Попаданка для Орка, или Отпуск не по плану!

Глава 10

Надоедливый колокольчик снова заставил меня поморщиться. Его звук изменил тональность, и теперь прибор словно бился в истерике. Я торопливо завершила утренний моцион и переоделась, но вдруг вспомнила, что надо как-то отблагодарить того, кто помогал мне.

Знать бы еще, кто это…

— Огромное спасибо! — зачем-то задрала я голову и сказала первое, что пришло на ум.

Покинула комнату и, повернув ключ в замке, попала в тот же тупик, где оказалась накануне вечером. Удивленно огляделась. Как вообще это возможно?

Снаружи это была та комната, в которую меня поселили вчера. Но внутри все выглядело совершенно иначе, даже персональная ванная имелась!

До кухни я не дошла — наткнулась в холле на недовольную Зилю.

— Ты служанка! И должна уже после первого звона колокольчика быть на кухне! — напомнила она мне. — Хозяин собирается на прогулку и ждет завтрак.

Орчиха вручила мне поднос с едой. Слуга распахнул двери гостиной, но я снова не сразу предстала перед хозяином замка. Щелкнул замок, зашуршала ткань, и вот он — орк — торопливо сел за стол.

— Кажется, кого-то пора наказать и выпороть? — недовольно скривился Ильдар, сделав вид, будто только увидел меня.

Он нервно поправил жабо и дернул кружевной рукав жакета.

— Точно! — согласилась я. — Начните с себя. Кража людей из их привычного мира должна быть наказуема, верно?

С грохотом опустила поднос на стол и поставила перед орком тарелку с кашей. Он поморщился.

— У нас нет такого закона, по крайней мере, на этой половине мира! Тут и людей нет — их бы давно съели! — хмыкнул Ильдар, смотря на меня с каким-то странным, я бы даже сказала, плотоядным интересом.

— Как мило, — натянуто улыбнулась и налила кофе в чашку. — Я бы хотела изменить законы этого мира или, по крайней мере, этого замка!

— Ха! Ты такая смешная со своей наивностью!

Даже не попробовав кашу, орк отодвинул тарелку от себя, взял кофе и небольшую булочку — остальная красота осталась нетронутой.

— Для начала надо стать хозяйкой замка…

— И что же нужно сделать, чтобы стать ею? — заинтересовалась я.

— Так я и сказал! — усмехнулся Ильдар и, отставив пустую чашку, вытер губы салфеткой.

— Или просто не знаете? — поддела его.

Он только окинул меня взглядом, пробирающим до пяток. И, скинув салфетку с колен, ушел.

Я осталась одна в гостиной. Не смотреть на стол, полный еды, было невозможно: я не завтракала, кофе мне тем более никто не предлагал…

Придвинула тарелку с кашей и зачерпнула немного чайной ложечкой. Поднесла ко рту и попробовала. Согласна, каша без соли — пресная, сахар делал ее приторной. Взяла нож и добавила мягкого сливочного масла…

Внезапно в кармане звякнул телефон. Я вытащила его и отключила звук. На экране высветилась надпись: «Заказ доставлен!»

Перед глазами что-то замельтешило. Резкая вспышка ослепила меня на секунду, и на столе откуда ни возьмись появился расписной сундучок внушительных размеров.

Подняв крышку, я увидела все специи, которые заказывала у гоблина. Сверху лежала открытка с изображением торговца, а к ней прилагался небольшой мешочек.

«Спасибо за первый заказ! Ждем вас еще!»

В подарок мне положили рахат-лукум с орешками. Закинув в рот вкусняшку, я растаяла от благодарности к продавцу. Обязательно посмотрю, что еще есть в его лавке.

Нашла соль и добавила в кашу. Кофе попила прямо из носика чайника, просто добавив туда корицу и сахар со сливками. Ильдару зачем-то всегда подавали сливки, но он редко брал их. Сегодня предпочел черный кофе без сахара.

Съела всю выпечку и, закрыв сундучок, всполошилась: а как мне пронести его мимо бдительных слуг? Точнее, как незаметно перенести в свою комнату?

Решила спрятать его за портьерой. Надеюсь, Зиля не начнет срочную уборку именно в этом месте!

