Джунгли Вечного Сумрака

Глава 1. Ну, ты и сопля!

– Ой! – неожиданно и как-то по-человечески «ойкает» Кеша, что оторвался от меня на приличное расстояние.

Он резко останавливается и добавляет:

– Чуррр насседка не я.

Замечаю, как привязанный к его спине череп, в котором находится яйцо краказю, начиняет дрожать и вибрировать.

Ускоряю свой подъем и приближаюсь к химероиду.

В этот момент перед глазами начинает проявляться крупное полупрозрачное сообщение.

Локация: «Джунгли Вечного Сумрака».

Опа!

Я что, выбрался из ледяной долины отмороженного к хренам пика?!

Это же просто потрясающая новость!

Похоже, я перешел границу под землей.

Джунгли – совершенно другое дело. Густой лес с влажным и, самое главное, теплым воздухом. Пусть я к холоду уже и привык, но находиться в тепле намного приятней.

Что еще из плюсов?

Ну, не придется маячить на открытой местности, где на тебя может спикировать невероятная тварь, что схарчит здорового тролля за тридцатый уровень одним укусом и снова пропадет в небе.

В джунглях должна быть плотная растительность, и можно спрятаться, переждать пока сильный враг пройдет мимо. Или неожиданно самому напасть на противника. Если, конечно, он тебе по силам.

Правда и самому можно попасться в лапы затаившемуся хищнику. Я не питаю на этот счет иллюзий. И раз локация называется Джунгли Вечного Сумрака, то, по идее, тут должны водиться твари, приспособленные охотиться на своих жертв в условиях густой растительности и пониженной видимости.

Но все-таки я рассчитываю, что мне здесь будет легче, чем на ледяных скалах. И еще есть возможность выйти к какому-нибудь поселению. Главное, чтобы в этом мире, где я оказался, не обитали лишь гоблины, да еще какие-нибудь чудики, типа чувдов. Я даже на заносчивых эльфов согласен.

Продолжая радоваться событию, приближаюсь к замершему Кеше, что с опаской поглядывает себе за спину на череп.

Яйцо краказю продолжает в нем дрожать и вибрировать. При этом по его оболочке пробегает рябь. А виднеющиеся под ней глаза вдавливаются в стенку, словно пытаются пробиться наружу. Забавное зрелище.

Отвязываю череп от спины химероида и беру в руки.

О, лизун прекращает вибрировать!

И тут через поверхность яйца неожиданно пробивается склизкое щупальце.

Кеша вытягивает свою шею, пытаясь подсмотреть, что происходит в черепе, и вопрошает:

– Мррразь жжгучая?

– Сам ты мразь, – беззлобно отвечаю ему. – Ты хоть переставляешь, что за существо скоро появится из этого яйца?

– Мррраззота? – выдвигает предположение химероид, когда из тела лизуна вырывается второе небольшое щупальце.

– Вот ты достал! – замахиваюсь на питомца. – Сейчас как втащу!

Кеша испуганно отбегает подальше и заявляет громко и уличающе:

– Хоззяин – гнуссный тиррран и абъюззер!

– Ах, ты…

Договорить не успеваю.

Какая-то хрень вырывается из-под камней и грунта и пастью, с парой коротких щупалец по краям, хватает химероида поперек тела.

– Черррвь прррезрренный! – раскрыв клюв истошно вопит питомец.

– Могу тебя обрадовать, – ошалело глядя, как уродливая тварь пытается его перекусить. – Ни червь это нихрена.

Глубокогрунтовая медведка – 12 уровень.

Монстр метровой длинны и толщиной с тело крупной собаки пытается разодрать моего питомца бронированными когтистыми лапами, что выглядят как ковши экскаватора. Да, и функция у них та же. От ударов эти лапы глубоко погружаются в грунт, а камни, попавшиеся на пути, раскалываются.

Вцепится такая медведка человеку в ногу – сразу отхреначит. А Кеше пофиг. Вернее, он сейчас сдох. Вон, башка пернатая безвольно болтается на шее. Но, зная его, это ненадолго. То ли он прикидывается трупом, то ли реально его сознание вырубается в такие моменты.

