнее, её вытеснила другая, прозвучавшая в голове тихим голосом его ближайшего помощника, Старшего:
“Ваших планов будет сложно добиться, милорд и положение при дворе будет выглядеть весьма шатко. Особенно если вам не удастся добиться понимания с молодой супругой”.
И в его голове был Старший совершенно прав. Арвольду необходимо было найти с Тамилой общий язык, и вряд ли этому способствовал насильно навязанный способ передвижения. В конце концов, передвигаются же люди как-то по миру без драконьей помощи?
Поразмыслив ещё мгновение над тем, что ей скажет, Арвольд хитро прищурился и кивнул воинственно настроенной девушке.
– Хорошо. Тогда у меня к тебе есть другое предложение, но уступка за уступку. Что скажешь?
Глава 13
– Ещё чего изволите, господин?
Томно спросила пышногрудая официантка, сверкнув ярко подведёнными сурьмой глазами.
Тамила раздражённо фыркнула и недовольно зачерпнула похлёбку деревянной ложкой из глубокой глиняной плошки. Есть ей совершенно не хотелось. Во-первых, из-за ехидного самодовольства Арвольда, который за обратный путь по земле, выторговал себе просто немыслимое! А во-вторых, из-за этой наглой официантки, которая подходила к их столу в таверне наверно уже в сотый раз за день. И вечно в ней что-то менялось… то волосы по-другому заколет, то корсет затянет. Теперь вот глаза сурьмой зачем-то подвела, из-за чего те стали казаться ещё меньше, чем были.
– Может быть, желаете… сахарные булочки на десерт? Наш пекарь сегодня испёк просто чудесные булочки, уж поверьте!
Добавив это, она сильнее прежнего наклонилась к столу, из-за чего прелести официантки едва не вывалились на его поверхность из туго затянутого корсета.
– Милая, хочешь десерт?
Поймав на себе взгляд Арвольда, полный искренней заинтересованности в ответе, девушка прищурилась и не задумываясь выпалила:
– Нет.
Но мужчину такой ответ не устроил.
Демонстративно отложив в сторону ложку, он поставил локти на стол и, скрестив пальцы, посмотрел поверх них на Тамилу, вопросительно подняв свои чётко очерченные брови.
Девушка закатила глаза и глубоко вздохнула, прежде чем поддаться унижению.
– Нет, милый супруг. Я, пожалуй, сыта. Может быть, ты, любовь моя, желаешь… сахарную булочку?
Выплюнула она снова, так, будто те слова были хорошенько сдобрены ядом.
Арвольд, ни капельки не таясь, расплылся в самодовольной улыбке и, весело подмигнул официантке.
– И я, пожалуй, откажусь. Будь добра, принеси мне воды, а то вино у вас на диво крепкое. Неужто трактирщик так щедр, что не разводит?
– Для дорогих гостей всё самое лучшее.
Промурлыкала официантка, бросив на Тамилу такой взгляд, словно хотела им пырнуть её в печень. Но тут же, словно опомнившись, ласково улыбнулась Арвольду и ушла прочь, соблазнительно качая пышными бёдрами.
Даже не посмотрев ей вслед, мужчина с интересом окинул взглядом гостиную. Таверна была небольшой, буквально на шесть столов, но украшена с любовью. На деревянных стенах красовались резные узоры, изображавшие стилизованные цветы и геометрические фигуры, на каждом столе стояла свеча, под потолком висело целых три канделябра, каждый не меньше чем на десяток огарков, хотя света хватало и от огромного очага, разведённого в углу.
– Хорошая таверна. – Констатировал он, отхлебнув вина. – Должно быть, городок хоть и маленький, но зажиточный, раз даже в таком скромном заведении столько внимания антуражу.
– Для дорогих гостей всё самое лучшее. – Передразнила Тамила официантку и с неприязнью отставила в сторону недоеденную похлёбку.
Нет, та действительно была на удивление вкусной, да вот только есть ей что-то совсем расхотелось.
Арвольд насмешливо улыбнулся и сказал, чуть наклонившись к ней.
– Милая супруга, ты никак… ревнуешь?
– Я?! – Тамила аж поперхнулась от возмущения. – Я просто… сомневаюсь в том, что столь чуткое обращение с гостями здесь искреннее. Ты видел, как она на тебя смотрела?!
– Да? Интересно. Продолжай.
С долей паники глядя на расплывшегося в довольной улыбке дракона, Тамила зарделась. Ведь нужно же было срочно что-то придумать, чтобы не быть раскрытой! Ревнует? Она его ревнует?! Пф-ф… Подумаешь, глазки кто-то её мужу строит. И что? Они знакомы-то всего ничего. А если и ревнует, то что? Может быть ей просто неприятно, что та нахалка даже её, его родную жену не постеснялась?
– Ну… ну, да… вот, например, вино. Крепкое, да? Неспроста это. Что, если они тут гостей опаивают, а потом пьяненьких обворовывают и чик-вжик?
– Чик-вжик? – снисходительно усмехнулся Арвольд.
– Да, ножичком по горлу и в ближайшую речку. Пусть, мол, плывёт дальше, может, где-нибудь и потонет!
Арвольд прищурился и медленно провёл указательным пальцем по подбородку.
– Хм… хорошая версия.
Тамила довольно улыбнулась и откинулась на спинку стула расслабившись.
– А то!
– Но мне больше нравится моя. – Спустил её с небес на землю дракон.
Девушка растерянно вгляделась в его хитрющее лицо.
– Это какая же?