Я спрятала специи и поставила посуду на поднос, не забыв проверить себя на предмет крошек на лице и платье. Мало ли, как слуги воспримут то, что я уже позавтракала?

Поднос у меня забрали на выходе, тщательно осмотрев все чашки и тарелки. Зиля осталась довольна тем, что они оказались пусты.

— Пойдем покормлю тебя, и можешь прогуляться по двору. Но подниматься тебе разрешено только на башню. За ворота не ходи… Там сегодня степь и горы!

— Я позже приду… Сначала подышу свежим воздухом! — отказалась я, желая избавиться от ее компании.

Зиля замерла у лестницы, словно что-то вспомнила, и настороженно обернулась, прислушиваясь к чему-то.

— Хорошо, только недолго… — кивнула орчиха и, с достоинством неся поднос, скрылась за дверью под лестницей.

Для вида подошла к входной двери, открыла ее и громко закрыла. Тут же спряталась за портьерой и замерла, ожидая, что кто-то вернется проверить, ушла я или нет.

Но никто не пришел…

Подождав еще немного, выскользнула из укрытия и юркнула в гостиную. Там пришлось оглядеться, прежде чем достать ароматный сундучок. Да-да, запах уже разошелся по комнате, и это грозило обнаружением моего тайника!

Схватив сундучок, я подошла к двери и прислушалась — в холле было тихо. Нажав на ручку, осторожно вышла и направилась в свой коридор.

Выдохнула лишь тогда, когда добралась до комнаты, и, оставив там свою ношу, вернулась к мыслям о прогулке.

Глава 11

Тихо открыв и закрыв дверь, я вышла во двор замка. Лестница, ведущая наверх, обнаружилась около хозяйственных построек. Оттуда доносилось дружное мычание, кудахтанье и, кажется, хрюканье…

Пересекла двор, похожий на каменную коробку, и поднялась на стену. Передо мной выстроились рядком узкие бойницы. Заглянув в ближайшую, я залюбовалась прекрасным видом.

Никакого страшного темного леса вокруг замка не было — впереди, до самого горизонта простиралась степь. Настоящая, с высокой золотистой травой, и единственное, что выбивалось из этого пейзажа, — это дорога, идущая от ворот замка. Она терялась где-то вдалеке, у края неба. Именно там виднелся одинокий всадник…

Я была уверена, что это Ильдар. Называть его хозяином или лордом у меня язык не поворачивался. Какой он мне хозяин?

Стена окружала замок. Бойницы располагались с обеих сторон, и я медленно шла, поглядывая и туда и туда. Сейчас снаружи действительно была только степь, но внутри оказалось не так уж уныло. Позади замка был разбит сад и находился небольшой парк с оранжереей. Вдоль дорожек стояли уютные скамейки под зелеными козырьками из вьющихся растений. Посередине обнаружился фонтанчик со статуей девушки, держащей кувшин на плече, из которого лилась вода.

Сам замок имел три этажа и четыре башни. Все окна защищали прочные решетки. Стены были гладкими, словно специально отшлифованными, чтобы ни за что нельзя было зацепиться, но в некоторых местах имелись неровности, как будто по ним ударили чем-то тяжелым и время не смогло это исправить. Неужели замок когда-то выдержал длительную осаду?

Больше мне не встретилось ни одной лестницы — пришлось делать круг до того места, откуда я поднялась. По дороге я заметила в бойницах шапки заснеженных гор, но они находились далеко от нас. Стало любопытно, а как замок передвигается? А если у него и впрямь есть ноги?..

Воображение живо подкинуло картинку, и я тихо хихикнула, представив, как замок шагает куда-то настоящими ногами.

В сад я решила заглянуть позже, тем более не поняла, как в него попасть. Он располагался за стеной, которая отгораживала передний двор от заднего.

Вернулась в дом, хлопнув дверью погромче, чтобы все слышали, что я пришла. Есть я не хотела, но все равно направилась на кухню — нужно было хотя бы для вида выпить чаю.

Кухня пустовала, но мой завтрак стоял на столе. Кашу есть не стала, как и выпечку, а вот яблоко забрала — пригодится для перекуса. Выпила чаю и убрала посуду на другой стол возле мойки. Еду выкинула в ведро с отходами, скорее всего, предназначенными для животных.

