ФАК project

Глава 47

"Ну что, как всё прошло? Как она отреагировала на эту идею?" – с интересом спросил у меня Кузя, отодвинувший в сторону только что приговорённый завтрак. Ему не терпелось узнать, чем закончились мои дистанционные переговоры с причастными к грядущей свадьбе людьми. Особенно важное значение имела реакция Эстель, без согласия которой нам пришлось бы переигрывать только что созревшую идею.

"Ребята, какие могут быть вопросы," – ответил я. "Речь идёт о девушке, которую я собираюсь взять замуж. Она, конечно же, поддержала нашу идею и выразила свою поддержку. За это я её и люблю. Эстель готова помочь нам всем, чем только сможет: сейчас она объяснит ситуацию родителям, потом они вместе уладят данный вопрос с церковью. Останется лишь оповестить друзей о переносе даты. Поскольку все они сейчас находятся во Франции, то это не должно вызвать у них абсолютно никаких сложностей."

"Она мне уже нравится!" – воодушевлённо воскликнул Кузя, одобрение которого приобретало особый статус в свете событий шестилетней давности. "Осталось тебе предупредить своих родителей и можно считать вопрос закрытым. А про билеты я уже сказал: все расходы беру на себя."

"Да, подожду, пока Эстель мне перезвонит и сразу же наберу маме. Поставлю её в известность. Что касается билетов, то я предлагаю сначала изучить биржу, о которой говорил Патрис. Вполне возможно, что не придётся ничего компенсировать."

"Продиктуй мне название сайта," – сказал Филипп, уже поднимавший крышку моего ноутбука. "И ешь давай, а то сейчас твоя мармита остынет. А скоро уже должны и гошуа принести. Я заказал его, пока тебя не было."

Несмотря на то, что я и половины не понял из услышанного, было приятно в сложившейся ситуации ощущать на себе заботу, исходившую не только от моей будущей жены, но и от старых друзей. Тем более, что раньше подобную инициативу проявлял исключительно я. По буквам озвучив Филиппу название порекомендованного Патрисом ресурса, я решил выяснить, что послужило причиной таких перемен.

"Тот факт, что ты первый пришёл к нам с целью извиниться вовсе не означает, что ты единственный, кто был неправ," – прозвучал его ответ.

У меня в голове пронеслась целая череда уточняющих вопросов, которые я уже было приготовился задать, как вдруг раздался телефонный звонок. Это была Эстель.

"Отличные новости!" – прокомментировал я информацию о том, что её родителям удалось перенести церемонию на четверг. "И ещё раз большое спасибо за понимание. Скоро увидим… Подожди секундочку," – прервался я, чтобы отвлечься на пытающегося мне что-то сказать Кузю.

"Передавай ей привет!" – радостно отреагировал он на мой вопрошающий взгляд.

"Тебе привет от ребят," – вернулся я к разговорю с Эстель. "Хорошо. И я тебя целую. До встречи!"

Положив трубку, я хотел было собраться с мыслями и начать отложенный из-за звонка допрос Филиппа, но он меня опередил.

"Я так понимаю, всё складывается довольно удачно. Самое время позвонить маме. Ты так не считаешь?"

Я так сильно хотел поскорее поставить точку во всём этом этом и перевести своё внимание на предстоящую нам игру, что по инерции последовал совету своего друга и незамедлительно набрал родителям в Екатеринбург. Предупредив их о том, что планы изменились, и свадьба теперь будет второго июля, а не двенадцатого, я со спокойной душой облегчённо вздохнул и думать забыл о том, что ещё несколько минут назад меня так интересовало. Этому способствовал и прибывший на наш стол гошуа, оказавшийся наиболее известным и популярным десертом баскской кухни. Он окончательно переключил на себя внимание моего освободившегося мозга.

"Ммм… Филипп, спасибо тебе большое!" – поблагодарил я своего друга, с трудом оторвавшись от нежнейшего пудинга.

"Подожди, Сеня," – ответил он. "Рано ещё меня благодарить. Посмотрите, что я нашёл."

Он развернул ноутбук, чтобы мы с Кузей смогли увидеть изображение на экране, и дал нам все необходимые пояснения.

"Путём не столь хитрых манипуляций мне удалось найти людей, заинтересованных в том, чтобы предоставить нам в обмен на шесть четвертьфинальных билетов три билета на полуфинал."

"Тот самый полуфинал, на который у нас нет билетов?" – уточнил Кузя.