– Та, в которой ты просто приревновала меня, любовь моя. – Беспечно пожал плечами Арвольд.
– Я тебе не…
Начала было Тамила, но очнулась, вспомнив о своей постыдной плате за обратный путь по земле, а не по воздуху. Недовольно прищурившись и растянув губы в самой не настоящей улыбке из возможных, девушка сладко проворковала:
– Как скажешь, дражайший супруг. Если это польстит твоему раздутому самолюбию, я буду только рада.
Арвольд демонстративно сморщил нос и погрозил ей пальцем.
– Искренне, Тамила. Твоя любезность должна звучать искренне, а не переходить в грубость. Иначе я могу и отказаться от нашего уговора.
– Да это же форменное издевательство!
– Может быть. Но всё же не такая уж и большая плата за твой глупый каприз.
– Глупый?!
– Глупый. – Кивнул мужчина, словно назло ей оставаясь совершенно невозмутимым. – Доверься ты мне и просто закрой глаза, коль так боишься высоты, ужинали бы в нашем замке, а не здесь. И не похлёбкой с сахарными булочками и дрянным вином, а чем поизысканнее. Вот, скажи, какое твоё любимое блюдо?
"То, которое я могу съесть в одиночестве, без тебя!" – хотела ответить девушка, но вместо этого только сильнее сжала в руках деревянную ложку и произнесла с вымученной улыбкой:
– Любое, если рядом вы, мой свет!
– Что ж, – усмехнулся Арвольд, – рад, что льстить ты тоже не умеешь.
– Тоже? – Вспыхнула она. – А что же я, позволь узнать, ещё по-твоему делать не умею?
– Лгать и притворяться, моя дорогая. И поверь, это, на мой взгляд, очень большой тебе комплимент.
На этом ужин их был окончен, чего нельзя сказать о споре. Поскольку за неполный день они вряд ли бы сумели куда-либо добраться, Арвольд снял самую большую комнату в этой таверне и любезно предложил Тамиле скоротать время до вечера прогулкой по городу. Тамила же, хоть и не желая мириться, вынуждена была согласиться. Ведь условия договора с драконом включали полную её покорность.
Ох, как же это было сложно, не говорить Арвольду “нет”. Особенно с учётом того, что иногда ей на самом деле хотелось сказать “да”, которое она по уговору говорить была обязана… Ведь как же это? Просто взять и искренне согласиться?!
Например, когда мужчина предложил ей заглянуть на Золотую ярмарку, Тамила едва сдержалась от того, чтобы не запищать и не запрыгать на месте от радости. По словам хозяина таверны, им несказанно повезло, ведь она гостила в городе уже неделю и должна была отправиться в дальний путь буквально на следующий день. А Тамиле и правда всегда очень хотелось побывать на Золотой ярмарке… ведь сколько всего она слышала о ней от служанок! Ох, в некоторые месяцы в году ведь только об этой ярмарке и были разговоры…
Ярмарка, прозванная Золотой, на самом деле не заканчивалась никогда. Состоящая из вереницы кибиток и телег, она колесила по всем городам королевства, собирая таланты и мастеров в каждом городке, к которому прибивалась.
Они продолжали колесить с ней, пока их поделки продавались, а таланты пользовались спросом или же покидали её раньше, по своим причинам – ограничений и правил не было! Стать частью Золотой ярмарки мог каждый, у кого хватало средств на собственную повозку и смелости, чтобы двинуться в путь.
Всё это казалось романтичным и невероятно весёлым, девушке, которая за всю свою жизнь покинула стены одного замка, только для того, чтобы со свитой и охраной перебраться в другой, который после замужества обещал стать для неё точно такой же темницей.
Так стоит ли говорить, с каким нетерпением Тамила приняла предложение Арвольда и сама чуть ли не волоком потащила ошарашенного её энтузиазмом дракона прочь из тёмной таверны.
Глава 14
Яркие волшебные огоньки, развешанные между шатрами, в которых показывали чудеса чаровницы и заклинатели, раскрашенные клоуны и мимы, развлекающие посетителей между представлениями в большом шатре, всевозможные лавочки, тележки, повозки, с которых чем только не торговали! Всё это вызывало у Тамилы невероятный, детский восторг.
Первым делом она потянула Арвольда в самое сердце Золотой ярмарки – к большому шатру, в котором как раз начиналось вечернее представление акробатов, но тот почти силой утянул её в другую сторону. В швейную лавку за новым платьем и накидкой. Старые выглядели куда богаче, чем можно было там приобрести, но дырки и налипшая на одежду грязь стирали практически весь её первозданный лоск.
С усмешкой наблюдая за тем, как Тамила, заламывая руки, всматривается в маленькие мутные окна швейной мастерской, пока швея подгоняет готовое платье под миниатюрную фигурку покупательницы, он как бы невзначай спросил:
– Ты сказала, что твоего мнения никогда не спрашивали… значит ли это, что и за Эвлина ты должна была выйти не по своей воле?
Вот, спросил, наконец, что на сердце камнем лежало. И даже безразличный тон удалось выдержать, а глаза всё равно посмотрели на девушку с тревогой, от которой у него аж всё внутри инеем покрылось.
Тамила встретила его взгляд с озадаченностью, а Арвольд поспешил отвернуться, сделав вид, что крайне заинтересован узором кружева, огромный рулон которого лежал на заваленном тканью столе.
– Ну… он милый.
– Кто? – Опешил дракон и обернулся к девушке, забыв о всякой маскировке эмоций. – Эвлин милый?