Самое удивительное, под ударами бронированных лап-ковшей безвольное тело питомца изгибается и даже немного растягивается, но остается целым. Вспоминаются игрушки для собак из тянущегося материала. Мне почему-то неприятно думать, что есть такие в виде петуха (с чего бы это?). Вот химероид сейчас в роли такой игрушки. Только не пищит.

Ладно, пора помочь этому крабу.

Медведка так увлекается неподдающимся телом Кеши, что не замечает ничего вокруг. Я, тем временем, подхожу сбоку. Хитиновые пластины, прикрывающие тело твари, рубить лучше чем-то потяжелее. Поэтому двойную секиру широким мощным запахом, словно дрова рублю, опускаю на затылок твари.

Она издает нечленораздельный жуткий вой, но жертву из пасти не выпускает. А мне это на руку.

Снова поднимаю над головой секиру.

– Прощайся с жизнью, тварь! – пафосно заявляю я. – Даю последнее слово перед смертью!

И собираюсь опускать на голову монстру свое оружие, не дожидаясь ответа. Как тут перед глазами появляется системное сообщение:

Дайте питомцу имя: _____

Че?!

Нет! Только ни это! Нахрена мне еще медведка сдалась?!

Но в поведении моба ничего не меняется. Он все также пытается разгрызть химероида. И системная надпись над ним не изменена. Оборачиваюсь к оставленному позади черепу. А оттуда, повиснув на крае за счет желеобразных щупалец, пялится на меня своими глазами мелкий краказю.

Фух!

– Это тебе, мелкая сопля, имя нужно?

Сопля ничего не отвечает. Чему я очень рад. Не хватало, чтобы и она ни к месту что-то орала. А то страшно к людям выходить с таким зверинцем.

– Подожди немного.

Довершаю дело еще несколькими ударами секиры. И глубокогрунтовая медведка, наконец-то, погибает.

Шкала опыта, показывающая прогресс до следующего уровня, прибавляется совсем на кроху. Я уже понял, что с каждым новым уровнем, следующий взять намного сложнее. Но какого хрена Кеша остается все еще пятым?!

Странно все это.

Или, чтобы получить опыт он должен быть живым, когда умирает его противник?

Хм, возможно так и есть. А этот придурок неумираемый постоянно дохнет.

– Слышь, – вытащив химероида из пасти мертвого моба, пинаю его ногой, – вставай уже!

Не реагирует.

– Ну и хрен с тобой. Жрать захочешь, встанешь.

Только я тебе ничего не дам.

– Ну, а теперь ты, – подхожу к краказю. – Дабы ты внушал всем окружающим ужас и страх, нарекаю тебя легендарным именем Ктулху!

Новое имя принято.

Новорожденный Ктулху жалобно тянет ко мне свои склизкие темные полупрозрачные желейные щупальца.

Сжаливаюсь и беру на руки это студенистое тело. Его более старшие сородичи, которых я видел, были поплотнее и крупнее. Правда, они были от третьего уровня. А мой только первого.

– Блин, ну и сопля ты, – сообщаю возможно будущему ужасу этого мира. – Сейчас имя твоего покойного родителя тебе больше подходит. Мда… Ктулху по кличке Зю.

Выберете особенность новорожденного питомца (влияет на дальнейшее развитие):

– Повышенная кислотность.

– Повышенная нейротоксичность.

– Улучшенная мимикрия.

– Бережное доминирование.

Та-а-ак… Нужно разбираться. Подробности будут?

Есть подробности. Почитаем…

Ага. Значит так. Кислотность, нейротоксичность и мимикрия уже есть у краказю в стандартных значениях для его вида. Первые три пункта просто хорошо так усиливают один из выбранных видов воздействия.

Выберу кислотность – слизь на его теле и щупальцах станет сильнее прожигать и растворять врагов. То есть, повысится основной урон.

Работу нейротоксина я хорошо помню. Когда кракозюбр вцепился щупальцами мне в руку, она стала неметь и возможность управлять ей сильно снизилась. Получается, если выберу второй пункт, то питомец будет качественнее парализовать свою жертву. Вкусная особенность.

Стандартная мимикрия позволяет краказю со временем подстроиться под цвет животного, которым он управляет. А улучшенная делает этот процесс намного быстрее, плюс питомец сможет менять цвет себя и управляемого животного, подстраиваясь под окружающую обстановку. Прямо как хамелеон. Тоже неплохо.

