В июле, через пятнадцать лет

– Подождём, когда взойдёт Луна. Тогда я смогу увидеть след, и мы настигнем зверя.

– Нет, мы двинемся дальше. Олень выйдет к воде, там ему некуда будет бежать.

Впереди за опушкой леса в мареве заходящего дня блестели скалы Крита, за которыми расстилалась морская гладь. Орион торопился. Сегодня в кипарисовой роще он видел ослепительную Эос в розовых одеждах, она улыбнулась ему и указала место встречи – на берегу моря у падающей скалы. Он спешил туда, надо было успеть до захода Солнца, а оно уже касалось деревьев на утёсах дальних гор.

– Останься до восхода Луны, Орион! – звонко повторила Артемида в безмолвии притихшего леса.

Она держалась в седле прямо и величественно, в облегающих крепкое тело кожаных доспехах, отороченных мехом горного волка. В её короткие чёрные волосы было вплетено пятнистое перо ночной совы. Орион забросил за спину лук и повернул коня в галоп.

– Орион! – в голосе Артемиды прозвучало отчаянье и решимость, и он всё-таки остановился вдалеке и повернулся на зов.

Артемида была на том же месте. Натянутая тетива лука дрожала у её правого уха, а на Ориона был направлен острый базальтовый наконечник стрелы. Он хотел рвануть вперёд, ударив коня по бокам, но понял, что не успеет.

– Я люблю тебя, охотник! – крикнула Артемида.

Сухо щёлкнула тетива, и Орион свалился на землю. Его грудь была пробита насквозь чёрной стрелой с оперением из крыла ворона.

Взошла Луна. Артемида сидела рядом с телом Ориона, положив на скрещенные ноги длинный лук. Мерцающие в траве светлячки зароились вокруг убитого, и, повторяя его облик, поднялись вверх, застыв над горизонтом в форме вечно бегущей фигуры охотника, которому никогда не догнать резвого оленя из кедрового леса.

Вечный воин

1

Утром хотелось пить. По примеру Ивана, Илья зачерпнул кружкой озёрной воды, выпил, умыл лицо. Казалось, вчерашний разговор – диковинный сон, сказка на ночь. И только Ванины слова про Машу просились быть правдой, явью.

– Покажите мне Витю.

Ваня и Маша переглянулись. Иван достал из рюкзака преобразователь. Наведя его в сторону от воды, он нажал кнопку.

Поначалу никакой перемены не произошло, но незаметно кусок песчаного бархана и небо над ним начали приобретать подобие сферы-линзы, как вогнутое прозрачное стекло. Ребята взялись за руки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.