Долгий путь домой. Корсар
- -
- 100%
- +
– Скрывать не буду, интерес есть. Понимаешь, эта черная рожа повадилась честных торговцев щипать и с каждым днем его аппетиты только растут. Торгаши народ прагматичный и в связи с возросшими рисками снижают закупочные цены, а это на пользу бизнесу не идет.
– Так найми пару команд наемников, пусть тебе его голову привезут. В чем проблема? – заметил я.
Старик вздохнул и продолжил:
– Согласен, выход кажется очевидным, но и тут возникли проблемы. Я, как ты понимаешь, долго отсутствовал и за время моего отсутствия подрастерял связи и активы. Ганнибал же наоборот, оброс партнерами и репутацией, а какая у него репутация ты уже знаешь – он отхлебнул из своей кружки и продолжил – местные команды наемников не хотят с этим связываться или ломят совсем нереальные цены. Нанять достаточно сильную команду со стороны тоже удовольствие не из дешевых, а с финансами сейчас туговато.
Мы немного помолчали, думая каждый о своем и прихлебывая пиво. Пауза затягивалась, и я спросил:
– Ну, а от меня ты чего хочешь? Или ты решил, что я как рыцарь в блистающих доспехах рвану громить супостата, защищая сирых и обиженных?
– Кто такой «рыцарь»? – удивленно спросил он.
– Не обращай внимания, это из фольклора моей родной планеты.
– Понятно – немного помолчав, собравшись с мыслями, он продолжил – ну давай прикинем. Свалка – это одна из корпоративных тюрем с очень гнусной репутацией. В ней появляется никому неизвестный однорукий калека с пожизненным сроком за пиратство и кладет сходу на все местные порядки. Он оказывается неплохим пилотом и прекрасным техником, что обеспечивает ему неплохой заработок в тех условиях. Местной братве это не нравится. Результат: сначала исчезают трое местных боевиков, посланных по его душу, а следом и их главарь. Калека же умудряется удрать из системы в неизвестном направлении, попутно стравив между собой половину содружества. Через какое-то время я его встречаю здесь на станции, и что я вижу? Мало того, что он жив-здоров, так еще и чист перед законом, а ещё и барахлом оброс не слабо, но вновь что-то не поделил с местной братвой. И знаешь, что я тебе скажу? Вот мне почему-то кажется, что у Ганнибала серьезные проблемы, хоть он и не догадывается обо всей глубине задницы, в которую угодил.
Закончив свой монолог, Старик припал к кружке с пивом, словно страждущий в пустыне. Я же допил свою и заказал следующую. Несмотря на количество выпитого, опьянение не приходило и настроение не поднималось, груз навалившихся проблем не отпускал. Еще и этот старый хрыч пытается свалить свои проблемы на меня.
– Мне льстит твоя оценка, но тут ты не прав – мой монолог прервала официантка, доставившая заказ.
Забирая свою кружку, продолжил:
– Ганнибал проблема, тут я согласен, но мне не до него. Ласточка требует ремонта, а на моих счетах ветер гуляет. Трофеи я продать не могу. Местные торгаши предлагают такие цены, что проще удавиться, все равно от продажи моего барахла ни на что кроме веревки денег не хватит.
– Ну это не проблема! Я всегда рад помочь старому другу. Завтра с тобой свяжется мой человек и глянет на твой товар. Если товар стоящий, то заберет все оптом и по нормальной цене – он допил свое пиво и поднялся – ладно, бывай, Меченный. Пора мне, засиделся я с тобой. Как решишь свои проблемы набери меня, обсудим общие.
Старик ушел. Я посидел еще минут десять и тоже отправился в ангар. Настроение предаваться возлияниям пропало.
Выйдя из бара, не стал вызывать такси, решил прогуляться, а за одно и проветриться. Заведение располагалось в коротком тупичке и, преодолев буквально десять метров, я оказался в центральном транспортном коридоре. Судя по карте, до ангара тысяча шестьсот сорок два метра. Станция огромная по сравнению с земными вариантами. Бар, наверное, по внутреннему объему будет больше МКС. На станции поддерживался режим смены дня и ночи. Он выражался в изменении освещенности внутреннего пространства. Это создавало комфортные условия для жителей и несло существенную экономию энергии. Сейчас уже день и коридор, по которому я двигался, был ярко освещен.
