Король ада

пролог

Приветствую тебя, мешок с кишками, кровушкой и костями. Дада, именно тебя, с твоими наивными надеждами и жалкими мечтами о справедливости. Ты думал, что откроешь книгу — и попадёшь в сказку про благородных героев, сияющие мечи и спасение мира? Ха! Так обломись! Здесь все геройчики сдохнут. Я лично за этим прослежу.Добро? Милосердие? Справедливость? Пошёл ты с этими сопливыми понятиями! В аду добро — это слабость. А слабость здесь карается смертью. Быстрой или медленной — зависит от настроения того, кто тебя прикончит. И поверь, я буду в настроении очень долго.Меня зовут Илья Самойлов. И я не герой. Я — тот, кто стоит над трупами. Тот, кто смеётся, когда другие кричат от боли. Тот, кто берёт всё, что хочет, и ломает всё, что мешает.Ты, наверное, ждёшь рассказа о тяжёлом детстве, о несправедливости мира, о том, как жизнь меня обидела и заставила стать таким? Забудь. Меня никто не обижал — я сам всех обижал. Я бил, крал, предавал, унижал. И наслаждался каждым мгновением. Потому что это весело. Потому что я так хотел. И потому что мог.В мире людей я был мерзким, злостным типом — и гордился этим. Пока какойто идиот на джипе не решил, что дорога принадлежит только ему. Удар. Боль. Тьма. И вот я здесь. В аду.Думаешь, я испугался? Ха! Я огляделся и понял: это моё место. Тут нет законов. Нет морали. Нет этих ваших «нельзя» и «нехорошо». Тут выживает тот, кто сильнее, хитрее, безжалостнее. И я оказался самым безжалостным.Я поднимался по карьерной лестнице этого проклятого места, как по трупам. Обманывал. Предавал. Ломал. Убивал. Медленно. С удовольствием. Двенадцать высших демонов пали — один за другим. Каждый думал, что он самый умный, самый сильный, самый хитрый. Каждый ошибался.А потом потом был сам Люцифер. Великий. Могучий. Вечный правитель ада. Он смотрел на меня с презрением. Смеялся надо мной. Говорил, что я — ничтожество. Что я — пыль под его ногами.Он тоже ошибся.Теперь я — король ада. Сижу на троне, сделанном из костей и ненависти. Смотрю вниз — и вижу, как дрожат все эти жалкие существа. Демоны. Грешники. Тени. Все они теперь мои. Все они служат мне. Или умирают. Третьего не дано.И знаешь, что самое сладкое? Я узнал секрет. Ад — это не просто яма страданий. Это параллельная вселенная. И отсюда можно открыть порталы. В миры людей. Во все миры сразу.Мой план прост: уничтожить человечество. Полностью. Везде. Чтобы не осталось ни одного кричащего, молящего о пощаде, надеющегося на чудо. Чтобы тишина стала вечной. Чтобы страх был последним, что они почувствуют.Ты дрожишь, читатель? Правильно. Дрожи. Потому что я не остановлюсь. Ничто не остановит меня. Ни ангелы, ни боги, ни жалкие остатки добра — их просто не существует там, где правлю я.Пристегни ремни, дружок. Мы летим в ад. И я не вернусь оттуда без короны — я уже её ношу. Я не оставлю ни одной живой души там, где ступлю — и я уже ступил повсюду. Я не знаю жалости — и ты не жди её.Добро всегда проигрывает. Слабые всегда умирают. А сильные сильные правят.Я — сильный.Я — король ада.И я иду за тобой.

