- -
- 100%
- +
Донни быстро среагировал и приобнял за печи своего подопечного.
— Все в порядке, друг, я здесь. Не переживай.
Но сейчас прикосновения были явлением, вызывающим обратный утешению эффект, а именно заставляли злиться.
Рэндал рывком вырвался из объятий Донни и посмотрел на него с огнем в глазах. Тренер не растерялся и принял промежуточную форму тролля. И очень не зря. Рэндал начал с хрустом перестраиваться в баргеста, обрастая скатавшимся мехом и удлиняя морду.
Донни с размаха, без злобы, шлепнул его ладонью по лбу — коротко, звонко, как выключатель. И хаос в глазах Рэндала схлынул, уступая место растерянности и пронзительной ясности.
— Как ты? — подбежал к Рэндалу уже Донни-человек.
— Голова… — Все вокруг плыло и двигалось без желания на то Рэндала. — Сейчас стошнит.
Но благо, все обошлось.
— Что произошло? — Окончательно утихомирив бурление в животе спросил Рэндал. — Я ничего не помню…
— В тебе слишком сильный зверь и он будет пытаться взять контроль. Ни у кого с первого раза не выходит. Поэтому я тут. Тролли хоть и считаются злобными, но родство с природой имеют больше, чем эльфы. Да мы и подобрее некоторых из них будем.
Донни выпятил грудь, явно гордясь своим происхождением.
— Вообще, — продолжил он полушутя, — Если бы люди нас не пытались убить, то может быть мы их и не ели бы. — Попытался подмигнуть правым глазом, но вышло довольно криво.
Рэндал вяло улыбнулся, но заметил, что Донни принял этот жест за свою маленькую победу. Тролль-тренер еще рассказал несколько фактов о частичном перевоплощении и заверил Рэндала, что даже в теле баргеста он ему ничего не сможет сделать.
В качестве доказательства он еще раз превратился в огромного монстра, после чего вырвал себе один зуб и протянул подопечному. На месте вырванного уже вырос новый, такой же кривой кирпич.
— Можешь себе в качестве сувенира забрать у меня их много.
На этот раз он не пытался шутить, но пытался понравиться, поэтому говорил довольно серьезно. Правда от этого стало неловко. И отказаться теперь от такого подарка тоже было бы невежливо.
Спас его Рик, своим приходом возвестивший о времени обеда.
— Ну, как он?
— Хороший парень, — потер нос Донни и засмущался, как будто хвалит кого-то в первый раз. — Думаю у нас с ним все получится…
Последняя фраза прозвучала так воодушевленно, будто было признанием в любви. Рэндал поспешил за Риком, чтобы сбежать от этого непонятного ощущения. Обернувшись, он увидел машущего им вслед Донни.
Уже в коридоре по пути в столовую он осознал, что до сих пор держит в руках огромный зуб. Рэндал посмотрел на Рика вопросительным взглядом и тот считал все без слов.
— Ты ему понравился. — Констатировал Рик. — Сохрани его. Тролли делятся своей частью лишь несколько раз за четырехсотлетнюю жизнь, и готовы прийти на помощь в любую часть света, если их об этом попросит хозяин подаренной вещи. Видимо он разглядел что-то доброе в тебе. Иначе не подарил бы.
Рэндал осматривал этот кусок пожелтевшей эмали, а после попросил минутку его подождать и побежал в свои апартаменты. Уже внутри со смешанными чувствами благодарности и брезгливости он положил зуб на тумбу у кровати. «Ничего, отполирую, и будет почти бивень мамонта» — решил он.
После обеда Рик снова усадил его за изучение талмудов о монстрах. После прочтения десятков страниц появился вопрос.
— А существует идеальный монстр? — Озвучил он витавшую мысль вслух.
Рик поднял на него уставший взгляд. Только сейчас Рэндал заметил огромные черные круги под глазами. Будто тот не спал несколько ночей подряд.
— Что ты имеешь в виду? — Выдохнул Рик.
— Ну, то есть такой монстр, у которого нет побочных эффектов.
Собеседник лишь еще раз бросил вопросительный взгляд.
— Я сейчас прочитал о различных созданиях и у каждого есть какая-то слабость или же ограничения. Вот, например, у меня только десять превращений полных, болотник высыхает за день, если отойдет далеко от воды. Вампиры не могут выходить на солнце, оборотни превращаются полностью каждое полнолуние, наверное, вчера им было тяжко… — Он бросил быстрый взгляд на своего наставника. — Это я к чему. Есть существа, которые просто пользуются силой, не жертвуя ничем взамен?