Идти приходилось вдоль стены. Центральную часть коридора заполнял поток стремительно движущегося транспорта. Гравиплатформы как пассажирские, так и грузовые, капли личных флайкаров неслись в два яруса. Каждый ярус в своем направлении. Местный транспорт был почти бесшумным и издавал лишь легкое гудение, но сейчас этот звук сливался и казалось, что меня окружает огромный рой пчел. Этот гул вызывал довольно неприятные ощущения. Теперь я понял почему в центральных коридорах транспортной сети станции почти не встретишь пешехода.
Спасаясь от неприятного гула, я нырнул в небольшой боковой туннель. Народу вокруг сразу прибавилось. Разумные спешили по своим делам, не обращая внимания на окружающих. Я шел не спеша, глазея по сторонам словно турист, обилие голографической рекламы резала глаза. В воздухе крутились вывески магазинчиков, забегаловок и борделей. Рекламировалось все, от оружия до наркотиков. Публика вокруг меня была разношерстной. Были и люди, одетые в какие то непонятные лохмотья нищих, но в основном те были одеты в комбинезоны различных расцветок. Пилоты, техники и десантники легко определялись по цвету одежды. Пилоты в небесно-голубых, технари в коричневых, десантники же носили серо-черный камуфляж. В глаза бросилась одна девушка. Она была облачена в ярко-красный комбинезон, который плотно, словно вторая кожа, облегал идеальное тело. Кукольное лицо обрамляли огненно-рыжие как пламя волосы, среди локонов торчали аккуратные, слегка загнутые рожки, а пол подметал покрытый мелкой чешуей хвост. Классический суккуб из земного фольклора. Она, не торопясь шла по коридору, и ее походка была наполнена настолько дикой сексуальностью, что окружающее мужчины просто не могли оторвать свои взгляды, а направленное в след женское шипение просто истекало смертельным ядом. Это ее не смущало и не пугало. На плече девушки расположился небольшой серв, стилизованный под насекомое. Дикая смесь паука и скорпиона, детище обкуренного дизайнера сканировало фасеточными глазами окружающее пространство, а не особо замаскированная небольшая лазерная турель в хвосте серва остужала даже самые горячие головы. Проводив это чудо плотоядным взглядом, я подумал о том, как же давно у меня не было женщины. Нет, я не забыл о жене и детях, но природа просит своего, инстинкты, мать его в качель.
Продолжая глазеть по сторонам, я почти добрался до своего ангара. Когда до цели осталось буквально триста метров, уперся в развилку. Правый коридор был короче и выходил в центральную транспортную ветвь, по которой я уже без проблем мог добраться до своего ангара. Ну, если не считать транспортный поток и ненавистный гул. Левый уходил в технические коридоры и по небольшой дуге позволял попасть в нужную мне часть станции. Немного подумав, я выбрал левый.
Но пройти мне удалось не больше ста метров, когда дорогу преградила пара парней в легких бронескафах. Обернувшись, я увидел, как еще двое, выскочив из какой-то технической ниши, преградили путь к отступлению. Нейросеть сообщила об отсутствии соединения со станционной сетью.
Засада была грамотной и то, что ждали именно меня, сомневаться не приходилось. В руках парни держали легкие игольники гражданской модели, а вооруженные люди дорогу в библиотеку не спрашивают. Тело уже привычно перешло в боевой режим. Нейросеть раскрасила мир на разноцветные сектора, просчитывая вероятные действия противников, скорость их реакции и траектории полета снарядов оружия. Выхватив левой рукой свой игольник, пальцы правой раздвинула сформировавшаяся рукоять меча. Я бросился вперед по ломаной линии, сбивая прицел противнику и стараясь сократить дистанцию. В коридоре не было укрытий и надеяться приходилось лишь на скорость. Единственный путь к спасению – это поворот, из-за которого вышла первая двойка, вот туда я и стремился. Мои действия стали неожиданностью для нападавших и это дало мне шанс. Надо отдать им должное, они растерялись буквально на мгновение, но мне этого хватило. Преодолев разделяющие нас пару метров, я ударом клинка пробил грудь одного из противников. Клинок древних проигнорировал броню легкого скафа, пронзив ее как бумагу. С насаженным будто бабочка на иглу телом я повернулся к преследователям, выставляя его словно щит, и по ходу движения успел всадить короткую очередь в низ живота его напарника. Скафандр в этом месте имел слабую защиту в угоду подвижности, и иглы пробили защиту. Противник выронил оружие и завалился на пол. Крик нестерпимой боли прорвался свозь глухое забрало шлема.