Улыбающийся Филипп кивнул головой.

"И самый смак заключается в том, что не нужно ничего доплачивать. Они готовы отправить их уже сегодня, если мы сделаем то же самое."

Внезапно я почувствовал на себе взгляды двух своих друзей. Они ждали моего ответа, поскольку я отвечал за связанные с чемпионатом вопросы. Честно признаться, это было одно из самых лёгких решений в моей жизни.

"Окей, Google. Где здесь ближайший офис DHL?"

Уже через час мы разобрались с билетами и были готовы отправиться на стадион. Как и в случае с Амстердамом, город жил игрой. На улицах можно было увидеть море болельщиков в цветах своих сборных. Они приехали сюда с целью поддержать соотечественников и насладиться между делом красотами Бильбао, на что у нашей группы, к сожалению, не оставалось времени. Сразу же после матча нам предстояло отправиться в Барселону.

По сложившейся в рамках данной поездки традиции мы заблаговременно отправились на стадион, чтобы прогуляться по прилегающим к нему территориям. Мы любовались зданиями, радовались приветливости людей и обсуждали местную кухню.

"Слушай, Филипп," – обратился я к своему другу. "Откуда ты знаешь столько названий испанских блюд?"

"Это всё Кики," – ответил он. "Моя преподша по испанскому языку. Мы частенько с ней виделись во внеурочное время, и после каждого такого факультативного занятия она мне что-нибудь да готовила."

"Почему я не удивлён…" – с долей горечи произнёс Кузя, который всегда с предыханием слушал истории о похождениях Филиппа.

"Ты не скучаешь по былым временам?" – продолжил я его расспрашивать.

"Скучно тому, кто живёт прошлым. Тому, чьи воспоминания о чарующем ушедшем мешают ему во всей красе видеть настоящее. Какой бы приятной не была моя жизнь год, три года, пять лет назад, она продолжается. И это единственный показатель, на который мне стоит ориентироваться. Не количество того, что я уже сделал. А бескрайний океана того, что я ещё могу успеть. Что мы можем ещё успеть."

Кажется, наше ФАК-трио снова было готово послать все неприятности и невзгоды по адресу, на который три первые буквы наших имён указывали всем и вся, встающим у нас на пути. И на этот раз мы были как никогда сильны и едины.

Заняв свои места на стадионе, мы приготовились стать свидетелями очередного захватывающего матча. Даже несмотря на статус сборной Франции, являющейся безоговорочным фаворитом, представители Балканского полуострова несомненно собирались дать бой. На этот раз мне уже нечего было доказывать своим друзьям, поэтому я не стал противиться их желанию поболеть против трёхцветных и вступил в клуб временных доброжелателей сборной Хорватии. Однако, это не помогло. Французы без особых проблем сломили сопротивление своих оппонентов и вышли в четвертьфинал, одержав рядовую победу со счётом 3:1.

"Очень любопытно будет посмотреть на вас, когда Италия и Франция сойдутся в полуфинале," – поглумился я над своими друзьями, когда мы уже ехали на поезде из Бильбао в Барселону. "А сейчас всё к этому и идёт. Если Италия проходит Португалию, а она проходит Португалию, а Франция – Испанию, то седьмого июля они встречаются в Лондоне. Только подумайте об этом. Две ваши самые ненавистные команды на пути в финал. Что может быть прекраснее?"

"Италия пройдёт Португалию? Действующих чемпионов? Серьёзно?" – усмехнулся Кузя. "Хочешь поспорить?"

"Кузь, мы с тобой уже спорили. Пора и честь знать. Дай теперь Филиппу возможность проиграть."

"Кстати, да!" – воскликнул он. "У вас же там пари какое-то секретное, о котором вы мне до сих пор не рассказали. Друзья, называется."

Я вопросительно посмотрел на своего друга, с которым мы несколькими днями ранее заключили соглашение, условия которого до сих пор никому не огласили.

"Филипп?" – протянул я.

"Ладно, ладно," – сдался он. "Можешь ему сказать."

"Той ночью в Амстердаме," – начал я после небольшой паузы, – "когда ты уехал на мальчишник, мы остались в баре, и Филипп открыл мне свою тайну. После этого мы ещё очень долго разговаривали, а потом решили прогуляться. Тогда и всплыл вопрос насчёт того, чем заниматься дальше. Была озвучена идея о том, чтобы открыть свой мини-отель в Барселоне. И согласно нашему спору, если Италия выходит в финал, то Филипп переезжает в Испанию."