Глава 1 пепел и боль

Я очнулся от боли — жгучей, всепроникающей, будто меня окунули в расплавленный металл. Открыл глаза — и тут же пожалел об этом.Вокруг был ад. В самом прямом смысле.Небо — багровое, затянутое клубами дыма. Земля — потрескавшаяся, покрытая слоем пепла, который скрипел под пальцами, когда я попытался подняться. Воздух вонял серой, гнилью и чемто ещё — сладковатым, тошнотворным, будто гдето рядом разлагалось чтото огромное.— О, гляньтека, ещё один мешок с костями ожил, — раздался хриплый голос сбоку.Повернулся. Передо мной стоял демон — низкий, коренастый, с кожей цвета запекшейся крови и рогами, торчащими из черепа, как кривые ножи. В руках он держал цепь с шипастым шаром на конце. За его спиной толпились другие — такие же мерзкие, ухмыляющиеся, с глазами, горящими жёлтым огнём.— Ну что, новенький, — демон оскалился, обнажая острые зубы, — будешь умолять о пощаде? Или сразу начнём развлекаться?Я сжал кулаки. Боль всё ещё пульсировала в теле, но внутри чтото щёлкнуло. Я не собирался умолять. Никогда не умолял в жизни — и уж точно не начну здесь.— А ты, тварь, будешь лизать мне сапоги, если я скажу, — прошипел я, поднимаясь на ноги. — Или тебе нужно сначала получить по рогам?Демоны замерли. Потом тот, что с цепью, расхохотался:— О, да у нас тут гордый! Люблю таких. Они дольше кричат.Он замахнулся цепью. Я не стал ждать удара.Бросился вперёд, вложив в рывок всю ярость, всю злость, всю ненависть к этому месту, к этим тварям, ко всему, что меня сюда затащило. Врезался плечом в его живот, сбивая с ног. Цепь пролетела мимо, высекая искры из камня.— Сдохни! — я схватил цепь, рванул на себя, заставляя демона потерять равновесие, и врезал кулаком в морду.Чтото хрустнуло — то ли нос, то ли челюсть. Демон взвыл. Остальные бросились вперёд.Я отбивался, кусался, бил куда попало. Меня ударили в висок — перед глазами вспыхнули звёзды. Ктото вцепился в волосы, рванул назад. Я развернулся и вцепился зубами в руку — услышал крик боли, почувствовал вкус гнили во рту. Оттолкнул, ударил коленом в пах, схватил цепь с землиИ вдруг всё стихло.Демоны отступили, тяжело дыша. Тот, кого я ударил, держался за лицо, сквозь пальцы текла чёрная кровь.— Ты — прохрипел он. — Ты не просто душа. Ты — мразь.— Верно, — я вытер кровь с губ. — И я буду здесь главным. Поняли?Они переглянулись. Ктото нервно хохотнул. Но в их глазах я увидел то, что хотел: страх.— Кто ваш начальник? — я крутанул цепь в руке. — Ведите меня к нему. И если соврёте — я вернусь. И тогда вы узнаете, что такое настоящая боль.Один из демонов, самый мелкий, заикаясь, указал кудато вглубь этого проклятого места:— Ттам Лорд Скверн. Он правит этой частью ада.— Отлично, — я оскалился. — Показывай дорогу. А вы, — я обвёл взглядом остальных, — запомните: я вернусь. И проверю, кто из вас был честен.Демон поплёлся вперёд, остальные расступились. Я шёл следом, сжимая цепь в руке, чувствуя, как внутри разгорается огонь.Ад? Да плевать.Здесь всё будет помоему.Я — Илья Самойлов.И я возьму этот мир за глотку.