— Нет, — Тяжело помотал головой Рик. — Каждый платит свою цену.
— А Рольф? Я не нашел информации по нему. На вид его ничего не беспокоит, да и живет он долго и исцелять может.
— Ты не нашел информации, потому что их по всему миру навряд ли пять наберется. Из-за долголетия они и не думают о продолжении рода, а самих себя исцелять не могут. Вот и вымирают понемногу.
— Ну, а Мурлен? — Не терял надежды Рэндал? — С ним-то все хорошо, он даже врачом работает.
— Он сатир, ты мифы не читал? — В голосе Рика что-то сорвалось и наружу вышло гулкое рычание, но тут же ушло, затерялось в стенах кабинета.
— Отчего же читал конечно.
— Тогда должен знать, с чем ассоциируются эти существа. — И, видя непонимание в глазах собеседника добавил. — Он противоположность Рольфу, то есть одержим похотью и продолжением рода. Таблетки помогают, но нужен очень сильный самоконтроль, чтобы не напасть ни на кого с сексуальной целью.
Рэндалу осталось только принять факт, хотя раздражение Рика немного уязвляло его. Он не понимал, что за разительная перемена произошла всего за одну ночь с его наставником, всегда спокойным и размеренным. Однако в голове уже начинала выстраиваться цепочка логических догадок, будто до этого момента не хватало лишь маленькой детали для цельной картины и реакции Рика стали этой недостающей частью. Ранее он не спрашивал напрямую о его природе, но теперь факты, отпечатавшиеся в памяти, начали всплывать один за другим.
— Рик, — Он помедлил с полминуты, подбирая слова, но потом решил выложить все как думает. — Ты оборотень, ведь так?
Ему показалось, что наставник улыбнулся и во рту обнажился ряд острых клыков.
— И что привело тебя к этому выводу? — Раздражение сменилось любопытством.
— Тебя поставили смотреть за мной, скорее всего ты должен понимать мою природу сущности, желтые глаза, сила, способная удержать меня в полной трансформации. Но самое главное, если я не ошибаюсь, рисунок окна в моей комнате отражает реальное небо, а значит — вчера было полнолуние. А сегодня у тебя такой вид, будто автобусом переехали…
— Что ж… — Рик встал и подошел к подопечному. — Молодец.
Его рука опустилась на плечо Рэндала и похлопала несколько раз.
— На сегодня достаточно. Раз уж мне не нужно строить из себя строгого наставника сейчас, и ты знаешь о моей природе, то я могу идти. Мне нужен отдых… — Рик уже стоял в дверях. — Уделяй больше времени тренировкам… Наша работа усложняется, монстры ведут себя странно, поэтому нужно быть готовым ко всему. Можешь сходить в центр УБН и пообщаться с обитателями. Тебе будет полезно узнать твое окружение. Встретимся завтра и продолжим обучение.
Рик вышел, а Рэндал остался сидеть в кресле. Он, конечно, догадался обо всем, но подтверждение его догадки не принесло облегчение. Кажется, наоборот, лишь вбили последнее заключение о том, что каждый здесь по-своему несчастен и обречен бороться со своими демонами. Ну, может быть, кроме Донни. Он вроде парень позитивный.
Плюс ко всему брошенная Риком фраза о странном поведении монстров засела в голове и крутилась как навязчивая реклама.
Еще немного подождав, пока все уложится в сознании, Рэндал вышел. Он шел по коридору оглядывая запертые комнаты его коллег и даже попробовал постучать в одну из них, но реакции на стук не последовало. Видимо они были на заданиях. «Надо бы расспросить Рика о них», — Поставил он себе мысленное напоминание.
Последовав совету Рика, Рэндал отправился в главный круглый зал. Здесь все также царила толкотня и он понял, что не знает куда идти и что делать. Его план ограничивался только тем, чтобы дойти до сюда. Вдруг его под руку подхватило нежное прикосновение. Рэндал обернулся и чуть не подпрыгнул от страха. Своей рукой вокруг его локтя обвилась Мэри, арахна со склада.
Помня предостережение Рика о ее виде, он попытался вырваться и убежать в свою комнату, но она оказалась удивительно сильной, пусть и была в человеческом облике, только волосы все также закрывали ее лицо.
— Привет, Мэри, — Старался он как можно естественнее поприветствовать ее, скрывая подступающий страх.
— Здравствуй Рэндал, — Ах этот прекрасный потусторонний голос. — Ты потерялся?