Я сильно переживал насчёт того, что по этому поводу скажет Кузя. Весь последний год он жил вместе с Филиппом. Заботился о нём. А потом откуда не возьмись появился я и решил забрать его с собой в Испанию. Но на первый взгляд столь эгоистичное решение при более детальном рассмотрении переставало казаться таким одномерным.

"Во-первых, подумайте об экологии," – объяснил я. "В Каталонии куда более чистый воздух, чем на Урале. Во-вторых, местная еда содержит куда больше витаминов и минералов. Ну и, наконец, согласно статистике, больные СПИДом и другими смертельными заболеваниями люди держатся гораздо дольше, если их жизнь наполнена смыслом. А как ещё назвать работу над проектом мечты, если ни его бесконечным источником. Так что переезд пойдёт ему лишь на пользу."

"Поэтому вы не хотели мне говорить?" – спросил Кузя. "Чтобы меня не расстраивать?"

"Я знаю, что Филипп очень хотел бы попробовать воплотить свою идею в жизнь. Но он не знал, как тебе об этом сказать, потому что не хотел оставлять тебя одного в Екатеринбурге. Я дал ему повод решиться на это, так как был уверен в том, что ты его поймёшь и поддержишь.

"Филипп," – развернулся Кузя к тихо сидящему у окна другу, с которым они на протяжении всего последнего года делили жильё. "Ты не оставляешь мне выбора. Теперь мне точно придётся охомутать Алину, чтобы скрасить своё одиночество."

"Расслабься," – с улыбкой сказал он. "Италия ещё никуда не вышла."

"Но можешь уже начинать планировать ваше свидание, потому что уже совсем скоро выйдет," – протараторил я, чтобы никто не успел прервать меня своими контраргументами.

"Думаю, это всем пойдёт на пользу," – сказал Кузя. "И мне в том числе. Ведь до тех пор, пока мы живём вместе, у меня есть причина не заниматься своей личной жизнью. Я работаю и ухаживаю за своим больным другом. Мне не до семьи."

"А мне полезно будет вновь почувствовать себя самостоятельным," – добавил Филипп. "Забота – это, конечно, хорошо и я очень тебе за неё благодарен, но пора бы мне уже взять себя в руки и заняться делом."

"А мне не нужно будет возвращаться к переводам," – облегчённо вздохнул я.

"Вот и ответ на твой вопрос, Сеня," – задумчиво произнёс Кузя. "Кажется, всё мы теперь будем болеть за Италию."

Глава 48

Барселона встретила нас отличной погодой, даже несмотря на то, что прибыли мы в неё посреди ночи. Нас любезно встретил мой будущий тесть, синьор Рауль, приехавший на своём стареньком автомобиле. В силу своего происхождения он без особых проблем говорил на английском, поэтому мы сразу же нашли с ним общий язык.

"Моё корыто настолько маленькое, что пришлось отказаться от идеи взять с собой Эстель, иначе вы бы все не влезли," – объяснил он нам, когда мы не смогли запихать чемодан в багажник и были вынуждены поставить его на переднее сиденье. "Но она очень хотела поехать. Они с мамой сейчас готовят ужин. Надеюсь, вы проголодались!"

Что касается квартиры, в которой мы в скором времени оказались, то она тоже не отличалась какими-то впечатляющими размерами. Расположенная непосредственно над семейным ресторанчиком, она уже много лет служила приютом для Эстель и её родителей, но ни в коем случае не была рассчитана на трёх новых гостей. Если я ещё и мог там остаться благодаря своей бесценной привилегии делить ложе с дочкой хозяев, то моим друзьям предстояло заселиться в близлежащем отеле, который мы забронировали ещё будучи в Бильбао.

Несмотря на то, что я виделся с Эстель в феврале этого года, когда она на четыре недели приезжала ко мне в Китай, моё желание вновь разделить с ней физическое пространство было невероятно сильным. Как правильно заметил Филипп, почти всё своё свободное время в рамках нашей поездки я проводил за общением с ней и попытками выточить идеальную клятву, которую собирался озвучить Эстель перед тем, как нас объявят мужем и женой. Поэтому, когда мне, спустя сто пятнадцать дней и на четырнадцать дней раньше намеченного срока, вновь посчастливилось прикоснутся к ней, вдохнуть аромат её волос и поцеловать её чувственные губы, я был на седьмом небе от счастья.