Глава 2 Лорд скверн

Дорога к Лорду Скверну оказалась короткой, но мерзкой. Узкие проходы между почерневших стен, покрытые слизью и чемто липким, что хлюпало под ногами. Воздух становился всё гуще, вонь — всё омерзительнее. Мои провожатые — те самые демоны, которых я только что поставил на место, — шли впереди, нервно оглядываясь.— Ну что, падаль, — я пнул одного из них в бок, — не передумали? Всё ещё уверены, что ваш лорд меня напугает?— Ннет, господин, — мелкий демон сгорбился, стараясь не встречаться со мной взглядом. — Мы просто мы просто боимся, что он разозлится на нас за то, что привели вас.— А вы бойтесь меня, — я схватил его за шиворот. — Потому что если ваш лорд окажется слабее, чем я ожидал, я вернусь сюда. И тогда вы все станете моими личными игрушками. Поняли?Он закивал так быстро, что чуть не свернул себе шею.— Отлично, — я отшвырнул его вперёд. — Ведите. И побыстрее. У меня нет времени на эту возню.Мы вышли на площадь — если это можно было так назвать. Скорее, огромная яма, заполненная дымом и криками. В центре возвышался трон из костей и металла, а на нём сидел он — Лорд Скверн.Огромный, с кожей цвета гнилого мяса, покрытой наростами и язвами. Его рога напоминали ветви мёртвого дерева, а глаза — два красных угля, горящих в темноте. Вокруг него кружили тени, шепчущие чтото на непонятном языке.— Кто посмел прервать мой покой? — его голос звучал, как скрежет камня о камень.Я вышел вперёд, не дожидаясь, пока демоны представят меня.— Я, — сказал громко, глядя ему прямо в глаза. — Илья Самойлов. Новый хозяин этого места.Тени вокруг Лорда зашипели. Сам он замер на мгновение, а потом разразился хохотом — низким, утробным, от которого затряслась земля.— Новый хозяин? — он вытер слёзы, выступившие от смеха. — Ты? Мешок с костями, который только что вылез из пепла?— Да, — я не отвёл взгляд. — Именно я. И у меня есть предложение.Лорд Скверн перестал смеяться. Его глаза сузились.— Говори. Но если это будет пустая болтовня, я скормлю тебя своим псам.— Я знаю, как усилить твою власть, — я сделал шаг вперёд. — У меня есть план, как захватить соседние территории. Больше душ, больше силы, больше страха. Но мне нужен доступ к ресурсам. И доля.Он прищурился:— Доля? Ты ничего не принёс, кроме наглости.— Зато я принёс идею, — я усмехнулся. — И готовность делать грязную работу. Ты даёшь мне людей, оружие, поддержку. Я даю тебе новые земли. А когда мы их возьмём, я получаю свою долю власти. И право наказывать тех, кто мне мешает.Лорд задумался. Тени вокруг него зашевелились быстрее, будто передавая ему мысли.— Ты дерзок, — наконец произнёс он. — Но дерзость иногда бывает полезна. Хорошо. Я дам тебе отряд. Десять демонов. Если провалишь дело — умрёшь мучительно.— Договорились, — я поклонился, но не слишком низко. — Только учти: если твои демоны будут саботировать мои приказы, я их убью. Без спроса.Лорд снова рассмеялся:— Мне нравится твоя наглость, человек. Посмотрим, что из этого выйдет.Выходя из логова Скверна, я чувствовал, как внутри всё горит. Первый шаг сделан. Десять демонов — это уже армия. А если они будут бояться меня больше, чем своего лордаОдин из моих новых «солдат» подошёл ко мне, низко склонив голову:— Господин, куда прикажете идти?Я оглядел их — уродливых, злобных, но послушных. Идеально.— Сначала, — я оскалился, — мы найдём тех, кто смеялся надо мной в самом начале. Пора напомнить им, кто здесь главный.Демоны переглянулись. Ктото ухмыльнулся, обнажая клыки.— Будет сделано, господин, — прошептал первый.Отлично.Игра началась.И я собираюсь выиграть.

Глава 3. Кровь и пепел

Десять демонов, выделенных мне Лордом Скверном, стояли передо мной, склонив головы. Уродливые, злобные, но — что самое главное — послушные. Пока что послушные.

— Значит так, — я пнул ногой камень, покрытый слизью. — Первое задание: найти тех, кто смеялся надо мной в самом начале. Тех, кто хотел сделать из меня игрушку. Всех до единого.

Один из демонов, самый крупный, с рогами, изогнутыми, как крюки, поднял голову:— Господин, их было много. И они служат другим лордам. Это может вызвать проблемы.

Я шагнул к нему вплотную, схватил за шиворот:— Проблемы? Проблемы будут у тебя, если ослушаешься. Я не просил тебя думать. Я приказал выполнять. Или ты хочешь занять их место в списке?