Тело в моих руках содрогалось от попаданий. Держа его перед собой, благо модернизированное тело позволяло его удерживать одной рукой, я огрызался короткими очередями и пятился к спасительному повороту. Противники имели хорошие боевые базы. Вели огонь по очереди, прикрывая друг друга, короткими перебежками сокращали дистанции, не позволяя мне вести прицельный огонь. Нет, я не промахивался. Мазать, имея в голове тактический компьютер со встроенной системой прицеливания, было сложно, но противник имел броню и мои иглы лишь бессильно высекали искры из броневых пластин. Чтобы его поразить мне необходимо попасть в уязвимую точку, такую как суставы, пах или спина. Однако враг не желал давать мне такую возможность. Мой же пилотский комбинезон не мог похвастаться подобным и любое попадание будет иметь самые неприятные последствия.
Сегодня боги пустоты смотрели на меня, и удача мне улыбнулась. Видимо, одна из игл попала в стык пластин на животе одного из боевиков. Он споткнулся и, прижав свободную руку к животу, упал на колени, приняв позу кающегося грешника. Его напарник замер в положении для стрельбы с колена, оценивая сложившуюся ситуацию, и придя к неутешительным выводам, схватил товарища за эвакуационную скобу на спине скафандра и попятился, не опуская оружия. Я не стал мешать его отступлению. Несмотря на мою победу в этой схватке, не стоит подвергать себя лишнему риску, пусть уходят.
Как только противники скрылись в одном из боковых ответвлений коридора, я бросил труп и быстрым шагом направился в свой ангар. СБ станции найдет тела, но преследования властей я не боялся. Вся схватка зафиксирована нейросетью под протокол. Здесь не Россия, поэтому защищать свою жизнь с оружием в руках считается нормальным.
Глава 4.
Старик не обманул. Утром со мной связался его человек. Сигнал входящего вызова застал меня за завтраком и прервал нашу с Лиской беседу на отвлеченные темы.
Мысленная команда и перед глазами разворачивается окно соединения. С небольшого экрана на меня взглянул довольно колоритный персонаж. Убеленный сединами старикан, с крючковатым носом и рассеянным взглядом. Седые волосы средней длинны торчали во все стороны, словно иглы дикобраза.
– Здравствуйте, молодой человек. Пусть боги пустоты будут благосклонны к вам – поприветствовал меня собеседник – меня зовут Каор Тохами. Наш общий знакомый попросил меня помочь вам реализовать скопившийся на ваших складах товар.
– Здравствуйте, Каор – ответил я на приветствие – да, у меня возникли определенные трудности в реализации товаров, и я не откажусь от помощи, но хотелось бы узнать ваши условия. В нашем мире бескорыстная помощь подозрительна и зачастую обходится намного дороже.
– Похвально, молодой человек. В вашем возрасте мало кто может похвастаться подобной рассудительностью – он пожал плечами и сфокусировал взгляд на моем лице. В этом взгляде не было ни капли рассеянности, лишь холодный острый интеллект – отдавая дань уважения такому не по годам умному молодому человеку, моя комиссия составит, скажем, пятнадцать процентов. Вас это устроит?
Да, отдавать кому-то целых пятнадцать процентов не хотелось, но при попытке самостоятельно реализовать все скопившееся барахло я не получу и половины реальной стоимости. Местные торгаши спелись между собой, давно и умело перекрыв все каналы для тех, кто не входит в их элитарный клуб. Не хочешь торговать по их ценам, вали из системы и ищи другое место для торговли, но стоит отойти от станции как тебе передадут от них привет местные пиратские кланы. Это фронтир, и здесь один закон – закон силы.
– Да, я думаю меня устроят ваши условия – согласился я после короткой паузы.
Тут же пришел файл контракта на предоставление посреднических услуг. Лиска проверила его и одобрила, при этом намекнув на низкий уровень базы «Юрист». Подписав документ, я скинул его Каору.