Когда мы, наконец-таки, опомнились и воззвали к своим позабытым на это, слегка затянувшееся, мгновение манерам, то сразу же перешли к этапу официального представления друг другу присутствующих. Я сделал то, до чего у меня так и не дошли руки в случае с Кристиной: познакомил двух своих лучших друзей со своей второй половинкой. Это был особенный для меня момент, а тот факт, что это были именно Кузя и Филипп, делал его ещё более ценным.

"Знаете, я вас именно такими себе и представляла," – поделилась за ужином Эстель своими впечатлениями. "И я очень рада, что с вами всё хорошо. Потому что когда Саймон позвонил мне и рассказал про террористический акт, он звучал очень подавленно. Слава Богу, что всё обошлось."

Было уже довольно поздно, когда мы закончили трапезу, поблагодарили Рауля и Микелу за гостеприимство, а сами пошли провожать ребят до отеля. Наша совместная получасовая прогулка была посвящена вопросам о поставленном на паузу Евро-туре, свадебным деталям и просто общению, направленному на то, чтобы узнать друг друга получше. Я держался в стороне, давая только что познакомившейся троице возможность заполнить как можно больше пробелов и избавиться от неловкости, которая могла иметь место.

Добравшись до отеля, мы пожелали Кузе с Филиппом спокойной ночи и отправились назад, преисполненные желанием залезть под одно одеяло и уснуть в нежных объятиях друг друга. Мы договорились, что никто не будет заводить будильников и в полной мере постарается насладиться блаженством сна и ощущением отсутствия спешки, преследовавшим нас последние несколько недель.

Уже на подходе к дому я рассказал Эстель о пари, которое мы заключили с Филиппом, и об условиях, которые ему предстояло выполнить в случае проигрыша.

"Ты же знаешь, я всегда поддержу любую твою идею," – сказала она. "И я неоднократно говорила тебе, что уважаю твой выбор и искренне восхищаюсь твоей преданностью, но что будет, если Италия проиграет до выхода в финал?"

Это был вполне резонный вопрос, который совсем забыл задать нам в поезде слегка ошарашенный сказанным Кузя. Чтобы на него ответить, я достал из кармана бумажку, которую передал на рассмотрение Филиппу, когда мы были на стадионе.

"Сделай вид, что вдумчиво изучаешь написанное, а потом решительно согласись, демонстрируя абсолютную уверенность в итоговом результате," – перевёл я ей содержимое.

"Не понимаю…" – растерянно отреагировала она. "Что это значит?"

"Нет никакого спора," – объяснил я. "Мы понимали, насколько это серьёзное решение, и как болезненно его может воспринять Кузя. Филипп попросил меня помочь придумать наиболее мягкий способ вывалить на него эту информацию, и я предложил преподнести её именно в такой форме. Так, мы могли бы посмотреть на реакцию нашего друга и при необходимости внести соответствующие коррективы. Но когда мы раскрыли ему первое условие, он даже не поинтересовался, а что будет в противном случае. Тогда-то мы и поняли, что он принял услышанное и оценил его правильность. Теперь, даже несмотря на результаты четвертьфиналов и полуфиналов, он выступит за переезд. Это слишком важный шаг, чтобы оставлять его на откуп случаю, хотя я и уверен в том, что Италии как минимум гарантированно серебро. Чувствую себя самым настоящим Ди Каприо из фильма 'Начало'. Ты смотрела?"

"Нет, но план мне очень понравился. Поверить не могу, что уже в четверг стану женой серого кардинала. С тобой не соскучишься!"

"А то!" – игриво произнёс я, после чего прижал Эстель к себе и поцеловал. "Обязательно посмотрим этот фильм. Пускай это будет наш первый из множества совместных киносеанс в статусе супружеской пары."

Весь следующий день, как, собственно, и всё оставшееся до приезда моих родителей время, мы провели за исследованием Барселоны и всё это под аккомпанемент новостей с римских и мюнхенских полей о победах Франции и Италии соответственно. Примерно в это же время мы узнали о прибытии наших билетов на первый полуфинал и забронировали себе места на самолёт до Лондона.

Грядущая свадьба в силу своих скромных масштабов не требовала дополнительных приготовлений, поэтому мы со спокойной душой могли наслаждаться видами уже почти достроенного Храма Святого Семейства, Дома Бальо и Готического квартала. Наши ежедневные променады по улочкам каталонской столицы в сопровождении трёх местных жителей были настолько душевными, что мы каждый вечер валились с ног не столько от физической усталости, сколько от смеха, обилие которого не на шутку нас изматывало. Когда к нам присоединились будущие бабушка и дедушка с моей стороны, подобного рода вылазки стали ещё красочнее и забавнее, заметно сплотив всех нас и наполнив наши сердца теплом и взаимоуважением.