Демон сглотнул, отвёл взгляд:— Нет, господин. Мы найдём их.— Отлично, — я отпустил его. — И ещё коечто. Когда найдёте — не убивайте сразу. Приведите сюда. Я хочу поговорить с ними лично.

Поиски заняли меньше времени, чем я ожидал. Мои новые «псы» оказались на удивление эффективными, когда поняли, что я не шучу. Первого притащили уже через час — того самого низкорослого демона с цепью, который когдато собирался развлекаться за мой счёт.

Он дрожал, стоя на коленях передо мной. Цепь, которую он когдато держал в руках, теперь была обмотана вокруг его шеи.

— Ну что, — я присел перед ним на корточки, — узнал меня?— Господин — он попытался поклониться, но цепь натянулась, заставив его задохнуться. — Я я был неправ. Прошу пощады— Пощады? — я расхохотался. — А ты просил пощады, когда собирался бить меня цепью? Или когда смеялся? Нет? Вот и я не буду.

Я встал, отступил на шаг:— Знаешь, что самое сладкое в власти? — я кивнул демонам, держащим его. — Возможность решать, кому жить, а кому умирать. И я решаю — ты будешь жить. Пока. Но теперь ты — мой раб. Будешь выполнять любой приказ. Будешь лизать сапоги тем, кого я назову. Будешь делать всё, что я скажу. Понял?

Он закивал так отчаянно, что я испугался, как бы голова не отвалилась.— Да, господин! Да! Я буду верен!— Хорошо, — я улыбнулся. — Потому что если предашь — я не просто убью тебя. Я сделаю так, что ты будешь молить о смерти неделями. Понял?

— Да, господин.

К вечеру привели остальных. Всех шестерых. Они стояли передо мной, дрожа, ожидая приговора.

— Видите его? — я ткнул пальцем в бывшего владельца цепи. — Он выбрал верность. И потому жив. Вы можете сделать то же самое. Или можете выбрать смерть. Прямо сейчас.

Они переглянулись. Один, самый гордый, поднял голову:— Мы никогда не будем служить человеку!— О, — я сделал вид, что задумался. — А кто сказал, что я человек?

Я схватил его за горло, поднял над землёй. Демон захрипел, задёргал ногами.— Я — Илья Самойлов, — прошипел я ему в лицо. — И я буду править этим адом. А ты ты будешь первым примером для остальных.

Отпустил его. Кивнул своим демонам:— Сломайте ему ноги. Медленно. Пусть остальные смотрят.

Крики заполнили площадь. Остальные пятеро побледнели (насколько это возможно для существ с кожей цвета гнилой плоти).

— Кто ещё хочет показать характер? — я обвёл их взглядом.

Никто не ответил.

Когда всё закончилось, я повернулся к своим демонам:— Теперь вы знаете, как я обращаюсь с теми, кто мне мешает. Запомните это. А теперь — второе задание.

— Слушаем, господин, — хором ответили они.

— Лорд Скверн дал мне шанс. Пора показать, что я стою больше, чем просто наглый выскочка. Мы идём захватывать соседнюю территорию. Ту, что принадлежит Лорду Моргату.

Демоны переглянулись. Крупный с крючковатыми рогами осторожно спросил:— Но, господин Лорд Моргат в три раза сильнее Лорда Скверна. У него армия— А у меня есть план, — я усмехнулся. — И мозги. Чего нет у вашего драгоценного Моргата. Мы не будем сражаться в лоб. Мы сыграем. И мы выиграем.

Я подошёл к краю площади, посмотрел вдаль. Вдалеке виднелись башни крепости Моргата, окутанные дымом и тьмой.

— Сегодня ночью, — тихо произнёс я, — мы начнём. И к утру эта территория будет моей.

Мои демоны молча склонили головы.

Отлично.

Игра становится интереснее.

А я только разогреваюсь.

Глава 4.Рождение демона

Ночь в аду — это не просто темнота. Это густая, липкая тьма, пропитанная криками и вонью разложения. Она обволакивала меня, будто живая, и я чувствовал, как она шепчет, зовёт, обещает силу.