— Нет, — Еще одна неудачная попытка вырваться, — Мы с Риком закончили, и я уже хотел идти к себе.
— Ах, — Довольно протянула она. — Это же прекрасно! Значит ты можешь составить мне компанию! Знаешь, — ее голос опустился до соблазнительного шепота, — со мной тут почти никто не общается, а в кафе парочкам дают скидку. Ты же не бросишь меня одну?
Мэри еще сильнее прижала его к себе, отчего его рука утонула в ее бюсте. Рэндал залился краской. Раньше мы с вами читали, что с девушками у него не ладилось и обычно дальше второго свидания не заходило, а уж такие близкие контакты третьей степени были точно в новинку.
Он поискал глазами помощи, ведь где-то внутри боялся, что в кафе ей дадут скидку за то, что она принесла свое блюдо с собой. Все суетливо проходили мимо, куда-то спеша по своим важным монстрским делам и совсем не обращали внимания.
Тем временем ожидающий взгляд сквозь завесу черных волос прожигал его и просил ответа. Сдавшись под напором, он все же согласился. Рэндал не мог объяснить как, но он почувствовал, что она улыбается.
Мэри повела к одному из секторов, где он еще не был. Надо сказать, что самих дверей в этом круглом центре было около тридцати, а побывать он успел только в трех — столовой, больнице и в ОООН.
Над входом красовалась вывеска «Зона отдыха». Волнение и страх быть съеденным немного отступили. «Не будут же меня есть в комнате с таким названием» — заключил он. За дверью оказалось широкое пространство, вроде торгового центра, только больше во всех отношениях. Сотни магазинчиков, закусочных и даже небольшой парк развлечений с американскими горками.
— Нам туда, — Звонко произнесла Мэри и протянула бледную, почти белую руку в сторону парка.
В облике человека она была на полголовы ниже Рэндала, хотя на складе возвышалась над ним на приличную высоту. Но это не уменьшало ее скорости, он еле поспевал за ней, все еще находясь в плену ее захвата.
В кафе посетителей практически не было, только два каких-то еще неизвестных существа переплетали длинные отростки, похожие на щупальца, в противоположном от входа конце. Мэри подвела Рэндала к столику и только тогда отпустила его. Первая мысль была — сбежать. Но ноги будто приросли к полу, а в груди разлилось странное, сладковатое тепло. Ему вдруг очень захотелось остаться.
«Ладно, всего на одну чашечку кофе» — подумал он. К ним тут же подошел официант, парень лет восемнадцати с широкой улыбкой и третьим глазом во лбу. Однако, после Донни и его превращений уже мало что могло удивить. Рэндал следовал своим мыслям и заказал только кофе. И, когда он отвел взгляд от спутницы, желание остаться подотпустило. Сложив два и два, он понял, что произошло, но теперь решил понаблюдать. Мэри же в свою очередь заказывала целый пир. Тут и мушиный торт, три мясных пирога, большой сет парфе и кексик на десерт. Как только все принесли, она пыталась всеми силами накормить еще и Рэндала.
— Ты хочешь откормить меня и съесть? — Напрямую спросил он. Проклятье баргеста к этому времени уже полностью сняло ментальный контроль Мэри над ним.
Но Мэри лишь опустила голову и плечи ее затряслись, а лицо закрылось ладонями. Она плакала. Рэндал не знал, что делать. Во-первых, это могло быть манипуляцией, во-вторых, если это не так, то он поступил не очень хорошо и обидел девушку, в-третьих, она использовала гипноз на нем, что снимало с него часть вины. Пока в голове Рэндала происходила внутренняя борьба, а это было довольно долго, Мэри успела успокоиться.
— Уходи… — Тихим, рассерженным голосом сказала она.
Рэндал уже было готовился встать, но остановился и остался на прежнем месте. Ему стало жаль ее. Эмоции, обуревавшие её, не были спектаклем. Её гипнотический голос дрожал, не от злости, а от обиды. Должно быть, тяжело выйти за рамки предрассудков, когда в рацион твоего вида входят люди.
— Можно еще кофе? — Крикнул Рэндал трехглазому официанту.
От удивления Мэри подняла на него лицо и Рэндал увидел ее настоящую, не скрытую железным занавесом из оберегающих от гипноза волос. На него смотрело миловидное лицо, голубые глаза, маленький аккуратный носик, и пухлые розовые губы, выделяющиеся среди бледного оттенка кожи. Если бы он встретил ее еще пару недель назад, то точно бы влюбился. Сейчас сердце лишь немного колыхнулось и тут же забилось в прежнем ровном ритме. И Рэндал сам контролировал его. В этот самый момент он приблизился на шаг к контролю своей сущности.