Для обеда служанки уже почистили овощи и мелко нарезали мясо. Что-то варилось в кастрюле на печке. Я заглянула из любопытства под крышку — судя по цвету, это была говядина.

Жаль, у меня не было возможности добавить в блюдо специи, ведь сразу возникнут вопросы, откуда они. Если только уносить к себе, и там добавлять в еду…

А что, если добавлять их Ильдару в блюда? Может, хоть так подобреет? Или вообще отдать всё, кроме кофе, сахара и корицы?

Пока я стояла и размышляла, как поступить, на кухню вернулась Минира. Она подошла сзади и нависла надо мной как скала. Выглядело это весьма угрожающе!

— Я знаю, что это ты съела завтрак лорда! Он всегда недоедает! — обвинила меня кухарка. — Слугам кофе нельзя, его мало!

— И что? — хмыкнула я, но на всякий случай отодвинулась от нее.

— Остатки каши были соленые, я попробовала ее… А в кофе добавлена новая, незнакомая мне приправа! — продолжила гневаться орчиха.

Вот это я спалилась… Сделала еще шаг назад, соображая, успею ли добежать до двери. Но Минира не притронулась ко мне — она осталась на месте и лишь огорченно покачала головой.

— Что ты хочешь в обмен на специи и соль? Проси все, что пожелаешь! Тебе ведь сам замок помогает? — странно выразилась служанка и огляделась, страшась, что ее кто-то услышит.

— Замок? — растерялась я.

Не рассказывать же ей про комнату, взявшуюся из ниоткуда, и приложение в телефоне? Пускай будет замок!

— Наверное… Мне нужен кофейник и чашка с блюдцем… А еще мне нужна информация! — выпалила я.

— Согласна на кофейный набор! Я даже дам тебе магический камень, на котором можно варить кофе. А вот сведения… — Минира отвернулась, словно не хотела, чтобы я заметила какие-то эмоции на ее лице. — Нам не все можно говорить! Дали клятву! Неси, что там у тебя есть.

Она скрылась за одной из дверей — похоже, там находилась кладовая.

Я ушла в свою комнату и закрыла ее на ключ, боясь, что орки ворвутся ко мне и все отберут. В сундучке нашла пакетики специй, подходящих к овощам и мясу, ну и пакет с обычной солью.

Вернулась на кухню и, немного нервничая, села за стол. Попыталась сообразить, что спросить у Миниры, чтобы точно получить ответ. Тем временем служанка вышла из кладовой, неся в руках небольшой ящик, накрытый полотенцем…

Глава 12

Минира поставила его передо мной и грозно сдвинула брови. Я положила на край стола пакетики со специями. Она взяла их и принюхалась, а затем… расплылась в довольной улыбке.

— Спрашивай! — великодушно разрешила орчиха.

— Почему нельзя подниматься на верхние этажи? И где вход в сад?

— Лорд не любит, когда кто-то трогает его вещи, только Зиле разрешает. Он каким-то образом узнает, что там был кто-то чужой, — с облегчением ответила Минира, поняв, что мой вопрос не затрагивает какие-то запреты и тайны. — А в сад можно попасть из гостиной. Дверь за портьерой, но туда тоже нельзя. Хозяин будет злиться!

Орчиха быстро потеряла ко мне интерес и стала распределять специи по баночкам. Принюхивалась, пробовала их и громко цокала, испытывая восторг.

— Почему у вас нет возможности пополнять запасы продуктов? Как замок передвигается по мирам? — попробовала разузнать я.

— Много хочешь знать! — хмыкнула кухарка.

Больше не обращая на меня внимания, она принялась готовить.

Решив заглянуть в ящик, я откинула полотенце. Может, и тут меня обманули?

На дне виднелся странный плоский камень, рядом лежала маленькая металлическая тренога. Минира действительно принесла мне медный кофейник — старенький, но добротный. Фарфоровая чашечка, блюдце и серебряная чайная ложка были аккуратно завернуты в салфетку.

— А как работает этот камень? — засомневалась я в нагревательном приборе.

— Поставь на него чайник, дотронься и скажи: «Нагрей». Так же можно уменьшить или прекратить нагрев. Все просто!

— Но при помощи чего он нагревается? — продолжила недоумевать я.