Несмотря на то, что в таком составе мы успели провести всего полтора дня, вечер второго июля застал нас в состоянии абсолютной гармонии и единения. Немногочисленная группа собравшихся гостей заняла свои места в идеально подходящем ей по размеру зале. Две уже знакомых мне подружки невесты, Камилла и Эммануэль, стояли напротив расположившихся за моей спиной Кузей с Филиппом. Священник и по совместительству друг семьи стоял в самом центре с Библией в руках. Перебирая в своих потных ладошках бумажки с текстом, который я во всей этой суматохе так и не успел дописать, я пытался мысленно доформулировать заключительные строки своей клятвы. Но стоило мне увидеть появившуюся в нескольких метрах от алтаря Эстель, как всё встало на свои места. Она, держась за своего отца, шла мне навстречу, попутно ослепляя присутствующие своей красотой. Простейшее белое платье смотрелось на ней лучше, чем сотни самых изысканных нарядов на наиболее высокооплачиваемых моделях мира. Её красота, внешняя и внутренняя, наполнила собой зал, словно Северное Сияние пролило свет на бесконечные просторы заснеженных масс. Прозрев от столь яркого видения, я, как по щелчку пальцев, знал, что говорить.

"Эстель," – сказал я, получив от Кузи предназначенное ей кольцо. "Долгое время моим самым большим страхом была боязнь совершения одних и тех же ошибок. Когда у меня что-то не получалось, я воспринимал это как знак, что лучше этим больше не заниматься. Но случайная встреча с тобой изменила мои представления. Ни одни из моих предыдущих отношений нельзя назвать удачными. Однако, сейчас я нахожусь в нескольких мгновениях от того, чтобы связать себя узами брака с самой потрясающей девушкой на Земле. И, что самое интересное, я совершенно не переживаю насчёт плачевного исхода, вероятность которого всегда присутствует. Но дело вовсе не в излишней самоуверенности. Дело в тебе. Ты – мой самый главный в жизни прецедент. Ты – неопровержимое доказательство того, что будущее находится вне власти прошлого и отвечает лишь перед настоящим. Я не могу пообещать тебе, что буду идеальным мужем. Но одно мне известно наверняка: отныне, даже допустив ошибку, я найду в себе силы и смелость её исправить. Это самое малое, что я могу сделать в благодарность за твои понимание и поддержку. Ты даже себе не представляешь, как преобразила мою жизнь. Жизнь, которую я хочу провести с тобой в бесконечных попытках сделать наш мир и окружающую его действительность чуточку лучше."

Сразу же после церемонии наша группа из десяти человек направилась в то самое семейное кафе, где Эстель собиралась работать после получения своего диплома, и по соседству с которым мы с Филиппом, вне зависимости от результатов оставшихся футбольных матчей, планировали отрыть отель. Приготовленный совместно нашими мамами ужин подавался под то самое вино, бутылку которого я и моя теперь уже жена выпили той судьбоносной февральской ночью в Камбодже, и сопровождался тостами тех самых людей, присутствия которых на моей свадьбе мне всё-таки удалось добиться.

"Спасибо тебе за то, что делаешь его счастливым," – обратился Кузя к Эстель, с которой они сразу нашли общий язык.

"Кажется, твоё появление изменило не только жизнь Сени, но и мою," – добавил Филипп, сославшийся на возрождение нашей дружбы и надвигающийся переезд.

Остаток вечера, как и следующие после него несколько дней пролетели незаметно. Насыщенная культурная программа в совокупности с приятным обществом из самых близких людей сделали своё дело, и Барселону мы покидали в приподнятом настроении. Идея Кузи насчёт переноса свадьбы оказалась невероятно удачной, за что я его ещё много раз потом благодарил. Впереди нас ждали Лондон и три решающих матча, по итогам которых должен был определиться новый чемпион континента на четыре грядущих года. Но результаты никого из нас уже не волновали. С самого первого дня нашего путешествия футбол был лишь фоном для действий, разворачивающихся на его фоне. В параллельном и куда более затяжном матче, наша сборная из трёх человек досрочно вышла победителем из противостояния с нашими собственными демонами.