— Почему ты остался? Я же отпустила тебя. — Призналась в своих манипуляциях Мэри, в попытке понять доселе не случавшееся с ней поведение.
— Захотелось выпить кофе. — Без сарказма, по-простому ответил он.
До Мэри вдруг дошло, что она смотрит на него ясными глазами и она попыталась побыстрее закрыть лицо своей волосяной накидкой. Но Рэндал остановил ее, аккуратно взяв за руку.
— На меня похоже твои фокусы не очень работают, — попытался пошутить он, раскрыв губы в улыбке.
Мэри на этот раз с вызовом посмотрела прямо в его глаза. Снова это сладковатое забвение на мгновение вторглось в разум Рэндала, но он подавил его и ответил ей ясным взглядом.
— Можешь не прятаться — Предложил ей Рэндал с улыбкой. — Лучше расскажи мне побольше о себе и об этом месте. А то я тут новенький.
На бледном лице Мэри появился розовый румянец, щеки зарделись от нового опыта. Она рассказала ему немногим больше, чем он уже знал. К арахнам относились здесь не очень хорошо из-за вкусовых предпочтений, в круг которых входили и монстры, а не только люди. Да и, проживя двадцать лет с ее семьей, она понимает эту боязнь.
— Они пару раз пытались слопать проверяющих на складе и каждый раз уговаривают меня привести им свежатинки. — Призналась она. Оказывается, что, разговорившись, она начинала вываливать вообще все. Прямо находка для шпиона. — Но я всегда отказывалась, — Поспешила оправдаться. — Лишь пару раз принесла им еще живых мышей, выменяла у василиска на чехлы для хвоста.
Рэндал посмеялся от души, представляя большую змею в шерстяном чехле. И ему пришлось тут же объяснять причину смеха Мэри, которая подумала, что смеются над ней. После объяснений смеялись уже оба. Монстры недобро косились на них, но видя открытое лицо Мэри тут же отводили взгляд. Рэндал лишь посоветовал не обращать на них внимание, и они продолжили активную беседу.
Она еще немного посетовала на жизнь. Из ее истории Рэндал узнал, что у ее семейства запрет на выход из УБН и это прописано в договоре, который является непреложным. Если у людей судебную систему можно было пошатнуть или хотя бы вывернуться взяткой или по связям, то здесь действовали законы мироздания и нарушение контракта приравнивается к невозможному.
Рэндал поделился с ней в ответ тем, что знал о мире сверху. И она слушала с замиранием сердца. Как бы это фантастично ни звучало, но прожившего всю жизнь в УБН монстра можно удивить людской обыденностью.
Освещение в парке становилось темнее, что говорило о приближении вечера и о надобности расходиться. Мэри расплатилась за все блюда, которые, впрочем, съела в одиночку и за кофе Рэндала в знак признательности за беседу. По дороге назад она еще раз поблагодарила его и извинилась.
— Я иногда ловила кого-нибудь, чтобы просто посидеть вместе хоть с кем-то, кто не являлся моей семьей. А стоило ослабить гипноз, как они убегали. Поэтому спасибо, что действительно составил компанию… — Она прикрыла лицо, так как приближались к выходу. — И извини, что так с тобой поступила…
— Я надеюсь, что мы как-нибудь повторим. — Искренне ответил Рэндал. — Может Рик выдаст когда-нибудь еще такой выходной.
Мэри протянула руку с вытянутым мизинцем. Он понял этот жест и поклялся на мизинчиках. У склада они попрощались и в хорошем настроении он отправился на ужин.
Рика не было, но Рэндал мысленно попросил у повара-кракена дополнительный клубничный пирожок и тот кивнул в знак одобрения заказа. Поужинав, он направился к наставнику, постучал в дверь и, не дождавшись ответа, положил тарелку с накрытым пищевой пленкой (забота кракена) пирожком.
В окошке уже красовалось звездное небо и уходящая на убыль луна, а впереди вся ночь полная отдыха. Протерев влажной салфеткой лежащий на тумбе зуб, он отправился спать.
Глава 5. Кто в доме хозяин?
Рик вернулся на следующий день и сдержано поблагодарил за гостинец у двери. Рэндал не ожидал, что угощение дождется того, кому оно предназначалось, ведь в верхнем мире его бы точно кто-нибудь стащил. Однако здесь, видимо, воровать было не принято.