— От магии, разумеется, — вздохнула кухарка, раздраженная моими вопросами. — Уноси, не то скоро вернется Зиля и отберет! Я-то найду, что сказать, объясню, откуда специи, а вот почему я так добра к тебе… Нет!

— Ладно…

Накрыв ящик полотенцем, ретировалась из кухни. В коридоре было тихо. Осторожно выглянула в холл — там тоже было пусто. Шла и озиралась, боясь, что меня поймают… Словно воровка!

— Обмен явно был невыгоден, — пробурчала я, ставя ящик на стол в своей комнате.

Достала из него треногу и водрузила на нее магический камень.

— Какая еще магия? Где мне ее взять? — фыркнула и недоверчиво оглядела сие приспособление.

Сходила в ванную комнату, помыла кофейник и посуду. Решила скоротать время за чтением вчерашней книги, тем более мне было чем перекусить в перерыве.

Взяла ее с полки и расположилась в кресле. Открыла страницу там, где оставляла закладку из записки Наиль. Читала долго, мысленно подчеркивала интересные моменты. Например, в замке оказалось много потайных ходов, которые вели во все комнаты и на все этажи. Найдя нужную дверь, можно быть в курсе всех событий!

Но открывались тайные ходы лишь тем, кто правильно их искал… Или же на помощь приходил дух замка.

— Что за дух? — удивилась я. — Призрак, что ли?

Даже огляделась, пытаясь увидеть что-то потустороннее рядом с собой. Мне, современной девушке, вообще этого было не понять. Придется учиться на своем опыте, выжить бы только…

Продолжив чтение, узнала, какие признаки указывают на то, что в стене есть потайная дверь. Завиток на картине, бра на стене, едва видимая вмятина в камне, гобелены, подвижные деревянные панели — все что угодно могло скрывать за собой такой ход.

«Надо поискать в холле…» — подумала я, переворачивая очередную страницу.

Почему-то мне показалось это разумным. Тайная дверь должна находиться на виду у всех, но при этом быть незаметной.

Вскоре я наткнулась на еще одно странное выражение: «Открыв тайную дверь, вы попадете в мир интриг и страха, но, возможно, что-то потеряете. А может, найдете путь домой…»

Больше всего меня интересовали знаки, указывающие на то, что где-то рядом скрывается дверь. Упоминаний о том, что замок имеет духа-хранителя, я больше не встретила. Спина затекла. Положив закладку между страницами, я встала. Надо изучить другие книги — может, там есть что-то про это.

На корешках не было видно названий — пришлось вытаскивать каждую по очереди. Выбор бывшей хозяйки комнаты меня удивил: «Законы мира Орок», «География и народы мира Орок», «История королевских семей мира Орок», «Этикет и правила поведения леди», «Увлечения, разрешенные благородным леди»… Ну и много подобного, словно я тоже должна была все это знать! Вот только для чего эти книги понадобились Наиль?

О замке я не нашла никакой информации, а больше всего меня удивили две последние книги: «Магия для новичков» и «Магия для леди в быту»... Они мне точно не пригодятся!

Остальное, может, прочту позже. Попробую пока найти вход в сад, а заодно применить полученные сегодня знания.

Значит, я должна искать потайной ход… Но зачем?

Неужели так я смогу найти путь домой?

Глава 13

Где-то над головой опять зазвенел невидимый колокольчик. Наверное, Ильдар вернулся.

— Барин изволит выпить кофе! — фыркнула я и передразнила его: — Пороть вас пора!

Заглянула в ванную, поправила прическу, осмотрела одежду на предмет пятен и неторопливо вышла из комнаты. Направилась сразу к дверям гостиной, где на страже стоял орк-слуга. И опять этот злой взгляд… Кстати, если бы не зеленая кожа и угрюмый вид, можно было бы решить, что он красавчик.

— Что? — попыталась ответить ему подобным взглядом. Но куда мне до него, я же не орк!

— Грык-ха, — прорычал он, оскалившись, и отвернулся.

— Ах вот ты где! — выскочила из-под лестницы Зиля, держа в руках поднос с кофе. — Быстро учишься! Молодец! Держи!

Довольная орчиха отдала мне поднос, слуга открыл двери, и я вошла в гостиную. Расставила посуду на столике и замерла, ожидая Ильдара. Интересно, в каком настроении он сейчас? Прогулка удалась?