А вот последнее улучшение иное.

Любой краказю может подчинить себе животное и управлять им, если присосется в районе шеи и подключится специальными нейронными окончаниями к спинному и головному мозгу. Плюс, воздействие идет за счет определенных ферментов и гормонов, что выделяет студенистая осьминожка и впрыскивает в тело захваченного животного.

Проблема только в том, что стандартный краказю, подключившись к жертве, на ней всегда и живет. Например, присосалась к крысе, значит, всю жизнь будет крысой. Набирать уровни и усиливаться тоже в виде крысы.

Лишь редко и при определенных условиях краказю может отсоединиться от животного. Но при этом существо теряет большую часть прогресса в развитии, а само животное умирает.

Поэтому, выбрав один из первых трех вариантов, мне нужно будет подыскать достойную жертву для Ктулху. Иначе присосется к какому-нибудь мелкому зверьку, и будет бегать рядом со мной грозный пушистый кролик с щупальцами. Грозный он будет только за счет своего имени, а не силы.

Тут встает другая проблема. Краказю первого уровня, кем Ктулху сейчас и является, не сможет подчинить себе сильного хищника. Его жертвами могут стать только безобидные мышки и хомячки. Пусть тот же хомяк будет парализовать жертву или прожигать кислотой, но на имбу совершено не тянет. Его пнуть можно, и он улетит далеко. Без подчиненного носителя осьминожка, как я понял, набирает опыт очень медленно.

И вот тут четвертый вариант развития краказю радует кое-какой перспективой. Дело в том, что «Бережное доминирование» (где мой меховой костюм БДСМ?) позволяет сопливой осьминожке менять носителей как перчатки. Причем, прокачивая только себя, и не убивая животное при смене.

Тут минусов тоже хватает. При таком варианте у моего питомца в самом начале кислотность, нейротоксичность и мимикрия на зачаточном уровне. И прокачиваясь с уровнем, они не достигнут таких показателей, какие были бы, вбери я один из трех вариантов. Сами уровни, даже при управлении животным, набираются немного медленней.

Но я считаю это не критично. Пускай медленней, но мой Ктулху, в теории, со временем сможет захватить какого-нибудь легендарного монстра. Это уже больше похоже на подходящего питомца для такого будущего нагибатора как я.

Поэтому, считаю выбор очевидным. В интерфейсе жму «Бережное доминирование».

А затем кошусь на подающего признаки жизни Кешу.

– Кажись я нашел, над кем Ктулху можно начать доминировать в первую очередь. Хе-хе!

Глава 2. Боль и страдания – путь к величию!

Воплотить мой зловещий план мешает странное потрескивание сверху. Вглядываюсь в темноту поднимающегося туннеля.

– Мне кажется, или там некоторые участки светящегося мха двигаются? – обращаюсь к Ктулху. – Как ты считаешь, малыш Ктухи?

На ладони его не оказывается.

– Эй, сопля ты осьминожная, куда ползешь?

Этот засранец уже на моем плече. И свои склизкие щупальца тянет в сторону моей шеи.

– Ты, похоже, не понял кто тут батя? – недовольно замечаю я, отдирая питомца от себя другой рукой. – Я буду решать к кому тянуть тебе свои щупальца.

Снова раздается потрескивание.

И теперь мне не кажется, что некоторые участки светящегося мха двигаются. Потому что они реально двигаются. Это оказывается не мох, а летящая по пещерному проходу непонятная хрень. И эта хрень не одна.

Когда ближайшая из них оказывается достаточно близко, мне удается ее рассмотреть.

Планирующий мечехвост-мобула – 11 уровень.

Ну, писец! Смесь плоского трилобита с длинным мечевидным хвостом и электрического ската. Электрического, потому что по нему иногда пробегают заряды, что и создает потрескивание. И эта хрень еще и летает. Вернее, планирует от одного камня до другого. Причем, спокойно цепляется к потолку. А светятся некоторые сегменты на ее теле.

– Вот и твоя первая цель! – говорю, снова пытающемуся лезть по моей руке к шее, питомцу.

И бросаю его прямо в мечехвоста-мобулу, что явно намеревается спикировать на меня.

– Ой!