Начался новый день, который, между тем, очень скоро стал рутиной. Уже две недели все шло по определенному распорядку. После завтрака они отправлялись к Донни, который продолжил теорию и практику по превращениям, в каждой фразе при обращении к Рэндалу вставляя слово «Друг».
Все тренировки сводились пока что к медитациям и наставлениям от мудрого тролля, правда из-за его работы с детьми он и Рэндала пытался также нравоучать. Выходило спорно, но доходчиво.
— Попытайся почувствовать зверя внутри и переложить этот образ на себя, друг. — Увещевал Донни. — Уже чувствуешь это внутри себя?
— Давай поменьше использовать двусмысленных фраз… — Отвечал Рэндал.
— Каких таких? — Искренне не понимал тролль.
После обед, изучение теории, ужин, сон и так по кругу. По его наставникам было трудно сказать, насколько это нормально, что он никуда не продвинулся, однако некоторые тревожные звонки были, в виде угасающего запала Донни и нотки нервозности Рика. Но сам он ничего поделать не мог. Он в точности выполнял все указания, но нечто будто блокировало его попытки.
Однако сегодня, на третью неделю пребывания в УБН, случился незначительный прогресс. Напрягая все тело, получилось трансформировать в баргеста целую кисть, при этом оставаясь в спокойствии и не желая никого загрызть. Рэндал глядел на свою руку, усеянную черной шерстью и продолжавшуюся длинными острыми когтями и не мог поверить, что это он сам.
— Молодец, друг! — Воскликнул Донни, завершивший метаморфозу в человека, так как не было угрозы. — Я ж говорил, что все получится! Надо отметить! И мы отметим! Рик, ты с нами?
Он даже не подразумевал отказ Рэндала, будто это уже было делом решенным.
— У нас еще полно работы, он не знает теорию. Как он будет выполнять задания?
— Какой ты все-таки бука. — Донни высунул язык, передразнивая его. — Отпусти ты всего на один раз.
— Ладно… — Сдался под напором дружелюбного тролля Рик. — Только не пей. — Обратился он уже к Рэндалу. — Ты еще не контролируешь себя полностью и алкоголь в этом точно не помощник.
Рэндал наблюдал за всем этим со стороны решив плыть по течению, однако новость об отдыхе, да еще и с алкоголем оживила его. Правда в последний раз, когда он выпил, на него напал баргест, но теперь-то что может случиться.
УБН открывался каждый раз с новой стороны, настала очередь познакомиться с зоной развлечений. Здесь трансформация была под запретом, как пояснил Донни, чтобы существа не использовали свои способности в казино. Да, в зоне развлечений был игорный дом монстров с большим количеством баров. Отличало этот сектор от остальных наличие низких потолков. Видимо за ненадобностью, ибо все монстры здесь были людьми.
Вопреки уговорам Донни, Рэндал решил позвать и Мэри, помня о клятве на мизинцах, а оно священнее, чем все законы. Та охотно согласилась. Увидев, как Донни отводит взгляд, улыбаясь заверила, что будет держать лицо под завесой из волос, и присоединилась к приятелям.
В зоне развлечений отовсюду доносилась музыка. Пара девушек-суккубов в обмен на небольшое количество жизненной энергии предлагала посмотреть самые желанные сны. А зазывалы кричали то тут, то там, предлагая разнообразные услуги.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Примечания
1
Баргест — В фольклоре Йоркшира и северной Англии чудовищный пёс-предвестник смерти.
2
Альв — Гуманоидная раса, близкая к Фейри и Эльфам, но избравшая путь симбиоза с людьми. Невероятно долгоживущие, хрупкие на вид, с серебристой кровью. Их прикосновение снимает боль, их пение ускоряет заживление, их слезы — сильнейший антидот. Но их лечение истощает их самих. Они не лечат всех подряд, а выбирают, кому дать дар.
3
Бережение — устаревшее слово, обозначающее действие аналогичное глаголу «беречь».
4
Сатир — Дух дикой природы, лесов и гор. Часто представлен в облике получеловека-полукозла/барана.
5
Идиосинкразия — индивидуальная, врождённая или приобретённая непереносимость определённых веществ.
6
Арахна — монстр, часто предстающий в облике красивой девушки с телом паука. Их голос и внешность помогают заманивать мужчин в сети, после чего последних съедали.
7
Наг — мифические существа из индуистской, буддийской и южноазиатской мифологии, чаще всего изображаемые как гигантские змеи с человеческим торсом и головой.