Я стоял на краю площади, глядя на башни крепости Лорда Моргата. Мои десять демонов ждали приказа. Они больше не переглядывались с сомнением — теперь в их глазах был страх. И уважение.

— Господин, — крупный демон с крючковатыми рогами (я так и не удосужился запомнить его имя) подошёл ко мне, — мы готовы. Но что именно вы задумали?

Я обернулся к нему, и в этот момент чтото внутри меня щёлкнуло. Боль — острая, жгучая — пронзила грудь. Я схватился за сердце, но вместо привычной пульсации почувствовал другое.

Чтото росло во мне. Чтото тёмное, древнее, жаждущее.

— Что что происходит? — прошептал демон.

Я не ответил. Боль нарастала, но вместе с ней приходило понимание. Ад принимал меня. Он видел мою жестокость, мою волю, мою жажду власти — и теперь предлагал силу. Цену я знал: человечность.

Но разве я когдато ею дорожил?

Боль достигла пика — и вдруг отступила. Я поднял руки, и увидел, что кожа потемнела, покрылась чешуйчатыми узорами. Пальцы удлинились, ногти превратились в когти. В груди чтото шевелилось — не сердце, а нечто большее.

Демоны отступили, их глаза расширились от ужаса.

— Смотрите, — я усмехнулся, и мой голос стал глубже, хриплее, — смотрите и запоминайте. Я больше не Илья Самойлов.

Я сделал шаг вперёд, чувствуя, как новая сила течёт по венам.

— Отныне я — Морнтар, Пожиратель Воли. Тот, кто ломает сильных и пожирает слабых. Тот, кто будет править этим адом.

Мои слова эхом разнеслись над площадью. Даже тьма, казалось, замерла, прислушиваясь.

— Теперь слушайте план, — я повернулся к демонам. — Мы не будем штурмовать крепость в лоб. Мы проникнем внутрь тайно. Вы трое, — я указал когтем на самых юрких, — проберётесь через канализацию. Откроете ворота изнутри. Остальные ждут моего сигнала. Когда я дам знак — атакуем.

— Но как вы подадите сигнал, господин Морнтар? — осмелился спросить один.

Я улыбнулся. Из моей ладони вырвался сгусток чёрной энергии, взорвавшийся в воздухе багровым всполохом.

— Вот так. А теперь — вперёд. И помните: если провалите — я найду вас даже в самых глубоких ямах этого ада.

Канализация под крепостью Моргата оказалась ещё мерзостнее, чем я ожидал. Вода — не вода, а какаято жижа, воняющая так, что даже мои новые ноздри жгло. Но я шёл вперёд, ведя за собой демонов.

— Здесь, — я остановился у решётчатого люка над головой. — Поднимайтесь. Тихо.

Мы выбрались в коридор — узкий, тёмный, но ведущий прямо к внутренним воротам. Охрана Моргата была беспечна: двое демонов лениво перебрасывались костями, не ожидая нападения.

Мой приказ был коротким:

— Убить.

Всё закончилось быстро. Мои демоны действовали слаженно — перерезали глотки, не дав противникам даже вскрикнуть.

— Ворота, — я кивнул на механизм. — Открывайте.

Когда тяжёлые створки начали открываться, снаружи раздался вой — сигнал атаки. Мои демоны ворвались внутрь, сея хаос и смерть.

Я же поднялся на стену, наблюдая за битвой. Моргат выскочил из башни, размахивая клинком, но его солдаты уже бежали или падали под ударами моих тварей.

— Кто ты?! — взревел Лорд Моргат, увидев меня. — Ты не из моих земель!

— Я — Морнтар, — я шагнул вперёд. — И отныне это мои земли.

Он бросился на меня с клинком. Я даже не стал уклоняться. Просто вытянул руку — и чёрная энергия сорвалась с когтей, окутав его целиком. Моргат закричал, его доспехи начали плавиться, сливаясь с кожей. Он упал на колени, задыхаясь.

— Пощады! — прохрипел он.