Снова щелкнула потайная дверь, и в комнате появился орк. Судя по раздраженному выражению лица, опять будет отчитывать… Я моментально напряглась. Что на этот раз ему не понравится?

Вопреки ожиданиям, Ильдар молча сел и протянул мне чашку. Я взяла кофейник и налила в нее горячий напиток. Орк отпил кофе, и ему словно стало легче: складка между бровями разгладилась, а уголки губ дрогнули в еле заметной улыбке.

Принесенная мной тарелка с какой-то запеканкой была быстро опустошена. Кажется, ему понравилось… Следом он опустошил еще две тарелки, и я возмутилась про себя, что мне ничего не достанется.

Видимо, Минира добавила в блюда соль и специи, поэтому орк слопал все с таким аппетитом.

— Что ты там пыхтишь? Чем недовольна? — наконец-то обратил на меня внимание Ильдар. — Насколько я помню, слуги-люди не обременены работой?

— Я хочу в сад! — ляпнула я. — Еще кофе?

Хотела добавить: «Или яда, мой господин?» Во мне проснулась какая-то первобытная кровожадность! Прямо жаждала сказать гадость или чем-то зарядить по орку, но все-таки сдержалась. Что это со мной?

Ильдар протянул пустую чашку, не сводя с меня внимательного взгляда.

— Зачем в сад? — уточнил недоверчиво.

— Гулять! Любоваться видами со стены не так интересно, знаете ли!

— Хорошо, но только после обеда и не больше часа. Не люблю, когда кто-то долго там находится…

Орк внезапно улыбнулся, а у меня сердце дрогнуло. Злость испарилась, и я посмотрела на Ильдара другими глазами. По моим мизерным представлениям о средневековье, за такой тон меня должны были не просто выпороть — заточить где-нибудь, а то и казнить! Ильдар же весьма терпеливо относился ко мне. Боялся спугнуть?..

Но в чем суть моего нахождения в замке? Для чего я здесь?

Слишком много тайн…

— Дверь здесь? — спросила на всякий случай, боясь ошибиться.

— Можешь воспользоваться дверью для слуг, — он снова нахмурился и потерял ко мне интерес.

Допил кофе и ушел, хотя правильнее было бы сказать — сбежал. От меня и моих вопросов?

Собрала посуду и вынесла все в холл. Зиля забрала поднос и тщательно проверила тарелки.

— Ой, как хорошо, хозяин все съел! — обрадовалась орчиха и исчезла под лестницей.

Я направилась за ней, чтобы узнать, как слуги могут попасть в сад.

Пряные ароматы специй на кухне щекотали ноздри. Я даже подумала, что можно перекусить, хотя обычно не ела много. Но тут прямо напрашивалось желание попробовать то, что ел Ильдар…

Зиля не расщедрилась — поставила на стол кружку чая и положила кусок хлеба с сыром. Хлеб я проигнорировала, а вот сыр съела. Чай старалась пить медленно, чтобы дождаться, когда уйдет Зиля. Мне показалось, она не ответит на вопрос, где дверь, а вот Минира…

Кухарка стала для меня ценным сотрудником с возможностью подкупа. Я должна была этим пользоваться!

Зиля засуетилась, вспомнив про стирку, и наконец-то ушла.

— Что там у тебя? — буркнула Минира, угощая меня блюдами, которые ел Ильдар.

Ага, значит, Зиля не одобряет отдельного питания для слуг-людей…

Промолчав, я взяла ложечку и приступила к дегустации. Порции были небольшими, но мне и этого хватило, чтобы утолить любопытство и аппетит.

Сначала продегустировала творожную запеканку с прослойкой из ягод клубники и песочного теста. Следующей стал грушевый пирог из теста, похожего на слоеное. Третьим блюдом оказался тыквенный мусс — в него были добавлены не только специи, но и мед с орехами.

— Очень вкусно! Вы потрясающе готовите! — Я была удивлена яркостью вкуса и мастерством поварихи.

— Да ладно тебе, — будто смутилась от похвалы орчиха. — Спрашивай уже, что хотела, пока Зиля не вернулась!

Забрала у меня пустую посуду и отошла к раковине.

— Где находится дверь в сад? Лорд разрешил мне прогуляться по нему, но попросил воспользоваться дверью для слуг… — начала я.