Эпично летящий и распахнувший в стороны щупальца, студенистый осьминожек врезается в противника. После чего моего питомца серьезно перетряхивает от электрического заряда. Отчего он отлетает скукожившимся комочком в сторону.

Но этот бросок не проходит даром. Он позволяет сбить летающего ската. И все бы хорошо, если бы не еще две такие же твари, планирующие в мою сторону.

Следующим в полет отправляется Кеша.

– Вперед, мой дррракон!

Тот почему-то не выкрикивает свое обычное «полллетать!».

– Ааа! – вопит химероид во время короткого полета.

Похоже, он уже не рад, что присоединился к моему путешествию и стал питомцем. Глядишь, благодаря мне, скоро кроборептилоид передумает становиться драконом, а от полетов его вообще тошнить станет.

Новое: «Ааа!» – повторяется, когда Кешу перетряхивает от заряда. Но главное он сделал. Его лапки вцепились в противника, а от разряда их свело и заклинило. Теперь химероид с летающим недоразумением вместе, в шоковых объятиях шлепаются на камни.

С адресованными питомцу словами: «Боль и страдания – путь к величию!» – я выхватываю из ячейки быстрого доступа секиру и хреначу ей по третьей твари.

Лезвие оставляет глубокий порез на «крыле» мечехвосту-мобуле. А я испытываю резкую боль в мышцах рук. Дыхание перехватывает. Меня самого перетряхивает от электрического разряда.

Аа! Сука!

Секира вываливается из рук, онемевших ненадолго и, падая, чуть не отрубает мне ступню. А левитирующий трилобит врезается в стенку пещерного прохода и падает на пол.

– Хана вам, летающие уроды!

Быстро выхватываю из инвентаря каменную бутыль. Она то не должна проводить электричество. И опускаю свое оружие на подранка, расплющивая его и так плоское тело. Раздается хруст. Одного удара оказывается недостаточно. И я наношу следующий по верхней части с глазами.

– Хедшот, мазафака! – довольно констатирую я, когда появляется системное сообщение о смерти планирующего мечехвоста-мобулы одиннадцатого уровня.

В этот момент движение на уровне головы сбоку от меня, заставляет дернуться. Я отмахиваюсь от летящего мне в лицо нового противника. Это, похоже, тот, которого сбил Ктулху.

Бутылью промахиваюсь, но задеваю тварь рукой в районе локтя.

– Аа! – ору я, когда по мне пробегает разряд.

Летающий скат отлетает в сторону. Туда же улетает каменная бутыль. А по моим скрюченным от судорог рукам пробегают маленькие искрящиеся заряды.

На рефлексе, словно в попытке сбросить с конечностей причину такого очень неприятного состояния, я делаю взмах. И все эти разряды смахиваются и выстреливают в стену.

Фига се!

Но пока разбираться с этим некогда. Спешу к поднимающемуся меченосцу-мобуле. Искать оружие некогда. Еще меня распирает злость к этому существу. Обуреваемый яростью, а также, понимая, что действовать нужно срочно, не нахожу ничего лучше, чем с размаху всадить в предположительный район головы твари свою пятку.

Вместе с хрустом, пещеру оглашает мое шипение от боли, когда по телу вновь пробегает разряд. Нога чуть не отнимается, но я терплю и беру себя в руки. И еще раз бью тварь ногой.

Сопротивление молниям и электричеству +1.

На этот раз ногу скручивает судорогой, и я заваливаюсь на камни.

И на еле шевелящегося противника со всей силы опускаю локоть.

Планирующий мечехвост-мобула 11 уровня погиб.

Разряд опять пробегает по моему телу. Руки скрючивает, но я сдерживаю себя, чтобы не заорать. А еще ощущаю электрический заряд, накопленный в теле. На каком-то интуитивном уровне перенаправляю его весь в руки.

Вспышки на них усиливаются и сверкают ярче. Треск, создаваемый ими, громче. Рукам становится охренеть как больно, кисти и пальцы согнуты и скрючены в неестественном положении, но я продолжаю терпеть.

Сопротивление молниям и электричеству +1.

Выскочившее сообщение и то, что заряд еще держится, хотя вот-вот готов всосаться в мое тело и уйти в землю, говорит о правильности моих действий.