Я рассмеялся — звук получился низким, утробным, совсем не человеческим.

— Пощада — для слабых, — я наступил на его руку. — А я теперь — сила.

Сгусток энергии вошёл в его грудь, и Лорд Моргат замер. Его глаза потухли, тело обмякло.

Я поднял голову. Мои демоны стояли вокруг, склонив головы.

— Крепость наша, — объявил я. — А теперь теперь мы начнём настоящую игру.

Ад принял меня.Я принял ад.И теперь ничто не остановит меня на пути к трону.

Глава5. Тень Морнтара

Я стоял на башне крепости Моргата — теперь уже моей крепости — и смотрел вниз, на извивающиеся улицы ада. Пепел кружился в воздухе, оседая на чешуйчатой коже. Я чувствовал, как новая сила пульсирует в венах, шепчет, требует выхода.

— Господин Морнтар, — за спиной раздался голос крупного демона с крючковатыми рогами. Он теперь звался Гракх — мой первый лейтенант. — Пленные готовы к допросу.

— Отлично, — я обернулся. Голос звучал глубже, чем раньше, с утробным эхом. — Показывай.

Подземелье крепости оказалось таким же мерзким, как и всё в этом месте: стены покрыты слизью, в углах копошатся твари размером с крысу, но с десятком глаз. В центре зала стояли пять столбов, к которым были прикованы демоны — остатки гвардии Моргата.

Они подняли головы, когда я вошёл. В их взглядах читались ненависть, страх и любопытство.

— Ну что, — я медленно обошёл вокруг, разглядывая их, — кто расскажет первым, какие секреты хранил ваш лорд?

Молчание.

— Молчите? — я усмехнулся. — Хорошо. Начнём с простого.

Я подошёл к самому молодому — тому, у кого рога ещё не успели вырасти толком. Протянул руку, коснулся его лба когтями.

— Ты, — прошептал я, — ты видел, как я убил Моргата. Что ты почувствовал в тот момент?

Он сглотнул:— Страх.— Правильно, — я усилил давление. — А теперь скажи: что ещё он хранил? Тайные хранилища? Договоры с другими лордами? Порталы?

Демон задрожал. Я почувствовал, как его воля начинает ломаться — словно тонкая ветка под ногой.

— Есть есть архив, — выдохнул он. — В подземелье под башней. Там записи о всех сделках Моргата. И и карта соседних территорий.

— Умница, — я убрал руку. — Ты будешь жить пока полезен.

Остальные переглянулись. Один из них, старый демон с выжженными глазами, хрипло рассмеялся:— Думаешь, это всё, Морнтар? Думаешь, взяв крепость Моргата, ты стал кемто? Здесь десятки лордов сильнее тебя. И Люцифер

— Люцифер, — я оборвал его, — меня не волнует. Пока что. Но спасибо за напоминание.

Я сделал знак Гракху:— Отведите их в камеры. Всех, кроме этого, — кивнул на молодого демона. — Он проведёт нас к архиву.

Архив оказался именно там, где сказал пленник: за фальшивой стеной в самом низу подземелья. Полки с пергаментами, свитками, черепами с выгравированными рунами. Я провёл рукой по корешкам — и почувствовал это.

Тёмная магия. Древняя. Опасная.

— Гракх, — приказал я, — собери всё, что касается порталов и соседних лордов. Остальное сожги.

— Слушаюсь, господин.

Пока мои демоны работали, я нашёл один свиток, помеченный кровью. Развернул его — и замер.

На карте были отмечены не только территории ада. Но и миры людей. Десятки точек, соединённых линиями. Порталы. Активные, спящие, разрушенные.

И один — прямо под моей крепостью.

— Вот оно, — прошептал я. — Вот мой следующий шаг.

Вечером я собрал своих демонов во дворе. Они стояли полукругом, склонив головы. Даже Гракх теперь смотрел на меня с опаской.

— Слушайте внимательно, — я поднял руку, и чёрная энергия заструилась между когтей. — Мы откроем портал. Не для того, чтобы когото впустить. А чтобы выйти

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.