– Очень хорошо, молодой человек. Я ни капли не сомневался в вашем благоразумии – он снова принял вид рассеянного чудного старика – скидывайте список. В течение дня мои люди заберут товар. Всего хорошего, приятно было познакомиться.
Он разорвал соединение, не дождавшись моего ответа.
Каор сдержал слово. Целый день ворота ангара были открыты. Через них курсировали грузовые платформы, вывозя все то, что мне удалось вывезти с трижды проклятой пиратской станции. Прибывший буксир вытащил эсминец и увез в неизвестном направлении.
На освободившееся место я перегнал Ласточку с парковочной орбиты и последующие несколько дней ковырялся в ней, стараясь починить все, что не требовало закупки запчастей, тестировал системы и составлял список будущих покупок. И первым пунктом в этом списке шли базы знаний. Последнее время я как-то подзабыл о собственном образовании, удовлетворяясь тем, что стал неплохим техником и пилотом. Но ученье – свет, а не ученье – тьма, и чаще могильная по местным порядкам. В первую очередь меня интересует «Юриспруденция» не ниже пятого уровня. Первый уровень общеознакомительный, в нем заложено минимальное количество знаний, требуемых гражданину Содружества для комфортной жизни. Третий уровень – это уровень техникума по земным меркам. Пятый – уже университетская программа и показатель неплохой специализации.
Далее меня интересует «Общее производство», «Металлы и полимеры», «Химия» и «Основы синтеза элементов». Прям снова студентом себя чувствую. Зачем мне это все, да очень просто. Дело в том, что на местной торговой площадке я нашел интересный лот: «Малый производственный комплекс». В него входят преобразователь и малый 3д принтер. Комплекс способен создавать необходимые детали в заданном диапазоне сложности и размерности из стандартных смесей металлов и минералов. Смеси можно получать двумя способами: при добыче и переработке руды, как из астероидов, так и на планетах и их спутниках или при разложении отходов в утилизаторе. Установка данного оборудования на корабль значительно повышает его автономность. Есть у меня чувство, что это может пригодиться. К тому же и экономия на закупке запчастей по моим расчетам будет приличной.
Далее шла «Экономика». Как показала практика, многие базы пересекаются и торговля без знания местной экономики будет бесполезна. Необходимо понимать, откуда ноги растут.
Далее шли такие базы как: «Арварские крейсеры», «Арварские эсминцы», «Арварские фрегаты», «Галенские крейсеры, эсминцы и фрегаты» и т. д. В этих базах была скомплектована более специализированная информация по всем типовым судам данных классов. Необходимо знать возможного противника, его сильные и слабые стороны, да и понимать возможности собственного корабля не помешает. Обстоятельства не располагают к мирной жизни. В центральные миры мне пути нет, а во фронтире без большой пушки ты дичь, охотников тут хватает. На более крупные корабли замахиваться не приходилось. Не по карману мне такие базы, цены на них в шестизначных цифрах.
Виртуальный список пополнялся, а вместе с ним и итоговая цена росла. Лиска сверяла список с ценами по местной сети и ехидно озвучивала стоимость моих хотелок.
Пять дней пролетели незаметно. Шестерки Ганнибала меня не беспокоили. На шестой со мной связался Каор.
– Добрый день, молодой человек. Спешу вас обрадовать. Мне удалось реализовать почти все. Те же товары, что требуют длительной реализации, я выкуплю у вас с тридцатипроцентной скидкой, плюс моя комиссия – сказал он с улыбкой – конечно, если вы не против.
– Здравствуйте, Каор. Конечно, я не против.
– Ну, в таком случае ловите полный финансовый отчет. Деньги я переведу на ваш счет и, если у вас нет ко мне вопросов, был рад нашему сотрудничеству. Прошу, если у вас возникнут подобные проблемы, то обращайтесь, всегда буду рад помочь. Мои контакты у вас есть – его улыбка стала еще шире – всего хорошего, молодой человек, и пусть боги пустоты будут благосклонны к вам.
– Непременно, Каор, спасибо за вашу помощь.
Лицо чудаковатого старика исчезло.
– Да, знатный пройдоха – сморщила носик Лиска – но дела вести умеет. Я проверила отчет. Все честно и скрупулёзно. Общий доход от сделки восемь миллионов девятьсот восемьдесят четыре тысячи кредитов уже поступили на твой счет. Можно приступать к ремонту Ласточки.