Взмахиваю руками, после чего между кистями и камнями на миг возникает электрическая дуга. Раздается громкий треск и вспышка пропадает. Исчезает боль в руках, а на камне стены, куда я направлял разряд, остается подпалина.

Круто!

Шуршание и потрескивание недалеко от меня подсказывает, что остался еще один противник.

Скат лежит в обнимку с Кешей и пробивает его безвольное тело постоянными разрядами. Крабьи лапы не позволят ему выбраться из захвата.

Могу опустить на эту сладкую парочку каменную бутыль. И не страшно, что химероиду тоже достанется. Не жалко. Ему пофиг, все равно он неумираемый.

Но мне почему-то хочется снова пропустить разряд через свое тело. Словно мазохист какой-то. Такое ощущение, что моему организму чего-то такого не хватает. Да, и получить возможность запустить накопленный заряд в виде молнии тоже хочу.

Поэтому, достаю из петли длинный кинжал и втыкаю его меж глаз мечехвоста-мобулы.

– Зы-за-зы-зы-з-з-з… – трясется моя челюсть, пока меня всего перетряхивает от, пробегающей по телу, энергии, я и пытаюсь выразить свои эмоции по отношению к тому, как себя ощущаю, – з-за-з-ме-ч-ч-ча-ч-тель-н-но!

Проворачиваю и расшатываю клинок в ране плохо слушающимися руками. А еще пытаюсь удержать пробивающие меня заряды.

Планирующий мечехвост-мобула 11 уровня погиб.

Срабатывание особенности «Схватываю на лету».

Вам доступно изучение способности – «Заряженные покровы».

Изучить?

Да/Нет

Хрен знает, что это за покровы такие, да и разбираться некогда. Необходимо срочно что-то делать с энергией внутри меня, пока я не сдох от перенапряжения. Но как же кайфово от этого! И очень больно.

Блин! Нужно как можно скорее избавляться от таких наклонностей.

Но сначала пора бы пустить заряд на что-то полезное. Может, его проверить на ком-то живом?

Вот и Кеша лежит, отдыхает…

Не, ну он и так сейчас типа мертвый. А если нет, то воскреснет же. Подношу к нему руку.

Сверкает яркая дуга разряда. Раздается громкий треск в воздухе. И тут же с новой вспышкой почерневшее тело химероида, словно от взрыва, подлетает. Ударяется об каменный свод над моей головой и падает мне под ноги.

– Упс…

Оглядываюсь.

– Если что, ты этого не видел, – обращаюсь к глазеющему на меня из-за камней Ктулху.

Он до этого щупальца свои ко мне все тянул и тянул. А сейчас приближаться не хочет. С чего бы это?

Так. Можно теперь посмотреть, что там за способность мне предлагают изучить. Перечитываю сообщение. Способность «Заряженные покровы». Что она дает не написано. Типа прими, а потом прочитаешь, что получил.

Ну, с изученным таким образом приемом «Неожиданный укус» все было понятно. Правда, так и не применил его ни разу.

А что дает способность «Заряженные покровы» – непонятно. Но, если я получил ее от планирующего мечехвоста-мобула, то логически можно предположить, что она связана с разрядами.

Значит, беру. Жму «Да».

Вы изучили способность – «Заряженные покровы».

Заряженные покровы – способность кожных покровов накапливать и удерживать в себе статическое электричество.

Эй! А способность создавать?!

Блин! Я то надеялся, что смогу это электричество вызывать. Накапливать, конечно, тоже хорошо, но так-то это туфта какая-то, по сравнению с возможностью бить молнией.

Мне в голову закрадывается другой вопрос – а как я вообще мог во время боя разряды удерживать, а потом скидывать?

Может дело в навыке «Управление магическими энергопотоками, проявлениями и их структурами»? Возможно.

Эх! Мне бы уметь создавать эти разряды…

От досады пинаю труп мечехвоста-мобулы. Ступню при ударе несильно перетряхивает от разряда. А тело помеси электрического ската и трилобита отлетает. И каждый раз, как его тело сотрясает от удара о камни, по нему пробегают электрические дуги.

Не понял?

Эта тварь и после смерти может вырабатывать электричество?

Интересно, что именно, это делает? А может, стоит эту часть ее тела или орган вырезать?

Глава 3. Сам себе пророк.

Бзз-з-з!

– Ай!

Бззз!

– Ай!