— У замка спроси, — пожала плечами Минира и хитро прищурилась. — Он ведь уже помогает тебе? Значит, и дверь покажет!

Она отвернулась, загремев посудой, и я поняла, что больше ничего не добьюсь. Решила уйти к себе. Дочитаю книгу и попью кофе. Я бы предпочла простую воду, но не уверена, что здесь ее можно пить прямо из крана. Я привыкла к фильтрованной или бутилированной.

Вернулась в комнату, набрала в чайничек воду, насыпала кофе и установила его на нагревательном камне.

Естественно, ничего не произошло…

И как эта магия включается? Где кнопка?!

Глава 14

Мой гипноз не сработал: камень остался холодным. Покрутила его, даже дотронулась до нагревательной поверхности…

Ничего!

— Грейся давай! — разозлилась я, продолжая щупать прибор.

И тут я снова почувствовала легкий разряд тока, прямо как тогда с бра. Уж не знаю, откуда посыпались искры — из моих глаз или пальцев, — но они точно совершили чудо!

Камень вдруг стал теплым, и кофейник начал нагреваться. На том месте, где я получила удар током, появился бледно-голубой кристалл. Постепенно он поменял цвет на красный. Похоже, это был своеобразный индикатор включения…

Я замерла, переваривая только что полученный результат. Значит, нужно дотронуться до камня и сказать, что я хочу его нагреть? Посмотрим, сработает ли это в обратную сторону.

Взяла ложку, подняла крышечку, воспользовавшись полотенчиком, которое лежало на столе. Помешала кофе, а затем быстро убрала кофейник с камня. Поставить его оказалось некуда — на стол не решилась, боясь испортить матовую поверхность.

Так и держа кофейник одной рукой, я потянулась к красному кристаллу и, прижав к нему палец, сказала:

— Стоп!

Но он никак не отреагировал на приказ.

— Не грей!

И снова ничего.

— Угу, понятно… Как там в сказке говорилось? Горшочек, не вари?

Ноль реакции…

— Остановись! Хватит! — занервничала я.

Как бы пожар не устроить!

— Достаточно! — выкрикнула я.

О чудо! Пальцы вдруг пронзило током, и кристалл стал бледнеть.

Налила себе кофе в чашку и вернула кофейник на камень — тот уже почти остыл. На лбу даже пот выступил. Я столько усилий приложила к тому, чтобы выпить чашечку ароматного напитка!

Комнату вмиг наполнил чудесный аромат, отчего она стала еще уютнее. Я взяла из сундучка палочку корицы, помешала ею кофе, добавила кусочек сахара и, лишь сев в кресло, сделала живительный глоток.

— Спасибо! — снова подняла глаза к потолку и поблагодарила замок или духа.

Так и не поняла, кто мне помогает…

— Подскажите, где дверь в сад? Мне разрешили гулять там после обеда!

И на что я надеялась? Конечно, мне никто не ответил…

Пожала плечами. Хотелось бы что-то вроде таблички «Дверь в сад» или указателя «Вам сюда».

Налила еще кофе, хотела взять книгу о строении замка, но с полки прямо мне в руку «выпрыгнула» другая.

— Магия для новичков? — не поняла этого выбора, но книгу взяла. — Ладно, надо — значит, надо!

С первых же страниц я увлеклась чтением, сама того не ожидая. Так вот, что произошло сегодня со мной… То есть удар током и включение и выключение нагревательного камня и было проявлением магии!

Даже про кофе забыла — выпила его уже холодным. Оказывается, я обладала магией и даже могла пользоваться ею в быту. Как говорилось в книге, для «благородной» леди важно было уметь обращаться с этой энергией, ведь она могла нанести вред не только окружающим, но и ей самой.

Надо, наверное, сделать упор на эту книгу, а изучение строения замка отложить на потом. Магией можно было пользоваться, даже если дар весьма слаб. Например, с ее помощью легко было найти потайные ходы или любые другие тайники…

Устав от чтения, вспомнила, что на обед меня так и не позвали. Бросила взгляд на телефон и с удивлением обнаружила, что уже три часа дня. Странно, неужели Ильдар не обедал?

Убрав книгу, я помыла кофейник и чашку. Вышла из комнаты, заперла дверь, как полагается, и прислушалась к звукам замка.