– Согласен – поддержал я – список необходимого у тебя есть, закупай.
– Сашка?
– Да, командир? – тут же откликнулся парень.
– Как только начнут доставку, приступай к ремонту.
– Хорошо, дядь Леш, без проблем.
– Я пока займусь базами и имплантами.
В Содружестве, кроме нейросети, человек мог установить себе импланты довольно разнообразного спектра в зависимости от рода свой деятельности. Импланты представляли собой набор наномашин, выполняющих задачу построения в организме носителя необходимых дополнительных устройств, увеличивающих интеллект, объём памяти, скорость реакции или укрепления скелета и мышечных тканей, создания фильтров от вредных веществ и еще много чего. Моя нейросеть относилась к классу бионейросетей. Для Джоре это была обычная, стандартная нейросеть. В содружестве же эта технология была ноу-хау и имелась по слухам лишь у Аграфов и Сплотов, и то была доступна далеко не всем. Поэтому биоимланты, совместимые с моей нейросетью, мне найти не удалось, но со слов Лиски моя сеть способна поглотить любой из имплантов содружества и по его образу вырастить в моем организме биокопию. Такой вариант меня вполне устроил.
За время вынужденного безделья все было распланировано и поэтому, не теряя времени я отправился в местный офис корпорации «Нейросеть». Данная корпорация являлась фактически монополистом на рынке нейросетей, имплантов и баз знаний по всей территории содружества. Все новинки можно приобрести только у них. В свободной продаже можно найти лишь устаревший на пару поколений товар или пиратские копии. Ну, еще и б/у, пираты не брезгуют и потрошат трупы, вынимая из них сети и импланты. Их нередко можно встретить на полках местных торговцев, но подобный товар мало того, что устарел, так еще не факт, что рабочий. Нет, протестировать сеть или имплант не проблема, но ну его. Мало ли какая информация там хранится или вирусы гуляют, и контрацепция тут не спасет.
С такими мыслями я вызвал глайдер местного такси и отправился к офису корпорации. Промчавшись через добрых полстанции за несколько минут, глайдер притормозил у огромных стеклянных дверей под голографической вывеской нужной мне корпорации. Пройдя сквозь них, я попал в огромный холл с уютными диванчиками, коктейльными столиками и огромным количеством живых растений вдоль стен. Обстановка ненавязчиво намекала на то, что корпорация не бедствует.
Симпатичная девушка в строгом деловом костюме, стоявшая за расположившейся в центре стойкой администратора, спросила меня бархатным голосом:
– Сэр, я могу Вам чем-то помочь?
Бросив на нее взгляд, я оценил, как удачно костюм подчеркивает ее идеальную фигуру, а небрежно не застёгнутая верхняя пуговка форменной рубашки открывает тонкую линию между упругими полушариями. Мои уши начали краснеть, а основной недостаток облегающих тело комбинезонов стал очевиден. Хоть в нужных местах он имел дополнительные вставки, обеспечивающие защиту и маскировку мужского достоинства, но в данный момент она меня не спасла.
В голове зазвучал смех Лиски:
– Ты руками прикрой! – посоветовала она, заливаясь хохотом.
– Да, конечно – произнес я, слегка заикаясь, но разозлившись взял-таки взял себя в руки – мне нужны базы знаний и импланты согласно вот этому списку.
Я скинул девушке файл на открытый служебный контакт. Девушка обворожительно мне улыбнулась, моя реакция не осталась незамеченной и была принята благосклонно.
– Дайте взглянуть – произнесла она и через секунду продолжила – присядьте пока в зале, я приглашу для Вас персонального менеджера.
Реакция моего организма на ее мурлыканье просто бесила, и пылая ушами я поспешил удалиться к ближайшему диванчику.
Не успел я устроиться поудобней, как над моим ухом звонким переливом райских колокольчиков прозвучало:
– Алек Сей?
Обернувшись на голос, мысленно выматерился на зависть всем портовым грузчикам.
– Да вы издеваетесь?! – мысленно взмолился я.
Рядом стояла длинноногая блондинка в деловом костюме. Короткая форменная юбка подчеркивала стройные ноги, упругая грудь натянула рубашку так, что казалось стоит ей глубоко вдохнуть и маленькие пуговки разлетятся во все стороны. Кукольное личико украшали очки в тонкой оправе. Необходимости в них при местной медицине не было, они являлись лишь аксессуаром.