Сопротивление молниям и электричеству +1.

Бззз!

– Ай! Да, чтоб тебя!

Задолбала током шарахать!

Бззз!

– Ай! Сука!

Бззз!

Через некоторое время…

Как же я намучился!

Прокачка сопротивления – это, конечно, здорово! Но, блин! Меня сейчас током уже несколько минут ничего не бьет, а потряхивает до сих пор, словно я контакты голыми руками держу.

Но своего я добился. Смог, несмотря ни на что, сделать нужную мне вещь.

Когда отделил под постоянными ударами тока куски хитина планирующего мечехвоста-мобула, они стали «долбить» значительно слабее, на грани чувствительности. Но, когда я случайно провел одним куском по другому, получил ощутимый разряд.

Опытным путем выяснил, что при трении наружных мягких волосистых слоев хитина друг о друга, между ними создается напряжение. Это свойство я и решил использовать в своей поделке.

За основу взял минетку, которой привязывал череп к спине Кеши. Материала из нее хватило на подобие широких напульсников. К ним я и примастырил хитиновые вставки.

Теперь это чудо моей гениальности на моих запястьях.

Манжеты шокового заряда.

Защита – 3

Прочность: 50 из 50.

При трении друг о друга вызывают разряды статического электричества.

Необычная вещь из разряда «Магазина приколов» получилась. Вот только мазохист будет разыгрывать товарища рукопожатием, при котором шоковым зарядом долбанет и его.

Мда… Ну, а чего я хотел?

С другой стороны, и молнии создам и сопротивление прокачаю. Класс!

Что ж… Попробуем.

Встав в удобную позу и расставив ноги пошире, собираю волю в кулак и глубоко вздыхаю. Кеша и малыш Ктухи, что и так держались во время моего крафта в стороне от своего долбанутого током хозяина, отползают еще дальше. Видимо, что-то чуют.

Скрещиваю перед собой руки в районе запястий. Чувствую, как при соприкосновении хитиновых пластин, меж ними проскакивают маленькие искорки, а мою кожу начинают пробивать покалывающие импульсы.

Резко развожу руки в стороны, чиркая пластины друг о друга. Это сопровождается многочисленным потрескиванием. Появляется множество ярких нитей, соединяющих электрическими дугами манжеты. Возникает боль, мышцы сводит, руки немеют и не хотят слушаться. Когда, пересиливая себя, развожу руки достаточно далеко, натянутые дуги обрываются, а новообразованные обвивают мои запястья с ладонями и почти тут же исчезают.

Фу-у-ух! Почти получилось!

Тяжело дыша, немного успокаиваюсь. Блин, не зря про мазохиста подумал!

Ладно, где наша не пропадала?! Нужно еще пробовать. Но на этот раз постараться не терять концентрацию.

Скрещиваю перед собой руки.

– Фух! – вдох и резкий выдох. – Погнали!

Чиркая манжетами, резко развожу руки. Раздается громкий треск от множества электрических дуг, что возникают на мгновение, пропадают и появляются новые. Старясь не обращать внимания на боль, пытаюсь удержать энергию в руках. Ветвистые разряды оплетают мои кулаки. Пока сдерживаю эту энергию, начинает тратиться мана. Интуитивно чувствую, что могу ее влить побольше и усилить мощность зарядов. Но решаю пока этого не делать.

Терпеть больше нет сил. И я выбрасываю кулаки вперед одновременно.

Две молнии, слившись в одну, моментально соединяют мои конечности яркой дугой с большим валуном в семи шагах от меня. Вспышка чуть не ослепляет.

Сопротивление молниям и электричеству +1.

Добавлен навык владения магической стихией – молниевые разряды.

Вот это уже лучше! Намного лучше!

Пытаюсь проморгаться после яркой вспышки. Глаза привыкают к низкому уровню освещенности, и удается увидеть обширное горелое пятно на камне.

– Видали, как я могу?! – оборачиваюсь к питомцам. – Чего там замерли?

Ктулху молчит. Кеша комментирует:

– Гррроза – неллетная поггода!

Хех! Юморист.

Быстро проверяю новый навык.

Стихийная магия молниевых разрядов.

Навык позволяет оперировать плетениями на основе магии воздуха со специализацией в молниевых разрядах, а также голой силой стихии.