– Да – ответил я, нервно сглотнув.
– Меня зовут Ланна, я ваш персональный менеджер. Пройдёмте со мной в переговорную, думаю, там будет более удобно обсудить наши дела. – сказала девушка и развернувшись направилась к лифту.
Посмотрел на ее плавно покачивающиеся бедра и мне стало интересно, сколько дают в Содружестве за изнасилование.
– Пять лет урановых рудников – ехидно сообщила Лиска.
– Слышь стерва, будут тебе не только лисьи уши, но и свиной пятачок.
Под веселый смех личной шизофрении я последовал за Ланной, что успела добраться до дверей лифта и теперь терпеливо ожидала меня.
Гравитационный лифт проскочил двенадцать этажей почти мгновенно. Не было ощущения движения: вот двери закрылись и спустя пару мгновений открылись уже на двенадцатом этаже здания.
Пройдя по коридору, Ланна вошла в одну из многочисленных дверей, я последовал за ней. Небольшая комната с двумя мягкими кожаными диванчиками и столиком между ними. На стене огромная голографическая панель транслировала картину прибрежного пляжа неизвестной планеты. Мелкие волны изумрудного океана набегали на ярко бордовый песчаный пляж, обрамленный гигантскими папоротниковыми растениями. Тихая мелодия с шелестом волн расслабляла.
Ланна грациозно присела на один из диванчиков, закинув ногу на ногу и сложив руки на колено.
– Присаживайтесь, мистер Алек. Что будете пить? – вновь прозвенели райские колокольчики.
Мне понадобилась вся моя сила воли для того, чтобы перевести взгляд от ее ног и посмотреть ей в глаза. Лучше бы я этого не делал. В ее взгляде плескалось чисто женское торжество, она в полной мере наслаждалась ситуацией. Это подействовало на меня словно холодный душ. Пара коротких команд и моя нейросеть выровняла количество гормонов в крови, после чего я смог успокоиться и переключится в деловое русло.
– Охлаждённый сок на ваш вкус и давайте перейдем к делу – произнес я равнодушным холодным тоном.
Изменение моего настроения отразилось легким разочарованием в ее глазах. Грациозно поднявшись, она подошла к стене и открыла незаметную нишу, что оказалась мини баром, слегка склонившись, позволяя оценить плавные изгибы своей фигуры, а затем наполнила два бокала. Вернувшись, Ланна поставила их на стол, и убедившись, что очередная уловка не сработала, она продолжила разговор:
– Мне передали список интересующих вас баз и имплантов. По базам все понятно, их стоимость составит один миллион сорок две тысячи кредитов. Базы последнего издания включают в себя все необходимые обновления. Теперь по имплантам. Вы запросили три: на интеллект – «ИНТ 100», на увеличение объема памяти – «Теон – 100» и «Верус 5,0» на увеличение скорости восприятия. Оставшиеся два пока нам не интересны. Они в наличии и являются самыми актуальными на данный момент в своей серии – она отхлебнула из бокала, делая паузу.
Я заинтересовано смотрел на девушку, ожидая продолжения. В моем списке было пять имплантов. Кроме уже перечисленных еще присутствовали «Антидот 4.3» и «Броня 2.0». Назначение первого становится ясно из названия, он защищает носителя от ядовитых веществ и токсинов, попадающих в кровь. Второй защищает носителя, поглощая шоковые излучения станеров, местного не летального оружия вплоть до полицейских версий, что шло почти на грани местных законов. Всю информацию я нашел в сети и сейчас мне было интересно, что же мне предложат, ведь из монолога девушки становится понятна неактуальность информации.
Каждая нейросеть поддерживает установку имплантов, но вот их количество зависит напрямую от класса сети и соответственно ее стоимости. Базовая сеть, устанавливаемая государством бесплатно любому гражданину содружества, позволяет установить только один имплант. Сети последнего на сегодняшний день восьмого поколения позволяют устанавливать до семи имплантов разного типа. Установка однотипных имплантов не имеет особого смысла. Как пример: если установить имплант, дающий прибавку к интеллекту в сто единиц, то при установке второго подобного прибавка составит не больше двадцати пяти единиц. Третий прибавит от силы пять.